· Глава 24 ·

Завтрак на солнце живо напомнил мне детство, летние вылазки на природу, когда с бабушками, дедушками, тетей и кузенами мы ездили в Биарриц. Мы рассаживались вокруг большого деревянного стола – бабушки с двух сторон, малыши на коленях. На столе – молоко, кофе, чай, хлеб и венские булочки; тогда все обслуживали себя сами, громко обсуждая планы на день грядущий.

– Почему бы нам не приготовить сегодня вкусный рисовый салат к обеду? – предложил отец.

– Отличная мысль! – подхватила сестра. – На обратном пути мы заглянем в сырную лавку и купим фету, она там восхитительна!

– Договорились. Кто сегодня побежит?

– Я! – сказал брат. – А ты побежишь с нами, Полинка?

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что этот буйно помешанный обращался ко мне.

– Я? Побегу?

– Да, во время пробежки мы обогнем весь пляж, это просто гениально! Всего-то пять километров.

– Бог вам в помощь. Мне нужно заняться Жюлем.

– Ребенка я возьму на себя, – вмешалась мама. – Для вас обоих так даже лучше, не все же вам не разлучаться. Не правда ли, малыш?

И мой сын – то самое существо, по чьей милости я три месяца подряд блевала и выучила такие слова, как «эпизиотомия», «трещины» и «геморроидальные узлы», – представьте, согласился без звука. Это был заговор.

Голубка, которая, казалось, была полностью поглощена чтением «Фигаро», тоже сочла нужным высказаться, не отрывая глаз от газеты.

– Ничего, кроме пользы, это ей не принесет, от нее остались только кожа да кости.

– Я не смогу, у меня нет с собой спортивной одежды.

– У меня найдется все, что нужно! – вмешалась сестра. – У нас с тобой один рост и размер, значит, решено: бежишь с нами. Только не стоит тянуть, а то потом станет слишком жарко.

Сделав последний глоток чая, я согласно кивнула. В конце концов, мне действительно не помешает побыть немного на свежем воздухе. Я уже давно не занималась спортом, хотя и в хорошей физической форме. Я не курю, не пью и веду подвижный образ жизни. В лицее я считалась одной из лучших по бегу. Может даже, мне удастся втянуться, в любом случае хуже не станет.

Отец бегал ежедневно в течение последних восьми лет, а ведь ему за шестьдесят. Брат – типичный «воскресный спортсмен», если не с похмелья, конечно. Что касается сестры, то самым сложным было надеть на себя ее вещи. А в беге вряд ли они составят мне серьезную конкуренцию.

Метров: 0. MO-TИ-ВИ-РО-ВА-НА. Пять километров – я легко смогу их преодолеть.

Метров: 100. Я вошла в ритм. Бегу довольно быстро, в тени деревьев по дорожке, тянущейся вдоль пляжа. На песке загорают лишь несколько ранних пташек. Солнце отражается в воде, поют птицы. Это и есть счастье.

Метров: 200. Знай я, что бег настолько приятное занятие, я бы начала гораздо раньше. Теперь я понимаю, почему этот вид спорта стал таким популярным.

Метров: 300. Отец, брат и сестра заметно отстали. Но я не собираюсь замедлять из-за них свой бег.

Метров: 400. Уж не сестренка ли я Усэйна Болта, которую он от всех скрывает?

Метров: 800. Все отлично, если не считать легкой боли в груди. Скорее всего, это связано с желудком. Вряд ли Усэйн Болт пичкает себя булочками перед стартом.

Метров: 900. Наверное, нельзя требовать от деревьев, чтобы они вытаскивали на свет божий свои корни где-нибудь в другом месте, а не посреди беговой дорожки? Мне приходится каждый раз высоко поднимать колени, что сразу сбивает с ритма. Очень раздражает.

Метров: 1000. Черт бы их побрал, эти деревья!

Метров: 1200. А может, это вовсе и не желудок, а мне грозит инфаркт? Разве кому-нибудь есть до этого дело?

Метров: 1300. Как же хочется пить! Я сейчас не отказалась бы даже от увлажняющего крема.

Метров: 1600. Отец обгоняет меня, махнув рукой.

Метров: 1700. Интересно, существует ли инфаркт ног?

Метров: 1800. Меня, улыбаясь, обгоняет сестра.

Метров: 1900. Я сейчас умру от жажды. Жаль, что подмышки так далеко от моего рта.

Метров: 2000. На самом деле я тайная сестра вовсе не Усэйна Болта, а самого отъявленного лодыря.

Метров: 2100. Теперь меня опережает и брат, перемещающийся едва ли не «лунным шагом».

Метров: 2200. Сейчас, кажется, у меня отнимутся обе ноги. То-то же будет удобно подниматься по лестнице!

Метров: 2400. Я точно умру, прежде чем попробую «восхитительную фету».

Метров: 2500. Меня обгоняет молодой блондин, идущий спортивной ходьбой.

Метров: 2600. Больше я не могу дышать, а только хриплю. Похоже на порно, которое дублирует Дарт Вейдер.

Метров: 2700. Я выстою, пройдено больше половины пути. И пусть я закончу вперед ногами, никто не посмеет сказать, что Полина сошла с дистанции.

Метров: 2800. Меня обходит дама с лиловатыми волосами и в ходунках.

Метров: 2900. Стараясь обогнать хотя бы ее, не замечаю корешка, преградившего мне путь.

Пытаюсь удержаться на ногах, но куда там… Теряю равновесие и падаю, как при замедленной съемке, растопырив руки, с обреченным лицом. Костяшка домино.

И пока я лежу, припав щекой к земле, с мокрой спиной, судорожным дыханием и бешено колотящимся сердцем, я принимаю едва ли не самое важное решение в жизни: со спортом покончено раз и навсегда.