32
Это был день восстания. Сначала крысы-оборотни. Они выползали из люков и вентиляционных шахт в таком количестве, какое жители Авентина и представить себе не могли. Они несли смерть, они надвигались на город сотнями. Они взбирались по стенам дворца и жилым домам Благословенных, бежали по торговым центрам, спа-оазисам и красивым гостевым дворам только для того, чтобы взорваться. Все взрывались одновременно, и эти взрывы заставляли землю вибрировать.
Золотые осколки и обломки летели по воздуху, оседая на улицах. Золото в пепел. Их обещания оказались реальностью.
Облако смога тянулось по центру Авентина: всего за несколько мгновений город покрылся слоем пыли. Затем была вторая волна. Серые и повстанцы поднялись из подполья перед королевским дворцом, там, где проходил праздник округов. Они бежали мимо памятной доски, напоминающей о теракте, к удивленным часовым, которые должны были защищать дворец. В этот день пали первые башни Авентина, но пошатнулись не только они. Пошатнулась вера людей в то, что они неприкосновенны, и в то, что они в безопасности.
Произошло то, что считали невозможным. И хаос под руководством Шипов начался. Из пепла возродится новая свобода. Но кто останется в живых под слоем пепла?
Раненые, беженцы, мародеры – в это мгновение все были единым целым, и у всех была одна цель: выжить.
Прижавшись друг к другу, Рейна и Кассиан бежали по городу. На гигантской проекции над их головами показывали голову королевы Пенелопы, которая смотрела на них сверху.
«Жители Авентина, не поддавайтесь панике!»
Проще сказать, чем сделать, особенно когда мимо тебя летают взрывающиеся крысы.
«Закройте двери и возвращайтесь домой с улиц».
Не все придерживались советов правительницы. Те, у кого были планеры, собрали свои пожитки и улетели прочь. Небо над городом жужжало от количества летательных устройств, кружащихся над БойБотами: все пытались покинуть город так быстро, как только было возможно.
В окнах жилых домов Рейна видела лица тех, у кого не было возможности бежать. Они заперлись в домах, ожидая, что повстанцы отступят.
«Не бойтесь! Ситуация под нашим контролем, и мы занимаемся этим вопросом».
«Вопрос» был совершенно неуправляемым. И уж точно не мог быть под чьим-то контролем.
Рейна и Кассиан свернули за угол и почти наткнулись на группу мятежников, идущих по улице. Рейна чувствовала ненависть, исходившую от них. Казалось, будто они перестали быть личностями, а слились в какое-то одно существо. Пульсирующее от злости существо. Они стреляли в витрины магазинов и в золотые с блестками воздушные шары, которые украшали улицы и приглашали прохожих окунуться в «Неделю блестящего шопинга». Шарики громко взрывались. Три авентинца в панике выбегали из магазинов. Они хотели сбежать, но не смогли уйти далеко: они упали, поверженные пулями мятежников. Они упали на землю так просто и быстро, будто кто-то задул свечу. И все их мечты и будущее в мгновение исчезли, а золотые блестки упали на их головы. Смог, блестки и кровь. Эти картины не покидали разум Рейны.
– БойБоты! – крикнул Кассиан. – Наконец-то.
Но повстанцев, казалось, они совсем не смущали. Лидер группы крикнул что-то, и трое мятежников сбились в кучу. Дроны опустились вниз, их табло загорелись, и вдруг машины беспомощно упали на землю.
– У них БотСтоппер. Не могу в это поверить, – прохрипел Кассиан.
– Я когда-то смастерила такой сама, – вспомнила Рейна.
– Правда? Получилось?
– Нет, он не работал, – девушка все еще смотрела на золотые блестки, летящие по воздуху. Там, у кафе, лежали перевернутые столики. Стаканчики и бокалы катились по асфальту. А одинокая крыса, которой повезло не взорваться, ползла к тарелке с пирогом между мертвыми телами.
«Лучше пусть ест пирог, чем трупы».
– Райана? Все в порядке?
– Да, – она вышла из оцепенения.
«Конечно, как что-то может быть не в порядке».
Мятежники направились в их сторону, и Благословенные решили спрятаться в магазине одежды, чтобы их не заметили.
Не так давно Рейна пряталась в искусственной речке от дронов. Сейчас вода была темной и мутной. Девушка старалась не рассматривать трупы, лежавшие в воде. Это было каким-то жутким сном, и в ней проснулась злость. Когда она увидела разгневанную толпу перед собой, она захотела, чтобы все они умерли. Все Шипы. Они пытали ее, они покалечили Ларка, они убили ее мать.
– Пойдем, нам нужно спрятаться, – прошептала Рейна.
Они забрались в магазин через разбитую витрину и проскользнули мимо многочисленных зеркал, в которых можно было виртуально примерить одежду.
Они спрятались за стойкой, где стояли напитки для гостей. Кассиан взял себе бокал, наполненный газированной жидкостью, и одним глотком выпил все его содержимое.
– Пузырьковый коктейль. Чтобы было спокойнее, – прошептал он, когда заметил на себе взгляд Рейны. – Это мое первое восстание.
Затем он вытащил из кармана брошку и прикрепил ее на грудь.
– Нам в любом случае не помешает удача.
Вдруг в магазине ожил ТехДек, и на нем появился Эвстахий.
«Народ страны Хоуп. Серебряный округ будет информировать вас о последних инцидентах и вести прямой эфир из столицы. У нас новейшие дроны-камеры, которые обеспечат четкие и резкие снимки и максимально точное освещение событий в Авентине. Вы ничего не пропустите».
– Как радостно узнать, что хотя бы мой отец в безопасности, – пробормотал Кассиан. – Было понятно, что он найдет плюсы для себя и в этой ситуации тоже. Готов поспорить, он сидит где-то далеко в Серебряном округе и попивает теплый кофе.
Рейна не слушала его. Она смотрела на мертвую женщину, которая, судя по всему, была хозяйкой магазина. Это была та самая авентинка, которая дала ей плащ, когда Рейна мокрая вышла на улицу из реки. Теперь она лежала под сломанной полкой с широко открытыми глазами.
– Она?.. – Кассиан в ужасе отвернулся. Он резко побледнел. – Где вообще часовые?
Рейна подползла к женщине и вытащила ТехДек из ее накидки, но он не включался.
– Не работает.
– Обычно они защищены паролем или сканируют радужку глаза, – объяснил Кассиан.
– Мой не был защищен. – На самом деле Эрос пользовался им чаще, чем она сама.
– Тебе нужно будет обязательно защитить свой ТехДек, если мы выживем здесь, – сказал Кассиан. – Поднеси телефон к ее глазу.
Рейна сделала это, и устройство ожило.
– Дай сюда, – прошептал Кассиан. – С кем мы можем связаться? Максимум, что сможет сделать мой отец, – взять интервью, поэтому я бы предложил Тиберия.
– Да.
В это мгновение в магазин зашли повстанцы, и Благословенные спрятались под стойкой. Шипы разбили зеркала и сбросили одежду с полок.
– Найдите себе что-нибудь из одежды, – скомандовал коренастый мужчина с прямыми волосами и кривым носом. Судя по всему, Двойка. – Владелица вряд ли будет против.
Пока они обыскивали магазин, Кассиан прижался к Рейне. Он задержал дыхание и не смел двигаться. Как и Рейна. Пальцы ее правой руки были готовы схватить «Стинг».
«Вот бы нас не заметили».
«Вот бы они не подходили ближе».
«Вот бы…»
– Тут кто-то есть! – крикнул один из Шипов, направляя оружие на Благословенных.
– Мы сдаемся! – Кассиан поднял руки.
– Подождите! – сказала Рейна, вставая на ноги. – Мы такие же, как и вы. Мы из палаточного городка.
– Покажите свои татуировки, – потребовал Шип, но он уже опустил свое оружие.
– С радостью. – Она шагнула ему навстречу, закатывая рукав.
Она огляделась. Один был перед ней. Еще двое в трех шагах от него. Их пистолеты болтались где-то внизу, как и их руки. Судя по всему, никто не считал ее большой опасностью. Очень зря.
Прежде чем первый смог моргнуть, Рейна вытащила «Стинг» и вывела противника из строя.
Она повернулась и ударила током второго, когда третий схватился за пистолет. Рейна подняла руки.
– Погоди. Я сдаюсь. Ты же не будешь стрелять в меня, да? – молила она, маленькими шажками двигаясь к двери.
Шип повернулся к ней, не зная, что делать дальше. И снова допустил ошибку. Он повернулся спиной к Кассиану.
– Ты кто такая?
– Я Рейна. Дождь. Твоя смерть.
Наконец Кассиан вышел из оцепенения и ударил Шипа бутылкой пузырькового коктейля.
