Глава 15

Да какого черта, собственно, я отказываюсь? Лучший способ побороть искушение – поддаться ему!

Запустив руки за спину Ариадны, принялся развязывать замысловатый узел, сдерживающий корсет. Пока боролся с кожаным изделием, послушница увлекла меня к стоящему неподалеку склепу. Не прекращая страстного поцелуя, она втолкнула спиной внутрь.

Перед глазами мелькнуло оповещение, но Ариадна не дала прочесть – дверь за нами захлопнулась, погружая в интимный полумрак, разрезаемый редкими проблесками светильников на древних стенах.

Повалив меня на пол, девчонка устроилась сверху, требовательно перетянув мои ладони себе на грудь, и снова прижалась к моим губам.

Опаляемый страстью, не сразу ощутил, как вдоль спины нарастает чувство опасности, ледяным ножом вскрывающее позвоночник.

Расколов сознание, влетел в голову девчонки и с трудом заставил поднять глаза.

Боец неспешно приближался к нам, на ходу вынимая короткий меч из ножен. Причем рукоять украшали дорогие самоцветы, хотя сам воин носил жалкую рванину – не иначе, прикарманил здесь же, в одной из могил.

Девчонка буквально вытолкала меня из головы, тут же выхватив из-за спины свое чудовищное ружье. С залившим от щек до груди румянцем, растрепанными волосами и наполовину снятым корсетом, высвободившим небольшую грудь, смотрелась она очень эффектно.

— Ба-Бах! — рявкнул «Дуплет», вырывая клочки мяса из грудины моба.

Откинув голову, увидел, как воин медленно начинает заваливаться на пол, истекая кровью. Едва он коснулся коленями гранитного пола, из темноты раздался ответный выстрел.

Ариадна дернулась, на меня щедро плеснуло кровью. Пуля противника вырвала клок волос у девчонки, ей мгновенно залило все лицо, а индикатор здоровья заморгал красным, весело перемигиваясь с иконкой «Кровотечения».

Вытянув руку, поднял скелета из павшего моба. Костлявый боец встал на ноги и рванул вперед, но тут же отлетел обратно – из темноты коридора к нам приближался воин в кожаной броне.

— Твою мать, — я схватился за гримуар, сталкивая девчонку на спину.

Серая корка пепла покрыла тело, накладывая бафф «Неуязвимость». В спину ощутимо толкнуло – вражеский стрелок перевел огонь на меня.

Три...

Скелет отбивает выпад воина и, отведя лезвием оружие противника в сторону, на обратном ходу вонзает саблю в шею врага.

Два...

Новый толчок, меня бросает на истекающую кровью Ариадну. Она пытается смахнуть застилающую глаза влагу, а я рывком поднимаюсь на ноги.

Один…

Еще один выстрел отталкивает спиной к дверям. Скелет взмахивает саблей, парируя новый удар воина.

Ноль...

«Щит» успешно поглощает почти семь сотен урона, с рук устремляются «Духи костей», а скелет, наконец, отрубает голову противнику.

Пока стрелок перезаряжается, роняю пузырек здоровья на грудь Ариадне и делаю шаг вперед. Второй скелет поднимается из поверженного моба.

Втроем мы сейчас этого стрелка...

– Ба-Бах! — гремит «Дуплет».

Первого скелета разносит в щепки. К моим ногам подкатился череп с угасающим огнем в глазницах.

— Ах ты, сволочь! — вскрикнул, спустив новые черепа.

Из темноты вынырнули еще двое воинов, не давая подобраться к коварному стрелку. Осыпая врагов «Духами», рванул вперед, на бегу заливая в глотку зелье маны, честно отобранное перед «сном» у чернокнижника.

Падает первый моб, а скелета отбрасывает новый выстрел. Чертов ублюдок отстреливает мне слуг! Не прощу гада!

Очередной череп вгрызается в лицо воина, замахнувшегося огромным тесаком. Выпустив оружие, тот схватился за обглоданную морду, а я толчком повалил его на пол.

И снова я на линии огня! Нет, чтобы отсиживаться за спиной стрелка, так нет же, я же, мать его, герой! Новый выстрел ударяет в скелета, разнося костлявого бойца в клочья.

Ариадна, наконец, сообразила выпить пузырек. Щелкнул затвор и черное пламя с гудением, от которого зашевелились волосы на загривке, пронеслось у меня над головой. Дикий крик известил о безвременной кончине вражеского стрелка.

Быстро поднявшись на ноги, оживил нового скелета, сам принимая локтями удары наполовину ослепшего бойца. Он мазал, но мне хватало и редких попаданий – отсутствие глаза нисколько не сказалось на силе моба.

После третьего удара в голову затошнило, моб стряхнул меня и потянулся за оброненным оружием.

— Держи, сволочь, — зашипел я, взмахом Милосердия подрубая сухожилия под коленями воина.

С каким-то поросячьим всхлипом враг завалился, оседая на колени и голову ему тут же разнесло, как переспелый арбуз – откатился «Дуплет» Ариадны.

Бой окончен. Получено 2 000 опыта. Расколов сознание, скелетом проверил коридор. Никого, только светильники да разбитые гробы, уложенные в два яруса прямо в стенах. Торопливо открыл логи. Вы входите в подземелье «Ограбленный склеп». Внимание! Несколько членов группы слишком далеко, они не смогут войти в вашу копию подземелья. — Твою мать, — прошипел, поднимаясь на ноги. Оставшийся сторожить проход скелет маячил на грани двадцати метров. Девчонка тоже встала и зашаркала ко мне. Только сейчас разглядел у нее дебафф «Вывих ноги» — и когда успела? Подняв нового скелета из обезглавленного воина, отряхнул ладони. — Жива? — хмыкнул, оглядывая полуобнаженную Ариадну. — Что за новый прием? — «Пламя душ»? — совершенно спокойно подперев руку в бок, закинула ружье на плечо. — Получила, когда Эрешкигаль дала покровительство. Понравилось? Я отвел взгляд от вызывающей торчащей груди. — Очень вовремя. Идем на выход, нечего здесь делать без поддержки. — Да мы и сами пройдем, — отмахнулась она. — И потом, их не будет еще пару часов, а кому-то нужны души, — хмыкнула, поднимая бровь. — Тогда прикройся, пожалуйста, — отвернулся я к дальнему скелету. — Что, не нравится? А только что лапал, как... — Нравится, потому и прикройся, я не могу думать о бое, пока ты светишь своими аппетитными прелестями. — А могли бы закончить, пока скелеты сторожат, — вздохнула она, шурша одеждой. Интересно, а корсет за спиной она как завязывать будет? — Не самое романтичное место, знаешь ли, — пожал плечами. — Уходим отсюда. Ариадна выпрямилась, на губах заиграла улыбка. — Мы не можем уйти, Макс. — Почему это? Вон дверь, выходим и все, — я развернулся на каблуках, указывая на темный проем в начале коридора. — Потому что это мой квест, — чуть не приплясывая от счастья, сообщила стрелок. — Легендарный квест Эрешкигаль! Макс, мы нашли первую миссию! — Так и почему выйти-то нельзя? Вернемся, как только остальные присоединятся. — Нет, ну ты совсем отмороженный, Макс! Это блуждающий квест с одной-единственной попыткой. Вышел – провал. Умер – провал. А я не хочу, чтобы моя Покровительница от меня избавилась. Я сжал зубы, тяжело выдыхая. — И почему я не удивлен, что выбранный тобой склеп оказался стартом для классового квеста? — Потому что сам такой? — подсказала черноволосая, нагло улыбаясь. — Да ладно тебе дуться, Макс! Можно подумать, ты бы упустил такую возможность! Ты же не представляешь, какой сильной я стану, когда его сдам! Сжав кулаки, кивнул. — Что нужно делать? — Все просто, зачистим склеп, найдем осколок скипетра – и можно выходить. — Просто? — поднял бровь, указывая на две горки костей, оставшихся от скелетов. — Это, по-твоему, просто? Девчонка отмахнулась. — Да подумаешь, Макс! Это всего-то скелеты, им даже не было больно. Поверь, мы справимся. — У меня кончились запасы, — развел я руками. — И как мы будем продвигаться дальше без маны? Ариадна пожала плечами. — Могу уступить свои, — она тряхнула сумкой. — Немного, но могу отдать все, мне мана не нужна. — Как же ты используешь навыки? — Я же не маг, Макс, — фыркнула она. — У меня профильный стат – ловкость. Так что каждый скилл отнимает немного усталости. — Что-то новенькое, — хмыкнул я. — Почему я раньше об этом не слышал? — А тебе разве было интересно? — подняла она бровь, вынимая свои скудные запасы. Я оглядел горку зелий маны от ста до пятисот единиц. Скрипнув зубами, забил ячейки поясной сумки. Капля в море, но лучше, чем ничего. Выгрузив в ответ зелья здоровья, дождался, пока девчонка уложит их. — А в Неверкоме есть зелья выносливости? — Конечно, только не выносливости, а бодрости. — Почему тогда дворф пил ману? — У него другой класс, — пожала она плечами. — Воины используют примитивную магию – на кличи и спецудары. А у меня механика в чистом виде, — демонстративно передернула затвор черноволосая. – Ну что, убедила?

— Черт с тобой, женщина, пробуем! — кивнул я, раскалывая сознание. — Я вообще-то еще девушка, — фыркнула она напоследок и, виляя бедрами, двинулась вперед. — Ну-ну, — не отрывая взгляда от подпрыгивающего края короткой юбки, кивнул я. — Я так и сказал. Она негромко рассмеялась. — Вот в следующий раз, как ребята свалят из игры, я тебе докажу, уже не отвертишься. — Насиловать будешь? — с наигранным испугом воскликнул я. — Не волнуйся, твоя честь останется не попранной, некромант, — ее смех рассыпался многочисленными эхо, разлетевшимися по коридору склепа. Я следовал за ней, одновременно проверяя бредущими впереди скелетами путь. Пока все было тихо – лишь неактивные расколотые гробы в нишах, да шипение редких светильников на стенах. Коридор медленно уходил вниз, погружая нас под толщу земли. При воспоминании о бесконечных туннелях заброшенной шахты стало откровенно тоскливо – не хотелось бы потратить сутки, блуждая по пустым помещениям. Но моим тревогам было не суждено реализоваться – буквально через пару сотен метров из темноты перед скелетами вынырнули выбитые кованные ворота, уводящие в широкий зал. Толстые колонны упирались в потолок, частично перекрывая обзор. Посреди огромного слабо освещенного помещения, заставленного гробницами с уже расколотыми крышками, орудовало два десятка мародеров. И – что порадовало меня еще больше – ни одного мага или стрелка. Значит, повеселимся. — Я выманиваю их, ты стреляешь «Снайперским выстрелом», потом добиваем остальных. Хорошо? — оставив стрелка за спиной, предложил я. — У меня его больше нет. — То есть как это, нет? — поднял я брови, отводя уже готовых к бою скелетов. — Теперь вместо него «Пламя душ», бьет по площади, но слабее. Мне нужны души. Я пождал губы. — И скольких ты сможешь убить? — Одного-двух, — после короткого раздумья, ответила Ариадна, взваливая ружье мне на плечо. — Не волнуйся, просто цепляй по два. Я дернул щекой, полностью переключаясь на скелетов. Бойцы двинулись вперед, делая маленькие шаги – не хватало сагрить всю комнату. Ближайшие двое воинов, копошащиеся в черном гробу, подняли головы, отрываясь от занятия. В руках сверкнули трофейные мечи, так некстати напомнившие, что предыдущих мы не обыскали. Двинувшись на моих скелетов, мародеры переглянулись, один из них громко свистнул, привлекая внимания двух соседей. Что ж, четверо против четверых – в принципе, не плохой расклад. Громко ухнул выстрел, черное пламя охватило первую пару мобов. Идущий первым почти тут же распался горсткой пепла, здоровье второго сильно просело – как раз, чтобы мои скелеты за один удар снесли остатки хп. Не теряя времени, поднял еще двоих, как раз к моменту, когда третий и четвертый подступили ближе. Дальний тоже засвистел, привлекая следующую пару грабителей. — Давай, давай, Макс, — прошептала Ариадна, перезаряжая ружье. — Береги уши! Но я не спешил – заставляя скелетов танцевать джангу с тенями[1], устроил настоящий номер эквилибристики, заставляя слуг извиваться и уходить от ударов. Узкий коридор из гробов не позволял всем четырем мародерам протиснуться к драке – они могли наступать лишь по двое. Ближайший мародер схватил меч обеими руками и занес над головой, стремясь попасть по стоящему перед ним скелету. Вжик! Три лезвия проткнули тряпки, покрывающие торс воина. Полоска здоровья тут же ухнула вниз – без какой-либо брони он представлял собой слабую угрозу. Но этого хватило соседу, чтобы подцепить ближайшего скелета, отсекая руку по локоть. Сабля зазвенела по плитам пола, а покалеченный слуга оскалил зубы и бросился вперед, будто нырнул щучкой. На левом кулаке выросли длинные когти. Удар в лицо, сухой треск и хитрый мародер хватается за сломанную челюсть. Остальные скелеты добивают первого грабителя, его место тут же занимает третий, пока Ариадна точным выстрелом разносит в крошево череп второго. Последний мародер выхватил из-за пояса мешочек с порошком и швырнул в приближающегося скелета. Облако золотистой пыли осыпало моего бойца, на глазах превращая в труху. Я тут же вскинул ладонь, поднимая на замену мага. Огненные росчерки выстрелили с кистей костлявого колдуна раньше, чем он встал на ноги. Сложный бой превращался в победоносную бойню. Ариадна продолжала отстреливать наступающих в узком проходе мобов, пока мои скелеты поднимались во все большем количестве. Армия постепенно росла, я выпил почти все отданные мне пузырьки, черноволосая продолжала стрелять, нанося чуть ли не на каждом выстреле критический урон. А скелеты, послушные моей воле, держались полукольцом, заманивая откровенно туповатых мобов в ловушку, где убивали одновременным взмахом сабель. Маги из-за их спины поливали ожидающих своей очереди грабителей.

Не имеющие и единицы брони мародеры падали, как тряпичные куклы. Что меня удивляло – они не лезли по гробам, окружая скелетов. Зато каким-то образом послали за подкреплением. Из коридоров в зал стремительно набивалась маленькая армия таких же оборванцев. На этот раз – с мушкетами наперевес. Не теряя времени, рассредоточились и, упираясь в разломанные гробы, разом выдали залп. Пятерка магов жалобно хрустнула, разлетаясь серыми обломками. Подбадривая себя криком, мародеры, наконец, решились на прорыв – перепрыгивая через гробы, окружили костяных бойцов. Три одновременных взмаха ворованных клинков – и от моей армии не осталось и следа. Ощупав пустые ячейки, запустил руку в сумку. Вырвав из глубин рюкзака пятерку зелий, влил первое в рот, распихивая остальные по ячейкам. Ариадна скрипнула зубами и тоже зачем-то полезла в сумку. Стрелки-мобы снова взвалили мушкеты, наводя прицел на нас. За спиной щелкнуло, скрипнуло, а затем оглушительно рявкнуло, окутывая едким облаком. Первого стрелка разнесло в клочья, я тут же обратил разорванный на куски труп в скелета, просаживая ману, а Ариадна снова спустила курок. — Бах! — бухнуло ружье, превращая в фарш второго стрелка. Я стиснул челюсти и снова активировал «Неуязвимость». Серая пелена, окутавшая меня, не спасла от кинетической силы, буквально отшвырнувшей на несколько метров назад. Кубарем прокатившись по девчонке, я судорожно хватал воздух опустевшими легкими. Если бы не гримуар, сквозь меня можно было бы макароны промывать – такое количество свинца осыпалось, едва поднялся на ноги. Только сейчас обратил внимание на изменившееся ружье Ариадны. Теперь оно больше напоминало помповый дробовик с круглым магазином, из которого вылетали здоровенные стальные гильзы. Девчонка полна сюрпризов. Секунда бессмертия – рванувшись вперед, снова принял залп мобов на себя. Бойцы уже почти подступили к нам, яростно крича и размахивая клинками. Мана почти на нуле – успел во время перестрелки поднять еще пару скелетов, которых, правда, тут же затоптали в момент появления. Напирающий десяток воинов явно станет последним, что увижу. «Духи»! Черепа со свистом устремились к подбегающей толпе, вслед за ними Ариадна, сменив барабан, выпустила почти автоматную очередь. Бой окончен. Получено 40 000 опыта. Я потрясенно выдохнул, осматривая разорванные в кашу трупы мобов. Это было невероятно – девчонка умудрилась положить всех до единого. — Это что еще было? — прошептал, устало опуская руки – танцы скелетов сожрали всю бодрость. — Донаторская плюшка, — пожала плечами девчонка. — Правда, была всего одна – стоит что твой танк. Понравилось? — Почему на оборотнях не использовала? — А она только с двадцатого уровня. Следующую смогу использовать только на тридцатом. Говорю же, одноразовая штука. — Читер, — хмыкнул я. — Но, надо признать, это было круто. — Почти шестьдесят трупов одним залпом, — самодовольно хмыкнула Ариадна, сдувая прядь с лица. — И всего лишь «круто»? — О, великая Ариадна, это было божественно! — склонился в шутовском реверансе. — А теперь давай посмотрим, чем нас угостят местные воры. Облутав мертвых, мы собрали почти тысячу монет и несколько трофейных мечей, пригодных лишь на продажу – система наотрез отказывалась рассекретить боевые характеристики. А вот Ариадна собрала кучу каких-то запчастей с трупов стрелков и, усевшись на расколотую крышку гроба, принялась мастерить... нечто. — Что делаешь? — Ловушка, — пожала плечами девчонка. — Можно заправить ядом, заклинанием или просто шипами. Я подождал, пока она закончит, заодно поднимая скелетов по откату маны. Нужно отметить регенерировала она намного быстрее, вместо нескольких минут, уходила всего одна. Трупы почти исчезли, когда я поднял пятого бойца – рисковать драгоценной маной ради хрупких магов не хотелось. Да и без танков здесь делать нечего. А ни я, ни Ариадна на эту роль не подходим. Даже с божественным гримуаром у меня всего три секунды. Весомо, но победу на этом не организуешь. — Готово, — сообщила она, гордо демонстрируя нечто, напоминающее мину-лягушку. — Осталось придумать начинку и будет полноценная ловушка. — Заклинанием, говоришь? — хмыкнул я, протягивая руку. — Как насчет парочки голодных черепков? Девчонка плотоядно улыбнулась, отдавая свое изделие. — Вот поэтому ты мне и нравишься, Макс. — Ага, я так и понял, — хмыкнул, пытаясь разобраться с действием механизма. — Давай-ка поступим иначе. Вернув мину Ариадне, распахнул меню гримуара и, активировав иконку «Дух костей», перетащил его к последовательнице. Ее глаза мгновенно затуманились.

— О, какой щедрый подарок, — улыбнулась она. Получено достижение «Гуру». Обучите последователя любому навыку. — Кушайте, не обляпайтесь, — кивнул я, оглядывая зал. — Как думаешь, если мы осмотрим гробы, их жители не обидятся? [1] Джанга с тенями – вымышленный танец, благодаря которому Гаррет-вор смог оживить мир Теней. Так же вторая книга цикла «Хроники Сиалы» Алексея Пехова.