Часть II
ЮЖНОЕ НАШЕСТВИЕ
Глава первая
Вояж на Урал или разговоры о высоком
1
Чисто формальная, а не фактическая победа над Булгарией оставила в душе Олега Куманова чувство неудовлетворенности. Он чувствовал, что Булгария это как сорняк, оставил в земле хоть малый корешок, не успеешь оглянуться, как он снова пророс и быстро вымахал в еще более толстое и сочное чудовище.
Но как бы там ни было, хан Ибниамин сильно ослаб и мысль о том, чтобы отправиться куда-то с завоевательными походами ему в ближайшее время в голову не придет Тут бы сохранить оставшееся. То, что ушкуйники и князья ушли получив откуп, не значит что они не заявятся снова. Очень даже заявятся! И скоро! Сейчас различные банды начнут терзать окраины Булгарии как голодные псы пораненного медведя.
"Ибниамин опасен тем, что он сейчас не в себе и может ударить по моим близким, раз не смог дотянуться до меня, — обеспокоенно подумал Олег. — Так что имеет смысл нанести удар на опережение и послать кого-нибудь по его душу. Дадим киллеру снайперскую винтовку, то бишь мощный арбалет и пусть он свалитхана… Так и сделаем".
Угрозы с запада ожидать точно не приходилось, ибо есть соперник послабее, к тому же с великим князем Владимирским был заключен очень выгодный ему тайный союз и от него точно не следовало ждать какой-то подляны.
На южном направлении так же было все в порядке. Хан Редедя значительно усилился за счет орды хана Юрия и теперь мало кто мог ему противостоять. Разве что хан Котян. Тот вполне мог выставить до пятидесяти тысяч человек, но по мнению Олега он вряд ли увидит смысл нападать на нищих собратьев, когда есть возможность грабить более богатую Русь.
"Разве что его булгары подговорят, как хана Юрия подговорили. — подумал Куманов. — Да только им придется для этого сильно постараться, так как платить нечем".
В общем куда ни посмотри, все было спокойно и надежно, так что можно было на некоторое время оставить свое логово и прокатиться. А он уже давно хотел наведаться на восток к уральским горам ибо для осуществления Плана требовалось железо, много железа. А до кучи и прочих металлов начиная от банальной меди и заканчивая золотом. Так что надо было расширяться и ставить новый город, а то и не один и даже не два. В общем Урал следовало начинать активно осваивать.
Караван Олег собрал большой и состоял он аж из десяти больших ушкуев, купленных у новгородцев, чьи банды сильно поредели в боях и кораблики стали как бы лишними. Возвращаться планировалось на двух, остальные восемь предназначались для местных нужд, транспортировки руды, угля и прочих материалов, там на месте будет виднее.
Куманов брал с собой в первую очередь рудознатцев, коим предстояло найти залежи железной руды и прочих металлов. Хотя с этим больших проблем быть не должно. Так как шли к определенной цели, а именно к горе Магнитная, знаменитая настолько, что ее даже на карте указали.
Взял гончаров и каменщиков, чтобы те сделали кирпич и сложили печи, а так же построили дома. Взял пару бригад строителей и конечно же простых рабов, чтобы те добывали руду.
Людей конечно было мало, всего-то сотня человек, плюс две сотни янычар в качестве охраны, полторы сотни которых останется вместе с рабочими на Урале. Но Олег надеялся договориться с аборигенами и использовать их для простых работ не требующих квалифицированного труда. А для оплаты их труда вез в огромном числе различные дары, в первую очередь конечно же стекло и изделия из него: посуда, зеркала, бусы… Позже в оплату" можно давать изделия из металла, что будет получено.
Хотя весь первый металл уйдет на собственные нужды, для производства основных орудий труда. Тех же молотов, наковален и различных станков от волочильного до прокатного. Да. Олег планировал, что все необходимое будет производиться в Магнитогорске, а в Сынтахстон повезут уже готовые изделия: доспехи, мечи, наконечники и все прочее.
В целом путь должен был пролегать следующим образом. Поднявшись по правом}7 притоку Суры — Барышу, до его истока, там по волок}7 всего в километр войти в речку Сызранка и по ней спуститься до Волги. После чего немного подняться по Волге до реки Самара. Далее дойти по ней до ее притока Бузулук и подняться уже по нему. Не доходя до истока примерно километров пятьдесят-шестьдесят, двинуться на юг, преодолеть еще один волок и войти в приток Урала — Чаган.
Хотя можно было рискнут и пройти дальше, серьезно срезав путь, и перебраться волоком еще до одной речки, так же впадающей в Урал, пройдя по узкому проходу между двух сопок. Тут главное не промахнуться. Тут в любом случае придется искать проводников из местных половцев.
В общем надо так или иначе добраться до самого Урала и дальше уже без каких либо проблем дойти непосредственно до Магнитогроска, то бишь до горы Магнитная. Благо что ее, если верить картам, найти будет предельно просто. Мало того, что она отмечена названием, так там дана ее высота в шестьсот четырнадцать метров. И опять-таки если верить картам, то с ней по высоте и близко никого рядом нет на многие десятки километров, так что промахнуться будет сложно.
Печалило только одно. Дистанция по всем расчетам должна была составить около двух с половиной тысяч километров.
Если выбрать основным маршрутом реку Белая, как Олег хотел изначально, то путь составил бы чуть больше двух тысяч, но тут беда в том, что пришлось бы идти через Булгарию, а это слишком рискованно даже на десяти ушкуях с двумя сотнями бойцов. Если не захватят, то могут побить много народа, а люди ценны как никогда.
Итого путь по новом}" маршруту только в один конец если делать по полсотни километров в день, что вполне реально ибо ушкуи очень ходкие суденышки, должен был составить не менее двух месяцев. А на дворе и так конец июня.
Вернуться можно и не успеть. Лед в конце октября встанет стопудово.
"Разве что взять лодочку-тримаран с "демоническим" приводом. — подумал Олег, делая расчеты. — Я тогда точно вернусь до ледостава, а вот людям моим придется где-то застрять".
Тратить столько драгоценного времени на путешествие откровенно не хотелось, но и не ехать было нельзя. Ему следовало лично все проверить и договориться с аборигенами о взаимовыгодном сотрудничестве.
А еще Олег взял с собой отца Агния. Надо было начинать его перековывать, для чего каждый день капать на мозги.
— Присаживайся, — указал на место напротив себя Олег доставленном}" Зомби священник}".
Сейчас как раз была очередная остановка для проведения обеденной трапезы и все высыпали на берег, разжигали костры и варили каши.
— Зачем я тебе? — резко спросил отец Агний.
— Для общения. Да, за тебя предлагали богатый откуп, но я не согласился… Деньги, как известно — тлен. Дорога дальняя, скучная и нет ничего лучше чем пообщаться с умным человеком на самые разнообразные темы. Давай к примеру поговорим о библейских историях…
— Зачем тебе это, мерзкий колдун? — продолжал ершиться священник.
— Для общего образования… Надо же мне знать, что собой представляет христианство? Надо. И кстати, что ты имеешь против колдунов с ведьмами и колдовства в целом?
— Это богопротивное явление! А колдуны и ведьмы — слуги Сатаны!
— Вот как? Тебе это сам бог сказал, что колдуны с ведьмами и колдовство ему противно?
— Нет…
— Тогда откуда это известно?
Олег усмехнулся, глядя на несколько ошарашенного священника.
"Сейчас ты познаешь всю темной стороны силы… тьфу ты, в смысле всю мощь изощренного диспута двадцать первого века!" — мысленно смеясь, подумал Куманов и продолжил, доставая из мешка толстую книгу в черной кожаной обложке:
— Вот библия, твоя кстати, найди в ней место, где сказано, что колдовство есть зло, а я стало быть, слуга Сатаны.
— Там нет этого… по крайней мере я не припомню… — признался отец Агний, глядя на Олега набычившись.
— Вот как? Тогда давай я кое что прочту в пользу того, что я не являюсь слугой Сатаны… где это, а вот… И создал Господь Бог человека из праха земного, и вдунул в лице его дыхание жизни, и стал человек душею живою… И вот еще: когда Бог сотворил человека, по подобию Божию создал его… То есть согласно библии, ты, я и все прочие люди на Земле созданы по образу и подобию его. А из этого следует вывод, что все способности, коими обладает человек его творение, его дар… его подобие.
— Ересь!!! — с криком попытался вскочить на ноги священник, но его остановил Зомби придавив обратно к земле. — Колдовство от Дьявола! Он вложил эти способности в своих слуг для смущения людских душ и дискредитации божественной силы!
— Докажи, — спокойно сказал Олег и снова протянул священнику библию, так как считал, что против священников нужно бороться их же оружием, доводы разума и чистую логику7 они органически не воспринимают. — Где это написано?
— Я не могу этого доказать, но всем известно, что колдуны и ведьмы наводят порчу на людей, морят скот и…
— Бывает и такое, — не стал спорить с этим бредом Олег. — Но ты подменяешь понятия. Колдуны не святые, а пусть не совсем простые, но люди со своими слабостями и страстями. И так же как среди простых людей есть насильники и уоиицы, так и среди колдунов есть преступники. Колдовство оно сродни оружию, вроде меча, что не является ни оружием зла, ни добра. Колдовство, как и меч может быть использован как для защиты людей, так и для свершения нападения на них же.
Отец Агний молчал не зная что возразить на столь аргументированные доводы. Ну и Олег его не тревожил.
"Первые зерна сомнения посеяны. — подумал он удовлетворенно. — Пусть поварится в собственном соку а потом продолжим прессинг".
2
— Ну так что, продолжим или правильнее сказать начнем-таки разговоры о библейских историях? — подсел с вопросом к священник}" на следующий день Олег Куманов.
— О чем ты хочешь поговорить, приспешник Сатаны?
Олег только улыбнулся на это, считая, что отец Агний просто пытается цепляться за свои прежние установки, потому как особого напора и ожесточения он в голосе не услышал. Точнее они показались ему наигранными.
"Похоже все-таки хоть что-то из вчерашнего разговора о колдунах у него отложилось", — подумал Куманов.
— А давай с самого начала. Мы эту тему вчера кстати уже краешком затронули. То есть с сотворения человека. Бог ведь сотворил Адама и Еву, больше он никого не делал?
— Нет.
— Я слышал, что вроде как перед сотворением Евы бог создал прекрасную рыжеволосую Лилит… Но там что-то не заладилось и была создана Ева из ребра Адама.
— Это ересь! Не было никакой Лилит!
Замечательно! Вот кстати, как церковь относится к инцесту?
— Это богопротивное явление! — воскликнул священник.
— Просто прекрасно! И я в этом церковь целиком и полностью поддерживаю.
— Тогда к чему этот мерзкий вопрос? — с подозрением спросил отец Агний, чувствуя подвох.
Олег только широко улыбнулся и продолжил:
— Ну, начнем с создания Евы — жены Адама.
— И что тут такого? Причем тут инцест?
— Для начала мы узнаем, что бог создал ее из ребра Адама, то есть по сути от его плоти.
"А по мне так это больше похоже на забор генного материала, — подумал Куманов. — Лаборант взял мужскую XY-хромосомы, после чего отделил одну из ниток Х-хромосомы и добавил ее к Y-хромосоме и получилась женская XX-хромосома, или еще проще, выбросил Y и добавил X и вуаля, вот она Ева во всей своей красе. То есть по сути, она даже не сестра Адама, а его женский клон! Жесть!!!"
— И?..
— А кто у нас имеет единоутробную плоть?
— Э-э…
— Да-да, братья и сестры близнецы и близняшки. Вот как эта парочка тупого и еще тупее, — кивнул Олег в сторону7 Чука и Гека.
— Это…
— Ну ладно, давай опустим этот момент, так сказать замнем для ясности и будем считать, что Адам и Едва два разных человека. Все-таки бог есть бог и он как всемогущий мог этот момент нивелировать при создании Евы. И вообще может тут имеется ввиду, что муж и жена должны быть едины как плоть от плоти…
— Э-э… да… так и есть! — словно утопающий за соломинку ухватился за объяснение отец Агний.
— Тогда идем дальше. Вот Адам и Ева наплодили кучу детей, а дальше как? Ответь мне Агний, как же появилось тогда третье поколение людей?!
Отец Агний аж перестал дышать от осознания того как согласно Библии если были созданы только Адам и Ева и больше никого, должно было появиться третье поколение и Куманов его добил:
— Это что же получается, братик с сестричкой, папа с дочкой, мама с сыночком?
— Замолчи! Замолкни окаянный!!! — заорал священник и как-то весь вдруг сдулся ибо крыть ему было абсолютно нечем.
Олег решил все же добить эту тему инцеста, продолжив:
— И ведь это только начало. Дальше согласно библии бог спровоцировал новый виток инцеста.
— Когда?.. — уже как-то вяло поинтересовался священник.
— Ну как же?! А про Ноя ты уже забыл? Ведь только его семья спаслась после всемирного потопа. Стало быть, чтобы размножиться, он для разбавления крови, должен был сотворить еще один грех помимо инцеста, а именно прелюбодеяние и взять жен своих сыновей…
— Замолчи… Это отвратительно…
Олег оставил психологически подавленного отца Агния, который судя по спазмам всего тела едва сдерживался, чтобы не проблеваться на нервной почве, так его сразили простые и логичные выводы библейских историй.
"Отлично, почва из под его ног этими самыми яркими историями практически выбита. — подумал Куманов. — Значит остальные не столь однозначные выводы будут восприниматься легче".
Отец Агний приходил в себя целых три дня, читал молитвы, практически ничего не ел, типа постился умерщвляя плоть, из-за чего осунулся, появились круги под глазами. Куманов его не беспокоил, так сказать дожидался пока клиент дойдет до кондиции. Созреет.
Но вот похоже священник на что-то решил и уже сам подошел к Олегу Он ожидал что отец Агний нашел какие-то контраргументы, но нет, тот пришел совсем по другому повод}" — Я так понимаю, что это не все… мерзости, что ты накопал, колдун?
— Не все. Их в библии еще полным полно! — подтвердил догадки священника Олег.
— Например?..
— Ну, давай поговорим к примеру о Рае и Аде.
— А тут-то что не так?! — проявил первое чувство отец Агний.
— Хм-м… Ну вот скажи мне Агний, является ли грехом праздность? Не отдых после труда в поте лица своего, а именно праздность?
— Да, это грех…
— Так чем же тогда занимаются души в Раю, как не праздностью? Блаженствуют…
— Это и есть отдых после праведной жизни на Земле проведенной в трудах…
— Отдых длинною в вечность? Тебе не кажется, что это несколько затянувшийся отдых? По мне так столь затянувшийся отдых для деятельных люден, не блаженство, а настоящая пытка бездельем. Для них это небесный ад получается!
И снова отец Агний не нашелся что возразить. Минуту потратил на обдумывание, хмурился, а потом, как-то обреченно спросил:
— А что же ты хотел сказать про ад?
— А тут еще интереснее! Вот скажи мне Агний, зачем Сатане мучить души грешников?
— В наказание…
— Сатана — зло, так почему" же он должен наказывать и мучить тех кто свершал зло? Не логичнее было бы предположить, что он для своих подопечных должен был устроить своеобразный адовый рай?! Где грешники и дальше предавались бы своим порокам и разврату"?
— Э-э…
— Ведь в чем цель Сатаны?
— Распространить свою власть на Землю…
— Именно! Значит, души грешников это его последователи и солдаты коих он легионами бросит на захват Земли! А он их мучит… Тебе не кажется, что здесь, что-то не так? Разве что он просто психопат, которому нравится мучить людей? Нет? А раз нет, и души грешников в аду подвергаются именно мучением, а не наоборот, то какой вывод из этого вытекает?
— Какой?
— Сатана просто выполняет за бога грязную работу.
— Это ересь!
— Вот как? Кто такой Сатана?
— Низвергнутый с небес архангел.
— То есть бог, этот всемогущий дед…
— Не богохульствуй!
— Ладно… Значит бог, всемогущий, не смог поразить одного архангела, притом, что там при нем была свита из еще дюжины равных по силе Сатане архангелов? Да не смеши мои тапочки!
— Бог низверг сатану в ад в наказание…
— Именно! Он его не убил, а наказал, дав выполнять грязную работу! Вроде как провинившемуся слуге поручили чистить свинарник. И тот мучит души грешных людей, вместо того, чтобы их всячески лелеять собирая легионы тьмы для захвата Земли. То есть бог в глазах людей белый и пушистый, хоть и строгий, а Сатана стало быть гадская бяка. Но бог далеко не белый и пушистый, он согласно библии вполне позволяет себе пользоваться подлыми приемами, которые обычно приписывают Сатане.
— Каким именно подлым приемом? — Искушение.
— Когда же, кого и где он искушал?!
— Адама с Евой еще в Раю. Не припоминаешь? — Н-нет…
— Ну как же! Вот… И заповедал Господь Бог человеку, говоря: от всякого дерева в саду7 ты будешь есть, а от дерева познания добра и зла не ешь от него, ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертию умрешь. — прочитал Олег нужное место в библии. — Как известно, запретный плод сладок. Не хотел бы бог, чтобы Адам не ел плод познания, так оградил бы его, сделав недоступным.
Но нет, оставил без ограды. Так что это как не искушение? И опять же, неужели бог хотел, чтобы Адам не понимал, что такое хорошо и что такое плохо и он был похож вон на ту парочку дебилоидов? Согласись, что вряд ли.
Поглядев на Чука и Гека отец Агний непроизвольно передернул плечами, таким идиотом как слуги Кумана-Ворона он Адама даже представлять не хотел.
— Но их искусил Змий… посланец Сатаны… — все же выдавил он из себя.
— Слуга Сатаны в самом Раю?! В вотчине самого бога! Ты сам-то веришь, что туда вообще мог кто-то незаметно проникнуть? Ведь бог всевидящ! Он альфа и омега, начало и конец, жизнь и смерть! Стало быть он как минимум знал, что Змий проник в Рай, а как максимум…
— А как максимум?.. — подался вперед отец Агний.
— Это был посланец самого бога.
— Ересь!
— А если подумать? Логически.
— Но зачем?! — воскликнул священник через минуту.
Олег порадовался тому, что этот священник не упертый баран, а все же способен думать, пусть и не сразу, но все же задумывается.
— Ну, надоело богу, что Адам с Евой вот уже несколько столетий носятся по Раю как два великовозрастных имбецила, что никак взрослеть не хотят и послушно держатся от древа познания подальше, вот и наделил их знаниями. Из библии ведь ясно сказано, что бог создал их для обработки земли. Где это тут написано… а вот:…и не было человека для возделывания земли, но пар поднимался с земли и орошал все лице земли. Земля стало быть простаивает, а Адам с Евой не чешутся голышом бегая по Раю в принципе не зная и не понимая для чего нужна земля и для чего ее вообще обрабатывать. Вот он их и подтолкнул. Вот только дальше вместо того, чтобы покаяться раз уж согрешил и попросить прощения. Адам повел себя как… тряпка, взял и свалил всю вину на свою жену дескать я тут не при чем, это все она меня надоумила… После чего бог скинул их на Землю, раз уж они получили знания того что нудно делать с землей. Вот… И изгнал Адама, и поставил на востоке у сада Едемского Херувима и пламенный меч обращающийся, чтобы охранять путь к дереву жизни. А что, раньше не мог что ли оградить так же древо познания?
— Хм-м…
Отец Агний вновь ушел глубоко в себя, с новой стороны переосмысливая хорошо знакомую библейскую историю.
Куманов только мысленно улыбался. Посеянные зерна сомнения обильно взошли и быстро росли.
Оставалось их только регулярно поливать, удобрять и скоро можно будет собирать урожай.
4
Так они и беседовали день за днем на различные библейские и околобиблейские темы. Ну например о форме Земли. Отец Агний как и большинство людей считал Землю плоской и что она находится в центре мирозданья так как ее создал Бог, а Солнце стало быть вертится вокруг нее.
— Стало быть и Луна — плоский диск? — посмеивался Куманов.
— Так и есть.
— А как на ней тогда возникают округлые тени?
Вот возьми лепешку и поверти ее перед свечой, что будет имитировать светило, так чтобы образовалась косая тень, как сейчас, — указал на луну Олег.
Священник послушно взял лепешку из глины, но как ни вертел, у него ничего не выходило.
— Простой вроде опыт, а никто не додумался до него, зато все с пеной у рта доказывают, что Луна с Землей плоские. А теперь возьми шар.
Отец Агний взял шар и тут же появились все привычные лунные тени.
— Э-э…
— То-то и оно, — усмехнулся Олег.
— Но это не доказывает что Земля круглая! Иначе мы бы все попадали с нее!
— Ладно, признаю, на примере вот так с ходу я тебе это доказать не смогу, разве что показав, почему зимои день становится короче, а летом длиннее. А вот то, что Солнце не вертится вокруг Земли, а все как раз наоборот, вполне…
И начались новые опыты с перемещением шаров Земли и Луны относительно свечи и друг друга. Показал, как возникают лунные и солнечные затмения. Почему Венера на небосклоне, то больше, то меньше.
Отец Агний этого не признавал, но черный шаман Куман-Ворон его убедил на опытах, что Земля не центр Вселенной, что Солнце не вертится вокруг Земли и сама она скорее всего действительно шар…
Разговаривали на многие другие темы, на которые раньше он не обращал внимания или отговаривался для себя тем, что так пожелал и создал бог. Но теперь ему объясняли механизмы функционирования тех или иных природных процессов.
Но настоящий шок он испытал, когда в капле чистейшей родниковой воды он в стеклянный прибор, увидел каких-то кошмарных тварей.
Его аж вырвало, когда он понял, что все это ежедневно попадает в его нутро.
А колдун только смеялся.
Привычный и в какой-то степени уютный мир вокруг разрушался, разлетался вдребезги. То, что он считал истиной в последней инстанции оказалось просто нагромождением нелепости и откровенного вранья.
"И ведь правда, что мешало провести простейшие опыты с шарами и свечой, чтобы доказать, что как минимум Луна не плоский диск?! — изумлялся он. — А ведь греки, если верить колдуну раньше уже доказывали все это, но церковь почему-то отринула их знания. А ведь рано или поздно все поймут, что греки были правы, а церковь — нет…"
— Скажи мне Агний. — отвлек Олег священника от тяжелых раздумий. — А зачем богу рабы? Вот вы все время повторяете: раб божий…
— Мы все в его власти…
— Так и дети во власти родителей. Но вы не говорите, что люди дети божьи…
— Иисус сын божий!
— Ну хорошо, не дети, но как минимум его творения. Ну никак не рабы. Раб всегда будет ассоциироваться с принуждением, неволей, насилием. А вы вроде как утверждаете, что у человека есть свобода воли. И в то же время говорите что он раб. А рабы как известно своей воли не имеют. Разве нет тут противоречия? Ведь если человек все же раб господа, то все те зверства, что он иногда свершает: убийства, насилие, свершаются по воле господа. Так? В конце концов во все времена за проступки раба всегда нес ответственность его хозяин. Убил кого-то раб, наказывался хозяин за то, что не уследил за своим рабом. Так что лично я считаю, что повторение фразы: раб божий имеет лишь одну цель, приучить свободных людей к той мысли что они все рабы. А ведь князья считаются наместниками бога на земле и раз все люди рабы бога, то значит они так же и рабы князя, стало быть должны ему подчиняться и не иметь собственного мнения. И в итоге, вместо того, чтобы воспротивиться какой-то несправедливости им говорят, что они рабы и должны терпеть, ведь бог терпел и нам велел. В итоге свободные люди превращаются в тупой, забитый, безмолвный скот, безропотно сносящий все обиды… Вот тебе самому кстати нравится рабский статус? Тебе нравится, что я могу в любой момент тебя убить или запрячь в телегу вместо лошади просто для веселья и я буду в своем праве ибо ты мой раб?
— Нет… Но на все воля божья…
— Стало быть, когда я стану тебя истязать, это воля божья?
— Да, ибо это проверка моей веры в Него!
"Тьфу ты!" — мысленно сплюнул Олег, которому уже порядком надоело это все.
— То есть по-твоему всеведующий бог не ведает, как искренне ты в него веришь и устраивает проверки?! По мне так это больше похоже на садизм. Твой бог-садист?
Священник снова впал в легкую прострацию осмысливая услышанное. И действительно, зачем всеведающему богу такие жестокие проверки?
Ведь тут явно что-то не так…
— Пути господи неисповедимы… — уцепился отец Агний за универсальную отмазку и очень удивился когда колдун засмеялся, более того, аж захлопал в ладоши.
— О, еа! Я давно ждал, когда ты произнесешь эту сакраментальную фразу!
— Почему?
Как раз хотел поговорить с тобой о неисповедимости путей господних! Вот же в твоей библии написано, что человек создан по образу и подобию его. Так?
— Так…
— Ну а раз я образ и его подобие, то есть практически копия у которой лишь обрезано несколько функций, а именно нет только самой божественной силы с помощью которой скажем сам могу создавать миры, но при этом мне вполне доступна способность создавать эти миры мысленно, то почему я не могу понять его замыслы?
— Потому что…
И снова отец Агний образно говоря завис обдумывая услышанное…
Было еще много разговоров, часто возвращались к уже обсужденным темам разбирая их более детально, Олег доносил свои мысли до священника раскладывая их на составляющие элементы.
Но где-то в конце трети пути Куманов стал проявлять беспокойство. Темы для обсуждений стали подходить к концу, а своей цели по перековке отца Агния он не добился. Да, поселил сомнения, но священник не встал целиком и полностью на его сторону.
"Что ж, не получилось, — подумал он, осознав, что откровенно выдохся. — Фанатизм похоже оказался крепче, чем я думал… И что тогда с ним делать? Помножить на ноль, чтобы не мешал?"
Зачем ты это делаешь со мной? Зачем смущаешь мою веру?.. — как-то жалобно вопросил отец Агний однажды упав рядом на колени и свесив голову. — Зачем?..
Олег едва не начал радостно орать, как только понял, что произошло. А произошло то, что накопилась критическая масса фактов, что обрушила и погребла под собой прежний мир отца Агния, перевернула его. Он уже не мог закрывать глаза на те вопиющие противоречия в библии и откровенную глупость вроде той же плоской Земли, концепцию коей так жестко отстаивала Церковь.
— Это плохо, что я поколебал твою веру в твоего бога… — наконец ответил Куманов.
— А разве не в этом была твоя цель, колдун? Ты хочешь сломить меня и получить мою душу…
— Нет.
— Тогда для чего все эти разговоры?! Зачем ты заставил меня усомниться?!
— Для того, чтобы ты понял, какая ересь написана в этой черной книге. Чтобы ты отличал веру в бога, от веры в книгу, которая написана людьми и как ты уже понял, в лучшем случае написана людьми не очень умными, а в худшем…
— А в худшем?
Врагами твоего бога. Подлыми врагами затесавшимися в ряды его служителей. Ведь подумай сам, однажды люди став более образованными, пусть не сейчас и не в ближайшем будущем, а через несколько поколений, когда вера окончательно укоренится и люди перестанут вспоминать прежних богов, как сейчас например воины не особо скрываясь поклоняются Перуну начнут задаваться теми же вопросами которые мы с тобой обсуждали и поймут всю глупость и противоречивость написанного. И как по-твоему, что произойдет?
Отец Агний нахмурился, но промолчал.
— Вот именно, — кивнул Олег, словно прочтя мысли священника. — Они как обычные миряне, своим духом будут слабее тебя, положившего жизнь служению оогу, и как говорится, вместе с водой выплеснут младенца, то есть вместе с книгой, отринут бога.
— О господи! — воскликнул отец Агний осознавая всю правоту Кумана-Ворона.
— Да-да! И Русь, как и все прочие народы исповедующие христианство, останутся без покровительства божественной силы и души людей поглотит тьма… Наверное именно в этом и заключалась цель тех, кто писал библию и вписал эту гадость с многократными инцестами и прочей ересью, чтобы очернить все остальное.
— Спаси и сохрани! — страстно перекрестился священник и заглянув в глаза Куманова спроси: — Но почему? Зачем тебе это?
— Что именно?
— Рассказывать мне о ереси что вложена в библию. Ты же язычник, более того, черный шаман…
— Ну и что, что я язычник и черный шаман? Я же не отвергаю и не отрицаю существование твоего бога. Более того, я даже могу признать, что это учение более верно.
— Что?! — изумился отец Агний.
Ну да. Мы, я имею ввиду как половцев-шаманистов так и христиан верим в бессмертную душу. Просто в нашем представлении она уходит в мир мертвых, а у вас — в Рай или в Ад.
— Хм-м…
— Или тебя смущает, что я как шаман не борюсь с тобой и не обличаю?
Священник кивнул.
— Уж сколько я бился с родовыми шаманами, в орде Юрия, прими Господь его душу, прежде чем сломил их…
— Не вижу больших противоречия между нашими учениями. Более того, я готов принять концепцию, что мир создал Господь Бог, а не родила из своего чрева Великая Мать.
— Кх-м…
Священник выглядел несколько растерянным. Ведь подобное признание от такого человека как Куман-Ворон многого стоит, особенно в перспективе.
Отец Агний окончательно принял Олега, как близкого по духу человека.
— Но что же теперь делать со всем этим?., — указал священник на библию.
— Конечно же бороться с тьмой и нести людям истинный свет в Господа Бога!
В глазах отца Агния в этом момент вновь сверкнул знакомый Куманову фанатичный блеск, спина его распрямилась и он словно даже стал выше и шире в плечах.
"Все, он мой со всеми потрохами…" — удовлетворенно подумал Олег и украдкой тяжело выдохнул.
Ощущение было сродно тому, что он скинул с плеч целую гору.
Разговоры о библейских историях продолжились, но теперь они носили иной характер и были еще более доверительными. Обсуждалось, как все могло бы быть написано если бы враги не очернили изначальное учение. Черный шаман Куман-Ворон и отец Агний вносили правки в библию, чтобы убрать всю ту глупость, что они в ней нашли.
Большая часть правок носила косметический характер. Так в случае с созданием Евы, она была сделана не из ребра Адама, а тоже из земли. Чтобы избежать инцеста, то детям Адама и Евы наделали мужей и жен архангелы, бог только вдунул им души. Ну и с внуками тоже самое, им наделали своих жен и мужей уже ангелы…
В истории с Ноем, чтобы избежать близкородственного скрещивания, сделали вставку что спаслась не только его семья, но и еще были спасшиеся не менее праведные семьи. Не могла же быть только одна семья быть праведной, ведь правильно?
Какие-то моменты перерабатывались полностью. Так формулировка "раб божий" заменялась на более возвышенное "создания божьи" и отстаивалась мысль полной свободы воли человека и полное неприятие рабства.
Историю с плодом познания и искушением неизвестной сущности известной как Змий, вообще было решено убрать. Вместо этого Адам с Евой сами набегавшись по Раю прозрели, и подошли к богу с вопросами, дескать зачем ты нас создал боже и тот им обо всем поведал.
Сложнее всего было с концепцией Рая и Ада. То что Сатана был всего лишь наказанным за какие-то свои прегрешения перед господом, но все же остающимся его верным сподручным коему поручили выполнение грязной работы, звучало слишком революционно, но иначе противоречие оставалось слишком явственным.
Кроме того за праведный образ жизни награда должна была быть более существенной и какой-то более цельной, а не такой убогой как просто кайфовый балдеж на облаках. Но вот что предложить такого верующим, что они приняли бы всем сердцем? С этим пока было слишком туманно или слишком сильно отдавало язычеством. Над этим вопросом еще предстояло еще хорошо подумать.
Потом отец Агний стал работать самостоятельно, в конце концов он лучше знал библию, ну и мозги повернулись в нужную сторону, чтобы выявлять откровенную глупость и противоречия. Олег только просматривал его правки и подсказывал, как сделать лучше.
Конечно, делалось это все далеко не просто так. В Сынтахстоне уже готовился специальный печатный станок, чтобы печатать тысячи экземпляров правленой библии…
"Всколыхнет это христианский мир не слабо, но это нужно по очень многим причинам, и не в последнюю очередь, чтобы действительно убрать из библии дискредитирующие веру в бога моменты", — думал Олег.
А вообще одной из целей было изменить философию религии. Сделать так, чтобы богоугодным считался не нищий и забитый, а успешный человек. А эти нищие и забитые живущие в грязи и не желающие подняться над собой воспринимались как слабаки, духовно бедные и лодыри, а той вовсе грешники.
Поскольку отец Агний полностью встал на сторону Куманова в идее корректировки библейских историй, то Олегу не составило большого труда внести не только фундаментальные изменения, но и скорректировать тезисы религиозных догм.
К примеру Олег смог видоизменить мысль о священниках как пастырях, то бишь пастухах. Дескать это что же получается, люди тупые животные, что их нужно пасти? Как-то это слишком унизительно. Человек — звучит гордо!
Что ж, люди действительно много могут не знать, так расскажите и научите! То есть священник должен быть не столько пастухом, водящим стадо паствы за собой и наказывающих строптивых да нерадивых, сколько учителем и примером для подражания. Примером ума, еля чего он должен много знать не только о религии, но и о мирской жизни, стало быть пройти обучение еще и светское. Так же должен быть примером успешности, ну и конечно благочестия.
Монастыри объявлялись прибежищем трутней.
Дескать, хочешь служить богу посвятив этому свою жизнь? Похвальное желание. Так служи ему через служение людям.
Всякое умерщвление плоти должно считаться извращением сродни садомазохизму. В общем, продвигалась мысль, что в здоровом теле — здоровый дух. А то как ты сможешь бороться с врагами веры и нести эту веру в массы, если ты с ног валишься от малейшего дуновения ветра? В общем, умерщвление плоти есть происки врагов веры, чтобы священники занимающиеся сиим непотребством не могли распространять веру в бога.
И таких моментов было много. Даже слишком много. Каждый день вспоминалось и находилось что-то еще, причем не только Кумановым, но и самим отцом Агнием.
Глава вторая
Незваные гости
1
Вот и Бузулук. Практически половина пути пройдена, на что ушло двадцать дней. Впереди их ожидал самый трудный и опасный отрезок путешествия, так как предстояло найти подходящий сухопутный волок и перетащить десять ушкуев и лодий в один из притоков, что приведет их в Урал. И во время этого перехода, они станут очень уязвимы. Двести человек конечно сила, да еще при поддержке черного шамана, но на всякую силу" есть своя сила. Их могут просто измотать даже меньшим числом воинов, закидывая стрелами днем и ночью. Но это конечно, если не удастся договориться.
"К тому" же нас наверняка давным-давно срисовали местные и только ждут, когда мы вылезем на берег и станем неповоротливыми как тюлени ибо ограбить ближнего своего — первейшая доблесть кочевника", — размышлял Куманов, осматривая левый берег Бузулука в бинокль, но ничего предвещающего опасность не замечал.
А так пока шли по Бузулуку видели несколько стойбищ по обе стороны реки. Прошли мирно и мимо, хотя к берегу подъезжали всадники и зазывали в гости к местному бею или беку Но Олег не останавливался. А то пока уважишь каждого встречного и поперечного выпив с ним по литру другом}" кумыса и поговорив ни о чем так что язык отваливается, так это никакого времени и здоровья не хватит, ведь меньше чем на три дня останавливаться нельзя — оскорбление хозяина поспешным отбытием. Игнорирование конечно тоже не есть хорошо, но… из двух зол приходится выбирать меньшее.
Вот показался очередной дымок.
На этот раз Куманов решил пристать к берегу и пообщаться с нынешними хозяевами здешних мест.
Местный род держал территорию под сносным контролем, так что уже минут через тридцать прискакал десяток всадников.
Олег помахал ветвью — символом мира и к нему приблизилось три всадника.
Если это и были половцы, то явно с большим количеством азиатской крови. Волосы черные как смоль и глаза уже имеют чуть раскосый разрез.
— Приветствую…
— Кто такие? Чего надобно?
— Купцы. Идем по торговым делам и ищем новые пути движения. Вот и сейчас хотим найти дорогу в Урал, что течет южнее.
Понятное дело, что Олег пользовался местными наименованиями рек.
— Это лучше обсуждать с главой нашего рода, беком Донмараеном. — сказал молодой воин.
— Тогда я буду рад пообщаться с уважаемым беком Донмараеном и преподнести ему скромные подарки.
— Тогда следуй за нами…
— С вашего позволения уважаемый воин, я возьму одного телохранителя и пару слуг, что собственно доставят подарки.
Всадник кивнул.
К подобному поворот}" событий все было готово и вместе с Олегом в стойбище в гости к бею отправились Зомби и Чук с Геком тащивших ящик с подношениями: стеклянная посуда, женские украшения, зеркала.
Стойбище оказалось недалеко, сразу за невысоким холмом. Куда они и пришли.
Встретили их вполне приветливо. А то как же! Разведчики наверняка уже доложили, что на лодьях минимум пара сотен воев и если что не так, то… всякое может случиться.
Начался ритуал встречи, разговоры ни о чем, то есть о погоде, о лошадях, женщинах и походах и так далее и тому подобное. Только к вечеру после хорошего пиршества удалось заговорить о интересующих вещах.
— Уважаемых бек Донмараен, нам нужно пройти по твоей земле к большой реке на юге и я был бы очень признателен, если бы ты предоставил мне несколько хороших проводников.
— Есть у меня нужные люди. Дам.
Дальше начался не менее утомительный, но в то же время азартный торг, как за предоставление проводников, так и за право прохода по земле. Начал бей с совершенно невменяемой суммы в треть всего товара, что находилось на лодках…
Пока общался Олег сделал одно наблюдение, а именно то, что в стойбище нет опытных воинов.
Снует лишь молодежь да старики.
"Может в поход какой намылились. — подумал он, мысленно пожав плечами. — Обычное дело… По крайней мере точно не по нашу душу и ладно".
Наконец цену удалось сбить до вменяемой величины и пир продолжился.
Утром объяснял проводникам что ему нужно. Среди проводников оказался давешний патрульный, коего звали Фасх.
— Речка текущая с юга глубиной хотя бы по брюхо коня или на худой конец ручей с высокими берегами.
— Речки нет. — обломал Олега Фасх. — А вот ручей имеет и недалеко.
— Длинный?
— Надень пути.
Вот это уже было кое-что.
— А у истока того ручья нет другого такого же ручья, что впадает уже в реку?
— Есть. Примерно в десяти поприщах.
"То есть примерно в пяти километрах, — перевел дистанцию Олег на привычные единицы измерения. — Отлично!"
— Показывай!
Фасх, чему-то улыбнувшись, поманил Куманова за собой. Благо что ему с Зомби дали коней на прокат.
Ручей оказался недалеко. Собственно проехали они на конях всего двадцать метров и уперлись в ручей.
— Вот он, — фыркнул проводник и рассмеялся.
Куманов только понятливо улыбнулся и стал обследовать ручей. Глубина его в самом глубоком месте оказалась до колена, но растекся широко и берега были высокими, примерно с рост человека. То есть по всему выходило, что в половодье ручей становится гораздо более глубоким.
"Что ж, если Фасх не соврал и он действительно идет на дневной переход на юг, то подойдет", — решил Олег.
После чего он вернулся к стоянке и приказал янычарам приниматься за работу.
Сначала лодки втащили в устье ручья, а потом стали ставить запруду, точнее настоящую деревянную дамбу высотой в полтора метра. Ручей через несколько часов был полностью перегорожен.
— Ну вот, пара дней ожидания и можно тащить лодьи без лишних мучений. Осталось только ту же самую операцию проделать с другим ручьем текущим в приток Урала. Благо, что эта территория так же находится под властью бека Донмараена и не придется ни с кем договариваться по новой.
С этим проблем не возникло. Полусотня янычар ведомые проводником Фасхом на арендованных лошадях отправилась ставить вторую дамбу, заодно проверили пятикилометровыи волок.
2
Уровень воды в русле ручья поднимался хоть и медленно, но верно. Через два дня уже можно было потихоньку начинать тягать первые самые легкие ушкуи с минимальной осадкой. А за ними потянули остальные. Даже разгружать не пришлось, хватило того, что люди сошли и тянули лодии на веревках.
Олег попросил бека не разрушать дамбы, ведь еще придется возвращаться и терять время на строительство новых запруд, а потом ожидать пока наберется достаточно воды, не хотелось.
Бек согласился оставить сооружения в неприкосновенности.
— Слышал я о великом черном шамана Кумане-Вороне, что живет где-то в горах на севере. Ведаешь ли о нем, купец? — неожиданно поинтересовался бек Донмараен во время очередного застолья.
— Ведаю. — кивнул Олег, едва удержавшись от того, чтобы широко улыбнуться. О себе в третьем лице говорить было как-то непривычно. — Более того видел его, как сейчас тебя вижу. Собственно товар, что мы везем на продажу, изготовлен в его городе Сынтахстон.
— О! Это хорошо, что ты его видел лично! Правд}" ли говорят о нем? О его невероятной магической силе?!
— Он действительно силен, как никто другой, но я не ведаю, что говорят о Кумане-В ороне в этих краях. Сам ведь понимаешь, уважаемый бек, что чем дальше, тем более невероятными становятся слухи приобретая совсем уж дикие формы. Скажем рядовая пограничная стычка дюжина на дюжину воинов двух родов в какой-то момент перерастает в эпическую битву двух многотысячных армий двух: орд…
— Да, это так, — усмехнулся бек. — Люди склонны для красного словца немного приврать… Беда только в том, что таких рассказчиков много…
— Но я чувствую, что твой интерес к Куману-Ворону не праздный.
— Ты прав, купец, — несколько нахмурился бек Донмараен и поджал губы. — Я завел разговор о черном шамане неспроста.
— Могу я узнать, чем вызван твой интерес к нему? — спросил Олег, чуть подобравшись.
— Да. Но сначала ответь мне на несколько вопросов, купец.
— С радостью и максимально правдиво отвечу на все твои вопросы, уважаемый бек.
— На сколько в действительности могущественен черный шаман? До меня дошли слухи в которые действительно сложно поверить…
— Я в таком случае делю все слухи на десять и получается вполне приемлемая правдивость. — улыбнулся Олег.
— Ха, интересный способ! — как-то машинально хохотнул бек Донмараен и продолжил снова с озабоченным видом, видно что мужику было не до веселья: — Но даже при таком делении сила черного шамана потрясает.
— А что именно тебя интересует, уважаемый бек? Какие именно его способности не дают тебе покоя и почему?
— Его магическая сила… говорят, что он может обращать людей в животных.
"А это-та глупость откуда пошла?! — удивился Куманов сходу не найдя ни одной предпосылки для возникновения подобных слухов. — Ну; подумаешь, в порыве гнева, пригрозил кого-то в лягушку обратить…"
— Нет, об этом разговоров в Сынтахстоне не шло. Он конечно силен, но не до такой степени, чтобы тягаться с Великой Матерью, даже в такой мелочи как единичное обращение человека в животное. Это дано только сверхсуществам.
— Мой шаман говорил примерно о том же самом…
"Кстати, где шаман?! — только сейчас замети отсутствие говорящего с духами Олег. — Разве что, в другом стойбище гоняет злых духов…"
— А, что скажешь про вызов полчищ демонов, что пожирали посланные против него многотысячные армии?
— Про демонов был слух, но только про одного и он не пожирал армии, а лишь обращал их в бегство. Да и сами армии состояли не из тысяч, а максимум из нескольких сотен.
Эта весть казалось почему-то обрадовала бека Донмараена.
— Правда часть воинов теряла рассудок, дескать демон пожрал куски их душ, — добавил Куманов и увидел, как бек снова нахмурился.
"Да что за ерунда?!" — уже всерьез обеспокоился Олег, ведь этот интерес бека кочующего в дали от его места жительства, начало всерьез напрягать ибо все это неспроста.
— А еще говорят, он для увеличения своей силы каждый день пьет человеческую кровь девственных юношей и девушек, а так же пожирает только что родившихся младенцев…
— Про кровь была какая-то неясная история. Но тогда его тяжело ранили враги и он как-то использовал ее лишь для того, чтобы выжить. Для усиления он ее не пьет. А вот про поедание младенцев точно откровенная ложь.
Бек понимающе кивнул головой и снова о чем-то задумался.
— Так что же тебя беспокоит, уважаемый бек? — решил прервать затянувшуюся паузу Олег. — Черный шаман далеко, а ты здесь… Если ты по какой-то причине опасаешься Кумана-Ворона, то можно с уверенностью сказать, что первым он ни на кого не нападает, только защищается, да и силен он по-настоящему только в своем месте силы, там где стоит Сынтахстон.
— В том-то и беда купец… Воины нашей орды вынуждены были присоединиться к великой армии моголов, что сейчас идет на север… И в числе воинов два моих сына и младший брат. Я беспокоюсь за них ибо моголы скорее всего нападут на вотчину черного шамана и если даже десятая часть того, что о нем говорят — правда, то он никого не пощадит… Я даже отослал в поход родового шамана, чтобы тот защитил моих детей и брата. Но никакой уверенности в том, что он сможет защитить их от колдовства Кумана-Ворона нет.
Олег Куманов застыл как громом пораженный, аж дыхание перехватило, а сердце пропустило удар, после чего оно зашлось в диком стуке, так что потемнело в глазах и зашумело в ушах. Только это наверное спасло его от того, чтобы не заматериться и не заорать во всю глотку.
"Монголы идут на север?! — застонал он мысленно. — Как?! Почему?!!"
Олег изо всех сил морща мозг пытался вспомнить историю что преподавали в школе и просто, все читанное о данном периоде и понять, было ли вторжение монголов в Булгарию в тысяча двести двадцать девятом году или же их вторжение сейчас это изменение истории вызванное его вмешательством?
Но увы, ничего такого он припомнить не смог. Знал, что было нападение монголов на булгар сразу после битвы на Калке, а потом единственное, что он помнил, это вторжение монголов под предводительством Батыя в тысяча двести тридцать шестом году, когда они разбили опозоривших их булгар и потом двинулись на Русь и с этого момента началось Монгольское иго продлившееся несколько столетий, коего он хочет не допустить.
Но логика говорила, что гордые монголы не знавшие до сих пор серьезных неудач не могли так долго ждать и просто обязаны были отомстить за то позорное поражение гораздо раньше. Так что изменение его действиями истории тут ни при чем. Серьезно он в ее ход вмешался натравив на Булгарию русичей и поведя половцев. Походы же такого уровня принимаются задолго до выхода, за несколько лет. А несколько лет назад он был ничтожной величиной и в целом на ход истории повлиять не мог.
"Вот они и пришли… Твою-то мать! — снова мысленно воскликнул Олег. — А тут моими стараниями булгары сильно ослабли, два города сгорело вчистую, и более того, они лишились большей части своих богатств! Значит, что? А то, что монголы отомстив, но не получив трофеев, заглянут ко мне на огонек! Да они собственно так и так заглянули бы… Другое дело, что получив богатые трофеи в Булгарии могли бы не так сильно упорствовать в осаде Вороньего Гнезда, а теперь пока его не разорят, не уйдут! Черт! Черт!! Черт!!! "
Олег готов был рвать волосы у себя на голове и выть волком. Ведь получалось, что булгары и на этот раз должны были отфутболить монголов. И скорее всего делали так не единожды, пока в тридцать шестом их в конце концов не одолели, что собственно и отложилось в памяти.
Выходило, что Олег своей местью хану Ибниамину сам разбил тот щит, за которым мог спастись отсидевшись в стороне, а то и вовсе примкнув к северному соседу в борьбе с общим врагом. Но теперь будет все иначе.
Куманов едва сохранил спокойствие, хотя не факт, что удержал лицо, но решил, что бек посчитает это беспокойством за торговые дела.
— И много моголов идет на север, уважаемый бек? — не справившись с голосом, сипло спросил Олег.
— Много… — выдохнул тот.
— С-сколько?
— Три тумена вошло в нашу степь… А теперь еще и наши племена к ним присоединяются. Потому как если не присоединиться, то смерть.
"Тридцать тысяч человек! — зажмурился Олег от цифры. — Плюс еще половцы… тысяч десять-пятнадцать точно соберут по пути".
Орда монголов была впечатляющей. И ведь это не просто орда кочевников, а именно закаленные в боях армии, с жесточайшей дисциплиной, что покорили всю среднюю Азию, прошли Ближний Восток и вроде как вторгались даже в Египет!
А что может этой орде противопоставить он?
Максимум двадцать тысяч всадников, и это если мобилизовать всех от мала, до велика, от тех кто уже может поднять саблю и до тех кто еще может ее поднять. Может быть кто-то еще присоединится к нему и в лучшем случае численность орды под рукой хана Ре деди увеличится до тридцати тысяч. Но он отдавал себе отчет, что половцы скорее присоединятся именно к моголам, потому как они сильнее и выгоднее выступать именно на стороне сильного.
На помощь из Руси можно было не рассчитывать по определению. Раз уж в прошлый раз русичи действовали по принципу лебедя, рака и щуки, то и сейчас будут действовать аналогично.
"Это же надо было собрать больше семидесяти тысяч человек и продуть тридцати тысячам!
Причем больше половины монголы захватили в плен и увели на рабские рынки! — весь кипел от негодования Олег. — Уроды! Ну зла на них не хватает! Но ничего, придет ваше время, за все ответите сволочи…"
Да и не успеют они прийти на помощь, даже если произойдет чудо из чудес и князья задавив в себе свое зашкаливающее за все рамки самомнение и как-то объединятся перед общей угрозой. Но чудес не бывает.
"Но булгары же как-то отразили это нашествие, как и предыдущее! Значит и мы сможем!" — пытался приободрить себя Куманов, но не получалось, паника и смятение все усиливались в его душе.
Более того, в нынешней реальности как он подозревал, булгары скорее всего не то, что не станут сражаться с монголами, более того, доказав, что брать у них нечего, дескать, все уже украдено до вас, присоединятся к ним и первым падет именно Сынтахстон. Еще хуже то, что скорее всего на Русь монголы двинутся практически на десять лет раньше, так как добычи взятой в Вороньем Гнезде им явно будет недостаточно.
— Это катастрофа…
Куманов едва удержался от того, что не вскочить и не мчаться немедленно назад, да еще на ночь глядя.
Несколько часов роли не играло.
С рассветом Олег стал готовиться к возвращению в Сынтахстон. Тримаран снова перетащили в Бузулук, и Куманов быстро провел все необходимые регламентные работы. После чего заинструктировал подчиненных.
— В общем, сами все знаете, куда ехать и понимаете, что делать. Я надеюсь на вас. А мне срочно нужно быть дома.
Да, Олег решил, что экспедицию на Урал нужно продолжать. Конечно, неизвестно, как оно там все повернется дома, но если от монголов удастся отбиться, то не будет потеряно время и необходимая продукция начнет поступать своевременно. Ну а если монголы все сравняют с землей, то по крайней мере будет куда бежать, этакий запасной аэродром.
Это конечно если им удастся выжить…
Но перед самым отбытием произошло то, чего Куманов подспудно ждал все это время. Он даже испытал странное облегчение от того, что это произошло.
А началось все с того, что прискакал паренек пастух лет десяти-двенадцати на взмыленной лошадке с сообщением, что сюда идет большой вооруженный отряд.
Все мужчины в стойбище тут же начали вооружаться и готовиться к бою.
— И кого к нам только злые духи принесли? — удивлялся бек Донмараен. — Никого же рядом не было…
"Наверное, кто-то из тех, кто раньше нас засек, знал, где находится подходящая банда и вошел в долю за наводку", — подумал Куманов.
— Насколько большой? — допытывался до пастушка Олег, так как парень быль неграмотным и прямо скажем не самым сообразительным — Меньше чем у нас? Столько же? Или больше?
Парень посмотрел на людей собравшихся у лодок и отчаянно закивал.
— Больше! Гораздо больше!
— Насколько?
— Еще столько же! А то и еще больше, господин! Много их, очень много!
По всему выходило, что воинов около пятисот человек. Действительно много, как ни посмотри.
— Как скоро они будут здесь?
— Очень скоро! Они скакали за мной!
Олег понятливо кивнул. Парень загнал коня, а те кто скачет сюда лошадей будет беречь. Так что небольшая фора действительно есть.
Олег поняв, что большего не добиться, отпустил впавшего в истерику пастушка.
Что касается численности банды, то конечно у страха глаза велики, но лучше перестраховаться и исходить из того, что банда действительно насчитывает под тысячу бойцов. Янычары со своими гигантскими луками хороши на дальних дистанциях, а вот при близком контакте они не сдюжат. Сблизятся, завалят их стрелами и после чего сойдутся вплотную и порубят в капусту.
Пока все в суматохе по своим делам носились по стойбищу. Олег закатил укрытый мотоцикл в свою походную юрту.
— Никого ко мне не впускать и не тревожить. — приказал он Зомби.
Тот кивнул и обнажив саблю, встал у входа.
Пару раз к нему порывался зайти бек, но Зомби стоял на страже и четко выполнял приказ.
Олег же быстро работал при свете многочисленных лампад и солнечного света проникающего в дырку-дымоход в самом верху юрты.
— Чужаки!!! — в какой-то момент раздался чей-то крик.
Куманов завершивший свои манипуляции с мотоциклом, вышел наружу.
Бек Донмараен выстроил все свое немногочисленное воинство в две дюжины человек. Даже женщины взяли луки. Плюс встали янычары.
К стойбищу от отряда, который действительно насчитывал более пяти сотен человек, что мягко говоря удивляло, поехал переговорщик и о чем-то стал трепаться с беком. Олег слышавший разговор понимал с пятое на десятое.
"Киргиз какой-то или узбек, а то и вовсе какой таджик", — подумал Куманов, так и не определив национальность воина.
Но зато понял, кто это собственно такие. Наверняка один из отрядов шедший с монгольской ордой и решивший немного подзаработать в пути нападением на купца оказавшегося в таком уязвимом и беспомощном положении.
— Что он хочет, уважаемый бек? А то я не разобрал сказанного…
— Э-э… отдать все, что ты везешь ему, а нам отоити в сторону и за это он нас не только пощадит, но и даже даст от своих щедрот…
— Понятно. Отходи.
— Что?!
— Да, уважаемый бек, отойди в сторону. Как можно дальше…
— Ты уверен, купец?
— Более чем.
Бек помялся, но все же решил отойти. Гостеприимство гостеприимством и он должен защищать своих гостей, но в его понимании шансов выстоять против такого отряда у них не было по определению.
— А теперь мой выход!
Бек Донмараен остался поблизости, чтобы посмотреть, что же задумал этот необычный купец, так как выглядел он более чем уверенно, что странно при его пусть внушительной, но явно недостаточной для противостояния с такой бандой охране.
Вот он зашел в свою походную юрту и через несколько мгновений до ушей бека донесся звук рева, словно там сидит дикий хищный зверь не маленьких размеров. Но никаких зверей у купца не было, это он знал точно.
Отряд бандитов сорвался в атаку и в этот момент из юрты купца, с жутким ревом, выскочило кошмарного вида черное чудовище. Причем оно было оседлано этим самым купцом.
Бек с криком ужаса упал с лошади и побежал прочь.
— Черный шаман! Черный шаман!!!
Священник, коего заставили оставаться в одной из лодий и укрыться щитами от греха подальше, схватился за сердце и со стоном осел на лавку на подкосившихся ногах.
Демон черного шамана ужасал до глубины души. Он даже проверил, не обмочился ли. Да даже если обмочился, то комплектовать в данном случае по этому повод}" не стоит. То, что не навалил под себя, уже хорошо.
Но вроде нет — сухо…
Что касается выскочившего из юрты демона, коего оседлал Олег, то тут все было просто. Это был мотоцикл с небольшими дополнениями. А именно, Куманов для придания мотоциклу по-настоящему демонического вида, давным-давно сделал из хорошо проклеенного костным клеем бумаги, муляж Чужого со скалящейся пастью из которой выстрелил этот бронебойный "язык" с зубами. Все это покрасил в черный цвет и покрыл лаком.
Он внес в образ только одно изменение, а именно добавил глаза в которые вставил зеленые светодиоды из носа черепа, что не были задействованы.
Из четырех спинных трубчатых отростков густо валил сизый дым. Сказывалось паршивое качество самопального бензина, но так даже было лучше. Заметнее.
Более того, Олег изрядно помучившись, но для механика нет ничего невозможного, сделал небольшую механизацию и лапы Чужого приходили в движение словно он действительно бежал. А то ведь кто-нибудь глазастый мог увидеть, что лапы не шевелятся и у всех могли возникнуть подозрения, что что-то тут не так и логично предположить, что демон-то ненастоящий! Но вкупе с нестандартным звуковым сигналом, это было вообще что-то с чем-то.
Так что требовалось всего десять минут, чтобы "урал" разительно преобразился и действительно стал ожившим кошмаром, вырвавшимся из Ада тварью.
Эффект от появления демона оказался ожидаемым. Кони от пугающего рева взбесились и стали разбегаться из-за чего случилось множество столкновений и падений. Да и всадники впали в шоковое состояние. А когда наконец разглядели, что к чему, то тут-то и началось самое интересное. У большинства натурально волосы на головах встали дыбом, а уж сколько криков ужаса было…
Вновь заработали янычары, когда большая часть всадников, вновь сгруппировалась, что сбежать в проход между холмами, с которых они спустились.
"Теперь на мой караван точно никто не рискнет напасть", — подумал Олег, наблюдая за разбегающимися "татарами".
4
— Прошу тебя, Куман-Ворон, не убивай моих детей и брата, — бухнувшись на колени, чуть заикаясь попросил бек Донмараен, когда переборов страх и убедившись, что демона больше нет, вернулся назад.
Ему еще повезло, отделался лишь легким заиканием, которое к тому же скорее всего скоро пройдет, а то ведь примерно дюжина нападавших сошли с ума окончательно и безповоротно.
Оставалось только жалеть, что трофейных коней пришлось оставить на попечение хозяина здешних мест, хотя кони очень бы пригодились туда, куда идет караван.
А вот от пленных людей, точнее оставшихся относительно вменяемыми, коих удалось захватить в количестве ста двадцати шести человек. Куманов отказываться не стал. Дополнительные рабочие руки в шахте не помешают. Места конечно мало, но как говорится, в тесноте, да не в обиде! Да и чего обижаться? Тебе же потом меньше тяжелой работы будет, а то и вовсе в надсмотрщики перейдешь. Так что всех разместили… за веслами.
Чуть меньше двух сотен числилось погибшими или получившими тяжелые ранения. Последних быстро перевели в первую категорию. Слетевших с катушек кстати тоже порешили, так сказать из гуманных соображений.
Остальные разбойники ускакали писаясь и какаясь от страха.
От пленных удалось узнать, что поход ведет сам великий хан Джучи, сын величайшего Чингисхана и отец того самого Батыя. А вот идет ли в поход сам Батый, никто из пленников не знал. Да и не важно это по большом}" счету.
— Это как получится, уважаемый бек. В конце концов они могут получить стрелу или пасть под ударом сабли.
— Понимаю…
От стойбища бека Донмараена Олег отошел под парусом, где-то в середине дня, когда утрясли последние дела, благо ветер был попутным и течение реки так же способствовало хорошему ходу.
— Почему ты возвращаешься? Вроде бы собирался лично все сделать… — удивился отец Агний сидя на настиле в носовой части тримарана.
Похоже, священник пережил сердечный приступ. Так как каждое действие ему давалось с трудом. Или просто сильный стресс, но тут нет ничего удивительного. Не каждый день видишь порождение ада наяву. Из-за этого собственно и пропустил все допросы пленников.
— Собирался, но как говорят христиане: человек полагает, а бог — располагает.
— И что случилось?
— А случилось то, что вернулся враг разбивший русичей на Калке шесть лет назад и он сейчас идет на север в Булгарию, а потом скорее всего повернет на Русь так как не получит того, на что рассчитывал, мимоходом смахнув мой город. Сам понимаешь, что они натворят в землях русских учитывая, что их только вошло в степь тридцать тысяч человек, а когда дойдут до Руси их численность как минимум удвоится за счет половцев, что с радостью к ним присоединятся для грабежа. Ну а князья, как всегда будут дурью маяться, да в сторонке отсидеться постараются в надежде, что их беда обойдет стороной, чтобы потом воспользоваться бедственным положением соседа и подмять его под себя. А если вдруг все же соберутся, то приведут по минимуму воев, как и в прошлый раз нагнав кучу ополченцев и опять не будет единства. Каждый будет драться по своему разумению. Ну как же! Чтобы он, великий князь подчинился еще кому-то?! Не бывать тому! Пусть все мне подчиняются! Князей почему-то ошибки прошлого не учат и церковь на них не влияет. Снова разброд и шатание, снова моголы перебьют всех по одиночке, а князья будут смотреть как погибают дружины из заклятых друзей и не почешутся, чтобы им помочь…
"Проклятье… я не то, что не успел, более того, своими действиями я послужил причиной того, что Татаро-монгольское иго наступит почти на десять лет раньше!" — сокрушался Олег Куманов и это его практически раздавило морально.
— О господи, спаси и сохрани! — истово перекрестился священник и спросил: — И ты не сможешь их остановить? Своим колдовством?!
— Я не всемогущ.
— Но твой демон…
Священника аж перекосило от воспоминаний и дернулся левый глаз.
— Не стоит недооценивать противника Агний. Наверняка тот, кто ведет моголов, прекрасно знает обо мне и реальных, а не раздутых слухами, моих возможностях. Разведка у моголов работает как надо… не то, что моя.
Олег раздосадовано скривился. Ну не разведчик он. Вся разведка по-прежнему находилась в зачаточном состоянии и как таковых агентов было мало. К тому же большая их часть находилась на Руси опять же в основном в приграничных со степью княжествами, ну и Новгороде. Со Средней Азией как-то не заладилось.
Так что основной массив информации поступал от купцов. Что само по себе очень ненадежно. Они о чем-то могут умолчать или наоборот приврать в своих целях и проверить что-либо трудно.
Про готовящийся поход вообще не было ни слуху, ни духу. Но тут они либо не знали, либо побоялись трепаться о готовящемся походе моголов, так как знали их непобедимость и не сомневались, что ни Булгарии, ни тем более Вороньему княжеству не выстоять. А раз так, то моголы впоследствии вполне могли выяснить у побежденных, кто тех предупредил о вторжении и жестоко наказать болтунов.
— И то, что я могу призвать демона, всего одного демона, они наверняка доподлинно вызнали, а значит подготовились к этому, — продолжил Куманов. — Причем выставят не только шаманов и священников, но минимум создав отряд бесстрашных воинов демоноборцев. Основную массу врага я своим демоном конечно прогоню, но ненадолго… демоноборцы, накачанные по сами брови всякой гадостью, свалят меня.
Над рекой повисла давящая тишина обреченности, слышался только плеск волн, на хлопки паруса.
Священник истово, но шепотом молился, а Олег думал над тем, как ему исправить ситуацию, но ничего сколько-нибудь путнего придумать не мог.
Спустить парус! — приказал Куманов километров через пять, когда решил, что они достаточно удались от стойбища и за ними больше не следят.
Чук и Гек сноровисто скатали холст и положили мачту.
— А как теперь? — удивился отец Агний.
— Ну а теперь, пора поработать знаменитому демону, но в этот раз не в боевом качестве, а во вполне мирном, — усмехнулся Олег, откидывая с мотоцикла маскировку в виде тюков в центральной лодке тримарана.
Священник быстро закрестился, еще быстрее читая молитвы.
Олег вставил свой посох в специальный паз подсоединив проводки идущие от светодиодов в глазах черепа и вороны к контактам отведенным от клемм аккумулятора и щелкнул кнопками. После чего дернул несколько раз ногой рычаг и "урал" не подвел, взрыкнув при сильной газовке и глухо заурчав, как только Олег отпустил ручку газа.
— А-а-а!!! — не выдержал отец Агний и дернулся в попытке выпрыгнуть из лодки, но этому помешал Зомби, в последний момент перехватив священника и прижав к полл:
— Да не нервничай ты так Агний. Демон мало того что приручен, так еще и в клетке сидит заколдованной. Ему не вырваться…
Сев на "урал" верхом, Олег включил первую скорость и тримаран начал разгоняться, вскоре выйдя на крейсерскую скорость в двадцать километров в час, благо, что никакого лишнего груза взято не было, разве что бочонок на пятнадцать литров с топливом. Его конечно не хватит до дома, но в пути сделаны многочисленные топливные закладки. Кстати караван что продолжил путь, будет и дальше ставить подобные топливные заначки отмечая их специальными знаками.
Отец Агний едва не схвативший сердечный приступ, все же пришел в себя, видя, что демон и вправду не способен вырваться и сожрать его. Более того, выполняет полезную работ}; Ну и как-то глупо он выглядит по сравнению со спокойными как удавы Зомби и близнецами.
"Хотя Зомби — бездушный и ему в принципе нечего терять, а близнецы околдованы черным шаманом потому просто не понимают, какой опасности подвергаются…" — пытался объяснения отец Агний, наити
5
На четвертый день пути, когда тримаран уже шел по Самаре, где-то на полпути между впадением в нее Большой Кинели и впадением самой Самары в Волгу перед путешественниками возникло неожиданное препятствие. Через реку в ее самом узком месте переправлялась орда татаро-монгол.
Река буквально кишела от тел коней и людей, что схватились в их гривы мертвой хваткой, ибо никто не умел плавать.
"И чего говорят, что монголы принципиально не моются? Не правда! Моются и довольно часто! — чуть истерично мысленно хохотнул Олег. — Это же сколько им надо еще раз помыться, чтобы дойти до Булгара?! А сколько раз они до этого мылись, вот так же форсируя различные реки?!"
— Вот ведь кара Египетская. — пробормотал отец Агний, глядя на развернувшуюся картину — Прямо как нашествие саранчи…
— Подходящее сравнение, учитывая результат после их похода по землям, — согласно хмыкнул Олег, все так же вглядываясь в бинокль, шаря взглядом по берегам кои так же в великом множестве облепили фигурки людей и лошадей.
— Что теперь будем делать?
— Прорываться конечно. Нас уже заметили и попытаются захватить если мы пристанем к берегу или закидают стрелами, как только убедятся, что приставать и сдаваться мы не станем. А то и абордаж попробуют провести подплыв на плотах.
Плотов кстати тоже хватало. На них похоже переправлялись знатные воины, беи и беки. Перевозили легкие кибитки шаманов. Кто-то мог позволить себе передвигаться с наложницами или рабынями. Тут и там мелькали женские лица…
"Вот знать та действительно не моется и чем сильнее воняет монгол, тем он знатнее, — снова хохотнул Олег. — А если от монгола воняет так, что мухи в метре от него падают замертво, значит перед тобой хан!"
Более того, Олег нашел просто огромный плот на левом берегу Самары. Там же в отдалении на холме, увидел большущую белую юрту установленную на восьмиколесную платформу. Рядом, но несколько ниже, на таких же колесных платформах с меньшим количеством колес, стояли юрты размером помельче. Они образовывали своеобразный передвижной поселок.
"Юрта монгольского хана Джучи и ханов подчиненных ему племен, — понял Куманов. — И они готовятся к переправке на тот берег".
Тримаран действительно заметили. Несколько всадников мчалось в сторону этого колесного поселка, чтобы предупредить о странных водных путешественниках.
— А это что за негры? — удивился Олег, увидев небольшой отряд рослых чернокожих воинов.
Из доспехов у них ничего не имелось, да и из одежды на них были лишь одни набедренные повязки из каких-то шкур. Все обвешаны амулетами.
А то, что это именно воины, а не рабы носильщики, говорило то обстоятельство, что они имели на вооружении короткие копья с широким наконечником и странного вида щиты, похоже, что тоже кожаные.
Верховодил ими какой-то тип в перьях. Похоже, что шаман.
— Зулусы какие-то с шаманом вуду… Что-то я не слышал, чтобы у монголов в армии состояли негры. Мимо такого историки точно не прошли бы…
— Там ведь хан, что командует этим нашествием? — скорее констатировал священник, так же обнаружив юрты.
— Скорее всего, — отвлекся Олег от созерцания, как-то странно ведущих себя негров. Что-то в их поведении было не так, но что именно, понять не удавалось.
— Почему бы тогда тебе… не послать против них своего демона, чтобы тот убил их?!
Олег только хмыкнул, но стал отвечать на ходу придумывая отмазку:
— Я бы рад, но это невозможно. Демон подчиняется мне только пока я с ним в плотном контакте, держу за узды и постоянно направляю. Это можно сравнить с управлением лошадью. Стоит только с нее слезть и все, она делает что захочет. Но если лошадь еще можно как-то выдрессировать, то с моей адской гончей это бесполезная трата времени.
— Странный какой-то демон…
— Какой есть и какого смог призвать и удержать, засадив при этом в клетку, — пожал плечами Олег.
— А другого ты призвать можешь, что выполнит такое поручение и пусть он после этого снова вернется в ад?
— Даже не подумаю. С сущностями подобного уровня силы шутки плохи. Одна ошибка и он не просто убьет тебя и всех, кто окажется поблизости, но и пожрет душу. Я недостаточно самонадеян для этого и хорошо знаю уровень своей силы.
— Жаль…
"И это мне говорит священник?! — мысленно посмеялся Олег. — Пусть и перековавшийся, считающий, что Сатана просто наказанный, но все еще верный слуга Господа Бога".
— Согласен, жаль…
Тем временем от юрт на колесах к берегу неслась группа всадников. Остановившись у воды, они что-то требовательно закричали.
— Не иначе, пристать велят, — высказал предположение отец Агний.
— А то! Но да пошли они… Зомби!
Тот повернулся к Олегу.
— Подпали плоты. Первым-самый большой.
Зомби кивнул и тут же ставил готовиться к стрельбе. Установил огромный лук в специальный поворотный паз и лег, приготовившись к стрельбе. Братья близнецы тоже без дела не остались, превратившись в подносчиков снарядов — гигантских стрел с зажигательной смесью.
— Давай!
Зомби начал стрелять, предварительно запалив фитиль. Полетели первые стрелы. Парочка улетела мимо, то с недолетом, то с перелетом, а вот еще три легли в цель и огромный плот предназначенный для перевозки ханской колесной юрты запылал.
Зомби перевел огонь на соседние плоты и те так же заполыхали. Рабочие, что собирали средство водной переправы с криками кинулись кто куда вместо того, чтобы тушить. Впрочем, тушить этот огонь было практически бесполезно. Олег конечно не создал знаменитый греческий огонь, но после многих десятков экспериментов составами сделал вполне близкий к нему аналог.
— Отлично!
— Может тогда и по юртам ударить?! — азартно предложил отец Агний увидев результат.
— Зачем? Я хочу затормозить движение вражеской армии хотя бы на несколько дней, ведь без своих ханов они дальше не пойдут. А стоит сжечь ханские юрты, как они лишатся того, что их удерживает на этом берегу. А бросать столь статусные вещи ханы не будут, так что они снова примутся за строительство плотов.
— Верно…
— Зомби, лучше запули оставшиеся зажигалки по табуну лошадей. Пусть побегают…
И вновь стрелы одна за другой унеслись в сторону берега и там практически сразу же началась невероятная суета и паника. Заполыхали и заржали от ужаса и боли облитые горючим составом кони. Это естественно привело к тому, что лошади взбесились со всеми вытекающими последствиями. Находившиеся рядом с подожженными конями ломанулись прочь от горящих собратьев, а те пылая и поддавшись стадному инстинкту поскакали следом. В общем начался хаос.
Зомби же только добавлял огня пытаясь направлять движение табуном, чтобы тот нацелился в сторону лагеря. И это ему удалось.
Лагерь состоящий из маленьких палаток и всех его обитателей просто сравняли с землей втоптав в грязь. К сожалению, на холм кони скакать почему-то не пожелали, скорее всего из-за оперативного вмешательства шамана, что начал что-то выть, бить в бубен и кидаться чем-то, что образовывало дымные облачка.
"Наверняка при этом получаются громкие хлопки, коих пугаются даже взбесившиеся кони, да и дым тоже скорее всего вонючий и так же отпугивает животных", — подумал Олег.
Воины на все это безобразие среагировали с сильным запозданием, но все же вскинули к нему буки и стали пускать стрелы. Впрочем к этому уже все были готовы и укрылись за большими фанерными щитами.
Близнецы полудурки закрылись сами и заодно с двух сторон прикрыли Олега набравшего максимальную скорость из-за чего сильно снизилась маневренность и как следствие тримаран частенько налетал на чьи-то головы и хребты коней. Лодка из-за этого в последнем случае чувствительно подбрасывало, но Чук и Гек крепко держались одной рукой за "клетку", а точнее за раму к которой должно крепиться пассажирское сидение и не допускали появление бреши в защите.
Зомби прикрыл священника.
Впрочем, вскоре Зомби пришлось передать щит отцу Агнию, а самому взяться за короткий лук и начать быстро из него пускать стрелы. Все дело в том, что тримаран вошел в зону переправы и воины переправляющиеся через Самару попытались пойти на абордаж, вот Зомби их и отстреливал, а так же всех кто оказался поблизости, благо стрел полно, а стреляющие по ним еще боезапаса добавляют. А палубу и борта тримарана и впрямь утыкало невероятно густо, так что возникла ассоциация с травой. Щиты тоже все утыкало.
Впрочем, очень скоро он перестал стрелять. Увидев печальную судьбу смельчаков, остальные воины тонуть, получив стрелу, желанием не горели.
Кроме того плотность обстрела стала столь высока, что страдали плывущие рядом с тримараном люди и кони. Их тоже хорошо побило. Вода вокруг тримарана буквально кипела от воздушных пузырьков, что оставляли после себя ушедшие мимо стрелы.
Видя такой потрясающий результат вражеской стрельбы. Куманов решил рискнуть и сбросил скорость хода практически до пешеходного в пять километров в час. Замедление хода лодки вызвало среди лучников крики радости и обстрел только усилился, хотя казалось бы, куда уж больше. Но это Олегу было только на руку, так как он направлял тримаран в наиболее плотные конно-человеческие массы, что попадали под массированный "дружественный огонь".
Куманов уже начал думать о том, чтобы развернуться и поманеврировать на переправе немного еще, сделать так сказать круг почета, но увы, до того, кто в порыве ярости отдал приказ стрелять, наконец дошло, что страдают только его воины и обстрел прекратился.
Пришлось продолжить путь собирая богатейший урожай стрел. Палуба была утыкана просто невероятно густо. Причем как выяснилось, большая часть стрел была изготовлена не из дерева, а из какой-то травы, может конопли или полыни, во внутреннюю полость которых для утяжеления насыпали песка или натолкали маленькие камушки. А чтобы они не отсырели и не размякли, пропитаны каким-то составом не то жировым, не то восковым, может даже нефтяным.
Но перед тем как покинуть переправу татаро-монгол, Олег указав на одного из воинов в коем угадывался командир, сотник, а то и выше, приказал:
— Зомби, спеленай-ка мне вон того типуса.
Несколько взмахов арканом и петля затянулась на шее цели, после чего его сноровисто втянули на борт тримарана, предварительно дав по голове, чтобы не буянил и не пытался размахивать ножичком.
— Ты меня понимаешь? — достав свой знаменитый нож спросил Куманов, после того как они преодолели еще километров десять и подняли парус, двигателю пора было немного остыть.
Воин, глянув на вороненый клинок изготовленный под камень, запираться не стал, понимая, что рано или поздно его разговорят, просто ему перед смертью придется помучиться, а боль никто не любит, кроме мазохистов конечно.
— Понимаю, черный шаман.
"А я знаменит даже в средней Азии", — невесело усмехнулся Олег.
Раньше это бы сильно польстило его самолюбию, но не сейчас. Сейчас все стало слишком серьезно.
Он образно говоря, находится на краю обрыва, и стоит сделать один неверный шаг…
— Что за чернокожие воины стояли у юрты вашего хана?
— Это бездушные… по крайней мере так о них говорят.
Флегматичный Зомби проявил интерес. Ну как же, не только он бездушный. есть еще.
— Зачем они хану?
— Чтобы убить тебя и твоего демона.
Олег понимающе кивнул. Ведь если нет души, то на них трудно воздействовать через мир духов, ну и демону тоже нечего жрать, только и остается, что порвать тела, но это еще надо постараться. Надо думать воинов для такого дела взяли отменных.
— Первая цель похода?
— Булгария.
"Что ж, логично, первым делом месть, ну и сначала следует разобраться с понятным и привычным противником. — подумал Куманов. — А уже потом браться за меня с моим демоном ибо со мной все не так однозначно. Опять же хотели бы напасть на мой город, то давно переправились бы на запад, а не двигались дальше на север. Хотя эта информация все равно требует проверки. К тому же цель похода может в любой момент измениться. В конце концов военную хитрость с заявлением ложной цели для всеобщего ознакомления еще никто не отменял".
Олег снова кивнул, но на этот раз Зомби и тот быстро свернул пленнику шею, после чего скинул труп в ВОД}" Священник что-то прошептал.
— Что и требовалось доказать. Монголы давно собрали о нас всю информацию и основательно подготовились. Даже шамана вуду с бездушными где-то ради меня отыскали в Африке.
— Эти шаманы очень сильны? — обеспокоенно спросил отец Агний.
— Весьма. По крайней мере они мастера отнимать у людей души. Я такого делать не умею.
"Хотя неплохо было бы научиться, — невольно подумал Олег. — Сотня таких бойцов мне бы не помешала…"
— Хорошо, что зажигательными не запулили, — задумчиво сказал Олег после длинной паузы, глядя на собранный "хворост" из стрел. — А то вспыхнуло бы это все как…
Куманов не договорил, но все и так было прекрасно понятно.
