Глава 39
У большинства крупных станций ЛвЧ по всему миру имелась тайная комната, которая служила мемориалом для павших агентов. Лондонский офис не стал исключением. Как только вы приближались к черным мраморным стенам, кодовое имя каждого погибшего агента и даты их службы оживали. Данные при рождении имена отсутствовали. Как в любом агентстве, которое ценило секретность, никаких упоминаний о том, как или где погибли эти мужчины и женщины, не было.
Вдоль стены стоял ряд квадратных мраморных постаментов. На белых пьедесталах стояли кодовые имена лишь нескольких агентов. Там появился и постамент Хай Ти.
На каждом постаменте находился прозрачный кристаллический бюст начальника станции. Эйч покачал головой и сухо рассмеялся, когда осматривал Хай Ти. Даже при том, что он был вырезан лазером из личного дела с использованием трехмерного голографического изображения, Эйч посчитал, что он на себя совершенно не похож. Он напоминал бюсты римских императоров, которые обычно так тешили свое самолюбие, а не представляли историческую достоверность. Эйч был уверен, что Ти тоже бы посмеялся над этим. Может, стоит спросить у него.
В кристалле каждого бюста встраивался мономолекулярный квантовый искусственный интеллект, хранящий отпечаток мозговых волн умершего, сделанный до его смерти. Он поддерживался и регулярно обновлялся на протяжении всей жизни. Хотя искусственный интеллект не равнялся бессмертию и зачастую был неточен, прикосновение к бюсту позволяло «навещать» мертвецов через телепатический интерфейс. Эйч не думал, что готов к этому, поэтому просто заговорил с бюстом.
– Что ж, старик, вот мы и здесь, – его голос эхом отозвался в пустом склепе. – Я никогда не думал, что ты серьезно хотел, чтобы я занял твое место, – заметил Эйч, глядя на мраморный пол. – Помнишь, когда мы впервые столкнулись в Бридпорте? Для меня это была просто еще одна ночь: работа, чтобы оплатить счета; затем паб, чтобы напиться; а затем либо ужинать, чтобы трезветь, либо пойти домой, чтобы встать утром и все повторить заново на следующий день.
Эйч ходил перед бюстом Хай Ти, чувствуя, что по-настоящему разговаривает со старым другом.
– Моих друзей такая жизнь устраивала, понимаешь. А я всегда хотел… чего-то большего. Я чувствовал, что есть что-то еще, что прячется вне досягаемости.
Эйч взглянул на бюст.
– Ты поверил в меня, Ти, когда даже я в себя не верил. Я просто хотел сказать спасибо. Спасибо, что увидел во мне что-то, что никто другой не смог. Ты всегда был мне как отец. Надеюсь, часть тебя это знала.
Эйч вынул флягу из пиджака и начал откручивать крышку.
– За тебя.
Агент на мгновение остановился, посмотрел на флягу, а затем закрыл крышку и сунул ее обратно в пиджак.
– Может быть, позже, – сказал он. – До свидания, Ти.
Эйч повернулся от бюста и шагнул к дверям.
– Мне нужно успеть на поезд.
