1 декабря 1905 года в селе Наруксово Нижегородской губернии у Василия и Анны Долбуновых родился первенец, мальчика нарекли Григорием — в честь преподобного Григория Декаполита. Григорию пришлось с восьмилетнего возраста помогать родителям, однако ему удалось успешно окончить три класса церковноприходской школы.

Духовным наставником Григория стал старец Михаил Сметанин.

Однажды, увидев идущего к нему Григория, старец Михаил сказал: «Вот идет семьдесят первый апостол!»

Пророчеству старца суждено будет сбыться через десятилетия. В 1956 году Григорий стал псаломщиком в Карповской церкви Преображения Господня. 27 декабря 1957 года он был рукоположен в сан дьякона митрополитом Нижегородским и Арзамосским Корнилием, а 31 марта того же года — в сан священника.

Перед сном Григорий всегда долго молился, клал множество земных поклонов, как учил его духовник. Он и детям своим советовал: «Делайте поклоны, пока спинки у вас молодые, а то в старости будет класть их тяжело. Детские поклоны — золотые!»

У старца Григория проявились благодатные дары прозорливости. За советом и утешением приезжали к нему люди из всех уголков России. Множество людей получило исцеление от недугов по молитве старца.

Властям не нравились его проповеди, возрастающая любовь и доверие верующих к доброму пастырю. Отца Григория перевели на сельский приход в село Рожново Борского района. Но и здесь возникли трудности, по распоряжению властей священнику предписывалось «знать дорогу только от дома до храма и обратно», запрещалось исповедовать и причащать больных на дому. С этим отец Григорий не мог примириться.

Семью священника в эти годы сильно притесняли.

Последним пристанищем для отца Григория стало село Великий Враг Кстовского района. Там он прослужил четверть века. Вставал отец Григорий очень рано, несколько часов молился перед службой, которая начиналась в 7 утра. Возвращался домой только под вечер. Приход был большим, так как во многих соседних селах церкви были разрушены. После небольшого отдыха он вновь вставал на молитву, уже вечернюю, а после непродолжительного сна — на ночную, с сотнями земных поклонов.

Из воспоминаний духовных чад старца Григория: «Почти на каждой проповеди батюшка касался страшного греха — детоубийства. Он говорил, что на войне столько не погибло людей, сколько убито матерями в утробе. Кровь течет рекой! Слушая эти слова, я, убогая грешница, помыслила своим ограниченным умом, что если всех рожать, то земля не прокормит. Отец Григорий, словно прочитав мои мысли, тут же сказал: “Человек только еще родится, а Господь уже отпускает ему все необходимое».

Из воспоминаний внука старца Григория священника Александра Долбунова: «Никто не уходил от отца Григория, не получив утешения или наставления, он был всегда готов помочь ближнему, плакал с плачущими и радовался с радующимися. Его советы были исполнены богатого житейского опыта и духовной мудрости, и предсказания о будущем всегда исполнялись. Прибегавшие к его молитвенному предстательству исцелялись от, казалось бы, неизлечимых болезней, воцерковлялись, приносили посильное покаяние».

Старец личным примером учил своих духовных детей, он часто говорил: «Если мы можем помочь человеку и не помогаем, Господь не услышит нашей молитвы, как бы мы не старались. Если человек ждет от нас помощи, мы должны ему помочь».

Блаженная кончина старца пришлась на второй день Пасхи 15 апреля 1996 года. Похоронили старца у алтаря Гнилицкой церкви Рождества Богородицы (поселок Гнилицы Автозаводского района Нижнего Новгорода).

Плохих людей не бывает. Господь разве создал что плохое? Это плохое в человеке — от врага. Нам же надо видеть в человеке только хорошее.

Гордость — главная причина грехов. Гордость определяется так: горд тот, кто считает всех злыми, а себя добрым.

Почему мы не получаем просимого? Потому что не благодарим за все Бога. Как только проснулись, сразу говорите: «Слава Тебе, Боже, за все». Затем просите, что нужно («Отче наш»). Но только на один день. На каждый день хватит своей заботы.

Наша жизнь — приготовление к вечности. Наша жизнь — капля, а вечность — океан. Поэтому надо бояться греха и о себе не думать больше, чем о ближнем. Делить с ним кусок пополам, тот, что получше. А у нас как? Себе — что получше, а ближнему — что останется. Если у ближнего беда — надо все сделать, чтобы ему помочь. И считать эту беду своей, иначе — попадем в ад.

Если вы обидели мать и она вас прокляла или обругала — кладите за ее здоровье ежедневно по 40 поклонов, чтобы Господь вас простил и избавил от клятвы.

Если кто умер на вас в обиде, делайте за него 40 поклонов. Церковь молится о кающихся грешниках, а за нераскаянных бесполезно молиться.

Кровоточивая женщина только прикоснулась к одежде Иисуса и исцелилась. Мы же все Тело и Кровь Господа принимаем — и не исцеляемся оттого, что мало веры. Сначала сбегаем к врачу, не поможет — бежим причащаться. А надо наоборот. Заболел — значит, Господь посетил, как отец, наказывает. Надо бы повиниться, очистить душу — и тело очистится.

Если ты не простишь тебя обижающего, то и Господь не простит тебе ни одного твоего греха, сколько бы ты ни каялся и ни постился.

Когда заболеете, прежде чем идти к врачу, сходите в церковь и помолитесь о здоровье лечащего врача: «Господи, вразуми раба Твоего (имя) найти лекарство от моей болезни».

Когда садитесь в автобус — осеняйте себя крестом для благословения пути. Когда проезжаете кладбище, молитесь с крестным знамением: «Царство Небесное (лежащим здесь) усопшим православным христианам». Когда проезжаете мимо церкви, креститесь, а не отворачивайтесь, будто не видите, и говорите про себя: «Создавшим этот храм — Царство Небесное».

Не быть фарисеем — значит, никого не осуждать. А мы осуждаем всегда — значит, мы все фарисеи. Если человек согрешил — иди и скажи ему об этом, и (более) никому не говори о чужом грехе. Если не можешь ему сказать, то помолись о впавшем в грех.

Лучше сказать, как мытарь, всего четыре слова, но горячо: «Боже, милостив буди мне, грешному!» — чем молиться по правилу и думать о своем.