Глава девятнадцатая
Как только Тревв и Тесс исчезли, Крис отстранился и взглянул на меня с сияющей улыбкой.
– Это было здорово! – воскликнул он.
– Верно, – мечтательно заметила я.
– Мы обвели их вокруг пальца. Сцена – просто закачаешься. Даже при желании я не мог бы написать лучше.
– В смысле?
– Энни и Бойден взяли верх! – Крис просто лучился от счастья, но мне было не до смеха. Схватив сумочку, я вскочила и поспешила к номеру, мечтая только об одном – побыстрее успокоиться.
– Что не так? – сорвался за мной Крис.
Я молча шагала вперед. Во мне кипела злость на этого человека, хоть я и понимала, что винить его не в чем. Он просто превосходно разыгрывал свою роль.
– Энни, что тебя так расстроило?
Я остановилась и взглянула на него. Мне надо было что-то сказать, как-то объяснить свое поведение, но нужные слова не находились. Беда в том, что я принимала за истину каждую сцену, каждый диалог, который он с таким умением разыгрывал.
– Ничего. Я просто устала и хочу в номер.
Крис не стал настаивать, и до виллы мы дошли в полном молчании. Но стоило мне переступить порог, как он снова взялся за свое.
– Так в чем все-таки проблема?
– Ни в чем, – покачала я головой.
– Да ладно тебе, Энни. Я же вижу, что ты расстроена.
Я поглубже вздохнула, стараясь успокоиться.
– Просто я в некотором замешательстве, вот и все. Мне… мне непонятно, что происходит.
– О чем ты?
– Почему ты поцеловал меня, когда мы были на катере?
– Ну, ты же сказала мне, чтобы я отвлекся.
– Понятно, – кивнула я.
И правда понятно. Я сама все напридумывала. Нафантазировала за нас двоих.
– К тому же я этого хотел, – быстро добавил Крис.
– Хотел? – недоверчиво уставилась я на него. – Но что все это значит, Крис? Для чего это все? Почему мы целуемся, и ты осыпаешь меня комплиментами, и…
Я запнулась, словно услышав себя со стороны. Жалкие мольбы, отчаяние в голосе…
– Я и сам в замешательстве, – сказал Крис.
– О чем ты?
– Я, мы… Все, что здесь происходит. Мне нравится общаться с тобой, тем более нравится целоваться. Вот только…
– Только что? Ты не веришь в любовь и презираешь романтические истории о старомодных людях, которые влюбляются и страдают?
– Давай поужинаем, – предложил он внезапно, словно и не было никакого разговора.
– А что мы, по-твоему, собирались делать сегодня вечером?
– Да нет, я хочу, чтобы ты поужинала со мной.
Он выделил это слово, как будто я напрочь забыла, что мы все теперь делаем вместе.
– Я и не собиралась прятаться от тебя, – раздраженно заметила я.
Крис шагнул вперед и положил руки мне на плечи.
– Я говорю про свидание, Энни. Романтический ужин.
– Свидание?
– Ну да. Именно так принято ухаживать в нашем обществе, – улыбнулся он, но я не спешила отвечать.
– К чему это, Крис? Мы живем в разных странах. Пройдет несколько дней, и я уеду. Вернусь к своему обычному существованию, а ты отправишься в свой красочный Лос-Анджелес. Так что толку в нашем свидании?
– Не знаю, – пожал плечами Крис. – Но раз уж у нас в запасе всего несколько дней, почему бы не использовать их по максимуму? Ну как, устроим наше первое свидание?
– Возможно, и последнее, – угрюмо пробормотала я.
– Не стоит загадывать наперед. Давай устроим себе сегодня приятный вечерок.
Голова и сердце у меня отреагировали совсем по-разному. В то время как одно хотело согласиться, другая твердила, что это не лучшая идея. Но первое в итоге победило.
– Что ж, давай попробуем.
Пару минут спустя я уже рылась в чемодане, пытаясь подыскать что-нибудь на выход. Сложная задачка, ведь на остров я привезла с собой лишь самые простенькие пляжные наряды. Единственное, что хоть как-то вписывалось в сценарий – скромное белое платье с кружевом у ворота. Я надела его и почувствовала, что оно стало тесновато мне сразу в нескольких местах. Ну почему, почему я не налегала вместо шоколада на капусту?
Волосы я убрала в свободный пучок, потом подкрасила ресницы и оттенила скулы. Губам досталась капелька розового блеска. Что ж, неплохо для внезапного свидания.
Свидания.
Неожиданно я занервничала. Даже странно, как одно-единственное слово может изменить весь настрой на вечер.
В последний раз взглянув на себя в зеркало, я заспешила вниз. Крис стоял у лестницы, спиной ко мне. Ступенька скрипнула, и он повернулся.
– Ого! – Он взглянул на меня с откровенным восхищением. – Выглядишь потрясающе.
Крис шагнул поближе, и я увидела, что он тоже принарядился ради такого случая. Чистая рубашка, стильные джинсы. Похоже, он даже расческой успел поработать!
– Спасибо, ты тоже смотришься очень даже ничего.
Я постаралась улыбнуться ему как можно нейтральнее.
– Белое платье удачно скрашивает твой ожог.
– Вот уж спасибо. – Мое настроение от его слов явно не улучшилось. – Сначала скажешь комплимент, а затем обращаешь все в шутку.
Должно быть, Крис понял, как я себя чувствую, поскольку он быстро добавил:
– Энни Энн, ты ведь уже поняла: для меня юмор – что-то вроде защитного механизма. Ситуация кажется слишком серьезной, я шучу. Ситуация кажется слишком… неловкой, я тоже шучу.
– Тебя смущает наше свидание? Если хочешь, можем от него отказаться.
Что я говорю?! А вдруг он и в самом деле пойдет на попятный?
– Я всегда чувствую себя неловко в присутствии горячей цыпочки, – просиял улыбкой Крис.
Я со вздохом покачала головой.
– Да такие цыпочки только и вьются вокруг тебя в Голливуде! Рассчитывают, что ты дашь им главную роль в своем фильме, или…
Крис пожал плечами.
– Это не делает тебя менее сексуальной.
– Спасибо.
– Энни, Энни, Энни, ну что мне с тобой делать? – Он сделал шаг вперед. – Ну что, идем?
Под его пристальным взглядом я чувствовала себя едва ли не голой. Что, если бы это случилось на самом деле?
Я взяла его под руку.
– Давай, веди.
– С удовольствием, – подмигнул он мне.
Мы зашагали по дорожке, подлаживаясь под шаг друг друга. Тела наши покачивались в унисон, и я подумала: в какой еще ситуации мы могли бы прийти к такому согласию, как сейчас?
– Куда мы идем? – спросила я, когда Крис уверенно повел меня мимо местного ресторанчика.
– Ты же не думала, что для первого свидания я выберу такое прозаичное место?
– Так куда мы едем?
– Понятия не имею. Я попросил служащих отеля порекомендовать что-нибудь посимпатичнее и заказать нам такси.
Мы прошли через холл к парковке. Хорошо, что удастся выбраться за пределы курорта. Каким бы большим он ни был, соседство с Треввом и Тесс превращало его в моих глазах в ловушку.
Пейзаж вокруг нас менялся с каждой минутой. Мы уезжали все дальше от побережья по дороге, петлявшей между изумрудными плантациями сахарного тростника. Миновав импозантные ворота, мы оказались на подъездной алее, в конце которой высился просторный особняк.
– Потрясающе! – искренне восхитилась я.
Этому дому, в котором когда-то жил богатый плантатор, было не меньше двух сотен лет. Неподалеку от входа высился внушительного вида фонтан, от которого во все стороны разлетались крохотные брызги. Внутри царила невероятно романтическая атмосфера. Свечи, цветы, тихая музыка… Превосходное место для свидания! Нас усадили за столик у окна. На сцене играла джазовая группа, что придавало дополнительного шарма элегантной обстановке ресторана.
– Вина? – Крис взял меню.
– Я бы предпочла что-нибудь в этом духе, – кивнула я на официанта, который нес поднос с коктейлями.
– Хочешь напиться, Энни Энн?
– Почему бы нет? – игриво улыбнулась я.
– Поосторожнее с этим, – шепнул он. – В прошлый раз, когда ты перебрала, я сумел остаться джентльменом. Но не даю никаких гарантий, что сегодня не воспользуюсь твоим состоянием.
От его голоса по моей спине побежали мурашки.
– По-моему, ты говорил, что нечасто ходишь на свидания.
– Так оно и есть, – кивнул Крис, не спуская с меня глаз.
– Такое чувство, словно ты делаешь это каждый день, до того хорошо у тебя это получается.
– Это потому, что я с тобой, Энни Энн.
Он сказал это таким тоном, что я едва не опьянела от его слов. Мне уже и коктейли были ни к чему.
– В любом случае я не ложусь в постель на первом же свидании, – шепнула я.
И это было чистой правдой. На секс я могла согласиться с пятого или шестого свидания, не раньше.
– Да я, собственно, и не планировал.
– Я к тому, чтобы ты не настраивался на большее. Пьяная я или трезвая, но тебе не удастся воспользоваться ситуацией.
– Я бы ни за что не воспользовался тобой в своих интересах, Энни. Вообще-то… – сексуальная хрипотца исчезла из его голоса, теперь он звучал предельно серьезно.
– Что?
– Я хотел спросить… я давно собирался задать этот вопрос, потому что мне важно понять кое-что. Это важно для наших отношений.
– Господи, да о чем ты? Звучит просто пугающе.
– Тревв. Ну что ты нашла в нем? Сколько бы я ни пытался, просто не могу представить вас вместе.
– Ах, это. – Я потупилась. – В последнее время я много думала про Тревва и наши с ним отношения.
– И что ты надумала? Есть у этого хоть какое-то логическое объяснение? Ну как такая умница, как ты, могла связаться с этим мешком дерьма?
– Я не всегда была такой уж умницей. Думаю, опыт бедности сильно меня изменил.
– Трудно представить, – заметил Крис.
– Тем не менее это так. Раньше я была слишком поверхностной. Меня всерьез волновали такие вещи, как статус, эффектная внешность, признание в обществе. И Тревв прекрасно вписывался в эту картину мира.
– Знаешь, я ничуть не похож на него. И если это то, что ты ищешь в мужчинах…
– Нет-нет, что ты! Теперь бы я и не взглянула на него. Теперь мне нравятся совсем другие мужчины. – Я робко взглянула на Криса, и он улыбнулся в ответ.
– Я рад, Энни Энн. Мои вкусы в последнее время тоже сильно изменились.
В этот момент – очень некстати! – у столика возник официант.
– Шампанское для леди и джентльмена. – Он поставил на столик два фужера.
– Мы не заказывали шампанское. – Крис попытался вернуть свой фужер.
– Это от джентльмена, который сидит вон за тем столиком.
Джентльмен? Какой еще джентльмен? Ну конечно, Тревв. Они с Тесс сидели через несколько столиков от нас. Тесс лучезарно улыбнулась нам, а Тревв покровительственно помахал рукой.
– Это Krug Clos du Mesnil Blanc de Blancs! – сообщил официант с ноткой благоговения в голосе.
– И что означает эта белиберда? – поинтересовался Крис.
Официант уставился на него так, словно не верил своим ушам.
– Сэр, это самое дорогое шампанское в нашем меню.
– Да что вы. – Крис принял известие с явным безразличием. – Этот парень только и делает, что красуется перед другими? – повернулся он ко мне.
– Похоже на то.
Тревв всегда был таким, даже когда мы только начали встречаться. Но в то время я не обращала на это внимания. Мне нравилась его самоуверенность, обернувшаяся на поверку не чем иным, как высокомерием.
– Какой напиток в вашем меню самый дрянной и дешевый? – спросил Крис официанта.
Тот даже сглотнул он неожиданности.
– У нас нет… э-э-э-э… ничего дрянного и дешевого. Но вот здесь, после вин, представлено меню с шутерами и коктейлями.
– Крис, брось эту затею. Почему бы нам просто не проигнорировать их?
– Нет уж, Энни, я по горло сыт этим парнем. Он только и делает, что пытается унизить тебя. Кто-то должен вступиться за твою честь. И этим кем-то буду я.
Я вспыхнула от радости и смущения. Надо же! Никто еще не пытался вести себя со мной так по-рыцарски. Похоже, еще немного, и я совсем потеряю голову.
Я наблюдала за тем, как Крис просматривает меню, выбирая самый убойный вариант. Внезапно он замер, а на лице его заиграла улыбка.
– Пожалуйста, – обратился он к официанту, – отправьте за тот столик парочку коктейлей «Скользкие соски». Разумеется, с нашей искренней признательностью.
Я фыркнула от смеха.
– Ты и правда?..
– Сейчас увидишь.
Положив меню, Крис торжествующе повернулся в сторону Тревва и помахал тому рукой. Затем мы уставились друг на друга и принялись ждать. Я едва не повизгивала от восторга, до того мне хотелось посмотреть, чем все это закончится.
– Ха. Ха. Ха. Очень смешно.
Голос Тревва был слышен даже за шумом вилок и ножей. Несколько посетителей ресторана с любопытством посмотрели в его сторону.
– Надеюсь, ты не обиделся, приятель? – Крис говорил с «австралийским» акцентом. – Всего лишь дружеская шутка.
И я расхохоталась. Да так, что слезы брызнули из глаз. В следующую секунду ко мне присоединился Крис. Мы смеялись как сумасшедшие, не обращая внимания на любопытные взгляды окружающих.
К нам снова подскочил официант. Я ждала, что он попросит нас не шуметь, но вместо этого он поставил перед нами два красных напитка.
– С того столика, – сообщил он, а затем шепнул что-то Крису на ухо.
Не знаю, что именно он сказал, но Крис моментально посерьезнел.
– Ну хватит! – взревел он. – Пора проучить этого мерзавца!
В следующую секунду он решительно зашагал в сторону Тревва.
