Из опыта мы извлекаем информацию. Если вы что-то уже делали, то в следующий раз это получится лучше благодаря полученному опыту. И даже пробуя новое, можно полагаться на похожий опыт.

Но опыт также может заманить в ловушку. В 2009 году бизнес-консультант Эндрю Кэмпбелл и его коллеги изучали, почему некоторые хорошие руководители сгоряча принимают неудачные решения. Они обнаружили две причины: ошибочная эмоциональная оценка под воздействием прошлого опыта либо неверная аналогия между опытом и текущей ситуацией. Можно оказаться в плену собственного прошлого!

Память как комната смеха с кривыми зеркалами. Мозг, извлекая информацию случайным образом, может искусственно создать «воспоминание». Это обнаружили психологи Чед Додсон и Лейси Крюгер, когда в 2006 году изучали ошибочные воспоминания. Участники смотрели видеозапись с ограблением и полицейским преследованием. Затем они отвечали на вопросы: одни касались увиденного, а в других упоминалось то, чего на записи не было. Например, требовалось ответить, открывала ли полиция огонь и имели ли оружие грабители. Ни то ни другое в фильме не показывали.

Затем испытуемых попросили вспомнить, что было на видео, в вопросах, обоих источниках, а чего не было ни в одном из них. Чтобы запутать их еще больше, исследователи предупредили: не все события, упоминавшиеся в вопросах, действительно есть на записи.

Что же выяснилось? В состоянии неуверенности участники 17–23 лет выдавали ошибочные воспоминания. Информация из видео и вопросов у них перемешалась. Например, они описали полицейскую перестрелку, которой не было на пленке, но она упоминалась в вопросах. Участники старшего возраста (60–79 лет) тоже продемонстрировали ошибочные воспоминания, но у них они возникали в условиях полной уверенности. В обоих случаях каждое новое событие искажало воспоминания. И в голове все перепуталось.

Мы не просто искажаем информацию, но и выдумываем то, чего не было. В случае «иллюзии памяти» сильное влияние на воспоминания оказывает настроение.

Это явление изучали с использованием списка родственных слов (например, медсестра, болезнь, медицина) – его давали испытуемым и позже просили воспроизвести. Так среди слов, которые действительно там были, появились «самозванцы» (доктор).

Интересно, что в плохом настроении люди точнее помнят содержание списка (не упоминают «доктора»). Это плюс хандры! В хорошем настроении вероятность «вспомнить» слово-призрак повышается. Воспоминания также искажаются в зависимости от уровня напряжения или возбуждения.

Искажению подвержены не только сами воспоминания, но и хронология. В 2014 году психологи Юсеф Изиат и Лила Давачи описали неточность хронологического воспроизведения событий. Мы часто путаем, когда именно видели того или иного человека, в зависимости от наслаивающихся эмоций.

Вывод таков: не стоит безоглядно полагаться на память. Она иногда отсылает в неверном направлении: например, при воспоминании о расставании с любимым человеком, собеседовании или в процессе обдумывания важного жизненного шага. Так зачем опираться на воспоминания? Лучше экспериментируйте с ними. Проигрывайте альтернативные возможности. Раздробите последовательное повествование, изучите каждую часть и соедините их по-другому. С легким сердцем переиначивайте историю собственной жизни. Конечно, память важна для повседневности, но не стоит ждать от нее слишком многого.