Глава 5
– Еще раз повтори, пожалуйста, – с недоверием глядя на меня, попросила Натт.
Отряд ее бойцов, в штатном порядке зачистивший двадцать два подземелья, собрался в кабинете. Отдыхая от прошедших сражений, новоявленные первооткрыватели разливали выставленное Манфредом вино по чашам и, негромко переговариваясь, хвалились трофеями.
– Мы с тобой в составе группы из пяти десятков игроков захватим Грассо, – повторил я озвученное.
– Как? – включился в разговор один из ребят.
– Все просто, город не взять длительной осадой – светлые быстро подтянут подкрепление из Империи, а так же – выставят ударные группы «Святейших». Но чтобы среагировать так быстро – им потребуется точно знать, когда загорится щит.
Пантор громко зевнул, обнажая внушительные клыки, облизнул испачканную в крови морду и лег рядом с миской, вытянув лапы. Я достал новый кусок мяса, но бросать не стал. Смерив питомца взглядом, убрал угощение обратно в сумку.
– В самом Грассо достаточно сил, чтобы сдержать армию, что уж говорить про пятьдесят игроков, – вставила Натт. – Ты либо сошел с ума, Макс...
– Либо все тщательно обдумал, – кивнул я. – Сейчас в Грассо расквартировано пятьсот шестьдесят НПС защитников. Их уровни, конечно, сто пятьдесят плюс, но время реагирования по городу – до трех минут. Маршрут стражи и расписание появления на ключевых постах – у меня есть.
Архижрица лишь кивнула, а вот ребята впечатлились.
– И каков, собственно, план?
– Наша задача не захватить город, подконтрольный фракции Империи, – объявил я. – Нам не хватит сил, чтобы его удержать, а вот подпортить репутацию трона, выпотрошить казну и собрать любые ценности – вполне.
Зал мгновенно загудел. Все же тридцать рыл, окрыленных достаточно легкими победами, здорово играют мне на руку. На волне успеха человек теряет чувство реальности, череда побед заставляет людей верить, что море по колено. Вот только всегда в такой толпе найдется хоть один, сохранивший трезвый рассудка. Не стал исключением и этот раз.
– Но вы уверены? – подала голос с дальнего конца кабинета девушка с явно отталкивающей внешностью.
Мириам, кобольд, заклинатель мертвых, 286 уровень.
Пожалуй, это первая представительница редкой расы. Интересно было бы узнать, на чем основывался выбор. Насколько я знаю, никаких бонусов к магии Смерти у коренных жителей подземелий не было.
Землистого цвета кожа, маленькие клыки из-под нижней губы, мелкие маслины черных глаз. Длинные руки с острыми когтями, широкие плечи пловца-профессионала, смещенный вперед центр тяжести и короткие ноги. Огненно-рыжая копна волос, заплетенных в тонкие косички, смотрелась очень странно.
Одетая в комплект кожаной брони, Мириам в первую очередь походила на бойца ближнего боя. А два коротких клинка за голенищами сапог подтверждали догадку. Может, на то и был расчет?
– В том, что мы разграбим Грассо или в том, что не сможем его удержать? – усмехнулся я, вращая в руках чашку кофе.
Заклинательница выдержала мой взгляд. Ее товарищи, все как один члены «Пантеона Смерти», уставились на меня в ожидании ответа.
– Для совершения захвата города нам требуется пробиться в Ратушу. Это первоочередная задача. Далее – любой игрок, уже обладающий городом, имеет право активировать сценарий присвоения.
– Это твоя задача, – кивнула Натт.
– Именно, – не стал спорить я. – С момента старта процесса присвоения мне потребуется пять минут стоять на месте, не шевелясь и не теряя концентрации.
– Стража в любом случае будет прорываться в Ратушу, да и сама администрация города.
– А вот это – задача всех остальных.
Я протер камень на перстне, и перед нами появилась трехмерная карта города. Держа кольцо костлявыми пальцами, приказал выделить несколько зданий.
– Первое кольцо захвата держит центральный квартал. Как только подойдут первые патрули, ваша задача будет вгрызться в землю, но сдержать атаку. Никто не должен пройти за периметр, это ясно?
Не дождавшись комментариев, я поднялся с трона и продолжил рассказ.
– Второе кольцо держит внешнюю стену Ратуши. Как только от первого кольца остается десять игроков, они отступают к зданию, чтобы там соединиться со свежими бойцами. Второе кольцо не должно отступать. Ваша задача – умереть под стенами.
– Но если мы умрем...
– Верно, никакого опыта вам не видать, – подтвердил я, придвинувшись ближе. – Именно поэтому я дал вам набрать двадцать два уровня. На мой взгляд – вполне равноценный обмен. Итак, вторая группа погибает под Ратушей. И стража, и примкнувшие игроки будут вынуждены прорываться по узким коридорам Ратуши. Здесь оборону держит третье кольцо. В него войдут сильнейшие из пятидесяти игроков. Ты, Натт, – кивнул Архижрице, – в том числе.
– И мы тоже должны умереть, – согласилась некромантка.
– Но в чем тогда смысл? – всплеснул руками гном-механик с тяжелой дубиной, прислоненной к столу. – Если мы все умрем, так ничего и не получив, смысл в такой атаке?
Я ткнул пальцем в карту.
– Если у меня будет пять минут на захват Ратуши и две-три секунды времени, я переведу все содержимое казны на свой личный счет.
– А наша доля? – подал голос беловолосый ассассин с кривым шрамом через правый глаз.
– Вся статистика доступна. Поступим по пиратским обычаям – разделим всю награбленное на доли. Как капитан и глава нападения, я получаю двадцать пять. Натт, как глава – десять. Таким образом, шестьдесят пять процентов от общей среднерыночной стоимости добычи будет распределено между остальными. Если какая-то из вещей представляет интерес для участников – он вправе выменять ее, чтобы не ушла на аукцион или же выкупить своей долей.
Несколько секунд народ прикидывал свои шансы на богатую добычу.
– Мои люди, если можно о них так сказать, уже сообщили мне, что непосредственно в казне города находится порядка двух миллиардов золота.
Ропот снова поднялся, но я вскинул руку.
– Это только монеты. Так же в Грассо, как и в любом другом городе, имеется хранилище, доступное исключительно владельцу города.
Вот теперь вой поднялся с новой силой. Со спокойным видом отхлебывая кофе, я ждал, пока группа обсудит все между собой. Два миллиарда, даже с учетом наших с Натт долей, это по сорок шесть миллионов золотом только за казну Грассо на каждого рядового бойца. И это в обмен на хорошую драку, возможность показать всем, что Смерть рулит и всего лишь одну смерть.
– Но вы сказали, нас будет пятьдесят, – снова подала голос Мириам, обводя зал гипертрофированными лапами. – Кто еще пойдет на грабеж?
– Так как тридцать игроков – непростительно мало, я подключил к нам еще двадцать человек из другой фракции.
– Но мы не сможем действовать в группе из-за Морали! – воскликнул блондин со смазливым лицом фотомодели – чернокнижник двести восемьдесят пятого уровня.
– Я единственный игрок-нежить, – проговорил я. – На меня ограничения Морали не действуют. К тому же, игроки, идущие на грабеж вместе с нами – все принадлежат к фракции Порядка. Им тоже не грозит потеря Морали.
На этом моменте даже Натт не сдержалась, выругавшись вслух. Я не скрывал от нее своей историей с Азурой, и теперь некромантка всерьез грозилась оторвать хитрой лисе лапы и многочисленные хвосты.
– Спокойнее, с нами будет не глава фракции, – заверил я подругу. – Ее сестра кое-чем обязана мне. Именно таким путем я спишу с нее долг.
– Они не будут участвовать в дележе? – подала голос Мириам.
– Нет. Их задача – первое кольцо. Именно они примут на себя первый удар стражи.
– Если на нашей стороне первый клан Неверкома, я хочу на это посмотреть, – кивнул механик.
– Но что, если сундук правителя будет пуст? – вставила Натт.
Я предвидел этот вопрос. Собственно, с него, по-хорошему, и надо было начинать, но раз уж обстоятельства немного изменились, самое время вставить главный козырь.
– С того момента, как я захватил Карнат, администрация внесла мотивационные нововведения в функционал городов. Любой кабинет владельца теперь вмещает в себя сундук, раз в месяц пополняющийся одной вещью уровня реликвия или двумя не ниже фиолетового ранга. Инфа об этом есть у каждого лидера фракции – так сказать, способ мотивировать игроков на захваты городов.
– Это только в неактивных городах? – поинтересовался кто-то из толпы.
– Да, – кивнул я. – В моем сундуке ничего уже, к моему великому сожалению, не появляется. Все приходится класть туда самому.
Некоторое время они переваривали новые вводные, я же воспользовался перерывом, чтобы наполнить чашку очередной порцией кофе.
– И много вещей уже сгенерировано в Грассо? – тихо спросила Натт.
Я пожал плечами.
– Считая три месяца, что я правил Карнатом безвылазно – от трех реликвий до шести уников. Плюс – я не очень уверен, но вероятно, что месяц до того, как я узнал об этом нововведении с дня захвата Карната. Это еще одна реликвия, либо два уника.
– Или, вероятно, все началось гораздо раньше и вещей нас ждет целая коллекция – с момента открытия возможности взять город силой.
– Но уже была одна попытка взять город – Тарос. И зверинец ушел из Ратуши, так ничего и не получив.
Я вскинул голову и коротко хохотнул.
– Ошибаетесь, друзья. Глава «Воинства Зверя» вытащил из сундука градоправителя полный сет мага двухсотого уровня. Именно благодаря этому факту его и взяли позже в клан-флагман пантеона.
– Откуда инфа? – тут же спросила Мириам.
Девчонка явно с мозгами. Как бы не весь отряд в ее негласном подчинении находился. В таком случае это оправдывало бы, почему остальные внимательно слушают и не перебивают кобольда.
– У меня есть связи, – неопределенно повел руками.
– Тогда нам нужно изучить маршруты патрулей, их классы и способности, – заговорила Натт, поднимаясь со своего трона. – Если ты не против, мы с ребятами хотели обговорить возможные схемы ведения боя.
Я кивнул.
– У меня, собственно, все. Через три часа я жду вас в полной боеготовности здесь же.
– Остался последний вопрос, Макс, – все это время молчавший рыцарь Смерти поднялся из-за стола. – Как мы попадем в город, минуя купол? Мы так и не услышали, как прорваться в осажденный город, не имея при себе ни армии, ни пушек, – Аргос, так его звали, махнул рукой на висящую в воздухе карту Грассо. – Захват Ратуши – это здорово и весело, но нужно сперва до нее добраться.
Я кивнул.
– Это уже решенный вопрос. Считайте, что мы уже там, – сунув руку в карман, достал сияющий кристалл перехода. – Мои должники из фракции Порядка уже начали отдавать свои долги. Дело за малым.
Когда игроки вместе с Натт, получившей от меня все сведения об охране города ушли, я плюхнулся на трон и поставил пустую чашку на столешницу. Устало потерев височные кости, откинулся на спинку.
Пантор поднялся с места и подошел ближе.
«Тео, мне нужно кое-что с тобой обсудить наедине. Не бросишь мне портал в свои покои?»
Вместо ответа я получил письмо с вложением. Активировав камень, шагнул в разрыв пространства, сразу же оказываясь в небольшом зале.
Внимание! Вы находитесь на территории враждебной фракции!
Внимание! Вы – нежить. Все действующие на вас негативные эффекты усилены на 50% от стандарта.
Внимание! Аура святого места снижает ваши характеристики!
Показатели урона -10%.
Показатели защиты -10%.
Показатели здоровья -10%.
Показатели маны -10%.
Эффект может накапливаться до пяти раз.
Неплохая защита! Интересно, Тео так же себя чувствовал, когда прыгал в мой кабинет? В любом случае, нужно этот вопрос прояснить, но потом – когда вернусь домой.
Я стоял посреди храма Спасителя. Высокая фигура, высеченная из цельной глыбы песчаника, возвышалась над нефом. Взгляд скульптуры следил за мной, словно ожидая что вот-вот рассыплюсь пеплом. Не самое приятное впечатление.
Простые лавки, расставленные по двум сторонам золотистого цвета ковровой дорожки, пустовали. Само убранство зала было довольно спартанским. Никаких украшений, только жестокая функциональность.
– О чем ты хотел поговорить? – паладин появился, выходя из молельни. – Что-то не так с нашим уговором?
Хмурящийся бородач выглядел недовольным. Я явно путаю планы. Впрочем, не думаю, что после озвученных новостей он станет довольнее. За подобное в другие времена, гонца могли и казнить.
– Рад видеть, Тео, – вместо ответа кивнул я. – Как здоровье?
– Давай ближе к теме, Макс. У меня мало времени – Совет требует активных действий.
Я хмыкнул.
– Еще одна причина сотрудничать со мной. Впрочем, ты прав, время поджимает. Помнится, когда встречались у меня, ты сказал, усиление Порядка тебе не нравится.
Паладин грозно нахмурил брови.
– Что ты хочешь сказать?
– Я хочу предложить тебе славу и почет, Тео. Как всегда, добрый некромант Макс принес тебе выход из весьма щекотливой ситуации. Сам понимаешь, сейчас ты оказался между молотом и наковальней – остальные фракции вот-вот вступят в Ренессанс, а былые лидеры «Святейшие», плетутся в хвосте.
Видя недовольное лицо паладина, я продолжил.
– Но тебе представился шанс сорвать подобный переход у одной очень вредной фракции.
– И как я должен завалить Порядок?
– Через три часа фракция Порядка нанесет серьезный удар по Зверю. Ты же знаешь, что они давно пускают друг другу кровь. Проблема в том, что пока мы все возились с алтарями, а потом – с Империей, эти ребята спешно наращивали мощь.
– И что ты предлагаешь, не ходи вокруг да около!
– Я сообщу тебе интересную новость, Тео. Ты знал, что все это время лидер Порядка сотрудничает с Тьмой, качаясь на ее земле и подземельях?
