Как формируется рейтинг кланов? В свое время я потратил не один час, чтобы разобраться. Зубодробительные формулы, вычисленные игроками задолго до меня, в общем, сводились к следующему.

Каждый персонаж обладает неким скрытым рейтингом, включающим в себя три главных показателя: родные статы, родные скиллы и статы и скиллы от надетых вещей. Естественно, чем выше ранг шмота, тем выше и цифры третьего показателя. Клан, обладающий неким количеством игроков, получает так же невидимый для играющих рейтинг, формирующийся суммированием рейтинга каждого члена и разделенный на количество участников. Так же здесь учитывается наличие собственного имущества, в том числе – маунты, паромобили, города. Эта средняя цифра поступает в общую таблицу кланов. Дальше конечный результат всех кланов складывается между собой, чтобы вычислить общий рейтинг всех кланов, а после делится в соответствии с общей цифрой.

То есть, например, клан А, занимающий десять процентов от общей суммы, занимает первое место. Все остальные делят места в порядке убывания. Технически наличие общей таблицы введено админами для постоянно действующего перерасчета добычи и опыта при участии в рейдах с другими кланами. Таким образом, участник клана-лидера всегда получит больше опыта и круче лут, чем участник клана со дна рейтинга.

Соответственно, чем дольше клан занимает лидирующие позиции, тем больше отрыв между низом списка и ТОПом. По факту же, если в ТОП-100 новичкам еще можно попасть, то войти в десятку – далеко не так просто. Только мое личное участие в «Пантеоне Смерти» позволило Натт, ставшей на тот момент Архижрицей, привести клан на третье место.

А поражение при Валиадоре «Святейших», получивших высокое место за счет высокой концентрации действующих ТОП-игроков фракции Света в рядах новоявленного клана, вылилось в поднятие «Пантеона Смерти» на второе место.

Можно сказать, нам очень сильно повезло. Я к тому моменту не состоял в рядах клана и «Пантеон» лишился бонуса за наличие Карната в своем активе. И только количество выбитого из светлых опыта, да четверной коэффициент сражения позволили обогнать Теодора и компанию. Проиграй мы там – было бы очень сложно снова догнать «Святейших».

И вот, пока мы делили песочницу друг с другом, хитрая Азура нашла другой выход из ситуации. Мало того, что фракции Порядка, Жизни и Света заключили пакты о ненападении и всесторонней помощи, кицунемими пошла дальше – заключила такую же сделку с фракцией Тьмы, то есть последователями Зверя. Здесь и начинается самое интересное.

Пока Тео носился по Неверкому, налаживая репутацию с Империей, Азура усиленно качала своих бойцов по подземельям сразу четырех фракций. На момент, когда я об этом узнал – нужно заметить, совершенно случайно, наугад заслав к темным шпиона из числа НПС – количество постоянно зачищаемых кланом «Повелители» подземелий перевалило за пять сотен. Фактически, Азура и ее ребята фармили почти что девяносто процентов всех доступных данжей Неверкома. За исключением нарытых мной через Гильдию воров и убийц, да доставшихся в качестве награды за принятие титула графа Валиадора.

Так что рост лисы и ее подчиненных нисколько не удивителен. Удивительно другое – никто из остальных фракций не догадался вывести ее на чистую воду, узнав этот страшный секрет. Вбитое годами пренебрежение к противоположной стороне не позволило ни Тьме, ни тем более светлым, догадаться проверить другую сторону.

В итоге Тьма, качавшаяся только на своей территории, отстала от лидеров так безнадежно, что, по сути, догнать остальных им уже стало невозможно. Сейчас единственное, чем могли похвастать последователи Зверя – зашкаливающее количество нубов.

– Вот же с-с-с... – захрипел разъяренный паладин, сжимая кулаки.

– Полностью разделяю твое негодование, мой друг, – заверил я, кладя руку на плечо Теодора. – Но тебе представился великолепный шанс ударить по ней.

– Какой же?

– Объявить, что Азура нарушила договор между светлыми фракциями. Сам подумай, она не только пошла на сотрудничество с Тьмой, но и составила договор с фракцией Смерти.

Паладин встрепенулся.

– Какой еще договор?

Я пожал плечами.

– Азура кое-что мне задолжала, так что я взял с нее долг. И в скором времени, если все получится, моя выгода за эту сделку составит около ста миллионов золотом.

– Что ты задумал, Макс? – нахмурился он, доставая из воздуха Дробитель.

– Тебя это, по факту, не коснется, но даст отличный шанс разорвать любые отношения с «Повелителями» в общем, и с фракцией Порядка в частности, – если бы я мог, улыбнулся бы сейчас.

Стряхнув мою костлявую ладонь, Теодор заходил из стороны в сторону, гневно размахивая молотком. Легкость, с которой он это проделывал, невольно внушала неподдельное уважение – вертеть двуручником одной рукой – зрелище не для слабонервных.

– Ты представишь мне доказательства сговора? – остановился он, как вкопанный. – Мне нужно, чтобы ни у кого не возникло и малейшего сомнения.

Я кивнул, складывая руки на груди.

– И вот тут встает вопрос цены, Тео.

– Ты мне и так должен! – зарычал он, гневно топорща бороду.

– Именно, – согласился я, выставляя ладони.

Не хватало еще, чтобы рассвирепевший паладин прибил меня молотком в самый ответственный момент. У этого разговора была немного иная цель.

– Что ты хочешь, Макс? Ты знаешь, я не силен в интригах, – медленно успокаиваясь, проговорил он.

– Вот именно поэтому я не хочу, чтобы как только ты разоблачишь Азуру, сам пошел на сделку со Смертью. Посуди сам, ваш союз держится исключительно за счет «Святейших» и «Повелителей». Стоит одному из столпов дискредитировать себя, сила всего союза сконцентрируется в твоих руках.

– И ты думаешь, кто-то прознает о нашей договоренности? – хмыкнул Теодор. – Уж не ты ли расскажешь?

Я пожал плечами.

– Мне это ни к чему, Тео. Сам подумай – сперва «Святейшие» заявились в Карнат, полегли, а Смерть вошла в Ренессанс. Затем уже фракция Смерти наносит удар по Артре, тоже гибнет, а ты выходишь в Ренессанс.

– То есть, ты отказываешься?! – он снова разозлился, хватаясь за Дробитель.

М-да, подумал я. Вот, что бывает, когда у руля становится тот, кто совершенно не умеет вести дела. Теодор, конечно, чист и светел, местами так слишком повернут на чести. Именно благодаря этому мне удалось договориться с ним о «прорыве» в Карнат.

Но все же – вести всю фракцию за собой сможет лишь тот, кто не является поборником прямоты. Для Тео проще ударить в открытую, чем играть за спиной, строить интриги и подставлять зазевавшемуся конкуренту подножку. И именно поэтому он не предвидел опасности в моем визите в Артру.

Несмотря на мою симпатию, пришлось признавать – недолго осталось паладину стоять у руля светлого союза. В самом скором времени обязательно появится тот, кто подсидит слишком честного и открытого бойца.

– Я дам тебе все необходимые доказательства моего сотрудничества и целую гору видео, где «Повелители» будут качаться в данжах Зверя. Думаю, это разом развяжет тебе руки и позволит прищемить хвосты излишне хитрой лисе. Взамен мы будем считаться квиты.

На долгую минуту повисло молчание. О чем думал Тео, я даже не брался представить. В его духе будет прямо сейчас объявить войну фракции Порядка. И пока Азура занята, а ее силы рассредоточены по всему Неверкому, с Теодора станется нанести удар.

Либо он может выбрать ее сторону. Как-никак, именно «Повелители» заключили союз со «Святейшими», а я при таком раскладе разменная монета. Плюс, если паладин хоть на секунду станет более изворотливым, он примажется к Азуре, чтобы и самому получить доступ в подземелья Тьмы.

Третий вариант – заключить подобный союз со мной. Но в таком случае «Святейшие» падут в глазах общественности, навсегда связав свое имя с позором и предательством. И здесь Теодор сам станет объектом политической травли. Так что этот вариант явно отпадает.

– Я понимаю, что ты ведешь свою игру, Макс, – заговорил он, подняв на меня взгляд. – И чувствую, что не просто так, не по дружбе большой, ты решил сдать свою лису. Я ведь могу потребовать и сейчас видео договоренности...

Я пожал плечами.

– Увы, Тео, но мои интересы для меня важнее всего. Так что сперва я получу свою сделку, а потом уже сдам тебе «Повелителей» с потрохами.

– Уже то, что она пришла к тебе на помощь в осаде Валиадора – нарушение договора.

Я развел руками.

– Ты же знаешь, Тео, я мог воспользоваться услугами «Повелителей» за деньги. И если ты решишь прижать ее именно этим аргументом – конкретно там Азура не нарушила вашего соглашения. Она отрабатывала заказ, как и любой другой наемник. В нашей с тобой потасовке фракция Порядка официально не участвует. И подняв этот вопрос на рассмотрение, ты услышишь то же самое. Сам подумай, если на совете фракций ты проиграешь одно обвинение, твои позиции лидера сильно упадут. Кто станет считаться с паладином, который не видит дальше своего носа?

– Ты говоришь вроде бы и правильные вещи, Макс, – покачал головой тот, нервно разглаживая короткую бороду. – Но я не верю, что ты не решил вывести меня из войны еще до первого столкновения.

Я пожал плечами.

– В таком случае, друг мой, я не вижу причин оставаться здесь. Дай знать, если согласишься, а мне пора.

Паладин кивнул и коротким ударом отправил меня на перерождение.

Черт, нужно придумать другой способ уходить от встречи со светлыми. Я поднялся с могилы и провернул кольцо правителя.

Оказавшись в кабинете, стряхнул успевший насыпать на одежду снежок и уселся на трон.

Подло ли я поступаю, сдав Азуру? Да, подло. Но у меня благие намерения. Само собой озвученное видео сотрудничества в захвате Грассо будет снято не мной. Мне нужно ослабить тылы «Повелителей», чтобы кицунемими было некуда бежать. И тогда она пойдет на сделку по защите Валиадора без излишних требований.

Тренькнула почта.

«У нас все готово, Макс. Твои люди готовы? Здесь холодно, а пиво противное» – Тиамат.

Я сверился с часами – до озвученного мной времени осталось еще порядочно времени. Так зачем сестренка Азуры так рано собрала свою двадцатку?

«Привет. Рано же еще. Мы договорились на другое время»

«Мне просто откровенно скучно»

Ну да, так я и поверил. Нет, несмотря на помощь в Таросе, я не питал иллюзий – вряд ли после обретения нормальной биокапсулы сестренки слишком различаются в характерах. К тому же, вероятно, именно Азура выступила инициатором участия Тиамат в захвате города. И тогда...

Меня шибануло током.

«Натт, ты мне срочно нужна в кабинете!»

«Что-то случилось?»

«Случилось. Если я прав, нам потребуются все силы, чтобы отстоять город!»