– Вот, наконец, и вы побываете у меня в гостях, – встречая полковника в дверях своего кабинета, улыбнулся Артем. – А то все только я у вас.

– Да и то еще не у меня. Самого на постой в чужой кабинет пустили. Что там с прослушкой Пахотина?

– Все сделали. Хотел уже вам звонить, да вот… вы сами приехали.

– Да, приехал. Поскольку работу свою я выполнил и собираюсь уезжать, приехал к тебе, чтобы, так сказать, подбить бабки и подвести итог.

– Как уезжать? – опешил Артем. – Вы что… вы… закрываете дело?

– Ну, дело я пока не закрываю, но материалы собраны, ситуация мне ясна, и в Наро-Фоминске мне делать больше нечего. Осталось лишь систематизировать информацию и передать данные в соответствующие ведомства, которые, со своей стороны, уполномочены будут производить задержания и предпринимать все прочие необходимые действия, чтобы в итоге передать материалы в суд. Да ты сядь, а то упадешь, того гляди, – с усмешкой добавил Гуров, взглянув в изумленные глаза Артема, которые, казалось, вот-вот выскочат из орбит. – Что, не ожидал такого поворота?

– Я… вообще не ожидал, – едва справляясь с эмоциями, выдохнул тот.

– А уж друзья наши, наверное, и тем более не ожидают. Представляешь, как обрадуются?

– Они… да, наверное, – все еще не понимая, что происходит, пробормотал Панфилов.

– Вот и хорошо. Всегда приятно дарить людям счастье. Впрочем, на сей раз радостным вестником у нас будешь ты. Как только я уеду, а случится это очень скоро, ты должен будешь озвучить во всеуслышание тезисы, которые я тебе только что изложил, и довести их до сведения как можно большего числа людей. Это понятно.

– Это… понятно. Но…

– Без «но». Просто сделай.

– Но, Лев Иванович, ведь дело… дело совсем не закончено, вы… – немного придя в себя, торопливо заговорил Артем. – Как же вы можете уезжать?

– Ага, испугался? Ну уж ладно. Не буду тебя томить. Все это, разумеется, только отвлекающий маневр. И от того, насколько правдоподобно ты сыграешь свою роль, во многом зависит его успешность. Так что не подведи.

– Уф! – отдуваясь, будто пробежал стометровку, выдохнул Артем. – А я уж было подумал…

– Не волнуйся, я на половине дела не бросаю. Не та школа. Но здесь моя работа действительно закончена. Если я правильно понимаю, каких птичек нам предстоит поймать в свои сети, то ваши местные товарищи здесь подмога ненадежная. Придется поднапрячь столичные кадры.

В этот момент у Гурова зазвонил телефон, и, как бы в ответ на его слова о столичных кадрах, на экране высветился номер Орлова.

– Ага, вот и информация о Гасане подоспела, – удовлетворенно произнес Лев.

– О каком Гасане? – только и успел спросить Артем, совсем растерявшийся в этом калейдоскопе событий.

– Петр Николаевич? Чем порадуешь? – проговорил в трубку Гуров.

– Не знаю, может, это, наоборот, ты меня порадуешь, – загадочно ответил Орлов.

– В каком смысле?

– Да в прямом. Уж не знаю, как тебе удалось на этого Гасана выйти, но, если верить оперативной информации, этот парень один целой ОПГ стоит.

– Вот как? Рад слышать. А что-то более подробное о нем есть?

– Есть и более подробное. Гасанов Наиль Валилович – правая рука некоего Алика, он же Ковров Анатолий Евгеньевич. Анатолий Евгеньевич человек настолько важный, что в каком-то конкретном преступлении его уличить практически нереально. Только дивиденды снимает. А Гасан – рабочая лошадка, он всеми делами рулит, так что его…

– Подожди, Петр, – остановил Гуров. – Ты главного не сказал. С чего снимает дивиденды Анатолий Евгеньевич?

– Ну как же с чего? Это ведь ты мне сказал, а не я тебе. Нелегальная торговля оружием – тот самый красивый и прибыльный бизнес, о котором ты упоминал в разговоре.

– Значит, все-таки торговля оружием…

– А что же еще может быть? Раз уж речь зашла о боеприпасах – только это. Организация, кстати, очень серьезная. Они и на Украину «левак» гонят, и с Кавказом работают. География широкая. Если Гасан как-то связан с этой воинской частью, думаю, это всего лишь одно звено в цепи, возможно, даже не самое важное.

– Может быть. Но иногда не самое важное звено как раз и становится самым слабым. Если не сказать, роковым.

– Думаешь, удастся взять кого-то из этой шайки? – без особого энтузиазма спросил Орлов.

– Попробуем, – осторожно ответил Лев. – Я к вечеру сегодня подъеду, постарайся дождаться меня. Будет разговор.

– Насчет плана кампании? – спросил догадливый друг.

– Именно. Кстати, не сочти за труд пробить мне еще одного человечка. С ним, я думаю, будет попроще, чем с Гасаном.

– Кого именно?

– Некто Кожевников Борис. Если я правильно понял, в части он числится водителем, но, возможно, в биографии там окажется что-то более интересное.

– Он связан с шайкой?

– Наверняка. По моей информации, при транспортировке оружия именно он сидит за рулем.

– Понятно. Хорошо, я посмотрю, что о нем есть. Так, значит, тебя ждать к вечеру?

– Да, если пробки будут не слишком глобальными, думаю, часам к восьми успею.

– Добро. Жду.

Закончив разговор с другом и начальником, Гуров вновь обратился к Артему.

– Ну вот, ситуация постепенно проясняется.

– Так кто же этот Гасан? – недоумевал Артем, для которого упомянутая ситуация явно представлялась пока «темным лесом».

– Одна из ключевых фигур шайки, к которой принадлежат наши уважаемые командиры и директора разных интересных фирм, обучающих телохранителей. Если я правильно понимаю ситуацию, на складах части осуществлялось хранение нелегального оружия, а с помощью фирмы Пахотина производилась транспортировка. Все эти привозы-увозы разных там «ознакомительных» винтовок наверняка не что иное, как ширма, прикрывающая перевозки очередных партий вполне реальных и совсем не ознакомительных вооружений. Сколько там им могло понадобиться для «ознакомительного» занятия? Ну, десять единиц, ну, пятнадцать. А спецмашина для перевозки оружия рассчитана на нормальную партию. И что-то подсказывает мне, что эти партии благополучно загружались туда всякий раз, когда в «Щите» проходило очередное «ознакомительное» занятие.

– Значит, командир части и его присные занимались нелегальной торговлей оружием? Именно в этом – причина появления на складе снарядов для РПГ?

– Можешь даже не сомневаться. Попробуем представить себе, как все могло произойти. В подведомственной Калачеву части предстоит плановая утилизация старых боеприпасов. Однако ему и без того есть, куда их пристроить.

– Продать Гасану?

– Именно. Поколебавшись между долгом и выгодой, он делит весь запас на две неравные части, одну из которых отправляет на утилизацию, а другую оставляет на складе до лучших времен. Туда же помещается часть современных вооружений, которые тоже планируется со временем успешно реализовать. Все идет хорошо, договоренность с утилизирующим предприятием достигнута, документы оформлены, «колеса подмазаны», но неожиданно красивые планы нарушает безмозглый фермер. Стремясь дешево и сердито решить проблему очистки арендованных полей, он устраивает вселенский пожар, в результате чего резко повышается температура на складе, и оставленные там боеприпасы начинают взрываться. Нанесен ущерб имуществу, погиб человек, есть раненые. Начинается следствие.

– Приезжаете вы.

– Да. Возможно, для Рыбакова именно это сыграло роковую роль. Ведь именно после моего появления здесь Калачев понял, что в легкую отделаться ему не удастся.

– И решил сделать из Рыбакова козла отпущения, на которого можно свалить все грехи?

– Увы. Он наверняка знал, что после нашего общения в кабинете Рыбаков начал «запивать» стресс. Человека можно понять: его предал ближайший подельник, с которым они почти на равных крутили такие лихие дела. А теперь выходило, что виноват во всем будет один Рыбаков. Любому бы не понравилось, если бы его так подставили, а напрямую возражать непосредственному начальнику проблематично. Пришлось искать другие выходы для адреналина. Рыбаков начал пить, и Калачев решил этим воспользоваться, чтобы обезопасить себя раз и навсегда, сделав из Рыбакова жертву идеальную, то есть безгласную, которая уже не сможет ничего возразить на предъявленные обвинения.

– Жертву идеальную, то есть мертвую?

– Мертвые не кусаются, похоже, эту истину господин Калачев помнил твердо. Он дал соответствующие указания своей «шестерке» Кожевникову, и тот, без шума и пыли, обделал дельце.

– Думаете, план этого «самоубийства» придумал Калачев?

– Все может быть. Может, он, а возможно, это плод «коллективного творчества». Так или иначе, им практически все удалось.

– Не рассчитали только с количеством алкоголя, – заметил Артем.

– Да уж. Приняв такую лошадиную дозу, человек не только думать о самоубийстве не сможет, он, наверное, вообще думать будет не в состоянии. Рыбаков парень не хилый, в одиночку ворочать такую тушу сложновато. Возможно, у Кожевникова были помощники, хотя навряд ли это Витя. Он ведь в тот вечер и сам был изрядно подшофе. Думаю, вся его роль в этом спектакле состояла лишь в том, чтобы впустить Борю. Сам-то Рыбаков наверняка был уже не в состоянии. Под предлогом какого-то очень важного разговора Витю послали караулить Рыбакова и, как бы для надежности, дополнительно поить. Но, скорее всего, именно в этом спаивании и заключалась главная цель.

– Действительно, караулить особого смысла не было, – согласился Артем. – Куда он мог сорваться посреди ночи?

– Вот именно. А в том, чтобы он был невменяемым, смысл имелся, и довольно важный. Ведь Рыбаков знал, кто такой Боря. И наверняка догадался бы, зачем его прислали. Стал бы возражать, поднял шум. А это в планы наших друзей, разумеется, не входило. Поэтому Вите поручили дополнительно его «подогреть», и, когда на сцене появился Кожевников, наш Дмитрий Иванович был уже в нужной кондиции. Зыбин ушел, а Борис принялся за дело. Он впустил подельника, или, возможно, тот проник на участок со стороны пустыря, и вдвоем они благополучно управились с Рыбаковым. Усадили его на стул, вложили в руку пистолет и «помогли» выстрелить в висок.

– Интересно, зачем такая заморочка с этим стулом? Ведь можно было застрелить его и лежащим в кровати. Что, в лежачем положении люди не совершают самоубийств? К чему создавать себе дополнительные сложности?

– Не знаю. Возможно, они сделали это, стремясь к достоверности. Чтобы ни у кого не возникло сомнений в том, что это действительно самоубийство.

– Сам встал, сам сел?

– Именно. Сделав дело, Кожевников и его соучастник спокойно удалились, скорее всего, через тот же пустырь, а на следующее утро его же Калачев послал узнать, что же там такое стряслось с уважаемым Дмитрием Ивановичем. Кстати, у Калачева уже заранее была траурная рожа, хотя на тот момент подразумевалось, что он еще не знает о том, что Рыбаков мертв. Хотя, по логике вещей, неявка на службу должна бы вызвать гнев, но наш командир почему-то предался грусти.

– Да, уже одно это может подтвердить, что он знал, что именно обнаружит Борис в доме Рыбакова.

– Как он вел себя на допросах? – поинтересовался Гуров. – Ведь его тоже должны были опросить, как и всех, кто был на тот момент в доме.

– Сам я не работал с ним, тогда ведь еще не было известно, что он причастен. Но, судя по протоколам, ничего особенного. Когда я просматривал показания, как-то ничего не выделил из общей массы. Все рассказывали историю приблизительно одинаково.

– Успели подготовиться. Правильно, посторонних людей там не было. Стрелков, Кожевников, все свои. Ну да ладно. Это у нас этап уже пройденный, а впереди ждут великие дела. Ты усвоил, что нужно говорить, когда я уеду?

– Вполне.

– Тогда слушай дальше. История про то, что я собираюсь передать материалы дела по инстанции, и там еще три года будут с ними разбираться – это светлая сторона Луны. А темная состоит в том, что параллельно с этим ты должен организовать негласную и очень плотную слежку за нашими товарищами. Калачев и Пахотин из списка, к сожалению, выбывают, их незаметно «пасти» навряд ли получится, да и, пожалуй, смысла нет. Что-то подсказывает мне, что в критический момент они будут находиться на рабочих местах.

– Подставляться предоставят «шестеркам»? – усмехнулся Артем.

– Само собой. Поэтому все внимание нужно будет сосредоточить на Кожевникове, его сменщике, который тоже наверняка близок ко всем этим темным делишкам, и, кроме того, нужно будет организовать полный видеоконтроль территории, прилегающей к «Щиту» и мебельной фабрике. Я там у них на задах не был, местность сам обследуешь. Вполне возможно, что у них дворы сообщаются, а это – еще одна дорожка для вывоза оружия. Ее тоже необходимо четко контролировать. Понятно, что в «Щит» боеприпасы привозят на спецмашине. Но оттуда-то заказчик навряд ли увозит их на таком же транспорте. По городу с таким грузом, да на такой заметной машине далеко не уедешь.

– Да, мебельная фабрика была бы неплохим прикрытием, – согласился Артем. – И товары у них крупногабаритные, никого не удивит, что на грузовиках развозят, да и место есть, чтобы оружие спрятать. Шкафы да диваны – чем не хранилище?

– Верно мыслишь. Поэтому я и говорю – обе эти территории нам нужно очень четко отслеживать. Твоя задача здесь – тщательно изучить местность и определить, где лучше разместить видеокамеры. Оборудование и людей я пришлю сам. Дело деликатное, из-за малейшей оплошности может вся операция сорваться. Через своих можешь организовать только прослушку. Да и это рекомендовал бы не слишком афишировать.

– А я и не афиширую. У меня в сотовых сетях личные контакты есть. Через них работаю.

– Вот и отлично. Чем меньше народу знает, тем лучше. Значит, ближайшая последовательность твоих действий будет такая: сначала разбираешься с телефонами, потом находишь предлог, чтобы заявиться к Калачеву, и, как бы невзначай, сообщаешь ему о моем отъезде. Думаю, дальше по цепочке передаст он сам. Кстати, Пахотина, разумеется, продолжаем слушать.

– Само собой.

– После визита к Калачеву аккуратненько задами и гаражами подбираешься к «Щиту» и мебельной фабрике и осматриваешь местность. Результаты докладываешь мне и получаешь дальнейшие указания. Задание ясно?

– Ясно.

– Действуй. Начинаем прямо сейчас. Клиенты ждут оружие, незачем слишком долго томить их. Твои коллеги видели, что я сегодня здесь был, так что у тебя есть отличный предлог развить тему о моем отъезде. Можно, например, сказать, что я приезжал отдать последние рекомендации, после чего скромно, по-английски, удалился, не желая ни с кем прощаться. Это дополнительно убедит наших друзей.

– Вы действительно прямо сейчас собираетесь уезжать? – спросил Артем.

– А чего ждать? У меня тоже работки будет немало. Нужно объяснить ситуацию коллегам, нужно подобрать людей, спецмашину, технику.

– Еще одна спецмашина? – улыбнулся Артем.

– А ты как думал? Откуда мы, по-твоему, за территорией будем следить? Где людей спрячем, как наружное наблюдение организуем? Все это надо заранее продумать, чтобы потом, в процессе, не было проколов. А времени мало. Судя по тем документам, которые предоставили мне военные, «Щит» к ним, приблизительно, каждые две недели наведывался. И последний визит как раз и был около двух недель назад. То есть и сроки уже поджимают, да и комиссию они боятся.

– Какую комиссию?

– Да я им тут тотальной проверкой пригрозил, вот они теперь и волнуются. Боятся, что на склады ревизия придет. А там сейчас, похоже, полное затоваривание.

– Да уж, в такой момент комиссия ни к чему, – заметил Артем.

– Совсем ни к чему, – согласился Гуров. – Так что, думаю, они долго ждать не будут, и события начнут развиваться сразу же, как только я уеду. Поэтому не зевай.

– Слушаюсь, товарищ полковник, – с улыбкой отрапортовал Артем.

После разговора с Панфиловым Гуров заехал в гостиницу за вещами и вскоре уже на всех парах летел по трассе к Москве.

В столице его уже ждали новости.

– Проходи, проходи, пропащий, – сказал Орлов, когда Лев появился у него в кабинете. – Что, навел шороху среди доблестной военной братии?

– Пока это был еще не шорох. Так, легкое дуновение. Шорох у них начнется, когда мы с нашими бригадами туда нагрянем.

– А мы нагрянем с бригадами? – пристально взглянул на него генерал.

– Надеюсь на это. Что там с Кожевниковым? Есть какая-то информация?

– Да, парень интересный. Профессиональный военный с довольно внушительным послужным списком. Работа по контракту в горячих точках, реальный боевой опыт.

– Тот самый пресловутый спецназ?

– Он, родимый. В личных характеристиках всеми отмечается жесткость, отсутствие эмоций и холодная голова.

– И такой Рембо устроился в рядовую военную часть простым водителем? Очень интересно.

– Да, несоответствие налицо. Но, судя по твоим рассказам, ему, похоже, и в этой должности адреналина хватает.

– Не сомневаюсь. Так вот, по поводу адреналина…

Изложив другу и начальнику разработанный им план действий, Гуров получил добро и приступил к его осуществлению.

Подготовив технику и людей, он ждал только звонка Артема, чтобы вновь выдвинуться в Наро-Фоминск, но уже в сопровождении упомянутых «бригад». Звонок этот поступил только около девяти часов вечера.

– Все в порядке, Лев Иванович, – доложил Артем. – О том, что вы благополучно отбыли, все оповещены, и даже есть уже ответная реакция.

– Радостная, я надеюсь?

– Еще какая! У Пахотина входящий вызов зафиксировали через три минуты после того, как я вышел от Калачева.

– Вон оно как. Значит, и правда сроки ребят поджимают, – усмехнулся Лев.

– Поджимают – не то слово. Они договорились уже на завтра, так что и нам, наверное, нужно поторопиться, – озабоченно проговорил Артем.

– На завтра? Надо же, как прижало бедных. И чего это я столько времени торчал в этой части? Раньше надо было уезжать. Совсем ребята измучились.

– Это точно, – рассмеялся Артем. – Они вообще в ваш адрес высказывались крайне неодобрительно. Но не это главное. Главное, что они говорили. После того как Калачев доложил Пахотину, что вы уехали, он сказал, что свяжется с Гасаном и «все выяснит». Выяснил, похоже, быстро, потому что следующий звонок поступил уже через полчаса. Калачев сказал, что у Гасана все готово, он ждет только доставку товара. Поэтому Пахотин должен переговорить с Харитоном и найти предлог, чтобы завтра прислать в часть за винтовками и прочим, что там им требуется для ознакомительных занятий. Кто такой Харитон, пока не ясно, но, видимо, тоже кто-то из этой шайки.

– Разумеется. Насчет Харитона, думаю, придется уточнять уже по ходу дела. А во сколько Пахотин пришлет гонца, они не договорились?

– Нет, по-видимому, станет известно завтра. Но до вечера вряд ли будут ждать. Думаю, постараются проделать все с максимальной оперативностью.

– Не сомневаюсь. Что ж, Артем, поработал ты хорошо, думаю, нужно продолжить в том же духе. Люди у меня готовы, часа через два встречай их на повороте, там, где от трассы отходит эта жуткая дорога в гаражи и дальше в сторону «Щита». Ты, кстати, изучил прилегающую местность? Можно там организовать видеонаблюдение?

– Да. Как раз собирался вам сказать. Похоже, у них с мебельной фабрикой территории и правда пересекаются. Там с тыла есть ворота, и, если я правильно понял, через них можно попасть и в «Щит», и на эту фабрику. Очень может быть, что дальнейшая транспортировка оружия действительно осуществляется в мебельных фургонах.

– Вполне вероятно. Возможно, этот Харитон – как раз и есть то самое связующее звено, причастное к производству мебели. Ведь, чтобы фургон был готов вовремя, на мебельной фабрике тоже нужно иметь своего человека.

– Да, разумеется, – согласился Артем.

– В общем, ситуация понятна, – резюмировал Гуров. – Нужные люди активизированы, система приведена в боевую готовность, осталось лишь дождаться завтрашнего дня.

– Так и есть.

– Только пассивно дожидаться у нас точно не получится. Пока мои люди прибудут, пока ты им ситуацию объяснишь, пока камеры зарядите, глядишь, ночка-то и минет. Летние ночи короткие. Так что, похоже, придется тебе поработать сверхурочно.

– Я готов, – бодро ответил Артем.

– Тогда жди гостей. Я сейчас распоряжусь, чтобы они выезжали, как прибудут, доложи. Ну и сориентируй их там, это уж само собой. Тебе, как местному, и карты в руки.

– Хорошо, Лев Иванович, все сделаю.

Переговорив с Артемом, Гуров решил заехать домой и перед решающим броском немного отдохнуть. Он не собирался пускать дело на самотек, но ехать в Наро-Фоминск ночью не видел особой необходимости. Опытные оперативники, которых он отобрал для выполнения этого задания, а также старательный и добросовестный Артем наверняка смогут справиться и без него. Гуров планировал подъехать утром, когда начнется самая важная часть операции, и считал, что после напряжения последних дней имеет полное право расслабиться на часок-другой.

Но расслабление не приходило. В предвкушении «генерального сражения» мысли полковника неотрывно крутились вокруг предстоящей операции, и он ни на минуту не мог забыть о ней, постоянно прокручивая в голове возможные варианты развития событий. В этот раз в уравнении оставалось много неизвестных, и нельзя было со стопроцентной точностью гарантировать удачный исход.

– Ты есть-то будешь? – вывела из задумчивости жена.

– А? – рассеянно переспросил Лев. – А, да. Конечно. Наконец-то нормальной пищи отведаю, а то уже надоели эти бутерброды.

– А ты почаще в командировки езди, – проворчала Мария. – Дома ему не сидится.

Поужинав, Гуров решил посмотреть, что есть в Интернете о наро-фоминской мебельной фабрике. Оказалось, что сведений не так уж мало. Организация, так же как и «Щит», имела свой сайт, на котором кроме общих координат и справочных телефонов были выложены и данные директора. Узнав, что зовут его Харитонов Денис Дмитриевич, Лев еще больше уверился в правильности избранной стратегии.

Между тем события развивались, и в двенадцатом часу ночи ему позвонил Артем:

– Лев Иванович, вы просили сообщить, когда ваши люди прибудут на место. Сообщаю – прибыли.

– Отлично, Артем. Расставляй их по местам, и если до семи утра у тебя останется время, можешь использовать его на отдых. Но в семь чтобы был на посту как штык.

– Да, разумеется.

– Думаю, к этому времени я и сам буду уже на месте. Хотя перед операцией встретиться, наверное, не удастся. Чтобы полностью контролировать ситуацию, нам нужно будет разделить полномочия. Ты присматривай за процессом в районе военной части, я возьму на себя мебельную фабрику. От военных машина, скорее всего, уйдет через главные ворота. Чего им скрываться? Ведь все легально. Везут в «Щит» ознакомительные вооружения, выполняют условия договора. А вот с мебельной фабрикой ситуация поинтереснее будет. Но ничего, думаю, справимся. Я к тебе столько опытных людей прислал, просто быть такого не может, чтобы они оплошали.

– Наверняка справимся. Даже не сомневаюсь в этом, – уверенно произнес Артем.

– Кстати, насчет Харитона. Похоже, это директор той самой мебельной фабрики. У него фамилия Харитонов. Так что будем считать, что вся компания в сборе.

– Осталось только их взять.

– Да. Телефонные переговоры Пахотина с Калачевым, надеюсь, записаны?

– Разумеется, Лев Иванович, – с некоторой даже обидой в голосе заверил Артем. – Что уж, я совсем, что ли… школьник.

– Ладно, ладно, не обижайся, – усмехнулся Лев. – Это я так спросил, для надежности.

Удостоверившись, что люди прибыли на место и занялись установкой аппаратуры, он прилег на кровать и постарался уснуть. Это у него не очень получилось, и, проведя в полудреме около четырех часов, он поднялся и стал готовиться к отъезду.

Приняв душ и плотно позавтракав, Лев взял пистолет и спустился к машине. Было около пяти часов, и приятная утренняя прохлада освежала и умиротворяла. Но, понимая, что расслабляться рано, он сел за руль, достал телефон и позвонил руководителю группы, которая должна была вести наблюдение за мебельной фабрикой.

– Доброе утро, Андрей, это Гуров. Доложи обстановку.

– Камеры зарядили, людей расставили, – коротко и ясно ответил Андрей. – Территория полностью контролируется, удалось даже направить один «глазок» во внутренний двор.

– Вот это действительно хорошая новость, – удовлетворенно отметил Гуров. – Что с трассой?

– Выезд здесь возможен в двух направлениях: либо в город, либо на объездную дорогу, по которой мы приехали. На каждом направлении планируется задействовать по три машины, как вы велели. Сейчас выставлено по одной, к восьми утра прибудут остальные.

– Хорошо. Прибудут, надеюсь, не на то же самое место, где находится первая машина?

– Разумеется, Лев Иванович. У меня дилетанты не работают.

– За что и ценю. Я выезжаю, около семи планирую быть на месте. В районе части должен дежурить Артем, а меня ждите у фабрики.

– Понял, Лев Иванович. Ждем.

Путешествие по полупустой утренней трассе не заняло много времени, и на дорогу, ведущую к «Щиту», Гуров свернул, когда стрелки показывали лишь половину седьмого.

Он неспешно проехал между рядами гаражей и, до минимума сбавив скорость, выехал на открытое пространство. Там не было ни одной «посторонней» машины. Гуров свернул вправо, предполагая объехать ограду мебельной фабрики и надеясь, что обнаружит оперативную «Газель» с тыльной стороны.

Но и там было пусто. В недоумении он достал телефон и набрал номер:

– Андрей, я на месте. А вы где?

– Что, хорошо мы законспирировались? – послышался из трубки довольный голос.

– Более чем. Что, уже изобретена мазь, которая делает предметы невидимыми?

– Почти. Посмотрите вправо. Видите крайний гараж?

– Да, вижу. И вы меня, кажется, тоже. Отличная работа!

– Мы старались.

– Так, значит, вы в гараже?

– Да. Удалось найти хозяина и за разумное вознаграждение ненадолго арендовать площадь. Сказали, что днем уезжаем, нужно на ночь машину поставить, чтобы никто не уволок.

– Молодцы! Отличный выход нашли. А то тут и правда она торчала бы как белая ворона. Ни одной тачки в округе нет, даже пристроиться не к кому.

– А откуда им взяться? «Мебельные» все во дворе, а частным здесь тоже выстраиваться не резон. Место пустынное, жилой сектор далеко. Ненадежно.

– Да, ставить опасно. Разве что в гараж.

– Так мы и сделали.

– Я, пожалуй, тоже поеду, чтобы здесь не «светить». Мебельные труженики, наверное, скоро на трудовую вахту заступать начнут. Незачем перед ними рисоваться. Как думаешь, по какому направлению они выезжать будут? Через город или в объезд?

– Сложно сказать. В общем-то, если они повезут оружие вместе с мебелью, все будет выглядеть вполне легально. Так что ехать через город можно без боязни. Весь вопрос в том, куда именно они поедут.

– Да, этого мы, к сожалению, не знаем. Ладно, поеду на городское направление. Там спрятаться проще.

– Логично.

Получив одобрение Андрея, Гуров развернулся и, вновь объехав по периметру территорию мебельной фабрики, выехал на городскую трассу.

Дорога как таковая была здесь практически одна, и можно было не сомневаться, что если бандиты поедут через город, они направятся именно по ней.

Проехав метров пятьдесят, Лев пристроился к недлинному ряду легковушек, коротавших ночь возле жилого дома. Первый этаж его, как водится, был отдан в аренду всевозможным офисам и магазинам, возле которых было достаточно свободных площадок, вполне подходящих для парковки.

Ждать пришлось достаточно долго. Гуров несколько раз связывался с Андреем и Артемом, чтобы узнать, как развиваются события, но события не развивались. В воинской части и в фирме «Щит» повседневная жизнь текла по накатанным рельсам и, казалось, что эту рутину не смогут потревожить никакие чрезвычайности.

Однако около одиннадцати дня в ситуации наметились некоторые подвижки.

– Из части выезжает грузовик, – доложил Панфилов. – Похоже, это то, что нам нужно.

– Понял тебя, Артем, – тут же отреагировал Гуров. – Дождись, когда подъедет группа на задержание Калачева, и можешь быть свободен.

Через полчаса Гурову позвонил Андрей и сообщил, что спецмашина въехала в ворота мебельной фабрики.

– Похоже, начинается самое интересное, – заметил Лев. – Что там на камерах?

– Спецгрузовик встал рядом с фирменной «Газелью», – комментировал Андрей. – Выходит шофер. Со стороны второй фирмы идут еще двое.

– Грузчики?

– Вероятно. Так, начинают вытаскивать ящики… – Голос Андрея стал напряженным. – Точнее, ящик. Да, один ящик. Эти двое несут его в «Щит».

– И все?

– Пока все. А, вот еще кто-то, – через минуту произнес Андрей. – Это уже местные. Точнее, местный. Ага! Есть!

– Что там?

– Выгружают остальное. Вытаскивают из спецмашины ящики и загружают их в «Газель». Один… второй… – Дойдя до шестого, Андрей не удержался от эмоционального комментария: – Да там, похоже, целый арсенал!

– А ты как думал? Они же комиссию ждут. Наверное, все «излишки» в эту машину загрузили. Как только «Газель», бедная, выдержит.

Погрузка завершилась через двадцать минут. Водитель, приехавший на спецмашине, сел за руль «Газели», а человек, помогавший ему выгружать ящики, по-хозяйски захлопнув дверцу грузовика, скрылся в недрах мебельной фабрики.

– Интересная рокировка, – заметил Андрей.

– Да нет, ничего особенного, – ответил Гуров. – Пари держу, что на грузовике приехал Кожевников. А если так, кому же и доверить ценный груз, как не ему.

– Кожевников? Кто это?

– Спецагент и скромный водитель в одном лице. Он служил в спецвойсках. А теперь крутит баранку у Калачева.

– Нормально! Надеюсь, был резон так резко сменить профессию.

– Если имеет долю в этих торговых операциях, разумеется, был.

– Кстати, насчет Калачева. Отправлять группу на задержание?

– Нет, рано. Нужно дать им доехать до места. Иначе кто-то из присных Калачева может предупредить, и тогда все сорвется. Возьмем машину, а люди уйдут. Зачем нам тогда понадобятся все эти железки, если к ним не будут прилагаться главные действующие лица этой истории?

– Резонно, – согласился Андрей.

– Держи связь с Артемом, если Калачеву вздумается неожиданно уехать куда-нибудь по делам, он тебе сразу сообщит. Впрочем, это вряд ли. Думаю, товарищ командир об успехе операции переживает не меньше нашего и, пока в часть благополучно не вернется спецгрузовик, никуда с места не двинется.

– Да, наверное, он переживает об успехе. Только операции у нас разные, – хмыкнул Андрей.

– Это точно, – подтвердил Гуров.

– Так, «Газель» выезжает.

– Добро. Наблюдай за территорией и жди от меня распоряжения. Как только прибудем на место, сразу приступайте к задержанию. Берите обоих директоров и того парня, которого подменил Кожевников.

– Слушаюсь, Лев Иванович. Ага, вот ребята докладывают, что они едут по городскому направлению. Похоже, вы угадали.

– Еще бы!

Гуров завел двигатель, чтобы, как только увидит машину, немедленно стартовать. Через несколько минут он действительно заметил на довольно оживленной в это время суток трассе грузовую «Газель», кузов которой был разрисован рекламой продукции мебельной фабрики. Выждав еще пару минут, чтобы пропустить ее вперед, Лев вырулил на трассу и поехал следом.

Минут тридцать он колесил следом за «Газелью» по городским лабиринтам, пока ему не позвонил Андрей и не сообщил, что машина предположительно направляется к коттеджному поселку, расположенному в пригороде.

– Это довольно престижное место, простых там нет, – сказал он. – Все коттеджи как минимум в два этажа, везде охрана и непрошибаемые заборы. Здесь без спецназа не обойтись.

– Ну, не зря же мы с тобой приготовили небольшой рояльчик в кустах. Думаю, пришло время его задействовать.

– Да, без него, похоже, не обойтись, – согласился Андрей.

«Газель» действительно выехала из города и, проехав еще несколько километров, свернула к живописной гуще деревьев, среди которых то там, то сям виднелись крыши «непростых» многоуровневых домов.

Прилегающая дорога, которая вела к коттеджному поселку, была довольно оживленной, и слежка здесь не представляла особой проблемы.

Как оказалось чуть позже, и сам дом, к которому направлялась «Газель», был расположен довольно удобно. По крайней мере, для тех целей, которые интересовали Гурова. Причудливое сооружение со множеством флигелей и надстроек было самым крайним в ряду домов и фасадом выходило на трассу, что позволяло одновременно и узнать, где находится пункт прибытия, и остаться незамеченным обитателями этого пункта.

Лев просто проехал дальше по трассе, лишь чуть сбавив скорость, чтобы проследить, что «Газель» действительно въехала в ворота крайнего дома.

– Андрей, отправляй ребят, – взяв трубку, скомандовал он. – Живо! Чтоб через десять минут были здесь.

– Да они уже здесь, – спокойно ответил тот, – вернее, там у вас. Машину со спецгруппой я направил следом, чтобы зря время не проходило. Чего им там в засаде сидеть? Ясно же, что на таком расстоянии от главных фигурантов их способности точно не понадобятся.

– Молодец, перспективно мыслишь, – одобрил Гуров, – хвалю. Значит, теперь я сяду в засаду и буду наблюдать за процессом, так сказать, со стороны. Ты машины сопровождения тоже пока далеко не убирай, могут понадобиться. Ведь не известно, сколько в этом коттедже народу засело. Может, дополнительный транспорт потребуется, чтобы всех оттуда вывезти.

– Да я никого и не убирал. Там все, у вас под боком, где-то спрятались. Мне отсюда трудно судить.

– Зато тебе легко процесс контролировать. Все ниточки к тебе ведут. Так что ты у нас сейчас главный.

Пока шел разговор, на улицу, соседнюю с той, где стоял бандитский коттедж, въехала еще одна грузовая «Газель», уже без рекламы на бортах.

Гуров, притормозивший на обочине так, чтобы его машину не было видно от коттеджа, увидел, как белая термобудка скрылась среди домов, а минут через десять после этого Андрей доложил:

– Спецназ на месте, мы можем начинать.

– Тогда уж все сразу, – сказал Лев. – Сколько сейчас? Без пяти двенадцать? Предупреди всех, что штурм и аресты начинаются одновременно, и через тридцать секунд давай команду.

Отдав это распоряжение, он дождался, когда секундная стрелка пройдет условленный полукруг, и взял телефон, чтобы звонить Артему, но тот позвонил сам:

– Лев Иванович, здесь на проходной какие-то люди в штатском, не иначе, это ваши.

– Наверняка наши, Артем, – улыбнулся Гуров. – Твое дежурство закончилось, можешь отдыхать.

Через двадцать минут с ним снова связался Андрей и доложил, что всех, кто находился в коттедже, успешно «повязали».

– Личности, конечно, еще предстоит установить, но, похоже, люди там не самые последние. За одного охрана просто костьми лечь была готова. Но ребята справились.

– Отлично, Андрей! Подгоняй свою термобудку, да и грузи их туда. Благословясь, как любит иногда говорить наш генерал.

– А что с оружием?

– Оружие в любом случае будет конфисковано, но пока, думаю, есть смысл отвезти его обратно в часть.

– На «опознание»? – усмехнулся Андрей.

– Да, вроде того. И в плане сохранности так будет надежнее. Склады нужно будет опечатать, вот и это оружие заодно. Коттедж тоже заприте на все засовы и опечатайте. Им займется следственная группа.

– Вот привалит кому-то работенки, – посочувствовал Андрей.

– Да уж, мало не покажется. Что с Пахотиным и остальными? Есть новости?

– Всех взяли. Корректно и вежливо, без шума и пыли и без лишних хлопот. Товарищи пытались выразить недоумение, но им доходчиво объяснили, что возражения не принимаются.

– Отлично! Значит, будем считать, что операция по задержанию главарей шайки прошла успешно.

– Будем считать, – согласился Андрей. – Остался пустячок – раскрутить их на признательные показания.

– Ничего, наши следователи тоже не лыком шиты. Раскрутят, – уверенно проговорил Гуров.

Продолжая наблюдать за тем, что происходило возле коттеджа, он видел, что в открытые ворота въехала вторая «Газель», и люди в камуфляжной форме одного за другим заталкивают в ее кузов еще каких-то людей с наручниками на запястьях.

В это время к воротам подъехали две легковушки, по-видимому, те самые, которые «вели» «Газель» с оружием. Поговорив о чем-то со спецназовцами, оперативники освободили одну машину. В нее поместили одного из арестантов, по-видимому, того самого, за которого готова была «лечь костьми» охрана. Вместе с ним на заднем сиденье поместился один из спецназовцев, второй сел за руль.

Пока одна часть группы разбиралась с арестованными, другая работала в коттедже.

Через полчаса все двери были заперты и опечатаны, ворота и калитка закрыты, а обе «Газели» и легковушка с арестованным выдвинулись на старт. Оперативники уехали еще раньше.

– Ну что, Андрей, закругляемся? – набрав его номер, проговорил Гуров. – Думаю, вам уже можно выезжать из гаража.

– Да мы уже выехали, Лев Иванович, – смеясь, ответил Андрей. – Как только Пахотина и Харитонова взяли, сразу вылезли на свет Божий. Не такое уж удовольствие сидеть в этой коробке. Там даже электричества нет.

– Бедненький! – насмешливо проговорил Гуров. – Ну ничего, игра стоила свеч. Что-то подсказывает мне, что сегодня мы с тобой поймали в свои сети очень неплохую рыбку.

Дождавшись, когда машины с оружием и арестованными вырулят на трассу, Лев завел двигатель и уже хотел было стартовать следом за ними, когда внимание его привлек некий пешеход. Мужчина среднего роста и крепкого телосложения неспешно направлялся к трассе со стороны коттеджного поселка. Своим беспечным видом он напоминал возвращающегося после выходных в город дачника и в общем-то не представлял собой ничего примечательного, если бы не одно обстоятельство.

«Непростой» коттеджный поселок, каждый житель которого, несомненно, был миллионером, предполагал, как само собой разумеющееся, что эти самые жители имеют и другие средства передвижения, кроме собственных ног. И в этой связи появление в этих живописных местах пешехода выглядело несколько странно.

Еще не вполне понимая, зачем ему это нужно, а лишь повинуясь безошибочному чутью опытного сыщика, Гуров нажал на тормоз и продолжил наблюдение за подозрительным мужчиной. Тот шел налегке. По мере приближения к трассе Лев все яснее видел черты его лица, и они показались ему странно знакомыми. Он явно видел этого человека раньше, причем не так давно. Силясь припомнить, где и при каких обстоятельствах это могло произойти, он все пристальнее вглядывался в лицо прохожего, и вдруг его осенило: «Кожевников!»

Гуров не имел возможности внимательно изучить лицо Бориса Кожевникова. Он видел его лишь мельком в день убийства Рыбакова, когда вместе с Артемом приехал в дом заведующего арсеналами. Но профессиональная память, натренированная многолетней привычкой, сохраняла и второстепенные лица, и сейчас Лев не сомневался, что в направлении трассы продвигается именно скромный и незаметный водитель с опытом службы в спецвойсках.

«Но как они могли его пропустить? Невероятное что-то! – изумлялся Гуров. – Он ведь за рулем сидел, на самом тычке. Не заметить было просто нереально».

Однако, немного подумав, Лев пришел к выводу, что ситуация не такая уж фантастическая, как может показаться. Ведь спецназ пошел в атаку не сразу, по-видимому, во дворе уже начали разгружать машину. За это время Кожевников мог не только покинуть водительское место, но и оказаться на приличном расстоянии от самой машины. Учитывая замысловатость постройки и тот факт, что Кожевников, в отличие от спецназовцев, наверняка был в этом коттедже не в первый раз, не было ничего невероятного в том, что он смог где-то спрятаться и, улучив момент, уйти. Ведь спецагентов, среди прочего, обучают и таким навыкам.

И вот теперь, благополучно избегнув ареста, он намеревается поймать попутку и навсегда исчезнуть из поля зрения и следственных органов, и своих бывших подельников.

– Нет, так мы не договаривались, – вслух проговорил Гуров и резко нажал на газ.

В это время Кожевников уже вышел на трассу, по-видимому действительно намереваясь голосовать, но полковник предупредил его действия.

– Подвезти? – вежливо поинтересовался он, со свистом затормозив перед самым носом Кожевникова.

Одного взгляда на лицо Бориса Гурову было достаточно, чтобы понять, что тот тоже его узнал. Церемониться не приходилось. Лев быстро достал пистолет и, направив его на противника, коротко приказал, выходя из машины:

– Лицом вниз, руки на капот!

Неотрывно глядя на нацеленное в него дуло, Кожевников нехотя повиновался.

Гуров обошел машину и, продолжая держать врага под прицелом, вытащил из бардачка наручники. Он хорошо понимал, с кем имеет дело, и ни на минуту не ослаблял внимания. Подойдя к Борису, Лев приказал завести руки за спину и уже хотел защелкнуть наручники, когда резко затормозивший автомобиль на секунду отвлек его внимание. Эта секунда стала роковой.

Воспользовавшись моментом, Кожевников резко подался назад, и от толчка Лев чуть было не потерял равновесие. Ему удалось удержаться на ногах, но секундного замешательства Кожевникову хватило, чтобы резко ударить по руке и выбить пистолет.

Следующий удар нанес уже сам Гуров, но противника это ничуть не обескуражило. Жесткая схватка продолжалась несколько минут и закончилась очередной досадной неожиданностью, сыгравшей злую шутку с полковником. От его удара в корпус Кожевников отлетел на несколько шагов и в результате оказался рядом с лежавшим на земле пистолетом. Он тут же схватил его и направил на Гурова.

– Теперь все немножко наоборот, а, гражданин начальник? – зло ухмыльнувшись, проговорил он. – Как тебе на моем месте?

– Нормально.

– Правда? Ну вот и ладно. Садись-ка за руль, да и покатим себе, ты ведь хотел меня подвезти.

– А я думал, ты стрелять будешь, – пытался потянуть время Лев, лихорадочно пытаясь придумать какой-то выход из этой ситуации. Но выходов не было.

– Если ты разговорчивый не в меру, могу и стрельнуть, – уже не улыбаясь, ответил Кожевников. – Но ты, возможно, мне еще пригодишься. Так что заткнись, садись за руль и заводи свою кастрюлю. Мне время дорого.

Так и не придумав никакого спасительного средства, Лев сел на водительское место, а Кожевников поместился сзади, уткнув ему в правый бок дуло пистолета.

– Поехали! – скомандовал он. – Только развернись. Нам в столицу не нужно.

Перестроившись на противоположное направление, Гуров неспешно ехал по трассе, не оставляя попыток найти выход из положения. Но вариантов было до обидного мало. Пытаться заговорить Кожевникова было бесполезно, поскольку говорить он просто не давал, а давящий на печень ствол пистолета и физическое сопротивление делал крайне сомнительным.

– Прибавь, чего ползешь, – недовольно скомандовал Борис, и этот приказ вдруг навел Гурова на идею о том, как можно изменить ситуацию.

Затея была рискованная, и результат довольно сомнительный, но в его положении выбирать не приходилось.

Выполняя «руководящее указание», Лев прибавил газу и на всех парах полетел по трассе. При такой скорости долго ждать случая, чтобы осуществить свою задумку, ему не пришлось. Первое же незначительно скопление машин на светофоре вынудило его резко затормозить. Машину дернуло так, что Кожевников чуть было не свалился в проход между сиденьями. Сам Гуров ощутил, что руль весьма чувствительно впечатался в грудную клетку, но зато значительно ослабло давление железного дула на правый бок.

Резко развернувшись, он ударил Кожевникова в челюсть, благо она находилась прямо под рукой, и продолжал бить, уже не целясь и не разбирая, куда приходится удар. Положение было неудобным, и не все удары оказывались достаточно результативными, но и Кожевников, зажатый между сиденьями, не мог развернуться в полную силу. В результате пистолет снова оказался в руках Гурова, и он, недолго думая, пустил его в ход.

Простреленное плечо значительно умерило пыл врага и, рыча от боли и бессильной ярости, он был вынужден признать себя побежденным.

Наручники сейчас валялись на трассе где-то в районе выезда из коттеджного поселка, и Лев стянул руки Кожевникова первым, что попалось под руку, – буксовочным тросом.

– Ну вот, теперь действительно можно закругляться, – с удовлетворением констатировал он, устраивая на пассажирском сиденье бледного от злобы преступника.