Внутри церкви было пыльно и пусто. На амвоне стояли чья-то походная кушетка без матраса, небольшой столик и котелок. «Матрас забрали недавно», – подумал Горбач. На рейках кушетки не успела скопиться пыль. Кто-то бежал отсюда и довольно быстро, иначе бы забрал и саму кушетку, и котелок, и еще что-нибудь на память.

На улице было холодно, но внутри кирпичной церкви сохранилось немного дневного тепла. Горбач приметил в углу небольшую поленницу. Он положил мешок и оружие и стал неуклюже таскать дрова к центру здания, где у прежнего жильца был очаг. Носил неловко, по одному бревнышку за раз. Лиза положила арбалет к вещам Горбача и принялась помогать. У нее носить дрова выходило куда ловчее, быстрее и эффективнее. «Похоже, этот ребенок делает лучше меня абсолютно все, – подумал Горбач. – Надо было ей в клане служить, а не мне. Уже была бы офицером».

Синклер сбросил мешок и молча пошел обратно к выходу.

– Ты куда? – крикнул Горбач. – Нам разделяться не надо, наверное? Вернись!

Синклер неопределенно махнул рукой и вышел из церкви. Горбач в очередной раз напомнил себе, что это эмиссар и расслабляться нельзя. Может, он хорошо стреляет, знает повадки кукол, был в Москве и бог знает где еще. Но нельзя забывать, кто он. Кто даст гарантию, что он не обратится за дверью и не придет сюда нас убивать? Он союзник, но он чужой. Горбач на всякий случай достал из вещей пистолет и спрятал за пазухой, хоть было и неудобно.

Лиза молча таскала охапки дров к очагу. Остановилась, критически осмотрела кострище, покачала головой.

– Хватит уже, наверное, – сказал Горбач.

– Не, про запас надо, – ответила Лиза и снова ушла к поленнице.

– Почему меня никто не слушает? – спросил Горбач в пустоту.

Он собрал маленькие веточки и обрывки бумаги, которые оставил прошлый обитатель церкви. Сложил уже принесенные дрова пирамидкой, разложил под ними растопку и достал огниво. Зажав кремень коленом, он попытался высечь искры, но только расцарапал единственную здоровую руку. Чертыхнулся, слизнул каплю крови с кисти.

– Почему у меня ничего не получается? – спросил Горбач. – Стану я человеком когда-нибудь или нет? Огниво еще сраное это.

– Нормальное огниво, – сказала Лиза. – Очень даже хорошее, я такие видела.

Горбач смутился. Она незаметно подошла сзади. Свалила очередную охапку дров, отобрала у Горбача огниво, быстро и умело высекла искры на растопку, причем умудрилась подпалить ее с первого раза. Так же невозмутимо она вернула Горбачу огниво сразу в карман и стала аккуратно раздувать пламя.

Огонь разгорался медленно и неохотно. «Воздух все-таки сыроват, да и дрова не очень», – подумал Горбач. Лиза махала картонкой и тихонько разговаривала о чем-то с огоньком, уговаривала его, шептала что-то ласково.

– О чем ты с ним разговариваешь? – спросил Горбач.

– Говорю, гори быстрее, дурак, холодно же. Не дурак, а дурачок. Уже руки все синие, – застенчиво сказала Лиза.

– Помогает?

– Не очень.

В этот момент вернулся Синклер. Он запустил в здание поток воздуха. Костер словно ждал его, встрепенулся и загорелся сильнее, стали видны остатки былой церковной роскоши. Роспись, фрагменты утвари, сохранившиеся иконы. Огонь подсветил их снизу, и Горбач замер, завороженный. Синклер посмотрел на костер нахмуренно. Убранство его, кажется, тоже не впечатлило. С собой Синклер тащил небольшой чурбак и зачем-то длинную веревку. Он сел на отдалении от Горбача с Лизой, чтобы они располагались между ним и костром. Веревку с большим узлом на конце Синклер положил рядом с собой. Горбач заметил, что веревка, даже, скорее, тонкий канат, уходит куда-то ко входу, в темный притвор.

Вид Синклера с канатом в руке пробудил в Горбаче неприятные воспоминания. Дождливый вечер, блокпост, эмиссар, погоня. Пляшущая в темном небе кукла, развороченная взрывами. Дикий страх, коленки как желе, спина мокрая от холодного пота, крик, застрявший в горле хрипом. Сломанный велосипед. Трупы. Ничего никогда не станет уже прежним. Синклер встал и обошел помещение, проверяя канат. Тот был закреплен на оградах, проброшен сквозь узкие окна. «Он зачем-то нужен, образовывал собой какой-то механизм, и Синклер провозился долго. Интересно зачем, – подумал Горбач. – Шут веревочный».

– Знаете почему. Эта церковь. Прямоугольная?

– Чтобы тепло не уходило? – спросил Горбач, который никак не мог согреться.

– Какое тепло? – удивился Синклер.

– Не знаю. Я просто так сказал, устал уже, наверное. И почему она прямоугольная? Так строить проще?

Синклер ответил не сразу. Он достал пистолет, аккуратно разобрал. Из другого кармана достал кусочек чистой ветоши, вычистил оружие и собрал обратно.

– Этот храм. Заложили в начале. Девятнадцатого века. При императоре Николае. Тогда строили хорошо. Надолго. При постройке любой церкви. Надо выбрать символическую. Фигуру, – сказал Синклер и замолчал, словно устал после длинной фразы.

Он взял в руки край каната, посмотрел на него, убедился, что тот на месте. Кивнул и продолжил:

– Фигура в основании. Их четыре. Крест. Орудие смерти сына. Символ воскрешения. Круг. Бесконечность вечной церкви. Восьмиконечная звезда. Вифлеем, вы знаете. Рождение Христа. И прямоугольник. Мы в прямоугольнике.

– Что значит прямоугольник? – спросила Лиза.

Синклер замолчал и поднял палец вверх – тихо. Лиза утихла, Горбач тоже, но сперва аккуратно проверил пистолет. Из притвора слышалось пение. Едва слышное, оно звучало вопросительно. Кто-то аккуратно поскребся в дверь. Синклер резко дернул веревку. Она проскользнула вдоль всех тщательно собранных им узлов, и через секунду зазвонил колокол. Пение затихло. Горбач обнял Лизу. Она выглядела спокойной, но он почувствовал дрожь сквозь пуховик.

– Спать, как понимаете. Придется по очереди, – объяснил Синклер и поморщился от колокольного звона. – Дежурный у веревки. Слушать надо. Могут вернуться или нет. Гудеть надо. Горбач первый. Я посплю. Есть фонарь и книжка. Хочешь книжку?

Горбач не хотел книжку. Синклер и Лиза легли рядом с очагом – Лиза поближе, а Синклер подальше. Горбач отдал Лизе куртку, она расстелила ее неподалеку от огня и накрылась своим пуховиком. Синклер же просто набросил на лицо капюшон плаща, закутался плотнее и свернулся. У Горбача сложилось впечатление, что тому абсолютно не холодно и свое незатейливое укутывание он совершил скорее в качестве жеста вежливости.

– Так что значит прямоугольник? – услышал Горбач голос Лизы, уже практически засыпающей.

– Какой прямоугольник? – спросил Синклер.

– В основании церкви, ну.

– А. Ковчег. Корабль спасения. Спи, – ответил Синклер.

Вскоре они оба засопели. «Теперь главное не зазвонить в колокол из-за мыши в подполе или вороны на крыше», – подумал Горбач.

И вообще, надо было взять книжку. Следующие три часа Горбача прошли на удивление спокойно. По крайней мере, эмиссары больше не подходили к церкви и не скреблись в притвор.

Колокол напугал их. Он и самого Горбача пугал. В ушах до сих пор стоял тягучий звон. Звон напоминал о чем-то погребальном, посмертном. Он нес тревожное, но вместе с тем освобождал от мыслей парадоксальным образом, заставлял замереть. «Смешно. Эмиссаров звон заставляет двигаться, а меня наоборот», – подумал Горбач.

На исходе второго часа он все-таки не удержался и заглянул в мешок Синклера.

Сперва долго думал. Убеждал себя, что рыться в личных вещах едва знакомого человека некрасиво. «Да и спит ли он? По нему не понять, он же каменный. Вот сейчас спит или просто лежит неподвижно? Сумасшествие. Ему вообще сон нужен? Увидит и сломает вторую руку, буду совсем безрукий», – подумал Горбач.

Потом понял, что боится найти там нечто, после чего придется убить спящего. Что это может быть? Горбач не знал, но был уверен, что сразу узнает эту вещь. Он подумал, что есть всего три варианта. Посмотреть и найти эту вещь, или посмотреть и не найти эту вещь, или ничего не трогать. Если он найдет там это нечто, то ему придется убить спящего. И, соответственно, сгореть в аду, потому что это смертный грех. Если он не проверит мешок, а это нечто там есть, то это тоже крайне паршиво. Потому что тогда своим бездействием он подвергнет опасности Лизу, которая ему доверилась. И тоже сгорит в аду.

По всему выходило, что придется смотреть. Так хотя бы есть шанс отделаться всего лишь сломанной рукой.

Горбач замер и несколько минут следил за спящим Синклером. Наконец тот едва слышно вздохнул и перевернулся. Горбач решил, что этого достаточно. Если человек бодрствует и следит, то вряд ли он станет пыхтеть и ворочаться. Потому что это полная демаскировка тактической позиции, как говорил Колымцев практически по любому поводу. Сломанная рука заныла. Горбач решил не обращать на нее внимания. Он проверил сигнальный канат, мелкими шажками подошел к мешку Синклера и тихонько развязал его. Одной рукой это делать было непросто. Костер дотлевал, лунного света было мало. Горбач провозился минут пять, прежде чем смог раскрыть мешок.

В нем лежали две коробки с патронами, консервы, какие-то мелкие штуки, блокнот, баночка зубного порошка, несколько замысловатых инструментов, запасной моток веревки и всякое другое. Было несколько книжек и фонарь – Синклер не соврал. На дне мешка лежали еще какие-то вещи, но Горбач не решился рыть дальше.

За подкладкой в небольшом кармане он нащупал круглую на ощупь штуку. В лунном свете штука напоминала небольшой стеклянный шарик с мутной взвесью внутри. В Красноармейске такими играли маленькие дети. Но у детей были цветные шарики, а этот тусклый, словно погасший.

– Я же предлагал. Книжку. Ты почитать захотел.

От неожиданности Горбач вздрогнул так сильно, что наверняка зазвонил бы в колокол, если бы все еще держал веревку в руках. Он на несколько секунд оцепенел, словно его застали за чем-то очень постыдным в какой-то стыдной позе. Впрочем, так оно и было.

– Не люблю. Когда вещи смотрят, – сообщил Синклер.

– Я же это, в смысле, почитать. Я не это, я просто это…

– Ладно. Успокойся. Белый весь, – сказал Синклер, потянулся и сел на полу. – Нашел что-нибудь. Интересное.

Горбача немного отпустило. Кажется, Синклер не злился. Наверное, ломать ничего не станет. Однако в руке у Горбача по-прежнему был зажат тусклый стеклянный шарик. Он почему-то незаметно спрятал его в карман, вместо того чтобы положить обратно в мешок. Видимо, от шока.

– Я просто почитать решил, ты же говорил, можно почитать, я думаю, чего бы не почитать, не читал давно, – сказал Горбач. – А ты чего не спишь?

– Ты мне. Не веришь, – ответил Синклер. – Проверяешь. На руки смотришь. Сбоку держишься. Пистолет трогаешь. Глупый, видно же. В мешок полез. Смешно с тебя.

– А с тебя не смешно? – обиделся Горбач. – Ты кто такой вообще? Ты же эмиссар. Может, ты нас специально с собой тащишь, может, ты припадок свой разыграл? А если не разыграл, так еще хуже! Чего я тебе верить должен, припадочный?

– Не веришь. И правильно делаешь, – ответил Синклер. – Только понимай. Хотел бы тебя. Завершить. Ты бы уже. Не дышал. Ты же цыпленок. Щенок. Сестре спасибо скажи.

От обиды и пережитого страха Горбач даже раскраснелся. Он чувствовал себя разведчиком, который говорит вражескому особисту последние слова перед расстрелом, когда уже нечего терять. Горбач уже открыл рот, чтобы обвинить Синклера еще в каком-то грехе, но тот внезапно сел и закрыл лицо руками. Горбач смутился.

– Мне страшно, – сказал Синклер. – Я не понимаю. Что делать. Куда идти. Всегда знал. Теперь нет. Очень плохое что-то. Впереди. Я снов не вижу. Только туман снится. Очень плохо.

– Идти подальше от тварей этих, чего тут понимать-то, – смущенно сказал Горбач. – Это даже я понимаю, хоть и цыпленок.

– Извини. Не хотел обидеть.

– Мне показалось, что хотел, – сказал Горбач.

– На самом деле. Я тебе благодарен. Хоть ты мне. Не веришь. Вы с сестрой меня. Спасли, правда. Было хуже смерти, – сказал Синклер.

– Она не моя сестра, мы познакомились совсем недавно. Я ее от собак бродячих спас. А она меня потом от эмиссара, когда Красноармейск уже горел весь.

– Так вот почему, – сказал Синклер.

– Что почему? – спросил Горбач.

Синклер не ответил. Помолчал и красноречивым кивком показал на все еще раскрытый и разворошенный мешок – прибери, мол, стыд-то поимей уже. Горбач поспешно, насколько позволяла одна рука, запихал пожитки на место. Потом вспомнил про шарик, еще раз смутился. Ему было неудобно перед Синклером. Горбач с удивлением обнаружил, что ему даже жалко этого странного, жуткого, загадочного человека, который завис где-то между чем-то и ничем. «Но если достать шарик из кармана, он подумает, что я хотел его украсть. А если не достать, то потом заметит и решит, что хотел украсть. Лучше достать».

– Вот еще штука, я ее просто рассматривал, а потом ты проснулся, и я случайно как-то в карман спрятал, – сказал Горбач и показал Синклеру тусклый стеклянный шарик.

Лицо Синклера в секунду вновь стало каменным. Горбач почувствовал, как пересохло во рту и стали дрожать руки. Синклер молниеносно выхватил у него шарик и спрятал за пазуху.

– Откуда у тебя. Отвечай. Быстро, – сказал Синклер.

– Так в мешке твоем достал!

– Там. Не было. Зачем тебе? Откуда?

– Да как не было, если было! За подкладкой!

– Не было. Не было там, – сказал Синклер и замотал головой, словно хотел отогнать плохой сон. – Не было. Не могло.

– Да правду говорю! Мне зачем врать-то, я даже не знаю, что это! Думал, игрушка детская!

Синклер поднял палец – тише. Горбач даже успел привыкнуть к этому жесту. В притворе снова скреблись, причем очень активно. Словно в шесть или даже десять рук. Эмиссары начали петь, удивительно складно, тихо, но проникновенно. Там несколько голосов, но они звучали как один. Это даже красиво. На самом деле очень красиво. Горбач почувствовал, что хочет открыть дверь, чтобы она не мешала слушать песню.

– Песнь к Радости, – сказал Синклер. – Не спи. Не спи, Саша.

Он сильно толкнул Горбача в здоровое плечо – до синяка. Потом дал звонкую пощечину наотмашь. Почему-то это не обидело, а рассмешило Горбача. Он прямо закис со смеху. У Горбача было прекрасное настроение, и хотелось поделиться им со всеми. Но сперва дослушать песню.

Синклер схватил веревку и ударил в колокол. Эмиссары перестали петь и скрестись. Судя по шороху, несколько побежали от церкви. Остатки Песни к Радости еще плыли по церкви, но морок уже рассеялся. Горбач ощутил боль в плече и жжение на щеке.

– Что это было? – спросил он слабо.

– Друзей позвали. Почуяли.

– Что почуяли?

– Зерно.

Он аккуратно показал Горбачу шарик-игрушку и тут же спрятал обратно.

Но Горбач успел заметить, что тот изменился. Прежде тусклый, шарик горел слабым розовым цветом, словно гнилушка.