Глава 13
В каюте, расположенной почти у самой кормы, визг сирены с мостика «Дикого Каррда», предупреждающей о нападении на корабль, был едва слышен. Впрочем, Шаду всю жизнь учили реагировать на едва уловимые детали, поэтому она была на ногах еще до того, как отдаленный звук, достигнув низких тонов, стих. Накинув просторное платье, мистрил сунула в карман бластер и вышла в коридор.
Во всех переходах было пусто. Шада прибавила шагу, пытаясь расслышать шум сражения или натужный вой турбин, характерный для маневров или спешного отступления. Но в гнетущей тишине был слышен лишь мерный гул двигателя и ее собственные приглушенные шаги. Она подошла к двери мостика, и та плавно отъехала в сторону. Запустив руку в карман, Шада сжала рукоять бластера и шагнула внутрь.
И замерла на пороге. Все члены экипажа сидели на привычных местах. Кто-то даже оглянулся на нее недоуменно.
В лобовом иллюминаторе виднелось пестрое полотно гиперпространства.
— О, Шада, привет. — Каррд поднял голову от инженерного пульта, за которым они с Пормфилом, по всей видимости, обсуждали какую-то идею. — Я думал, вы спите. Что привело вас сюда в такой час?
— Боевая тревога. А вы как думали? — отрезала она, оглядывая мостик. — В чем дело, она что, учебная?
— Не совсем, — ответил контрабандист, подходя к ней. — Прошу прощения, я не подумал, что вы услышите сирену из своей каюты.
— Фиксировать малейшие сигналы опасности — часть моей работы, — раздраженно бросила Шада. — Так в чем же суть этой вашей «не совсем тревоги»?
— Мы подлетаем к планете Даярк в системе Эписоль, — объяснил Каррд. — Велика вероятность, что при выходе из гиперпространства мы сразу напоремся на неприятности.
Шада выглянула в иллюминатор:
— Та самая банда, о которой предупреждал Бомбааса?
— Возможно. Молва о нашем походе идет впереди нас.
— Не говоря уже о вашей личной славе, — заметила она.
Контрабандист дернул губой:
— Так или иначе, после того как мы заметили, что у поворотной точки нашего маршрута, на Джангелле, болтается какой-то корабль, я подумал, что нам следует подготовиться к выходу в системе Эписоль.
— Разумно, — одобрила Шада. — Смущает только одно: почему мне об этом не сообщили?
— Я решил, что вы ничего не можете поделать в такой ситуации, — миролюбиво сказал Каррд. — Если только они не возьмут корабль на абордаж — а этого не случится, я гарантирую, — рукопашной у нас не предвидится.
— Рукопашная — это не единственное, в чем я мастер, — процедила воительница. — Я что, не упоминала, что отлично управляюсь с турболазерами?
На мостике повисла тишина: все явно прислушивались к их разговору.
— Вы определенно об этом не упоминали, — проговорил Каррд. — Но в настоящее время это не имеет значения. Турболазерные посты выдвинуты наружу, а я в случае нападения предпочел бы, чтобы вы были здесь, э-э...
— В безопасности, — закончила за него Шада. — Неужели нас там подстерегают вовсе не пираты?
Данкин, сидевший за рулевой панелью, развернулся вполоборота и уставился на капитана. Он даже открыл было рот, будто собираясь что-то сказать, но передумал и снова уткнулся в приборы.
— Это не Кар’дас, — тщательно контролируя свой голос, произнес Каррд. — Место неподходящее. Если бы он хотел прихлопнуть нас на расстоянии, то уже давно бы это сделал. Значит, он решил дождаться, пока мы не достигнем Экзокрона.
— Всегда приятно с надеждой смотреть в будущее, — прошипела Шада. — В таком случае позвольте мне сесть за турболазерную установку. Я, по меньшей мере, не хуже Балига... А Чала даже лучше.
— Можно определить Чала на орудийную наводку, — ввернул Данкин.
Каррд скривил губы, но кивнул:
— Ладно, посмотрим, что можно сделать. Данкин, скажи Чалу, чтобы шел сюда и садился за орудийную наводку. Х’сиши, как у нас со временем?
[Четыре с половиной минуты до выхода], — ответила тогорианка, сидевшая за пультом сенсорного контроля. Ее желтые глаза неотрывно следили за Шадой.
— Скорее занимайте позицию. — Каррд кивнул в сторону двери, ведущей с мостика. — Ваша установка — номер два.
— Знаю, — ответила она. — Я сообщу, когда все будет готово.
Три минуты спустя она сидела за пультом управления в огромной транспаристальной сфере. Пока шла диагностика систем, Шада мысленно погрузилась в накопившиеся за двадцать лет размытые воспоминания о точно таких же боях. Тогда с ней бок о бок дрались мистрил, а позже — ребята Маззика. В большинстве этих сражений ей везло — она играла за сторону победителей. Но были и исключения...
— Шада, это Чал, — раздался в наушнике голос молодого контрабандиста. — Ты готова?
— Почти. — Она дождалась, пока последние огоньки на диагностической панели не загорятся зеленым. — Да, теперь готова.
— Хорошо. — Если Чал и был расстроен тем, что его бесцеремонно выставили с установки, то голосом он владел отменно. — Будь начеку, мы начинаем обратный отсчет. Уже было десять...
Шада вполуха слушала отсчет, не снимая пальцев с гашетки. По старой привычке, привитой наставниками мистрил, взгляд начал перемещаться по боевой схеме обзора. Отсчет достиг нуля, пестрая пелена за транспаристалью покрылась полосами, которые затем превратились в светящиеся точки.
В тот же момент в борт «Дикого Каррда» с ужасающим грохотом влетел лазерный заряд.
[Вижу семь мишеней, — прорычала Х’сиши. При звуке ее голоса перед мысленным взором Шады тут же предстала картина вздыбленного беловато-серого меха. — Легкие штурмовые корабли... это «Корсары».]
— Подтверждаю класс и количество, — бросил Чал. — Вооружения?
Шада повернула турель и выстрелила, поэтому перечисление характеристик враждебных кораблей потонуло в протяжном вое турболазерной установки. Залп угодил прямехонько в левый борт «Корсара», который пытался прорваться под стыковочный ангар «Дикого Каррда», и разнес его в клочья. Ведомый истребитель, ловко уклонившись от разлетевшихся обломков, рванул прочь, но тут же напоролся на выстрел из установки Грива. Останки корабля по инерции унеслись вдаль, пылая, словно летучий погребальный костер.
— Двоих подбили! — выкрикнул Чал. — Не упустите третьего.
— Прошу всех быть начеку, — рассудительно сказал Каррд. — В первый раз сработал эффект неожиданности, но теперь они научены горьким опытом.
Шада молча кивнула, хоть ее никто и не видел. Мельком глянув на тактический экран, она заметила, что четыре уцелевших «Корсара» немного отстали. Они шли вслед за грузовиком, но явно не горели желанием снова ввязываться в драку. Тем временем Каррд на полном ходу направил корабль к далекому газовому гиганту, вокруг которого вращалась столичная планета республики Катол — Даярк.
— Полагаю, сейчас они ударят из ионных пушек, — проговорила она. — Справимся?
— Без труда, — уверил ее контрабандист. — На этих истребителях маломощные пушки, они нам точно не повредят. Все, началось.
Четверка «Корсаров» разбилась на пары, которые обогнули «Дикого Каррда» сверху и снизу, на полной мощности обстреливая его из ионных пушек. Шада быстро нажала на гашетку, задев один из них по касательной, но затем оба истребителя скрылись из вида за выступающими частями корпуса.
— Наводчик! — крикнула она.
— Ты снесла ему ионную пушку, — сообщил Чал. — Балиг, ты вырубил его кормовой щит...
[Снова заходят на угол атаки], — оборвала его Х’сиши. Шада глянула на тактический экран и развернула установку туда, откуда должен был появиться истребитель.
«Корсар» вынырнул из-за борта «Дикого Каррда», бессильно поливая прочную броню лазерным огнем. Шада с Балигом тоже не растерялись, и двойной залп турболазера попал противнику по фюзеляжу, превратив корабль в пылающий шар...
В этот момент что-то с оглушающим хлопком пробило транспаристальный купол установки.
— Меня подбили! — выкрикнула Шада, превозмогая внезапную резкую боль в правом плече. Вокруг свистел мощный сквозняк от уносящегося наружу воздуха. Правая рука повисла плетью, и мистрил впилась пальцами левой руки в застежки ремней, гадая, удастся ли ей отстегнуться и проскочить в шлюз, пока в куполе не воцарится вакуум. Возможно, теперь ей и в самом деле пришел конец.
Когда она отстегнула верхний ремень, сквозняк заметно уменьшился. Плохо дело. Шада переместила пальцы к нижнему ремню, перед глазами все поплыло...
Раздался новый хлопок, который она скорее ощутила всем телом, чем услышала, и транспаристаль с просвечивающими звездами сменилась пластиной серого металла.
Шада ошарашенно моргнула, плохо соображая от кислородного голодания. Слух оцарапало хриплое шипение воздуха, накачиваемого в отсек, и чьи-то чужие руки отстегнули последние ремни.
— Готово! — оглушительно выкрикнул кто-то прямо над самым ее ухом. — Правда, она ранена. Немедленно пришли сюда Анновискри.
— Я уже здесь, — раздался второй голос с другой стороны. В онемевшую руку впилась игла...
Шада пришла в себя не сразу — для мистрил это вообще заняло нехарактерно много времени. С секунду она тихо лежала, оценивая ситуацию и собственное состояние. Правая сторона груди и рука потеряли чувствительность, а голова чесалась, как это всегда бывало после сеанса в бакта-камере. В целом все было неплохо. Тихое дыхание выдавало, что в помещении находится еще кто-то, а судя по тишине и отсутствию вибрации, «Дикий Каррд» все-таки долетел до Даярка.
Значит, это еще не конец, так просто с жизнью не расстаться. Жаль. Глубоко, бесшумно вдохнув, Шада открыла глаза.
Она лежала в медотсеке «Дикого Каррда», который был оборудован тремя койками. У дальней стены сидел сам хозяин корабля, сосредоточенно уставившись в одну точку.
— Как я понимаю, в бою мы победили? — спросила она.
Контрабандист вздрогнул и повернулся к ней.
— Верно, мы победили, можно сказать, играючи, — подтвердил он. — Как вы себя чувствуете?
— Жить можно, — заключила мистрил, для проверки пошевелив правой рукой. Если не считать онемение и стянутость, которые она уже и так отметила, заживление шло, в общем-то, неплохо. По крайней мере, если не делать резких движений, рука вполне ее слушалась. — Здесь нужно еще подлечить.
— Да, Анновискри сказал, что вам нужно еще хотя бы раз окунуться в бакту, — кивнул Каррд. — Я приказал прервать сеанс, потому что хочу взять вас с собой на небольшую прогулку. Если вы не против, конечно.
— Конечно я не против, — ответила она. — А где мы приземлились?
— В главном космопорту местной столицы Ритал-Прайм. Уже два часа прошло.
Шада сдвинула брови:
— И вы только сейчас решили выбраться из корабля? Я думала, мы спешим.
— Спешим, — сказал Каррд. — Но сначала нам пришлось принять на борту небольшую группу инспекторов. Они, фигурально выражаясь, целый час прочесывали весь корабль частым гребнем. Под предлогом поиска контрабанды.
— Надеюсь, вы с них глаз не спускали.
— Разумеется, — успокоил ее контрабандист. — В любом случае инспекция закончилась. Пормфил с Одоннлом сейчас занимаются вопросами ремонта. А нас тем временем пригласили на беседу с офицером из военного командования республики Катол.
— Речь явно пойдет о нападении на нас.
— Несомненно, — согласился Каррд. — Возможно, будут допытываться, как нам удалось отразить его со столь малыми потерями.
Воительница приподняла брови:
— Вы хотели сказать — «относительно малыми потерями».
Контрабандист снова вздрогнул:
— Шада, я очень сожалею...
— Проехали, — бросила она. Ей всегда было неловко принимать извинения, даже если их приносили от всей души. Особенно — если от всей души. — Не забывайте — я сама вызвалась. Так что нам предстоит?
— В кафе неподалеку от космопорта я должен встретиться с генералом Джаткой, — пояснил Каррд. — Большинство населения говорит на общегалактическом, но на планете проживает немало иторианских колонистов, поэтому предлагаю на всякий случай взять с собой С-3РО.
— Странное место для официальной беседы, — заметила Шада. — Похоже на то, что они еще не решили, хотят ли афишировать взаимодействие с нами или нет.
— Готов поспорить, вы попали в самую точку. — Контрабандист задумчиво посмотрел на нее. — Вы неплохо разбираетесь в политике, что редкость для простого телохранителя.
— Я не говорила, что я простой телохранитель, — отрезала она, садясь и свешивая ноги с медицинской койки. — Дайте мне пять минут на то, чтобы переодеться, и пойдем.
Десять минут спустя группа из двух человек и золотистого протокольного дроида вышагивала по оживленной улице, прилегающей к космопорту. Каррд с Шадой шли рядом, а С-3РО обеспокоенно ковылял следом.
— По-моему, местные насторожились, — прошептала мистрил.
Контрабандист кивнул. Он тоже заметил, как покосился на них проходящий мимо иторианец, а люди, и вовсе не скрываясь, провожали их взглядами.
— Мара говорила, что они замкнутые, но не агрессивные.
— Отрадно слышать, — хмыкнула Шада. — Разумеется, информация устарела на шесть лет. Какие любопытные у них наряды... зачем они носят на блестящих плащах клочки меха?
— Это шкура кроша, — заключил Каррд. — Они обитают на одной из планет республики Катол. Шкурка этого животного прочна и приятна на ощупь, а клочки меха на ней можно оставить просто так или расположить определенным узором. Мара сказала, что такие плащи только входили в моду, когда они с Калриссианом приезжали сюда. Я смотрю, с тех пор этот бум только набрал обороты.
— Возможно, благодаря тому, что позволяет сразу же вычислять чужаков, — проронила Шада, покатав между пальцами материал своего летного комбинезона. — В таком виде мы с толпой не сольемся.
— Отчасти так и есть. В общем и целом чужаки редко заглядывают в эту часть Галактики, но у местных случались стычки с Империей, да и Новая Республика несколько раз пыталась навязать им собственное ви`дение политической ситуации.
— А они его не разделяют?
— Ни в коем случае, — ответил контрабандист, разглядывая выцветшие вывески, которые болтались на ветру. Некоторые надписи были на общегалактическом, но большинство оказались выведены иторианскими глиптографами или вовсе незнакомыми значками, похожими на волнистые линии с точками. — С-3РО, нам нужно заведение под названием «Итор Ломан», — наконец сказал он, подозвав дроида поближе. — Ты его видишь?
— Да, капитан Каррд, оно вон там. — Протоколист указал на голубую вывеску с надписью на иторианском.
— Напоминает притон Бомбаасы на Пембрике, — процедила Шада. — Знаете, Каррд, не помешало бы брать с собой в такие вылазки побольше народу.
— А вы не сочтете это принижением вашего боевого мастерства?
— Мне кажется, я уже продемонстрировала уровень своего мастерства, — ответила она. — Я к тому, что зачастую большая компания сама по себе отбивает охоту начинать драку.
Контрабандист кивнул, пряча улыбку:
— Возьму на заметку. Дамы вперед.
Несмотря на ранний час, кафе было набито под завязку иторианцами и людьми, сплошь одетыми в куртки из шкуры кроша. Была здесь и пара-тройка чужаков, которые, как и они сами, выбивались из общей картины.
— Вы хоть представляете, кто из них генерал Джатка? — вполголоса поинтересовалась Шада.
— Думаю, он сам нас высматривает, — ответил Каррд. — В противном случае...
Он умолк, потому что в этот момент из-за ближайшего столика им навстречу поднялся невысокий худощавый человек с короткими волосами. Одет он был в элегантную куртку по местной моде.
— А, гости дорогие, — весело произнес он. В его глазах, пока он окидывал новоприбывших взглядом, плясали искры интереса и доброго расположения духа. — Должно быть, это вы пожаловали к генералу Джатке.
— Верно, — кивнул контрабандист. — А вы?..
— Энто Нидан И-элс, к вашим услугам. — Незнакомец изящно поклонился. — Можете звать меня Энто Ни.
— Какое необычное имя, — заметил Каррд. — Звучит как модель дроида.
— Представляете, меня частенько принимают за дроида, — признался коротышка, снова сверкнув глазами. — Ума не приложу почему. Прошу следовать за мной, я провожу вас к столу генерала.
Не дожидаясь ответа, он шагнул вглубь зала. Казалось, походка у него была такая же энергичная, как и речь.
— Любопытный человечек, — проговорил С-3РО, когда они все трое двинулись следом. — Мне он кажется дружелюбным.
— Нельзя полагаться лишь на внешность, — предостерегла его Шада. — Лично мне кажется, что он совершенно не вписывается в атмосферу этого заведения.
— Понаблюдаем, — подвел итог Каррд. — А вот, должно быть, и наш генерал.
Энто Ни остановился у самого дальнего стола, за которым в одиночестве восседал грузный человек. Привалившись спиной к стене, он потягивал что-то из бокала. На нем была надета уже набившая оскомину куртка из шкуры кроша, но Каррд заметил, что толстяку неудобно в таком наряде.
— Точно, он военный, — сказала мистрил, подтверждая собственные догадки контрабандиста. Коротышка тем временем перекинулся парой слов с сидящим за столом. — Видно, что ему некомфортно в гражданской одежде.
Когда они подошли, Энто Ни отступил в сторону и с радушием помахал рукой у толстяка перед носом:
— Генерал Джатка, позвольте представить ваших гостей. — Он обескураженно умолк. — Простите, я не расслышал ваших имен.
— Мы их не называли, — сказал контрабандист. — Можете звать меня капитаном. Мою спутницу зовут Шада, а это — дроид-переводчик С-3РО.
Генерал что-то процедил на незнакомом языке.
— Он говорит, что не ожидал такого цирка, — услужливо перевел протоколист. — На самом деле...
— Тихо! — рявкнул Джатка. — Заткните своего дроида, или я сам это сделаю.
— Ох. — С-3РО поспешно попятился. — Приношу свои извинения, генерал...
— Я же сказал заткнуть его, — оборвал тот. — Не заставляйте меня повторять одно и то же. Садитесь.
— Как скажете. — Каррд опустился в кресло рядом с ним и оглянулся на дроида. Энто Ни подошел к С-3РО и что-то тихо сказал, успокаивая его. — Признаю свою ошибку, генерал. Я думал, нас вызвали, чтобы побеседовать, а не для того, чтобы угрожать.
— Если вам так показалось, то извините, — мрачно буркнул Джатка, недобро поглядывая на Шаду. Она не приняла его приглашение опуститься в кресло, а обогнула стол и чуть ли не нависла над генералом. На мгновение Каррду показалось, что тот сейчас прямым текстом прикажет ей сесть, но Джатка, по всей видимости, взвесил все за и против и вновь переключил внимание на контрабандиста. — Суть в том, что вы несете с собой смуту, а таким не место на моей планете.
— Ясно, — протянул Каррд. — Значит, в республике Катол жертвы пиратских налетов считаются смутьянами?
Генерал прищурился:
— Не нарывайтесь. Я знаю, под кем ходите: регистрационный код вашего корабля говорит сам за себя. Я вовсе не спешу встрять в войнушку между Бомбаасой и Рей’Касом.
— Рей’Кас? — встрепенулась Шада. Все фрагменты мозаики увязались воедино. — Родианец?
— Да. — Джатка глянул на нее исподлобья. — Хотите сказать, вы ни сном ни духом?..
— Мы и правда не знали, кто на нас напал, — подтвердил Каррд. — Так что спасибо. Шада, вы знакомы с этим Рей’Касом?
— Только понаслышке, — ответила она. — Он был командиром боевиков в коалиции работорговцев на Казараке. Кстати, неплохо справлялся. Но при этом он был скандальным, жестоким и подлым. Практически все, кто с ним работал, недолюбливали его.
Контрабандист кивнул. Во рту пересохло: жестокий работорговец на территории Кар’даса. Самое время задаться вопросом, сколько еще преступных элементов прибилось к этому уголку Галактики?
— Любопытно.
— Гораздо любопытнее, что генерал знает его имя, а Бомбааса — нет, — заметила воительница. — Генерал, вы что, водите с ним дружбу?
— Моя задача — защищать республику Катол, — грозно отрезал Джатка. — Судьба непрошеных гостей, которые суют нос не в свои дела, меня не волнует.
Каррд уловил краем глаза, как Шада слегка повернула голову, наскоро изучая обстановку в кафе.
— Генерал, вы нам угрожаете? — вкрадчиво спросил он.
— Передаю предупреждение, — прямолинейно выложил Джатка. — Вы прошлись Рей’Касу против шерсти, а он страсть как этого не любит. Ваш корабль засветился, и, пока вы не улетите с его территории, покоя вам не будет.
— Мы с готовностью уберемся прочь с его территории, — уверил генерала контрабандист. — Разумеется, после того, как закончим здесь свои дела.
— Делайте, что хотите, — сказал Джатка и с кряхтением поднялся из-за стола. — Я вас честно предупредил. Вы уж не забудьте.
— Не забудем, — пообещал Каррд. — Спасибо, что потратили на нас время.
Генерал напоследок еще раз грозно сдвинул брови, а затем направился к выходу и скрылся за дверью, ни разу не оглянувшись на своих непрошеных гостей.
— Хм, так вот где Кар’дас решил обосноваться на заслуженном отдыхе, — заметила Шада, садясь на только что освободившийся стул. — Идиллическое местечко.
— Говорите потише, — осадил ее Каррд, озираясь по сторонам. Кажется, никто особо не интересовался, что творится в этом углу зала, но видимость бывает обманчива. — Сомневаюсь, что он хоть когда-нибудь задумывался об отдыхе.
Шада пристально всмотрелась в лицо своего спутника:
— Думаете, Рей’Кас работает на него?
Каррд мрачно кивнул:
— Я бы сказал, что это весьма вероятно.
Уловив, куда метнулся ее взгляд, он обернулся. Энто Ни придвинул к их столу стул и уселся рядом.
— Беседа вышла приятной? — непринужденно спросил он. — Это хорошо, очень хорошо. — Он склонился над столом и заговорщицким тоном добавил: — Я разговаривал с вашим дроидом. Он сказал, что вы ищете легендарную планету Экзокрон.
Каррд уставился на протоколиста:
— С-3РО?
— Сэр, прошу прощения, — отчаянно пролепетал тот. — Я не хотел выдавать никакой информации. Он просто спросил, не ищем ли мы Экзокрон, и я без раздумий подтвердил это.
— Не вините его, пожалуйста, — попросил Энто Ни. — Ваша цель не такой уж большой секрет. По крайней мере, для меня. Вы ищете Жоржа Кар’даса, верно?
Шада покосилась на нанимателя.
— С-3РО, сходи, пожалуйста, к бару и принеси нам пару стаканов местного алкоголя, — попросила она. — Пока будешь идти, прислушивайся, не говорит ли кто-нибудь в зале по-родиански.
— Слушаюсь, госпожа Шада, — оживился дроид, явно обрадованный возможностью улизнуть подальше. — Немедленно будет сделано.
Он двинулся к барной стойке.
— Очень находчиво, — с широкой улыбкой одобрил Энто Ни. — Думаете, если Рей’Кас приставил за вами соглядатаев, они будут говорить между собой по-родиански? Весьма умно придумано.
— Благодарю, — ответила мистрил, припечатав его таким взглядом, что еще чуть-чуть — и испепелила бы. — Вы что-то говорили о Жорже Кар’дасе.
— Точно. — Энто Ни придвинулся еще ближе к столу. — Вы правильно сделали, что решили искать его на Экзокроне. Он именно там. — Коротышка воздел палец в предостерегающем жесте. — Но Экзокрон не так-то просто найти. Большинство жителей республики Катол никогда о нем не слышали. А большинство из тех, кто слышал, не верят в его существование.
— Об этом я в курсе, — проговорил контрабандист, стараясь побороть внезапный приступ страха. Откуда этот тип узнал, зачем они сюда прибыли? Неужели он сам работает на Кар’даса? — Так скажите, почему его так сложно найти?
Энто Ни улыбнулся еще шире.
— Вам-то можно и не объяснять. Ой, наверное, ваша подруга хочет знать, в чем дело, — спохватился он, повернувшись к Шаде. — Видите ли, разлом Катол кишит микротуманностями и газовыми выбросами. Отраженный свет и радиация сбивает с толку датчики и глушит связь... В этих местах не так-то просто что-то найти — можно десятилетиями безрезультатно блуждать по окрестностям.
— А вы, значит, предлагаете нам свою помощь? — спросила она.
— Да, это в моих силах, — ответил он. — Я могу отвезти вас на Экзокрон. Если угодно, прямо к самому Кар’дасу. — Он перевел взгляд на контрабандиста. — Но только если пожелает капитан Каррд.
Каррду стоило больших усилий сохранить невозмутимость. Итак, этот мелкотравчатый тип знал и его имя.
— И во сколько же нам обойдутся ваши услуги?
— Ни во сколько, — произнес Энто Ни. — Но о компании не может быть и речи. Я возьму с собой только лично вас.
— Прошу прощения. — Шада потрясла в воздухе пальцем. — Только его? А остальных куда денем?
— Подождете нас здесь, — ответил собеседник. — Боюсь, по-другому не получится — в мой корабль поместятся только двое.
— Давайте полетим на нашем корабле, и вы покажете дорогу, — предложил Каррд.
— Нет. — Энто Ни как будто был шокирован таким предложением. — Это ни в коем случае невозможно.
— Почему? — настойчиво спросила мистрил. — Кар’дас не желает лицезреть нас всех?
Энто Ни захлопал глазами:
— Разве я говорил, что он желает хоть кого-нибудь лицезреть? Не было такого.
«Однако это не значит, что Кар’дас не дал ему поручение заманить Каррда».
— Если я соглашусь, — сказал контрабандист, — когда вылетаем?
— Постойте, — встряла Шада. — Что значит «если я соглашусь»? Вы же не собираетесь лететь с ним в одиночку?
Каррд поморщился. Да уж, лететь одному не хотелось, но рано или поздно ему все равно придется встретиться с Кар’дасом. И если это единственный способ защитить свою команду...
— Позвольте разъяснить. — Воительница снова прожгла Энто Ни взглядом. — Я служу у него телохранителем, и никуда он без меня не полетит. Ни с вами, ни с кем другим. Ясно?
Энто Ни развел руками:
— Но...
В этот момент к столу подошел С-3РО и поставил на него две здоровенные кружки, в которых плескалась темная жидкость.
— Хвала создателю, — запыхавшимся голосом произнес он. — Клиентура в этом заведении крайне...
— Потерпим, — оборвала его жалобы Шада. — Ты слышал родианскую речь?
— Вообще-то, слышал, — признался дроид. Он повернулся вполоборота и указал на столик неподалеку от бара. — Вон там, где сидят трое человек... да, один из них сейчас встал...
— Хм. — Воительница сердито глянула на Энто Ни. — Все, уходим. Пора делать ноги.
— Не торопитесь, — послышался тихий, но зловещий голос за спиной у Каррда.
Контрабандист медленно развернулся. Трое человек, сидевшие через пару столов поодаль, смотрели на них.
И все трое целились в них из бластеров.
