В этом выступлении нередко повторялась ключевая фраза «Кто знает?». Чаще всего эта мантра применяется к самым серьезным проблемам, встающим перед нами:

• Насколько опасно на самом деле ВГУ? (В конце концов, «оно дало нам пережить XX век».)

• Насколько экзистенциальна угроза изменений, происходящих в окружающей среде?

• Как быстро может оправиться человечество от крупных катастроф? Возможно ли вообще полное восстановление? От каких именно катастроф труднее всего оправиться?

• Насколько близка наша технология к тому, чтобы ВГУ ушло из рук национальных государств, и возможность убить нас всех попала в руки раздражительных индивидов?

• Каков будет долговременный эффект от присутствия в обществе больших количеств молодых стариков?

• Какое влияние оказывает (подставить название любой черты социального устройства или любой опасности) на перспективу долговременного выживания человечества?

Мы как могли разобрались с планированием сценариев. Но есть еще и другое средство, и оно просто чудесно, если оно у вас есть: широкий опыт.

• Человеку не нужно пробовать все наркотики, чтобы знать, какие из них смертельны.

• В природе человеке не заложен способ оценки риска различных диет и упражнений. Даже родители его могут ничего полезного ему не сообщить, но некоторые указания может дать фрамингемское исследование (см. сайт http://en.wikipedia.org/wiki/Framingham_Heart_Study).

К сожалению, диапазон нашего опыта опасно узок, поскольку мы, по сути, можем наблюдать за одним-единственным экспериментом. В «долгом сейчас» – получится ли у нас лучше? Сценарий «Золотой век» позволил бы провести щадящие эксперименты с размером популяции и долгожительством. (Фактически кое-что из этого можно увидеть там, где моя диаграмма Золотого века дает изгиб.)

Однако мы никак не можем гарантировать, что находимся в сценарии «Золотой век», или быть уверенными, что наши эксперименты не разрушат цивилизацию. (Лично мне куда более вероятным кажется сценарий «Колесо времени».)

Конечно, есть способ, посредством которого можно приобрести опыт и в то же время улучшить шансы человечества на выживание: