Глава 22

РАЗДАЛСЯ СТУК В ДВЕРЬ. Хотя я знала, что Артемида не будет стучать в нашу собственную дверь, я все равно была разочарована, когда открыла и увидела на пороге Еву Сильвера.

Должно быть, я выглядела такой же несчастной, как чувствовала себя, потому что она излучала участие.

– Можно войти?

– Конечно.

Улыбаясь, она вошла в комнату.

– А где Артемида?

Мои глаза наполнились слезами, и Ева раскрыла мне свои объятия. От нее пахло прохладой и свежестью, будто вечерний осенний бриз.

– Все наладится. Я здесь, чтобы помочь тебе – с чем угодно. Вот для чего Истребительницам нужны Наблюдатели. Эта ноша слишком тяжела, чтобы нести ее в одиночку.

Она похлопала меня по спине, и я отстранилась, все еще хлюпая носом, но чувствуя себя лучше. Интересно, каково бы это было – иметь такую мать, как Ева?

Ева перешла к делу.

– Лео рассказал мне о просьбе твоей матери найти Космину. Меня это беспокоит.

– И меня! По-моему, ужасная идея.

– Мы ничего не знаем об этой девушке, кроме того, что она без малейших раздумий бросила тебя на погибель. Да, мы должны связаться с Истребительницами. Но это поспешно и опрометчиво. Я все еще жду информации от своих контактов в городе. У нас есть демон, которого вы обнаружили, и Космина, в чем бы она ни была замешана, и я не вижу никакой причины срочно связываться с ней. Я так и сказала Лео, – она тревожно нахмурилась. – Другим членам Совета я тоже не доверяю. Не только твоей маме. Если ты права насчет Гоноры, то ее поведение больше не согласуется с кодексом Наблюдателей. Не знаю, что известно Ванде, может быть, она тоже в это впутана. Поэтому мы не можем обсуждать это ни с кем из них. Но я хотела убедиться, что ты согласна с моим решением повременить и не связываться с Косминой. Я всего лишь Наблюдатель, а ты наша Истребительница.

И это действительно так: в этом замке я Истребительница. В глубине души я осознавала, что просто ищу лишний повод, но с готовностью ухватилась за ее слова.

– Нам нужно больше данных о Космине. Именно так поступают Наблюдатели.

Я одобряла далеко не все методы Наблюдателей, но с этим была безоговорочно согласна.

Но тут меня захлестнуло чувство вины и неуверенности. Сон направил меня к Космине, и я помогла ей. Я знала, что она все еще нуждается в поддержке – но не хотела ее оказывать.

– Нам просто невероятно повезло: Истребительница и Наблюдатель в одном лице.

Ева хотела сделать мне комплимент, но я не чувствовала себя достойной ни той, ни другой роли. Я фальшиво улыбнулась. Она открыла дверь, намереваясь уйти.

– Дай мне знать, если тебе что-то приснится, а я пока разберусь с Дублином, демоном, Косминой и смертью Брэдфорда. Если между этими событиями есть связь, я ее отыщу.

– Если вам понадобится моя помощь, только скажите.

– Уверена, что совсем скоро она мне потребуется.

Она улыбнулась и вышла.

На душе все еще скребли кошки. Я натянула одну из черных кожаных курток Артемиды и направилась в зал, но вместо тренировки я собиралась попросить Лео сопровождать меня в поисках Дуга. Может, нам повезет и мы выйдем на его след. Артемиде это не удалось, но она не Истребительница. По крайней мере, я буду чем-то занята. Пусть Ева – Наблюдатель, я не могу сидеть сложа руки и позволить ей решать все проблемы.

Лео уже ждал меня.

– Наконец-то. Пойдем. – Он повернулся и вышел из зала.

– Отлично. Я надеялась, что мы поищем Дуга.

– Я верю, что он не опасен, если об этом говорят твои инстинкты.

– Вообще-то я скорее беспокоюсь, что с ним сделает Гонора, если доберется до него первой.

– Тогда мы узнаем, где он, и разберемся с ней, – сказал он будничным тоном. Но вместо того, чтобы пойти в лес, мы направились к гаражу.

– А куда мы тогда едем? – спросила я, пока он брал ключи от «Рэндж Ровера».

– Поговорить с Косминой.

Моя рука застыла на дверной ручке.

– Твоя мама сказала не делать этого. Она сказала, что вы это обсуждали.

– Мы оба видели, сколько у Космины проблем. А моя мать – нет. Представь: что, если бы это была ты, там, совсем одна?

Он так искренне переживал за нее, что я почувствовала себя худшим человеком в мире.

Я не хотела видеть Космину здесь, потому что это повлияло бы на мое положение. А еще потому, что наша последняя встреча убедила меня в том, что доверять ей не стоит. Но у меня есть многое, чего она была лишена. Жизнь несправедлива по отношению к Истребительницам, которые живут во внешнем мире одни, как Космина. Она несправедлива даже к тем, кто не одинок. Как моя бабушка.

Нас объединяло нечто, что делало нас Истребительницами. Я не могла этого отрицать.

– Будь я на ее месте, мне хотелось бы, чтобы мне помогли, – признала я. В конце концов, у меня всегда была Артемида. Что бы ни происходило между нами сейчас, она всегда была рядом со мной после пожара. Лео доверял мне, и я тоже буду доверять ему.

– Ну ладно. Давай спасем Космину. Желательно, чтобы в этот раз резни было поменьше.

Лео издал смешок.

– Мы не станем брать ее сюда. Если она хочет заслужить наше доверие после того, как бросила тебя в яме, ей придется потрудиться. Но кому-то все равно нужно проверить, как она.

Затем его лицо стало задумчивым. Даже застенчивым. Но не пустым, как маска, которую он надевает при взрослых.

– Я рад, что ты едешь со мной. Будет здорово пообщаться.

– Ага, – мое лицо залила предательская краска. – Поговорить – это классно.

С Лео на самом деле классно общаться. Он по-настоящему меня слушает, а не говорит, как я должна себя чувствовать. Сегодня утром нам помешала Гонора. Мне хотелось бы продолжить наш разговор о том, каково быть Истребительницей. Или обсудить любую другую тему. Меня больше не бесило его присутствие – наоборот, я чувствовала, что могу полностью на него положиться. Его вера в меня дарила мне уверенность в собственных силах.

– Мне нужно тебе кое в чем признаться, – он забрался на водительское сиденье. – Я так и не смог придумать, как лучше об этом сказать, найти подходящий момент, и понять, нужно ли вообще об этом говорить. Но…

– Куда вы собрались? – Из леса выбежала Артемида и, ухватившись за ручку моей двери, распахнула ее. Скорее всего, она разыскивала Дуга. Я надеялась, что Гонора не затаилась где-то в лесу, словно маньяк.

Я колебалась долю секунды. У нас с Артемидой разный взгляд на то, кому можно доверять. Мы даже друг другу не доверяем так, как раньше. Но я хранила от нее тайны, и от этого стало только хуже.

– Мы собираемся в Дублин поговорить с Косминой. Мама попросила нас проверить, как она. – Я помолчала. – Вернее, она попросила Лео. Меня она точно не стала бы просить.

– Моя мать вообще была против нашей поездки. – Губы Лео тронула улыбка.

– То есть вы оба решили ослушаться собственных матерей и сделать то, о чем вас попросила чужая мать.

Я задумалась над этим узлом родственных связей.

– Ага. Постой, нет. Ну да. Типа того. Никто из матерей не хотел, чтобы я ехала. Разве что тебе что-то известно о Ванде Уиндэм-Прайс, чего не знаю я.

Отправиться к враждебно настроенной Истребительнице, которая чуть не угробила меня в прошлый раз, когда я помогала ей? Если подумать, Ванда, пожалуй, одобрила бы эту идею.

Артемида вздернула бровь. В ее тоне не было осуждения, скорее любопытство. Как будто она понимала нас только отчасти.

– Это открытое неповиновение Совету.

Лео покачал головой.

– Мы Наблюдатели. Афина – Истребительница. Это наша работа.

– Я еду с вами, – Артемида запрыгнула на заднее сиденье. Теперь с Лео не поговорить. А я не сомневалась, что он собирался поведать мне что-то важное. Даже личное. Мне действительно хотелось знать, что это. Артемида подалась вперед.

– Поверить не могу, что ты это делаешь, Нина.

Я пожала плечами, но Артемида была права. Даже когда я была не согласна с тактикой и воззрениями Совета, я всегда делала то, что они мне говорили. Но у меня из головы не выходило то, что сказала Ева: раз моя мама не волновалась по поводу адских гончих, значит, она что-то знала. Значит, она как-то с этим связана. Так что я буду делать именно то, что она мне запретила.

Мне ужасно не хотелось идти против Евы, но и Лео был по-своему прав. На самом деле я просто не хотела больше разговаривать с Косминой. Но хороший Наблюдатель не принимает решения, основываясь на своих чувствах. Наверняка это касается и Истребительниц.

И вот мы снова оказались на дороге, ведущей в Дублин. Я смотрела в окно, надеясь, что в этот раз обойдется без смертей или по крайней мере их будет меньше.

Пальцы Лео вцепились в рулевое колесо.

– Может, нам стоит заехать куда-нибудь поесть? – предложила я.

– Зачем? – судя по тону, челюсти Артемиды были сжаты. Я не рискнула оглянуться и проверить. Когда она поехала с нами, я надеялась, это означает, что конфликт исчерпан. Но между нами по-прежнему не все было в порядке. Мне хотелось бы винить во всем Гонору, но ведь это я не обратилась к Артемиде, когда мне нужна была помощь.

Но опять же, возможно, обижена должна быть не только Артемида. Когда все в моей жизни перевернулось вверх дном, она не стала поддерживать меня и вела себя так, будто я проблема, которую нужно решить. Кроме того, она не раздумывая встала на сторону Гоноры. Я не собиралась снимать с Гоноры вину, но ведь и Артемида вела себя не безупречно: все пошло вкривь и вкось еще до того, как на сцене объявилась Гонора.

За оставшуюся дорогу я вся извелась от упорного молчания Артемиды. Лео чувствовал себя не лучше. В присутствии Артемиды он не произнес ни слова. Я никогда не замечала в нем склонности к подростковому бунтарству, но вся эта поездка выглядела так, словно он по какой-то причине зол на свою мать.

Все становится сложным, когда ты родом из семьи Наблюдателей, но твои обязанности Наблюдателя важнее, чем семья. Взять хотя бы нас троих – сидим мрачные в машине, бросая вызов нашим матерям. Может быть, это нам стоит попроситься к Космине, а не наоборот.

Мы дважды заезжали на заправку – у этой машины явно какие-то проблемы – и уже стемнело, когда мы наконец-то добрались до места назначения. Район оставлял желать лучшего, здесь явно было небезопасно, а дома казались картонными – казалось, чихни, и они развалятся.

– Быть Истребительницей – не слишком прибыльное занятие, – я уставилась на однотипные квартиры.

Раньше меня бесили Истребительницы, но теперь, когда я знала кое-что об их жизни и прожила их битвы в своих снах, я понимала их немного лучше. Для одной девушки это слишком тяжело. Космина не должна делать все в одиночку. Я надеялась, мы сможем ее в этом убедить.

Лео – хороший Наблюдатель. Лучше всех нас – мы затаили такую сильную обиду на Истребительниц, что наша безопасность была для нас важнее, чем любая из них. Возможно… Возможно, именно это случилось с Баффи много лет тому назад, когда она порвала отношения с Советом. Конечно, это был неверный поступок. Но я видела закулисье. Мы не всегда работаем так, как должны, или даже так, как можем.

Может быть, по этой причине моя мать опять приняла решение в одиночку. Она знала, что идею привести сюда Космину будут долго мусолить в Совете, и пока суд да дело, Космина будет совершенно одна. А не в замке, где она могла бы занять мое место.

Возможно, моей матерью двигал эгоизм, но не Лео. Он действительно Наблюдатель по призванию. Он все тот же юноша, что пришел посреди ночи на помощь. Я посмотрела на него с благодарностью за то, что он на моей стороне. На его лице была написана тревога, плечи напряжены.

– Мы разберемся, – прошептала я. Он чуть расслабился.

Артемида дернула за ручку, но дверь в подъезд оказалась заперта. Она вытащила отмычку.

– Пропусти-ка, – сказала я. Она отодвинулась, ожидая, что я выбью дверь, но вместо этого я нажала на первую попавшуюся кнопку вызова.

– Чего надо? – проворчал голос.

– Открой, – сказала я. – Товар у меня.

– Ну наконец-то.

Раздались жужжание и щелчок, и дверь открылась.

– Какой еще товар? – спросила Артемида.

– Понятия не имею. Но место выглядит так, словно тут все чего-то ждут. Сработало ведь?

Она молча прошла мимо меня. Лео одобрительно кивнул, но его нервозность только усилилась. Он него так же явно исходила тревога, как от Артемиды – пренебрежение.

Я поднялась вслед за ними на четвертый этаж. Половина лампочек были выбиты, а мои ботинки прилипали к чему-то, по счастью, невидимому в темноте. Внутри здания было даже холоднее, чем снаружи. Я закуталась в кожаную куртку Артемиды, жалея, что не оделась потеплее. Добравшись до нужной двери, я постучала. Тишина.

– Уже стемнело, – заметил Лео. – Может, она патрулирует.

– Оставим ей записку, – Артемида принялась шарить в сумке с оружием. Лео прислонился к стене.

– Я бы предпочел поговорить с ней лично. Убедиться, что все в порядке.

Мы не могли провести тут всю ночь. В замке меня ждали проблема Дуга и загадка смерти Брэдфорда. Я хотела прижать мать к стенке и получить ответы на некоторые вопросы. Ева наверняка поддержит меня. Черт побери, да и Ванда Уиндэм-Прайс с радостью присоединится, как только узнает, что мама опять нарушила правила. Мне не хотелось верить в то, что моя мама общалась с демонами и привела их в наш замок – замок, который она защищала столько времени, – но это казалось все более и более правдоподобным. Или она, или Брэдфорд, который мертв именно по этой причине.

У нас не было времени возиться с Косминой. Учитывая все происходящее, она имела довольно низкий приоритет. Я постучала громче, и дверь распахнулась. Она даже не была заперта на защелку. В животе засвербило от нехорошего предчувствия, и я заставила себя войти в квартиру.

Космина все-таки была дома. Вроде того.