– …пистолет Макарова… в правой руке. На расстоянии… расстоянии… ну, в общем, запиши, что рука с пистолетом лежит на столе, а кисть находится на расстоянии тридцати пяти сантиметров от головы. Учитывая наклон корпуса, это может говорить о том… Вам кого? – Последние слова высокий худой мужчина в штатском, очень молодой с виду, произнес, обращаясь к Гурову.

– Мне его, – кивнул в сторону трупа Лев.

Представившись и показав удостоверение, он снял все недоразумения и, предоставив экспертам делать свою работу, занялся осмотром комнаты.

Это было небольшое помещение с окном, выходящим во двор. У окна, тесно прижатый к подоконнику, стоял письменный стол, слева, возле стены находилась широкая кровать, справа, возле другой стены стояли шкаф, телевизор и два стула.

На третьем стуле сидел за столом человек, голова и верхняя часть туловища которого безвольно лежали на столешнице. Человек был одет в спортивные брюки и майку. Левая рука свисала вниз, правая, согласно замечанию эксперта, лежала на столе. В руке был пистолет, а на правом виске головы, находившейся от этой руки в тридцати пяти сантиметрах, темнело входное отверстие от пули.

Неподвижные, уже начинающие костенеть пальцы неплотно сжимали оружие, но указательный так и остался на спусковом крючке, навечно зафиксировав свое последнее роковое движение.

В целом, картина представлялась довольно ясной. По-видимому, незадолго перед смертью Рыбаков размышлял о случившемся, а возможно, уже обдумывал свой последний шаг. Тот факт, что он застрелился, именно сидя за столом, можно было объяснить, например, желанием написать предсмертную записку или в последний раз полюбоваться на родной двор. Ведь стол стоял прямо перед окном.

Все выглядело довольно естественно, и поначалу Гуров не понимал, что именно показалось странным полицейскому, с которым он встретился, прибыв сюда. Но, вглядевшись внимательнее в положение трупа, он и сам заметил некоторые несоответствия.

Стул, на котором сидел Рыбаков, стоял очень близко, между корпусом и столом фактически не было зазора. Создавалось впечатление, что спинка стула прижимает тело к краю стола. В сочетании с таким положением туловища положение рук выглядело довольно неестественно и вызывало вопросы. Если человек сидит близко к столу, к тому же собирается что-то писать, то, как правило, обе его руки находятся на столе. И если уж после выстрела даже рука, державшая пистолет, осталась там же, то свободная левая рука тоже должна была сейчас лежать на столешнице. Тот факт, что она висела вдоль тела, трудно было логически объяснить.

«Может быть, он сам опустил ее перед выстрелом? – снова и снова внимательно осматривая тело, размышлял Лев. – Может, так ему было удобнее? Но если бы перед самоубийством он сидел, свесив левую руку, то, учитывая такую тесноту пространства, это дало бы разворот корпуса, и тело сейчас лежало бы с некоторым наклоном влево. А оно лежит совершенно прямо, и рука с пистолетом находится гораздо дальше, чем находилась бы при развороте корпуса».

Этот факт действительно выглядел довольно странно и наводил на разные дополнительные размышления.

Кроме того, ощущая сильный запах алкогольного перегара, казалось, насквозь пропитавший комнату, Гуров нигде не находил ни бутылок, ни закуски, которые свидетельствовали бы о «празднике». Еще раз окинув комнату взглядом, он вдруг поймал себя на мысли, что само по себе помещение, прибранное и довольно аккуратное, как-то совсем не сочетается с тезисом о роковой ошибке, совершенной в пылу алкогольной истерики. Разве что неопрятная кровать с измятыми и лежавшими как попало простынями и подушками вписывалась в эту схему. Все же остальное являло собой довольно заметное противоречие.

– Я так понял, наш товарищ на момент смерти находился в изрядном подпитии? – обратился он к худощавому эксперту.

– Да, если бы был за рулем, права бы точно отняли, – усмехнулся тот.

– А где же это он так нализался? Тут вроде все чисто.

– Ресторан у них в соседней комнате, – улыбаясь, пояснил эксперт. – Здесь дальше по коридору выход на террасу, что-то вроде летней веранды. И там же кухонька пристроена. Вот там весь арсенал. И бутылки, и закуски, целая батарея выстроена.

– Вот оно что. Но сводить счеты с жизнью он именно сюда пришел. Не захотел среди бардака совершать это важное дело?

– Наверное. Или среди бардака не захотел, или в присутствии свидетелей. Вчера вечером, как я понял, к нему сюда какой-то друг приходил. Похоже, вместе праздновали.

– Что за друг? – сразу насторожился Лев.

– Да не знаю я. Это вон у ребят надо спросить, которые допросы ведут. У меня специализация узкая, я в эти дела не лезу. Вроде бы жена его что-то упоминала про друга. Хотя она сейчас в таком состоянии… Могла и напутать.

– А где она, кстати? Что-то ее не видно. И остальных, – добавил Гуров, вспомнив, что в доме должен был находиться Стрелков, которого командир части послал «на разведку».

– Они в другой половине. И жена, и соседей еще вызвали. Там у нас ребята допросы ведут. А здесь только мы и понятые.

– Понятно, – кивнул Лев, вспомнив семейную пару в соседней комнате. – Когда будет готово заключение по трупу?

– Не знаю… – как-то призадумался эксперт. – Вообще-то, работа здесь есть…

– Но и время у вас есть. До завтра справитесь? Дело не терпит отлагательства.

– До завтра?.. – снова медлил с ответом высокий парень. – Не знаю… Как думаешь, Леня? – обратился он к своему товарищу, пристроившемуся за тем же письменным столом, где сидел сейчас Рыбаков, и заполнявшему бумаги.

– Попробовать можно, – подумав, ответил тот. – Но тогда все текущее отложить придется.

– Значит, нужно будет отложить, Леня, – твердо произнес Гуров. – Сейчас это самоубийство – главный вопрос повестки дня.

– Понял, – открыто улыбнулся Леня. – Значит, постараемся справиться до завтра.

– Постарайтесь, ребята. Кстати, предсмертная записка была?

– Нет, не было, – ответил высокий.

– Интересно… Тогда почему же он решил покончить с собой именно за столом? Судя по тому, что постель разобрана, он уже собирался ложиться спать. А может, даже уже спал. Выспался, потом встал с кровати, сел за стол и застрелился? Очень интересно.

– Может быть, он спал раньше, еще до того, как приходил этот друг, и они надрались в стельку? – предположил Леня.

– Может быть. Нужно знать время смерти. Поторопитесь, ребята, сами видите, дело не терпит отлагательств.

Вновь получив твердое обещание «постараться», Гуров вышел из комнаты. Он намеревался осмотреть террасу, где, по утверждению худощавого эксперта, «праздновали» вчера вечером Рыбаков и его неизвестный друг.

Дверь из коридорчика с окном вела в небольшое помещение вроде сеней, откуда имелся выход на улицу, а также еще одна дверь, ведущая на ту самую террасу. Она оказалась довольно просторной, с четырьмя большими оконными проемами. Застеклен был только один из них, в остальные три свободно проникал свежий воздух.

На веранде стоял стол, а на столе расположился действительно целый арсенал всевозможных бутылок, стаканов и тарелок с закусками. Судя по неопрятному виду, «праздник» здесь начался задолго до вчерашнего вечера.

С веранды можно было попасть во внутреннее помещение, где располагалась кухня. Дверь была открыта, и, заглянув в нее, Лев увидел газовую плиту и прочие необходимые хозяйственные атрибуты. Все это тоже выглядело довольно непрезентабельно и наводило на мысль, что супруга Рыбакова заглядывает сюда нечасто.

Отсеком с кухней и верандой дом заканчивался, и Гуров вышел на улицу, чтобы осмотреться во дворе.

С первого взгляда было понятно, что обитатели дома не были завзятыми садоводами. Участок зарос травой, и неухоженные деревья представляли собой непроходимые джунгли, совершенно закрывавшие перспективный обзор. Территория возле самого дома тоже не поражала образцовым порядком. Единственным более-менее «обжитым» местом была небольшая площадка для барбекю, но и она содержалась в чистоте, очевидно, лишь потому, что из-за разбросанных как попало предметов мог возникнуть пожар. Территория вокруг мангала была очищена от всего лишнего, и это создавало иллюзию ухоженности.

Перспектива углубиться в непроходимые заросли плодовых деревьев и кустарника у любого вызывала бы отторжение, но отважный полковник смело ринулся в самую гущу. Когда он дошел до противоположной границы участка, то обнаружил, что за изгородью располагается не соседний дом, как он предполагал, а пустырь. Глубокий овраг, давно превращенный жителями Сосновки в мусорную свалку, делал невозможным строительство, и ряд домов, выходящих на противоположную улицу, начинался несколько дальше.

Установив, что при желании пробраться в дом Рыбаковых совсем нетрудно, Гуров вернулся к строению. Обойдя его по периметру, снова вошел в «парадную» дверь, но в этот раз повернул уже не налево, а направо.

На половине жены было гораздо шумнее и оживленнее, чем в унылом обиталище мужа. Расположение комнат там было таким же и в каждой из них шла оживленная беседа.

– О! Лев Иванович! А я уже вас потерял, – проговорил Артем, неожиданно, как лист перед травой, возникший перед Гуровым.

– Не волнуйся за меня, – усмехнулся тот, – я уже большой мальчик. Что здесь? Все на месте? С тех, кто обнаружил труп, сняли показания?

– Да, майора и водителя, который его привез, сейчас допрашивают, жену пытаемся привести в чувство. У нее была настоящая истерика, не знаю, можно ли вообще будет сегодня с ней поговорить.

– Она заходила в ту комнату?

– Как я понял, да. Зрелище, конечно, удручающее.

– А остальные что говорят? Стрелков и этот водитель. Как его нашли?

– Да очень просто. Заехали за женой, она открыла дверь, прошли на мужнюю половину. Ну и… обнаружили.

– Что-то примечательное было?

– Да нет, кажется, ничего. Рыбаков лежал на столе с пистолетом в руке, работал телевизор. Им жена по дороге рассказывала, что он обыкновенно «под аккомпанемент» напивался, в тишине ему скучно было.

– А что насчет приятеля? Эксперты сказали, что вечером к нему какой-то друг приходил.

– Да, прапорщик, дружбан его закадычный. Они частенько вместе гудели. Это тоже жена по дороге рассказала. В общем-то, этот с ней разговор и дал основные сведения о ситуации. Подробности узнать уже не удалось.

– Истерика? – с пониманием спросил Гуров.

– Она самая.

– Но, по крайней мере, как зовут друга, она успела сказать?

– Да. Виктором зовут. Виктор Зыбин.

Услышав это имя, Гуров сразу же вспомнил разговор в кафе, подслушанный накануне вечером. Сообщая пузатому мужику, что Рыбаков держится только на коньяке, бармен сказал, что эти ценные сведения сообщил ему некий Витек. И теперь, узнав, что близкого друга и постоянного собутыльника Рыбакова зовут Виктор, Лев сделал соответствующие выводы.

«Не иначе, Витек – тот самый, – думал он. – Днем в кафешку наведался последние новости обсудить, ну а уж вечером с самим «первоисточником» решил вплотную пообщаться. Надо будет этого Витька как следует проработать. Когда проспится, конечно. Наверняка он знает не только о склонности Рыбакова к выпивке, но и о некоторых других вредных привычках. Таких, например, как несанкционированная задержка на складах списанных боеприпасов».

Лев был уверен, что Виктор Зыбин сейчас так же непригоден для допроса, как и жена Рыбакова, пускай и по другой причине. Но тем не менее он посчитал нелишним уточнить этот вопрос.

– Его вызвали, этого закадычного дружана? – спросил он у Артема.

– Попытались, – ответил тот. – Но безуспешно. Правда, его состояние все-таки лучше, чем у Рыбакова, он, к счастью, пока еще на этом свете. Но – и только. В плане адекватности и способности к внятному разговору, они с другом практически идентичны.

– То есть получается, нам сейчас и опросить некого, – заметил Гуров. – Жена в истерике, друг в неадеквате. А больше, если я правильно понял, вчерашней ночью никого здесь не было.

– Получается так. Ребята сейчас заканчивают с военными да соседей еще позвали. Тут у них по бокам пенсионеры живут. Деды с бабками. Они, похоже, знают не много, но на безрыбье, как говорится…

– Да, на безрыбье сгодятся и пенсионеры.

В этот момент из соседней комнаты вышел тот самый парень, который в момент прибытия так невежливо повел себя с Гуровым.

– Артем, там жена вроде очухалась. Если хочешь сам поговорить с ней, то… – В этот момент он увидел полковника и осекся.

– Значит, очухалась? – улыбнулся Лев. – Вот и прекрасно. У Артема, я думаю, и другие дела найдутся, а с супругой я сам побеседую. Где она сейчас?

– Она? Она там… в той комнате, – сконфуженно и невнятно забормотал бедолага, от волнения запутавшийся с координатами.

– Проводите меня? – пришел на выручку Гуров.

– Да, конечно.

Следуя за своим провожатым, Гуров прошел еще одну комнату, где ожидали допроса две пожилые семейные пары и мужчина средних лет, потом миновал знакомый коридорчик с окном, где из-за закрытой двери доносился бодрый голос Стрелкова, и, наконец, достиг террасы, точно такой же, какая была на противоположной половине дома.

Здесь было прибрано, на столе не громоздились бутылки и грязная посуда, а возле открытого оконного проема стояло старинное деревянное кресло, в котором сидела средних лет женщина с заплаканными глазами и несчастным лицом.

– Людмила Николаевна, – осторожно и вполголоса, словно боясь разбудить кого-то, проговорил сопровождавший Гурова полицейский. – Вот… оперуполномоченный из Главного управления. Он задаст вам несколько вопросов. Вы сможете поговорить с ним?

– Да, я… смогу, – шмыгнув носом, ответила женщина.

– Присаживайтесь, Лев Иванович.

Взяв один из стульев, стоявших на веранде, полицейский поставил его напротив сидящей женщины. После этого, по-видимому, решив, что сделал все для того, чтобы загладить перед полковником свою предыдущую оплошность, он удалился.

– Я приношу свои соболезнования, понимаю, что сейчас вам трудно говорить, – осторожно начал Гуров. – Но, наверное, все мы заинтересованы в том, чтобы как можно быстрее разобраться во всех обстоятельствах этого трагического случая и выяснить причину произошедшего. Если я правильно понял, для вас все это тоже явилось полной неожиданностью?

– Еще какой! Еще какой неожиданностью, – произнесла Людмила, утирая слезы. – Я даже предположить не могла… Не представляю, что могло его так… или допился просто уже «до ручки». Не представляю…

– То есть в последнее время не происходило ничего такого, что могло бы стать причиной трагедии? Каких-то особенных неприятностей, ссор, скандалов? Чего-то необычного, что могло бы спровоцировать подобную реакцию? Вы ничего такого не припоминаете?

– Нет, ничего, – немного подумав, ответила Людмила. – Неприятности, они всегда бывают. Такая жизнь. Если из-за каждой неприятности… это тогда… тогда уж всем сразу надо… на тот свет. Нет, особенного ничего не было. Конечно, случай этот… с пожаром. Это, конечно, была неприятность. Опять пить начал. Который вечер уже, как ни приду с работы, все или с Витьком этим своим сидит, или один напивается. Телевизор орет, оглохнуть можно, а ему хоть бы что. Бельма выкатит и вперед.

– То есть неприятности ваш супруг предпочитал, как говорится, «запивать»?

– Еще как предпочитал. Все нервы мне истрепал с этими «запиваниями» своими.

– В такие моменты вы уходили в другую половину дома?

– А что ж мне, сидеть любоваться на его пьяную рожу, что ли?

Эти слова Людмила произнесла с раздражением, казалось, даже позабыв, что минуту назад горько оплакивала смерть мужа. По-видимому, бесконечное пьянство и впрямь не на шутку «достало» ее, и даже безвременная кончина одержимого вредной привычкой супруга не могла унять досаду от его прижизненных выходок.

– Вы не могли бы припомнить события вчерашнего вечера? – сказал Гуров, чтобы сменить неприятную тему. – Расскажите по порядку, что происходило после того, как вы вернулись с работы.

– А что происходило? Ничего особенного не происходило. Пришла, как обычно, в девятом часу. Я поздно заканчиваю. Пока с выручкой разберешься, пока с товаром. И так устаешь, как собака, а тут еще этот… В общем, пришла, слышу – телевизор орет. Ну, думаю, все понятно. Опять загудел.

– То есть на половину мужа вы не заходили? – уточнил Лев. – Догадались обо всем по тому факту, что был включен телевизор?

– Нет, не заходила. А чего заходить? И так все понятно. Он в те дни все время поддатый приходил. А если уж телик орет, тут и гадать нечего. Причем, когда он его включал, не только на весь дом, на всю округу слышно было. Даже соседи жаловались. У нас тут пенсионеры живут, люди тихие. А этот как врубит на всю, так хоть из деревни беги.

– А выключать не разрешает?

– Да я и не больно-то спрашивать буду, – вскинула голову Людмила. – Надо будет – и выключу. Только толку от этого мало. Я выключу, он посидит-посидит, и опять включит. Что, стоять там, что ли, около него, караулить?

– Понятно. Значит, вчера вечером вы на половину супруга даже не заходили, а, услышав телевизор, поняли, что он пьет, и ушли к себе?

– Да, ушла. Чего там возле него стоять? Не такое уж удовольствие.

– И что же происходило дальше?

– Дальше? Да ничего особенного не происходило. Поужинала, новости посмотрела да и спать легла. Мне на работу рано вставать, отдохнуть хочется. Потом, когда уже легла, слышала, как они во дворе с Витьком о чем-то разговаривали. Ну, думаю, значит, не один сидит, снова в компании. Потом уснула. Проснулась – на работу пошла.

– Телевизор так и был включен? – спросил Гуров, вспомнив, что об этом упоминал Артем.

– Да, так и был. Но я уже не обращала внимания. На работу нужно собираться, тут не до телевизоров. Собралась, ушла. А потом звонят, говорят, Дима на службу не пришел и дверь дома никто не открывает. Я, конечно, сразу подумала, что он невменяемый лежит. А он… – Людмила снова зашмыгала носом и стала вытирать слезы.

«Интересная история, – тем временем думал Лев. – Учитывая степень опьянения, Рыбаков наверняка застрелился почти сразу же после того, как ушел этот Витек. Ждать «подходящего момента» в его состоянии было бессмысленно. Просто уснул бы. Отсюда вопрос: уж не Витек ли спровоцировал подобный способ разрешения внутренних противоречий?»

– Вы сказали, что слышали, как ваш муж разговаривает со своим другом, этим Виктором, – обратился он к Людмиле, увидев, что она немного успокоилась. – А вы не можете сказать, о чем был этот разговор?

– Да ни о чем. Что там можно наговорить спьяну? «Бе» да «ме». Витька ему все внушал, ты, мол, Иваныч, плюнь на них на всех и выпей. А то он сам не знает. Только и делает, что…

– Именно это внушал? – перебил Гуров. – Больше ничего?

– Не знаю. Я только это слышала. Раз сто повторил ему. Видать, боялся, что сам Дима не догадается.

– А как уходил Виктор, вы не слышали?

– Нет, уснула. Чего там слушать-то? Караулить их там, что ли, когда пришли да когда ушли?

– Понятно. Но так или иначе, пока он гостил здесь, входная дверь, по-видимому, оставалась открытой?

– Да она у него всегда открыта. Хорошо еще, калитку запирает. Там у нас щеколда, сложностей особых нет. Задвинул, раздвинул – вот и всех делов. А дверь, ее же ключом нужно закрывать. Это ж трудов сколько. Вот он и не напрягался. Я-то вход на эту половину всегда запираю. А он уж пусть там как хочет. – Забывшись, Людмила говорила о супруге так, будто он был еще жив.

– И дверь в коридоре возле террасы, ведущая во двор, она, по-видимому, тоже всегда открыта? – уточнил Гуров.

– Эта постоянно, – кивнула Людмила. – Хоть говори, хоть не говори – все бестолку. Чего ты, говорит, волнуешься, она же во двор выходит. А какая разница? Со двора или не со двора, она ведь все равно в дом ведет. Что, со двора чужие не могут залезть? У нас вон та сторона на пустырь выходит. Там кто только не шляется. А забор такой, что и ребенок перелезет. Уж сколько ему говорила – все как об стену горох. Меня, говорит, побоятся, у меня пистолет. Вот тебе и пистолет.

Упоминание о пистолете, по-видимому, вновь вызвало в памяти Людмилы трагическое событие. Она как-то сразу сникла и, кажется, готова была снова заплакать.

– Так, значит, когда гость Дмитрия Ивановича ушел, он, вероятнее всего, запер за ним только калитку? – задал вопрос Лев, чтобы отвлечь собеседницу от мрачных мыслей.

– Да, скорее всего, – рассеянно ответила Людмила. Но потом, будто одумавшись, добавила: – То есть – точно. Точно только калитку. Я сейчас вспомнила. Я когда выходила утром, дверь не открывала ключом, просто ручку повернула, она и открылась. Значит, не было заперто.

– Что ж, понятно. Таким образом, получается, что вчерашний вечер был вполне обычным, и ничего из ряда вон выходящего не происходило. За исключением усиленных возлияний, конечно. Но это, если я правильно понял, случалось и раньше?

– Да уж, случалось, – сокрушенно подтвердила Людмила. – Устала уже от этих «случайностей».

– Но никаких особенных, тревожных предчувствий у вас не было, и… то, что вы увидели сегодня утром, явилось полной неожиданностью. Правильно я понял?

– Да, правильно, – подтвердила Людмила. – Именно так. Абсолютной, полной неожиданностью. Я даже предположить не могла, что…

– А вот вы упоминали, что случаем, после которого ваш супруг снова начал выпивать, стал произошедший в части пожар. Вы не можете сказать, что именно так расстроило его? Сам по себе этот случай, или было что-то конкретное, что могло повлиять лично на Дмитрия Ивановича?

– Да кто ж его знает, что именно? Он мне о своих делах не докладывает. Что склад там у них взорвался, это уже все знают. Даже в новостях говорили. А какие там подробности и что конкретно, этого я не знаю.

– Что, даже не говорили на эту тему? – удивленно взглянул на нее Гуров.

– Нет, почему, говорили. Дима сказал, что был пожар, огонь дошел до части, и из-за этого взорвались боеприпасы, которые лежали там у них на складе. Вот, собственно, и все.

– В подробности не вдавался?

– Нет. Фермера этого больно уж материл, который пожар устроил. А так больше ничего. Никаких подробностей.

– Понятно. Спасибо вам, Людмила, что согласились поговорить со мной. Еще раз извините, что пришлось побеспокоить в такой трудный для вас час. Но сами понимаете…

– Да, я понимаю.

– Еще раз благодарю.

Попрощавшись с женой Рыбакова, Гуров снова прошел в маленький коридорчик, а оттуда в соседнюю комнату. В ней теперь находился только Артем, по-видимому, терпеливо ожидавший, когда полковник закончит беседу.

– Что, всех уже опросили? – присев рядом с ним на диван, спросил Лев.

– Да, почти. Ребята сейчас разговаривают со вторыми соседями, и на этом, видимо, все, будем закругляться. Эксперты уже уехали, военные тоже.

– Соседи что-то интересное рассказали?

– Да нет. Я тут пока сидел, просмотрел протоколы краем глаза. Ничего особенного. Слышали, как работал телевизор, поздно ночью хлопала калитка.

– И они слышали телевизор?

– А почему нет? Ночью тихо, никакие звуки не перебивают. А он у него орал, как я понял, на полную громкость. Сказали, что частенько так бывало, они уж не обращали внимания.

– А насчет калитки? Во сколько она хлопала?

– Точно время не называют. По крайней мере, эти соседи. Может, вторые что скажут. А у этих дед с бессонницей. Лежу, говорит, в кровати ворочаюсь, все слышу. И калитку эту слышал. Но на время как-то не посмотрел.

– Не догадался.

– Да. Наверное, не думал, что пригодится, – усмехнувшись, согласился Артем.

– А сам-то что думаешь? Есть гениальные соображения? Или хотя бы просто мысли по поводу?

– Не знаю, насколько это соображение гениальное, но, по-моему, выглядит все как-то странновато. Положение трупа, мотив. Где мотив?

– Может быть, в ведомостях по перемещению боеприпасов? – многозначительно проговорил Гуров.

– Может быть. По крайней мере, в спонтанное решение на пьяную голову я точно не поверю. Конечно, я не так много с этим Рыбаковым общался, но и без того ясно – не такой это человек, чтобы так вот запросто, ни с того ни с сего, жизни себя лишить. А ведомости… ведомости, это возможно. Они ведь так и не дали мне их посмотреть. Кто знает, какие там чудеса могут скрываться.

– Вот и мне не дали, – с усмешкой пожаловался Лев. – Пришлось даже пригрозить, что проверочную комиссию пришлю и вообще всю их документацию здесь опечатаю.

– Ничего себе! – изумленно вскинул брови Артем. – Значит, даже и вам отказали? Дела! Тогда точно что-то с этими боеприпасами нечисто.

– Наверняка. Причем, заметь, ультиматум я поставил вчера, дескать, либо завтра, то бишь сегодня, документы у меня на столе, либо присылаю комиссию. А сегодня вместо документов вот такая вот у нас новость.

– Нет, это точно! Точно дело в ведомостях, – взволнованно повторял Артем. – Что они там, интересно, такого могли накрутить, что из-за этого даже застрелиться можно?

– Мне и самому интересно.

Произнося это, Гуров взглянул на часы и понял, что сейчас самое время этот интерес удовлетворить. Разбирательство на месте происшествия заняло почти полдня, и все, что можно было выяснить здесь, он уже выяснил. Теперь предстояло так или иначе получить ответ на главный вопрос, который командование части так настойчиво скрывало от него вот уже который день.

Полный решимости выполнить ультиматум, озвученный сейчас Артему, Лев произнес:

– Нужно вернуться в часть. Отвези меня, потом вернешься, узнаешь, чем тут все закончилось. Проследи, чтобы каждая мелочь была зафиксирована на бумаге. Поторопи экспертов. Они обещали мне подготовить предварительное заключение уже завтра, позвони им еще разок, чтобы как-нибудь невзначай не позабыли о своем обещании. Найди этого Витька. С ним я сам хочу пообщаться. А ты организуй допросы в части. Чтоб каждый, кто вчера хотя бы одним словом перемолвился с Рыбаковым, дал официальные показания.

– Хорошо, Лев Иванович, все сделаю.

– Вот и отлично. Тогда стартуем.

Предварительный план действий у полковника был уже готов. Он понимал, что смерь Рыбакова в целом сыграла на руку командованию и снова создала «уважительную причину» для того, чтобы не показывать документы. Ведь «заведовал» ими Рыбаков, а его сейчас нет в живых.

Но на сей раз Гуров не собирался выслушивать отговорки. Он был уверен, что генерал Орлов уже предпринял все необходимые действия, чтобы организовать проверочную комиссию, и не сомневался, что она прибудет сюда по первому его требованию.

Оставалось лишь это требование предъявить. Входя в кабинет Калачева, Лев уже знал, что сделает это тотчас же, как только вновь услышит невнятные отговорки, призванные завуалировать очередной вежливый отказ.

Но, к его удивлению, все произошло с точностью до наоборот. Калачев не только не стал, по своему обыкновению, увиливать от прямого ответа на конкретный вопрос, но даже сам вышел с инициативой.

– Насколько я понял, эти бумаги очень важны для вас, – сказал он. – А теперь, когда Дмитрия нет с нами, пожалуй, никто не сможет так толково и доходчиво все объяснить, как это сделал бы он. Поэтому мы просто изъяли из его сейфа все документы, касающиеся боеприпасов, и готовы предоставить их вам. Вторглись, так сказать, во владения. Но если это действительно необходимо… что ж, как говорится, если надо, значит, надо. Бумаги на столе в вашем кабинете, там, где вы проводили допросы. Можете начать ознакомление с ними прямо сейчас или когда вам будет удобно. Если возникнут какие-то вопросы, я постараюсь помочь, чем смогу, но, признаюсь, я не особенно вникал в эту сферу. Когда есть человек, которому можно полностью довериться, это, конечно, избавляет от многих хлопот.

– Да, разумеется, – кивнул Гуров. – Потерять такого человека, наверное, тяжело любому.

– Очень, очень тяжело, – сделав скорбную мину, согласился Калачев.

– А у вас лично есть какая-то версия произошедшего? Может быть, вчера случилось какое-то неординарное событие, конфликт, ссора? Что-то, что могло послужить причиной.

– Не знаю, кажется, никаких неординарных событий не было. «Зеленый змий» – вот наша причина. Уж сколько раз говорили ему, и я, и супруга, и прочие, брось ты эту водку, не доведет она до добра. Но куда там! Он сам мужик, сам все знает. Вот и результат.

До этого момента Калачев говорил довольно естественно, в его манере и интонациях не чувствовалось фальши. Но, затронув тему «зеленого змия», он явно начал переигрывать, и Льва это насторожило. Судя по отечному, в багровых прожилках, лицу, командир и сам был не чужд этой пагубной страсти, и подобные пионерски-правильные речи в его устах звучали как-то подозрительно.

«С чего это он тут разливается соловьем? – слушая разглагольствования Калачева, подумал он. – Хочет за этим вздором скрыть, что он знает настоящую причину самоубийства Рыбакова? Хм, а что, это вполне возможно. Если все дело действительно в каких-то махинациях с боеприпасами, в сущности, для самого Калачева эта смерть оказалась очень кстати. Во-первых, теперь можно будет сваливать на него все, и что было, и чего не было, просто не глядя. Ведь мертвые не кусаются. И не предают. А во-вторых, Калачев без особого труда сможет сделать вид, что сам он здесь ни при чем. В «сферу» Рыбакова он не вникал, в документах не разбирается и, как человек доверчивый и простодушный, все вопросы, касающиеся боеприпасов, оставлял в полное распоряжение заведующему хранилищами. Это ведь он главный специалист в таких вопросах, а у командира части совсем другие задачи и сферы».

Одним словом, причина обращения Калачева к теме «зеленого змия» лежит на поверхности. Внушая мысль о том, что, по его мнению, трагедия произошла лишь вследствие алкогольного «перебора», командир части пытался настроить Гурова на «правильную» волну еще до того, как он просмотрит документы. А когда станет ясно, что для принятия рокового решения у Рыбакова были и другие причины, Калачеву очень легко будет сделать вид, что сам он об этих причинах даже не догадывался. Ведь он-то был уверен, что все дело в «этой водке».

– …так вот и теряем мы лучших людей, – философствовал между тем Калачев. – Вроде и войны нет, а все равно от шальной пули никто не застрахован.

– Да, действительно, – рассеянно проговорил Гуров, которому уже надоело слушать этот вздор. – Что ж, не буду больше вас задерживать. Если документы действительно у меня на столе, я хотел бы с ними ознакомиться. Каждый должен заниматься своей работой.

– Да, конечно. Если вам удобнее начать прямо сейчас, разумеется, не смею задерживать.

Выйдя из кабинета и миновав бледную и расстроенную секретаршу, у которой на рабочем столе в числе прочих необходимых вещей теперь стояло несколько пузырьков с таблетками, Лев прошел в «свой» кабинет, где действительно обнаружил на столе несколько пухлых папок, заполненных какими-то бумагами.

«Рассортировать и отделить зерна от плевел, конечно же, было некому, – саркастически усмехнувшись, подумал он. – Здесь, наверное, собраны все ведомости с момента основания части. Электронная версия тоже, кажется, не судьба. Не удивлюсь, если окажется, что ее просто нет. Правильно, ведь в компьютере можно просто отсортировать информацию по дате, и нужные данные появятся на экране максимум через несколько секунд. А в этих бумажках мне придется ковыряться неделю, прежде чем я найду что-то, относящееся к делу. По крайней мере, уважаемый Владимир Григорьевич, несомненно, рассчитывает именно на это. Ну ничего, мы и сами с усами. Посмотрим, чья возьмет».

С этой мыслью Гуров достал трубку и активировал номер Панфилова.

– Артем? Ты сейчас где?

– Еду обратно домой к Рыбакову. Пока вы разговаривали с командиром части, я встретился с заместителем, договорился насчет допросов. Он пообещал режим полного благоприятствования. Честно признаюсь, даже удивил такой беспримерной открытостью. Раньше, когда я пытался по поводу взрывов хоть какую-то информацию добыть, они совсем по-другому разговаривали. Наверное, это ваше присутствие на них так влияет.

– Да нет, думаю, причина здесь немножко в другом. Но какой бы она ни была, следствие для нас вполне положительное. Если обещают режим полного благоприятствования, значит, надо пользоваться моментом.

– Я стараюсь. Сейчас хочу съездить к Рыбакову, то есть в его дом. Узнать, какие там результаты, как вы и говорили. И потом переориентировать ребят на допросы в части. Можно, конечно, и самому заняться, но если выполнять ваше указание в точности и опрашивать всех, кто вчера общался с Рыбаковым, один я, скорее всего, целую неделю буду валандаться.

– Правильно, самому тебе заниматься допросами не нужно, ребята и сами справятся. Для тебя у меня есть поинтереснее работенка.

– Правда? Какая?

– Помнишь, ты жаловался, что тебе бумаги по боеприпасам посмотреть не дают?

– Было дело.

– Так вот, спешу тебя поздравить. Теперь можешь оторваться на полную. У меня сейчас этими бумагами весь стол завален, смотри – не хочу.

– Да вы что?! Серьезно? Как же вам удалось их раскрутить? Ультиматум подействовал?

– Представь себе – нет. Ультиматум даже не понадобился. Похоже, режим полного благоприятствования объявили не только тебе.

– Вот оно что. Значит, дело в режиме. Причем объявили его нам сразу после самоубийства Рыбакова. Интересно, чем это оно на них так повлияло?

«Кажется, я догадываюсь чем», – подумал Гуров, а вслух произнес:

– Давай поговорим об этом при встрече. Заканчивай свои дела, решай организационные вопросы и возвращайся сюда. Мне выделили кабинет на одном этаже с командиром. Последняя дверь, в самом конце коридора, не заблудишься.

– Хорошо, как только закончу, сразу подъеду. Самому интересно на эти бумаги взглянуть. Узнать, что они там такое суперсекретное скрывали.

– У тебя все шансы узнать это.

Закончив разговор с Артемом, Лев вновь вернулся к мысли о пресловутом режиме благоприятствования. Он подумал, что заместитель командира, предоставляя Панфилову «зеленый свет», наверняка действовал по прямому распоряжению самого Калачева. И распоряжение это отнюдь не было спонтанным шагом. Напротив, оно явилось очередным продуманным маневром, служащим той же цели – все махинации, которые, по всей видимости, неизбежно будут обнаружены, свалить на мертвого, а следовательно, безответного Дмитрия Рыбакова. Тому ведь уже все равно.

В принципе, все складывалось очень удачно. Полицейские ломают голову над самоубийством, произошедшим без видимой причины, а тут причина является сама собой, как из волшебного сундучка. И объясняет эта причина не только самоубийство майора Рыбакова, но и гибель солдата-срочника, которой можно было бы избежать, если бы нечистый на руку Рыбаков не оставил на формально пустом складе «неучтенные» боеприпасы.

Для Калачева в этой схеме все отлично сходилось, но полковника Гурова она совершенно не устраивала. Нужно было быть очень наивным, чтобы поверить, что заведующий хранилищами мог проворачивать какие-то махинации с оружием и боеприпасами без ведома командира части. И задача его сейчас заключалась в том, чтобы среди столь любезно предоставляемых ему доказательств на Рыбакова отыскать доказательства на самого Владимира Григорьевича.

Понимая, что в решении этой задачи ведомости о перемещении боеприпасов – вещь совсем не лишняя, Лев не стал отказываться от подарка. Но и ограничиваться одними ведомостями тоже не собирался.

Прежде чем приступить к просмотру, он решил позвонить Орлову и сообщить последние новости.

– Петр Николаевич? Рад слышать.

– Здорово, Лев! Что это у тебя за тактика такая своеобразная? Вчера позвонил, на уши поставил, заставил все свои дела бросить и твоими заниматься, а сегодня – ни слуху ни духу от тебя. Тебе эта комиссия, вообще, нужна или нет?

Я, значит, стараюсь, договариваюсь, срываю людей, а ты…

– Извини, Петр, накладочка вышла. Сегодня утром у нас тут очередное ЧП случилось, всю ситуацию с ног на голову перевернуло. Так что насчет комиссии – отбой тревоги. Они теперь сами мне любую бумажку, какую ни попрошу, в зубах приносят.

– Да ну? Занятная новость. И что же это за ЧП, которое так круто переменило их точку зрения?

– Дмитрий Рыбаков, заведующий хранилищами арсеналов, сегодня ночью застрелился. Как раз после того, как я пригрозил им этой самой комиссией.

– Вот это номер! Даже не знаю, что сказать. Удивил так удивил.

– Сам удивился. Но факт остается фактом. Теперь у них есть отличный козел отпущения, на которого можно валить все и вся, так что показывать документы они уже не боятся.

– А, вот она в чем подоплека.

– Да, думаю, в этом. Другие варианты просто в голову не приходят.

– А зачем другие? Этот, скорее всего, самый правильный. Не в бровь, а в глаз. Я тебе даже больше скажу. Когда махинации достаточно серьезные, некоторые сообразительные товарищи подобные «самоубийства» и специально подстраивают. Да ты и сам это отлично знаешь, опыт работы у тебя для этого вполне достаточный. Способ-то ведь просто универсальный. При жизни кого-то козлом отпущения делать хлопотно, да и риск большой. Вдруг не понравится ему что-то, возьмет, да и «расколется». А насчет мертвого можно не волноваться. И «грехи» на себя возьмет, да и лишнего не будет болтать гарантированно. Это я, собственно, к чему говорю. Насчет того, что это действительно самоубийство, уверенность твердая?

– В том-то и дело, что нет, Петр, вот уж действительно не в бровь, а в глаз ты попал. Странноватое оно какое-то, это самоубийство. И положение тела своеобразное, да и обстоятельства… Правда, данные пока только самые предварительные, даже заключения экспертов еще нет, но нюансы в деле явно имеются. Поработать есть над чем.

– Вот-вот. Об этом я и говорю. Подобные самоубийства, которые, как по заказу, очень «кстати» происходят, они всегда двойным дном чреваты. Может, тебе вместо комиссии Стаса прислать? Для усиления, так сказать. А то заморочат там тебе голову эти коварные командиры, собьют, запутают. Скажешь потом, бросили меня одного без помощи на произвол судьбы. И взрывы, и боеприпасы, и самоубийство, все на меня повесили.

– Ничего, справлюсь, – смеясь, ответил Гуров. – У меня тут есть помощник. Тот самый парень из местного отделения, который с пожаром разбирался. Мальчик толковый, мы с ним в тандеме вполне справляемся.

– Правда? Ну смотри, мое дело предложить. А что именно там за махинации, у тебя есть какие-то предположения?

– Пока нет. Я только-только до стола с этими документами добрался. Вот, решил тебе позвонить, чтобы предупредить, что комиссия не нужна. А потом начну изучать. Да и то не знаю, когда все пересмотрю, тут целая гора этой бумаги. Они мне, похоже, все, что нашли, вывалили. За последние лет десять как минимум.

– А ты как хотел? Правило «за что боролись, на то и напоролись» еще никто не отменял. Ты у них документы требовал? Так вот тебе – хоть объешься теперь, – рассмеялся Орлов.

– Ничего, нас голыми руками не возьмешь, – в тон ему ответил Гуров. – Назло им до завтра всю эту кучу рассортирую. Не позже.

– Успехов. Нароешь что-нибудь интересное, звони. Если это самоубийство действительно подстроено, там наверняка все непросто. Да и если не подстроено – тоже. По собственной инициативе человек гораздо реже бывает склонен сводить счеты с жизнью, чем по чужой. Так что причина должна быть очень веская.

– Согласен. Поработать тут действительно есть над чем. Так что я, пожалуй, приступлю. И сам делом займусь, и тебя от дела отвлекать не буду.

– Добро. Будь на связи.

Пообещав Орлову заняться документами, Лев не спешил приступать к увлекательному чтению ведомостей. Мысли о странностях этого самоубийства не оставляли его с тех пор, как он увидел труп. Теперь, когда на то, что все это могло быть подстроено, намекнул старый друг и опытный коллега, сомнения приступили с новой силой.

Рабочий стол в предоставленном ему кабинете, был похож на тот, что стоял в комнате Рыбакова, и Гуров решил смоделировать ситуацию.

Придвинув стул так, что ребра почти уперлись в столешницу, он опустил левую руку вдоль туловища, а правую поднял к виску, держа воображаемый пистолет. Поза была крайне неудобной. Спину приходилось держать очень прямо, положение рук действительно создавало небольшой разворот корпуса влево, из-за чего ребра с правой стороны упирались в край столешницы, дополнительно создавая ощущение дискомфорта. Трудно было представить, что пьяный в стельку человек, все существо которого стремится к расслаблению, мог выбрать подобное положение.

«Может быть, он сел так, чтобы поставить на стол правый локоть? – размышлял Лев. – Просто был настолько пьян, что не мог как следует удерживать на весу пистолет?»

Он смоделировал и этот вариант и, согнув правую руку, поставил ее локтем на стол. Представив, что держит в этой руке пистолет, пришел к выводу, что в состоянии сильного опьянения подобная поза вполне логична. Локоть надежно покоился на столешнице, и можно было гарантировать, что дуло воображаемого пистолета не будет ходить ходуном в дрожащей руке, а неколебимо направится прямо в цель.

Казалось бы, в этом случае все сходилось. Однако, резко расслабив мышцы и попытавшись изобразить падение лишенного жизни человека, он выяснил, что человек этот уронит голову на ту самую руку, в которой держал пистолет. Прямо на нее или вплотную к ней, но уж никак не на расстоянии тридцать пять сантиметров от кисти, как лежала голова Рыбакова.

Картина снова не складывалась.