Глава 17
РАЗГОВОР ПО ДУШАМ

Начальник вздохнул так, словно я спросила о чем-то ужасном. Но меня трудно было остановить. Я никогда его таким не видела, поэтому хотела знать, что происходит.

— Давай поговорим об этом, когда вернемся домой, — предложил он, посмотрев на меня. — Сейчас не самое лучшее время, чтобы вести разговоры.

— То есть ты предлагаешь подождать шесть часов? — прищурилась я, выражая недовольство. Никогда не любила недосказанность и ложь.

— Есть способ добраться до дома быстрее, но тебе он не понравится, — не стал лукавить шеф.

— Какой? — Я даже села на кровати.

— Могу настроить портал, но после прохождения через него тебе будет плохо, — предупредил некромант.

— Почему? Мы уже ходили через них.

— Потому что расстояние огромное, — попытался подобрать слова собеседник. — Мне придется разрывать пространство, а это отнимает силы у тех, кто проходит через него.

— То есть и тебе будет плохо?

— Нет. Я живу в этом мире, поэтому ничего не почувствую.

— Строй портал, — практически приказала я, желая получить ответы на вопросы как можно скорее.

— Настя, может, ты сначала немного отдохнешь? — В голосе Алесана чувствовалась забота. — Час ничего не изменит, но все же?

— Я просто не хочу тут оставаться, — призналась ему, и шеф махнул рукой.

— Наши вещи пришлют, — сказал он, подходя ко мне и осторожно беря на руки. Я попыталась намекнуть, что могу стоять сама, но что-то во взгляде некроманта остановило меня. — Тебе лучше закрыть глаза на время перемещения.

Я последовала его совету и почувствовала, что мы стали перемещаться. Алесан был прав, это заняло намного больше времени, чем обычно. Я следовала его указаниям и не открывала глаза, но буквально через минуту мне стало плохо. Затошнило, разболелась голова.

— Ну вот и все, — раздался тихий голос над ухом. — Сейчас я посажу тебя в кресло и принесу лекарство.

Меня бережно опустили на мягкую сидушку, и я осторожно открыла глаза. Комната тут же поплыла. Черт! Перемещение оказалось весьма жестким. Пришлось сцепить зубы.

— Держи. — Перед носом возник стакан. — Пей мелкими глотками. Оно безвкусное, но поможет быстрее адаптироваться.

Я взяла подношение и выполнила все рекомендации. С каждым глотком мне становилось лучше.

— Спасибо, — поблагодарила через несколько минут, окончательно придя в себя.

Алесан кивнул и сел напротив меня на диван. Практически тут же зашла служанка с подносом в руках. На нем стояли две чашки кофе и блюдца с конфетами и булочками. Но я пока не горела желанием есть. Вместо этого перевела взгляд на шефа, намекая, что пора бы мне узнать подробности.

— Лаэне на языке моих предков означает «Единственная», — начал говорить Алесан с грустью в глазах. — Это значит, что ты для меня самая любимая и желанная. Что именно с тобой я познаю настоящее счастье.

— Но если это так, почему ты молчал? — не смогла я удержаться от вопроса.

— Потому что боялся твоей реакции, — вздохнул он. — Ты не из этого мира. Да на Терре и не существует такого понятия. Вот скажи, что бы ты сделала, если бы я в первый же день заявил тебе, что ты моя Единственная?

— Сбежала бы, — не задумываясь, ответила ему.

— Вот поэтому и молчал, — пояснил шеф, улыбнувшись.

— Подожди, — нахмурилась, не веря услышанному. — В первый день? Так ты сразу понял, кто я?

— Не совсем, — произнес он, немного помолчав. — Минут через десять. Сначала я просто не мог поверить.

— Почему?

— Встретить свою Единственную очень сложно. Это один шанс на сотню тысяч. И, естественно, сразу я не мог поверить в это чудо. — При этих словах некромант улыбнулся и с теплотой посмотрел на меня. — Я понял, что не могу тебя отпустить. А тут еще и твоя специализация оказалась весьма кстати. Я не стал сразу говорить тебе обо всем. Хотел, чтобы ты привыкла ко мне. Возможно, появилась бы симпатия.

— Ты ждешь от меня…

— Нет! — перебил он. — Настя, если ты не сможешь ответить мне взаимностью, я это приму. Заставлять тебя быть со мной точно не буду. Никогда не прибегал к таким методам. И это никоим образом не отразится на нашей работе. Если ты вдруг захочешь уйти после услышанного, я приму это. Конечно, мне будет больно. Но в нашей семье женятся только по взаимной любви. А я не хочу тебя терять.

Должна признаться, услышать такое было немного неожиданно. Но в то же время приятно. Я прекрасно понимала, что Алесан не врет, и это импонировало.

— Ты мне нравишься, — немного подумав, созналась я и увидела, как его глаза засветились от счастья. — Конечно, я пока ничего не могу гарантировать, но рядом с тобой мне комфортно и уютно. Назвать это любовью пока вряд ли получится.

— Главное, есть ростки симпатии, — заверил шеф. — А я постараюсь сделать все, чтобы они дали плоды. Конечно, если ты не против!

— Не против, — произнесла я, и щеки тут же опалило жаром.

— Думаю, сегодня тебе лучше остаться у меня, — вдруг произнес он и не дал мне возможности возмутиться. — Спать ты будешь отдельно. Но после перехода и того, что с тобой случилось, я переживаю. Обещаю, завтра, если раны заживут, я лично доставлю тебя домой. Занятия в академии сегодня есть?

— Нет. — Я вспомнила расписание. — Они через два дня.

— Значит, решено, — улыбнулся он. — Поешь, это придаст сил.

Я нагнулась и взяла чашку горячего кофе с булочкой. Первую секунду мне казалось, что я совершенно не голодная. Но стоило один раз откусить, как желудок обрадованно заурчал, заставив меня покраснеть. Алесан улыбнулся и подмигнул.

— А почему не подействовала моя магия? — спросила я, вспомнив эпизод на скале, и рассказала ему подробности.

— Ее частично блокировал страх, — пояснил он, делая глоток из чашки. — А также то, что в тех горах магия откликается намного хуже. Светящиеся кристаллы блокируют магические потоки. В твоем случае одно наложилось на другое и произошла блокировка.

— Получается, я могу попасть в неприятности и магия откажет? — Этот вопрос беспокоил меня больше всего.

Алесан, заметив мой страх, отставил чашку, встал, подошел ко мне, поднял на руки и сел на мое место. А затем опустил мою тушку себе на колени. Я не стала возмущаться. Сейчас мне было очень хорошо.

— Когда ты сделаешься полноценным магом, страх уже не будет причинять столько проблем, — заверил он, проводя рукой по моей щеке.

Я хотела задать еще пару вопросов, пользуясь тем, что Алесан в хорошем настроении. Но тут в гостиную влетела Мирида.

— Вот вы где! — воскликнула она, глядя на нас. — О-о-о… я могу вас поздравить? — Она окинула открывшуюся картину счастливым взглядом, а потом заметила повязки у меня на руках. — Настенька, что случилось?

Я хотела ответить, но тут вошел дворецкий и с невозмутимым лицом передал Алесану записку. Некромант раскрыл ее и прочитал.

— Мне придется ненадолго вас покинуть, — произнес он, тяжело вздохнув. — Нужно выполнить один заказ.

— Мне с тобой собираться? — поинтересовалась я.

— Нет. — Он подмигнул. — Отдыхай. Я скоро вернусь. Мама, позаботься, пожалуйста, о Насте, — попросил некромант, а затем добавил несколько слов на незнакомом мне языке.

Мирида ответила ему на том же языке и села в кресло напротив, где только что сидел ее сын. Алесан ушел, а через минуту пришла служанка и принесла мне плед и маленькую подушку под спину. Мирида помогла укутать меня. Нет, я пыталась сопротивляться и говорить, что сама справлюсь. Но она смотрела таким взглядом, что сложно было отказать.

— Так что случилось? — поинтересовалась женщина, выразительно глядя на мои забинтованные руки. Пришлось в подробностях рассказать, что со мной приключилось. — Хм, наведаться, что ли, к драконам, поговорить по душам? — пробормотала она с таким предвкушением в голосе, что я попросту пожалела чешуйчатых.

— Не стоит, — улыбнулась ей, хотя мне стало страшно. — Думаю, они усвоили урок.

— Думаешь? — В голосе Мириды звучало сомнение. — Ладно, пусть живут. Сейчас меня больше интересует другое. Мой сын тебе нравится?

— Нисса Мирида! — возмутилась я.

— Дорогая, пойми, я очень сильно люблю своего сына, — вздохнула она, с теплой улыбкой глядя на меня. — И я сразу же поняла, кто ты для него, как только тебя увидела. Но Алесан не такой решительный в любовных делах, как во всем остальном. Чуть меньше десяти лет назад он был сильно влюблен и даже собирался жениться. Но девушка оказалась мошенницей. Она хотела получить деньги и титул. Я много раз пыталась показать сыну, что она не та, за кого себя выдает, но он отмахивался. А когда правда открылась, очень страдал. Я даже думала, что он больше никогда не полюбит. Мой сын на три года ушел в своего рода заточение — не выезжал из поместья и занимался некромантией, чтобы стать лучшим. А сейчас он вновь улыбается и живет. Это твоя заслуга.

— Вы преувеличиваете, — пробормотала я, немного смутившись от таких признаний.

— Нет, — вздохнула Мирида. — Мой сын не брал с собой в поездку ни одного секретаря, кроме тебя. Ты единственная.

Вот это меня сильно удивило.

— Настя, ты ведь и сама, похоже, не сильно веришь в любовь? — вдруг спросила женщина, пристально посмотрев на меня.

— Не особо, — не стала юлить я, так как испытывала к матери шефа непомерное уважение. — Я не верю в любовь из-за страсти. Мои родители в свое время поженились, потому что между ними летали искры. Но потом искры погасли, и осталась лишь горечь того, что уже не вернуть. Я жила и видела, как они каждый день все больше отдаляются друг от друга, изменяют, но при этом живут вместе, так как боятся осуждения родственников. А я стала для них своего рода напоминанием о том, что было когда-то. И чем старше становилась, тем больше им было на меня наплевать.

— Это ужасно, — прошептала Мирида, с сочувствием глядя на меня.

— Поэтому я больше верю в ту любовь, которая рождается из доверия, дружбы и преодоления взаимных проблем, — улыбнулась ей, чтобы показать, что все не так уж и плохо. — Мне нравится ваш сын. Отрицать это глупо. Но, во-первых, мы из разных социальных слоев общества. Во-вторых, я ведь тут чуть больше трех месяцев и прежде всего желала бы встать на ноги. Мне совершенно не хочется слышать от мужа, что я существую только благодаря ему.

— Мой сын не такой, — тут же вклинилась Мирида.

— Знаю. Но в то же время я и сама не очень эмоциональный человек, — пожала плечами. — Я живу логикой, она часто меня спасала. Да, это скучно. Зато практично.

— Похоже, вы действительно идеально друг другу подходите, — вздохнула Мирида, глядя на меня. — И, кстати, меня мало волнует, что ты не аристократка. Да и всех остальных родственников это тоже не отпугнет. Моя мама и сама не из высших слоев, это потом она встретила отца. Так что на этот счет можешь совершенно не переживать. Я уверена, что ты им обязательно понравишься.

Я в этом сомневалась, но тем не менее спорить не стала. Разговор с Миридой натолкнул меня на некоторые проблемы, о которых ранее и не задумывалась. Я действительно не могла назвать себя очень эмоциональной. Холодный расчет намного чаще помогал мне в работе и жизни, чем бесшабашные выходки. Я слишком рано начала жить самостоятельно, на развлечения времени не оставалось. Да и сейчас мои мысли больше заняты тем, чтобы укорениться в этом мире, а не романами. Но после признания Алесана я несколько озадачилась и не знала, как себя вести. Он ведь и сам не особо демонстрировал эмоции, но между тем постоянно меня защищал, всегда отвечал на вопросы и не пытался к чему-то принуждать. А такое дорогого стоит. Не знаю, к чему это приведет, но дать шанс нашим отношениям точно стоило.

После выпитого чая мне захотелось ненадолго уединиться. На ногу наступала осторожно, но она болела уже не так сильно. Хорошая мазь. Надо будет заказать себе такую. Хотя у меня дома есть неплохое средство с холодного континента. Что-то я про него совсем забыла.

Закончив процедуры, пошла обратно, но замерла около дверей, так как стала невольной свидетельницей разговора.

— Мыши, мама! — возмущался некромант. — Призрачные мыши. И зачем?

— Чтобы неповадно было. — Голос Мириды звучал спокойно и безмятежно. — Нечего всяким ушастым вокруг моей будущей невестки крутиться. К тому же никакого вреда они не причинили.

— Конечно, — вздохнул шеф. — Только покусали клиента, и все.

— Мне не стыдно, — усмехнулась собеседница. — Я же не виновата, что ты из-за своей боязни в очередной раз обжечься можешь потерять ту, которая предназначена тебе судьбой.

— Мама! — возмутился некромант.

— Не мамкай! — рыкнула Мирида, заставив меня вздрогнуть. — Сесилия была алчной стервой. Настя совершенно другая. Я же вижу, что вы друг другу нравитесь. Могу даже Амура позвать, чтобы он подтвердил, коли ты сомневаешься. Но если будешь просто стоять и смотреть, девушку уведут прямо из-под носа.

— Мама, я не хочу давить на Настю, — вздохнул Алесан. — Она ведь не из этого мира. И сама сказала, что, если бы я сразу ей признался, она бы попросту сбежала. Ты не представляешь, каких усилий мне стоило сдерживаться, чтобы не напугать ее. Кстати, вспомни, дедушка тоже терпеливо ждал, когда бабуля осознает, что любит его.

— Ну, знаешь ли, — усмехнулась Мирида. — Он хоть немного, но действовал. А ты сидишь и молча смотришь, как твоя судьба гуляет с другим. Ладно, вы оба взрослые люди, поэтому разберетесь. Но если ты ее упустишь, я сильно расстроюсь.

Я была слегка шокирована этим заявлением, но в то же время удивлена тем, что Мирида так просто приняла меня. Неужели Лаэне так много значит для Алесана?

Чтобы никто не подумал, что я подслушивала, сделала пять шагов назад, а потом, громко ступая, пошла обратно.

— Ты уже вернулся? — удивилась, посмотрев на шефа, который стоял рядом с камином и смотрел на Мириду как-то странно. — Что за срочный заказ?

— Одному торговцу понадобилась помощь, — ответил он, следя за тем, как я опускаюсь в кресло. — У него крысы появились. Призрачные. Пришлось изводить.

— Призрачные? Это как?

— Это сложно объяснить, — ушел в несознанку начальник, а Мирида сделала вид, что вообще не понимает, о чем речь. — Ты как себя чувствуешь?

— Гораздо лучше. Правда, хочется спать.

— Это из-за зелья, — улыбнулся некромант, а затем подошел ко мне и взял на руки. — Раз хочешь спать, отнесу тебя в кровать. — И, почувствовав, что я слегка напряглась, добавил: — Спать будешь одна, не переживай.

Меня бережно донесли до комнаты, в которой я уже ночевала, посадили на кровать, а потом поцеловали. Осторожно, словно боялись, что я откажусь. Но после разговора с Миридой я решила рискнуть и дать шанс чувствам, поэтому на поцелуй ответила. Алесан целовался умело, нежно и трепетно. Так, что сердце замирало, а потом начинало биться с удвоенной силой. Каюсь, у меня на секунду мелькнула мысль, что мне хочется продолжения. Шеф с трудом оторвался от меня, пожелал сладких снов и ушел. Вот только после этого спать совершенно не хотелось.

Впрочем, усталость взяла свое, и в какой-то момент я уплыла в объятия Морфея. Утром меня ждал букет лиловых роз и вкусный завтрак. За ночь раны зажили, так что в столовую я спускалась самостоятельно. Алесан предупредил, что мы сегодня работаем только полдня, а потом у него для меня сюрприз. Любопытство тут же напомнило о себе, но мне лишь загадочно улыбнулись и ничего говорить не стали. Ладно, подождем.

После завтрака прислали наши вещи. Они были в целости и сохранности, что меня порадовало и одновременно удивило. Я думала, что после того, что устроил Алесан, драконы все сожгут и скажут, что потеряли по дороге. Но, видимо, они боялись некроманта сильнее, чем показалось на первый взгляд. Невольно напрашивался вопрос: кто же он такой? Переодевшись, мы поспешили на работу. Стоило войти, как Гоша тут же замахал листочками, давая понять, что сменил гнев на милость. Я не удержалась и погладила его. Шеф практически тут же скрылся в кабинете, так как ему нужно было написать три отчета и отправить их в управление. А я занялась почтой, но перед этим сделала себе кофе и угостила вредный цветочек конфеткой. Тот быстро съел угощение, радуясь тому, что я не держу на него зла. Да как можно. Я обожала Гошу и была готова простить ему многое.

Через час пришел курьер с новой порцией корреспонденции. В ней не оказалось писем с приворотом, что удивило меня больше всего. Обычно хоть одно, но было. А тут… впрочем, расслабляться не стоило.

— Привет, — передо мной возник Симус и немного испугал меня. — Прости, никак не привыкну, что могу вот так ходить. Сквозь стены.

— Ничего страшного, — улыбнулась я. — Рада тебя видеть. Какими судьбами?

— Настя, все хорошо? — Из кабинета высунулся некромант. — Симус, рад встрече. Чем обязаны?

— Да мой клиент тут, через два дома от вас, — доложил призрак. — Пришел развеяться, поэтому я решил заглянуть к вам. Все равно, как только он соберется домой, я почувствую.

— Мы всегда рады гостям, — улыбнулся Алесан, садясь в кресло напротив меня. — И как поживает Матео?

— Неплохо, — немного подумав, ответил призрак. — Но вам он сильно завидует. Точнее, вашей силе. Он хочет быть лучше вас, но не выходит. Тренируется, правда, с ленцой. А еще он влюблен.

— В кого? — вырвалось у меня.

Я не могла представить этого напыщенного гада влюбленным.

— О-о-о… — протянул Симус. — Дама весьма эффектная и в то же время серьезная. Она графиня. Причем дважды вдова. Мужья мрут как мухи, поэтому она решила больше не выходить замуж. Матео к ней как только ни подходил, а она нос воротит. Хоть он ей и нравится. По глазам вижу. Да пока вряд ли подпустит.

— Ну, устроить их свадьбу не так уж и сложно, — отмахнулся Алесан. — Зато после этого Матео точно будет надолго занят. Я, кажется, догадываюсь, о ком идет речь. Та графиня обладает далеко не ангельским характером. Все ее мужья ходили по струнке. Слово лишнее сказать боялись. Думаю, это будет шикарным наказанием для того, кто не боится использовать приворот.

— Симус, а что ты сделал братьям, если они так выглядели? — поинтересовалась я, так как этот вопрос занимал меня весьма продолжительное время.

— Первые несколько дней я просто изучал их, — начал повествование призрак, вися в воздухе. — Чтобы понимать, с кем имею дело. Должен признаться, настолько противных людей давно не встречал. Они совершенно никого не уважают. И вообще стремятся удовлетворить свои потребности, и все. — При этих словах он скривился. — Я решил, что для начала можно применить свои знания на одном. Так проще не вызвать подозрений у окружающих. Если бы оба стали что-то видеть, меня быстро раскусили бы. Конечно, я не показывался им на глаза, а действовал на расстоянии. Шептал одному на ухо так, что он думал, будто ему отвечает брат. Из-за этой путаницы у них постоянно возникали скандалы. — На этой фразе призрак мечтательно закатил глаза. — О, как много новых слов я узнал! Они даже четыре дня между собой не разговаривали, после того как в процессе снятия очередной девушки я нашептал гадостей одному из братьев.

Мы с Алесаном внимательно слушали о проделках Симуса и диву давались. Призрак не только постоянно находился рядом с парнями и ссорил их. Когда те были с очередными девицами, он вообще устраивал показательные полеты мебели, отчего девушки сбегали с криками, а братья оставались ни с чем. Однажды, во время очередного нападения на девушку, Симусу удалось вселиться в нее на пару секунд. Этого вполне хватило, чтобы у парней вообще пропало желание подходить к девушкам. Уж не знаю, что он им устроил, но запомнили они это надолго. К сожалению, во все подробности призрак вникать не стал, намекнул, что некоторые вещи мне еще рано слышать. И самое интересное, что Алесан его поддержал. Мне даже на мгновение обидно стало. Но йотом я осознала, что это к лучшему. Братья получили по заслугам, поэтому можно перевернуть эту страницу моей жизни.

Через полчаса Симус заторопился обратно, так как его клиент собирался домой. Алесан заверил призрака, что в скором времени решит проблему с Матео. Как только договорится со своим другом о помощи. Мне даже любопытно стало, о ком именно он ведет речь.

— Ты закончила работу? — поинтересовался шеф.

— Да. — Я окинула взглядом стол.

— Тогда можешь идти домой, — разрешил он. — Я заеду за тобой через час. Форма одежды — удобная. Лучше брюки.

— Хорошо, — улыбнулась я, уходя из офиса.

Мне было любопытно, куда мы пойдем. Но некромант хранил загадочное молчание, из-за чего мне стало еще интереснее.

Придя к себе, попыталась прошмыгнуть мимо соседки, которая сегодня была дома. Но ничего не вышло. Мне устроили допрос, почему я вновь не ночевала дома. Пришлось рассказать. Алена обрадовалась, что мы обрели свое счастье. Но я остудила ее пыл, так как пока ничего конкретного Алесану не ответила. Но соседку это не остановило. Раз я дала ему шанс, значит, все будет хорошо. Она на радостях мне даже прическу из кос соорудила и помогла накраситься. А потом мы вместе выбирали, что надеть. В конечном итоге я остановилась на джинсах и фиолетовой рубашке без рукавов. Погода на улице была вполне приличная, так что замерзнуть не должна. За пару минут до назначенного времени вышла за ворота. Практически тут же подъехала карета. Что ж, посмотрим, куда меня повезет Алесан.