Глава 7
СИСТЕМА ТЕНЬ-0. СТАНЦИЯ. ПЛАНЕТА РКУТА
Утро не порадовало меня уже ставшими привычными впечатлениями наступления нового дня, не было ни ожидания каких-то открытий или встречи с чем-то таинственным, которые он принесет, ни жажды поиска приключений, ни банальной жажды знаний, которая поглощала меня все последние дни. Единственное, что меня заботило в это прекрасное сегодняшнее утро, а хватит ли топлива, чтобы добраться до следующей заправочной станции.
«Не все так безоблачно в этом мире, а я-то надеялся прожить еще как можно больше в этом тихом благополучии, которое меня окружает, ан нет, не получилось. Явно сверху кто-то подает такой тоненький намек на то, что пора товарищ, мол, тебя ждут великие дела и новые дороги. Хватит уже сидеть на одном месте».
Такие мысли посетили меня после того, как я прослушал очередной отчет 896-го о состоянии дел на станции.
Неожиданно выяснилось, что в топливном отсеке из-за небольшой разгерметизации произошла реакция по соединению топлива с какими-то непонятными жидкостями из коммуникационных линий станции и львиная доля так нужного мне энерговещества превратилась в совершенно бесполезную сейчас лужу зелено-коричневого геля. И по тому же отчету выходило, что обратную реакцию если и можно провести, то пока искин не знает как, а на исследования ему потребуется порядка двух недель (которых у нас уже нет, все из-за той же самой нехватки топлива).
И как следствие, я вполне ожидаемо сейчас сидел и подсчитывал, сколько всего у меня осталось. Получив не слишком утешительную цифру, я озаботился переправкой всего оставшегося топлива в баки моих сцепленных кораблей и подготовкой к хоть и неспешному, но вполне скорому отлету от этого уже ставшего достаточно родным и гостеприимным причала.
«Готовился сегодня улетать. Вот и придется держать слово».
– Ньютон, Ника, как думаете, на остатках топлива, что сейчас залиты в баки «Дракара» и транспортов, мы сможем преодолеть те пятнадцать систем, что отделяют нас от границ Содружества? Про Империю Аграф я и не говорю, тридцать четыре системы, через которые нужно будет пролететь, как видно из карт с истребителя Леиты, мы точно не вытянем, – спросил я у искинов.
– При текущей нагрузке, связанной с увеличением общей массы полученного транспорта, потребление топлива вырастает в четыре с половиной раза, а при непредвиденных маневрах в пять раз. Если раньше мы гарантированно пролетали на нем расстояние до границ Содружества, то теперь не сможем преодолеть и четверти расстояния.
– Заправка топливом полностью завершена. «Дракар» заправлен полностью, бак межсистемника на 30 процентов, бак буксира не заправлен, – отрапортовала Ника.
– Мне видятся только три решения, которые мы сможем предпринять для выхода из сложившегося положения, – сказал я, – Первое, весь с таким трудом нахлобученный на нас хлам, в виде двух транспортных кораблей, оставить здесь. Второе, воспользоваться гипердвигателем, работающим на ментоэнергии. Есть и третий вариант, но он половинчатый, я могу попробовать впихнуть один из кораблей или, если получится, оба в сумку профессора, но все равно есть шанс, что второй транспортник останется здесь, если мне не хватит ментоэнергии, и неизвестно, чем будет грозить мне такой резкий ее перерасход. Ну и главное, этим я обнаруживаю многие свои способности, а также раскрываю возможности «Дракара», чего я пока делать бы не хотел. Не то чтобы я не доверяю Леите, но пока рано говорить о себе всю правду. Вы так не считаете? Я прав? Это все, я ничего не упустил? Кстати, можно совместить первый и третий пункты, а второй оставить на крайний случай, – уточнил я.
– Да, верно. Пока лучше всего ей не рассказывать. Неизвестно, как закончилась война с архами и что за ситуация сейчас сложилась в Содружества и Империи Аграф. Но у меня есть еще одно предложение, которое поможет нам сохранить секретность некоторое время, – сказал 896-й и затем, даже с некоторым чувством гордости, продолжил: – Разбирая архивы восстановленных, из резервной копии базы данных станции, документов, я нашел упоминание, что на одной из планет этого сектора был устроен резервный склад топлива, построенный еще в период археологических изысканий тут, в системе. Это было сделано для более быстрой дозаправки кораблей, входящих в состав различных экспедиций и проводящих исследовательские рейды по дальним уголкам этого странного сектора. По сути, этот склад использовался как полностью автоматическая промежуточная заправочная станция. В сообщении говорилось о том, что практически перед самым нападением на систему должна была начаться процедура его консервации и вывоз оттуда всего имеющегося запаса активного вещества. Может, нам попробовать поискать там? Мы ничего не теряем и с наименьшими затратами сможем пополнить запас топлива, если нам повезет.
– Да, неплохая идея, я не раскрываю всех возможностей «Дракара» и своих, и мы не бросаем корабли тут. Что за планета? Есть точные координаты склада?
– Известна только планета, она дальняя от нашего текущего месторасположения, ее название по составленному каталогу сектора – Ркута. К сожалению, не удалось восстановить точных координат склада, но в пояснении указывалось, что на нем установлен поисковый маячок для удобства швартовки автоматических модулей. Я думаю, по нему и нужно будет искать, так как, если склад построен по стандартному образцу, то он, скорее всего, подземный и снаружи его так просто не обнаружить, – закончил излагать свою идею Ньютон.
– Неплохо, неплохо. Как думаешь, какой объём топлива мы можем там найти? Сохранились об этом хоть какие-то сведения? Да и еще, а не бессмысленно ли сейчас искать маячок, он еще работает, ведь полсотни лет прошло, и не известно, сколько до этого он там простоял? – решил повыступать я в роли скептика, хотя, как только услышал про заброшенный склад, понял, что наша дорога будет проходить через него в любом случае. Не такое большое это отклонение от маршрута должно быть, а выгоды в случае успеха может принести очень много.
– Точный объём оставшегося количества топлива неизвестен, но есть косвенные признаки, по которым можно установить его примерную величину. В найденном мной документе говорилось о том, что на склад совершено уже одиннадцать рейсов транспорта по перевозке топлива. А в найденном отчете капитана этого транспорта, на который есть ссылка в документе, говорится о том, что объёма оставшегося на складе топлива должно хватить, чтобы заполнить, как минимум, один стандартный контейнер для перевозки активного вещества.
– Я так понимаю, что этого запаса нам должно хватить на полную заправку оставшегося пустого объёма баков и при этом еще что-то останется на черный день. Верно? – уточнил я.
– Точного определения выражения «черный день» мне не известно, но, опираясь на смысловую нагрузку всего выражения, я соотношу ее с определением фраз «на всякий случай», «если вдруг понадобится». В этом контексте ответ на ваш вопрос имеет положительное значение – да, – ответил 896-й.
А я как-то успел позабыть, что это не живые люди, и отвык, перестал контролировать свою речь.
«Жаргонные слова, которые не могут иметь местного значения, нужно убрать из оборота, не везде можно будет отмахнуться, если скажешь случайно что-нибудь не то», – решив таким образом возникшую небольшую сложность, я продолжил расспрос Ньютона.
– Понятно, с предполагаемым запасом топлива мы разобрались. Теперь вернемся к вопросу о маяке. Я так понимаю, если ты о нем заговорил, то есть большой шанс на то, что он до сих пор работает?
– Да, так и есть. Если во время атаки на сектор не было прямого нападения на сам склад или случайного прямого попадания в него одним из снарядов, то маяк должен работать. Их и создают для того, чтобы они функционировали всегда и везде, с огромнейшим запасом прочности и автономности, – дал развернутое пояснение к своим выводам Ньютон.
– Решено. Готовимся к вылету. Ника, проведи предстартовое тестирование нашей системы сцепленных судов. Как-то это длинно, путанно и непонятно. Пусть общая сцепка кораблей именуется системой «Каракас», созвучно со словом «каркас». Внутри нее «Дракар» – наш корабль, «Буксир» – это внутрисистемник, восстановленный Ньютоном, и «Баркас» – найденный мной межсистемник.
– Приняты новые обозначения – «Каракас», «Буксир», «Баркас», – за обоих ответила Ника.
– Хорошо. Ну, так вот, заканчиваешь тестирование и ожидаешь отмашки от Ньютона, о том, что он выполнил свою часть работ. После того как ее получишь, начинаешь предстартовую подготовку и запускаешь отсчет времени до старта. Ньютон, для тебя немного другое задание. Твоя задача – это расчистка причала и подготовка стартовой площадки. Наш кораблик получился несколько больше доков этой станции и поэтому в шлюзовую камеру входит тютелька в тютельку. Тебе нужно будет со стороны разлома, оставленного взрывом, выровнять край стены, соединив входное отверстие от снаряда и шлюзовую камеру. В этом случае корабль проходит в получившийся коридор спокойно. После окончания работ собираешь всех дронов. Как только Ника закрывает свои задачи, мы стартуем. Вроде все. Есть вопросы, уточнения, рекомендации? – закончил я отдавать распоряжения.
– Только одно, правда это относится к самому полету, а не к его подготовке, – сказала Ника.
– Да, я слушаю, – заинтересовался я мнением основного корабельного искина.
– Если мы проложим маршрут к планете, координаты которой передал Ньютон, и подсчитаем затраты топлива на перелет, то на подпространственный внутрисистемный прыжок мы используем активного вещества практически в три раза больше, чем на линейный путь к ней. Поэтому, исходя из режима экономии топлива, а не времени, рекомендую совершить прямой внутрисистемный перелет к Ркуте. На него вместо семи часов мы потратим четыре дня, но в случае неудачи с поисками склада мы сэкономим значительную часть так нужного нам сейчас топлива, – закончила излагать свое предложение Ника.
– Думаю, так и следует поступить. Топливо сейчас важнее времени. Поэтому неторопливо полетим к планете. Вероятно, и поиск на самой планете для ускорения и одновременной экономии нужно осуществлять не с корабля, а с истребителей. Запрограммировать их искины на пеленг нужной нам частоты передатчика не очень сложная задача, а значит, мы получим автоматических поисковиков, которые смогут летать ниже, чем корабль, а значит, и сигнал смогут услышать более слабый. Хотя, конечно, можно и самим ими поуправлять. Но это, я так понимаю, лучше решить окончательно уже на самой планете. Ну, если больше никаких комментариев или предложений нет, то предлагаю начинать.
– Принято начать подготовку к старту корабля, – ответила Ника.
– Задание понял, – это уже отчитался 896-й и сразу-же продолжил: – Да, нужно предупредить Леиту о нашем скором отлете и ввести ее в курс дел, связанных с нехваткой топлива. Это не должно являться секретной информацией. Возможно, она сможет оказать нам посильную помощь. В том же поиске, на третьем истребителе, он уже будет полностью работоспособен сегодня к вечеру или завтра с утра, а это на треть времени должно ускорить поиски.
– Понял. Спасибо, Ньютон, я сейчас поговорю с девушкой.
И не откладывая в долгий ящик, связался с Леитой через нейросеть. Предложил девушке позавтракать вместе и предупредил ее о том, что хотел бы кое о чем поговорить.
А сам тем временем начал быстренько приводить себя в порядок. Через три минуты я вышел из душа уже посвежевший, и утренние «радостные» новости уже воспринимались мной просто как очередной этап моего вхождения в этот мир.
«Что же на меня так подействовало успокаивающе. Душ или желание увидеть девушку? Хотя чего задавать себе глупые вопросы, я же знаю ответ», – подумал я и с этой мыслью вышел в коридор и направился в нашу новую кают-компанию.
Когда я подходил к нужной мне двери, то сначала увидел, что она немного приоткрыта, а потом почувствовал волшебный аромат свежеприготовленного завтрака.
«Неужели Леита тут оказалась настолько быстрее меня, что успела похозяйничать на кухне? Надо же. Я за это время только брикет успел бы распаковать. Хотя да, кулинария никогда не была моей сильной стороной», – удивился я. А через пару мгновений уже входил в открытую дверь. И как бывало не раз, замер, увидев это волшебное и невесомое создание, легко порхающее между столом и кухонным комплексом. Девушка меня не замечала, и поэтому я беззастенчиво стоял и любовался ею.
«Интересно, я когда-нибудь смогу спокойно относиться к ее такой неземной красоте и грации? Скорее всего, так буду каждый день тупо таращиться на этот прекрасный цветок. Правда, человек та еще скотина, ко всему рано или поздно привыкает, чем я хуже, может, через пару столетий, если проживу, конечно, смогу быть более сдержанным в ее присутствии, – но посмотрев на девушку еще раз, окинув взглядом все изгибы ее идеальной фигурки, понял, – нет, такого точно не будет гораздо дольше, если я вообще когда-нибудь смогу ею налюбоваться».
И прислонившись к стене плечом, продолжил следить за девушкой. Похоже, я несколько замечтался или задумался более сильно и глубоко, чем позволяли обстоятельства. Но девушка почувствовала на себе мой взгляд мой взгляд и обернулась ко мне лицом. Когда я увидел омут ее фиолетовых глаз, то утонул в нем, казалось, тысячелетия прошли с того мгновения, как я растворился в этой фиолетовой бездне, но тут я почувствовал такое сильное смущение, что мне от него стало не по себе. Я очнулся и вышел из этого странного транса, в который впал, утонув в ее глазах.
Смущение, оказалось, испытывала и Леита. Она стояла напротив меня и не знала, куда спрятать свой немного испуганный взгляд. Девушка была так прелестна в своем смущении, что я стал чувствовать, меня опять затягивает, еще мгновение – и я выпаду из реальности вновь.
Поэтому я постарался встряхнуться и вспомнить, а зачем вообще пришёл в это помещение.
«Так, кают-компания, приятный запах еды. Завтрак. Разговор. Да. Тяжело придется мне жить с таким вулканом под боком. Вернее это я сам вулкан, а она его вызывает. Или наоборот. Запутался. Главное – нужно как-то постараться не выпадать из реальности, когда она рядом. Хотя вчера мы вроде много времени вместе провели, а такого не было. Я ведь ее, даже когда она обнаженной была, воспринимал более спокойно».
И я постарался восстановить в памяти те события, вспомнить все ощущения, чувства, мысли, которые бурлили у меня вчера. Ведь был момент, когда я воспринимал ее как-то абсолютно естественно. И поэтому мог общаться с нею совершенно спокойно. Я по шагам начал разбирать именно этот момент и понял, что в те мгновения ощущал девушку как частицу себя, как нечто такое родное и жизненно необходимое, без чего бессмысленно мое существование. И при этом я чувствовал, что все то восхищение, которое испытывал к ней, вот оно рядом, укутывает меня добрыми, трепетными и нежными чувствами по отношению к Леите, но стоит только потянуться к этому океану очарования, восторга и обожания, как в душе поднимается ураган чувств, и я тону в нем.
«Вот тогда-то я и могу выпасть из реальности», – понял я. А потому практически сразу я смог отделить ту бурю, что раскатами бурлила в глубине моей души, оставив после себя только чувство единения с девушкой, а после этого на меня накатило чувство, вернее даже осознание того, что все так и должно быть, это правильно. Я сделал верный шаг.
После этого стало намного проще. Я, хоть и любовался еще несколько минут Леитой, для проверки получившегося результата, хоть и чувствовал ее свой неотделимой частью, но не впадал в тот невменяемый ступор, что одолевал меня в ее присутствии.
Правда, появилось доселе неизвестное чувство. Моя. Я даже заметил, что пару раз в мыслях ее так назвал.
«Как-то не так, мне кажется, должна была подействовать моя попытка ослабить ее влияние», – решил я. Но дальше разбираться не стал, так как достигнут примерно нужный для моего сосуществования с ней результат, а то, что при этом всплыли некоторые странности, оставлю-ка я все это на игру моего больного воображения.
На этой мысли я все-таки разорвал наше затянувшееся молчание.
– Доброе утро, Леита.
– Доброе.
– Я гляжу, ты с утра пораньше уже успела похозяйничать на кухне? – как-то ехидно прозвучала из моих уст эта фраза.
– Ой, прости. Я не знала, что ей нельзя пользоваться без разрешения, просто хотела приготовить завтрак для нас, – расстроилась девушка.
– Да что ты, я совсем не об этом. Я говорю о том, что на завтрак я нас пригласил всего несколько минут назад, а ты уже успела его приготовить. Вот что меня удивило, – попытался я несколько сгладить резкость первой фразы и успокоить Леиту – Как ты все так быстро успела, да еще и пахнет так изумительно вкусно, – похвалил я ее, стараясь принюхаться к доносившемуся со стола аромату еды и непроизвольно вытягиваясь в ту сторону.
Девушка несколько смутилась. Не понятно только от моей похвалы или этому были еще какие-то причины, но через секунду все прояснилось.
– Я давно уже проснулась, немного полежав, решила, что коли у меня еще есть время и ты пока еще не проснулся, то могу приготовить для нас завтрак, а когда ты поднимешься, пригласить тебя на него. Ты же, когда связался со мной, как раз и застал тот момент, когда я почти заканчивала готовить. Поэтому так быстро и получилось.
И девушка еще больше смутилась.
«Она для меня ведь готовила. Нужно что-то сказать. Что-то сделать. Но что?»
Я посмотрел на девушку и со всей максимальной благодарностью и теплотой сказал:
– Спасибо огромное. Для меня нет большей радости, чем завтрак с тобой. Я уверен, он будет невероятно вкусен.
«А ведь она, похоже, тоже что-то почувствовала», – понял я. И от осознания этого простого факта на душе у меня наступил такой вселенский покой, что всколыхнуть его не мог уже никто. Видимо, грызла, грызла меня подспудная мысль о том, а вдруг мне все это просто кажется, или там, в большом мире, ее кто-то ждет, и не обязательно это близкая родня. Но, похоже, все это не так.
А сам между тем подошёл к столу, выдвинул один из стульев и помог сесть на него Леите, сам же обошёл стол и сел на другой его конец, напротив нее. Так я смогу любоваться ею все время.
Завтрак проходил хоть и не в тягостном молчании, но и разговоров особых не было. Пока мы были заняты той чудесной стряпней, что подарила нам сегодня легкая рука девушки, мы ни о чем не говорили.
Достаточно быстро с ним покончив, я решил начать разговор с Леитой о том, ради чего, собственно, и дозванивался до нее сегодня утром, и главное, хотел объяснить ей, с какой непредвиденной проблемой мы столкнулись и как собираемся ее решать.
– Леита, я хотел кое о чем поговорить с тобою.
– Да. И о чем? – Странно, и почему это девушка немного напряглась? Но практически мгновенно расслабилась, и зоны, первоначально окрасившие пространство вокруг нее в красный, оранжевый и желтые цвета, перешли в абсолютно безопасный для меня зеленый.
«Она что, доверяет мне полностью и настолько уверена, что я не причиню ей никакого вреда? Откуда она это интересно знает и не связано ли это с теми странными вчерашними событиями у медицинского комплекса?»
– Понимаешь, выяснилось несколько непредвиденное обстоятельство, в связи с которым нам придется изменить дату вылета со станции. Да и пересмотреть существенно план, расписание и график полета.
Услышанная новость заставила девушку вновь несильно напружиниться, хотя, видимо, не сильно удивила и она ждала чего-то подобного. Мне даже показалось, что в ее глазах промелькнула чувство разочарования и сожаления.
– Почему? – спросила она.
– На станции произошла разгерметизация бака хранения топливного вещества, и в результате попадания туда инородных тел большая его часть пришла в негодность. Мой искин сказал, что обратной реакции он не знает, а на исследования нужно потратить до нескольких недель.
Сначала девушка улыбнулась каким-то своим мыслям, ее лицо разгладилось. Но практически мгновенно она опять стала серьезной и собранной. Но теперь это была деловая серьезность, я в этом уверен.
– И что, нет никакого выхода? Не может такого быть. Надо обдумать всю ситуацию. Взвесить все наши шансы и, исходя из этого, рассмотреть все возможные варианты решения проблемы, – сразу перешла к делу девушка.
– Леита, прости, не сказал сразу. Не все так плохо. Топлива добраться до Содружества и заправиться уже там должно хватить с избытком. Но при этом мне придется оставить здесь суда, найденные в секторе. А я этого не хотел бы. Это решение буду использовать как крайний вариант. У меня есть одна идейка, где нам достать еще топлива, но вероятность нахождения его там не очень большая. Поэтому, если будет необходимо, я оставлю все лишние корабли тут, а сам двинусь в сторону Содружества, за ними же вернусь позже.
– Что за идея? – заинтересовалась она.
– Об этом я и хотел поговорить. Искин нарыл в документации станции, часть которой мы смогли восстановить, что на одной из планет, давно был устроен резервный склад топлива для исследовательских кораблей. Но перед самым нападением на систему началась его консервация и вывоз топлива. Вот туда я и хочу слетать. Если повезет, я найду активное вещество, заправлю все баки, и мы двинемся в сторону Содружества. Правда, я должен сразу сказать, что и в этом случае на прямой перелет до Империи Аграф мы не сможем рассчитывать, нужна будет дозаправка, но я надеюсь распродать корабли где-нибудь на периферии Содружества, затем пополнить баки и уже тогда повезу тебя домой. Ты не против?
– Алексей, все хорошо, меня все устраивает. Это хоть и не прямой путь домой, но все-таки уже что-то, – улыбнувшись, ответила девушка.
– Да и еще, я к вечеру смогу отремонтировать твой истребитель. И ты если захочешь, можешь поучаствовать в поисках склада на планете. Нам известна частота автоматического маячка с этого склада, вот по ней мы и будем искать его местоположение. Я хочу запрограммировать искины своих истребителей на пеленг источников сигнала на нужной нам частоте и отправлю их в автоматический полет по планете. Твой истребитель я тоже хотел привлечь к данной работе. Могу сделать, как и для других кораблей, а можешь размяться и сама полетать. Я, например, периодически буду в кабине того или иного истребителя летать.
– Я, конечно, согласна, а ты что, уже полностью восстановил мой кораблик? – удивленно посмотрела она на меня.
– Не полностью еще, у тебя на нем многое вышло из строя, и поэтому пришлось заменить их на другие комплектующие, которые были у нас в наличии. Правда, они производства Содружества, но зато теперь твоя машинка снова может летать.
– И что тебе пришлось заменить?
– Почти все основные модули, на которые пришлась основная нагрузка во время твоего боя. Может, они вышли из строя еще по каким-то причинам. Я заменил тебе искин на более крупный, но не менее мощный, снятый с разбитого тяжелого истребителя, и перезалил на него прошивку, для ускоренной адаптации его под твой кораблик. Правда, она еще в режиме обучения крутится, для лучшей притирки, поэтому тебе нужно на нем побольше летать, чтобы она отработала и настроилась наиболее идеально. Также установлен новый энергощит, он не такой мощный, как был у тебя, но зато гораздо меньше расходует энергии и дает возможность концентрации ее на определенном участке щита. Если в бою этим умело пользоваться, то его эффективность возрастает в разы. После этого я немного поколдовал с маневровыми и маршевыми двигателями твоего судна, правда, теперь твой кораблик превратился во внутрисистемник, гипердвигателя у него не стало. И заменил сканер на снятый с одного из разбитых транспортов. Систему жизнеобеспечения привел в норму как смог, больно уж хитро она переплетена со всей структурой корабля, но главное я ее запустил и она работает. В целом из-за большого размера деталей, выпускаемых Содружеством, они заняли больше места, и поэтому я демонтировал все неработающие модули и занял полностью все внутренние пустоты корабля. Как результат, твой истребитель стал несколько тяжелее, но я компенсировал это большей мощностью, выдаваемой двигателями. Теперь твой корабль стал более устойчивым, простым в управлении, быстрым, более манёвренным, но время его автономного полета сократилась почти в три раза. Из-за специализации искина, настроенного именно под твой истребитель, а не усредненного, как на большинстве кораблей. Это в перспективе тоже должно дать достаточно большой бонус к эффективности корабля, но о цифрах будет можно говорить не раньше, чем закончится период адаптации прошивки искина на твоем истребителе. Так что летать тебе придется не сильно далеко от моего кораблика. Ну, в общем-то, и все, – закончил я с пунктами изменений, которые претерпел ее истребитель.
– И я смогу на нем летать? Он действительно рабочий? – восторгу и удивлению девушки не было предела, хотя я же ей обещал восстановить его работу.
– Конечно. Во-первых, я обещал. Ну а во-вторых… Хм, пусть останется только во-первых, – стушевался я из-за мысли о том, что хотел сейчас сказать.
«Неужели я хотел сказать, что люблю ее улыбку», – но через минуту самоедства уже был полностью уверен в том, что ничего в этой фразе страшного нет и это только я, такой мрачный и мнительный тип, мог усмотреть в ней какой-то скрытый смысл. Тем более я вспомнил, что уже нечто похожее говорил ей вчера.
Леита, между тем, сама несколько испуганно и смущенно рассматривала меня.
«Ее-то чем напугала эта моя заминка? Я же вслух ничего не произнес, да и мыслил о другом, если бы не задумался над тем, как свою мысль поточнее сформулировать, ляпнул бы все как есть. Но я-то промолчал. Не знаю», – опять задумался я.
Ну да ладно, надо прекращать рефлексировать по каждому поводу. Все равно рано или поздно проговорюсь или как-то по-иному покажу свое истинное отношение к ней. То, что она мне нравится и далеко не безразлична. А пока буду жить, как живется. Оставлю одну нить своей жизни на откуп судьбе. Зато все другие покрепче сожму в кулаке. Пора уже. Тем более наш путь уже почти начат. А поэтому надо бы продолжить наш разговор.
«Так, и на чем я остановился? Что-то я хотел сказать ей еще? А вспомнил».
– Да, Леита, у меня есть относительно радостная для тебя новость.
– Какая? – сразу же оживилась девушка.
– Если мы окажемся в зоне действия любого из передатчиков гиперсвязи, то сможем ею воспользоваться. У меня на корабле установлено устройство гиперсвязи. Только я им ни разу не пользовался, но думаю, оно полностью работоспособное.
– Откуда оно у тебя, это же очень дорогое оборудование? Оно стоит столько же, сколько весь твой корабль… – Сегодня девушка решила поразить меня своими огромными глазами. С каждым разом они, казалось, открываются у нее все шире.
«Н-да, удивил я, похоже, Леиту и не раз. Да ладно, теперь главное, как только передам ее родителям, удрать вовремя. А то чует мой чувствительный орган, отвечающий за интуицию, заинтересуются мною многие. Хотя такие предчувствия и раньше не покидали».
– Достался с оказией, – сказал я, улыбнувшись.
– С чем? – переспросила девушка.
– Пусть это так и останется для тебя секретом, – ответил и, не удержавшись, непонятно почему улыбнулся девушке счастливой улыбкой.
Девушка растерянно посмотрела на меня, своей нежной женской тонкой и все ощущающей душой догадалась, что где-то в моих словах есть скрытый подвох, но, видимо, так и не поняв, в чем он, подозрительно и с некоторым сомнением посмотрела на меня.
Я же постепенно успокоился и продолжил свой рассказ.
– Искин сейчас уже должен закончить расчищать площадку. Так что я в рубку. Проверю корабль. Скажу «поехали». И в путь. На этой станции меня больше ничего не держит.
Не успел я предложить Леите занять себя чем-нибудь на период маневров и полета, как она сама внесла свою лепту в разрешение этого вопроса.
– Алексей, а можно и мне с тобой? Я не помешаю, честно, – постаралась убедить меня девушка.
«Профессиональный пилот в рубке моего корабля, – подумал я, – что она сможет там увидеть и в чем разобраться?»
Я попытался визуально представить рубку «Дракара» и понять, что может выдать меня еще больше, чем я пока напортачил самостоятельно.
«Ну, кроме того, что я один предположительно управляюсь за четырех членов команды, больше ничего. А это не так и страшно, как я понимаю, универсальных специалистов на периферии любого государства должно быть много, так что и здесь вроде ничего необычного. Пусть идет. Да и сам я хочу, чтобы она пошла. С этого вообще-то и надо было начать», – так рассуждал я, пока не ответил.
– Пойдем, я не возражаю, – ответил я.
– Спасибо, – с благодарностью ответила девушка.
Мы закончили разговор, я помог Леите подняться из-за стола, и, выйдя в коридор, мы направились в рубку.
– Ньютон, ты завершил расчистку причала и расширение шлюзового выхода из дока станции? – спросил я у искина, пока мы шли. Нужно было определиться, на каком этапе сейчас проходит подготовка к старту.
– Все выполнено, – ответил 896-й и продолжил: – На текущий момент Ника проводит завершающую часть предстартового тестирования корабельной связки.
– Спасибо, понял. Мы в рубку.
И уже Леите сообщил:
– Искин практически завершил предполетную подготовку. Так что, как только окажемся в рубке, можно будет вылетать.
– Я рада, – ответила девушка.
Завернув за последний поворот, мы оказались перед дверью, ведущей в центр управления моим кораблем. Пройдя идентификацию, я открыл дверь и вошёл в помещение. Сам я проследовал к капитанскому креслу, а девушке предложил:
– Располагайся в любом незанятом кресле, – и обвел рукой помещение, как гостеприимный хозяин, указывая на расположение всех остальных мест управления частями функционала корабля.
Как-то даже не особо удивившись, я увидел, что девушка усаживается в соседнее со мной кресло навигатора.
– Я так понимаю, это навигационный пульт, – констатировала она увиденное.
– Да, – ответил я, подключаясь к управлению кораблем на мысленном уровне.
– Ника, как у нас дела? Корабль к старту готов?
– Все показатели в норме. Тестирование не выявило отклонений при работе как системы в целом, так и отдельных модулей.
– Ну, тогда «поехали», – как и обещал, сказал я вслух и, запустив двигатели на минимальную тягу, осторожно подлетел к шлюзу, созданному Ньютоном.
Управлять созданной махиной оказалось не так и сложно, как я предполагал в самом начале, стартуя. На удивление, у меня получился достаточно маневренный для своих размеров и странной конструкции корабль. Я предполагал, что он будет сравним по своему классу управления с чем-то уровня небольшого, но тяжелого транспорта, однако мой новый корабль скорее походил на небольшой и достаточно мобильный крейсер.
Вылетев из шлюза, я повел «Каракас» по маршруту, рассчитанному Навигатором, с наименьшим нагромождением обломков и затратой топливных элементов на обеспечение защиты корабля и проведение маневров между ними.
Через несколько минут неторопливых поворотов и небольших разгонов одним или несколькими из неосновных двигателей я понял, что получившаяся у меня система очень инертна, и постарался перевести ее эту слабую сторону, использовав инерцию, для более оптимального управления кораблем. Правда, для этого мне пришлось кардинально сменить стиль пилотирования и заблаговременно проводить расчёты того или иного движения, но подключив для этого все свои импланты и один из слоев сознания, я прекрасно справлялся с поставленной задачей.
Подстроившись под этого первоначально неуклюжего монстра, сейчас, благодаря прямому мысленному контакту, во мне, моих мыслях, движениях, ощущении тела, родилось чувство, что этот огромный зверь – я. Что это я пробираюсь сквозь пространство, раздвигая своим большими и сильными руками тот мусор, что встречался у меня на пути. Что это я, защищенный броней энергощита, изредка получаю удар все-таки прорвавшихся к моему телу обломков. Что это я, немного направив одну из своих рук или ног небольшим импульсом двигателя, стараюсь, опираясь на его силу, облететь какой-то встреченный астероид. Что я корабль и есть.
Такого полного слияния с кораблем у меня еще не было ни разу. Истребитель, которым я управлял, казался просто маленькой, но идеально послушной машинкой. В этот же раз я был кораблем, а корабль был мной.
Мне не требовались отчеты искинов о состоянии тех или иных параметров, я чувствовал, ощущал их, знал, что топлива у меня еще на несколько полных перелетов, ощущал небольшой остаточный дисбаланс двигателей, который не смог убрать при монтаже, но который прекрасно диагностировался сейчас, и через несколько мгновений об этом остались только отрывочные воспоминания в логе проведенных операций.
«Что это такое? Я читал о том, что мысленное управление сближает и роднит капитана с кораблём, но настолько? Так и должно быть?» – казалось, в пустоту спросил я.
– Пользователь перехватил управление аппаратом на более низком уровне взаимодействия с техникой, чем определены возможности оперирования с нею предохранителями, установленными в нейросети, – ответила Сеть.
«Это как? – удивился я. – Я что, каким-то образом сломал ограничители нейросети и управляю кораблем с более расширенным перечнем возможностей. Получил более высокий доступ?»
– Нет, я фиксирую стопроцентную работоспособность предохранителей. Они не выведены из строя. Пользователь не получал более высокого доступа к управлению кораблем. Пользователь производит оперирование низкоуровневым командным языком управления корабельных систем. Как следствие, ограничения, накладываемые предохранителями на возможности работы и взаимодействия нейросети, как интерфейса между оператором и аппаратурой, не распространяются на пользователя. В результате, во-первых, теперь пользователю доступен полный перечень возможностей управления, предоставляемых нейросетью; во-вторых, команды пользователя обладают более высоким приоритетом выполнения; в-третьих, выполнение низкоуровневых операций не требует интерпретаций и проходит гораздо быстрее; в-четвертых, пользователь может управлять подобным образом любой техникой, использующей нейро-интеллектуальный интерфейс взаимодействия.
«Понятно», – закончил я с разбором своей новой способности. Все мои раздумья не заняли и нескольких секунд. В это время управление кораблем, как я понял, поддерживала Ника.
– Зону обломков мы преодолели, – сказал я, как искинам, так и Леите, – теперь у нас остался только прямой путь на Ркуту, это примерно семьдесят два часа полета, если ничего не случится.
Сказав это, я перевел корабль в автоматический режим выбора оптимального полета по маршруту, составляемому и корректируемому Навигатором, а сам корабль и его управление отдал в нежные и заботливые ручки Ники.
– Ника, принимай командование.
– Принято, – ответил искин.
Передав бразды правления, я вывел на обзорный экран удаляющуюся от нас станцию.
– Ну как, Ньютон, не жалко покидать это гостеприимное местечко? Ты как-никак здесь самый главный старожила? – А у самого в груди зрела твердая уверенность: не знаю как в этой системе, а на станции я уже точно никогда не появлюсь.
– Нет, я же именно этого и хотел, – даже несколько удивленно сказал Ньютон. По-моему с каждым днем в искинах проявляется все больше личностных качеств, вон и чувство удивления проснулось. Хоть и не сильно.
– Тогда хорошо, – сказал, а сам между тем подумал: «А мне вот немного жаль. Ведь это был мой первый дом в этом мире. Ну да ладно. Мы летим в нужную мне сторону. Потом скорректирую маршрут к точке привязки карты, да, а кстати, а где она?» – вспомнив о карте, я сразу же поинтересовался этим вопросом у маго-компа.
«Магик, можешь попытаться соотнести направление нашего полета и расположение точки привязки?»
\\ На текущий момент мы к ней приближаемся.
«Удаленность?»
\\ Нет точного ответа. Предположительно на другой стороне сектора. Первоначально все аномалии виделись как одна и располагались в районе потухшего светила, но по мере продвижения в нужную сторону увеличивается разброс между ними. Сейчас можно определить только предположительное направление движения к нужной нам для привязки аномалии.
«Хорошо, сообщи, если сможешь определиться с точным расстоянием или местоположением ее в системе».
\\ Принято.
Раздав необходимые указания, я вспомнил, что рядом в кресле сидит самая прекрасная девушка.
– Леита. Все, мы уже движемся к нужной планете. Лететь нам долго. Нужно себя чем-то занять. Я как обычно, – сначала учеба, потом обед, потом пойду в док и займусь, как обещал, твоим истребителем. Может, еще что-то придумаю. Но вряд ли. Лучше, пока есть относительно свободное время, подтянуть свои остаточные знания, в будущем его может не оказаться. Ты как, со мной?
– Да, конечно, тут просто больше нечем заняться, у тебя даже фильмотеки нет. Вернее, если она есть, то я не смогла до нее добраться, – сказала девушка с небольшим укором, – и как ты без нее обходишься? Люди, которые подолгу в космосе, всегда берут с собой различные фильмы, передачи, чтобы не скучать и чувствовать свою сопричастность с обществом, в котором живут. Хоть и не постоянно. Нам это на космопсихологии говорили.
– Ну, я, наверное, не все люди просто, – отшутился я, потом задумался. – Хм. Нет? Хотя, подожди. Как-то я даже не задумывался об этом. Вроде у меня что-то такое было. Я поищу.
Немного посидев и любуясь откинувшейся на спинку кресла девушкой, я продолжил:
– Я тебе хотел предложить кроме учебы еще и в тренажере заниматься, для поддержания формы. У меня, конечно, нет специализированной программы для девушек аграфок, но я его поднастрою, и, по крайней мере, такую отличную общую форму, как у тебя сейчас, он тебе поддерживать поможет без особых проблем.
Не признать, что Леита была в отличной спортивной форме, невозможно, я на нее налюбоваться не мог, такая точеная и стройная фигурка у нее была. Но и образа беззащитной девушки, которой требуется постоянная опека, она не создавала.
Мне она напоминала рапиру – гибкая, стройная и, когда это нужно ей, смертельно опасная. Я уже давно понял, что девушка не просто училась на пилота, но и прошла какую-то специализированную подготовку в своем этом университете. Только я не понял, это у них всех так обучают за двадцать пять лет учебы или просто я познакомился с необычной девушкой. Хотя то, что она необыкновенная, я и так вижу.
«Что-то меня куда-то не туда понесло», – подумал я и решил вернуться к начатому вопросу тренировок.
– Нам нужно будет только разнести график тренировок и учебы, чтобы наши программы не пересекались и мы спокойно могли бы пользоваться тренажером, не мешая друг другу, – закончил я.
– Меня все устраивает, – ответила Леита, правда, другого ответа и ожидать, в общем-то, не приходилось, в тесном пространстве корабля заняться действительно было нечем.
– Хорошо, пойдем все подготовим, я думаю, на этом тренажере тебе нельзя больше двух часов тренировок в день давать, но мы сначала проведем твое тестирование на нем, он составит программу, я посмотрю ее и рекомендации, выданные самим тренажерным комплексом, и уже потом задам для тебя основной режим тренировок, – выпалил я такую длинную речь на одном дыхании.
И мы прошли до каюты с расположенными в ней тренажером и медицинским комплексом.
Сорок секунд я опять подвергался испытанию силы воли и наблюдал, как девушка раздевается. Но в состояние прострации я не впал, что уже не могло не радовать. Потом я помог ей забраться в тренажер и, запустив его в режиме тестирования, задал необходимый сейчас алгоритм его работы. Тестирование обещало пройти за семьдесят минут.
Я, чтобы не терять времени даром, сообщил искинам о том, что занялся учебой, и, выйдя из каюты, прошёл в медотсек, где залез в настроенный под меня медицинский комплекс. За прошедшее время я так привык изучать все новые и новые базы и вытягивать из них все более новые и необычные знания, что даже такое небольшое погружение в процесс обучения доставило мне море радости.
«Я стал наркоманом, только мой наркотик – знания», – подумал я.
За время, пока у Леиты проходило тестирование в тренировочном комплексе, я доучил начатую в одном из параллельных потоков сознания базу «Навигация» до восьмого уровня.
Закончив с учебой, я быстренько выбрался из медбокса, встряхнулся и направился в каюту с тренировочным армейским комплексом.
По дороге я задумался над тем, что как-то для меня сегодняшняя учёба прошла незаметно, то ли я привык к стандартным нагрузкам, то ли сегодня был не очень сложный материал, что я слабо могу представить для баз знаний восьмого уровня. Но разбор карт, новые координатные сетки, навигационное оборудование, стандартное и не очень – все это промелькнуло единым потоком информации, впиталось и поглотилось моим мозгом без особого напряжения.
Войдя в помещение с тренажером, я отключил этот агрегат и только сейчас задумался над тем, что для меня эта машинка дает такие большие нагрузки, когда после их окончания я иногда даже не могу пошевелиться.
«Что же будет для девушки?» – задумался я.
Но потом успокоился, хоть я и задал комплексу разработку цикла занятий на поддержание и небольшое развитие физических данных пользователя, но алгоритм составил таким образом, чтобы он учитывал плавное наращивание нагрузки. Поэтому теоретически все должно быть в более мягкой форме, чем взрывное развитие, заданное для меня самого, где используются все возможности организма и занятия идут на пределе, иногда выходя даже за грань доступного простому человеку. Во многом, правда, составленный график зависит и от изученных Леитой баз, но тут уж я никак не смогу повлиять, то немногое, что мог сделать, это заложить планомерное развитие в основу алгоритма. И как следствие, то единственное, в чем я мог быть точно уверен, что если она серьезно (а судя по всему так и есть) тренировалась раньше, то и мои тренировки для нее не будут слишком уж тяжелыми или сложнее уже пройденных.
Пока я размышлял о таких возвышенных материях, крышка тренажера отъехала в сторону, и я увидел это дивное создание.
– Ну как? – спросил я. – Все нормально?
– Да, ничего сложного, в общем-то, – ответила девушка.
– Ну, вообще-то, да, так и должно быть, это же было простое тестирование, – подтвердил я ее ощущения, а сам не мог оторвать от нее глаз.
«Хороша чертовка. И куда податься бедному и слабому человечку, когда рядом такая богиня?» – подумал с юморком я, хотя реально сейчас уже не испытывал того неземного благоговения перед ней.
«Хорошо, что теперь она для меня просто очень красивая и привлекательная девушка. Только смущает один факт – для меня. Вот будет номер, если она скажет – иди лесом, дорогой, или куда там посылают симпатичные эльфийки», – продолжил рассуждать я, но рассматривать и даже разглядывать ее, а по-другому мой откровенный и шарящий по девушке взгляд назвать было нельзя, я не прекращал.
Хотя ее, похоже, это не сильно и беспокоило, она неторопливо потянулась, выгнувшись при этом как молодая и симпатичная кошечка, подала мне руку, чтобы я помог ей выбриться из бокса и…
«Да она дразнит меня», – дошла до меня запоздалая, но такая правильная мысль.
…практически прижавшись ко мне, встала посреди прохода и, глядя мне прямо в глаза, попросила:
– Подай мне, пожалуйста, мою одежду, – с улыбкой и хитринкой в глазах Леита продолжила смотреть на меня.
«Ну и как себя вести?» – хотя мои руки были умнее меня и сами потянулись к талии девушки.
– Алексей, ты не там ищешь костюм, я думаю, лучше посмотреть на тумбочке, – шутя сказала она, легонько стукнув меня по руке, но, видя мое осоловевшее лицо и не очень спешащие отпускать ее руки, немного испуганно добавила:
– Прости, еще нельзя, – шёпотом сказала она, отстраняясь от меня. – Нельзя, – повторила Леита и впервые спрятала взгляд, – сейчас не время.
«И что это было? Почему нельзя? Что вообще происходит?» – оторопело стоял и раздумывал я, смотря на отстранившуюся от меня и одевающуюся девушку. Я ясно чувствовал, что никакого отторжения или неприязни мои действия у нее не вызывали. Но я все рано не понимал ее поступков.
– Леита, ты ничего не хочешь мне рассказать? – я все еще не мог понять, как относиться к событию, произошедшему только что.
– Хочу, но не могу. Я обещаю, что рано или поздно ты узнаешь абсолютно все. Но, пожалуйста, не проси меня сделать это сейчас, – и девушка с вопросом в глазах посмотрела на меня.
– Все интереснее и интереснее. Я подожду. Но не сойти бы с ума за это время, – вроде как про себя закончил я, но Леита все равно услышала окончание фразы и добавила:
– Не переживай, такого больше не повторится.
На что я поспешно, даже более чем мне хотелось бы самому, ответил:
– Да я, собственно, не против таких наших отношений. Просто хотелось бы понять, для чего все это нужно и что ждет нас впереди? А во всем остальном я наоборот даже очень не против. Я бы сказал, что очарован и тобой, и твоим непонятным и загадочным для меня поведением.
– Так я тебе нравлюсь? – как-то даже несколько недоверчиво спросила девушка.
– А разве этого не заметно? – ответил я вопросом на вопрос, хотя и понимал, что это не является эталоном вежливости. Но ситуация, в которую я сейчас был так непринужденно втянут, как-то особо и не располагала к слишком уж большому расшаркиванию ножкой и вежливости.
Правда, на Леиту это не произвело особо никакого влияния, и она всего лишь уточнила:
– Это означает – да?
На что я ответил ей:
– Леита, да я цепенею, когда тебя вижу. Но если тебе нужен прямой, честный и точный ответ, то да – нравишься и очень. Но я тебя не понимаю. Совершенно. Это меня и останавливает, и настораживает.
Девушка задумалась, а потом, улыбнувшись, спросила, совершенно сбив меня с толку:
– Ну, так как там мое тестирование прошло?
«Не светит мне сегодня узнать, что же тут произошло, и мне, так сказать, практически прямо сказали, что разговор, мол, на эту тему закончен, а продолжение в следующий раз. Только когда он будет, этот следующий раз, уточнено не было. Ну да ладно. Обещала все рассказать, никуда не денется, расскажет», – решил я и на этой самоуспокоительной и оптимистичной для себя ноте вернулся к проблеме оценки результатов теста, пройденного Леитой.
Как оказалось, не так легко переключиться на деловой лад при разговоре с девушкой, к которой тебя тянет как магнитом, но и с этой непосильной задачей я с горем пополам справился. И принялся изучать полученные результаты, высветив их на экран. Просмотрев также и рекомендации, выданные комплексом, я сопоставил их со своим расписанием занятий и сказал:
– Цикл занятий по поддержанию твоей идеальной формы комплекс рассчитал на ближайшие три месяца. Также он предложил несколько дополнительных вариантов для постепенного наращивания твоей силы и выносливости. Ловкость, гибкость и общая физическая подготовка у тебя на превосходном уровне. Рекомендованные занятия по одному часу каждый день в период с двенадцати дня до часу, в соответствии с оптимальным биологическим ритмом твоего организма. Вот, в общем-то, и все, – закончил я.
– Значит, я могу с утра заниматься учебой, потом у меня тренировка в тренажере. И после обеда я или опять учусь, или занимаюсь своими делами, если они у меня возникнут, – подытожила Леита услышанное расписание.
– Да, не забудь только выделить время на сон и еду. Я после тренировки всегда хочу есть, – дополнил я ее выводы.
– Это естественно, – согласилась она и предложила: – Так пойдем, устроим себе поздний завтрак или ранний обед.
– Пойдем, я не против устроить небольшой перекус, – сказал я и, подхватив девушку под руку, направился в сторону кают-компании. Она, кстати, даже и не попыталась ее высвободить. Так вместе мы и дошли до нашей столовой. Я же продолжил говорить.
– Сейчас поедим, а потом у меня самого будет тренировка, да и про учебу нужно не забыть. Ты говорила, что у тебя есть, что изучать. Как думаешь, надолго тебе хватит этого материала?
– На несколько лет, – уклончиво ответила девушка.
– Понятно. Я к тому, нужно ли пытаться разработать специально под тебя новую процедуру разгона, или хватает производительности уже используемой?
– Пока в этом нет особой необходимости, – успокоила мой порыв Леита.
– Ну, на нет и суда нет, – сказал я, – тогда давай приступать к завтраку, – определился я с названием.
Мы быстренько накрыли на стол, вернее я расставил посуду, а Леита приготовила наш нехитрый, но такой вкусный завтрак.
Я неторопливо уплетал поданные девушкой угощения, созданные из обычного армейского рациона, когда сама же она довольно быстро поглощала наготовленные ею блюда.
«И это даже не тренировка, какой же я тогда в похожем положении, когда выбираюсь из тренажера?» – подумал я, видя, как споро исчезает еда из тарелки девушки.
Утолив первый голод и перейдя на более осторожное и неторопливое смакование завтрака, Леита задумалась о чем-то своем, а потом неожиданно спросила меня:
– Алексей, все хотела тебя спросить. Когда я видела, как ты собирал этот корабль, я как-то не обратила внимание на его достаточно большие размеры и совершенно нетипичную структуру построение и объединения модулей в единое целое. Честно говоря, первоначально я думала, что ты просто хочешь снять с него все ценное оборудование и вещи, а остальное оставить на станции. Но ты собрал достаточно необычную конструкцию. Она ведь более сложна в управлении, чем твой корабль, и ее размер гораздо больше. Я так понимаю, по классу ее можно отнести к тяжелым кораблям малого объёма.
– Да верно. В управлении она сложнее, но ненамного. До тяжелого может и не дотягивает, но самую малость. Скорее это большой середняк, – пояснил я небольшую неточность в ее вопросе.
– Не в этом суть. А откуда ты взял такую конструкцию корабля? Ты где-то ее видел или знал о таком способе их сцепки? Тебя кто-то учил этому? – наконец подошла к сути вопроса девушка.
– Нет, сам придумал. Идея возникла еще, когда я второй корабль нашёл. Но окончательно сформировал и обдумал ее, когда пытался объединить корабли в единое целое. Что-то не так? – уточнил я причину ее вопроса.
– Понимаешь, в этом-то вся и причина. Для тебя это норма и ничего удивительного в этом нет. Для меня же это так необычно. Ты многие вещи делаешь гораздо быстрее, чем любой аграф или, как мне кажется, человек. Про людей я достоверно сказать не могу, но наши инженеры и техники потратили бы только на разработку модели не один месяц или год, а ты все делаешь в течение нескольких дней. Таких примеров много, и для меня их наличие и живое доказательство в твоем лице очень удивительно, – пояснила Леита и, вероятно, решив рассказать мне большую часть своих наблюдений, продолжила: – Или, например, твои тренировки и занятия.
– А что с ними не так? – удивился я.
– Ну, к примеру, то, что ты планомерно их проводишь. Такого стремления и приверженности к новым знаниям я не наблюдала даже в университете, среди наиболее фанатичных студентов. Или другое – твои тренировки. Их у тебя в день в три-четыре раза больше, чем рекомендовано мне, и насколько я понимаю, ты не сам это все придумал, а пользуешься данными, полученными тренировочным комплексом. Но все знают, что среди аграфов девушки и мужчины не очень сильно, в среднем, отличаются по своей физической подготовке, а она, в свою очередь, гораздо более лучшая, чем у людей, и поэтому у меня должно было быть время большее или примерно сравнимое с твоим. Но этого не произошло. Вот я и думаю, а почему ты так сильно отличаешься от остальных аграфов, людей или известных мне фактах о них?
– Честно говоря, не знаю, это мой ежедневный распорядок. И таков он с того момента, как я себя помню в этой жизни, – попытался слукавить я.
«Не говорить же ей, что таков он чуть меньше месяца», – подумал я между тем.
– Странно все это, – сказала девушка.
– Ну, уж какой есть, – ответил я и развел руками.
– Я вижу, – все с тем же подозрением осмотрела меня Леита, и добавила: – Странный ты какой-то, необычный. – Но улыбнувшись, добавила: – Правда, так даже интереснее.
И неожиданно, похоже, и для нее самой потянулась ко мне всем телом и быстро поцеловала в губы. Вернее даже не поцеловала, а мимолетно коснулась губами и быстро отстранилась. Но я и к этому готов не был.
«Вот как, оказывается, легко вывести меня из себя», – оторопело подумал я, а потом посмотрел на смутившуюся от своего поступка девушку.
– Прости, это получилось спонтанно, – сказала она, пряча взгляд, и попыталась отсесть от меня подальше, – я не хотела.
Но я ей не дал этого сделать и, перехватив ее за талию, притянул обратно к себе.
– А я бы хотел, – сказал и попытался ее поцеловать, потянувшись губами к ее чуть приоткрытому рту.
Хотя Леита и не пыталась отстраниться, и так и сидела, прижавшись ко мне, но она произнесла:
– Пожалуйста, не надо, – очень тихо попросила она в последний момент.
Я посмотрел на нее.
«Женская душа – потемки, я-то в своей разобраться до конца не могу, а тут девушка. Да еще не обычная, а эльфийская, простите, если точнее, она аграф. Сложно нам будет. Но как она сказала – интересно, это уж точно», – так рассуждал я, думая, что сказать и как себя вести дальше.
– Я тебя совсем не понимаю, – ответил я, уже не пытаясь ее поцеловать, но и не опуская ее. Не хотел выпускать ее из рук. Мне так понравилось прижимать ее к себе. Да и она, похоже, не возражала против таких моих действий.
Девушка сидела рядом со мной, я чувствовал ее дыхание на своем лице.
– Я все объясню тебе, но не сейчас. Позже. Обещаю, – сказала Леита. Сказав это, она с грустью отодвинулась от меня. Я вновь попытался приобнять ее, прижать к себе, но она перехватила мою руку и попросила:
– Пожалуйста. Не нужно.
– Хорошо. Я понял. Но я буду ждать.
– Я знаю, – с такой твердой уверенностью в словах ответила девушка, что я понял, она действительно верит, знает, что я буду ждать ее решения. Так мы и просидели несколько минут, в тишине и обществе друг друга.
«Нельзя так нельзя», – решил я и, переломив возникшее чувство напряжения, продолжил разговор с Леитой об учебе и дальнейших планах, как будто ничего не было.
– Ну, так как насчет очередной порции знаний? Есть желание поучиться?
С благодарностью посмотрев на меня, девушка поддержала мою игру и ответила:
– С удовольствием. Это было бы сейчас наилучшим решением.
– А я в этом случае иду на тренировку, – сказал я.
Мы быстро собрались и направились в каюту, где располагались тренажер и медицинский комплекс.
– Я сейчас на пару часов на занятия, потом я уверен, что захочу перекусить, поэтому нужно решить – мне установить тебе сразу учебу до вечера, или ты хочешь разбить ее на несколько частей? – спросил я у Леиты, пока мы шли в нужное помещение.
– Нам не рекомендовали слишком длинные процедуры разгона. Да и нет необходимости сейчас в таком интенсивном графике обучения. А что ты хотел предложить по разбитию его на части? – уточнила она.
– Ну, я веду к тому, что пока происходит полет к планете со складом топлива, особо заняться нечем, да и в дальнейшем я думаю придерживаться такого расписания. С утра у нас завтрак. Потом у меня двухчасовая тренировка, ты в это время можешь поучиться или просто отдохнуть еще пару часиков, может, со временем появится еще какая-то необходимость в этом времени. Затем второй завтрак, он мне необходим после тренировки. Далее я принимаю отчет искина о состоянии дел, и, если не требуется моего срочного вмешательства или я не нужен для каких-то неотложных решений, то пропадаю на четыре часа обучения, вместе с тобой. После учебы, думаю, настанет время обеда. Далее тренировка у тебя. Я на этот час найду, чем себя занять. Далее ты заканчиваешь, и я думаю, тебе потребуется перекус. Ну а после этого или опять учеба, или какие-то запланированные дела. Вечером у меня опять тренировка. Ну и на этом обычно заканчивался мой корабельный день. Думаю, и в нашем с тобой случае будет примерно так же. После моей второй тренировки можно поужинать, а затем через некоторое время укладываться спать. В экстренных случаях, если того будет требовать ситуация, в любой момент нас может поднять искин. Вот, по сути, и все.
– Разумно. Я думаю, мы сможем откорректировать наш график по мере уточнения, – добавила девушка.
– Да это так. О, мы как раз пришли, – сказал я, открывая дверь и пропуская Леиту в каюту.
– Давай забирайся в бокс, и я его запущу, он уже настроен под твои параметры, так что особых манипуляций и не требуется, – указал я ей рукой в направлении комплекса.
Леита, уже даже не обратив на мое присутствие внимания, разделась и, подав мне руку, забралась в бокс.
Уже закрывая его, я все-таки не выдержал и погладил ее по щеке, коснулся пальцами ее губ и, боясь спугнуть мгновение, стараясь сделать это как можно более нежно, коснулся бархатистой кожи ее груди и плавно повел рукой вниз по ложбинке, перебирая пальцами, погладил ее такой мягкий и одновременно упругий животик и уже двинул свою, такую нетерпеливую реку вниз, когда Леита накрыла ее своей.
Я смотрел на нее, ее идеальное, стройное тело. Волшебные, темно-фиолетовые океаны глаз манили меня.
Она молча помотала головой, а потом тихо, но твердо произнесла:
– Нет.
Но при этом, взяв мою руку в свои ладони, сначала поднесла ее к своей груди, дав мне ощутить бешеное биение ее сердечка, а затем к своим покрасневшим и немного влажным губам. Она нежно коснулась ими тыльной стороны моей ладони, а потом, отпустив ее, закончила
– Я тоже этого хочу, но нельзя. – И практически без промедления. – Не забудь. Нужно включить комплекс.
И самостоятельно закрыла его крышку.
Мне не оставалось ничего другого, как запустить в работу медицинский комплекс.
«Что же все-таки происходит?» – это было моей последней мыслью, перед тем как я залез в тренировочный армейский комплекс.
* * *
А через три дня мы без происшествий подлетали к планете Ркута.
За это время я еще больше осознал, что совершенно не понимаю Леиту, но, тем не менее, я с каждым днем все сильнее привязывался к ней, ее странному поведению и непонятным поступкам.
Я понял, что влюбился в нее, и очень сильно. Раньше со мной такого не происходило, так что сравнивать мне было не с чем. Но по ощущениям и тому, как я для себя это представлял когда-то давно, те чувства, что я испытывал к девушке, ничем иным быть не могли. Про что-то другое думать не хотелось.
Но дела в наших отношениях так и остались на этой непонятной эфемерной черте, когда мне можно смотреть, но лучше не трогать. Хотя иногда и были исключения.
Учеба моя, как и Леиты, тоже не стояла на месте. Но об ее успехах я ничего сказать не могу, она не делилась, а я особо и не спрашивал. Я же эти двадцать четыре часа обучения, что образовались у меня за прошедшие три дня, потратил на изучение всех оставшихся восемнадцати баз знаний до восьмого уровня.
И теперь в моем личном списке значились двадцать одна такая база, это: «Анализ техники и моторики боя», «Боевое пилотирование», «Боевая медицина», «Бой», «Выживание», «Инженер», «Кибернетика», «Маскировка и проникновение», «Математика», «Навигация», «Пилот крупнотоннажных кораблей», «Пилот малых кораблей», «Пилот средних кораблей», «Робототехника», «Ручное стрелковое оружие», «Сканер», «Специализированное компьютерное оборудование», «Специализированные стили боя», «Стрелок», «Тактик» и «Техник».
Тренировки в связи с ростом уровня изученных мною баз тоже не остались без изменений. Первое, что сделал тренажер, это выдал рекомендации увеличить длительность утренних занятий на один час. Их интенсивность и сложность выросла в несколько раз по сравнению с тем, что я проделывал в начале полета. Но как это ни странно звучит, большая сложность и нагруженность занятий только раззадоривали меня, и тренировки уже перестали казаться мне теми страшными пытками, при воспоминании о которых стыла кровь и деревенели мышцы, а перешли в разряд необходимых, но сложных тягот, которые нужно преодолеть. В голове прочно поселилась мысль о том, что то, что меня не убьет, сделает только сильнее. И я в это стал даже верить.
Правда, я не видел реального результата всех своих новоприобретенных знаний и умений. Да, они были, но лежали во мне мертвым грузом. Я использовал только сотую часть всего того интеллектуально-физического багажа, что успел получить за это время. Но так казалось только мне.
* * *
Вот мы и на планете, о которой говорил Алексей.
Когда Леита произнесла про себя его имя, на душе у нее потеплело. Она с непонятными для себя чувствами вспоминала предыдущие три дня. Сонм чувств, что охватывали ее в его присутствии, – это не могло быть только следствием их родового заклятия, было в этом и что-то большее.
Раньше она ни от подружек, ни даже от Адрианы никогда не слышала ни о чем подобном. Постоянное желание быть рядом с ним, дразнить его, видеть его желание и обожание. Самой греться в тех теплых волнах, что исходили от человека.
Но главное было не в этом: их девушки никогда не воспринимали людей как своих партнеров. Она не знала ни одного такого случая. Друзья, знакомые, для некоторых – забавные зверюшки – это да, но не партнеры, тем более – семейные и любовные узы. И поэтому она была на распутье. С одной стороны – она чувствует, что ее тянет к нему, но с другой – она аграф, а он человек.
Она, конечно, слышала о дамах из общества, любящих эксперименты и разнообразие, и некоторые даже специально летали в Содружество, чтобы это разнообразие получить. Но никогда эти эксперименты не перерастали во что-то большее.
Леита же относилась к нему как к своему мужчине. Вернее, она уже практически воспринимала его как своего мужа. Осталась одна небольшая формальность, которая и удерживала ее от близости с Алексеем. Ей было важно услышать мнение семьи, особенно матери. Она знала, что та не будет против их отношений, но она хотела получить ее благословение. Но главное, ей нужно было знать, примет ли их род еще одного нового члена, или ей придется уйти в семью своего названого мужа. И поэтому ей обязательно нужен был совет, как поступить дальше. Она понимала, что уже давно определилась в своих чувствах, но теперь должна понять свои дальнейшие действия.
«Нужно подождать», – останавливала она себя, и довольно часто. И пока это у нее получалось.
А еще он разрешил называть себя Алексей, Леша, Леха. Как ей понравится, только не сокращать его имя до Алекс, оно ему почему-то не нравилось. Но именно этот вариант был ближе всего Леите, так как был в имперской истории на заре ее становления один очень неординарный полководец с похожим именем.
Ей было удивительно знать, что у кого-то может быть несколько имен и он не сотрудник какой-нибудь разведки. Но Алексей сказал, что это сокращения от его полного имени, и она может пользоваться любым из них.
* * *
– Хмурая какая-то планета, тебе не кажется? – спросил я у Леиты.
– Сложно ожидать чего-то другого в системе, где давно потухла звезда и тебя окружает вечная мгла, – ответила мне девушка.
– Скорее тьма, – поправил я девушку, вспомнив о своей знакомой, которая не дала мне сойти с ума.
Распределив обязанности и направления облета территории поиска, мы разлетелись в разные стороны. Леита улетела на своём отремонтированном истребителе, я же остался на корабле, удаленно осуществляя корректировку и контроль результатов, приходящих с двух других истребителей, и одновременно прочесывая последнее, четвертое, направление.
На корабле я остался умышленно, кроме склада мне нужно было определиться с точкой привязки. Магик утверждал, что она где-то на этой планете.
Отсортировав по остаточным признакам (по принципу горячо – холодно) полученные направления, мы нашли определенную линию движения по поверхности, где предположительно должна располагаться точка привязки, куда нам нужно попасть для осуществления ее первого этапа.
– Ньютон, по направлению 270 градусов от текущего курса есть какие-то необычные места на этой планете? У тебя не осталось никаких данных на этот счет? – спросил я у искина.
– На другой стороне планеты как раз по этой прямой располагаются развалины, где и проводились археологические раскопки, – отчитался он.
«Чует мое сердце, именно туда нам и нужно. Магик, как считаешь, это оно – то, что нам нужно?»
\\ С некоторой долей вероятности. Точка привязки может располагаться как над уровнем планеты, так и в ее толще.
«Ну а я думаю, что мы все-таки на верном пути», – сам себя убедил я и продолжил следовать выбранным курсом. Но далеко мне углубиться не дал сигнал, оповестивший о том, что найден маячок со склада топлива.
Я просмотрел результаты и убедился, что облет планеты по четырем направлениям дал достаточно быстрый положительный эффект. Счастливицей, нашедшей маячок, что почему-то нисколько для меня не удивительно, оказалась Леита. Я помнил, как она прошерстила станцию перед отлетом и какой у нее талант находить ценные вещи там, где их никто не видит.
Уже через два часа полетов и прочесывания участков площадей, выделенных ей для обследования территорий, она нашла нужный нам отклик передатчика в странной, скорее всего, рукотворной пещерке на одном небольшом плато.
«Лично я бы даже не заглянул в эту дырку, да и на это плато не залетел бы, вероятно, с высоты его осмотрел и на этом успокоился; ну никак не подходит оно для размещения подземных складов», – думал я, рассматривая пересланную девушкой трехмерную картограмму поверхности планеты, снятую искином с ее истребителя. После того как девушка передала уже уточненные координаты места пеленгации отклика сигнала полученного от маячка, она сообщила:
– Алексей, я жду тебя на предполагаемом месте расположения склада. Осмотрюсь здесь, пока тебя нет. Выберу более удобное место стоянки для твоего корабля, он все-таки достаточно большой.
– Хорошо, только ты поосторожнее там, – попросил я Леиту, а сам почувствовал, как волнами поднимается во мне какое-то непонятное чувство беспокойства за девушку. Поэтому, даже не став ждать и разбираться, я повторно связался с ней.
– Леита, у меня какие-то непонятные предчувствия, лети-ка ты обратно.
– Да тут все нормально, – возразила девушка, – какая может быть опасность на мертвой планете.
«Мертвая», – хотел добавить я, но что-то меня удержало от данного высказывания вслух.
– Леита, пожалуйста, – еще раз попросил я. Вероятно, были какие-то нотки в моем голосе, которые заставили обратить на мою просьбу внимание, потому что девушка ответила:
– Уже лечу.
Отследив на радаре момент взлета девушки и начало полета ее в обратную сторону, я приступил к выбору наиболее оптимального маршрута следований к нужной мне местности.
Введя корректные координаты найденного плато и проведя разворот, я направил «Каракас» в нужную сторону. Затем подумав о том, что не нравятся мне мои предчувствия, и, решив, что хуже от этого точно не будет, я перевел свои истребители в режим боевого дежурства и отправил их на облет и патрулирование места пеленгации сигнала маячка. А сам между тем, пока мы не сели в нужном квадрате, попытался понять, как нам проникнуть внутрь обнаруженных складов, а главное, что же меня все-таки беспокоит.
– Ньютон, в найденном документе случаем не сказано о системе безопасности складов, их охранных системах или, в крайнем случае, как его открыть? – спросил я у искина, решив проверить первоначально самый простой вариант, а вдруг уже есть необходимая информация.
И частично не ошибся. У 896-го на мои вопросы было несколько своих предположений.
– Нет, но я предполагаю, что используется стандартная схема обеспечения доступа на охраняемый объект. Нужно послать опознавательный сигнал, и, если у пользователя хватит прав, склад предоставит ему доступ к своей системе безопасности. А имея его, можно выдать права на любые действия на территории склада. И как следствие – на открытие дверей. Это наработанная процедура для такого типа объектов. Прав пользователя должно хватить с вероятностью 88 процентов, – закончил Ньютон.
После слов Ньютона чувство опасности только усилилось. Я понял, что ищу где-то не в том направлении. Но делать было нечего, на склады проникнуть нам необходимо.
– Понятно. Попробуем этот вариант как самый простой. Если не получится, будем думать дальше, – принял решение я.
В это время мне сообщили о том, что в док как раз прилетела Леита. У меня упал камень с души, когда девушка оказалась на корабле. Я понял, что очень сильно переживал за Леиту, пока ее не было на судне.
«Неужели я так за нее беспокоюсь? – сам себя спросил я и сам же ответил: – Еще сильнее».
И через нейросеть вызвал ее на капитанский мостик. Нужно было обсудить известные способы попасть на склад.
Через несколько секунд девушка вошла в рубку.
– Леша, в чем дело? – спросила она.
– Пока не знаю, но беспокойно у меня на душе что-то. Вроде все нормально кругом, никаких неприятностей не предвидится, но не могу понять, что меня все-таки смущает.
Леита посмотрела на меня долгим изучающим взглядом, казалось, постаралась заглянуть мне в душу и разглядеть, что же такое смутное я смог почувствовать, чего совсем не видит она.
– Я ничего не чувствую, – после некоторой паузы произнесла она.
– Это и заметно. Но тут что-то не так, всем нутром это чую, но никак не могу разобраться, из-за чего же появились эти мои ощущения. – И немного подумав, продолжил: – И поэтому я не хочу рисковать тобой, – и, видя, что девушка собирается мне возразить, добавил: – Это не обсуждается. Если нам удастся вскрыть склад, а я в этом уверен, то я пойду туда один. Ты же останешься на корабле. В случае чего он уйдет на орбиту, и, если не дождется сигнала от меня в течение суток, управление перейдет Нике, она распорядится, что все топливо перельют на «Дракар», он отстыкуется от системы «Каракаса» и стартует в сторону Содружества. Когда достигнете обжитых систем, ты свяжешься со своей семьей и подождешь их, а корабль вернется сюда.
– Но почему? Все же спокойно, не чувствую никакой опасности, Планета пуста. Я ведь была уже там, и ничего не случилось, – постаралась убедить меня Леита.
– Считай это моей блажью или приказом, как тебе будет угодно, но ты останешься тут, – перестав просить, сказал я.
Девушка посмотрела на меня враз погрустневшими глазами и сказала:
– Ты только не пропадай там. Я теперь не смогу без тебя. Обязательно вернись, – и, протянув руку, тихонечко погладила меня по груди. Прижав ее ладушку к себе как раз напротив часто забившегося сердца, я ей ответил:
– Не пропаду, – и, улыбнувшись, добавил, – не дождешься, ты должна мне еще многое объяснить и еще больше рассказать.
И впервые я сознательно, за удерживаемую и такую нежную руку, притянул ее к себе и приобнял. Она не отстранилась, не оттолкнула меня, а прижавшись, замерла в моих объятиях.
«Я бы мог стоять так столетиями», – подумал я. Но обстоятельства требовали иного, нужно было продолжать делать начатое. И поэтому я продолжил…
…продолжил говорить.
– Не переживай. С корабля, когда он уйдет на орбиту, сюда сбросят контейнер с провиантом и один из истребителей с ресурсом системы жизнеобеспечения, рассчитанным на полтора месяца. Я буду пользоваться им как столовой или спальником, в зависимости от того, что мне будет нужно на текущий момент. И если таковое случиться, у тебя будет полтора месяца, чтобы вернуть мне корабль.
Я взял в ладони ее лицо, немножко приподнял его, чтобы посмотреть в такие прекрасные глаза, и добавил:
– Леита, мы обо всем договорились?
Но девушка ничего не ответила, только смотрела на меня.
– Леита?
– Да, – очень тихо ответила она.
К этому моменту мы совершили посадку недалеко от того места, откуда поступил сигнал-отклик маяка.
– Ну, вот и все, мне нужно собираться, – сказал я и, отключившись от системы управления кораблем, встал из капитанского кресла. Когда я выходил из каюты, Леита осталась сидеть на месте, только продолжала смотреть на меня своими большими погрустневшими глазами.
«Как же не хочется уходить и тем более оставлять ее одну. То ли сам привязался к ней, то ли приворожила, колдунья моя», – подумал я, идя к себе в кубрик. Когда я пришёл к себе и там подошёл к шкафу, где хранил все свои находки, посторонние мысли как отрезало.
«Нужно готовиться к выходу на планету», – решил я и открыл дверцу.
Передо мной стояла задача, и чем эффективнее и быстрее я ее выполню, тем в большей безопасности будет девушка, которая занимает все мои мысли последнее время.
Взяв свой обычный комплект вооружения, который практически и не снимал, а сроднился с ним как с неотъемлемой частью себя, я как-то подсознательно чувствовал, что он мне вряд ли пригодится. Кроме всего прочего я дополнил свое обмундирование «Сумкой путешественника», найденной у профессора, закинув в нее последний комплект универсального костюма-скафандра, а затем, пройдя на склад продуктов, дополнил свои запасы несколькими ящиками сухих пайков и запасом пресной воды в небольших контейнерах.
Собравшись, я присел на кровать, мне почему-то хотелось, чтобы сейчас тут со мной была Леита, но ее не было.
– Полковник Скарф к выходу готов, – пошутил я и продолжил: – Тогда на старт и пошёл, – сам себе отдал команду я.
Выйдя из своей каюты, я направился в сторону рубки управления, чтобы сказать Леите о том, что я готов к выходу.
Заглянув туда, я увидел, что девушка все так же сидит в кресле навигатора, как и до моего ухода. Создавалось впечатление, что она так и замерла, даже не пошевелившись с того момента, как я покинул помещение.
– Леита, я пошёл, – сказал я. Девушка даже не пошевелилась.
– Ну ладно, – добавил я, постояв несколько секунд в дверях, и, развернувшись, сделал шаг в сторону выхода.
– Только вернись, – донеслось до меня.
Развернувшись, я увидел ее волшебные глаза, которые с печалью и беспокойством следили за мной.
– Я же обещал, – с каким-то внезапно сошедшим на меня ощущением легкости ответил я.
«Все-таки я ей не безразличен. И почему эта мысль так греет мою душу?» – задался вопросом я.
Дойдя до шлюза, я быстро завершил процедуру его герметизации и, сделав десяток шагов, впервые оказался на поверхности чужой планеты. Идя в сторону предполагаемого входа на склад, я еще долго ощущал на себе взгляд Леиты.
Через несколько минут я оказался в зоне устойчивого сигнала маяка, но так и не смог определить, где же здесь вход на склады и как его открыть.
«Хорошо постарались ребята, не видно, не слышно, и как войти не понятно. А главное, почему об этом ничего нет в базе по фортификационным сооружениям, которую я уже изучил», – подумал я о том, что по идее хоть какое-то понимание ситуации у меня должно быть.
Как только я об этом задумался, это понимание, которое я и собирался в себе вызвать, на меня снизошло. Мне стала известна и стандартная схема построения складов военного назначения, разработанных в Содружестве, и система безопасности, которую обычно использовали в данном случае. Поэтому практически мгновенно, как только оказался в зоне устойчивого сигнала с маячка, я запустил сканирование всех доступных мне частотных диапазонов, чтобы выявить командную линию для доступа к системе управления складами.
Когда Сеть отработала 70 процентов доступного объёма частот, мне пришёл ответ о том, что командный канал управления обнаружен. Следом на мою нейросеть пришёл сторонний запрос.
– Подтвердите свое звание и должность, – проговорил сухой металлический голос в моей голове.
– Алексей Скарф, позывной «Сурок», лейтенант Четвертого объединённого флота Звёздного Содружества Независимых Государств.
«Странно, может, нужно было назвать свое второе звание?» – почему-то подумал я. И как подтверждение своих мыслей услышал ответ.
– Недостаточно полномочий для получения доступа, у вас тридцать секунд на подтверждение своих прав доступа, – ответил голос.
«А чего это не сказано, что будет, если я не смогу получить доступа? Странно как-то, по идее должны быть названы какие-то меры, которые ко мне могут быть применены. Это обязательное условие в любой такой системе. Почему ничего такого не сказано? Назову-ка я реальное, а не фиктивное звание», – задумался я, а потом произнес:
– Алексей Скарф, позывной «Сурок», полковник Четвертого объединённого флота Звёздного Содружества Независимых Государств.
После этого на интерфейс Сети пришел запрос-ответ на сверку моего звания и уточнение полученных полномочий.
– Предъявите вашу биометрическую карту, – прозвучало у меня в голове. При этом прямо напротив меня в ближайшей стене отошла ложная панель, и за ней обнаружился экран со считывателем.
Порывшись в одном из карманов, я порадовался тому, что додумался прихватить это необходимое каждому гражданину Содружества удостоверение личности. Взяв его в руку, я подошёл к считывающему устройству и вставил в него свою карточку.
Не знаю, что там происходило те несколько секунд, пока длилась процедура опознания, но по окончании последнего этапа сверки и переговоров нейросети и искина, похоже установленного на складе, последовала фраза.
– Доступ получен. Добро пожаловать, полковник Скарф.
И передо мной развернулся обычный интерфейс управления системой безопасности.
Быстро просмотрев меню управления данным складским комплексом, я нашёл искомый раздел по работе с системой безопасности для всей разветвленной цепочки складов. Да, именно цепочки складов, состоящей из трех комплексов. Что оказалось странным, так как раньше никакого упоминания о том, что здесь есть еще и другие, мы не встречали.
Я специально вызвал 896-го, чтобы уточнить этот вопрос.
– Ньютон, на связи Сурок.
– Сурок, на связи корабль, слушаю тебя.
– Уточни вопрос, по найденной документации, здесь должна быть расположена разветвленная система складов или всего один топливный комплекс?
– Подожди несколько минут, я сгруппировал информацию по ее примерному содержанию, сейчас проведу поиск нужных нам данных, – ответил искин корабля.
Через три минуты Ньютон ответил:
– В архивах станции я нашёл упоминание только о том, что на планете должен находиться еще один склад с НЗ и устаревшим оборудованием, но он должен быть пуст.
– Понял, постараюсь выяснить это через местную базу, – передал я искину, сам начиная шерстить доступные разделы меню управления комплексами. Как оказалась, полного доступа к управлению складскими системами у меня не было.
«Сеть, Магик, на вас взлом и получение полного доступа к системе управления складами», – отдал распоряжение я.
– Для того чтобы уложиться в приемлемые сроки, часть разбора и генерации кодов предлагаю перенести на параллельные слои сознания.
«Выгода?»
– При разработанном ранее способе взлома вероятность успеха составит 98 процентов при сроке выполнения процедуры, не превышающей десять минут.
«Понятно. Приступайте. Мне надо находиться на одном месте, или есть возможность перемещения по территории склада? Хотел начать его осматривать».
– Доступ к сети управления есть из любой тоски складского комплекса.
«Понял. Сглупил».
Отдав распоряжение своим внутренним «демонятам», сам я постарался понять, что же тут есть кроме всего прочего. Как оказалось, помимо топливного здесь имелся еще и склад устаревшего оборудования и НЗ.
«Видимо, о нем и упоминал Ньютон», – решил я. Но кроме всего прочего, часто упоминались спецдоступы в один непонятный бокс хранения, как он значился в системе безопасности.
Правда, судя по заметкам, оставленным в одном из пунктов меню, оба склада были пусты.
Пока сеть разбиралась с системой контроля доступов всей системы складов, я повторно связался с Ньютоном.
– Корабль, на связи Сурок. Я нашёл упоминание еще о двух дополнительных складах хранения, один из которых, вероятно, тот, о котором вы уже раздобыли сведения, второй же обозначен как бокс хранения, больше по ним ничего не найдено, кроме того, что они пусты.
– Сообщение принято, – как ни странно, но теперь я почему-то услышал голос Леиты.
– Почему на связи ты? – ничего умнее мне сейчас в голову не пришло.
– Я попросила, а Ника мне не смогла отказать, – просто ответила девушка.
– Вот даже как, – и почему это меня не особо удивляет.
«Мой искин слушается мою девушку».
В обоих случаях главным является слово «мой».
«Ну да ладно», – решил я и произнес:
– На время операции произвожу тебя в должность штатного связиста моего экипажа.
– Есть приступить к исполнению обязанностей, – ответила Леита и затем уже достаточно тихо и даже с какой-то проскользнувшей в голосе нежностью и переживанием, – спасибо.
– Да не за что особо, ты и так присудила уже себе эту должность, я ее только утвердил.
После этого стал продолжать просматривать доступные мне меню управления системой безопасности складов.
Достаточно быстро я нашел возможность сменить приоритеты политики безопасности для всей системы в целом, что позволяло кардинально сменить уровень доступа пользователей в складские помещения. Непонятно кто оставил такую явную дыру в системе безопасности, но я ею без зазрения совести воспользовался. Настроив политики таким образом, что теперь именно у меня и моих подчиненных был полный доступ во все помещения, я решил начать их осмотр и заняться еще одной внезапно вспыхнувшей в моей голове идеей.
Благодаря тому, что произвел смену приоритетов, я теперь мог свободно перемещаться по всей территории системы складов. А это было необходимо, я, как только понял, что тут установлен не просто кодовый замок, а полноценный искин, решил посмотреть, чем же обеспечивается его полноценная работа, да и что представляет собою он сам. Потому что для простого склада топлива и НЗ этого было как-то уж слишком много и сложно. Не могла такая серьезная система безопасности быть использована на такие достаточно стандартные цели. И я хотел разобраться, с чем же это было связано.
Ну и третий непонятный бокс манил меня как магнитом. Никак не мог понять, чем вызван мой интерес к нему, ведь известно, что он пуст.
«Но сначала топливо», – притормозил себя я. После этого повторно проверив меню, я нашёл нужные ответы на свои вопросы по наличию активного топливного вещества на складе.
Главное, ради чего мы оказались на этой планете, к моей великой радости, наличествовало. А это значило: во-первых, топливо на складе было, хоть и не так много, как мне хотелось бы, но тем его количеством, что сейчас тут присутствовало, мы полностью забьем все баки трех кораблей системы и на две трети заполним трюм внутрисистемного транспорта в связке «Каракаса»; во-вторых, все топливо было подготовлено к погрузке и находилось недалеко от входа на склад, то есть мы могли быстро и оперативно доставить его на корабль.
Предоставив доступ на склады своим дронам и открыв шлюзовую камеру склада, я отправился оценить объём и герметичность контейнеров с топливом. Все было в превосходном состоянии. Законсервированное оборудование не требовало большого к себе внимания и находилось в превосходном состоянии.
Найдя выставленные штабелями контейнеры, я вызвал дронов с корабля для организации процесса погрузки.
– Корабль, говорит Сурок. Погрузка топлива начата, – через несколько минут отрапортовал я, когда первый из дронов погрузил на себя контейнер и направился к трюму внутрисистемника, через который производилась загрузка.
– Принято, – ответила Леита и через некоторое время добавила: – Первый контейнер погружен.
– Хорошо. Так, с этой работой разобрались.
«Что дальше?» – и только сейчас я понял главное, что с того момента, как покинул корабль, я не ощущаю того чувства тревоги, которое терзало меня буквально полчаса назад.
«Непонятно», – подумал я, но на него не было даже небольшого намека.
– Взлом системы выполнен. Доступ получен, – оповестила меня Сеть.
Подумав о том, что подвергать себя дополнительному риску не имеет смысла, поскольку с топливом все так удачно сложилось, я уже собирался оставить без внимания и странную систему безопасности, и непонятный третий бокс хранения, а передать на корабль, что я возвращаюсь, как только закончится погрузка, как в это же время тревога во мне подняла такой набат, что я непроизвольно сжался в пружину, выхватил бластер и перешёл на тактическое зрение. И все это произвел в одно мгновение. Но никакой опасности не было. Чувство опять молчало.
«Не понял? Что это было?» – опешил я. Но на грани сознания угадывалась какая-то мысль, только я не мог ухватить ее за хвост и на чистой интуиции опять заставил себя принять решение о том, что возвращаюсь на корабль.
Чувство опасности возродилось вновь.
«Так, выходит, опасность в возвращении на корабль?» – задумался я или в какой-то другой детали.
Нужно проверить свои мысли, а поэтому я стал предполагать.
«Мне не интересен местный искин», – никакой реакции, что и не удивительно, сам по себе искин вещь достаточно обычная и относительно распространённая.
«Не пойду в бокс», – такого чувства опасности, как возникло в этот раз, я еще не испытывал.
«Ну, вот и ответ, не пойду в бокс, подвергну опасности себя как минимум, – понял я, – значит надо идти».
Как ни странно, ни чувства страха или опаски не возникло, только понимание того, что это та необходимость, которую нужно выполнить.
«Сеть, Магик, что скажете, есть какие-то предположения? Что такое, каким образом я все это ощущаю?»
\\ Оператор сильный интуит, на ментоактивном уровне никакого воздействия не зафиксировано.
– С вероятностью 89 процентов источник воздействия находится в указанном боксе.
«Это и я понял. Значит, надо идти».
И я передал на корабль.
– Корабль, это Сурок. Я иду в глубь складов. Опасность кораблю, если я туда не попаду, как мне кажется, угрожает именно оттуда. С ней необходимо разобраться. Что это такое и с чем его едят, мне пока не ясно.
– Алексей, это обязательно нужно, – вопрос которого я ожидал, но в ответе я был уверен на все сто процентов
– Леита, да. Я это чувствую. Это то, почему тут нельзя быть тебе. Не знаю, как объяснить. Если я этого не сделаю, мы все останемся тут. Я это знаю, – и добавил: – Все, я пошёл.
Произнеся это, я двинулся по дорожке в глубь помещений.
– Леша, я тут и я тебя жду, – прошелестело у меня в голове, перед тем как я вошёл на территорию складов, откуда уже не было связи с кораблем на поверхности.
Первый пункт моего назначения – это местный искин.
