Елизавета, подобно многим другим историческим личностям, «вдохновляла великое множество поэтов, романистов, композиторов, живописцев, и каждый из них, более или менее, погрешил против исторической правды, воспевая Елизавету или избирая ее в героини трагедии, романа, или в натурщицы картины… Последние, то есть живописцы, пожалуй, еще менее всех прочих художников представляли королеву английскую в искаженном виде; зато поэты и романисты не стеснялись и наплели на Елизавету небылицы, о которых ей, при жизни, и во сне не снилось. Так, между прочим, в ее фавориты пожаловали славного Шекспира! Он прославил ее царствование, а романисты вместо того бесславят и его, и Елизавету небывалой между ними вымышленной связью».¹⁰⁷

О реальной жизни Шекспира из Стратфорда, что в 160 км к северу от Лондона, мало что известно, как и о жизни большинства других английских драматургов эпохи правления королевы Елизаветы I. Шекспир не писал воспоминаний и не вел дневника. Нет у нас его переписки с современниками. Удивительно, но не сохранились и рукописи пьес Шекспира. Соответственно, существует скандальная точка зрения, что «Уильям Шекспир» – это всего лишь псевдоним, под которым скрывалось иное лицо или даже группа лиц.

Информация о жизни Уильяма Шекспира весьма отрывочна. Считается, что он родился в 1564 году в маленьком английском городке Стратфорде, расположенном на реке Эйвон. Его отец был то ли ремесленником (перчаточником), то ли купцом, то ли одним из членов Совета, управляющего городом. Этот человек был женат на Мэри Арденн, под их свадебным договором оба поставили крестик, и этот факт часто используется как доказательство того, что Шекспир воспитывался в неграмотной семье.

Гильельм Шакспер (Gulielmus Shakspere) – именно такое имя, а вовсе не Уильям Шекспир, было записано в приходской книге Стратфордской церкви. Да и от самого великого драматурга не осталось ни одного клочка бумаги, написанного его рукой. Не найдено ни одной книги из его библиотеки. Более того, нет также ни одного письма какого-либо современника с упоминанием о нем.

Специалисты задаются вопросом, как Шекспир, не получивший приличного образования и не воспитанный в культурной семье, мог иметь такой обширный словарный запас.

Не сохранилось подписей Шекспира на его рукописях, да и его фамилия в разных местах воспроизводится по-разному. Имеется, например, ряд случаев передачи фамилии Шекспира через дефис: Shake-speare или Shak-spear (букв. «Потрясающий копьем»).

Так был ли Шекспир на самом деле?

Считается, что примерно в двадцать лет ему пришлось внезапно покинуть Стратфорд. Молодой Шекспир якобы отправился в Лондон. Оказавшись в незнакомом городе без средства, без друзей и знакомых, он, как утверждают распространенные предания, зарабатывал первое время на жизнь тем, что караулил у театра лошадей, на которых приезжали знатные господа. Позже Шекспир стал служить в театре: он следил, чтобы актеры вовремя выходили на сцену. Прошло несколько лет, и ему начали поручать маленькие роли в театре, позднее получившем название «Глобус».

По официальной версии, Шекспир – автор 37 пьес, 2 поэм, а также 154 сонетов. Творчество Шекспира считается одной из вершин художественной культуры эпохи Возрождения. Он якобы умер в 1616 году, в день, когда ему исполнилось 52 года. Он был похоронен в церкви родного Стратфорда. При этом он оставил завещание, распределяющее его достаточно большое имущество. Оно было найдено в середине XVIII века стратфордским антикваром Джозефом Грином, и в нем не упоминается ни о каких книгах, бумагах, поэмах, пьесах. На момент смерти Шекспира восемнадцать его пьес оставались неопубликованными, тем не менее о них тоже ничего не сказано в завещании.

Нет сведений о публичном трауре по Шекспиру, также не было опубликовано никаких стихов на его смерть в течение семи лет после нее. Все это выглядит очень и очень странно.

Понятно, что на эту тему было проведено множество исследований. Сравнивались, например, стилистические особенностей творений Шекспира, и в 2010 году точно установили, что работы Шекспира написал, скорее всего, один человек, а не группа. Установлено также, что Шекспир вовсе не считался величайшим писателем мира в первые полтора столетия после своей смерти. В театрах тогда больше любили пьесы Фрэнсиса Бомонта и Джона Флетчера. Шекспир же вышел на первый план лишь после того, как актер Дэвид Гарри организовал в 1769 году празднование Стратфордского юбилея Шекспира. Зато в тот период не возникало предположений о том, что автором его произведений является кто-то другой. Этот вопрос возник лишь тогда, когда его стали называть национальным поэтом Англии и неповторимым гением.

К началу XIX века это преклонение достигло апофеоза: Шекспир был признан одним из недостижимых гениев. Естественно, появилось и беспокойство из-за явного диссонанса между такой репутацией Шекспира и его биографией.

На роль Шекспира, по последним версиям, претендуют от 57 до 77 человек. Среди претендентов числится даже сама королева Елизавета I, а также философ Фрэнсис Бэкон, драматург Кристофер Марло, политик Генри Нэвилл… Среди кандидатов в Шекспиры называют 6-го графа Дерби, 17-го графа Оксфорда и 5-го графа Рэтленда (для дворян в шекспировские времена официальное сочинение каких-то пьесок считалось верхом неприличия). Была популярна и версия, что под именем Шекспира скрывается целый коллектив авторов. Кстати, впервые авторство Шекспира было открыто оспорено Джозефом Хартом в 1848 году. И это он, кстати, заявил, что над пьесами «Шекспира» работало много различных авторов.

Рассмотрим теперь более подробно некоторые версии: например, ту, что под псевдонимом Шекспир писал 17-й граф Оксфорд – Эдуард де Вер, родившийся в 1550 году.

Автор этой версии – Джон Томас Луни. В 1920 году он написал книгу Shakespeare Identified («Шекспир опознан»), в которой объявил, что стихотворения графа имеют сходство с поэмой Шекспира «Венера и Адонис», что герб графа – лев, потрясающий сломанным копьем, а сам граф был в курсе дворцовых интриг, отраженных в пьесах Шекспира.

Чтобы восстановить интерес к графу Оксфорду, Дороти и Чарльтон Огберны опубликовали в 1952 году книгу «Эта звезда Англии» (This Star of England), в которой они предположили, что «юный друг» из сонетов Шекспира был Генри Ризли, 3-й граф Саутгемптон, тайный ребенок от связи между графом Оксфордом и королевой, и что «шекспировские» пьесы были написаны самим Оксфордом, чтобы увековечить свою любовь. В книге утверждается, что граф Оксфорд использовал писательский псевдоним Шекспир, поскольку аристократы не могли писать пьесы для публичных представлений.

Соответственно, нынешний потомок того графа Оксфорда теперь возмущается в прессе: «Речь идет о колоссальной махинации, в результате которой пьесы были приписаны некоему Шекспиру, а мой далекий предок не мог публично объявить себя автором, ибо аристократ не мог быть литератором. Это вещи несовместимые!»¹⁰⁸

Согласно другой версии, под псевдонимом Шекспир писал драматург Кристофер Марло, родившийся в 1564 году. Автор этой гипотезы – Уилбур Зиглер, и он утверждает, что Марло создал псевдоним Шекспир, чтобы после своей инсценированной смерти продолжать творить. Якобы он подстроил свою смерть, чтобы избежать суда и, скорее всего, казни за распространение атеизма.

Марло был изначально предложен в авторы в 1884 году как член группы драматургов. Впервые он был предложен на роль единственного автора в 1895 году, когда Уилбур Зиглер опубликовал роман «Это был Марло: История тайны трех веков» (It Was Marlowe: A Story of the Secret of Three Centuries). За ним последовал Томас Менденхолл, чья статья «Марло написал Шекспира?» (Did Marlowe write Shakespeare?) была опубликована в феврале 1902 года в журнале Current Literature.

Еще один кандидат на роль Шекспира – Уильям Стэнли, 6-й граф Дерби, родившийся в 1561 году.

Эту версию сразу же после Первой мировой войны развил профессор Абель Лефран, специалист по французской и английской литературе, а впервые предложил его на роль автора в 1891 году Джеймс Гринстрит.

Гораздо более солидный претендент – политик, философ и писатель, один из величайших умов Англии Фрэнсис Бэкон.

Автор этой версии – американка Делия Бэкон, которая в 1857 году стала первым автором, сформулировавшим целостную теорию о том, что Шекспир на самом деле не был автором работ, приписываемых ему. Она написала статью «Уильям Шекспир и его пьесы. Вопрос касательно них» (William Shakspeare and His Plays. An Enquiry Concerning Them), появившуюся в Putnam’s Magazine. И в этой статье Делия Бэкон попыталась доказать, что для того, чтобы создать такие произведения, нужно было быть очень образованным человеком, и одного таланта тут мало, что настоящим автором гениальных пьес «Шекспира» был коллектив сочинителей во главе с ее однофамильцем Фрэнсисом Бэконом. При этом она ссылалась на близость многих философских идей Бэкона шекспировскому мировоззрению (позднее сторонники этой версии нашли 4400 параллелей между мыслями и выражениями Шекспира и Бэкона). Она даже добилась вскрытия могилы Бэкона, чтобы найти какие-то доказательства (она думала «эксгумировать» якобы погребенные рукописи). Она пыталась ночью с помощью наемных рабочих вскрыть могилу самого Шекспира… Но доказательств, что Бэкон – это Шекспир, не обнаружилось, и бедная Делия Бэкон закончила свои дни в психиатрической лечебнице.

Отметим, что американский писатель Марк Твен в 1909 году написал книгу «Умер ли Шекспир?», и он тоже считает, что истинный автор работ Шекспира – Бэкон.

Еще один весомый кандидат на роль Шекспира – это Роджер Мэннерс, 5-й граф Рэтленд, родившийся в 1576 году.

Авторы этой версии – немецкий писатель Карл Бляйбтрей (1907) и бельгийский профессор Селестен Дамблон (1918). Согласно этой версии, в колледже Рэтленд имел прозвище Потрясающий копьем. Плюс он учился в Падуанском университете вместе с Розенкранцем и Гильденстерном (а это – действующие лица в «Гамлете»). Считать это просто случайным совпадением – невозможно. Кстати, граф Рэтленд имел степень магистра искусств как Кембриджского, так и Оксфордского университетов, он владел латынью и греческим, несколькими европейскими языками, в том числе французским, итальянским и немного испанским. А его воспитателем в юности был… Фрэнсис Бэкон.

В работе графу Рэтленду якобы помогала его жена Елизавета Сидни (дочь знаменитого английского поэта Филипа Сидни), а после смерти супругов Рэтленд в 1612 году из-под пера «Шекспира» ничего больше не появлялось, хотя прожил он еще почти четыре года.

Эту старую версию развил уже в конце ХХ века литературовед И.М. Гилилов, потративший тридцать лет на сбор доказательств того, что Шекспир – это Рэтленд. Его вывод, изложенный в книге «Игра об Уильяме Шекспире, или Тайна Великого Феникса», однозначен: тайна Великого Барда (так называли Шекспира) – это тайна необыкновенной четы Рэтлендов.

Профессор М.Д. Литвинова, автор книги «Оправдание Шекспира» (2008), в связи с этим говорит так: «Илья Гилилов совершил великий научный подвиг. Он исследовал три редкие книги, изданные в начале XVII века, которые до сих пор не были известны в нашем шекспироведении. Его выводы, потрясающие по неопровержимости и смелости ума, – тот ожидаемый и необходимый шаг, благодаря которому наконец-то стало возможно дальнейшее продвижение вперед в вопросе авторства Шекспира. Илья Гилилов доказал, что в начале XVII века был замечательный поэт, смерть которого оплакал «хор поэтов» того времени. Это был Роджер Мэннерс, пятый граф Рэтленд. Но граф Рэтленд не мог, будучи слишком молод, самостоятельно написать исторические хроники, которые содержат глубокую историческую концепцию, в общем-то, бэконовскую. Первая хроника «Генрих VI, ч. 1» игралась летом 1591 года, Рэтленду тогда было 14 лет. Правда, он уже три года как учился в Кембридже и был очень хорошо знаком с Бэконом. Читая бэконианцев, я обнаружила факт, который бесспорно доказывал причастность Бэкона к творчеству Шекспира. Так в моем уме и сложилось: «Уильям Шекспир» создан великим мыслителем Фрэнсисом Бэконом и великим поэтом графом Рэтлендом. Бэкон в этой паре Учитель, граф Рэтленд – Ученик».¹⁰⁹

Отметим, что в 1987 году в Вашингтонском университете состоялся суд, посвященный авторству Шекспира. Судились две стороны – стратфордианцы (и, соответственно, Шекспир – это актер театра «Глобус») и оксфордианцы. В процессе не были задействованы литературные эксперты, а судьями были юристы Верховного суда США. Победу одержали ортодоксальные шекспироведы: Шекспир есть Шекспир, актер и драматург из Стратфорда.

Но суд окончательно ничего не решил, и шекспировский вопрос по-прежнему будоражит многих людей, существует даже некая «Декларация сомневающихся».

В следующем году в Великобритании было организовано повторное судебное разбирательство. Слушание под председательством лордов-судей прошло в Лондоне 26 ноября 1988 года. В этом случае свое слово сказали шекспироведы, и в результате был подтвержден вердикт американцев.

Дело это спровоцировало скандал, а полемику подхватили различные СМИ. Например, в 1989 году эпизод телевизионного шоу «Шекспировская мистерия» о том, что Шекспир – это граф Оксфорд, посмотрело 3,5 миллиона зрителей только в США. За этим, в 1992 году, последовала телеконференция «Разоблаченный Шекспир: обновление», ведущим которой выступил писатель Уильям Бакли…

Кончилось все это тем, что 14 апреля 2007 года Коалиция по авторскому вопросу Шекспира выпустила интернет-петицию под названием «Декларация разумного сомнения относительно личности Уильяма Шекспира», совпавшую с объявлением университета Брунеля об одногодичной программе финансирования изучения «шекспировского вопроса». Коалиция намерена была заручиться широкой общественной поддержкой так, чтобы к 2016 году, к 400-й годовщине смерти Шекспира, сообщество шекспироведов было вынуждено признать, что существуют обоснованные сомнения в авторстве Шекспира.