Это утверждение снова вернулось в центр внимания размышлений о будущем, и обратили это внимание люди весьма заметные – в частности, Хокинг, Дайсон и Рис.

Некоторые (или даже все) эти люди говорят об этом уже не первый десяток лет. И, конечно, такие поселения – в центре внимания многих авторов и произведений НФ XX века. Мне лично греет душу то, что в нашем веке эта идея снова выходит на авансцену.

(Важное замечание для тех, кто считает, что это выступление не имеет отношения к общей теме: я не предлагаю создавать космические поселения как альтернативу сингулярности или способы ее избежать. Космические поселения, вероятно, будут играть важную роль в сценариях сингулярности, но контекст, в котором они будут существовать, мы себе представить не можем.)

Некоторые возражения и ответы:

• «Гонка за безопасностью в космосе только отвлечет от жизненно важного приоритета: разгрести ту свалку, что мы устроили на Земле». Я подозреваю, что эта точка зрения – за пределами логических дискуссий. (Примечание, добавленное 11 февраля 2008 года: но всякий, кто ставит выживание людей в зависимость от благорасположения Матери-Земли, наверняка игнорирует все открытия биологической науки XX века.)

• «Уход в космос за безопасностью предполагает, что тамошние места еще не обжиты». Верно. Возможность сингулярности и вопрос «Одни ли мы во вселенной» – две наиболее практически важные тайны, которые нам необходимо разгадать.

• «Программа заселения космоса была бы слишком опасна в краткосрочной перспективе». Это возражение имеет, возможно, определенный смысл. Программа заселения космоса означает дешевый выход в космос, что приближает нас к возможности иметь ОМП. В долгосрочной перспективе человечеству станет намного безопаснее, но ценой этого (хочется надеяться, небольшого) краткосрочного риска.

• «В Солнечной системе нет иного места, где могла бы существовать людская цивилизация – а звезды слишком далеко».

• Цивилизации, возникшие в поясе астероидов, могли бы иметь больший экономический потенциал, чем цивилизации земные.

• В «долгом сейчас» звезды НЕ СЛИШКОМ далеко, даже на относительно малых скоростях (см. сайт http://en.wikipedia.org/wiki/Time_for_the_Stars). Более того, поддерживать межзвездные радиосети было бы тривиально (технология уровня 1980-х). С течением времени могли бы возникнуть десятки, сотни, тысячи историй человечества, обменивающихся опытом через века. Действительно могло бы быть проведено фрамингемское исследование убийственных неопределенностей!