Глава 16

— И кто, скажи мне на милость, додумался пошарить в могилах? — прошептал я, с трудом переводя дыхание.

Ариадна, согнувшись вдвое, перевела на меня злобный взгляд. Я же наблюдал, как духи пятидесятого уровня кружат по залу, не решаясь сунуться к нам в тоннель.

После осмотра первого гроба, подарившего нам кучу меди и несколько отрезов ткани, я сунулся ко второму. И тут-то и произошло неожиданное – из первого гроба появился полупрозрачный дух пятидесятого уровня.

Остальные усыпальницы тоже не сдержали спавших жителей. То ли мне так повезло, то ли мародеры ничего не украли – но зал быстро заполнялся духами. И, судя по крикам из гримуара, они явно нам не рады.

Так что пришлось срочно отступать, благо ловушка Ариадны оказалась готова. Девчонка швырнула мину в середину зала, механизм подбросил заряд в воздух, выпуская десяток черепов вместе со шрапнелью. «Духи костей», разлетаясь кругом, вцепились в жителей гробниц, давая нам драгоценное время на позорное бегство.

К счастью, преследовать нас особо и не стали – у входа в туннель прозрачные мобы словно в стену ударились, тут же заметались по залу, раздраженно хрипя. Разумеется, можно попробовать их отстреливать отсюда, но в голове родилась новая идея.

— Садись, — велел я, заставляя девчонку опуститься на пол.

— И что дальше?

— Подождем, — пожал плечами, опускаясь в позу лотоса. — Есть время подумать, передохнуть и перекусить, так давай потратим его с пользой.

— Или можем перебить их отсюда, раз в коридор они не могут пройти.

— Да? Пальни разок, посмотрим, насколько силен запрет, — усмехнулся я.

Вместо ответа девчонка ткнула мне в плечо кулачком и, опустив голову на колени, закрыла глаза. Я же продолжил наблюдать за мечущимся духами.

Нет, можно предположить, Ариадна права, в коридор тени не сунутся, но я отчего-то сильно сомневался. Не так, как работала интуиция, скорее, просто иррациональное предчувствие, заставляющее отскочить раньше, чем осознаешь, что под ноги метнулась кошка.

Вот и сидел, глядя на полупрозрачных духов, предчувствуя как они прорвутся к нам, стоит только проявить каплю агрессии. В их движении явно прослеживалась система, я почти мог предсказать, куда двинется призрак в следующую секунду. И даже мог указать, где чей гроб – радиус движения теней все уменьшался, сужаясь с каждой секундой.

Итого, примерно пять минут на полное успокоение древних духов. Интересно все же, как система объясняет их отсутствие во время грабежа мобов? Или это снова я – уникальный игрок, активирующий скрытые механизмы?

Впрочем, все это не важно – главное, пройти данж, чтобы девчонка получила новую ступень легендарного квеста. Даже интересно, кем она станет после полного завершения задания – не уверен, что «страж серых врат» самостоятельный класс. Слишком уж непривычно звучит.

Обычные классы делятся на три основных ветки – атака, поддержка и защита. Например, есть боевой маг – мощный специалист атаки, есть хил – с упором на лечение и баффер – для усиления отряда. Это в ветке магов.

У воинов и стрелков – система та же, а каждый пантеон накладывает и небольшие правки на билд, в целом оставляя эти же три специализации — как те же паладины, убийцы и танки.

А вот такие переходные классы, сколько их вообще и что они дают в конечном итоге? Подозреваю, навыки работы с ловушками достались Ариадне еще со времени до Покровителя. А что есть сейчас и, что гораздо важнее, во что это выльется?

Обернувшись, обнаружил девчонку спящей – видимо, решила свалить в реал, пока моя безумная идея исполнится. Впрочем, учитывая, сколько времени проводит в игре – не удивительно, что при первой же возможности, сбежала. В конце концов, это мне время девать некуда – а у них и реальная жизнь есть.

Мелькнула интересная мысль, я вышел из тела. Застывшая Ариадна сперва поддавалась неохотно, но уже с пятой попытки заставил ее встать. А спустя еще минут пять – смог вызвать интерфейс.

— Какого черта, Макс?! — взвизгнула девчонка, как пинком, вышвыривая меня из своего аватара. — Ты совсем охренел?

Я поспешно выставил ладони.

— Просто изучал свои возможности, не кипятись, лучше вернемся к квесту?

Черноволосая насупила брови, глаза затуманились, словно проверяла, не прикарманил ли что-то из ее способностей. Но я сделал невинное лицо и всем видом показывал, мол, я мирная овечка.

Наконец, убедившись, что ничего не изменилось, кивнула в сторону зала.

— Эти не полезут?

— Нет, если ты не станешь ковырять их останки, — пожал плечами, вынимая серп из-за пояса.

Артефакт послушно развернулся в косу, блестя хищным лезвием. Любовно погладив древко, первым шагнул в зал с гробами.

Что интересно, пока мы бились с мародерами – древние трупы были не активны, стоило сунуть руку – заработала система, превращая их из части интерьера в рабочие механизмы. Именно поэтому я и подумал, что каким-то образом запустил новый процесс.

Впрочем, вполне вероятно, это специально расставленная ловушка для легендарного квеста. Вряд ли его проходят в компании друзей, нам просто повезло – ага, конечно! – оба оказались затянуты в подземелье. Так что оставить любителю пограбить могилки, вполне вероятно. Тем более, вспоминая историю Галада, вероятнее всего именно так и случилось в Аль’Арзасе. Сперва это были простые могилы, но стоило потенциальному герою Бездны появиться рядом – вуаля! – город ожил. И, когда прибыл Гай Аврелий, спящая до поры до времени ловушка сработала. Учитывая мои последние минуты с Зовом в руках, вполне допускаю, Гай стал жертвой Бездны. Как чуть не стал я. То есть, Неверком вполне себе влияет на сознание человека. Не важно, каким образом, но находит твою слабину и впивается в нее, превращая из обычного человека в конченого психа. И не ясно, что будет, если такой игрок вернется в реал. Кто поручится, что ему не придет в голову, будто Бездна и там будет рада кровавым жертвам? А, опираясь на план Властей сократить человеческое население – почему бы и не пойти еще и таким путем, в конце концов, переигравшие люди всегда были, есть и будут. Игры не виноваты, что у кого-то не все дома. Перед глазами мелькнули вырезки новостей с целой плеядой терактов после длительных игр в крутых парней с пушками и взрывчаткой. Конечно, общественность волновалась, но индустрия жила и живет поныне. В зале царила тишина, два соседних коридора, черными зевами глядящие на нас, совершенно не отличались. Я обернулся на стрелка, намереваясь предложить направление, но девчонка поступила проще – подбросила золотую монетку. — Орел — правый, — выбрал под ее напряженным взглядом. Нет, конечно, я мог бы игнорировать увиденное в ее интерфейсе, в конце концов, мало ли какие плюшки прикупила дочка магната. Но и извиняться за открытия – не собирался. В конце концов, могу управлять ее телом, значит, в теории, уведу из-под стана. А это невероятные тактические преимущества. — Почему не левый? — подняла она бровь, демонстрируя мне голову императора. — А почему нет? — Все мужики ходят налево! — фыркнула черноволосая, пряча монетку. — Настоящие герои всегда идут в обход, — пожал плечами, оборачиваясь к правому коридору. — А еще есть закон одной руки – двигаясь по лабиринту держаться за стену. Всегда одной и той же рукой. — Зачем? — Тогда ты сможешь рано или поздно найти выход, — я перехватил древко косы и первым шагнул вперед. — Так какая разница – пойти с левой руки или с правой? — Я правша, вот и выбрал правую сторону, — пожал плечами, тихо шепча. Коридор оказался коротким. Небольшая комната, уставленная золотыми вазами, внутри которых покоился прах священнослужителей культа Эрешкигаль. Гримуар дернулся, морда на обложке скривилась еще больше. — Она пришла! Она здесь! — зашептали духи. — Приди к нам! Приди к нам! — Они зовут, — кивнул я на вазы. — И, кажется, это именно для тебя. Девчонка втиснулась в крохотное помещение, отстранив меня плечом. Глаза заволокла чернота, золотые вставки на одежде заискрились, а спирали на руках обратились в змей. — Выйди, некромант, — и меня буквально вынесло прочь, обратно в зал с гробами. Пожав плечами, остался ждать, когда она получит свою силу. Если правильно понял, будет несколько подземелий, мини-квесты, в которых она получит один скилл за другим, пока не соберет комплект. Что ж, если я должен собирать алтари, почему кому-то не придется общаться с духами давно почивших жрецов? Все ради новых уникальных скиллов. И все же, ее интерфейс... — Идем налево, — объявила Ариадна, отряхивая ладони. Костюм девчонки в этот раз не изменился, а вот по ружью пролегла изящная гравировка. Приклад украсили два пернатых крыла. Прокачала артефакт, значит, а скиллы? — Как скажешь, — пожал плечами и пошел ко второму коридору. — Кстати, ты разве их не слышала, когда они со мной говорили? — Нет, — покачала она головой, снова отстраняя меня. — Здесь тоже для тебя тупик. Подожди снаружи. Я не стал спорить, тем более, показалось, что упустил какую-то важную мысль. Ариадна выбралась из правого хода как раз вовремя, когда я до чего-то почти додумался. Или даже догадался. Что девчонка не проста я и без усиленной интуиции сказал бы. Но насколько ее способности отличаются от других богачей? Или, говоря прямо, у всех ли активно платящих есть кнопка связи с админами? Она вышла через минуту, стряхивая с рук прах. — Ты копалась в вазах, что ли? — улыбнулся, кивая на покрытые грязью ладони. — Чтобы получить силу, нужно предать забвению жрецов.

— А часть скипетра? Она красноречиво сдернула ружье с плеча. — Придется перестрелять твоих духов, Макс. — М-да, дела, — простонал в ответ. — Но, заметь, в этот раз это полностью твоя идея. Она хмыкнула и сдула прядью с лица. — Открывай первый гроб, — мушка ружья взяла ближайшее захоронение в прицел. — Камень появится только в последнем, какой бы порядок мы не соблюдали. — Но как будем драться со всеми сразу? — Не бойся, — улыбнулась она. — Я буду тебя охранять. — Ну да, как я сразу-то не догадался, — проворчал, отодвигая крышку. В лицо пахнуло затхлостью и пылью. Серое облако праха взвилось, заставляя чихнуть. А ведь настоящий некромант к такому должен быть привычен. Что ж, видимо, до звания настоящего мне еще далековато. В гробу лежали настолько ветхие кости, что от прикосновения попросту рассыпались горсткой пепла. Зато в этой серой куче праха обнаружилось зелье маны на пятьсот единиц. Воодушевленный находкой, направился к соседней крышке. Ее мародеры даже надколоть не успели. Аккуратно сдвинул каменную плиту, выпуская новое облако застарелой пыли. Если она может связаться напрямую с админами, не значит ли, что их отряд изначально мне подбросили? Ну, серьезно, после долгих метаний в одиночестве, я просто обязан был к ним присоединиться. Да и шутка ли, девчонка двенадцатого уровня как специально не имела Покровителя, попала в руки к младшему жрецу и поддерживала его всю дорогу. И квест легендарный – прямо под носом? Слишком много везения, чтобы даже такой идиот, как я, поверил. — Случайности не случайны, — прошептал Галад из воспоминания. И выходит, меня все это время самым наглым образом пасут. Зачем? Чтобы удостовериться, правильно ли я пляшу под дудку админов, делаю ли то, ради чего разморожен. А, следовательно, в случае опасности – Ариадна ударит в спину. И все мои выкладки по группе – чушь, которую мне навязали админы. Я – всего лишь марионетка. Пусть нитки не вижу, но все равно танцую так, как они хотят. Свобода выбора? Не, не слышал. Остается еще вопрос – что с этим знанием делать мне самому? В конце концов, я пока жив, сохранил рассудок и прекрасно себя чувствую. До сих пор умудрялся не заводить смертельных врагов – а это, в свою очередь, огромный плюс, выживать темному в мире светлых крайне сложно. Дух взметнулся, как только я вытащил еще три бутылька маны. Грохнул выстрел, призрака отбросило назад, я же взмахнул Милосердием, рассекая бесформенную тень надвое. Потревоженный дух, нежить, 50 уровень. Здоровье: 540/1000. А неплохо! Не зря Ариадна играла в куличики с мертвыми жрецами Эрешкигаль. Впрочем, даже с таким удачным уроном нам вряд ли удастся перебить несколько десятков призраков, когда нападут разом. «Замедление», «Дух костей», сзади снова выстрелила черноволосая. Потревоженный дух, нежить, 50 уровень. Здоровье: 114/1000. Да это же легко! На них нет брони, максимальный урон проходит стабильно, прорвемся. Тень ринулась на меня, я взмахнул косой, разрезая моба на две неравных части. Опавшая горка пепла рухнула уже под ноги, обдав песчаной волной. Прах заскрипел на зубах, я закрылся «Костяной броней» и, следом за Ариадной, прижался к левому коридору из зала. Вот так, пока я буду сдерживать их, она дождется возможности для массовой атаки. Призраки изменили поведение. Больше никакого броуновского движения[1], они медленно плыли на нас, пока я сливал ману, разбрасывая черепа. Даже по сто шестьдесят шесть единиц против тысячи хп – с их резко просевшей скоростью выходило ощутимо. Третий дух распался на подлете к нам, когда остальные несколько десятков почти скопились вокруг меня, вяло ковыряя «Костяную защиту». Она должна поглотить всего шестьдесят урона, но вот прошло несколько секунд – а заклятье все еще меня защищает. Неужели из-за Ариадны? «Броня» все же треснула, опав прахом, смешавшимся с кучей, уже почти достигшим моих колен – духи сыпались один за другим. Девчонка за моей спиной перестала стрелять, колдует дебафф, а я даже и не вижу его на мобах. А если не вижу я – не увидят и другие. Полезная штука, интересно, действует ли на живых? Духи кончились внезапно, я даже не вспотел, как говорится. Бой окончен. Получено 300 опыта. — Это что еще за? — выдохнул я, оборачиваясь к стрелку. — Нормально, — тихо отозвалась бледная, как труп, Ариадна. — Но мне надо присесть. И завалилась на меня.

[1] Броуновоское движение — беспорядочное движение микроскопических видимых взвешенных в жидкости или газе частиц твёрдого вещества, вызываемое тепловым движением частиц жидкости или газа.