25
Ади Галлия встречала Квай-Гона и Оби-Вана у трапа челнока, который доставил их с орбиты в закрытую зону космопорта. Первым спускался Квай-Гон, его длинные волосы и коричневый плащ живописно полоскались по ветру.
— Любимец Совета, — приветствовала Ади Квай-Гона. — Я так и знала, что ты свалишься нам на голову вместе со своим верным падаваном, да еще и на корабле капитана Коула.
— Мы оставили «Нетопырку» на орбите, — без улыбки сказал Квай-Гон. — Как тут дела?
— Мастер Тийн, Ки-Ади-Мунди, Вержер и кое-кто еще летят сюда с Корусанта.
Квай-Гон остановился и огляделся:
— Ты сказала службе безопасности, чтобы проверяли все кореллианские грузовики?
Ади страдальчески посмотрела на него:
— Ты хоть знаешь, сколько кореллианских грузовиков в данный момент болтается на орбите? Если только у тебя нет характеристик двигателей нужного корабля, вряд ли удастся его отыскать. Таможне и службе безопасности потребуется не меньше недели, чтобы осмотреть каждый корабль.
— А что слышно о капитане Коуле?
Она резко покачала головой. Шитые полоски ткани, свисающие с шапочки, хлестнули по лицу.
— Никто подходящий под описание Коула через иммиграционные службы Эриаду не проходил.
— Может быть, мы обогнали его, учитель? — спросил подоспевший Оби-Ван. — «Нетопырка» — один из самых быстрых кораблей, на которых мне доводилось летать.
Квай-Гон покачал головой.
— Коул где-то здесь. Я это чувствую, — пояснил он на словах.
Все трое огляделись, прощупывая окрестности при помощи Силы.
— Здесь сейчас все так тревожно, трудно сосредоточиться на чем-то одном, — сказала Ади.
Во взгляде Квай-Гона была решимость.
— Мы должны убедить Верховного канцлера позволить нам присоединиться к его гвардейцам Сената. Это наша единственная надежда.
Они шли за Хаваком по длинному коридору. Вдоль одной стены сидели связанные таможенники. Рты у всех были заткнуты кляпами, глаза завязаны. Когда Коул, Релла и Бойни проходили мимо, те могли только рычать от ярости. Хавак подвел их к комнате, где размещалась небольшая электростанция пакгауза.
Он открыл дверь и сделал приглашающий жест. Слабый свет осветительных панелей падал на шумный генератор и бессчетные ряды закрытых упаковочных ящиков. Пахло смазкой и жидким топливом.
Как только Хавак закрыл за собой дверь, его манера резко изменилась. Для начала он размотал душный шарф и бросил его на пол.
Коул с любопытством следил за этим разоблачением:
— Кто это тебя так достал, а, Хавак?
— Ты! — вскипел Хавак. — Ты чуть все не погубил!
Коул быстро переглянулся с товарищами и поинтересовался, что, собственно, имелось в виду.
Хавак попытался взять себя в руки:
— Джедаи пронюхали, что ты нанимаешь ребят и что ты что-то затеваешь на Эриаду. Твоя физиономия по всей Голосети болтается!
— Опять эти джедаи. — Коул недобро прищурился. — Мне казалось, что вы с Синдаром обещали взять их на себя.
— Свою часть работы мы сделали. Мы заманили их на Асмеру, и нам даже удалось сделать так, чтобы еще часть их убралась с Эриаду. Но ты! Ты наследил так, что любой новичок и тот раскусил бы, а теперь Синдар из-за этого мертв!
— Прости меня, если я не стану рыдать, — ровным голосом сказал Коул.
Хавак стал мерить шагами пол:
— Мне пришлось весь план из-за тебя менять! Если бы все это затевалось не ради того, кто нам помогает советом... Если бы...
— Полегче, Хавак, — оборвал его Коул. — Не заводись, а то еще удар хватит.
Хавак остановился за спиной Реллы и направил на Коула указательный палец:
— Точно, хватит! Хватит с меня. Я использую тех, кого ты привез, чтобы поднять ложную тревогу и отвлечь внимание.
Лицо Коула исказилось от гнева.
— Я не могу допустить этого, Хавак. Я привез их сюда не затем, чтобы их убили. Они мне верят.
— Можешь успокоить свою совесть тем, что они умрут богатыми, капитан. И вообще, меня не волнует, что ты там себе думаешь. Не вмешивайся в это дело.
Коул расхохотался:
— Ты, что ли, меня остановишь? — Он повернулся и пошел к двери.
— Стой, где стоишь!
Хавак выхватил бластер Реллы. Она попыталась увернуться, но не успела. Хавак обхватил ее рукой за шею и приставил бластер к виску.
Коул замер на месте и медленно обернулся. Бойни стоял примерно на таком же расстоянии от Хавака, что и он сам. Оба замерли.
— Тебе смелости на это не хватит, Хавак, — произнес Коул нарочито ровным голосом. — Брось бластер и отпусти ее.
Хавак только крепче сдавил захват на горле Реллы. Она вцепилась в его предплечье.
— Ты сам сказал когда-то, капитан: убить можно любого. И я это сделаю, если ты попытаешься уйти. Клянусь, я это сделаю.
Коул покосился на Бойни, прежде чем ответить:
— Хавак, подумай еще разок. Хорошенько. Ты — мозг группы, забыл? Для грубой физической силы ты нанимаешь нас.
Хавак побагровел от ярости и страха. Его била крупная дрожь.
— Нет! Ты недооцениваешь меня! Всегда недооценивал.
— Хорошо, — согласился Коул. — Может, и так. Но это еще не значит...
— Жаль, что приходится так поступать, — перебил Хавак. — Но когда речь идет о защите интересов Внешнего Кольца, люди вроде тебя, Реллы или меня всегда идут как расходный материал. Наш советчик вообще предпочитает, чтобы оставалось как можно меньше концов.
Дверь открылась, и вошли двое подручных Хавака — с бластерами на изготовку.
Коул увидел боль в прекрасных черных глазах Реллы.
— Ох, Коул, — тихо сказала она.
И тут Хавак выстрелил.
Заряд прожужжал над головой Реллы и ударил в грудь Коулу. Второй попал в стену и рикошетом ушел в молоко. Резко развернувшись на месте, Коул в падении сбил с ног двоих у двери.
В ту же секунду Релла согнула ногу и изо всех сил пнула Хавака в пах. Тот покачнулся назад, ловя ртом воздух, однако бластер не выронил. Бойни бросился к Релле, но Хавак начал палить во все стороны. Один разряд попал Релле в шею, другой — в висок Бойни.
Сражаясь с теми двумя типами, которых он сбил с ног, Коул слышал выстрелы и видел, как упала Релла. Ярость придала ему сил. Он вырвал бластер из рук одного из противников, убил его выстрелом в лицо. Второй откатился, вскочил на ноги и пригнулся, выпустив в Коула очередь зарядов.
Страшный жар опалил бедро, живот и голову капитана. Коул отшатнулся к стене и сполз на пол. Бластер выпал у него из рук.
На другом конце комнаты Бойни застонал и перевернулся на спину. Под головой у него натекла лужа крови.
Коул не отрывал закрывающихся глаз от Реллы. Единственная слеза скатилась по ее щеке. Коул потянулся к Релле, но его рука бессильно упала.
— Хавак, — слабым голосом проговорил он и уронил голову на грудь.
Вжавшись спиной в стену, Хавак выронил бластер Реллы, словно только что вспомнил, что до сих пор держит его.
— Она... она мертва? — дрожащим голосом спросил он, выпучив глаза на своего соратника.
С бластером наготове тот подошел к Релле, потом к Бойни и, наконец, к Коулу.
— Да. Эти двоим тоже недолго осталось. Что с ними делать?
Хавак сглотнул.
— Власти... — Его голос дал петуха, он закашлялся. — Власти разыскивают капитана Коула, — заикаясь, выдавил он. — Может, стоит позволить им его найти.
— А остальные? Которых Коул привел? — спросил боевик.
Хавак немного подумал. Потом разыскал на полу шарф и принялся заматывать лицо.
— Они знают меня только как Хавака, — сказал он и направился к дверям.
В сопровождении взвода охранников из службы безопасности Эриаду Квай-Гон, Оби-Ван и Ади Галлия подошли к бронированной двери гостевых покоев Верховного канцлера Валорума в величественной резиденции заместителя губернатора Таркина.
Дальше их повела Сеи Тарья.
— До сих пор мне так и не представилось случая лично поблагодарить вас, — сказал Валорум Квай-Гону. — Если бы не вы и мастер Галлия, возможно, сегодня меня бы здесь не было.
Квай-Гон кивнул в знак уважения и признательности:
— В тот день сама Сила хранила вас, Верховный канцлер. Но нам недостаточно просто отодвинуть угрозу. Есть основания полагать, что нападение на площади было задумано с целью отвлечь силы охраны правопорядка Республики в сектор Сенекс и тем самым не дать нам помешать осуществлению подобного плана на Эриаду.
Валорум сдвинул густые брови:
— Удар, направленный против меня, лишит «Невидимый фронт» той и без того не слишком широкой поддержки, которой он пользуется во Внешнем Кольце.
— «Невидимый фронт» доверяет Республике не больше, чем сообществу отдаленных миров, — спокойно, но твердо сказал Квай-Гон. — Осуществив нападение на вас здесь, на Эриаду, «Невидимый фронт» может рассчитывать, что Республика откажется от своих интересов в зонах свободной торговли и это создаст почву для сепаратистских движений во Внешнем Кольце. — Он поджал губы. — Я понимаю, это звучит дико, Верховный канцлер, но «Невидимым фронтом», похоже, движет именно дикость.
Валорум прошелся по комнате:
— Тогда моя задача — убедить представителей Внешнего Кольца сбросить узы, которыми опутали их «Невидимый фронт» и Торговая Федерация.
— Верховный канцлер, — вмешалась Ади, — вы не могли бы, по крайней мере, отложить ваши выступления на публике до тех пор, пока мы не раскроем планы «Невидимого фронта»? Возможно, убийцы уже сумели проникнуть на Эриаду.
Валорум покачал головой:
— И слышать об этом не хочу. Уже поздно что-либо менять — это будет воспринято как слабость или неуверенность. — Он оглядел джедаев. — Простите. Я знаю, вы заботитесь о моем же благе. Но ради блага Республики я не могу позволить вам вмешаться.
Ади слегка поклонилась:
— Мы с уважением отнесемся к вашим пожеланиям, Верховный канцлер.
Трое джедаев покинули покои Валорума.
Не успела дверь за ними закрыться, как Квай-Гон заявил:
— Надо поспешить к месту проведения саммита. Посмотрим, что мы сможем узнать там.
