На следующий день они встретились в апартаментах Рейны. Рэн и Эрос пробрались наверх через бельевой лифт. Эрос залез в платье Благословенной, и в парике со щепоткой золотой пыли на лице его издалека вполне можно было принять за принцессу Райану.

– Я очень красивый. – Эрос вертелся перед зеркалом в шкафу Рейны. В такие моменты Рэн стыдилась своего брата. Как так получилось, что они стали такими разными, воспитываясь в одном доме?

– Посмотри, Сор! – он танцевал в направлении сестры, исполняя в воздухе пируэты.

– Прекращай вести себя как идиот, – прошипела мятежница.

– Иначе никто не поверит, что ты Райана, – согласился с ней Кассиан. – Тебе нужно вести себя, как она.

– В таких платьях нужно танцевать! – возразил Эрос, поднимая руки.

Их план был прост: Тиберий прислал двух часовых, чтобы забрать Розу.

Рейна заманила их в комнату, вырубила их с помощью «Стинга», забрала оружие и связала часовых всем, чем Гли их обеспечил. Затем она заперла их в ванной комнате, и они с Рэн облачились в форму часовых.

Эрос протанцевал в гостиную из комнаты Рейны и уселся на диван рядом с Кассианом. Чуть позже Роза вышла из квартиры за ненастоящими часовыми. Они должны были добраться до крыши, где их ожидал планер. Найф, стоявший рядом с лифтом, ничего не подозревал. Или, вполне возможно, все-таки подозревал.

Рэн казалось, что он постоянно на нее смотрел. Он не сказал ни слова. А затем посмотрел на Рейну. На мгновение мятежнице показалось, что он остановит их, и девушка схватилась за оружие, готовая расстрелять его при малейшем сопротивлении.

– Подождите, – сказал Найф, когда лифт прибыл.

Рэн была готова атаковать его, но он не останавливал их.

– Удачи. Приятели.

Рейна кивнула ему, и он пропустил их в лифт.

Возможно, Рэн показалось, и он ни о чем не догадывался. Возможно, он все понял, но просто хотел помочь Благословенной. Это было бы странно для часового, и мятежница ни на минуту не верила в то, что это может быть возможно.

На крыше стоял маленький планер, в котором было места только для пилота и четырех пассажиров.

– Надеюсь, ты знаешь, как управлять этой штукой, – прошептала Рэн, залезая в планер и снимая шлем.

– Я смотрела, как Найф ею управляет, – самонадеянно сказала Рейна, включая панель управления. – Я разбираюсь в технике, и этим планером легко управлять.

В то же мгновение они слетели с крыши задом, столкнувшись с беспилотником, чьи останки упали на землю.

– Попасть в неприступную крепость куда проще, чем мне казалось, – объявила Рэн, когда планер сел на посадочную площадку в Черном Панцире. Рейна надеялась, что никто не заметил того, как неуверенно она управляла планером: приземлиться оказалось достаточно сложно, потому что посадочные полосы были не шире, чем сам планер.

– Мы никого не будем убивать. Понятно? – напомнила мятежнице Рейна.

– Жаль. – Рэн надела шлем, проверяя оружие. – Но если Ларк не будет придерживаться плана, я пущу снаряд ему в голову.

– Тогда тебе сначала придется разобраться со мной! – крикнула на нее Роза, поднимая подбородок. – Никто не смеет убивать моего брата.

– Ты мне тут не угрожай, малышка, – ответила Рэн, но Розу нелегко было напугать.

– Я серьезно! – ответила девочка. – Если ты его тронешь, я тебе покажу!

Они вышли из планера и направились в укрепление. Никто ничего не подозревал, потому что об их приезде было сообщено заранее. И то, что Роза хотела увидеть своего брата, тоже никого не удивляло.

– Как хорошо, что ты приехала! – Амигдала встретила девочку и повела ее к лаборатории, где был Ларк.

– Как дела у моего брата? – Роза прижалась носом к стеклу, за которым на кушетке лежал ее брат. Из него торчали провода.

У Рейны защемило сердце, когда она его увидела, и ей пришлось заставлять себя стоять спокойно, чтобы Амигдала не начала ее подозревать.

– Без изменений. Мы пытались снова отсоединить это устройство от его головы, но безуспешно, – женщина покачала головой. – Мы не узнаем ничего нового, что могло бы помочь нам в войне с проклятыми.

– Может быть, он захочет поговорить со мной, – сказала Роза.

– Да, но мы должны быть очень осторожными, если хотим разбудить его. В прошлый раз все прошло не так гладко.

– Вот почему дружелюбный паук ушел?

«Черт!» Он был не в той же комнате, что Ларк. Но пути назад не было.

Было слишком поздно менять планы. Рейна и Рэн обменялись взглядами. Мятежница еле заметно кивнула.

– А это что за кнопочка? – Роза подошла к ТехДеку и бесцельно нажимала на все кнопки подряд.

– Погоди! – Амигдала подбежала к девочке и повернулась к ним спиной.

Рейна воспользовалась этим моментом, чтобы схватить один из шприцев с транквилизатором, которые висели на стене. Она воткнула его в руку Амигдалы и держала женщину, когда та упала, потеряв сознание. Когда они положили ее на пол, Рэн взяла еще один шприц и воткнула его в другую руку.

– Что? Она Благословенная. Я думаю, нам лучше перестраховаться, – пробормотала мятежница.

Рейна побежала в комнату, где связанный Ларк лежал на кушетке. Она выдернула катетер из его руки. Оттуда мгновенно потекла кровь. Пока девушка оглядывалась в поисках бинта, его рана моментально закрылась мельчайшими металлическими частицами, и кровь остановилась. Они были в нем: все, как на картинках, которые он ей показывал.

– С ним все в порядке? – Роза как вкопанная остановилась рядом с Благословенной.

– Да. Иди сюда, помоги мне, – прошептала Рейна, подтягивая девочку к себе.

Роза снова вернулась в реальный мир.

– Пожарная тревога сработала, – объявила Рэн, подбежавшая к ним. – Скоро здесь будет очень людно.

– Мы почти справились, – услышала Благословенная голос Ларка.

– Людно? – громко спросила Роза. – Но они же не будут в нас стрелять?

– По крайней мере, в нас с Рейной они точно будут целиться, – пробормотала мятежница. – Но я обычно хорошо относилась к часовым…

– Ни в кого не будут стрелять, – вмешалась Рейна, вытаскивая Ларка из комнаты. Его глаза открылись, и он увидел перед собой подругу. Он узнал ее даже в шлеме.

– Ты пришла!

– Да, я здесь.

Это был он. Она чувствовала это. Он был один. Она поняла это, когда он поднял руку, чтобы коснуться Рейны, чтобы проверить, происходило ли все это в действительности.

– У нас нет времени на эмоциональные воссоединения, – напомнила им Рэн. – Пойдемте уже!

– А где дружелюбный паук? – спросила у брата Роза. – Ты можешь позвать его?

Он кивнул.

– Значит, мы спасены! – радовалась девочка.

В то же мгновение в другом конце коридора появились часовые:

– Не двигаться!

Рэн подбежала к панели управления, и между ними и солдатами вдруг захлопнулась дверь.

– Надо было шевелиться! – прорычала девушка.

Рейна схватила Ларка и перекинула его через плечо, а затем последовала за Рэн и Розой. Несмотря на металл в его теле юноша оказался не таким тяжелым, как она думала, но она все-таки была рада тому, что мятежница пошла с ней.

Они бежали в коридор с жилыми помещениями для сотрудников обратно через лабораторию. Они не успели далеко убежать, потому что часовые, вызванные сигналом тревоги, уже были совсем близко: их громкие шаги и крики эхом раздавались по коридору.

– И что теперь? – спросила Рэн, поднимая оружие в готовности сражаться. Роза прижалась к Рейне, которая выломала дверь и зашла внутрь прежде, чем солдаты успели их увидеть. Они оказались в жилой комнате.

– Я надеялась, что страж нам поможет, – сказала девочка, обращаясь к брату.

– Да, где этот гигантский паук? – Рэн прислушалась. – Они могут найти нас в любую секунду.

Ларк удивительно быстро оправился от седативных препаратов, и Рейна смогла поставить его на ноги. Он шагнул к шкафу и вытащил оттуда форму, которую сразу же надел.

– Эй, милый, – повторила Рэн. – Где твой гигантский друг?

Ларк не ответил. По крайней мере, вслух.

– Он придет, – услышала Рейна у себя в голове.

– Он в пути, – ответила она за него.

В это мгновение дверь открылась, но прежде чем часовой мог хоть что-то сказать, он упал ничком, шумно приземляясь на пол. За ним появилась Амигдала, на ватных ногах пробирающаяся в комнату.

– Подождите! – воскликнула она, закрывая за собой дверь. Она все еще была под влиянием транквилизаторов и упала на пол рядом с солдатом.

– Райана, что ты здесь делаешь?

Рейна сняла шлем и села на колени рядом с женщиной.

– Мы закончим эту войну, – сказала она.

– Он больше не тот мальчик, которого ты… когда-то знала, – Благословенной все еще было сложно говорить, и она запиналась, будто ее язык бесполезно болтался во рту. – Тебе нельзя ему доверять.

– У меня нет времени объяснять это, но, только если мы вернем им Ларка, война закончится. Это единственный способ. Если ты не веришь ему, доверься мне.

Амигдала посмотрела на девушку, а затем потянулась к карману своего халата и вытащила оттуда карту.

– Идите к пожарному выходу. Там вы сможете выйти. Третья дверь слева выведет вас прямо на посадочную площадку.

– Хм, не хочу быть занудой, но мы же накачали ее транквилизаторами… Почему мы должны верить ей? – спросила Рэн. – Можете уже объяснить мне? Я уже ничего не понимаю…

– Потому что ты думаешь очень медленно, – нетерпеливо объяснила ей Роза. – Мир дружбы очень быстро меняется!

В это мгновение дверь снова открылась, и двое часовых вошли в комнату. Увидев беглецов, они подняли свое оружие.

– У нас… – они больше ничего не смогли сказать, потому что их тела были подняты вверх. Солдаты ударились об стену.

– Он пришел, – сообщил Ларк, когда в двери появились металлические ноги.

– Дружелюбный паук! – крикнула восторженная Роза.

Страж появился как раз вовремя.

– Дальше, бегом! – крикнула Рэн, выбегая из комнаты. Пока они искали пожарный выход, страж прикрывал им спину. Коридор вывел их в ангар, но планер был слишком далеко. Вокруг не было никого, кроме нескольких технических дронов, но они понимали, что совсем скоро их кто-нибудь заметит. Рейна заметила еще один планер, собиравшийся взлететь: он был всего в паре метров от них. В отличие от того, на котором они прилетели, этот был достаточно большим, чтобы в нем поместился страж.

– Быстро! – у них не было времени думать, нужно было действовать моментально, прежде чем их заметят. Поэтому они запрыгнули в закрывающийся грузовой отсек. Сначала Рэн и Рейна, а затем Ларк с сестрой на руках.

– Паук! – напомнила Роза, паникуя, что люк закрывается.

– Не беспокойся, – перевела Рейна мысли Ларка. – Он придет.

В то же мгновение планер содрогнулся и закачался так, будто был ореховой скорлупкой в огромном море.

– Что происходит? – крикнул удивленный пилот.

Рэн вытащила свой пистолет и побежала вперед.

– Лети дальше, красавчик, – скомандовала она, направляя ствол оружие на пилота. – Я не собираюсь умирать в Черном Панцире.

– Ты кто такая? – спросил пилот, солдат с приятным голосом. – Судя по всему, не часовой…

– Разве я выгляжу как часовой? – Рэн сняла маску и бросила ее в угол. Девушка встряхнула своими зелеными волосами. – Нет, я твой самый прекрасный кошмар. Так что лети, если твоя жизнь тебе дорога.

– Ну, помогать вам было бы предательством… – размышлял солдат.

– А не помогать – самоубийством. Если ты не будешь управлять планером, мне придется заняться этим самостоятельно, – Рэн снова приставила ствол пистолета к его голове.

– Если ты хоть пальцем его тронешь, я тебя убью, – вмешался другой часовой, появившийся в коридоре следом за мятежницей. Она повернулась и направила оружие на солдата.

– Не думаю, – прошептала она, поворачиваясь к пилоту. – Мне застрелить твоего приятеля?

– Нет, – пилот побледнел. – Я полечу с вами.

– Никто не умрет, – вмешалась Рейна, снимая маску. – Просто доставьте нас туда, куда нужно, и никто не пострадает.

– Мы не ведем переговоров с повстанцами, – сообщил солдат в коридоре, поднимая подбородок. – Мы лучше умрем. Правда, Сэм?

– Я не Шип, а Благословенная, – сказала Рейна. – И то, что мы делаем, может решить исход войны.

– О, правда? – солдат подозрительно на нее посмотрел, но, судя по всему, не узнал девушку.

– Да, это принцесса Райана, – подтвердил пилот, когда планер взмыл в небо.

– Я должен ее знать?

– Да, Мур. Ее все знают, – вздохнул пилот. – Извините моего друга. Он не интересуется ничем, кроме своей собственной жизни.

– Так и есть, – солдат продолжал враждебно смотреть на Рэн.

– Как я могу помочь вам, принцесса? – спросил пилот, который был более открытым к переговорам.

– Нам нужно лететь на фронт, чтобы завершить войну.

– Звучит очень героически, но я боюсь, эта миссия не разрешена.

– Я разрешаю ее! – крикнула Роза, цепляясь за своего брата. – Пожалуйста. Это вопрос жизни и смерти.

– На войне всегда так, малышка, – ответил ей пилот.

В то же мгновение в кабине пилота включилась рация:

– База Черная Булка 457. Код Пеппер. Какой ваш статус?

– Код Пеппер значит побег заключенных, – объяснил Ларк в голове Рейны. – Они ищут нас.

– Видимо, сложно было не заметить гигантского паука на планере, да? – прошептала Рейна.

– Страж приспособился к окружению. По факту его невозможно увидеть.

– Какой ваш статус? – снова прозвучал чей-то голос из рации, и двое часовых обменялись взглядами.

Сэм попытался ответить, но Рэн снова подняла оружие и приставила его в голове пилота.

– Скажи Муру, что ты знаешь, что с ним произошло, – сказал Ларк.

У Рейны в голове всплыли воспоминания, в которых она видела солдата.

– Мур, ты знаешь об Объединенных больше, чем тебе бы того хотелось. Я знаю, ты хотел предупредить нас, но никто тебе не верил. Я прошу тебя поверить мне. Мы можем завершить эту войну, но только с твоей помощью, – заикалась Благословенная.

Мур снял шлем.

– Откуда…

– У меня тоже был опыт пользования этими шариками. Пожалуйста. Ты станешь героем, если наша миссия пройдет успешно.

– Героем… – Он уставился на девушку, а затем повернулся к пилоту. – Сэм. Нам нужно на фронт.

– Ты не слышал? Код Пеппер, – напомнил ему Сэм.

– Поверь мне. Хотя бы раз. Ты сам слышал, что она сказала. Я знаю этих проклятых животных, и их не удержать обычными способами. Нужно попробовать что-то необычное.

– Но…

– Ты же сам сказал, что она Благословенная. Она-то уж точно знает, что делает. – Мур, казалось, выглядел уверенным. – Я точно знаю.

– Как хочешь, – Сэм наклонился к рации. – Все в порядке. Код Белый.

– Это значит, что планер не захвачен, – услышала Рейна голос Ларка.

– Нам вернуться? – спросил Сэм, проверяя курс.

– Нет, все в порядке, Черная Булка 457. У нас появилась информация, что беглецы пытаются пробраться через вентиляционную шахту.

– Вентиляционную шахту? – рассмеялась Рэн. – Как вообще эти идиоты до такого додумались?

«Амигдала», – подумала Рейна.

– Хорошо. Мы летим по запланированному курсу, – сказал Сэм, ускоряясь.

Укрепление позади них становилось все меньше и наконец исчезло, когда они влетели в облако.

– Не могу в это поверить, – Рэн откинула голову назад. – Мы ворвались в Черный Панцирь и выжили…