Из дачного поселка в следственное управление заехали всего минут на двадцать. Доложили Агурееву об успешном завершении операции, распустили курских бойцов и дали распоряжение насчет Ереминой. Держать ее под стражей больше необходимости не было. Памятуя об отсутствии желания со стороны Гладышева сотрудничать с органами, Гуров решил не тратить время на попытки разговорить его на месте. Оба полковника посчитали более рациональным забрать его в Москву. Там времени будет предостаточно, да еще появится возможность начать-таки отработку старых материалов по делу Взрывателя. Намерение Гурова выяснить, с какой целью был произведен взрыв, никуда не делось, так что работы у обоих полковников намечалось предостаточно.

Помимо этого, Лев надеялся, что семичасовая прогулка от Курска до Москвы может послужить своего рода катализатором. Вдруг Гладышев все же решит начать сотрудничать? В дороге это легче организовать, чем в душной допросной. Здесь ни протоколов, ни диктофонов, ни назойливых адвокатов. Да и заняться больше нечем, как только вести беседы по душам. В этом вопросе он делал ставку на уникальную способность Крячко, который мог разговорить любого, было бы время.

Покончив с формальностями, погрузили Гладышева на заднее сиденье. Наручники пришлось оставить, Гуров и так рисковал, перевозя задержанного не в специализированной машине, а в личном авто, но на этот риск он шел осознанно. Крячко занял место по правую руку от Гладышева, перебросил дополнительную пару наручников через держатель на водительском кресле и приковал их к тем, что уже были на руках задержанного. Ехать семь часов с руками на весу было довольно неудобно, но Гладышев не возмущался, а полковник Крячко надеялся, что сможет разговорить парня задолго до приезда в Москву. А уж после того, как тот заговорит, можно и послабление сделать: наручники отстегнуть и дать рукам отдых.

Так планировал Крячко. Однако не всегда планы идут по намеченному. В случае с Гладышевым так и случилось. Первый час пути Стас намеренно молчал, давая возможность задержанному осмыслить случившееся. Затем, решив, что времени прошло достаточно, завел разговор. Начал с бытовых вопросов, типа: не затекли ли руки и не хочет ли Гладышев пить или есть. Тот вопросы полковника упорно игнорировал. Тогда Крячко перешел к беседе по душам. Вспомнил прошлое дело Гладышева, посетовал на несовершенство системы, посочувствовал, что в том давнем деле Гладышеву попались недобросовестные сотрудники, но и эти попытки не привели к успеху. Гладышев и рта не раскрыл, даже глаза и те не открывал. Вроде как в себя ушел.

– Послушай, Василий, я понимаю, тебе сейчас не до разговоров, но мы здесь одни, – не оставлял своих попыток Крячко. – Никаких протоколов, никаких записей. Это просто беседа, от любого сказанного слова ты можешь с легкостью впоследствии отказаться. Так почему бы не воспользоваться возможностью и просто не поговорить? Хоть глаза открой, что ли!

Гладышев глаз не открыл. Он вообще никак не реагировал. Крячко вздохнул, переглянулся с Гуровым и решил дать полный расклад:

– Ситуация следующая, – медленно, с расстановкой начал он. – Восемь лет назад в Москве было взорвано Дмитровское отделение полиции. Тогда расследование зашло в тупик, но совсем недавно в деле появились новые данные. Нашелся свидетель, который видел человека, входящего в здание отдела, а спустя тридцать минут, непосредственно в момент взрыва, он же видел, как тот человек скрылся с места происшествия на автомобиле. Марку и номер автомобиля пробили по базе и обнаружили, что владелец данного авто имеет склонность привечать в своем доме гостей со всего света. Также у владельца автомобиля имеется картотека, что-то вроде журнала регистрации постояльцев. Одним из постояльцев в этом журнале числишься ты, Гладышев. Время совпадает. Что можешь сказать на это?

Гладышев упорно молчал, но Крячко видел, что тот ловит каждое его слово, и решил продолжать.

– Виктор Мережко, – произнес он. – Знакомое имя? Можешь не отвечать, Мережко сейчас у нас, он сможет тебя опознать. Кроме того, есть еще один свидетель, который находился в доме Мережко в то же самое время, что и ты. Он тоже тебя опознает. И то, что ты на протяжении нескольких недель пользовался хозяйским «жигуленком», тоже подтвердит. Если тебе есть что сказать по этому поводу – сейчас самое время. Пока судебная система не запущена, пока у нас есть возможность тебе помочь, воспользуйся шансом. Не стоит доводить дело до критической точки, как ты сделал это в прошлый раз.

Но и на эту тираду Гладышев не ответил. Он демонстративно откинулся на спинку сиденья, давая понять, что по горло сыт душещипательными беседами. Однако Крячко не привык сдаваться.

– Сказать, почему мы даем тебе шанс выйти из этой передряги без потерь? – вдруг спросил он. – Потому что считаем, что к взрыву ты имеешь лишь косвенное отношение. Не веришь? Понимаю почему, но согласиться с твоим мнением не могу. Не все менты – козлы, и не все полицейские – менты, если ты понимаешь, о чем я.

Гладышев поморщился, было видно, что ему до смерти хочется высказаться по этому поводу. Крячко весь подался вперед, ожидая, что лед наконец растаял, но нет, арестованный так и не высказался.

– Ладно, это вопрос философский, оставим его. Перейдем к фактам, – подавив раздражение, продолжил Крячко. – При допросе один из свидетелей показал, что человек, проживавший в доме Мережко в интересующий нас период, имел наколку на указательном пальце правой руки. Вижу, у тебя такой наколки нет. Как думаешь, о чем это говорит?

Вот тут Гладышев открыл глаза. Крячко надеялся увидеть в его взгляде удивление, недоверие, но только не то, что увидел. Там явно читался испуг. Настоящий, неподдельный ужас. «Чего он так испугался? – промелькнуло в голове Стаса. – Новость-то хорошая». Вслух же он этого не сказал. Сделал вид, что такой реакции от Гладышева и ждал, спокойно продолжал:

– Вариантов тут два. Либо ты умело свел наколку уже после совершения преступления, либо в доме Мережко вместо тебя жил кто-то другой. Лично я склоняюсь ко второму варианту. И тут назревает вопрос: кто тот человек, что жил у Мережко? Сам он вспомнить не смог, так что следующий шаг за тобой. Хочешь выпутаться из переделки – выкладывай, с кем поделился телефоном Мережко.

Гладышев долго смотрел на Крячко, будто взвешивая его слова, а затем задал вопрос, но вовсе не тот, на который Стас рассчитывал:

– Что за наколка?

– Обычная воровская наколка.

– Прямоугольник с ромбом по центру?

– Он самый, – подтвердил Крячко.

Гладышев снова закрыл глаза. На этот раз думал он намного дольше. Стас ему не мешал, решив, что настал переломный момент, после которого задержанный либо начинает колоться, либо уходит в глухую несознанку. Он искренне надеялся, что Гладышев выберет первый вариант. И снова ошибся. Тот не замкнулся в себе, но то, что он сказал, никак Крячко не устраивало.

– Преступление совершил я, – открыв глаза, заявил Гладышев. – Взорвал этот долбаный отдел, убил всех этих людей. Все, я признался, и покончим с этим. Везите меня куда следует, раскручивайте по полной, больше я ни слова не скажу. И адвокатов можете не подсылать, я и с ними говорить не стану.

Крячко аж рот открыл, настолько удивил его финт Гладышева. Он-то был уверен, что в доме Мережко Гладышева не было. Это подтверждало не только отсутствие татуировки перстня на правой руке задержанного. После того как Гладышев сбежал, следователь Железняков лично озаботился поисками алиби беглеца. Сделать это оказалось довольно легко.

Из исправительного учреждения Гладышев вышел по условно-досрочному, поэтому ему было предписано еженедельно отмечаться в районном отделе. Железняков поднял записи за тот период и получил почти стопроцентное алиби. В день взрыва ровно в десять часов утра Гладышев явился по вызову к участковому. Это был не плановый визит, а принудительный вызов. Дело в том, что накануне на Гладышева поступила жалоба от соседей. Ничего криминального, скорее мелкие склоки вредных соседей. Те пожаловались, что у Гладышева громко работает телевизор, а так как время, указанное в заявлении, выходило за рамки дозволенного законом, участковый инспектор обязан был отреагировать. Он позвонил Гладышеву на работу и велел начальнику прислать его в участок. Тот приехал, выслушал наставления участкового, поставил подпись под протоколом проведения разъяснительной работы и снова уехал.

Времени это заняло не более десяти минут, и технически, если подходить к вопросу формально, Гладышев мог успеть доехать на личном транспорте до Москвы, взорвать Дмитровское отделение полиции и снова вернуться в Курск, но на практике такое вряд ли было возможно. Железняков попытался уточнить у начальника автомастерской, возвращался ли Гладышев в тот день на работу, но начальник поручиться не рискнул. Вроде бы Гладышев никогда работу не пропускал, но кто знает, он ведь мог и забыть про один из таких случаев. Чтобы постоянно прогуливать – этого не было, а вот один-два раза? Утверждать что-либо он отказался.

Был и еще один аспект, который говорил в пользу Гладышева. Его подленькие соседи, которых, видимо, не устраивало, что за стенкой живет бывший уголовник, в тот же день снова накатали жалобу участковому. На этот раз им помешал не телевизор, а шум работающего перфоратора. Якобы сосед после двадцати трех часов пользовался шумным инструментом, и не столько для того, чтобы благоустроить жилплощадь, а исключительно ради того, чтобы позлить соседей. Мол, обиделся на жалобу насчет телевизора и решил отомстить. Участковый оказался парнем добросовестным. Он не поленился пройтись по другим соседям, чтобы выяснить, действительно ли у Гладышева работал перфоратор. Соседи подтвердили, но все как один заявляли, что работы Гладышев закончил еще до девяти.

И снова технически эти показания можно было бы оспорить. Гладышев мог, например, сделать запись работы перфоратора, выставить воспроизводящее устройство на таймер включения и уехать. В нужное время запись включилась, а затем, когда воспроизведение закончилось, шум утих. Проверить это было можно, но только восемь лет назад. Сейчас же Гуров и Крячко могли только гадать, действительно ли Гладышев занимался ремонтом в момент взрыва или это было хорошо продуманное алиби.

Можно, конечно, попытаться отыскать строчивших жалобы соседей, но вряд ли их показаниям можно было верить. Раз уж им пришлось сменить место жительства из-за неприязни к Гладышеву, объективными свидетелями их явно не назовешь. И все же Гуров и Крячко пришли к единодушному мнению: Гладышев отдел не взрывал, но информация о том, кто это сделал, находится в его памяти. Вот почему Гуров так рассчитывал на его откровения во время поездки, вот почему Крячко из кожи вон лез, чтобы разговорить задержанного.

Увы, их надеждам не суждено было сбыться. Остаток пути до Москвы Гладышев просидел с закрытыми глазами и плотно стиснутыми губами. План полковников провалился, а запасного ни Крячко, ни Гуров не подготовили.

В Москву вернулись около одиннадцати часов утра. Ночь ехали без остановок. Где-то на полпути Крячко сменил Гурова за рулем, но подремать ни тому ни другому не удалось. Соседство с задержанным к этому не располагало, так что в Управление они приехали уставшие и сонные. И все же опознание решили провести не откладывая. Сперва в комнату, где сидел Гладышев, привели Мережко. Он лишь подтвердил факт знакомства с Гладышевым, которого тот и так не отрицал. Жил ли Гладышев у него в доме в интересующий следствие период, Мережко вспомнить не смог.

А вот Харитоша с ходу заявил, что Гладышева видит впервые. Он общался с другим парнем, чуть ниже ростом, чуть более хлипким и с совершенно другим выговором. Кроме того, пока сидел, вспомнил еще одну приметную деталь: мужик с наколкой на пальце смешно шепелявил, пришептывая букву «к». Слово «кухня» в его исполнении звучало, как «хухня». Это смешило Харитошу, и он пару раз буквально вынудил соседа произнести это слово. Про чувство юмора Харитоши Гуров и Крячко уже были наслышаны, так что новое заявление их не удивило. Гладышев по приказу дважды произнес фразу, где употреблялось ключевое слово, но, как и ожидалось, никакой шепелявости в его речи не обнаружилось.

Подписав протокол опознания, Харитоша вернулся в камеру. По-хорошему, и Мережко, и Харитошу следовало отпустить, но Гуров медлил, пользуясь правом трех суток. Он все еще надеялся, что выйдет на след настоящего Взрывателя, и тогда помощь Мережко и Харитоши понадобится немедленно. Отправив в камеру и Гладышева, полковники поплелись на доклад к генералу.

Увидев, в каком плачевном состоянии находятся его друзья, Орлов заявил, что надолго не задержит. Гуров вкратце рассказал о задержании Гладышева, о его заявлении и согласии дать признательные показания, о своих сомнениях и о том, как прошло опознание. Обсудив ситуацию, решили дать Гладышеву сутки на размышление, а полковникам те же сутки на отдых. Прежде чем уйти, Гуров обратился к генералу с просьбой: задерживать Мережко и Харитошу дольше чем на трое суток не положено по закону, а отпускать их по домам он не хотел. Особенно это касалось Харитоши, который мало того что жил далеко, да еще контролировать свои поступки совершенно не умел.

– Выпусти Харитошу, и неизвестно, где он окажется через сутки, – заявил Лев. – Да и Мережко может дров наломать. Начнет, например, всех своих постояльцев обзванивать, пытаясь вести собственное расследование. Для пользы дела, разумеется, но нам-то от этого не легче. Что, если своими звонками он предупредит настоящего Взрывателя?

– Говори конкретнее, что предлагаешь, – поторопил Орлов.

– Хочу перевести их на конспиративную квартиру. При управлении такие имеются. Мы ими пользуемся в рамках программы защиты свидетелей.

– И от кого же ты собрался защищать Харитошу и Мережко? – скептически выгнул брови генерал. – Разве им кто-то угрожает?

– От самих себя, – ответил Гуров. – Для пользы дела ведь, товарищ генерал. Пусть пока под рукой побудут, а там решим, что с ними делать. Нехорошо это, невинных в камере держать.

– Не такие уж они невинные, – возразил Крячко. – Мережко в дом преступника впустил, значит, пусть косвенно, но виновен. Харитоша – вообще отдельная песня. Так что твоя совесть может спать спокойно, им обоим лишние сутки за решеткой только на пользу пойдут. Говорят, хорошо мозги прочищает.

– Тут я со Стасом солидарен, – кивнул Орлов. – Сутки пусть сидят, не растают. А вам двадцать четыре часа отдыха. Время пошло, господа офицеры. Марш по домам, и чтобы до завтрашнего обеда я вас не видел!

Гуров и Крячко с радостью подчинились, они и правда с ног валились от усталости. Даже в кабинет к себе заходить не стали, сразу на парковку рванули. Машина Крячко осталась у дома, и Гуров любезно предложил подбросить напарника до дома. Пока ехали, обсуждали финт, который выкинул Гладышев.

– Как думаешь, чего ради он на себя взрыв берет? – задумчиво проговорил Станислав.

– Не хочет подставлять того, кто реально виновен, – без тени сомнения ответил Лев. – Либо чем-то ему обязан, либо считает, что косвенно виновен в смерти шести человек. Но, скорее, обе причины сразу.

– А по мне, так он просто боится, – выдал Крячко. – Когда я про наколку сказал, Гладышев явно испугался. Я еще подумал тогда: новость-то хорошая, почему же она его так напугала? Теперь уверен, он не обвинений боится, а того, что случится, если он сдаст истинного виновника.

– Может, ты и прав, – не стал спорить Гуров. – Гладышев сидел целых три года, это немалый срок. Успел поднабраться уголовной этики. Такие своих не сдают, им легче новый срок отмотать, чем сидельца сдать. А тут еще и вор. Сам знаешь, воры на зоне – каста особая.

– Думаешь, это кто-то из тех, с кем он сидел?

– Наверняка не скажешь, – ответил Гуров, – но проверить придется. Шепелявый, да еще с наколкой, можно попытаться вычислить.

– Снова возня в песочнице, – проворчал Стас. – Ну, найдем мы шепелявого, а как доказать, что он отдел взорвал?

– На это у нас Харитоша есть, – напомнил Гуров. – Опознает в шепелявом гостя Мережко, будет что предъявить.

– Что предъявить? Что он гостил в Москве? А как доказать, что он у отдела был? Что взрывное устройство в отдел подбросил?

– Вот об этом я до поездки в Курск и говорил. Мы должны не просто Взрывателя искать, а найти причину этого взрыва. Для этого следует проштудировать, протокол за протоколом, все листы из дела восьмилетней давности. Поднять все документы, обойти всех свидетелей, поговорить с каждым, кто тогда работал в отделе. Найдем причину, отыщется и связь между шепелявым и Дмитровским отделом. Я в этом уверен.

– Ладно, отложим догадки до завтрашнего дня, – вздохнув, предложил Крячко. – Спать жутко охота, аж башка трещит.

– Выгружайся, приехали. – Гуров остановил машину у подъезда Крячко.

Тот вышел, не прощаясь, хлопнул дверцей и поплелся к подъезду. Лев вывел машину со двора и поехал домой.

В квартире оказалось пусто, чему он был несказанно рад. Наскоро приняв душ, завалился в постель и мгновенно уснул.

Проснулся Лев только под утро. Рядом мирно сопела жена. «Надо же, я даже не услышал, как она вернулась. Крепко же я спал», – подумал он и взглянул на часы – стрелки показывали без четверти четыре. Тихо поднявшись, сгреб одежду в охапку и потихоньку прошел на кухню. Не включая свет, зажег газ, налил воды в чайник и поставил его на плиту. В холодильнике нашел отварное мясо. Нарезал его толстыми кусками, выложил на хлеб и принялся жевать, запивая горячим чаем.

Мысли тут же закружились вокруг Гладышева и его заявления. Действительно ли он настолько проникся зоновскими законами, что готов сесть вплоть до пожизненного? Возможно, он пока не понимает, на что обрекает себя, выгораживая кого-то из сидельцев. И как так вышло, что в дом к Мережко попал такой человек? С Гладышевым он был знаком еще до его отсидки, и это совсем другое дело, но вот Взрыватель… Он из другой обоймы. Мог ли знать об этом Мережко? Судя по тому, как легко он впускает в дом посторонних, это маловероятно.

А вот Гладышев о том, кого посылает к Мережко, не знать не мог. Теперь Гуров не сомневался в том, что в доме Мережко жил кто-то, кого туда отправил Гладышев. По-другому просто не могло бы все сложиться так, как сложилось. Возможно, его использовали втемную, но ведь он далеко не дурак. Еще тогда, восемь лет назад, должен был предположить, что человек, которого он отправил в Москву, может быть причастен к взрыву. Или такое ему и в голову прийти не могло? Этот вопрос остался без ответа. Гуров хотел верить, что Гладышев не последний подонок, а просто человек, попавший в трудные обстоятельства. Но тогда почему, узнав правду, он продолжает молчать? И даже более того, выгораживает истинного убийцу, берет его вину на себя.

«Чертовщина какая-то. Вокруг этого дела одни хорошие парни и запутавшиеся неудачники. Гораздо проще было бы, будь это не так, – размышлял Лев. – В кого ни ткни, сплошь «неплохие ребята». Взять хоть Мережко. Заварил кашу вокруг своего дома, да такую, что за год не расхлебать. А ведь все, чего он хотел, это приносить пользу людям. Быть не таким, как отец. И к чему в итоге это привело?» Рассуждения лишь раздражали Гурова, но ничего другого, сидя дома, он предпринять не мог, поэтому начеркал жене записку, прижал ее сахарницей и потихоньку вышел из квартиры.

Еще и шести не было, а Гуров уже сидел в своем кабинете в здании Главного управления и листал материалы дела о взрыве Дмитровского ОВД. Как он и предполагал, над вопросом, с какой целью был совершен взрыв, следователи поработали исправно. В протоколах имелась запись, которая весьма заинтересовала полковника. Оказывается, на тот момент Дмитровский ОВД имел в разработке пять крупных дел, каждое из которых после взрыва развалилось. Причиной тому стала потеря вещественных доказательств, собранных в ходе следствия и находящихся на момент взрыва в здании отдела, в кабинете вещдоков.

Лица, чьи судебные производства развалились после взрыва, прошли тщательную проверку на предмет причастности к нему. Об этом в каждом конкретном случае имелась соответствующая запись с перечнем проведенных мероприятий. И все же Гуров решил, что стоит повторно пройти по всем эпизодам. Возможно, в тот момент следователям и не удалось найти связь между фигурантами развалившихся дел и фактом взрыва, но теперь, в свете новых обстоятельств, связь может обнаружиться. К тому моменту, когда в Управление явился Крячко, Гуров успел ознакомиться со всеми пятью делами.

– Давно ты здесь? – Вопрос Стаса относился к разряду риторических, так как на столе Гурова успела вырасти гора чашек из-под кофе. – Чем занимаешься?

– Изучаю материалы следствия, – на первый вопрос Лев отвечать не стал. – Тут довольно интересная картина вырисовывается. Ты знал, что на момент взрыва Дмитровский отдел вел целых пять громких дел?

– Слыхал, – припомнил Крячко. – Только там ни по одному эпизоду привязки не нашлось. Копали парни серьезно, но так ни до чего и не докопались.

– Думаю, стоит начать копать снова, – заявил Гуров. – Взять хотя бы дело о разбое. В деле полная доказуха, видеозапись с камер наблюдения подъезда, возле которого группа лиц совершила разбойное нападение на представителя власти.

– Напомни, кем он был? – присев напротив напарника, попросил Крячко.

– Работал секретарем при итальянском консульстве. В тот день он возвращался домой позднее обычного, к тому же не смог воспользоваться машиной, так как у той движок забарахлил. Ему бы на такси раскошелиться, а он решил пешком пройтись. Вот и прошелся.

– Что у него забрали?

– Именные часы, дорогущий ноутбук, телефон, кучу кредиток и приличную сумму в американских долларах.

– Парней сколько было?

– Трое, но повязали только одного. Остальным удалось скрыться. Дорожкин Николай, двадцати лет, вину не признал, несмотря на то, что на записи его лицо, в отличие от лиц других двух парней, было снято чуть ли не анфас. Также на месте преступления обнаружили нож, принадлежащий тому же Дорожкину. А с шеи потерпевшего подъехавший патруль снял именной шарф Дорожкина. По словам потерпевшего, этим шарфом парень пытался его душить.

– И все улики сгорели вместе с отделом?

– Так и есть. Все до одной улики. Парень, правда, все равно свое получил, но, ввиду отсутствия таких улик, как нож и шарф, отделался достаточно легко. Применение оружия доказать не удалось, факт удушения тоже. Короче, пошел парень по легкой статье, – заключил Гуров.

– Дорожкин, Дорожкин… – наморщил лоб Крячко. – Фамилия уж больно знакомая. Откуда я могу ее знать?

– Из дела Дорожкина, – резонно предположил Гуров. – Ты ведь тогда тоже этим делом интересовался?

– Какое там! Я на выезде был, вернулся к шапочному разбору, когда все уже утихло. Но фамилия эта где-то всплывала. Черт, не могу вспомнить!

– Не зацикливайся на этом, – посоветовал Лев. – В свое время память сама подскажет.

– Что еще интересного нарыл? – отмахнувшись от назойливой мысли, спросил Крячко.

– Депутата одного судить собирались. За махинации с земельными участками. Вроде бы он незаконно раздавал разрешения на использование природоохранных земель под строительство. На него тогда тоже нехило нарыли, да только все улики в пожаре сгинули, а свидетели, как водится, от своих показаний отказались.

– И кого тогда вместо него осудили?

– Предпринимателей, которые на тех землях жилые объекты возвели.

– Думаешь, если бы не пожар, депутату не удалось бы замять это дело?

– Возможно, и удалось бы, но ведь для него все очень удачно сложилось, с этим ты спорить не станешь?

Даже если бы Крячко и хотел поспорить, в данный момент ему бы это не удалось. В кабинет полковников заглянул дежурный и сообщил, что прибыл адвокат, которого назначили Гладышеву. Он требует встречи с подзащитным, а заодно и с полковниками Гуровым и Крячко. Гуров велел провести адвоката в допросную, но с доставкой Гладышева повременить. Он сначала хотел обсудить дело с адвокатом, а уж потом начинать допрос его подзащитного.

Адвокатом Гладышева назначили Сергея Якименко, Гуров был знаком с ним по нескольким делам и считал его мужиком порядочным и юристом толковым. От бесплатных дел Якименко никогда не отказывался, и если уж брался за такое, то работу проводил честно и добросовестно. В оценке Якименко Крячко с напарником был полностью солидарен.

– Повезло Гладышеву, – шепнул он Гурову, пока Якименко раскладывал подготовленные заранее бумаги.

– Полагаю, моему подзащитному еще не предъявлено обвинения? – коротко кивнув в знак приветствия, задал первый вопрос Якименко.

– Пока не предъявлено, – подтвердил Гуров.

– В процессе задержания нарушений не зафиксировано?

– Погоди ты со своими юридическими заморочками, – остановил адвоката Крячко. – Мы ведь друг друга не первый год знаем, так к чему этот официоз? Твоего подзащитного здесь нет, можем обсудить дело кулуарно, а уж потом будешь с умным видом сыпать терминами. На задержанных это производит впечатление, но только не на нас.

– Ладно, хотите по-простому, я не возражаю, – тут же согласился Якименко. Полковников-важняков он уважал, к мнению их прислушивался и данному слову доверял.

– Короче, дело тебе досталось не из простых, – начал Станислав. – Подзащитный, Гладышев, задержан по подозрению в совершении особо тяжкого преступления.

– Стас, давай без околичностей, – перебил его Гуров. – Сам же просил оставить официоз для задержанного. Проблема у нас общая, значит, и решать ее мы должны сообща.

– Ладно, раз ты так решил – тебе и карт-бланш, – отступил Крячко.

Гуров некоторое время собирался с мыслями, после чего выложил перед Якименко весь расклад. Не забыл упомянуть и про прошлую судимость Гладышева, и о том, что о давнем деле рассказал ему следователь Железняков. Про заявление Гладышева во время поездки в Москву тоже сказал. И про результаты опознания все в открытую выложил.

– Вот такая картина вырисовывается, – подытожил Лев. – С одной стороны – предъявить нам Гладышеву нечего, с другой стороны – имеется его безоговорочное признание. Только нам оно ни к чему. Нас интересует имя человека, который реально находился в Москве в момент взрыва.

– И это имя Гладышев раскрывать отказывается, – заключил Якименко.

– Отказывается, – подтвердил Гуров. – Так что теперь вся надежда на тебя, Серега. Сумеешь Гладышева разговорить?

– Ну, если открою ему весь расклад – то навряд ли, – честно признался Якименко.

– Тогда не открывай, – посоветовал Крячко. – Ты же адвокат, должен иметь в запасе всякие трюки, после которых подзащитные становятся более сговорчивыми.

– Так-то оно так, только случай уж больно нестандартный. Убедить его не оговаривать себя я, пожалуй, смогу. Но поможет ли это раскрыть имя настоящего убийцы, это еще тот вопрос.

– Нам без него никуда, Серега, – повторил Гуров. – Выручай, дело-то общее. Этот подонок шестерых наших ни за что ни про что уложил. Мы не можем дать ему уйти от наказания.

– Ладно, дайте мне полчаса наедине с подзащитным, – попросил Якименко. – Если этого времени не хватит, значит, дело гиблое. Обещаю сделать все, что в моих силах.

Предложение адвоката Гурова вполне устраивало. Он понимал, что другого пути все равно нет, поэтому, оставив материалы дела адвокату, вместе с Крячко вышел из допросной. Несколько минут спустя туда привели Гладышева. Что именно говорил Гладышеву Якименко, какими доводами оперировал, так и осталось тайной, но по истечении обещанных тридцати минут он вышел к полковникам и сообщил все, что удалось узнать о человеке, гостившем у Мережко под именем Гладышева.

Данных оказалось не так уж много, но работать с этим было возможно. По словам Гладышева, за пару-тройку недель до взрыва к нему пришел человек. Сказал, что послал его Кросс, и передал записочку, на воровском жаргоне «маляву». В ней Кросс просил оказать содействие другу. Суть просьбы заключалась в том, чтобы дать наводку на парня, про которого во время отсидки Гладышев рассказывал Кроссу. Он намекал на Мережко.

Когда-то Гладышев действительно рассказал Кроссу про Мережко, про его странное желание привечать в своем доме чужаков. Дом у Мережко тихий, и машина под рукой. Как раз то, что нужно человеку, решившему отдохнуть, а может, и оторваться после отсидки. Гладышев тогда мечтал о том, как освободится и поедет к Мережко. Будет жить в его доме, в тишине и без соседей. А если надоест тишина, всегда можно воспользоваться машинешкой хозяина. Она хоть и неказистая, зато на ходу и на халяву. И вот теперь Кросс просил пристроить своего приятеля к Мережко. Ему, мол, нужно время, чтобы адаптироваться к воле.

В свое время Кросс взял под крыло «первоходку» Гладышева, не дал всякого рода шелупони поиздеваться над заключенным, который понятия не имел о тюремных правилах и законах. Такое не забывается, так что вопрос – помогать или нет – перед Гладышевым не стоял. Он созвонился с Мережко и напросился на постой. Он не сказал хозяину, что приедет его приятель, полагая, что тот наверняка не помнит, как выглядит Гладышев, и о подмене можно вовсе не упоминать. Почему-то Гладышев решил, что посланцу Кросса понравится идея погостить инкогнито. Так и вышло. Получив добро от Мережко, Гладышев продиктовал адрес, дал денег на дорогу и вскоре забыл и о парне, и о просьбе Кросса.

О взрыве в Москве он, разумеется, слышал, но с недавним визитером этот инцидент не связал. Да и откуда таким мыслям взяться в голове? Гладышев не мог и предположить, что Кросс его подставит. После всего, через что он помог ему пройти? Нет, только не Кросс. Когда же Крячко упомянул про наколку в виде перстня, Гладышева точно кипятком окатили. Такая наколка была у приятеля Кросса. И время совпадало, и эта наколка. А желание иметь место, где нет посторонних глаз, любопытных соседей и горничных, устраивающих уборку в самое неподходящее время? Сопоставив все факты, Гладышев понял: посланец Кросса и есть Взрыватель. Зачем это нужно Кроссу? Этот вопрос он не стал себе задавать. Кросс сиделец со стажем, мало ли у него терок с полицией было?

Про парня, которого прислал Кросс, Гладышев знал совсем мало. Тот прожил у него два дня, после чего отбыл в Москву, и больше их пути никогда не пересекались. Называть себя парень велел Тельником – имена у сидевших не в почете.

Возраст Тельника варьировался от двадцати восьми до тридцати пяти. Не слишком молодой, но и не старый, так описал его Гладышев. Про шепелявость упомянул как про особую примету. И еще сказал, что однажды тот оговорился, рассказывая какую-то историю из личной биографии, назвал себя Колей-Тельником. Фраза звучала как-то так: Коля-Тельник вам не хрен с горы или что-то в этом роде. Так что имя Тельника наверняка Николай. И еще Тельник много рассказывал про Кросса, про то, какие дела они проворачивали во время отсидки, как «строили бур», что на воровском жаргоне означало диктовать свои правила в бараке. Из этих слов Гладышев понял, что Тельник мотал срок вместе с Кроссом.

Фамилия Кросса Гладышеву была известна еще со времен отсидки. Ее он тоже сообщил адвокату. Кросс, по паспорту Геннадий Красильников, сидел за вооруженное ограбление, но, по сути, являлся в зоне авторитетом. Больше Гладышев ничего вспомнить не сумел, но и того, что рассказал адвокату, Гурову оказалось достаточно.