Глава 38

Небо осветилось слабым светом восходящего солнца. Отойдя от Эйфелевой башни, агенты увидели поток «Лексусов» ЛвЧ и грузовик, припаркованные возле новой машины Эйча. В каждом автомобиле сидели Люди в Черном.

– Она такая суровая, как говорят? – спросил Эйч.

На лице Эм появилась улыбка, и она ускорила шаг. Приблизившись к агентам, Эм выпрямила спину.

– Одним словом? – ответила она агенту. – Да.

Агент О стояла на краю улицы и выглядела очень авторитетно. Из-за этого казалось, что все окружающие ее памятники стоят там потому, что она этого желала.

– Что ж, – начала О, когда подошли агенты, – вы не облажались.

– Да, мэм, – ответила Эм.

– На пути встречались некоторые трудности, – высказался Эйч, строя из себя «классического Эйча», – некоторое трение в начале…

Он остановился, увидев нетерпеливый взгляд О.

– Извините, мэм, – произнес Эйч, прочищая горло. – Да, мы не облажались.

Эм снова заговорила:

– Вы сказали, что в Лондоне у нас могут возникнуть проблемы. Вы знали.

– Какое-то время я не доверяла лондонскому филиалу, но так и не поняла почему.

Суровое лицо О на мгновение смягчилось.

– Ти жил для этой организации. Он был лучшим из лучших. Его будет не хватать.

Агенту О потребовалась минута, чтобы собраться, а затем она повернулась к Эм, протягивая руку.

– Добро пожаловать в цирк, агент Эм.

Эм пожала руку босса.

– Вы больше не на испытательном сроке.

Эйч улыбнулся Эм:

– Что ж, моя работа здесь закончена…

– Вы, – перебила О.

Эйч согласно кивнул, а затем развернулся, когда вдруг задумался о фразе О.

– Извините, – начал он, – что вы имели в виду?

– Вы на испытательном сроке в должности главы лондонского подразделения, – объявила О.

Эм заметила удивление и гордость на лице напарника, но эмоции быстро скрылись за его обычным беззаботным выражением.

– Глава на испытательном сроке? – переспросил он. – Меня только что повысили и понизили одновременно?

– Несколько лет назад, до всего этого Ти упомянул мне о начинающем полевом агенте, обладающим определенными лидерскими качествами, – объяснила О, пока вокруг шла операция по «зачистке», глядя на агента, словно оценивая его истинный характер. – Его вера в вас необоснованна?

Эйч держался гордо; его поведение стало серьезным, как будто он стоял перед старшим сержантом морской пехоты.

– Обоснованна, но есть другие, более опытные агенты, подходящие для данной работы куда лучше.

– Да, есть, – согласилась О. – Но вы получили поддержку всех старших агентов, в том числе и Си.

Эйч перевел взгляд на группу старших агентов, своих коллег. Они не пытались скрывать тот факт, что подслушивали разговор, и сразу кивнули в знак согласия.

Теперь серьезный, Эйч повернулся к главе нью-йоркского подразделения, и его голос звучал более торжественно, чем Эм когда-либо слышала.

– Спасибо, мэм.

О повернулась к Эм.

– Вам нужно привести в порядок свои дела в Лондоне и представить свой доклад в Нью-Йорке в понедельник.

О заметила взгляд, которым обменялись агенты. Это вызвало в ее сердце трепет – в той части, куда она давно обещала себе не заглядывать. На мгновение агент вспомнила Кея. Она подумала о том, что могло бы быть, но так никогда и не было. О спрятала чувства обратно в ящик души, и они исчезли так же быстро, как появились.

– Поздравляю, стажер, – похвалила Эм напарника с улыбкой на губах.

Она протянула руку, и Эйч ответил рукопожатием. Его обычное выражение вернулось на свое место.

– Поздравляю тебя.

Они оба улыбались. О заметила, что рукопожатие длилось чуть дольше обычного, и они весьма неохотно отпустили руки.

– Проинформируйте своих агентов, – обратилась О к Эйчу. Он отвернулся.

– Пойдемте со мной, – добавила агент, глядя на Эм.

О увела Эм подальше от шума, туда, где их никто не услышит.

– Вы хотели знать, как все работает, – напомнила ей О. – Теперь вы знаете.

Эм не ответила. Она не хотела отвечать. Эм лишь взглянула на напарника, который в тот момент обращался к агентам. К своим агентам. Уверенное выражение сменилось осознанием своего авторитета, которое прежде только мельком появлялось на его лице. Ему подходила эта роль, словно он был рожден для нее. Хотя прошло так мало времени, она начала думать о том, что в ее вселенной всегда останется Эйч. Он бросил ей вызов, дополнил ее, рассмешил и заставил задуматься о том, во что она верит и почему. Она доверяла ему. Она хотела, чтобы Эйч обернулся, но он так и стоял к ней спиной. Агент занимался новой работой и новыми обязанностями.

– Но, как вы могли догадаться, – продолжала О, – за все нужно платить.

О направилась обратно к месту преступления, чтобы изучить его и посмотреть, как продвигаются дела. Эм последовала за ней.

В окружении своих агентов Эйч как можно деликатнее объяснял судьбу Хай Ти. Люди оказались потрясены откровением и ранены потерей своего лидера. Когда они отошли, Эйч повернулся к Си.

– Спасибо, – поблагодарил он.

– Ты погрязнешь в бумажной работе, – напомнил Си со знакомой издевательской улыбкой.

– Которую я поручу тебе, – не растерявшись, поддразнил Эйч.

Оба мужчины рассмеялись. Пока что они решили зарыть топор войны.

Эйч повернулся, чтобы вернуться к Эм, но они с агентом О быстро уходили прочь, поглощенные работой. Она так и не оглянулась назад.

У Эйча из кармана выскочил пешка, и его вид полностью соответствовал чувствам агента.

– Как давно ты там? – спросил агент.

– Довольно долго.

Эйч шел по рассветным парижским улицам, унося с собой пешку.