В просторной горнице за крытым камчой столом сидели два Федора Ивановича – Шереметев и Мстиславский. Оба потягивали теплый питной мед и заедали его подовыми пирогами, ведя неторопливый разговор.

– Н-да-а, теперича все по-новому повернется, – вздохнул бывший правитель-регент, дожевав очередной кусок. – Вона, царь что с нами, боярами-то, чинит. А сам наказывает то одно поменять, то другое. Эх, пропала Русь…

– Чегой-то ты, батюшка, больно печален. До лиха-то далече. Государь все дельно учиняет, вон, бунт летний одним словом утихомирил. А Собор… ну что ж, видать, надобно было. Как бы он без этого мужичье-то успокоил?

– Вот попомни мое слово, князь, – Шереметев наклонился к собеседнику и перешел на шепот, – местничество и то, что Юрьев день возвернули, – это только начало. А завтра иные вольности у нас отымут. Царь все бает, дескать, воля народная, а сам под эту дудку себе чает власти прибрать.

– Да куды уж боле, – засмеялся Мстиславский и вдруг посерьезнел: – Чую, неспроста ты об том со мною глаголешь, Федор Иваныч. Уж я тебя ведаю аки облупленного, ты просто так языком молоть не станешь. Аль замыслил чего? Сказывай, не томи.

– Неча тут сказывать, князь. Надобно все по-старому вертать. И нам с тобою должно про прежние распри позабыть и теперича быть заодно. Я к тебе по-соседски заглянул, по-доброму, с надежей, что как-нибудь уговоримся.

– На что?

– А чтоб Петра скинуть да Мишу Романова на престол возвести.

Мстиславский отпрянул.

– Святые угодники! Не приболел ли ты, батюшка Федор Иваныч, и ноне умишком скорбен?

– Я-то, слава богу, в полном здравии. А ты не ахай, князь, не ахай. Мы силу обретем немалую. Митрополит Филарет, вишь, возвернулся. Уж он-то нас беспременно поддержит, дабы сынку свому державство добыть.

– Воля твоя, батюшка, я не с вами. Ты на государя зол, что он место у тебя отнял, а мне-то с чего супротив него подыматься? Царь вон мне угодья выделил по соседству со строгановскими. А уж руды там, сказывают – на множество жизней хватит. Вот и снаряжаю теперича людев, по весне отправятся. С тремя рудознатцами уже сговорился. Будут железо да медь искать. Могет, и соль приметят. А в вотчине у меня Карлуша Голландец – головастый, шельмец, даром, что еретик, – мельницу пильную поставил. Так отовсюду народ идет за досками: дешево и быстро. А еще лошадей у иноземцев выписал, буду их разводить в кобыличьей конюшне. Петр Федорыч обещался за казенный счет их выкупать для войска. Что ж мне отказываться-то от сего? Прибыток, чай, раза в три больше прежнего.

Шереметев, сверля его глазами, надменно усмехнулся:

– Неплохо ты, Федор Иваныч, развернулся, да токмо… С нами, князь, с нами – и ты, и кум твой, Бориска Лыков. Аль, чаешь, я не ведаю, как вы к Петруше убивца подсылали, когда он еще на моем дворе стоял?

Рот у Мстиславского приоткрылся, борода затряслась, он в растерянности уставился на собеседника.

– Господь с тобой, батюшка, чтоб я… Да ни в жисть… Откель же такое измышление…

Бывший регент встал, вытер рукавом рот, поправил усы.

– Нет нужды лукавить, князь, – мягко сказал он. – Мне все ведомо, так что вам обоим теперича либо меня держаться, либо на плаху отправляться. Да ты не горюй, сдюжим. Выпьем еще с тобой на пиру у царя Михаила. Приходи завтра после заутрени, да сторожись, чтоб кому из Охранной избы на глаза не попасться. Будем будущность решать.

Похлопав боярина по плечу, Шереметев протопал по скрипучим половицам к двери. А Мстиславский смотрел ему вслед и крестился дрожащей рукой.

Всю ночь Федор Иванович Мстиславский ломал голову. Ох, как не хотелось ему присоединяться к заговору! Как ни крути, выгоды с того никакой. Выгорит дело, придет новый царь – так еще неизвестно, как при нем обернется. А нет – и вовсе головы лишишься. Но что делать, раз уж имел глупость когда-то покушаться на Петра. И после утренней службы он поплелся в дом Шереметева.

За столом в горнице сидел сам хозяин, его сосед, князь Борис Михайлович Лыков-Оболенский, и стольник Иван Федорович Троекуров. И если князя Мстиславский ожидал увидеть – как-никак младенца сгубить они вместе пытались, – то присутствие Троекурова стало для него неожиданностью. Странно, вроде с бывшим регентом он никогда заодно не был. Чем же этот хитрец подцепил стольника? Уважаемый человек, при взятии Смоленска полком командовал, сейчас у Пожарского новым войском воеводит, несмотря на отмену там местничества. Помнится, пару лет назад ходили слухи, что именно Троекуров мог организовать похищение Петра ляхами. И это дело расследовала Охранная изба, полностью подотчетная Шереметеву. Возможно, бывший регент что-то нашел на него и этим зацепил? А может, и цеплять Троекурова не надо, ведь он Филаретов зять.

Мстиславский, садясь за стол, тяжело вздохнул.

– Как бы нас людишки из Охранной избы не заприметили.

– Не тревожься, Федор Иваныч, – отмахнулся хозяин и потряс в воздухе кулаком: – Они у меня вот где были. Да и нонеча кое-кто остался. Коль и заприметят, царь об том не проведает.

– А многие ли с нами? – поинтересовался Лыков, продолжая прерванный приходом Мстиславского разговор.

– Уж немало, Борис Михалыч, поверь. То, что местничество убрали в войсках да в посольствах, – токмо ж первый шажок. А дале царь его и вовсе отменит да наберет в правители сарыни. Вон, глянь, Васька-то его из холопов, а Петруша ему дворянство давать собрался. За государственное, мол, раденье. Кому ж сие понравится? Вот и ропщут бояре. Я кой с кем пошептался ужо.

– Ну, а Филарет что ж? Согласился?

– А куды ж ему деваться? – скупо улыбнулся хозяин. – Небось, хочет за венец-то подержаться. Да и царь лютует. Сказывают, и церкву обижать сбирается. А ведь Филарет ныне православию главный предстатель.

– Да-а, – крякнул князь. – Чем же ты его завлек-то, батюшка? Не отринется ли?

– А вот чем… – Шереметев рассказал о разговоре с митрополитом. – А опосля мы снова встретились да порешили – Филарет станет среди духовенства смуту чинить. Иона-то тоже с нами, да и иные многие, так что, чаю, все ладно обернуться должно.

Мстиславский недовольно скривил губы.

– И что ж, ты всамдель мыслишь, что царь не Господень посланец, а диаволов? Гиль, Федор Иваныч, кто ж сему поверит.

– Митрополит, могет, и не поверил, но сумления у него появились. А уж коли такой умный да образованный нас слушает, то о сарыни и говорить неча, убедим. Верные мне люди уж вторую седмицу на Москве слухи распускают.

– Ну-ну…

– А ежели смердам сего мало будет, так я иную задумку имею. – Шереметев хищно улыбнулся и подмигнул Лыкову. – У меня ж по сию пору Агафья живет…

– Какая Агафья?

– Бывшая мамка цареныша.

– Α-a, ну да, как же, как же. – Лыков повернулся к Мстиславскому: – Это с коей Ефимка, конюх мой, женихался. Мы ж его тогда еще подговаривали…

– Прикуси-ка язык, князь! – рявкнул тот.

– Да полно, полно, – заулыбался Шереметев, – а то я не ведаю. Вам, бояре, меня пужаться без надобности, одно дело учиняем. Жаль, что в тот раз у вас не получилось, ну да ладно.

– Так что баба-то? – поинтересовался Лыков.

– Ну дык она ж при Петре мамкой была тут. Вот я и решил: велю-ка ей сказывать, мол, чудеса те она учинила. Да вон хоть с Ефимкой твоим сообща.

– Как так – она?

– Ну а что там было-то? Глас да рисунок? Вот, дескать, она сама и начертала аль упросила кого.

– А буквицы, иже над ним огнем горели? – хмуро спросил Мстиславский.

– Да были ль они? Ты в это веруешь? Угольком, поди, начертали Агафья с Васькой. Я их не видал.

В горнице повисла тишина, заговорщики обдумывали услышанное. Троекуров тяжело встал, подошел к окну и уставился на снег, белыми хлопьями падающий на двор.

– Нет, Федор Иваныч, пустое это, – покачал головой Лыков. – Дума велит ее расспросить, что она ответствовать станет? Почто ей чудеса сии снадобились?

Шереметев задумчиво почесал щеку. В лучах тусклого солнца блеснули перстни на его пухлых пальцах.

– Да, пожалуй, помыслить надобно.

Троекуров наконец оторвался от созерцания двора и шагнул к столу.

– А что, ежели на Пожарского перевалить? – хитро подмигнул он. – Ведь у тебя, Федор Иваныч, кажись, тогда евонный стражник стоял?

– Верно, – кивнул Шереметев, силясь понять, к чему клонит собеседник.

– Ну, а кто ныне в государстве второй опосля царя?

– Пожарский.

– Во-от, – Троекуров прищелкнул пальцами, – мы и станем баять, мол, князь ради этого и силился Петрушу на престол-то посадить. А для дела сего задействовал свово человечка, а тот Агафью-то и подбил.

– Как?

– Да почем мы ведаем, как? Баба ж, могет, жениться на ней обещался аль еще чего.

– А ведь дельно сказываешь, батюшка, – вскинулся Лыков. – Теперича враз понятно стало, почто ей сие надобно. Ведь этому холопу царь как раз дворянство и жалует. Корысть-то – вот она!

– Верно, толково придумано. – Шереметев радостно потер руки. – Вот только не постесняется ли Агафья сие удостоверить…

– Дык ты ж хозяин, сам и накажи. Коль твоя воля, как ей отказаться-то?

– Добро.

Мстиславский задумчиво поскреб бороду.

– А коли Дума дознавателя пришлет?

– Тогда придется по-иному решать, – с притворной грустью сказал Лыков. – Я так мыслю, неможно Агафье живой оставаться. Баба ведь, враз откроется. Придется, как слухи-то пустит, потравить ее.

Шереметев вздохнул, а Троекуров успокаивающе похлопал его по руке.

– Ниче, батюшка Федор Иваныч, ниче. Для дела великого и дюжины холопов не жалко.

После заутрени и завтрака, по установившейся традиции, Петр снова диктовал указы писарю. Тот тщательно записывал, но вдруг поднял голову.

– Ох, государь, запамятовал… Архимандрит Дионисий чернецов прислал. Стоят на Троицком подворье. Тимоха-то мой излечил его, так он рад-радешенек. Обещался иноков обучить да по всей земле разослать, дабы врачевали. И во всех твоих делах, сказывал, будет самым верным помощником. Уж больно он прочувствовался опосля беседы с тобой, царь-батюшка.

– Это он хорошо придумал, – обрадовался Петр. – Надобно ему пособить. Пиши-ка. Со всех монастырей по три толковых молодых чернеца на Москву прислать, дабы учились лекарскому делу. А как освоят, наказываю возвернуться и всем в уездах помогать да хворобы лечить. И в церквах велю быть хотя бы одному ученому человеку, иже читать, писать и считать могет, и человеку сему раз в две седмицы всех в том приходе обучать непременно.

Филимон записывал, высунув от усердия кончик языка. Но тут дверь отворилась, и с поклоном вошел Пожарский.

– А, князь… Гляжу, ты мрачный, случилось чего?

– На Москве неспокойно, батюшка. – Дмитрий Михайлович озабоченно покачал головой. – Сарынь гудит аки пчелы в улье. Дурные слухи друг дружке передают.

Писарь собрал грамотки в суму и направился к двери.

– Постой, Филимошк, могет, чего надобно будет, – окликнул его царь и снова повернулся к Пожарскому: – Об чем болтают?

Чернец вернулся за стол, а князь перекрестился и возмущенно сказал:

– Да срамота, государь, и повторять-то грешно. Сказывают, мол, никакой ты не посланник, а все чудеса, кои вкруг тебя учинялись, я-де велел сотворить Василию, дабы тебя на царство выбрали, а мне б при тебе пристроиться.

Петр с трудом удержался, чтоб не открыть рот от удивления.

– Фрр, гиль… И помыслить-то смешно.

– Оно конечно, да ведь молве-то остановиться не прикажешь. Люди слушают да верят.

– Ну и пущай себе болтают. Неужто ты, Дмитрий Михалыч, по такой малости прибег?

– Да ладно бы токмо смерды, так ведь и в храмах неспокойно. Митрополиты с архимандритами глаголют об твоем беззаконии. Мол, ты непонятно кем подкинутый, все чудеса твои ложны, а сам чаешь православие порушить и править в безбожии. Летом церковный собор, и, мыслю я, едва патриарха изберут, так он сразу супротив тебя и встанет.

Петр в гневе сжал кулаки, глаза его сверкнули. Как же сложно сдвинуть эту махину! Благодаря ему войны затихли, в стране который год тишина, ремесла процветают, торговля худо-бедно налаживается, школы открыты, спорт развивается, а они… Разве не видят, что на Руси и правда стало лучше? Филарет, конечно, надеется на трон своего сынка посадить, а другим что неймется? Слепые они, что ли?! Или их, кроме собственного кармана, ничего не волнует?

Он отошел в уголок, сел на лавку и, глядя на горящие свечи, задумался. Пожарский с Филимоном почтительно молчали. Минута шла за минутой, а государь все так же неподвижно сидел, не отводя взгляда от пляшущих огоньков. Их отблески прыгали по его детскому личику, сверкали на жемчужном вороте-козыре, на драгоценных камнях царского кафтана.

«Что, господа священники, за мошну свою испугались? Войны захотели? Ладно, будет вам война не на жизнь, а на смерть! – кипел Петр. Но постепенно гнев его утихал, и мысли становились разумнее: – Конечно, воевать с церковниками в православном государстве – несусветная глупость, народ от них никогда не отвернется. Значит, нужно создать свою партию священников, сильную и многочисленную, такую, чтоб всяким там Ионам и Филаретам даже шанса на бунт не оставить и до раскола церковь не довести. Но как? Думай, Пьер, думай… Хм, а что, если Дионисия привлечь? Наверняка вокруг него много монахов, поддерживающих нестяжательство. Возродить эту идею, сделать из нее культ, тогда и Филаретов всяких нагнем, и денег в казну получим. А то земли монастыри нахапали, налогов не платят. И, конечно, молодых привлекать надо. А велю-ка я архимандриту программу специальную разработать для тех, кто лекарству и грамоте обучаться будет. Пускай придумает, как их на нашу сторону перетянуть. А они эти идеи дальше понесут. Вот это будет силища!»

Он поднялся и подошел к столу.

– Ладно, князь. Я с Дионисием, настоятелем Троице-Сергиевым, долгонько беседовал, что да как чаю сделать в государстве, объяснял. Он на нашей стороне, обещался и прочих привлечь – настоятелей да митрополитов. – Петр обернулся к писарю: – Пиши, Филимошк. Пущай архимандрит в Кремль-город едет, мы с ним тут про то обсудим. С его пособлением сыскать всех, кто за нищету произвольную в монастырях ратует и живет, как подобает иноку, хотящему истинно спастись, и по божественным писаниям поступает. И средь таковых просить архимандрита вести объяснения, что, как да зачем государь хочет учинить, да сказывать им, что святую церковь мы притеснять не мыслим, а желаем лишь возврата ее к исконному пути.

Он снова повернулся к Пожарскому и объяснил:

– Попробуем священство к себе притянуть. Дабы шли по пути Нила Сорского, не земли б да деньгу брали, а с Господом говорили. Негоже иноку время свое на хозяйство тратить, надобно их от этого ослобонить, дабы они молились за души наши в тиши монастырей. А коли смогем сделать, чтоб нас большинство церковников поддерживало, то и деньги будут, и чернецы станут жить, как искони. Ну, а про то, что болтают, мол, чудеса ложны, и слушать не буду.

– Ты б, государь, сгоряча-то не рубил. – Князь нетерпеливо шевельнул бородой. – Ежели Иона с Филаретом заодно супротив тебя пойдут… Небось, ведаешь про царя Дмитрия, коего бояре напраслиной-то оплели.

Петр подошел к окну и, встав на лавку, окинул взглядом площадь. Заснеженные улицы, заборы, купола. Как уныло, сумрачно. А тут еще эти мятежники. Хотя чему удивляться? Церковь на Руси – крупнейший феодал, понятно, что она не может не сопротивляться новшествам. Но чтобы такую глупость, как ложные чудеса, придумать…

– А скажи-ка, князь, – обернулся он к Пожарскому, – кто мутит-то? Филарет, что ль?

Дмитрий Михайлович насупился и даже вроде бы покраснел.

– Казни, государь, – не ведаю. Охранная изба все дни напролет работает, уж и боле людев взял, и денег на подкупы выделил, но откель слухи идут, понять неможно. Видать, кое-кто из старых там супротив нас стоит и препятствует всячески. Я вот думаю, ото всех, кто при Федоре Иваныче взят, избавиться, кликнуть новых, преданных. И главу доброго поставить. К примеру, Шеина.

– Это которого? Михал Борисыча?

– Ну да, того, кто Смоленск в двенадцатом году оборонял. Уж столько хитрости проявил, а тут она ему снадобится. Он же, как из полона возвернулся, без места сидит. С ним работа веселее пойдет.

– Что ж, Шеина так Шеина. – Петр задумчиво почесал щеку и повернулся к Филимону: – Как там старец Амвросий, жив еще?

– Слава Богу, царь-батюшка.

– А сходи-ка ты к нему, порасспрошай, что там ему про все это видится. И, коли он Филаретову сторону не держит, пущай в народе в нашу пользу сказывает. Мол, козни диавольские супротив посланника Божия подымаются, дабы опять Русь смутою захлестнуть.

– Сделаю, государь.

– Ну вот и ладненько. Все, что ль, Дмитрий Михалыч, аль еще чего есть?

– От атамана Заруцкого весть пришла. Просит твоего, государь, вспомоществования. Сказывает, османцы по весне на Азов идти сбираются, опасаются казаки, что не выстоят.

Петр кивнул:

– Давно жду, уж и всамдель пора бы. Пущай приходят. Да только и мы не лыком шиты, а, князь?