ГЛАВА 33
— Давай я отвезу тебя в университет? — Эйден провел тыльной стороной ладони по щеке девушки, будто хотел стереть ее хмурость, и спустился со ступенек на дорогу.
— Разве ты не должен искать себе дом или квартиру? — парировала Бринн, делая вид, что ее ничуть не тронула попытка гостя смягчить праведный гнев. — Ты же не собираешься и дальше…
— Оставаться с тобой по соседству? — Даррелл усмехнулся. — Хочешь помочь мне с поисками жилья? Прекрасная идея!
— Это не так! — Бринн нервно вздохнула и села в машину.
Эйден занял водительское место и слегка задумался. Бринн переживает, что он будет слишком близко? Все пытается понять, кто же он. Как она воспримет правду? Сочтет его чудовищем? Он от рождения имел доступ к самому неприкосновенному, что есть у любого живущего в этом мире, — к его сознанию и мыслям. Эйден искренне надеялся, что ведьма достаточно проникнется к нему чувствами прежде, чем правда будет раскрыта. Иначе все напрасно. И лучше бы ему оказаться подальше в тот самый момент, когда Бринн осознает, что ее мысли бессовестно читали. Дом ляжет в руинах…
Девушка тем временем поглядела на Туманную гору, видневшуюся вдалеке. Надо же, сегодня она впервые окутана белоснежным туманом. Как невеста в фате.
— Черт, — тихо прошептала Бринн.
После занятий Оливия намеревалась посетить с дочерью все магазины города. Девушка мысленно застонала, понимая, что день пропал. Придется скупать кучу ненужных вещей. А все он, Дракула. Слишком неожиданно в мыслях возникло воспоминание о прошлой ночи, и ведьма снова ощутила тепло его кожи под своими пальцами.
Бринн со всей силы зажмурилась. Но где-то между лопаток покалывало от этого тайного момента близости, о котором она не смогла бы рассказать ни одному человеку на свете. Так! Стоп! Ведь можно запросто воспользоваться этим шансом…
— Чтобы продолжать поиски жилья, мне вовсе не нужно носиться по городу. Для этого есть агенты, Бринн, — с совершенно невинным видом пояснил Эйден, продолжая следить за дорогой, когда машина покинула двор. — Так что, увы, мне придется посещать занятия.
— Но что они могут, эти агенты? — Бринн заставила себя мило улыбнуться, глядя на Даррелла. — Они только покажут тебе фотографии. А на самом деле квартира может оказаться совершенно ужасной.
— Да ну? — едва сдерживаясь от смеха, нахмурился Даррелл. — И как же быть?
— Ты должен лично проверить все варианты, — заявила Бринн и, оживляясь, добавила: — Тебе точно потребуется помощь.
— Я вполне самостоятелен, — продолжил мучить ее Эйден.
«Соглашайся, чертов Дракула!» — в мыслях возмутилась ведьма. Такой шанс избежать шопинга с матерью. Не собирается она носиться по магазинам. Черта с два!
— Раз уж я так беззащитен в этом городе и всякий может меня обмануть, так и быть, поищу себе помощника, — с серьезным выражением лица ответил Эйден. — Может, я должен просить помощи у Николя? Как думаешь, он согласится?
— Зачем Николя? — поерзав, беспокойно спросила ведьма. — В конце концов, мы напарники. Это, можно сказать, часть моей работы.
— Напарники? — дразня, протянул Даррелл.
— Да. Как Чубакка и Хан Соло. Как Тернер и Хуч! — сражаясь за возможность сбежать от матери, жарко проговорила Бринн.
— И кто из нас Хуч? — уточнил Эйден, заводя машину на парковку.
Припоминая обаятельную псину из старого фильма, ведьма недоверчиво покосилась на «жениха».
— Так и быть, — не отвечая на этот возмутительный вопрос, провозгласила девушка, — уговорил. Помогу разобраться с квартирой. Созвонимся после пар.
Она не стала дожидаться, пока Эйден выйдет и откроет ей дверцу. Распахнула ее сама, вспомнила, что нужно прихватить сумку, и вышла на асфальтированную дорожку.
— Рад, что смог убедить присоединиться к поискам, Бринн, — улыбнулся Эйден.
Выйдя из салона, он проводил девушку взглядом. Она явно довольна, что ж, отличное продолжение утра. Молодой человек захлопнул дверцу, спрятал связку ключей в карман брюк и направился к зданию университета. Нанятый агент звонил, еще когда он был в доме Нери, чуть ли не спозаранку.
Пробежав взглядом по присланным на электронную почту фотографиям, он остановил выбор на двух вариантах. И даже мог предположить, какой именно из них предпочтет маленькая ведьма. Останется во время перерыва между парами забрать свои вещи из отеля и перевезти в квартиру.
Бринн замерла в широком коридоре второго этажа. Со стен на нее смотрели умудренные знаниями и жизненным опытом ученые мужи, обрамленные потемневшими картинными рамами. Девушка прислонилась плечом к одной из декоративных колонн и вытащила из сумки мобильный. Не сдержав победной улыбки, набрала номер Оливии и приложила телефон к уху, слушая гудки.
Мать достаточно быстро приняла вызов и уже начала жарко пояснять, где и когда дочь будет «похищена» для путешествия по магазинам. Но Бринн остановила бесконечный поток слов, объявив, что планы внезапно изменились и ей, безусловно, ужасно жаль, что так вышло.
— Эйден так настаивал, разве я могла отказать ему, мам? — со вздохом проговорила ведьма. — После пар мы созвонимся, и я сопровожу его. Ты ведь понимаешь, как тяжело разобраться в чужом городе с подобной проблемой? Выбор квартиры очень важен. Да.
Бринн расправила свободной рукой широкий воротник платья, проверяя, чтобы он ровно лег.
— Зачем переносить? Ни в коем случае! — заволновалась девушка и даже прошлась по коридору между сновавшими туда-сюда студентами. — Ты прекрасно и без меня справишься! Выберешь на свой вкус…
Бринн на мгновение закрыла глаза, понимая, что зря доверила это дело Оливии. Ну да ладно, к черту платья. Главное, она смогла убедить расстроенную женщину оставить дочь в покое и, как могла, утешила.
— Что-то не видать шумной парочки, — пробормотала Бринн, оглядываясь по сторонам в поисках близняшек. — Это пугает еще больше.
— Что тебя так напугало, ведьма? — вкрадчиво поинтересовались у ее плеча, вынуждая вздрогнуть и повернуть голову.
«Ведьма»? Что еще за заявление?!
— Опять ты… — Бринн недовольно посмотрела на своего недавнего знакомого, которому, к слову сказать, так и не представилась в ответ.
— И тебе привет, — улыбнулся Глен.
— Привет, — соизволила поздороваться девушка, убирая мобильник в сумку.
— Ничего не хочешь спросить?..
— Нет, — торопливо бросила она, желая поскорее покинуть коридор.
Скоро начнутся занятия. Опаздывать не хотелось, особенно сегодня.
— Неужели не интересно? — продолжил улыбаться молодой человек, опираясь одной ладонью о шершавую стену коридора.
— Что же меня должно интересовать? — нахмурилась Бринн.
— Впервые вижу девушку, которая не обиделась на слово «ведьма».
— Так это твой способ развлечения? — вздохнула Бринн. — Обзывать девушек и наблюдать за их реакцией? Браво. Но мне пора.
— Да с чего такое предположение? — с обидой в голосе отозвался Мервин. — Это скорее комплимент.
— Да ну? И с чего бы это? — делано удивилась Бринн.
— Да с такими глазищами — кем еще быть? Точно ведьма, — уверенно заявил студент.
— И что же с ними не так, с «глазищами»? — скептически поинтересовалась Бринн, наблюдая за тем, как одногруппники уже заходят в аудиторию.
Настежь открытая дверь позволяла разглядеть часть помещения и ее собственную парту. И что странно, ни одного из близнецов она так и не увидела, вообще не ощущая их присутствия поблизости. Куда исчезли? Опять что-то задумали.
— Красивые они, — не унимался Глен, откровенно любуясь лицом девушки.
— Глаза как глаза, — не повелась Бринн на заигрывания студента. — Ладно, мне пора в аудиторию.
— Так и не назовешь своего имени? — вдогонку спросил молодой человек.
— Если до сих пор не знаешь его, то, видимо, и не сильно нужно, — отозвалась Бринн.
— Я его узнаю! — услышала девушка уже из аудитории.
Узнает он. Глаза ему понравились… Мурлычет, как кот, честное слово. Ведьма опустила сумку на парту и посмотрела на пустеющие места близняшек де Латур. Нужно позвонить Леджеру после пары. Стоило войти преподавателю, Бринн поспешила усесться на свое место, аккуратной стопкой сложив тетради на краю парты. Поздоровавшись, высокий темноволосый профессор начал лекцию. Девушка велела себе слушать его, надеясь, что так время пролетит быстрее.
После того как закончит дела с Дарреллом, Бринн собиралась встретиться с бабушкой. Выходные — это святое, и они принадлежали только ей. Ни одно живое существо на этом свете не могло покуситься на эти два дня. Бринн ждала их всей душой, чтобы встретиться с Лорейн, расспросить обо всем и просто отдохнуть от каждодневной суеты мира смертных.
Девушка припомнила библиотеку в «Солнечной ладони» и тихо вздохнула. Вот прекрасное место, где можно хорошенько отдохнуть и надежно спрятаться. Потом представила хозяина дома, стоящего у лестницы, скрестив руки на груди, и не сдержала улыбки. Эйден Даррелл все больше проникал в ее сознание и слегка тревожил этим.
— Ну почему нельзя читать мысли? Было бы так удобно… — прошептала ведьма и изобразила неподдельный интерес, когда преподаватель взглянул на нее.
