Глава 14
Наше появление в лагере вызвало сдержанный интерес.
Вокруг сразу же собрались остальные лортанцы, с интересом рассматривая злобно зыркающего на них Лэйна.
— Ротэн, это она? — спросил наконец один из монахов.
Ротэн, надо понимать, мое имя… Спасибо, запомню.
Я пожала плечами:
— Не знаю. Шлялся неподалеку, пытался на меня напасть.
— Ага, — понятливо кивнул еще один. — Тогда тащи его в шатер к наставнику. Тот сразу определит, метаморф ли это.
То, что надо.
Я толкнула брата в спину и процедила:
— Пошел.
Тот сжал руки, связанные за спиной, в кулаки, но послушно потопал, куда сказали.
А вот то, что за нами увязались еще двое, меня не устраивало. Но я стиснув зубы молчала. Все и так висит на волоске…
Шатер был приличного размера, но первое, что бросилось в глаза, — насмешливая улыбка Кира, по которому даже сложно было сказать, что он в плену. Напротив него сидел наставник, и они явно по-прежнему обменивались колкостями.
— …мог бы быть моей правой рукой, — неторопливо говорил монах.
— Постепенно теряя человеческий облик? — презрительно хмыкнул Волк. — Спасибо, слишком велика честь.
— Наставник, — окликнул один из лортанцев. — Ротэн поймал в окрестностях лагеря вот этого…
— А? — Тот повернулся, и я едва смогла удержать спокойное выражение лица. — О, как интересно… Ротэн, подведи его поближе. А вы можете быть свободны.
Монахи странно переглянулись, но послушно покинули шатер.
Наставник поднялся и внимательно осмотрел нас, а затем… хищно улыбнулся. Глядя просто в мои глаза.
— Это было очень глупо с твоей стороны, девочка.
Кир моментально вскочил на ноги и бросился на бывшего учителя. Но тот не глядя выбросил в его сторону руку, и Волка отшвырнуло. Лэйн, который был связан только для виду, тоже попытался напасть, но его постигла та же участь.
И лишь я стояла спокойно, ничуть не удивленная, что мы вот так попались. Примерно подобного исхода я и ожидала.
Чего я не могла понять, так это того, почему нас еще не скрутили.
— Из вас со мной способен потягаться только Кир, — с явным превосходством улыбнулся лортанец.
Я молчала. Лишь настороженно смотрела на него, мелкими шажками двигаясь в сторону своих соратников.
— Не знал, что метаморфы способны аж на такие изменения… — Он осматривал мою фигуру с явным восторгом. — Впрочем, об этом мы поговорим потом. У меня к тебе предложение.
— Какое? — Я остановилась и запустила отсроченную волну изменений.
Этот мерзавец до последнего не должен вообще ничего заподозрить.
— Ну, я прекрасно понимаю, что просто так тебя не взять. И мне откровенно лень с тобой драться. Потому предлагаю договориться полюбовно: я отпускаю твоего странного друга с даром ветра, а ты не будешь сопротивляться.
Я некоторое время молчала, изображая бурную мыслительную деятельность. Еще чуть-чуть…
Краем глаза я заметила, что Лэйн, который явно понял, что простого пути у нас не выйдет, медленно перемещается мне за спину. И Кир, кстати, тоже. Брат успел намекнуть?..
— Что за ползанье за широкую женскую спину? — пренебрежительно фыркнул наставник, конечно же заметивший передвижения в шатре. — Самим не стыдно за девушку прятаться?
Все, я готова.
— Кир, — позвала я не оборачиваясь.
— Что?
— Ты мне друг?
Пауза.
— А ты сомневаешься?
И сколько негодования!..
Наставник с интересом прислушивался к короткому разговору, явно не ожидая никаких неприятных сюрпризов.
А зря.
— Надеюсь, ты об этом вспомнишь, когда тебе захочется меня придушить, — вздохнула я и сложила перед грудью ладони.
И отпустила волну изменений.
Одежда немедленно стала мне огромной.
По плечам расплескались огненно-рыжие волосы.
Сзади послышалось сдавленное оханье.
Глаза наставника округлились.
— Что ты?.. — просипел он, выставляя вперед руку.
Но он уже не успевал.
Сжатые в замок руки заблокировали пять из семи энергетических точек тела, перенаправив большую часть потока на одну из самых нижних. Которую я открыла нараспашку и безжалостно направила на стоящего передо мной мужчину. И пошатнулась, почти полностью обессиленная.
Мощный поток энергии ударил по опешившему лортанцу и, на миг окутав его, словно светлым коконом, схлынул обратно ко мне — насыщенный энергией необходимой первой жертвы. Наставник с по-прежнему изумленным лицом, но безжизненно замершими глазами кулем свалился на землю.
— Что это было?! — просипел Кир.
Но у меня не было времени ему объяснять.
— Сейчас я с тебя кандалы сниму и все расскажу, — проворчал Лэйн, а потом добавил: — Или не сейчас…
Я торопливо избавилась от всей одежды, оставшись обнаженной.
— Кир, Лэйн, все монахи должны быть мертвы, — тихо сказала я. — У нас есть не больше пяти минут.
— Лалиса, я не понимаю… — не сдавался Волк.
Я повернулась и искоса глянула, так, чтобы ни в коем случае не поймать взгляд. Кир подавился последними словами и потрясенно выдохнул, словно увидел привидение.
Впрочем, почему словно? Для него я и правда была самым настоящим привидением.
— Обещание показать настоящий облик я сдержала, — тихо сказала я. — Когда выберемся, можешь меня даже убить.
И расправив плечи, пошла на выход из шатра.
Перед глазами начал сгущаться туман, меня мелко потряхивало. Но я решительно отодвинула край ткани и вышла. И внимательно осмотрела замерших лортанцев.
Я позволила себе слабую улыбку.
Как удачно, что они все собрались здесь. Не придется отлавливать их по всему лагерю.
Соблазнительно улыбнувшись остолбеневшим мужчинам, я старательно поймала взгляды каждого из них, а затем грудным голосом громко спросила:
— Мне так холодно… Разве никто не хочет согреть меня?
Сильные потоки той самой изначальной энергии, которая составляла всю суть женственности, выплескивались из меня, окутывая каждого из попавших под мои чары монахов. Лишая воли. Парализуя сознание.
Они ринулись ко мне все вместе. Цепляясь друг за друга. Раздавая тумаки и безжалостно отшвыривая конкурентов. Сейчас они даже не были способны вспомнить, что они вообще-то серьезные маги.
Их вел первобытный инстинкт, подчинивший себе все.
Один успел добраться до меня и даже схватить за плечо, как его отшвырнул мощный поток магии, выжигая все лицо. Второй просто отлетел — при Лэйне не было сейчас его любимых стрел, потому он явно решил не давать обезумевшим монахам до меня добраться с помощью своего дара.
Впрочем, скоро мне стало не до деталей.
Сознание окончательно подернулось дымкой. Потоки энергии стремительно выходили из-под контроля, грозя разорвать меня на части. Я упала на колени, пытаясь хоть как-то удержать их.
А потом пришла боль, и я закричала.
Я не видела, что происходит вокруг.
Я ничего не слышала.
Меня медленно затапливало огромной волной боли, и это заставляло кричать, срывая голос.
— Лиска, блокируй их! — словно через вату услышала я голос Лэйна.
— Не… могу… — процедила я, ощущая, что лицо все мокрое — от слез или от пота?
— Ее же разорвет сейчас! — с отчаянием воскликнул он. — Кир, сделай что-нибудь!
Что ответил Волк, я не услышала. Лишь почувствовала, как меня подняли и к спине прижалась широкая грудь.
А затем на растопыренные в районе пятой энергетической точки пальцы легли большие ладони, насильно сжимая мои руки в кулаки, и на ухо тихо шепнули:
— Закрывай кран, Лисенок. Давай, ты же сильная, ты сможешь. Ну! Закрывай!
Я, стиснув зубы, потянулась кулаками друг к другу и…
Отключилась, так и не поняв, получилось ли у меня.
* * *
Мне снился чудесный сон.
Прекрасная, залитая летним солнцем поляна. Я валяюсь на мягком пледе рядом с Киром, который читает книжку, но не забывает осторожно гладить меня по голове. И я мурлычу, словно большая кошка, легко бодая макушкой чужую руку. И получаю за это лукавый взгляд и ласковое:
— Лисичка, не шали.
От этого мне так тепло и ярко, что хочется лежать так всегда. И чтобы этот сон не заканчивался.
Ведь в нем Кир знает, кто я. И он… остается со мной. И при этом не хочет меня убить.
Вдруг ладонь Волка медленно спускается с головы и с нажимом проводит по спине. Я непонимающе поднимаю голову и натыкаюсь на слишком серьезный взгляд.
— Ну же, Лисичка, — напряженно говорит Кир, а над нами медленно сгущаются грозовые тучи. — Давай! Просыпайся! — и сильно, до боли, сжимает мою ягодицу.
Я открываю рот в безмолвном крике и… распахиваю глаза.
Надо мной нет неба — только деревянный потолок с тусклым магическим шаром. А еще… Кир. Навис надо мной и смотрит так пристально… И на моей ягодице и правда сжата его ладонь.
В голове по-прежнему туман. Внизу живота пожар, и разум особо не работает.
— Слава всем богам, — выдохнул Волк, и его лицо расслабилось. — Я уже думал…
Не знаю, что думал он, но я сейчас думать была не способна совсем.
А-тираи — ритуал для древних богов. Он требует скрупулезного выполнения всех шагов и жестоко наказывает за попытку увильнуть.
Не дав Киру договорить, я обвила его шею руками и впилась в манящие губы жадным поцелуем.
Чистое желание растекалось по венам, заставляя прижиматься плотнее, выживая из головы все посторонние мысли. Кожа стала чувствительнее в несколько раз, и каждое касание словно оставляло огненные метки.
— Тише, — прошептал Кир, отрываясь от моих губ. — Не спеши, — и, легко огладив ягодицу, медленно повел ладонью вниз по ноге.
— Хочу, — капризно выдохнула я, прогибаясь в спине, чтобы сильнее ощутить голую кожу. Провела пальцем по носу слегка улыбающегося Волка и остановилась на губах: — Красивый…
Желтые глаза напротив вспыхнули весельем:
— Ты тоже очень красивая, Лисичка. И так выросла…
Я не понимала, что он пытается этим сказать. И не хотела понимать.
— Хочу! — прошипела я нетерпеливо, вонзая ногти в широкие плечи и обхватывая поясницу мужчины голыми ногами. — Дай!
— И чего именно ты хочешь? — весело спросил Кир и невесомо пощекотал ступню, отчего я резко дернула ногой и недовольно зафырчала. — Скажи мне?
Голова не работала, я не была способна на размышления или анализ. Чистое желание подчинило меня целиком, вынуждая действовать, а не думать.
— Хочу?.. — повторила немного неуверенно и очертила пальцами кадык, а затем спустилась к груди…
— Хорошо.
Кир вдруг перекатился, и я оказалась сверху. Ладони шлепнулись о широкую грудь, а рыжие волосы водопадом укрыли желанное тело.
— Все, что захочешь. — Он раскинул руки в стороны и слегка улыбнулся. — Ты сегодня главная, Лисичка.
Судорожно выдохнув, я прикусила губу и исподлобья взглянула на окончательно расслабившегося Кира.
— Я не знаю, как все должно быть, из-за… ритуала? Или чем это является, — серьезно проговорил он. — Так что делай все, что сочтешь нужным.
Из всех его слов до меня дошло только, что я могу делать, что хочу, и все это шикарное тело в моем полном распоряжении.
Заурчав, словно кошка, я приподняла ладони, упираясь ногтями в гладкую кожу, и, подавшись вперед, поцеловала манящие губы — сильно, страстно, не растрачиваясь на прощупывание территории. Кир сдавленно застонал, а затем, положив ладонь на мой затылок, притянул ближе, добавляя в костер и своей страсти. Кончиками пальцев второй руки он невесомо провел вдоль позвоночника, заставляя меня оторваться и, выгнув спину, охнуть от приятного щекочущего ощущения. Волк подался вперед и приник к моей шее, оставляя едва уловимые короткие поцелуи, постепенно поднимаясь вверх. Наконец, прикусил кончик уха, и я отмерла. Прошипела и с силой вонзила ногти в смуглую кожу.
— Кажется, тебя надо было котенком называть, а не лисичкой, — вздрогнул Кир.
Едва заметно передернув плечами, я опустилась ниже и легко провела языком по покрасневшим лункам, которые сама же и оставила. Грудь подо мной ненадолго приподнялась, когда Кир сделал судорожный вздох. А я, облизнувшись, легонько куснула за собравшийся в тугую бусину сосок.
— Зубастая кошка, — прошипел Волк, впиваясь пальцами в мои плечи.
Хихикнув, я подула на место укуса и, высунув самый кончик языка, принялась водить им узоры по коже Кира, постепенно опускаясь ниже.
Пожиравшее меня пламя, требовавшее взять немедленно то, что мне причитается, сменилось жаждой изучить восхитительное мужское тело, заклеймить его собственными метками и… доставить удовольствие. Оставив засос чуть выше пупка, я очертила его языком, с наслаждением прислушиваясь к протяжному стону, а затем решительно двинулась ниже. И зачарованно замерла, рассматривая вставший во всей своей красе член.
— Красивый, — выдохнула восхищенно и нежно провела подушечкой пальца по налившейся головке.
Очертила по кругу, проследовала по выпуклой вене, спускающейся к основанию. Подалась вперед, вдыхая мускусный мужской аромат, и осторожно слизнула выступившую тягучую каплю.
— Ох ты… зараза рыжая, — просипел Кир, толкаясь бедрами вверх.
Расплывшись в шаловливой улыбке, я провела губами по стволу вниз, а затем, высунув язык, вернулась обратно к головке. И медленно вобрала ее в рот, чтобы…
— Пожалуй, сегодня эту часть мы пропустим! — рыкнул Волк, и спустя мгновение я опять оказалась под ним, придавленная сильными руками.
В желтых очах полыхало чистое возбуждение. Казалось, теперь мы оба поглощены последствиями а-тираи и не способны контролировать свое либидо.
Мурлыкнув, я приподняла бедра и легко потерлась о член. А затем широко раздвинула ноги, поощряя любые дальнейшие действия. Но вместо того чтобы войти в меня и потушить требовательное пламя, Кир впился в мои губы грубым поцелуем. Он словно пытался выпить мое дыхание, не позволяя мне оторваться даже на секунду. В какой-то момент я настолько потерялась в этом диком поцелуе, что, ощутив, как его пальцы сжимаются на моих сосках, распахнула глаза и вскрикнула прямо в губы Волка.
— Не все тебе надо мной издеваться, не так ли? — прошелестел он мне на ухо, оставляя нежный поцелуй у основания шеи.
Но я окончательно перестала понимать и осознавать происходящее. От пальцев Кира, от его губ и языка, ласкающих мое жаждущее тело, словно разбегались тонкие ручейки возбуждения, скапливаясь внизу живота и закручивая плотнее пружину желания.
В какой-то момент терпеть это не осталось никаких сил.
— Хочу… — простонала, беспомощно выгибаясь под мужскими руками.
— Ты такая отзывчивая, — пробормотал Кир и медленно обвел языком болезненно заострившийся сосок.
— Хочу, — выдохнула я обессиленно, не способная донести свои бушующие желания точнее.
— М-м-м? — лукаво спросил он.
— Дай… — мой голос стал жалобным и даже каким-то отчаянным.
Кажется, Волк осознал, что я на грани, потому что на миг замер, а затем, поднявшись вверх, невесомо коснулся моих губ. И…
Я ощутила, как меня заполняет… все. И в физическом, и в энергетическом смысле. А затем… Короткий толчок и взрыв. Словно меня стало больше в несколько раз.
Толчок.
Я сжимаюсь в точку, ощущаю все ярче, сильнее, глубже.
Толчок.
Я расширяюсь, заполняя собой весь мир.
Толчок…
От двойственных ощущений, от того, как из меня выплескивались остатки ритуальной энергии, от удовольствия и легкой боли я терялась и сдавленно стонала, беспомощно царапая короткими ногтями спину Кира.
Я хотела, чтобы это закончилось.
Я молила, чтобы это не заканчивалось никогда.
А затем… я ощутила, будто во мне что-то нарастает. Что-то неизвестное и непостижимое. И терпеть не осталось никаких сил.
И я… выгнувшись до хруста, закричала, когда меня захлестнула волна чистого, незамутненного удовольствия.
Она омыла меня полностью, от макушки до пяток, перестраивая, меняя. И, клянусь, это было лучшее, что я ощущала в своей насыщенной жизни.
Я не знаю, сколько времени провела в полубеспамятстве. Но пришла в себя от осторожных прохладных прикосновений к собственному животу.
Вздрогнув, я распахнула глаза и попыталась сесть. И не смогла, остановленная широкой ладонью.
— Лежать, воительница, — фыркнул Кир, продолжая вытирать мой живот влажной тканью. — Я понимаю, что ты сейчас у нас полна сил и готова на подвиги, но уж лучше полежи.
И только в этот момент я осознала все произошедшее.
Я провела а-тираи.
Кир видел меня настоящую.
А потом мы переспали.
Запоздалый и неуместный теперь стыд затопил удушливой волной, опаляя щеки ярким румянцем.
— О Богиня, — простонала я, закрыв лицо руками.
— Да ладно? — хохотнул Кир, укладываясь рядом со мной. — Теперь ты собралась стесняться?
— Теперь я собралась умереть от стыда, — мрачно отозвалась, не отрывая ладоней.
— Умирать после нет смысла, — философски проговорил он. — Все равно уже все случилось.
Некоторое время мы молчали. Не знаю, о чем думал Кир, а я… собиралась с духом, чтобы начать важный разговор. С которым я запоздала… ну, на несколько месяцев точно.
— Ты злишься? — тихо спросила, все еще не решаясь посмотреть на него.
— Наверное, должен, — задумчиво отозвался Волк. — Но… Знаешь, я слишком рад, что ты жива. Даже если учесть, к чему мы в результате пришли, — хохотнул он, а затем сурово добавил: — Это не значит, что я не требую объяснений, Лисичка.
— Спрашивай. — Я расслабленно уставилась в потолок, ощущая, как меня накрывает апатия.
А-тираи, взяв свою цену, ожидаемо оставил меня опустошенной.
— Так как тебя все же зовут? — неожиданно тихо проговорил Кир. — Я знаю три имени: Лалиса, Сэлина и Амелия Линдерлин.
— Так и зовут, — хмыкнула я и запрокинула голову. — Амелия Клаудиа Фелиция Сэлина Шарри Лалиса Линдерлин. Амелией меня именовали официально, Сэлиной называла няня, а Лалисой — семья.
— Потому эти три?
— Потому эти три, — согласно прикрыла глаза.
Пауза в разговоре затягивалась, но меня полностью погребла усталость, так что я просто бездумно пялилась на природные узоры на деревянных панелях.
— Почему ты оказалась в Райндэне, если я сказал тебе ехать в Алирэн? — наконец опять заговорил Волк.
— Так судьба распорядилась, — развела я руками. — Я встретила мэтрессу Лорану у первого моста и… уехала с ней.
— Это она устроила твою мнимую смерть?
— Не думаю. Перед нашей встречей у меня случилась инициация… Она мой настоящий облик увидела только в монастыре, почти месяц спустя после нашей встречи.
— Значит, обидное совпадение… — задумчиво пробормотал Кир и вдруг ткнул меня пальцем в бок.
Мои реакции были заторможены, потому я не поняла, чего от меня хотят. Да что там… я не сразу осознала сам тычок.
— Будь добра, повернись ко мне, — наконец не выдержал он.
Глубоко вздохнув, я подчинилась:
— Да?
— Расскажи мне все, — мягкая просьба и ласковая улыбка. — Как ты жила все это время. Как училась… Как начинала работать и пришла к сегодняшнему дню именно такой. Думаю, я могу просить тебя о подобной малости.
Жажда открыть все, не отпускавшая с того момента, как я узнала, что Волк считает меня погибшей и винит в этом себя, распрямилась в груди подобно туго сжатой пружине. И слова полились легко, принося неимоверное облегчение.
Без утайки.
Без оговорок.
Откровенно и максимально подробно.
Все, что происходило со мной за эти десять лет.
О том, как ждала и как перестала надеяться. О том, что сначала ненавидела, а потом отпустила, оставив в себе лишь благодарность за спасенную жизнь. Что всегда хотела сказать ему «спасибо» в лицо.
И казалось, это именно то, чего мне не хватало. Последствия а-тираи отступали, оставляя лишь энергетическую опустошенность. Но я опять чувствовала и ощущала себя человеком, а не мифическим големом — бездушным и не способным ни на какие чувства.
Кир слушал не перебивая, не задавая вопросов. Лишь внимательный взгляд желтых глаз неотступно следил за каждой эмоцией на моем лице.
— Скажи, Лисичка… — тихо спросил он, когда в моем рассказе была поставлена точка. — Ведь не было никакого заказчика, который нанял тебя спасти меня, не так ли? Ты таким образом решила отдать долг крови, да?
— Да, — несмело улыбнулась я. — Прости за вранье…
— Ничего, я понимаю, — хмыкнул Кир. — А вот чего не понимаю… Почему ты не открылась мне сразу? Все было бы гораздо проще, не находишь? Ладно, допустим не в первую встречу… Но тогда, когда узнала, что я считаю тебя погибшей, почему? Ты не представляешь, как мне было непросто. Особенно в последнее время, когда интуиция орала благим матом, что это ты, но факты не сходились.
— Мне было страшно, — со вздохом созналась я. — Даже не скажу, чего я боялась больше… Твоей негативной реакции или того, что моя тайна будет известна кому-то, кроме монастырских. Я слишком привыкла быть осторожной и доверять единицам, потому…
— Ладно, спрошу не так, — перебил он. — Ты вообще собиралась мне открыть правду? Опустим обещание показать настоящий облик, я тебя вынудил его дать. Если бы не это, а, Лисичка?
Я пристыженно молчала, но сурово сведенные брови напротив не оставляли шансов.
Слишком много я задолжала этому мужчине. На порядок больше, чем он мне.
— Не знаю, — едва слышно и виновато. — Мэтресса говорила правду… Чем дольше мы живем во лжи, тем страшнее потом признаваться.
Кир раздраженно фыркнул и перекатился на спину. Своей наготы, в отличие от меня, закутавшейся в простыню, он не стеснялся. Выгнулся, запрокидывая голову, а затем глухо проговорил:
— Выпороть бы тебя за такие фокусы… Но ты уже вроде как взрослая девочка.
— Прости, — в очередной раз прошептала я, несчастно рассматривая недовольного мужчину.
— Ладно, проехали, — устало отмахнулся он и опять посмотрел на меня. — Что дальше, последняя из Линдерлинов?
— В смысле? — Я непонимающе хлопнула ресницами.
— Что ты будешь делать со своей жизнью дальше?
— Ну… Сейчас мне нужно вернуться в монастырь и провести там хотя бы полгода безвылазно. — Я задумчиво почесала нос. — Дети нуждаются во мне… Потом… — Перед глазами, словно живой, встал Майрен-младший. — Разобраться со своим прошлым окончательно, — закончила твердо.
— Разобраться с прошлым — это отомстить? — проницательно поинтересовался Кир.
— Меня интересует не столько месть… — Я прикусила на миг губу. — Сколько восстановление доброго имени рода. В Синдикате Линдерлинов до сих пор считают преступниками, это убивает меня.
И опять тишина.
Неестественная, давящая.
И внимательный взгляд, тяжелый, словно видящий насквозь.
— А потом? — тихо и как-то очень нежно сказал Волк. — Что дальше, Лисенок? Вернешься в отчий дом и займешь причитающееся тебе место?
— Нет, — бледно усмехнулась я, ощутив, как на миг сжалось сердце. — Род Линдерлин мертв. Амелия Линдерлин тоже погибла в тот несчастливый день. Существуют только наемница Лиса и монахиня Восточного монастыря Райндэн Лалиса. Обе они не имеют никакого отношения к погибшему роду метаморфов. Так будет лучше для всех.
— Наверное, это самый лучший выход, — вздохнул Кир. — Но все же… Что потом, Лалиса? После того как… ты окончательно отпустишь прошлое. Вернешься в наемничество? Останешься маяри или мэтрой в монастыре? Купишь себе домик на побережье и будешь выращивать виноград? Что дальше?
— Я не смотрю так далеко, — пожала плечами. — В конце концов, я не знаю, сколько времени потребуется на очистку имени моего рода… И получится ли вообще… Возможно, где-то на этом пути я сломаюсь или погибну. Кто знает, какая судьба уготована мне Богиней?
Я вдруг оказалась прижата к кровати сильными ладонями, а лицо Кира, нависавшего надо мной, исказилось от гнева:
— Что за обреченные мысли? Ты решила похоронить себя раньше времени?
— Я… — От неожиданности у меня перехватило дыхание. — Просто… Я ведь не знаю…
— Ты понимаешь, что не обязана тащить это в одиночку? — сурово спросил он. — Когда ты, наконец-то, научишься просить помощи?
Я молчала, лишь смотрела на него широко открытыми глазами.
— Позволь помочь тебе, глупый ты ребенок. — Внезапно Волк уткнулся своим лбом в мой. — Не взваливай на себя все это. У тебя есть монастырь, есть Лэйн и… конечно же, я. Почему ты просто не можешь попросить?..
— Но… это же только мои проблемы, — пролепетала я жалко.
Кир замер, а затем, чертыхнувшись, перекатился на спину. И устало проговорил:
— Поверь, если на этом пути ты свернешь себе шею, это уже будут проблемы всех тех, кому ты дорога. Я не имею права тебе приказывать. В конце концов, это твоя жизнь. Я просто прошу тебя вспомнить, что ты не одна.
— Я…
— Просто помолчи. Помолчи и подумай о том, что я тебе сказал.
— Спасибо… — Я нервно сжала пальцы на прохладной простыне и торопливо сменила неловкую тему: — А где Лэйн? У меня к нему…
— Еще один вопрос можно? — Кир вдруг сел, подогнув под себя ноги.
— Э-э-э… — Я тоже поднялась, стараясь не смотреть на обнаженное тело рядом. — Ну… наверное…
Теперь, когда все перестало восприниматься словно через слой ваты, на меня волнами накатывало смущение.
— Ты говорила, что пошла в наемничество по стопам своей первой любви, так?
— Так. — Я непонимающе посмотрела на него. — А что?..
— И после этого ты больше не влюблялась, да?
— Не понимаю, к чему этот разговор, — развела я руками. — Очередная попытка раскопать обо мне побольше?
— Что-то вроде того, — уклончиво отозвался он. — Так все же? Точно больше никаких чувств ни к кому?
— А к чему…
— Так да или нет?
— Ты странный, — нахмурилась я, окончательно сбитая с толку. — Но да, после нашего с тобой последнего разговора об этом ничего не поменялось.
— Даже так… — Кир опустил глаза и насмешливо хмыкнул. — Кто бы мог подумать…
— Может, ты соизволишь уже сказать, к чему этот странный допрос? — недовольно рыкнула я, начиная закипать от такого его поведения.
— В нашу первую за десять лет встречу ты выкачала меня досуха одним минетом, — ровным тоном отозвался он и вперил в меня тяжелый взгляд.
— И что? — Я раздраженно сложила руки на груди, а потом…
Меня вдруг осенило.
Сердце на миг замерло, а потом холодным комком грохнулось куда-то в живот.
О нет.
Только не говорите…
Кир щелкнул пальцами обеих рук, и на их кончиках загорелись яркие языки пламени.
Никаких слов больше не требовалось.
Резерв Кира должен быть пуст еще несколько дней. Но как он мог опустеть, если я… люблю его? Да, мои чувства одно время почти угасли, но сейчас… Какой смысл врать самой себе? Да и ему уже тоже нет никакого смысла.
Только я могла так по-глупому выдать себя этому мужчине. А ему вполне хватило тех крох, что он знал, чтобы сложить целую картинку.
Ну а если учесть, что я по-прежнему пуста, выводы напрашиваются сами собой.
Щеки опалило краской, а уж когда Кир открыл рот… я осознала, что меня захлестывает паника. С головой.
Как бы хорошо он ко мне ни относился, мое чувство не взаимно. И слушать, как это озвучат, я не могу.
Бежать! Бежать отсюда, быстрее и дальше! Пока не сгорела от стыда и беспомощности.
Не дав Волку произнести ни слова, я метнулась вперед и, воспользовавшись его расслабленностью и неподготовленностью, торопливо ткнула пальцами по ключевым точкам на шее.
— Лиса, ты!..
Блеснувшие на миг гневом желтые глаза напротив потухли.
Кир повалился на кровать.
У меня есть примерно полчаса, пока он очнется, чтобы убраться.
Да, это глупо. Да, я запаниковала. Да, я трусливая идиотка… Но мне слишком больно и стыдно, чтобы и дальше продолжать смотреть ему в глаза.
— Прости… — со слезами на глазах прошептала я и, не удержавшись, мягко коснулась губ единственного мужчины в моей жизни. — Я… все только порчу.
Торопливо поднявшись, я замоталась в простыню плотнее и принялась обыскивать комнату на предмет каких-либо вещей.
Но нашлась лишь одежда Волка, которая сейчас была мне слишком велика. В соседней комнате тоже ничего подходящего не было, а вот в третьей… я увидела Лэйна.
— Сестричка! — подорвался брат, до этого бездумно пялящийся в окно. — С тобой все хорошо, слава Богине! А я боялся…
Видимо, он заметил, насколько убитой и потерянной я выглядела, потому что осекся, а затем с подозрением спросил:
— Лись, что с тобой? И где… Кир?..
— С ним все в порядке. — Я с ужасом осознала, что мой голос позорно дрожит, словно едва сдерживаю слезы. Впрочем… почему словно? — Не спрашивай ничего, — предупреждающе качнула головой. — Просто… дай мне запасной комплект одежды.
Он немного помолчал, а затем тихо спросил:
— Мне поехать с тобой?
— Нет! — Я выставила вперед ладони. — Ты должен остаться. Объяснить Киру… все, а затем доставить свитки в монастырь. Я… Мне нужно время. — Не удержавшись, закрыла лицо руками. — Братик, я такая дура…
— Я вижу, — сухо отозвался тот и, в мгновение оказавшись рядом, стиснул в крепких объятиях. — Ты уверена, что сбегать — это лучший выход?
— Ни в чем я не уверена, — прошептала, утыкаясь лбом в его плечо. — Но не могу по-другому…
Тяжелый вздох над ухом.
— Надеюсь, в Райндэне ты мне расскажешь, что сподвигло тебя на побег, — тихо сказал Лэйн и отстранился. — Идем, я провожу тебя.
Уже через десять минут я торопливо удалялась от домика в лесу, изо всех сил понукая Вельта.
