Глава 26
Оби-Ван Кеноби протолкался в двери «Тускенского оазиса», и на миг ему почудилось, что он снова на верхних уровнях. Клуб оказался вполне ухоженным и пышно украшенным. Стену опоясывал роскошный фриз с тесно сплетенными фигурами зверей из разных галактических мифов; кристаллические фотонные установки сверкали цветными огнями, рассеивая вездесущий сумрак. Сейчас преобладал синий, но пока падаван осматривался, цвет сместился выше по спектру, к фиолетовому. В углу исполнял живую музыку квартет битов; время от времени музыканты покачивали огромными лобастыми головами в такт мелодии, которую играл их лидер на омнибоксе.
Только присмотревшись к посетителям заведения попристальнее, Оби-Ван вспомнил, что он все еще в подземельях Алого коридора. За любителями азартных игр неотступно следовали их телохранители-гаморреанцы с бластерами; а те, кого не сопровождала охрана, сами имели при себе оружие. Огневой мощи в этом зале хватило бы на небольшую революцию.
Оби-Ван слил свое сознание с потоками Силы и пустился исследовать клуб, пытаясь уловить его пульс. Он ощутил какую-то неправильность, какое-то отклонение от нормы. Здесь определенно что-то произошло, в этом Оби-Ван не сомневался. В группе посетителей он заметил качающиеся лекку и обрадовался: а вдруг это Анун Бондара? Но, вглядевшись, падаван понял, что ошибся: тот тви’лек был вовсе не джедай.
Оби-Ван направился к широкой барной стойке в глубине зала. Он чувствовал, что за ним наблюдают: компания родианцев в конце стойки провожала его ничего не выражающими взглядами; их хоботки слегка подрагивали. На них была облегченная версия брони сталкера. Такие ребята вполне могли бы щеголять надписью: «Черное солнце. Головорез». За стойкой кубаз уминал из миски все еще дергающихся насекомых. Завидев Оби-Вана в накинутом капюшоне, он резво соскользнул с табурета и поспешил к одному из выходов.
Расу бармена Оби-Ван определить не смог. Шеи у инородца не было; темно-синяя голова незаметно переходила в плечи, с которых свисали шесть мускулистых рук, смахивающих на змей. Каждая рука заканчивалась парой пальцев. Двумя руками бармен смешивал напиток, третьей вбивал что-то в инфопланшет. Подойдя к бармену, Оби-Ван заметил, что три свободные руки скользнули под стойку.
Не нужно быть Йодой, чтобы догадаться про оружие. Все, что он слышал про хаттово окружение, — все правда. Оби-Ван повернулся к бармену и медленным жестом откинул капюшон, скрывавший его лицо. Инородец уставился на него с выражением, которое у человека, очевидно, сошло бы за хмурое.
— Чего хотеть? — прохрипел бармен на общегале с сильным акцентом.
— Мне нужна информация.
— Ничего нету! — рыкнул инородец, и четвертая рука переместилась под стойку. Напряжение явно нарастало.
«Помни о текущем моменте. Пребывай в настоящем».
Мастер Квай-Гон столько раз повторял это Оби-Вану, и сейчас ему казалось, будто учитель стоит рядом. Оби-Ван знал, что за ним это водится: слишком он увлекается заглядыванием в будущее, частенько в ущерб настоящему. И в нынешней ситуации он почел за благо прибегнуть к совету учителя.
Оби-Ван обвел бар глазами Силы и увидел то, чего никто видеть не мог. Бармен под стойкой целился из бластера ему прямехонько в живот и уже вот-вот выстрелит. Двое родианцев разделились и теперь заходят с флангов. Мечом до них не достать, а у них тоже бластеры на взводе.
И чего они все ждут?
Оби-Ван перехватил взгляд бармена: тот косился на пару крошечных кристаллов, вделанных в стойку рядом с инфопланшетом. С виду — безобидные элементы декора. Один из кристаллов горел красным светом. Второй — зеленый — оставался тусклым. И пока Оби-Ван разглядывал кристаллы, красный успел потухнуть, а зеленый — загореться.
А потом события замедлились, и восприятие обрело тягучесть — падаван одновременно коснулся Силы и светового меча. Оби-Ван растянулся на полу, и спустя долю секунды бармен принялся палить из своего оружия, разнося в хлам шикарную деревянную стойку и осыпая джедая градом обломков. Оби-Ван включил меч и описал им неширокую дугу: раскаленный клинок легко вошел в стойку и точным движением отсек бластер, не повредив хватательной конечности бармена. Падаван стремительно вскочил, почти взлетел, подброшенный Силой, и, развернувшись к родианцам, продолжил начатую дугу. Родианцы уже целились в него. Но стоило Оби-Вану протянуть руку — и бластер вырвался из пальцев остолбеневшего стрелка и перелетел через зал. Второй родианец все же выстрелил, но заряд встретился с клинком кобальтового оттенка и ушел куда-то в потолок. Оби-Ван еще раз протянул руку — и второй бластер стукнулся об пол у его ног.
Завсегдатаи клуба оторвались от своих игр и уставились на Оби-Вана; многие инстинктивно встали в оборонительные позы, выхватили оружие или скрылись за спинами телохранителей. Но, убедившись, что опасности больше нет, они с облегчением вернулись к своему сабакку, дежарику и прочим азартным хобби.
Разворачиваясь обратно к бармену, Оби-Ван погасил меч:
— Я ведь говорил, мне нужна только информация, а вовсе не неприятности.
Выражение лица инородца истолковать было сложно, однако Оби-Ван отметил, что темно-синяя голова сделалась заметно светлее и бармен как-то тяжело задышал. За спиной возникло движение: к нему снова подступали родианцы.
— Ну хватит, хватит, парни, — произнес чей-то голос. — Наш гость-джедай здесь не затем, чтобы создавать проблемы. Верно, уважаемый?..
— Кеноби. Оби-Ван Кеноби. Как я уже сказал вашему бармену, я ищу только информацию.
Оби-Ван обернулся. Перед ним стоял невысокий мускулистый человек с толстой косой, спускающейся на спину. От него исходила властность — но не связанная с Силой, а скорее какая-то животная.
— Вот и я ищу информацию, джедай Кеноби, — сказал человек. — Вероятно, мы сумеем помочь друг другу. Меня зовут Дал Пери.
Пери провел Оби-Вана коротким лестничным маршем и дальше по коридору. Всю дорогу он извинялся:
— Не сердись на нашу грубость, но мы должны были удостовериться, что ты джедай. Однако факт, что ты обошелся без увечий, говорит сам за себя. Джедаи ценят жизнь, это все про вас знают.
В голосе его звучал неприкрытый сарказм. Оби-Ван натянуто улыбнулся:
— Зато про «Черное солнце» все знают, что вы жизнь не цените. Не будь я джедаем, уже был бы покойником.
Гангстер кивнул:
— Ну говорю же, простая предосторожность. Погоди минуту, сам увидишь, к чему она. Без этого в бизнесе никак, джедай Кеноби.
— Ты меня ведешь к Янту?
Гангстер покосился на падавана:
— Угадал.
Коридор упирался в массивные двери, словно расплавленные в середине. При входе в зал Оби-Вану сразу бросились в глаза валявшиеся на полу тела двух охранников-гаморреанцев. Тут не надо быть судебным экспертом, чтобы назвать причиной смерти ранения от бластера. Он перешагнул через сломанную силовую пику и вслед за Пери приблизился к огромной мертвой туше.
Опустившись на колени, Оби-Ван всмотрелся в смертельную рану на груди хатта. Рана выглядела так, будто ее нанесли световым мечом. Но это же невозможно. Значит, наверное, такой необычный вышел бластерный ожог.
Падаван перевел взгляд на гангстера. Может, это обычные разборки в «Черном солнце»? Смена власти на подходе?
— Я надеялся, джедай Кеноби, что ты сможешь пролить немного света на эту историю. Ведь у вас есть... — Пери сделал неопределенный жест. — Ну есть же какой-то ваш тайный способ узнать, кто это сделал?
Забавно, подумал Оби-Ван, у всех свои мифы. Среди джедаев тоже многие любили потолковать о «Черном солнце», явно преувеличивая его размах, его вездесущность, его опасность. Видимо, и в «Черном солнце» о джедаях много чего сочиняют. Ну и вот пожалуйста: этот Пери стоит и ждет, пока Оби-Ван воззовет к какому-то оккультному знанию и наколдует ему истину.
— Дай мне минуту подумать, — попросил Оби-Ван.
Гангстер согласно кивнул и отступил.
Склонившись над телом хатта, Оби-Ван отдал сознание на волю Силы и погрузился в медитацию. Он отчетливо различил мотив разрушения — тот же самый, что и тогда, на улице. Но были и другие колебания в Силе, созданные другими существами. В итоге получалась неразбериха. Слишком много прошло времени, слишком много народу здесь побывало. Мастер-джедай вроде Мейса Винду, вероятно, разобрался бы. Но Оби-Ван-то не мастер. И даже не рыцарь-джедай.
Он покачал головой:
— Прости. Возможно, окажись я тут раньше...
Гангстер кивнул. От Оби-Вана не укрылось его разочарование, хотя Пери старался не подавать виду:
— Ты не виноват. Все равно спасибо.
Как ни странно, Оби-Вану почему-то стало легче. Вдруг бы оказалось, что эту бойню учинили Дарша или мастер Бондара... Хорошо, что они тут ни при чем.
А кто тогда при чем?
— И никто не видел, кто это сделал? — спросил он Пери.
— Нет. Говорят, был по крайней мере один свидетель. Но его никто толком не разглядел, даже когда он мимо пробегал.
Оби-Ван кивнул. Ясно, никому неохота впутываться. Кто не в ладах с законом, обычно так себя и ведет. Или здешний народ просто боится мести.
Он двинулся к выходу, Пери шел следом.
— Джедай Кеноби?
— Да?
— Я до сегодняшнего дня никогда не имел счастья видеть твоих товарищей в деле. То, что ты учудил там, в баре... Скажи, у вас все такие крутые?
Оби-Ван остановился и посмотрел в глаза Пери:
— Вовсе нет.
На лице гангстера мелькнуло облегчение. Впрочем, его лицо изменилось, когда Оби-Ван продолжил:
— Я ведь всего лишь ученик. Еще не прошел джедайские испытания. Мой учитель во много раз меня превосходит. И, боюсь, я его слегка разочаровываю. А что до боевых навыков, так в них я вообще не особенно силен. Скорее наоборот.
Оби-Ван с удовлетворением отметил про себя, что гангстер немного побледнел. Падаван развернулся и зашагал прочь от подземной обители Янта и «Тускенского оазиса». Надо полагать, он подкинул Далу Пери повод для размышлений.
Выйдя на улицу, Оби-Ван перебрал в уме все, что ему удалось выяснить. Получилось, увы, негусто. Может, уже пора докладывать Совету? Нет, пожалуй, рано: нужно еще что-то, кроме слухов и догадок. Что ему известно доподлинно? Что Дарша Ассант упустила подопечного, которого должна была защищать. Что ее скайхоппер растащила на запчасти уличная банда. И что скайкар ее учителя взорвался в ходе потасовки с неизвестным в черном плаще. Он видел оба транспорта, но не видел ни одного тела: ни Даршиного подопечного, ни самой Дарши, ни мастера Бондары.
Ко всему этому виго «Черного солнца» хатт Янт был убит неизвестным в черном плаще. И на месте его гибели царит тот же дух разрушения, что и на месте аварии скайкара.
У Оби-Вана в голове возникло две теории, которые, к несчастью, довольно плохо стыковались друг с другом. Теория номер один: подопечного у Дарши отбили ребята из «Черного солнца», она проследила за ними до «Тускенского оазиса», там на нее напали, и она изрубила целую толпу охранников плюс самого Янта. Дарша попросила помощи, и учитель примчался ей на выручку. Потом они оба бежали и... как в воду канули.
В этой теории имелись прорехи размером с дредноут. Дарша — хороший боец, спору нет. Но чтобы вот так шутя уложить гаморреанцев и хатта, надо быть бойцом не просто хорошим, а отменным. Но отменный боец не упустил бы подопечного. К тому же теория никак не объясняет того гибельного ощущения, что витало над разбитым скайкаром и в обиталище хатта.
Теория номер два сводилась к тому, что в истории замешан еще кто-то, по всей вероятности связанный с «Черным солнцем». Этот неизвестный и устроил резню у Янта, перебив его охрану и прикончив его самого. Вторая теория Оби-Вану нравилась больше — не в последнюю очередь потому, что очень уж не хотелось верить в причастность джедаев к преступлениям, которые он расследует. И все же ни одна теория не давала ответа на вопросы, где сейчас Дарша и мастер Бондара и почему они так долго не выходят на связь.
Оби-Ван вздохнул. Еще не все ресурсы исчерпаны. Остается исследовать место первого взрыва. Он проверил адрес и зашагал в сторону квартала блочных домов. Хорошо бы там отыскалось что-нибудь, способное внести хоть капельку ясности. Хорошо бы ему наконец повезло.
Ему не повезло.
На месте взрыва в блочном доме Оби-Вану поведали одну очень любопытную подробность. Правда, подробность эта только еще больше запутала и без того путаную историю. Представитель местной полиции, занимавшийся расследованием, сообщил, что съемщиком взорванной квартиры был неймодианец Хас Мончар, правая рука наместника Торговой федерации. И он тоже погиб во время взрыва.
Ясно как день, все это дело рук «Черного солнца». Доказательств сговора преступного синдиката с Торговой федерацией вроде бы нет. Но в конце концов, что мешает им сговориться?
Загадок полным-полно, про себя посетовал Оби-Ван. И хоть бы одна разгадка.
