Глава 8
Женщина с седыми волосами провела Хана в маленький кабинет в здании «Аметиста», где передала его из рук в руки двум охранникам, и скрылась вместе с его бластером, комлинком и идентификатором. Хан попытался разговорить охранников, но безуспешно. Он уже приготовился молча ждать, прислушиваясь к воющим снаружи сиренам, когда женщина вернулась.
С ней пришла еще одна, повыше, — судя по виду, ее начальница.
— Добрый день, — кивнула Хану высокая женщина. — Как я понимаю — капитан Хан Соло?
Поскольку в руке она держала его идентификатор, отрицать очевидное не имело смысла.
— Он самый.
— Ваш визит — большая честь для нас, — вежливо, но слегка язвительно сказала женщина. — Хотя, честно говоря, мы слегка удивлены.
— С чего бы это? Вы всегда просто так забираете людей с улицы?
— Только особенных. — Женщина слегка приподняла брови. — Не желаете рассказать, кто вы такой и кто вас послал?
— Что значит — кто я такой? — нахмурился Хан. — У вас же мой идентификатор.
— Да, — кивнула женщина, вертя карточку в руке. — Но мы слегка разошлись во мнениях насчет того, подлинный он или нет.
Она выглянула за дверь и кого-то позвала...
И в комнату вошел Тав Брейл’лиа.
— Я был прав, — сказал ботан, и по его кремовой шерсти прошла странная волна. — Как я вам и говорил, едва увидев его идентификатор, — он самозванец. Почти наверняка имперский шпион.
— Что? — Хан уставился на него. Дело начинало приобретать несколько неожиданный оборот. Он взглянул на подвеску на шее ботана — да, это был Тав Брейл’лиа. — Как ты меня назвал?
— Ты — имперский шпион, — повторил Брейл’лиа, и по его шерсти снова пробежала волна. — Ты явился, чтобы разрушить наши дружеские отношения или вообще всех нас убить. Но ты ничего не сможешь сообщить своим хозяевам — ты просто до этого не доживешь. Вы должны немедленно его уничтожить, Сена. — Он повернулся к высокой женщине. — Прежде, чем он успеет позвать сюда наших врагов.
— Не будем торопиться, советник Брейл’лиа, — осекла его Сена. — У Иренес все под контролем. — Она посмотрела на Хана. У вас есть что ответить на обвинения советника?
— Нас не интересует бред имперского шпиона! — заявил Брейл’лиа, прежде чем Хан успел что-то сказать.
— Напротив, советник, — возразила Сена. — Нас тут как раз очень многое интересует. — Она показала Хану его идентификатор. — У вас есть иные доказательства того, кем вы являетесь на самом деле?
— Какая разница, кто он? — снова вмешался Брейл’лиа; в голосе ботана начало сквозить раздражение. — Он вас видел — и наверняка знает, что нас что-то связывает. Не важно, из Империи он или из Новой Республики: и та и другая — наши враги и обе используют подобную информацию против вас.
Сена снова удивленно подняла брови.
— Значит, теперь уже не важно, кто он? — холодно спросила она. — То есть вы уже не уверены, что он самозванец?
Шерсть Брейл’лиа снова пошла волнами. Словесные поединки явно не были его сильной стороной.
— Очень похож, — пробормотал ботан. — Хотя вскрытие сразу точно показало бы, кто он.
Сена слегка улыбнулась — скорее понимающе, чем в ответ на шутку... и внезапно Хан понял, что она точно так же испытывает Брейл’лиа, как и его самого. И судя по выражению лица Сены, Брейл’лиа это испытание не прошел.
— Учту вашу рекомендацию, — сухо вымолвила она.
Раздался негромкий писк. Седая женщина достала комлинк и что-то тихо сказала. Послушав, она снова ответила, а затем посмотрела на Сену:
— Охрана докладывает о приближении еще одного человека, среднего роста, светлые волосы, одет в черное, — она взглянула на Брейл’лиа, — и при нем нечто похожее на световой меч.
Сена тоже посмотрела на Брейл’лиа.
— Надо полагать, дискуссию на этом можно закончить, — подытожила она. — Иренес, пусть кто-то из охраны встретит его и попросит присоединиться к нам. И пусть ясно дадут понять, что это именно просьба, а не приказ. И верни капитану Соло его оружие и средства связи. — Она повернулась к Хану и с серьезным видом протянула ему идентификатор. — Приношу свои извинения, капитан. Сами понимаете, приходится соблюдать осторожность. Особенно в таких обстоятельствах. — Она махнула рукой в сторону внешней стены.
Хан нахмурился, не вполне понимая, что она имеет в виду. Затем до него дошло — речь шла о завывающих снаружи сиренах.
— Никаких проблем, — заверил он ее. — Кстати, а из- за чего сирены?
— Имперский налет, — ответила Иренес, протягивая ему бластер и комлинк.
Хан замер:
— Налет?
— На самом деле ничего особенного, — поспешила успокоить его Сена. — Они прилетают каждые несколько месяцев и забирают часть очищенных биомолекул, подготовленных на экспорт. Своего рода тайная форма налогообложения, о котором с ними договорились городские власти. Не беспокойтесь, дальше посадочного уровня они никогда не заходят.
— Ну да, вот только на этот раз они могут слегка изменить свои планы, — проворчал Хан и включил комлинк; он отчасти ждал, что ему попытаются помешать, но никто даже не пошевелился. — Люк?
— Я тут, Хан, — послышался голос Люка. — Мои сопровождающие говорят, что ведут меня туда, где сейчас ты. С тобой все в порядке?
— Всего лишь небольшое недоразумение. Лучше поторопись — у нас появилась компания.
— Ладно.
Хан выключил комлинк. Сена и Иренес о чем-то тихо переговаривались.
— Если уж вы так не любите Империю, как намекал Брейл’лиа, почему бы вам не найти какое-нибудь укрытие? — спросил он.
— Путь к бегству давно готов, — сообщила Сена. Иренес тем временем вышла. — Вопрос в том, что делать с вами и вашим другом.
— Их нельзя просто так отпускать, — в последний раз попытался настоять на своем Брейл’лиа. — Вы прекрасно знаете, что если Новой Республике станет о вас известно...
— Командиру сообщено, — перебила его Сена. — Решать будет он.
— Но...
— Все, советник, — снова перебила она его, на этот раз неожиданно жестко. — Идите к лифту, со всеми остальными. Полетите на моем корабле.
Бросив в последний раз взгляд на Хана, Брейл’лиа молча вышел.
— Кто этот ваш командир? — спросил Хан.
— Этого я вам сказать не могу. — Сена пристально посмотрела на него. — Не беспокойтесь. Что бы ни говорил Брейл’лиа, мы не враги Новой Республики. По крайней мере, не в данный момент.
— Здорово, — пробормотал Хан.
В коридоре снаружи послышались шаги. Несколько секунд спустя вошел Люк в сопровождении двух молодых мужчин с бластерами в кобурах.
— Привет, Хан, — сказал он, бросив быстрый взгляд на Сену. — Все хорошо?
— Все просто замечательно. Как я уже говорил — небольшое недоразумение. Эта женщина, Сена... — Он сделал паузу.
— Пусть будет просто Сена, — сказала она.
— Ладно. — Хан надеялся выяснить ее фамилию, но женщина явно не испытывала желания сообщать ее первому встречному. — В общем, Сена решила, будто я имперский шпион. И кстати, об имперцах...
— Знаю, — кивнул Люк. — Лэндо пошел наверх — посмотреть, удастся ли удалить запись о наших кораблях из журнала посадок.
— Не удастся, — покачал головой Хан. — Времени не хватит. А они наверняка проверят список садившихся кораблей.
Люк кивнул, соглашаясь.
— В таком случае идем туда.
— Может, хотите полететь с нами? — предложила Сена. — На нашем корабле полно места, и он хорошо спрятан, так что имперцы его не найдут.
— Спасибо, нет, — отказался Хан. Он никуда не собирался лететь с этими людьми, пока не узнает о них побольше. Для начала — хотя бы на чьей они стороне. — Вряд ли Лэндо захочет бросить свой корабль.
— А мне нужно забрать своего дроида, — добавил Люк.
В дверь снова проскользнула Иренес.
— Все спускаются вниз, корабль готовят к старту, — доложила она Сене. — И я связалась с командиром. — Она протянула инфопланшет.
Взглянув на него, Сена кивнула и снова повернулась к Хану:
— Тут неподалеку есть служебная шахта, которая выходит на западную сторону посадочной зоны. Вряд ли имперцы о ней знают, ее нет на стандартных картах города. Иренес проводит вас туда и постарается по возможности помочь.
— В этом нет никакой необходимости, — сказал Хан.
Сена показала ему инфопланшет.
— Командир распорядился, чтобы я оказала вам любую помощь, какая может вам потребоваться, — решительно заявила она. — Я была бы вам крайне признательна, если бы вы позволили мне исполнить приказ.
Хан взглянул на Люка, вопросительно подняв брови. Люк в ответ слегка пожал плечами: если в ее предложении и крылась ловушка, его джедайские чувства не ощущали ничего подозрительного.
— Хорошо, пусть идет с нами, — согласился Хан. — Пошли.
Сена пожелала им удачи и вышла.
Иренес показала на дверь:
— Прошу, господа.
Служебная шахта представляла собой встроенное во внешнюю стену сочетание лестницы и лифта, вход был почти незаметен на фоне стенной росписи. Кабины лифта тоже нигде не было видно, — вероятно, решил Хан, в ней Сена и ее спутники перемещались туда, где был спрятан их корабль. Следом за Иренес они начали подниматься по лестнице.
От посадочной зоны их отделяло всего три уровня. Но в городе с такими высокими потолками, как в Илике, три уровня превращались во множество ступенек, и после пятидесяти трех Хан сбился со счета. К тому времени, когда они проскользнули через другую потайную дверь в посадочную зону и спрятались за массивным диагностическим анализатором, ноги его начинали дрожать от усталости. В отличие от него, Иренес даже не запыхалась.
— Что дальше? — спросил Люк, осторожно выглядывая из-за анализатора. Он тоже ничуть не выглядел утомленным.
— Сначала найдем Лэндо, — ответил Хан, доставая комлинк и нажимая кнопку: — Лэндо?
— Слушаю, — раздался приглушенный голос. — Ты где?
— На западном краю посадочной зоны, метрах в двадцати от истребителя Люка. А ты?
— Примерно на девяносто градусов от тебя на юг. За штабелем ящиков. Метрах в пяти стоит на посту штурмовик, так что я тут как бы застрял.
— Что у нас за неприятности?
— Похоже на полноценную оперативную группу, — мрачно ответил Лэндо. — Я видел, как садились три десантных корабля, и кажется, один или два уже стояли тут, когда я сюда добрался. При полной загрузке это означает от ста шестидесяти до двухсот человек. Большинство из них — обычные регулярные войска, но среди них есть и несколько штурмовиков. Впрочем, тут их уже почти не осталось — большинство несколько минут назад направилось вниз по пандусам.
— Вероятно, обшаривать город в поисках нас, — пробормотал Люк.
— Угу. — Хан приподнялся, выглядывая из-за анализатора. Верхушка истребителя Люка едва виднелась над носом космической баржи типа W-23. — Похоже, R2-D2 все еще в корабле Люка.
— Да, но я видел, как они там возились, — предупредил Лэндо. — Могли надеть на него ограничитель.
— С этим мы можем справиться. — Хан огляделся по сторонам. — Думаю, сумеем добраться до Х-истреби- теля так, чтобы нас не заметили. Ты ведь говорил мне, когда мы летели сюда, что у тебя есть манок для «Госпожи Удачи»?
— Есть, только толку от него никакого, — ответил Лэндо. — Среди этих ящиков мне корабль не посадить, не подставившись под огонь.
— Все в порядке, — натянуто улыбнулся Хан. Люк, может, и владел Силой, а Иренес могла карабкаться по лестницам не запыхавшись, но он мог побиться об заклад, что в сообразительности способен превзойти их обоих. — Просто тащи «Госпожу Удачу» к себе, пока я не скажу.
Он выключил комлинк.
— Движемся в сторону твоего корабля, — предупредил он Люка и Иренес, удобнее взяв в руку бластер. — Готовы?
Получив от обоих подтверждение и быстро оглядевшись в последний раз, Хан устремился вперед. Беспрепятственно добравшись до стоявшей у них на пути космической баржи, он остановился, дожидаясь остальных...
— Тсс! — прошипел Люк.
Хан замер, прижавшись к ржавому корпусу баржи. Стоявший на страже в четырех метрах от них штурмовик начал поворачиваться в их сторону.
Стиснув зубы, Хан поднял бластер, но тут же краем глаза заметил, как Люк сделал странный жест рукой, и имперец внезапно развернулся в другую сторону, нацелив бластер на участок пустого пола.
— Он думает, будто услышал какой-то звук, — прошептал Люк. — Пошли.
Кивнув, Хан скользнул за баржу. Несколько секунд спустя они уже присели возле посадочных полозьев истребителя типа X.
— R2-D2? — задрав голову, громко прошептал Хан. — Давай, коротышка, просыпайся.
Сверху послышался тихий недовольный писк; это означало, что имперский ограничитель не полностью отключил робота, лишь заблокировал возможность управлять системами корабля. Что ж, неплохо.
— Ладно, разогревай свой датчик связи и приготовься записывать, — велел Хан дроиду.
Снова послышался писк.
— И что дальше? — спросила Иренес.
— Дальше сделаем красиво, — ответил Хан, доставая комлинк. — Лэндо? Готов?
— Готов как никогда, — ответил тот.
— Хорошо. Когда я дам сигнал, включай свой манок и поднимай «Госпожу Удачу». По следующему сигналу — отключишь. Понял?
— Понял. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
— Можешь мне поверить. — Хан посмотрел на Люка. — Сообразил, какова твоя роль?
Люк кивнул, поднимая световой меч:
— Я готов.
— Ладно, Лэндо. Давай.
Какое-то время ничего не происходило, затем на фоне общего шума посадочной зоны послышалось отчетливое гудение запускаемых репульсоров. Привстав, Хан увидел, как «Госпожа Удача» плавно поднимается над другими кораблями.
Где-то рядом с ней раздался крик, за которым последовало несколько бластерных вспышек. Почти сразу же начали стрелять еще три, целя в «Госпожу Удачу», которая, довольно неуклюже развернувшись, поплыла на юг, туда, где прятался Лэндо.
— Ничего не получится, — прошептала Хану на ухо Иренес. — Едва они сообразят, куда движется корабль, все набросятся на вашего друга.
— Именно потому корабль до него не доберется, — возразил Хан, пристально наблюдая за «Госпожой Удачей». Еще несколько секунд, и внимание всех находящихся рядом штурмовиков и имперских солдат будет привлечено к кораблю... — Приготовься, Люк... Давай!
Внезапно Люк исчез, в один прыжок оказавшись в кабине своего корабля. Во всеобщей суматохе Хан услышал шипение включенного светового меча Люка и увидел зеленое сияние, отразившееся от ближайших кораблей и оборудования. Люк коротко взмахнул мечом...
— Ограничитель снят! — крикнул вниз Люк. — Уже пора?
— Пока нет, — ответил Хан. «Госпожа Удача» проделала около четверти пути до дальней стены, и от ее бронированного брюха продолжали отражаться бластерные заряды. — Я скажу когда. Приготовься создать помеху.
— Понял.
Истребитель слегка покачнулся — Люк прыгнул в кабину. Загудели запущенные R2-D2 репульсоры, но вряд ли во всеобщей суматохе кто-то мог их услышать. «Госпожа Удача» теперь находилась на полпути до стены...
— Лэндо, выключай! — приказал Хан. — R2-D2, твоя очередь. Отзывай ее назад.
После того как дроид вновь получил полный доступ к передатчикам истребителя, для него не составило никакого труда воспроизвести сигнал манка Лэндо. Вздрогнув, «Госпожа Удача» остановилась, развернулась и двинулась через посадочную зону обратно к Х-истребителю.
Подобного имперцы явно не ожидали. Огонь из бластеров на секунду прекратился, а когда он возобновился, «Госпожа Удача» была уже почти рядом с кораблем Люка.
— Пора?! — крикнул он.
— Давай! — крикнул в ответ Хан. — Сажай ее и расчищай нам дорогу.
R2-D2 что-то прощебетал, и «Госпожа Удача» вновь зависла в воздухе, после чего неспешно пошла на посадку. Послышался крик имперцев, который можно было бы счесть торжествующим... но торжествовать им пришлось недолго. «Госпожа Удача» коснулась земли...
И в то же мгновение истребитель типа X взмыл в воздух. Описав крутую кривую вокруг «Госпожи Удачи», Люк спикировал вниз, стреляя из лазеров на концах крыльев и сея смерть в рядах ошеломленных солдат.
Будь у имперцев время, они успели бы перегруппироваться, но Хан не собирался дарить им это время.
— Пошли! — крикнул он Иренес, вскочил и бросился к «Госпоже Удаче». Оказавшись на трапе еще до того, как солдаты его заметили, Хан нырнул в люк, прежде чем кто-либо сумел выстрелить. — Оставайтесь здесь и охраняйте вход! — велел он метнувшейся за ним Иренес. — Я заберу Лэндо.
Люк продолжал с ревом носиться вокруг, собирая кровавую жатву. Хан, упав в пилотское кресло, бросил быстрый взгляд на приборы. Большая часть систем была уже приведена в готовность, а остальные могли разогреться и во время взлета.
— Держитесь крепче! — предупредил он Иренес и поднял корабль в воздух.
Хан развернул «Госпожу Удачу» в сторону груды ящиков. Штурмовика, о котором упоминал Лэндо, нигде не было видно. Рядом стрелял из лазеров Люк, превращая в месиво посадочную площадку и не давая имперцам поднять голову. Хан завис в полуметре от пола, выдвинув трап в сторону ящиков. В боковом иллюминаторе кабины возникло какое-то движение...
— Есть! — крикнула от люка Иренес. — Улетаем!
Включив репульсоры на полную мощность, Хан устремился к огромному выходному туннелю над головой. Корабль слегка содрогнулся, преодолевая магнитный запор в его конце, и с ревом вылетел наружу.
Над городом кружили четыре истребителя СИД, ожидая потенциальную добычу, но вряд ли они предполагали, что та появится столь быстро. Люк сбил три из них, а Хан расправился с четвертым.
— Едва успел, — выдохнул Лэндо, опускаясь в кресло второго пилота и возясь с приборами. — Что тут у нас?
— Похоже, сюда летят еще несколько десантных кораблей, — нахмурившись, ответил Хан. — Что ты делаешь?
— Провожу многофакторный анализ воздушного потока, — объяснил Лэндо. — На предмет неровностей корпуса. Скажем, если кто-то прицепил к нам маячок.
Хан вспомнил бегство с первой «Звезды Смерти» и едва не закончившийся катастрофой полет к Явину с точно таким же прицепленным к борту устройством.
— Жаль, что у меня не было такой системы на «Соколе Тысячелетия».
— Она все равно не сработала бы, — сухо заметил Лэндо. — Твой корпус и без того настолько неровный, что система сошла бы с ума, пытаясь описать его форму. — Он выключил дисплей. — Так, все чисто.
— Отлично. — Хан бросил взгляд влево. — От десантных кораблей мы тоже оторвались. Им нас уже не поймать.
— Зато этот вполне может. — Иренес показала на монитор среднего радиуса.
На нем виднелся имперский разрушитель, уже сошедший с орбиты и пустившийся в погоню.
— Здорово! — Хан врубил главный двигатель. Вряд ли на такой малой высоте это благотворно скажется на растительности Нового Кова, но в данный момент это меньше всего его беспокоило. — Люк?
— Вижу его, — послышался по связи голос Люка. — Есть другие идеи, кроме как бежать прочь?
— Мне кажется, бежать — отличная идея, — ответил Хан. — Лэндо?
— Рассчитываю прыжок, — сказал тот, не отрывая взгляда от навигационного компьютера. — Должен как раз успеть.
— Снизу идет еще один корабль, — сообщил Люк. — Прямо из джунглей.
— Это наш, — вмешалась Иренес, заглядывая через плечо Хана. — Можете сменить курс на параллельный ему: сто двадцать шесть — тридцать.
Звездный разрушитель набирал скорость, и на дисплее появился развернувшийся впереди него клин истребителей СИД.
— Лучше разделимся, — предложил Хан.
— Нет, держитесь вместе с нашим кораблем, — возразила Иренес. — Сена сказала, что помощь уже идет.
Хан снова взглянул на поднимающийся в космос корабль — небольшой транспортник, достаточно быстроходный, но не более того, — потом на приближающиеся ИСИД...
— Они настигнут нас еще до того, как мы успеем уйти в прыжок, — проговорил себе под нос Лэндо.
— Угу. Люк, ты еще тут?
— Да. Думаю, Лэндо прав.
— Знаю. Можешь проделать тот же фокус, что и на Нкллоне? Слегка заморочить голову пилотам?
Последовала довольно долгая пауза.
— Вряд ли, — наконец ответил Люк. — Я... в общем, не думаю, что мне стоит так поступать. Понимаешь?
На самом деле Хан ничего не понял, впрочем, особого значения это, скорее всего, не имело. На мгновение он забыл, что находится не на «Соколе Тысячелетия» с его парой счетверенных лазеров, защитными экранами и прочной броней. «Госпожа Удача», пусть и значительно модифицированная Лэндо, ничего не могла противопоставить даже сбитым с толку пилотам имперских истребителей.
— Ладно, оставим это, — сказал он Люку. — Будем надеяться, что Сена права насчет помощи.
Едва он успел договорить, мимо фонаря кабины «Госпожи Удачи» пронеслась ярко-зеленая вспышка.
— ИСИД заходят с левого борта, — предупредил Лэндо.
— Пытаются нас отрезать, — сказал Люк. — Я с ними разберусь.
Не дожидаясь ответа, он бросил свой корабль вниз и, взревев главным двигателем, развернулся навстречу летящим истребителям СИД.
— Осторожнее, — негромко произнес ему вслед Хан, еще раз взглянув на монитор заднего вида. Преследователи продолжали быстро приближаться. — У вас на корабле есть оружие? — спросил он у Иренес.
— Нет, но у него надежная броня и мощное защитное поле, — ответила она. — Возможно, вам стоит уйти вперед — пусть примет основной удар на себя.
— Ага, я подумаю, — сказал Хан, поняв, что о тактике космического боя эта женщина не имеет ни малейшего представления. Пилотов имперских истребителей нисколько не волновало, какой корабль идет первым, а держаться рядом в тени его защитных полей означало лишиться маневренности.
Группа истребителей СИД слева от них разлетелась в разные стороны: Люк врезался в их строй, отчаянно стреляя из лазеров на крыльях. Он круто развернулся на сто восемьдесят градусов, преследуя уходящие истребители, и тут позади вынырнула еще одна волна преследователей. Хан затаил дыхание, но прямо на его глазах Х-истребитель каким-то образом сумел невредимым проложить себе путь сквозь возникшую сумятицу и на полной скорости уйти в сторону, увлекая за собой всю эскадрилью.
— Что ж, вряд ли мы их еще увидим, — заметила Иренес.
— И Люка, возможно, тоже, — нахмурился Лэндо и щелкнул кнопкой связи. — Люк, ты цел?
— Слегка зацепило, но все работает, — донесся голос Люка. — Вряд ли я сумею к вам вернуться.
— Даже не пытайся, — предостерег его Хан. — Как только оторвешься от них, прыгай в гиперпространство и сматывайся отсюда.
— А вы?
Последние слова Люка частично заглушил внезапный щебечущий звук.
— Это сигнал, — сказала Иренес. — Они сейчас будут здесь.
Хан нахмурился, вглядываясь в передний иллюминатор. Вокруг не было ничего, кроме звезд...
И вдруг из гиперпространства одновременно вышли три корабля, образовав строй в форме треугольника.
Люк судорожно вздохнул:
— Это же старые дредноуты.
— Это и есть наша помощь, — ответила Иренес. — Идите прямо в середину треугольника — они нас прикроют.
— Понял, — буркнул Хан, скорректировал курс «Госпожи Удачи» на несколько градусов и попытался выжать чуть больше из ее двигателей. У Новой Республики стояло на вооружении приличное количество дредноутов, и каждый из них, имевший шестьсот метров в длину, производил сильное впечатление. Но даже втроем им потребовалось бы немало усилий, чтобы справиться с имперским звездным разрушителем.
Судя по всему, командир дредноутов был с ним согласен. Едва звездный разрушитель позади «Госпожи Удачи» открыл огонь из огромных турболазерных батарей, дредноуты начали яростно осыпать его залпами из ионных пушек, пытаясь временно вывести из строя часть его систем, чтобы выиграть время для бегства.
— Получил ответ на свой вопрос? — спросил Хан у Люка.
— Пожалуй, да, — сухо вымолвил Люк. — Ладно, я полетел. Где встретимся?
— Встречаться мы не будем, — ответил Хан. Ответ ему не слишком понравился, а Люку, как он подозревал, еще меньше. Но поделать он ничего не мог. Договариваться о месте встречи в присутствии десятка И СИД, даже по предположительно защищенному каналу связи, означало прямо предложить Империи послать туда свой приветственный комитет. — Мы с Лэндо сами справимся с нашей миссией, добавил он. — Если возникнут проблемы — свяжемся с тобой через Корусант.
— Ладно, — сказал Люк. Голос его и в самом деле звучал не слишком радостно, но ему хватило ума понять, что другого выхода нет. — Удачи вам.
— Увидимся. — Хан отключил связь.
— Так что, теперь это и моя миссия? — брюзгливо осведомился из кресла второго пилота Лэндо. — Так я и знал, — обреченно добавил он.
Транспортник Сены на полной скорости летел в сторону кармана между дредноутами, Хан на «Госпоже Удаче» держался как можно ближе за ним, стараясь не попасть в выхлоп его двигателей.
— Где вас удобнее всего высадить? — Он взглянул на Иренес.
Она смотрела в иллюминатор на брюхо дредноута, под которым они пролетали.
— Собственно, наш командир рассчитывал, что вы полетите вместе с нами на нашу базу, — ответила она.
Хан бросил взгляд на Лэндо. Нечто в тоне ее голоса намекало, что это не просто предложение, но приказ.
— И насколько ваш командир на это рассчитывает? — полюбопытствовал Лэндо.
— Очень даже рассчитывает. — Она отвела взгляд от дредноута. — Не поймите меня неправильно — это не приказ. Но в разговоре со мной он не скрывал своей крайней заинтересованности в том, чтобы снова встретиться с капитаном Соло.
— Снова? — нахмурился Хан.
— Так он сказал.
Хан посмотрел на Лэндо, встретив его удивленный взгляд.
— Какой-то старый друг, о котором ты никогда не упоминал? — спросил Лэндо.
— Не помню, чтобы у меня были друзья, владевшие дредноутами, — пожал плечами Хан. — Что скажешь?
— Скажу, что меня попросту загнали в угол, — обреченно ответил Лэндо. — К тому же, кем бы ни был этот командир, он, похоже, как-то связан с твоими приятелями-ботанами. Если ты пытаешься выяснить, что замышляет Фей’лиа, есть смысл спросить его об этом.
Хан задумался. Лэндо, естественно, был прав. С другой стороны, все это столь же легко могло оказаться ловушкой, в которую его заманивали разговорами о старых друзьях.
И все же, поскольку за его спиной сидела Иренес с бластером на бедре, выкрутиться из этой ситуаций было непросто, особенно если они с Сеной начнут настаивать. Пожалуй, стоило вести себя повежливее.
— Ладно, — сказал он Иренес. — Какой курс задать?
— Это ни к чему. — Движением подбородка она указала куда-то вверх.
Хан проследил за ее взглядом. Один из трех дредноутов развернулся и летел параллельно им. Корабль Сены приближался к одному из двух ярко освещенных причальных шлюзов.
— Кажется, догадываюсь, — протянул Хан.
— Просто расслабьтесь, а остальным займемся мы, — впервые за все время улыбнулась Иренес.
— Ладно, — вздохнул Хан.
Под вспышки все еще продолжавшегося позади боя он направил «Госпожу Удачу» в сторону причального шлюза, напомнив себе, что Люк, похоже, не ощутил никакого предательства со стороны Сены и ее людей, когда они еще были в городе.
С другой стороны, он не ощутил никакого обмана и со стороны биммов на Биммисаари, незадолго до первого нападения ногри.
«Лучше бы на этот раз парень оказался прав», — подумал Хан.
Первый дредноут замерцал и исчез в гиперпространстве, забрав с собой транспортник и «Госпожу Удачу». Несколько секунд спустя оставшиеся дредноуты прекратили ионную бомбардировку звездного разрушителя и тоже ушли в прыжок, едва избежав попаданий из имперских турболазерных орудий.
Люк остался один. Не считая, естественно, продолжавшей его преследовать эскадрильи имперских истребителей.
За спиной Люка раздалась нетерпеливая и довольно взволнованная трель.
— Ладно, R2-D2, сейчас.
Он потянул за ручку гипердвигателя, и звезды превратились в линии, а затем их сменило пестрое небо. Им с R2-D2 ничто больше не угрожало.
Люк глубоко вздохнул. Вот и все. Хан и Лэндо улетели вместе с Иренес к ее таинственному командиру и проследить, куда они направились, у него не было никакой возможности. Пока они снова не вынырнут из гиперпространства и не свяжутся с ним, он больше ничего не мог поделать.
Но, может, оно и к лучшему.
Позади снова послышалась трель, на этот раз вопросительная.
— Нет, мы не полетим обратно на Корусант, R2-D2, — сказал он дроиду, вдруг вспомнив, что когда-то уже говорил те же самые слова. — Полетим на одну планетку под названием Джомарк — повидаться с мастером-джедаем.
