Глава 17

Меня привели в комнату, что прилегала к одной из граней стеклянной, пирамидообразной крыши. Широкая кровать, письменный стол да стул — вот и весь интерьер. Заперев за собой дверь, охранники ушли оставляя меня наедине со своими мыслями. А мысли были мрачными. Неужели проиграл? Взглянув на панораму Центра, я отметил что так высоко ещё не забирался. Вдалеке, конечно, виднелись небоскрёбы и выше, роскошней, но «Геноптикс» явно была достаточно богатой корпорацией, раз смогла позволить себе купить такое здание. Или арендовать? Я не знал как это здесь работает, но по большому счёту, мне было наплевать.

Всё что у меня было, все мои сокровища остались при мне. Они даже не забрали прут с лезвием! Я ведь мог вспороть этого подонка прямо там. Они не успели бы защитить хозяина. Но уж в этом выгоды точно никакой не было. Задумавшись о перспективах моей дальнейшей жизни, я рухнул на кровать. Он сказал, что от моей выносливости будет прок. Что это уникальный случай! Конечно это звучало интригующе, но вовсе не так впечатляюще, как заполучить Сервариум. Вероятно, это было ошибкой поехать сюда, но если бы не Сильвио, Денис вернул бы меня к своим и… Только представив, что сделает Сопротивление получив власть мне стало тошно.

Через час, дверь моей «камеры» открылась и вошёл незнакомый мужчина. Он поставил на стол коробку, осторожно открыл её и, откашлявшись, сказал:

— Господин управляющий передаёт Вам подарок.

Я не счёл нужным отвечать, но как только незнакомец вышел, интерес взял своё — я подорвался к коробке. Внутри лежали обтекаемые, широкие очки с прицепленным к ним проводом. Повертев их в руках, я нацепил, но ничего не произошло. Тогда я осмотрел шнур и, не в силах удержаться, воткнул в разъём на плече. Прямо передо мной засветились цифры. Я поморгал, пытаясь понять что происходит. Пару минут адаптации и цифры перестали расплываться. Я пригляделся:

Справа вверху значились буквы ОЗ и цифры 8/10. Слева вверху время обратного отсчёта — 24 дня и 16 часов. Сняв очки, я убедился что это на экране, а не у меня в голове. Ощупав дужку очков, я нашёл кнопку и нажал её. Снова одев очки я увидел внизу знакомые цифры:

Осознание того, что это означает привело меня в настоящий восторг. Мои статы, невероятно! Я мечтал о такой штуке так долго и вот, получаю её в аккуратной коробочке с бархатистой поверхностью внутри. Я нажал кнопку ещё раз и все показатели погасли. Одно нажатие — загорелись буквы ОЗ, ещё раз — загорелось время до лвл-апа и ещё одно нажатие — высветились статы. Просто и изумительно! Вытащив провод, я дезактивировал «Кулак» и стал протаскивать провод под рукавом, затем нацепил «Кулак» поверх и активировал его. Всё по-прежнему работало, только теперь провод не болтался.

Однако, радость от новой игрушки быстро сменилась яростью. Неужели он думает меня подкупить? Добровольное согласие… Если мы подпишем контракт, я так понимал, что возможности отказаться у меня уже не будет. Иначе… Что, лишит меня всего имущества? Посадит в тюрьму? Усмехнувшись, я подумал что тюрьма, наверное, приятное место. Никаких тебе сюрпризов, всё так просто и понятно — сиди за решёткой да ешь по расписанию. Я беспокойно мерял шагами комнату. Фактически, она ничем не отличалась от тюрьмы — я не мог покинуть её по собственному желанию. Можно было конечно попробовать разбить стекло, выбраться на крышу, а там… Нет, я всё же не сверхчеловек, если мне везло до этого, это не значит что я смогу выпорхнуть на другую крышу без фатальных повреждений.

Прошло по меньшей мере два часа когда он появился. Без охраны, опять. Поразительно было это доверие. А может он и сам дефолт и с лёгкостью переломит меня пополам? Вряд ли. Как я понял, богачи предпочитают не пачкать свои тела не то что Эликсиром, даже простыми модификациями. Даже чертовым биочипом.

— Тебе пришёлся по нраву мой подарок? — спросил он.

— Да, это потрясающая штука, — честно признался я. Строить из себя неподкупного было сейчас не к месту.

— Это всего лишь опытный образец, — похвастал он.

— А что означают цифры ОЗ?

— Оптимальное Здоровье, — пояснил он, — по сути, показатель самочувствия. Мы разрабатывали этот маркер для, скажем так, обычных людей, но столкнулись с глупым отторжением полезной технологии, — он брезгливо поморщился, — судя по опросу, всего пять процентов нашей целевой аудитории готова принять минимальную дозу Эликсира, необходимую для оперативного отслеживания ОЗ. Поэтому я решил исследовать, как эта технология проявит себя у Дефолта, повреждения тела у которого — обычный день.

— То есть эти цифры, восемь из десяти, не точные? — спросил я.

— Вроде того. Чипу требуется калибровка. Я планирую сделать точно такую же модель, только встроенную в глаз дефолта. Очки — это здорово, но их слишком легко разбить.

— Разумно, — я напряжённо смотрел на лист бумаги, который он небрежно держал в руке. Принимать решение прямо сейчас я ещё не был готов, я не продумал все варианты…

— Пойдём со мной, — пригласил он. Я удивлённо повёл бровью, но вышел за Сильвио из комнаты.

В большом зале я заметил знакомую фигуру, старика что стоял у дверей лифта. Он не оглянулся входя в лифт, но я узнал его и от ликования едва не закричал. Это же слуга Василисы! Но как он, черт подери, узнал где я нахожусь? Как она узнала!? И как… Неужели она сбежала от Сопротивления?

— Я только что получил интересное сообщение, — начал Сильвио, указывая мне на стол со стеклянной поверхностью. Я сел на один из стульев, а мой тюремщик напротив меня. Между нами лёг лист бумаги, исчерченный изящными буквами. — Твои слова, можно сказать, подтвердились. Приношу извинения за мой небрежный тон.

— Не о чем и говорить, — отмахнулся я, — что за сообщение?

— От Василисы Старских. Информации недостаточно, она весьма ограничена в возможностях в данный момент, но даже это — уже крайне любопытно.

— Она всё ещё у Сопротивления?

— Да. Они собираются в Сервариум, чтобы предъявить то доказательство, о котором ты говорил. И она сделала мне любопытное предложение, — он задумчиво побарабанил пальцами по столу, — Василиса готова сплавлять мне несколько дефолтов ежемесячно и передать 30 % закупок Эликсира корпорации «Геноптикс».

— Ну…

— Это значительно меньше того, о чём мы говорили. Посему я хочу узнать, обладаешь ли ты полномочиями предлагать то, что предлагал?

— Мы равноправные партнёры и я не сомневаюсь в том, что вы здесь своё дело знаете, — я важно постучал по очкам, как бы намекая на то, что признаю их важность. Я не мог сказать ему, что если сейчас Сильвио не поможет — то чуда не произойдёт. Хотя, он похоже догадывался что я нахожусь в безвыходном положении.

— В таком случае, я хочу чтобы ты изучил этот документ: — он аккуратно, двумя пальцами, придвинул лист бумаги ко мне. Эксклюзивные права на поставку… Допуск к медицинским учреждениям в Сервариуме… Право на проведение экспериментов… Дочитав, я поднял на него взгляд.

— Это партнёрское соглашение. Я заключу его с тобой, поскольку по твоим словам именно тебе Василиса собирается передать пакет акций Сервариума. Ты понимаешь важность этого документа?

— Я понимаю что такое контракт, — кивнул я.

— Не сомневаюсь, что Василиса хотела бы лично присутствовать на подписании этого контракта, но обстоятельства позволяют мне избежать долгой полемики с ней по каждому пункту, — он самодовольно ухмыльнулся.

— То есть ты не отрицаешь, что пользуешься моей… неопытностью?

— Могу себе позволить, учитывая что я делаю весьма рискованную ставку.

— Что ты имеешь ввиду?

— Я отдаю ресурс — тебя, на мероприятие, которое может завершиться успехом, а может и нет. Доставить тебя в Сервариум не в моих силах. Если моё участие в этой махинации вскроется, «Геноптикс» придётся держать ответ перед старшими корпорациями. Я не могу себе этого позволить.

— Или просто тебе этого не позволят? — предположил я. Судя по тому, как дёрнулся глаз Сильвио, я попал в точку.

— Ты прав. Я всего лишь управляющий, но всё может поменяться. И ты сыграешь в этом решающую роль.

— Каким же образом мне пробраться в Сервариум?

— Могу предположить, что ты знаешь путь, раз выбрался оттуда. Либо найдёшь его.

— Но время… Если я не смогу попасть туда вовремя, всё это пойдёт насмарку!

— А также если ты погибнешь в процессе. Однако, если ты останешься в живых, но потерпишь фиаско, — он гостеприимно развёл руки, — «Геноптикс» примет тебя обратно.

— А ты в любом случае в выигрыше, — резюмировал я. Что же, на лучший вариант мне рассчитывать не приходится, — я согласен.

— Прекрасно, — он протянул мне ручку и я с сомнением указал на лист бумаги.

— И что, этого будет достаточно?

— Что ты, это просто формальность. Договор будет заключён в цифровом виде, на наших биочипах, — он выжидающе смотрел на меня. Я неловко повертел ручку в руках. Дома, мне не приходилось ставить свою роспись хоть где-либо, но я видел документы в учебниках и попытался изобразить что-нибудь похожее, красивое, связанное с буквой «К». Вышло, конечно, коряво.

— Годится? — на всякий случай спросил я. Сильвио скривился, глядя на подпись.

— Могло быть и лучше, но, как я уже сказал, особого значения это не имеет. Рукописный документ всего лишь дань традиции, — он достал переговорное устройство и скомандовал помощнику войти.

Рядом с нами за стол сел ещё один мужчина в костюме. Положив на прозрачную поверхность стала обшитый металлом ноутбук, он подключил к нему провод и второй конец протянул мне. Нехотя отключив очки, я воткнул провод в гнездо на плече.

— Я вижу здесь изменения, — заметил он.

— Изменял личность? — нахмурился Сильвио, — придётся вернуть тебя к истокам.

Мне пришлось несколько раз повторять «доступ к биочипу подтверждаю». Я косил взглядом на экран ноутбука, надеясь убедиться, что все изменения направлены лишь на то, чтобы вернуть мою личность. Естественно, я ни черта не разобрал. Наконец, через несколько минут, я увидел на экране «Андрей Коскин» и расслабленно выдохнул. Я снова стал собой. Ещё несколько минут потребовалось для проведения сделки. Ещё один провод торчал из ноутбука, а другой его конец угнездился в перстне на указательном пальце Сильвио. Ещё раз перечитав условия контракта, я набрался смелости и чётко произнёс:

— Я, Андрей Коскин, заключаю контракт с Сильвио Ботичелли. С условиями ознакомлен в полном объёме.

— Я, Сильвио Ботичелли, подтверждаю заключение контракта с Андреем Коскиным. С условиями ознакомлен в полном объёме, — повторил он.

— Всё?

— Теперь мы партнёры, — Сильвио протянул руку и я несмело пожал её.

— Если я смогу вернуться домой, — проворчал я.

— Я окажу всю помощь, какую могу себе позволить, — начал он, — во-первых, ты можешь взять что-то из наших новейших разработок. Тебе подспорье, а мне полевые испытания. Во-вторых, мы будем отслеживать твоё перемещение и если ситуация станет критической, ты всегда сможешь вызвать нас и мы заключим уже новый контракт, на моих условиях. И последнее — я помогу тебе выбраться из Центра. Тебя доставят в любую точку Гиперполиса, но, — он хитро прищурился, — смею предположить, что ты выберешь что-то поближе к Сервариуму.

— Да, у меня есть пара идей, — признался я.

— И с чего начнёшь?

— Я хочу обратиться к одному перекупщику, он находится на улице «Большая Нагорная» дом один.

— И что же такого есть у него, чего нет у меня? — нахмурился Сильвио. Его помощник сделал пометку.

— Люди, — я пожал плечами, — мне нужно прикрытие, чтобы проникнуть в Сервариум.

— Ты уверен… — начал было Сильвио, но отмахнулся, — тебе видней. Пойдём, выберешь себе подарки.

Поднявшись, Сильвио бодрым шагом направился к двери лифта и я двинулся следом. Мы спустились на несколько этажей и за дверьми лифтовой кабины нас ожидало тёмное помещение. Это было похоже на склад — сплошные ряды многоэтажных полок, лишь в дальнем конце — несколько стоек с бронёй и улыбающийся, круглолицый человек в поношенном свитере. Он приветливо помахал нам.

— Андрей, могу предположить? — спросил он, рьяно пожимая мою руку, — меня зовут Гриша, я местный кладовщик. Выбрал специально для тебя эти комплекты, — он махнул рукой в сторону стоек с бронёй.

— В смысле я могу взять любой? — несмело оглянувшись на Сильвио спросил я.

— Ещё одна небольшая инвестиция в общее дело. Будем считать, что за всё уплачено нашим будущим сотрудничеством.

Я не мог поверить своему счастью. Именно так я представлял себе подготовку Генри к боям на Арене. Я провёл рукой по металлическому нагруднику одного из комплектов — как же плотно подогнаны все детали! Все комплекты были полными, от ботинок до головных уборов, которые, к слову сказать, были весьма разнообразными — от полностью закрывающего голову шлема, до чего-то вроде сетки для купания.

— А посмотреть какие в них вшиты статы можно? — Гриша с готовностью протянул мне планшет.

— Все комплекты идеально сбалансированы для проведения боёв как в черте города, так и на Арене. Признаюсь, я большой фанат этих славных битв и несказанно обрадовался, когда шеф подрядил меня на это задание.

— Но здесь так много всего! — я шокировано изучал перечень. Одна лишь броня давала пять статов прочности к общему комплекту. И комплекты действительно были подобраны идеально, не придраться.

— Лучше больше, чем меньше, ага? — усмехнулся он, — ну как, зацепился глаз за что-нибудь?

— Да, но я хотел бы оставить свои сапоги и «Кулак», — я помахал нарукавником.

— Но зачем тебе эта рухлядь, возьми новое! Ни разу не использованное!

— «Кулак» — это его символ, — с усмешкой сказал Сильвио.

— Вроде того. Он так много раз выручал меня, что будет просто непорядочно выбросить лишь потому, что он устарел, — виновато улыбнувшись Грише, я пригляделся к объединённому комплекту сапог и ботинок с десятью скорости: — как это возможно?

— О, настоящий шедевр! Когда вы начинаете бежать, по нервным окончаниям проходит множество импульсов, заставляя мышцы сокращаться быстрее. Но часто использовать нельзя, это изнашивает суставы. Здесь ещё и перк имеется, хотите попробовать? — заискивающе предложил он.

— А мы можем собрать что-то из разных комплектов? — с надеждой спросил я. Гриша уверенно кивнул.

Следующие полчаса были похожи на сказку. Я наряжался словно принц на бал — самая лучшая броня, которая мне и не снилась. Я хотел оставить подарок Макса просто потому, что мне казалось это правильным, но Гриша предложил хотя бы примерить его выбор. К «Кулаку» я подобрал другой нарукавник — статы были такими же, но перк другой. Он назывался «Щит», и я не до конца понимал его назначение, пока Гриша не провёл инструктаж. Активировав, я повторил движение которое он показал — опустил руку и резко поднял к груди, растопыривая пальцы. Из нарукавника, словно зонт, раскрылся, настоящий круглый щит!

— И как теперь его убрать? — спросил я, делая вид что защищаюсь от выстрелов. Присев, я мог прикрыть почти всё тело, хоть сам щит был небольшим. Нужно научиться группироваться.

— Сожми пальцы и опусти руку, — пояснил Гриша. Я сделал как он говорит и щит снова спрятался внутри нарукавника.

— Просто поразительно! — восхищался я.

В результате мне пришлось раздеться почти донага, естественно и с «Кулаком» расстаться, чтобы надеть комбинезон брони. В броне было пять статов прочности и десять гибкости. Я старался одеться как можно скорее, чтобы Гриша не передумал и не забрал «Кулак». У него, судя по всему, нужных полномочий не было, но чем чёрт не шутит. Надев очки, я надел оба нарукавника, надел также штаны с сапогами на бонус к скорости, бронежилет с металлическим щитком и шапку, закрывающую шею и плечи. Словно отдельно созданный капюшон, эта шапка добавляла пятерку к реакции. Интересно, она повышает мой интеллект? По крайней мере, её активация оказалась довольно болезненной. Тысячи иголок впились в затылок, в область шеи, пронизывая мой мозг со всех сторон. Я боялся повернуть голову, мне казалось, что воткнутые иголки настолько хрупкие, что любое неверное движение сломает их и я истеку кровью из десятков маленьких ран. Но неприятные ощущения улетучились также быстро, как появились.

— У вас здесь есть зеркало? — Гриша услужливо указал направление.

Увидев своё отражение, я машинально приосанился: расправил плечи, повертелся. На меня смотрел незнакомец. Лицо другое, броня такая шикарная, о которой я и мечтать не смел. Я больше не Андрей Коскин, но кто я теперь? Нажав кнопку на очках, я оценил результаты:

Как обычно, параметр скорости не учитывался в общем списке, да и я не стал пытаться его добавить. Прошло уже то время, когда каждый стат был на вес золота. Я с жалостью посмотрел на свои старые сапоги и Сильвио проследил мой взгляд:

— Я привезу их тебе в Сервариум.

— Спасибо, это подарок, — кивнул я.

Дальше, Гриша рассказывал как работает перк на сапогах. Не с первой попытки, но мне всё же удалось его активировать: нужно было особым образом сделать шаг и оттолкнуться, тогда последующие два шага будут «пружинчатыми». Мне хотелось попробовать обновку на открытой местности, но время сильно поджимало. Сильвио, убедившись что я доволен, повёл меня к стойке в другом конце склада. Гриша следовал за нами как дворняга, ожидающая подачки. Неужели ему так важно моё внимание? Они привели меня к шкафчику, битком набитым оружием.

— Я не мастер стрелять, — неохотно признался я.

— Что-нибудь подберём. Какие вообще задачи планируются? — спросил Гриша у Сильвио.

— Это ты у него спрашивай, — хмыкнул он в ответ.

— Я пока не уверен. Но есть вероятность, что мне нужно будет убегать от агрессивных людей, — я неохотно подумал о том, что Сопротивление всё ещё сможет меня выследить. Как бы Ден не решился закрыть тот самый проход.

— Не драться, убегать? — уточнил Гриша.

— И скрываться, — поспешно добавил я.

— Что же, посмотрим что можно сделать, — потирая руки сказал Гриша.

В результате мне пришлось взять рюкзак из такого же прочного как и моя броня материала. Несколько светошумовых гранат, снаряды с сеткой наподобие тех, что метали в меня дроны, и маскировочная ткань. Но больше всего места занимала коробочка размером двадцать на сорок сантиметров, увесистая.

— Это глушилка. Вырубит всю связь и нарушит работу технических устройств в ближайших тридцати метрах. Одноразовая.

— И запрещённая, — вставил слово Сильвио.

— Даже понимаю почему! — лихо присвистнул я. Это ведь можно целую область обесточить — дроны, защитные системы, камеры. Будь такая штука у нас с Деном раньше… Снарядившись, я вдруг заметил знакомый пояс с целым рядом капсул. Он лежал небрежно, словно был обычным украшением. Проследив мой взгляд, Гриша тут же сказал:

— Я называю это Критический буст. Опасная штука.

— Одноразовая? — спросил я.

— Скорее делает Тебя одноразовым, — он хихикнул, но тут же откашлялся, — огромная порция Эликсира, принятая за раз, сделает тебя сверхчеловеком, но всего на пятнадцать минут, потом ты умрёшь.

— Я в курсе, мне довелось положить одного такого, — не удержался я от хвастовства.

— Серьёзно? Как!? — воскликнул Гриша.

— Ну, если честно, он успел принять не всю порцию, а потом… Правильная тактика, наверное.

— Хотел бы я на это посмотреть, — грустно вздохнул он.

— А как им пользоваться?

— Главное подключить соски, — заметив, как я на него уставился, Гриша расхохотался, — вот смотри: — он показал липучки на обратной стороне пояса, — там иголки внутри, когда ты активируешь пояс, они расширяются и вливают сразу множество порций Эликсира. По телу потом будет много ран, но это уже не будет иметь значения, от такой дозы ты всё равно умрёшь.

Мне очень хотелось взять этот пояс, хотя бы ради запаса Эликсира, но умирать мне не хотелось, а тащить лишнюю поклажу глупо. Если всё пройдёт как надо — у меня будет свой запас Эликсира. Решив что достаточно, я кивнул Сильвио и он повёл меня обратно к лифту. Мы вернулись в зал и он предложил перекусить на дорогу. Щёлкнул пальцами, и повар подал нам что-то невероятно странное. Красно-белые штуки были похожи на пальцы неведомого существа. Я осторожно потыкал их вилкой.

— Краб, — подсказал Сильвио. Я решился и попробовал кусочек. Чёрт, до чего же вкусно! От наслаждения я прикрыл глаза — это нежное мясо просто таяло во рту.

— Ничего вкуснее в жизни не ел! — восхищённо признался я.

— Будем думать, что в будущем подобная трапеза, — он махнул рукой в сторону стола, — станет для тебя обыденностью.

Я сразу вспомнил Макса. Так мало времени прошло с трапезы на мой лвл-ап. Хотя, если судить по статометру, прошло несколько лет. Сильвио молчал, давая мне спокойно поесть, но беспокойно ёрзал. Наконец он спросил:

— Так что, ты уверен что это хорошая идея?

— Мне больше не к кому обратится, — признался я.

— В таком случае, я помогу сформировать запрос чтобы тебя приняли как клиента, а не как товар.

Мы с ним посидели возле ноутбука, решая, что именно стоит заказать у Фузонского и остановились всего на двух позициях: маскировочная сеть и баллончик с баффом на прочность. План был прост — заявиться к нему, оплатить товар и предложить помочь мне проникнуть в Сервариум, взамен на перспективы. И, конечно, оплатить каждый шаг его людей. Найти перекупщика в сети оказалось не трудно. Несколько минут, и менеджеры Фузонского одобрили заказ, пригласив в офис для совершения сделки. Сильвио выдал мне криптофон с вшитым номером для связи и некий «физический кошелёк» — ту самую коробочку, которой расплатился с нами Фузонский.

— Тебе нельзя светить биочип, ты теперь под своим настоящим именем. Ребята из «Сервайза» с радостью купят любую информацию о твоём местоположении, так что будь бдителен. Заказ Фузонскому сделан от имени Марио, это твой псевдоним.

— Хорошо.

— Ну всё, — Сильвио несмело потирал руки, — честно говоря, мне до сих пор кажется что я совершаю ошибку. Не подведи меня, Андрей. Нас ждёт великое будущее.

— Я сделаю всё, что в моих силах, — решительно сказал я.

Мы снова пошли к лифту и когда кабина поехала вверх, я изумлённо вздёрнул брови. Неужели… Так и есть! На крыше стоял шикарный винтокрыл, поражавший своей мощью. Стоящий рядом человек поклонился и лишь спросил:

— Готовы к полёту, сэр? — не удержавшись, я расплылся в улыбке. Сэр, надо же! Повернувшись к Сильвио, я протянул ему руку. Он ответил на рукопожатие.

— Будь сильным, Гриф, — важно сказал он.

Я забрался в кабину и лопасти пришли в движение, создавая гул. Было очень громко, почти оглушающе, но когда мы оторвались от поверхности крыши я засмеялся от радости. Это было просто восхитительно! Под нами пролетали десятки крыш, все эти небоскрёбы стали вдруг такими маленькими, словно шахматные фигуры, а я летел над ними как птица. Хотя скорее, как маленький человек в брюхе птицы. Я видел и стену, которая казалась мне таким серьёзным препятствием. Сейчас же мы перемахнули её даже не задержавшись.

Эйфория от полёта продолжалась ещё несколько минут, но ей на смену пришли тяжёлые мысли. Я так много обещал этим людям. Так многое зависело от меня! Но мне казалось, что я выбрал правильную сторону. Пускай Ден и ребята были классными, но пробыв с ними так недолго, я лишился трех пальцев, меня били, стреляли. Я рвал себе мышцы. А сейчас всего пара часов — и я лечу. Лечу! В шикарной броне, да ещё и с кучей подарков. Как бы я хотел, чтобы ребята присоединились ко мне. Василиса… Задумавшись о том как она сейчас, я испуганно вжал голову в плечи. Она ведь может отказаться передавать мне акции, узнав что именно я пообещал Сильвио. Может соврать? Ладно. Мне ещё предстояло много работы, нужно было решать проблемы по мере их поступления. Прислонившись к окну винтокрыла, я уставился на панораму города и готовился к миссии.