Утро началось достаточно ровно. Гуров созвонился со следователем. Тот дело Гладышева вспомнил почти сразу и характеристику ему дал нелестную. На адвоката тратиться не пожелал, от бесплатного защитника отказался. И со следствием сотрудничать не стал, ни на начальном этапе, ни позже. Даже то, что именно следователь убедил адвоката настаивать на «непредумышленном», не смягчило Гладышева и не заставило сотрудничать.

Гуров поинтересовался, почему следователь бился за смягчение обвинения, если сам виновник об этом не беспокоился, на что тот ответил, что привык честно выполнять свою работу. Он был убежден: человек, в чьей смерти обвиняли Гладышева, сам виновен в своей смерти. Гладышеву не повезло в том, что погибший приходился то ли двоюродным племянником, то ли троюродным братом друга прокурора, занимавшегося его делом. Почему на это закрыли глаза в суде, следователь мог только догадываться. В сложившейся ситуации он ничем не мог помочь Гладышеву, а тот будто и не хотел этого.

Дело Гладышева сводилось к следующему: за три месяца до происшествия он принял на работу нового сотрудника. Документы у того были в порядке, лицензия частного охранника, разрешение на ношение оружия и все положенные бумаги выправлены по форме. Он назначил его в инкассационную службу, обслуживающую банки. Почему туда? Да потому что вакансия освободилась, только и всего. И вот спустя три месяца этот парень, находясь на выезде, прострелил сам себя из табельного оружия.

– Не понимаю, как кому-то вообще пришло в голову предъявить обвинение Гладышеву, – недоумевал Гуров.

– В том-то и дело, что кое-кому такая «светлая» мысль пришлась по душе. Родственники погибшего жаждали крови. Обвинение построили на том, что Гладышев выдал молодому сотруднику неисправное оружие, что и привело к трагедии.

– И все же, я не совсем понимаю, как это удалось доказать? Оружие действительно оказалось неисправным?

– Следствие подобный факт не установило, – помедлив, заявил следователь. – Но потом дело передали в Москву, и вот там все сложилось так, как пожелали родственники. И свидетели, которые раньше в один голос заявляли, что парень частенько баловался оружием, играл в гангстеров, так сказать, на суде от своих слов отказались. Там погибшего парня вообще героем выставили. Его напарник заявил, что на инкассаторскую машину было совершено нападение, а парень, мол, сумел предотвратить преступление ценой своей жизни. Он попытался выхватить оружие из кобуры, но пистолет выстрелил до того, как оказался в руках охранника, прострелив его насквозь. Пуля задела печень, и тот истек кровью еще до того, как прибыли медики. Вот такая петрушка, товарищ полковник.

– Как думаете, Гладышев мог затаить обиду на правоохранительные органы? – задал вопрос Гуров. – Настолько сильную обиду, что, выйдя из заключения, решил поквитаться?

– Думаю, это возможно, – нехотя ответил следователь. – Во время допросов он подобные мысли не высказывал, но, сами посудите, с чего ему пылать любовью к системе, в которой допустимы подобные ситуации? Гладышев в смерти парня был невиновен, и все же того факта, что он отвечал за выдачу оружия, оказалось достаточно, чтобы посадить его по обвинению в причинении смерти по неосторожности вследствие ненадлежащего исполнения своих профессиональных обязанностей. Я был на суде. Прокурор так и сказал: Гладышев виновен в том, что вложил в руки молодого, неоперившегося охранника орудие преступления. Это все равно, что сам застрелил.

– Да, громкие слова прокуроры любят, – согласился Гуров. – Жаль, что так все вышло. И все же проверить его причастность к взрыву придется. Я собираюсь отправить ориентировку вашему начальству, сегодня они должны провести задержание.

– Быть может, мне самому этим заняться? – предложил следователь. – Проведу предварительную проверку, выясню, действительно ли Гладышев был в Москве в момент взрыва? Если это подтвердится, проведу задержание.

– Слишком рискованно. Вас Гладышев знает, он сразу поймет, что вы к нему не на чай пришли, а после прошлого дела он сначала действовать начнет, а уж потом думать, – возразил Лев. – Я понимаю, вы не хотите, чтобы этот человек снова пострадал, не имея на то веских оснований, но дело слишком серьезное. Мы не можем дать волю чувствам.

– Значит, сначала арест, а потом проверка? А если вы все же ошибаетесь? – настаивал следователь. – Выяснить, был ли он в городе, не так уж сложно, да и много времени это у вас не отнимет. Дайте добро, и я займусь проверкой немедленно.

– Простите, но этого я сделать не могу, – вынужден был отказать Гуров. – Слишком многое поставлено на карту.

На этом разговор со следователем закончился. Гуров положил трубку, на душе остался неприятный осадок, но поддаваться эмоциям он не собирался. Виновен Гладышев или невиновен, его следует доставить в Москву для допроса. Он в состоянии проследить, чтобы Гладышеву не пришлось повторно нести наказание за чужое преступление. Окажется чист – поедет домой. А нет – что ж, значит, он сам выбрал свою судьбу.

Лев протянул руку, чтобы связаться с начальником следственного управления по Курской области, но номер набрать не успел. Телефон зазвонил сам.

– Гуров слушает, – сняв трубку, произнес он.

– Здорово, Гуров! – услышал он бодрый голос Крячко. – Ну, и где обещанная машина?

– Тебе удалось договориться с красноярской полицией? Получил документы на Харитошу?

– Еще бы мне и не удалось, – хохотнул Стас. – Забыл, кто самый компанейский парень на планете? Пара нужных слов, и вот мы в Москве. А машины, кстати, нет.

– Не понял, ты что, уже в аэропорту? – Гуров взглянул на часы. – Еще только восемь двадцать.

– Ага, а из Красноярска я вылетел в семь. Хвала чудесам часовых поясов! – продекламировал Крячко. – Прибавил себе жизни лишних четыре часа. Теперь сижу в кабинете начальника службы безопасности Внуковского аэропорта и прожигаю полученное даром. Так что насчет машины, или мне Харитошу на такси в наручниках везти?

– Жди, уже высылаю, – ответил Гуров и сбросил вызов.

Он связался с дежурным, велел отправить во Внуково служебную машину и кого-то из оперов для охраны задержанного и снова потянулся к телефону, чтобы выполнить то, от чего его оторвал звонок Крячко. И снова не успел набрать номер. В кабинет вошел генерал Орлов. Гуров так и остался с занесенной над телефонным аппаратом рукой, вопросительно глядя на генерала.

– Сильно занят? – спросил Орлов и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Придется оторваться. Собирайся, твой драгоценный свидетель Мережко снова жаждет аудиенции.

– Да что за чертовщина здесь творится? – не сдержался Лев. – Что на этот раз?

– Вот иди и выясни, – приказал Орлов.

– Мне нужно связаться с Курском, чтобы они провели задержание Гладышева, а я никак не могу этого сделать. Только что позвонил Крячко, оказывается, он уже в московском аэропорту и ждет машину. Теперь вот вы с своим Мережко.

– С твоим Мережко, – с нажимом на слове «твоим» проговорил Орлов. – А с Курском повремени. Возможно, Мережко как раз насчет Гладышева твою персону к себе требует.

Вздохнув, Гуров убрал руку от аппарата и последовал за генералом. Мережко привели в кабинет Орлова, поэтому выбора не было, пришлось вести беседу под бдительным оком начальства.

Как и предполагал Орлов, Мережко начал с того, что его, мол, взяли сомнения насчет достоверности показаний. Теперь ему казалось, что насчет Гладышева он ошибся, и это морпех из Оренбурга гостил у него в момент взрыва, а Гладышев приезжал раньше. Будь у него записи на руках, вспоминать было бы гораздо легче. Завершил тираду Мережко просьбой выдать ему его журнал для досконального изучения и синхронизации событий восьмилетней давности. Гуров еще только собирался с мыслями, подбирая слова, чтобы потактичней объяснить задержанному, что он думает о нем, о его журнале и о беспрерывной смене показаний, а Орлов уже вышел из себя. В выражениях он не стеснялся.

– Ты, верно, издеваешься, Мережко! – взревел он так, что его рев разнесся по всему этажу. – Твои показания меняются быстрее, чем кадры в рекламе! Не знаю, верит ли еще полковник Гуров хоть одному твоему слову, но что до меня, так я прихожу к выводу, что все твои показания всего лишь фикция. На самом деле в момент взрыва в твоем доме не было постояльцев. Никто из посторонних не пользовался твоей машиной. И кто же тогда на ней ездил, спросишь ты? Да сам ты и ездил! Это ты сидел в «жигуленке», когда тот рванул от перекрестка. Это тебя видел наш свидетель входящим в здание полицейского отдела. Ты взорвал здание, в котором находились люди, и в смерти их виновен тоже ты!

– Нет, нет, вы заблуждаетесь! – На лице Мережко отразился ужас. – Ничего подобного я не делал!

– Разве? А похоже на то, что ты специально путаешь следствие, чтобы мы зашли в тупик. Хочешь, чтобы я загонял своих людей и сдался? Хочешь снова выйти сухим из воды, изображая активное сотрудничество? – ревел Орлов.

– Вы ошибаетесь. Я на самом деле хочу помочь. Просто это слишком большая ответственность, – лепетал Мережко. – Вдруг я оговорю хорошего человека? Заявлю, что он был в Москве, вы его арестуете, предъявите обвинение, а он-то и невиновен? Как с этим жить?

– Не о них тебе надо думать, Мережко. Это твоя задница горит, – все больше распалялся генерал. – Знаешь, что грозит лично тебе? Какой срок дают за пособничество в подобном преступлении? И это только в лучшем случае тебя объявят пособником, а в худшем? Об этом ты не размышлял на досуге? О своей судьбе ты, видно, вовсе не печешься? Поглядите, какой Робин Гуд выискался! Помогает бедным и обездоленным, пускает на постой ходоков со всего света, а они между походами в ГУМ и музеи Кремля взрывают полицейские отделы. И кто ты после этого?

Гуров увидел, как на шее генерала вздулась вена, как покраснело лицо, и понял, что пришла пора вмешаться.

– Давайте все успокоимся, – встав между генералом и задержанным Мережко, твердо произнес он. – Похоже, после бессонной ночи мы все немного на взводе, так что сейчас самое лучшее, что мы можем сделать, это дать себе небольшую передышку. Товарищ генерал, у вас за дверью посетители ждут своей очереди, так что, если вы не возражаете, я уведу задержанного к себе. Мы побеседуем, а потом я вернусь с подробным отчетом. Вы ведь не возражаете?

Орлов с минуту смотрел на полковника немигающим взглядом, затем отвернулся и буркнул что-то нечленораздельное. Гуров не стал переспрашивать. Он подхватил Мережко под руку и выволок из кабинета. Конвойный следовал за ними по пятам, всю дорогу оборачиваясь, будто ждал, что генерал бросится в погоню. Гуров привел Мережко в свой кабинет, усадил на стул и только тогда смог выдохнуть. Таким разгневанным он видел генерала всего пару раз за долгую службу.

Если конвойный опасался того, что генерал последует за ними, то сам Гуров больше беспокоился о здоровье Орлова. Его сердце уже давало сбой, и подобные взрывы эмоций могли спровоцировать очередной сердечный приступ. Причины генеральского гнева были понятны: в том взрыве погиб его друг, с таким нелегко смириться. И перед Мережко извиняться за поведение генерала Лев не собирался. Сам напросился. Мыслимое ли дело, тридцать раз на дню менять показания? И это при том, что над ним и правда висит угроза обвинения в совершении особо тяжкого преступления.

Гуров бросил быстрый взгляд на задержанного. Выглядел тот не ахти: глаза бегают, руки трясутся, на лице испарина. «Сильно же тебя генерал напугал, – мимоходом подумал он. – Может, на этот раз крепко задумаешься, прежде чем рот открывать?» – и тут же, набрав номер приемной генерала, попросил секретаршу:

– Верочка, зайди к генералу. Он несколько разволновался, так ты проследи, чтобы там без последствий…

Объяснять Верочке, что делать, необходимости не было, Гуров был уверен, что она сделает все, что нужно. Переложив ответственность за здоровье начальника со своих плеч на плечи секретарши, он перешел к реабилитации задержанного.

– Как вы себя чувствуете, Виктор? – участливо глядя на Мережко, спросил Лев. – Попросить принести успокоительное?

– Нет, спасибо, я в норме, – клацая зубами о край стакана, произнес Мережко. – Немного переволновался, но это ничего. Сам виноват.

– В какой-то степени так и есть, – подтвердил Лев. – Знаете, сколько времени уходит на подготовку и реализацию одного эпизода оперативно-разыскных мероприятий? Полагаю, понятия не имеете. Между тем ваши показания заставили нас провести не одно такое мероприятие. И запланировать новые тоже. А теперь вы заявляете, что вчерашние показания могут оказаться недостоверными. Как, по-вашему, мы должны реагировать на подобные заявления?

– Я все понимаю, – смущенно проговорил Мережко. – Но ведь я хотел как лучше. Ведь все эти люди мне доверились. Они приезжали в мой дом, рассчитывая на мою лояльность.

– Не забывайте, что кто-то из них этой лояльностью злоупотребил, – напомнил Гуров. – И не просто злоупотребил, а подставил вас.

– Надеюсь, вы не думаете, что взрыв подстроил я? – В голосе Мережко снова проскользнул испуг. – Ведь вы так не думаете?

– Как генерал? Нет, я так не думаю, хотя и стоило бы, – невольно улыбнулся Лев – представить себе Мережко тайком пробирающимся в полицейский отдел с взрывным устройством за пазухой он и правда не мог. – Но вы нам не помогаете, Виктор. Совсем не помогаете.

– Похоже, мой отец был не так уж не прав, когда отказывал многочисленным просителям в постое, – выдал Мережко. – Клянусь, если удастся выпутаться из этой передряги, ни один постоялец к моему дому и близко не подойдет!

– А вот это вы напрасно. Хорошим людям стоит помогать, – заявил Гуров. – Просто подходить к этому нужно более осмотрительно. Вы ведь совершенно не знаете большинство своих постояльцев. Вы понятия не имеете, кто чем дышит, кто с чем живет. Так и до беды недалеко.

– Вот я и попал в беду. – Мережко тяжело вздохнул. – И даже не знаю, с какой стороны она пришла.

– Вы ведь хотели встретиться со мной по какой-то конкретной причине, верно? – Гуров решил, что пришло время вернуться к началу беседы. – Что именно вы хотели мне сообщить?

– Насчет Гладышева. Это странно, но я точно помню, что бронировал для него место на две недели, а вот сам его приезд и то, как он проводил время эти две недели, хоть убей, вспомнить не могу. Мы ведь должны были общаться, верно? Ну, хоть раз за рюмочкой посидеть или чайку вместе попить. Но все, что я могу вспомнить, это то, что уехал он, не попрощавшись. Почему-то мне кажется, что на Гладышева это не похоже. Скорее на морпеха Вадика. Тот мою компанию подходящей для отдыха никогда не считал. Приезжал ко мне раза три-четыре, но ненадолго. Попьет-покуролесит в московских ночных клубах – и снова к себе в Оренбург. Так вот я и подумал, может, это он тогда приезжал? Он ведь тоже всегда подолгу гостил, вот я и перепутал. Мне бы записи посмотреть.

– Что дадут вам эти записи, если там все поисправлено и поперечеркнуто?

– На всякий случай. Может, значок какой-то увижу и пойму, кто и когда у меня гостил.

– Нет уж, хватит с меня ваших озарений, – заявил Гуров. – Проверять будем всех: и морпеха, и Гладышева, и тех, о ком вы хоть раз в своих записях упомянули. И вам советую положиться не на свою память, а на мою интуицию.

– Может, все же…

– Не может! Ради вашего же блага, последуйте моему совету. Больше никаких воспоминаний, никаких озарений и откровений. Сидите тихо и ждите, пока все закончится. Вы меня услышали, Виктор?

Мережко кивнул, после чего Гуров дал конвойному отмашку, и тот увел задержанного. В третий раз за утро Гуров протянул руку к телефонной трубке. На этот раз никто не позвонил и в дверях никто не появился. Звонок начальнику следственного отдела наконец состоялся. Он в общих чертах обрисовал ситуацию и попросил провести задержание Василия Гладышева без лишнего шума. Полковник Агуреев пообещал лично проконтролировать этот процесс и доложить о выполнении. Лев положил трубку как раз в тот момент, когда в кабинет ввалился Стас Крячко.

– Здорово, бродяга! Как поживают северные народы? – Поднявшись из-за стола, Гуров сгреб друга в охапку и крепко сжал.

– С чего такие нежности? – растерявшись, спросил Крячко.

– Ох, Стас, если бы ты знал, как я устал от всей этой беготни вокруг Взрывателя! Мережко что ни день показания меняет, генерал бушует, в Курске задержание проводят, а я сижу здесь, как заложник, и ничего не могу предпринять, как только ждать, куда кривая выведет. Да еще и обсудить дело не с кем, так как ты на своем Таймыре застрял.

– Значит, я вовремя, – усмехнулся Крячко. – Рассказывай, что нового, а я пока чайку с пирожками организую.

– Никаких пирожков! Садись, нам есть что обдумать. Рассказывай про своего Харитошу. Думаешь, он причастен к взрыву?

– Судя по тому, что я успел о нем узнать, вполне вероятно. – Крячко щелкнул кнопкой электрического чайника, сыпанул прямо через край сахар из сахарницы и, добавив чайный пакет, залил все кипятком. – Квалификации для того, чтобы взрывное устройство соорудить, у него хватает. Да и личность он неоднозначная. Ты знаешь, он ведь мой мобильник утопил.

– Зачем же ты ему позволил? – удивился Лев.

– В том-то и дело, что никто ему не позволял, – хохотнул Крячко. – Этот Харитоша сперва делает, а потом думает. И действует весьма быстро. Чуть было не удрал от меня.

– Ты его допрашивал?

– Часа три на это угробил, так он даже знакомства с Мережко не признал.

– Будем Стартеру предъявлять?

– Почему нет? Хотя бы для устрашения. Признает Стартер в нем Взрывателя, может, тот и заговорит.

– У меня тут другая мысль появилась, – объявил Гуров. – Мне кажется, мы зациклились на личности Взрывателя и совсем упустили из вида тот факт, что для взрыва должна быть веская причина. Узнаем причину – выйдем на Взрывателя. Как думаешь?

– Если только Взрыватель не псих, – выдал свою версию Крячко. – А что, в наши дни психи на каждом шагу. Как в соцсестях шутят: психи повсюду, в психушке сидят только те, кто «засыпался».

– Смешно, но не актуально, – заметил Лев. – Если начнем искать психа, то мгновенно в тупик зайдем, а нам и без того проблем хватает. Ты лучше скажи, есть соображения, с какой целью могли здание полицейского отдела взорвать?

– Сам-то как думаешь?

– Времени не было подумать. Сплошной сумбур вокруг Взрывателя, никак сосредоточиться не успеваешь.

– Вот давай и подумаем, – предложил Крячко. – Харитоша подождет, а мне передышка не помешает. Я как-никак лишних четыре часа за сутки прожил.

– Нет, давай сначала с Харитошей разберемся, а уж потом за размышления засядем, – возразил Гуров.

Попав в столичный изолятор, Харитоша притих. Теперь, глядя на него, с трудом верилось, что это и есть дебошир и нарушитель спокойствия. Посовещавшись, полковники решили провести опознание в открытую. Вызвали двух сотрудников изолятора, посадили на одну скамью с Харитошей, после чего привели Стартера. Со Стартером Крячко провел разъяснительную беседу, велев при любом раскладе показать на Харитошу.

– Это для устрашения, не более того, – втолковывал он Стартеру. – Если окажется, что возле участка ты видел не его, никто ему обвинений предъявлять по ложному опознанию не собирается.

– Зачем же тогда эти сложности? – опасливо осведомился Стартер.

– Затем, что этот фрукт жил у человека, которому принадлежит автомобиль, на который ты указал. Он мог пересекаться с Взрывателем, а он даже факт знакомства со своим квартиродателем отрицает. Как еще нам заставить его говорить правду? – откровенно признался Крячко.

– Ну, если только с этой целью, тогда я согласен. Куда идти?

В комнату, где сидел Харитоша, вошли втроем. Гуров произнес шаблонную фразу о даче ложных показаний, объяснил суть процедуры и попросил внимательно рассмотреть людей, сидящих на скамье.

– Вы узнаете кого-то из этих людей? – спросил он, обращаясь к Стартеру.

– Вот этот, – ткнул пальцем в Харитошу Стартер. – Я видел, как он входил в здание полицейского участка в Дмитровском районе.

После этой фразы Харитоша скис окончательно, а Гуров велел Стартеру подписать бумаги, после чего вывел того из комнаты. Крячко вышел следом.

– Ну? – придержав Стартера за рукав, нетерпеливо спросил он.

– Это не он, – уверенно заявил Стартер. – Тот ниже был и более щуплый, что ли. Этот амбалище, а мой совсем обычных размеров. Не того вы взяли, товарищ полковник.

– Спасибо и на этом, – разочарованно проворчал Крячко.

Конвойный увел Стартера, а Гуров и Крячко вернулись к Харитоше. Они все еще надеялись выжать из него хоть какие-то сведения. Оба помнили, что в журнале Мережко напротив единственного имени не было исправлений и дата соответствовала времени взрыва. И это имя принадлежало как раз Харитоше.

– Ну что, будем признаваться? – встав напротив Харитоши, произнес Крячко. – Свидетель тебя опознал, и одного этого достаточно, чтобы застрять здесь надолго. Ты хоть это понимаешь?

– Барахло ваш свидетель, – неуверенно произнес Харитоша. – Ни у какого здания полиции я не был, а если и был, то наверняка под конвоем. Добровольно меня в такие заведения калачом не заманишь.

– Ты придуриваться-то брось! – сердито проговорил Стас. – За твои выкрутасы в Диксоне я тебя легко на полгодочка закрыть могу, и так и сделаю, если сотрудничать не начнешь.

– Погоди, Стас, дай человеку осмыслить происходящее, – остановил товарища Гуров. – Гражданин Харитонов, вы понимаете, что сейчас произошло? Вы были задержаны по подозрению в причастности к взрыву Дмитровского ОВД, в результате которого погибли шесть сотрудников полиции. А минуту назад главный свидетель опознал вас как лицо, находившееся в месте взрыва за полчаса до происшествия. Вы суть проблемы улавливаете?

– Послушайте, вы вроде нормальный мужик, – перешел Харитоша на доверительный тон. – Так выслушайте меня. Никакой участок я не взрывал, у меня и в мыслях такого не было.

– По вашим предыдущим показаниям, вы и в Москве в тот период не были, – напомнил Гуров. – Хотите, чтобы мы провели еще одно опознание, на котором хозяин частной собственности Виктор Мережко подтвердит, что вы гостили в его доме как раз в момент взрыва?

– Ну да, я был в Москве, – сдался Харитоша. – Жил у одного простака. А что такого? Он всех пускает, стоит только попросить. Мне об этом чудике один приятель рассказал. Я подумал: почему не воспользоваться. Ну, и позвонил. Слово за слово, напросился в гости. Он сперва не хотел пускать, отговаривался тем, что у него уже есть гость и стеснять его он не хочет. Но я настойчивый, пообещал, что его постоялец моего присутствия и не заметит. Так мы и правда почти не пересекались. Он рано уходил, я поздно возвращался, комнаты у нас с разными входами, так что все формальности были соблюдены.

– Как выглядел этот гость? – боясь спугнуть удачу, поинтересовался Гуров.

– Обычно выглядел. Рост чуть выше среднего, не доходяга, но и не атлет. Со мной он не корешился, к хозяину не ходил. Он и на кухню выходил только воды в чайник набрать. Я его всего пару раз видел.

– И это все, что ты можешь вспомнить? – нетерпеливо спросил Крячко. – Неужто даже не попытался скорешиться с соседом? С твоей-то навязчивостью?

– Ну, было раз, – признался Харитоша. – Он в уборную прошел, я за ним. Подождал, пока он оттуда выйдет, и заговорил. Угости, говорю, сигареткой, курить страсть как охота, а мои закончились. Он руку в карман сунул, достал пачку, протянул мне, а на пальце татуировка зоновская. У меня сразу желание общаться отпало. Не люблю я эту братию, и все тут. Короче, взял сигарету, поблагодарил и в сортир нырнул. Больше я с ним не заговаривал.

– Уверен, что татуировка зоновская? – уточнил Крячко.

– Само собой, – уверенно ответил Харитоша.

– Как она выглядела?

– Квадрат с черными углами, а по центру ромб. Два угла закрашены, два нет. Ровно крест-накрест, – дал подробное описание татуировки Харитоша.

– И ты так вот с первого взгляда подробно все запомнил?

– А чего тут запоминать, знакомый рисунок, – пожал плечами Харитоша. – Я и значение этой печатки знаю. Ее называют «Навеки с ворами» и просто так не накалывают. Я сразу понял, что мужик сидел, а мне с сидельцами не по пути, так что я после этого от него подальше держаться решил.

– Вор, говоришь? Странно, – задумчиво произнес Гуров.

– Ну, может, и не вор, а просто лопух. Пришел в тату-салон, попросил татуху сделать, а что она означает – без понятия. Такие придурки тоже встречаются. Попадет на зону, ему за это палец запросто резанут.

– И откуда ты столько про зону знаешь, если сам ни разу не сидел? – не удержался от вопроса Крячко.

– Я на Севере живу, приходилось и в Сургуте, и на Колыме трудиться, там сидельцев на мой век хватило. Да и в Красноярске таких заведений немало, – ответил Харитоша. – А где есть колонии-поселения, сидельцев вообще в город выпускают. Сидишь в баре, а с тобой за одним столом запросто арестант оказаться может. Так что нахватался кое-чего.

– Оно и видно, что нахватался, – осуждающе покачал головой Крячко. – Только не того, что надо.

– Сможете опознать своего соседа, если мы вам его предъявим? – перевел Гуров разговор в продуктивное русло.

– Наверняка смогу, – не задумываясь, ответил Харитоша. – У меня на лица память отличная. Раз увижу – уже не забуду.

– Вот и хорошо. Посидите пока в изоляторе, а там видно будет.

– Это что, меня не выпустят? – дошло до Харитоши. – Да вы что, ребята, я ведь не при делах!

– Это еще доказать требуется, – похлопал его по плечу Стас. – Ничего, тебе это полезно. Будет время о жизни подумать: стоит ли тратить ее на глупые выходки вроде драки в баре или одиночных пикетов с сомнительными целями.

Харитошу увели. Гуров проводил его взглядом, в котором читалось сомнение.

– Думаешь, лажу прогнал? – выдвинул предположение Крячко.

– Кто его знает, – пожал плечами Лев. – Он сейчас напуган, мог и приврать для большей убедительности.

– Что конкретно тебя смущает?

– Перстень этот. Гладышев не вор, с чего ему такую татуировку делать? Он сидел, это бесспорно, но статья-то не воровская. Если Харитоша говорит правду, то мы снова на ложном пути. И где тогда искать гостя с воровской татуировкой, не имеем никакого представления.

– Придется снова журнал Мережко проштудировать. Выудим из него все фамилии, какие только сможем, пробьем по базе, глядишь, и отыщется среди них вор, – произнес Крячко.

– Сделать это мы, конечно, можем, но будет ли толк, – протянул Гуров. – И, главное, сколько времени на это уйдет? Боюсь, зайдем мы в тупик с показаниями гостей Мережко. Жаль, хорошая была зацепка.

– Ты погоди Гладышева со счетов сбрасывать. Может, он по незнанию наколку сделал. Не в зоне, а после отсидки. Захотелось увековечить память о зоне или спьяну сглупил. Такое бывает.

– Что-то долго полковник Агуреев не звонит, – взглянув на часы, заметил Лев. – Два часа прошло. По моим подсчетам, Гладышева должны были уже взять.

– Так позвони сам. Заодно и насчет наколки поинтересуешься, – предложил Крячко.

Гуров так и сделал. Набрав номер курского управления, попросил соединить с полковником Агуреевым. Дежурный велел ждать и перевел звонок в режим ожидания. Полковник не подходил к трубке минут пять. Гуров уже решил, что про него забыли, но в конце концов звонок прошел, и он услышал голос Агуреева.

– Еще раз здравствуйте, товарищ полковник, – поздоровался Лев. – Что нового по Гладышеву? Скоро мы его увидим?

– И вам доброго дня, полковник. – Голос Агуреева звучал озабоченно. – Насчет Гладышева. Тут накладка вышла, сейчас мои ребята пытаются ее исправить.

– Что за накладка? – напрягся Гуров.

– Ладно, не стану ходить вокруг да около, – выдал Агуреев. – Исчез ваш Гладышев. На работу не явился, дома его тоже нет. Соседи говорят, утром у него посетитель был, минут через пять ушел, а следом и Гладышев. Соседи думали – на работу, но там он так и не появился. И где его искать, пока неизвестно.

– Проклятье! – не сдержав эмоций, воскликнул Лев. – Какие меры предприняты для задержания?

– Все стандартные процедуры, – пояснил Агуреев. – Сейчас железнодорожные вокзалы прочесываем, автостанции. Посты на выезде из города ориентировку получили и на автомобиль Гладышева, и на него самого.

– Только не перестарайтесь, – предупредил Гуров. – Никакой стрельбы при задержании, он и так уже пострадал от неумелых действий полиции.

– Обещать не могу, – ответил Агуреев. – Если окажет сопротивление, будем действовать жестко.

– Ничего не предпринимайте. Можете считать, я снял с вас полномочия, – внезапно заявил Гуров. – Я выезжаю, это дело буду вести сам.

Бросив трубку, он махнул рукой Крячко, дав знак следовать за ним, и выскочил из кабинета.