Самое важное в моей работе – это разговор с пациентом. Полученные во время такой беседы сведения называются анамнезом, и далее я в первую очередь руководствуюсь ими. Благодаря предоставленным самими пациентами описаниям я делаю предположение о том, какими болезнями они могут страдать. Конечно, это возможно, лишь когда больной способен говорить, а такое случается не всегда. Если пациент, например, без сознания, находится в состоянии опьянения или перенес инсульт, он, разумеется, не может ничего рассказать о том, как развивались события. В этом случае мне приходится довольствоваться сведениями, предоставленными близкими или свидетелями, или сразу перейти к объективному исследованию.

Однако, если речь пациента не нарушена, врачу необходимо расспросить пациента. Во время этого разговора я составляю мнение о случившемся и продумываю различные гипотезы, определяющие направление лечения. В мою бытность студентом один замечательный профессор сказал, что 80% всех диагнозов можно поставить, опираясь только на анамнез, а все дорогостоящие обследования помогают лишь в 20% случаев. По этой причине беседе с пациентом нужно уделить как можно больше внимания. Пусть пациент говорит свободно, его не надо перебивать. Я обычно задаю общие, но ни в коем случае не наводящие вопросы и жду, пока мой собеседник окончательно не выговорится.

Язык и, что немаловажно, особенности речи играют важную роль в таких беседах между врачом и пациентом. При многих сердечных заболеваниях человек испытывает боль в груди. Но эта боль в груди тоже неоднозначна. Характер боли очень важен и порой позволяет определить заболевание. При инфаркте пациенты нередко говорят, будто на грудь им давит что-то тяжелое или будто сердце кто-то сжимает. Если же боль острая и режущая, я предположил бы повреждение аорты. Когда боль на вдохе и на выдохе разная, причина этого часто кроется в легких или ребрах. В том случае, когда в груди печет, возможной причиной бывает заброс кислоты из желудка в пищевод.

Сведения, полученные во время беседы с пациентом, могут также усилить или развеять уже имеющиеся у меня подозрения. Если несколько ваших родственников страдали от определенного заболевания, есть вероятность, что у вас оно тоже проявится. Если вы никогда не курили, занимаетесь спортом и поддерживаете себя в форме, а артериальное давление у вас в норме, то вероятность сердечных заболеваний довольно низка. Когда ко мне приходит пациент с уже давно диагностированной сердечной недостаточностью и жалуется на то, что в последнее время ему трудно дышать, скорее всего, заболевание приняло более острую форму.

Необходимо отметить, что в различных культурах боль воспринимается по-разному. Кое-где считается правильным терпеть и не жаловаться, даже если боль мучительная, а некоторые, наоборот, привыкли сетовать при не очень сильных болях. Поэтому важно наблюдать за поведением пациента, а также побеседовать с близкими.

После беседы или во время ее я внимательно смотрю на пациента, стараясь подметить признаки сердечного заболевания. Я смотрю, как он двигается, разговаривает и выглядит. Пациентов с серьезной сердечной недостаточностью часто отличает медлительность и неловкость. Иногда они с трудом разговаривают, а из-за одышки часто умолкают, не закончив фразы. Больные с острым обширным инфарктом чаще всего бледные, а кожа их покрыта испариной, в то время как пациенты с инфекцией и жаром – раскрасневшиеся, а кожа у них горячая. Синеватые губы или пальцы – признак плохого кровообращения или недостаточного обогащения крови кислородом, что может быть вызвано серьезной болезнью сердца или легких. Внимательный и чуткий врач способен составить более полную картину болезни и, как правило, лучше продумывает лечение.