До сих пор окончательно не выяснено, с какой конкретной целью воздвигались каменные монументы. Адмирал Роггевен называл их «идолами». Джемс Кук сообщал, что они связаны с арики и воздвигались в память королей или вождей. Американский исследователь Уульям Томпсон, побывавший на острове Пасхи в конце прошлого века, называл гигантские статуи портретами, сделанными в память высокопоставленных персон. Крупнейший знаток рапануйского языка и легенд Себастьян Энглерт поддержал эту точку зрения, утверждая, что статуи воспроизводили не бога, а «аринга ора», то есть «живущее лицо».

Скорее всего, гигантские статуи действительно были канонизированными изображениями «живущих лиц», а не мифических персонажей или богов. Вряд ли правы те исследователи, которые считали, что статуи острова Пасхи являются магическими пограничными столбами, отмечающими границы земли и воды. По мнению этих ученых, они должны были предохранять остров от вторжения неприятеля с моря. Но почему же эти стражи моря смотрели на остров, а не в просторы океана?

Но каково бы ни было назначение этих статуй, ясно одно: время их создания — период распада родового строя и зарождения государства. Это позволило объединить население острова для поистине титанического труда по созданию статуй-гигантов.

Орудия для изготовления каменных колоссов поражают своей примитивностью. Это либо заостренный кусок вулканического пепла, либо более усовершенствованное каменное долото с ручкой. С помощью таких вот, восходящих к каменному веку, орудий рапануйцы отвоевывали у скал свои гигантские монументы.

Первоначально намечались контуры статуи. Затем обтесывалась голова и передняя часть туловища. Сзади фигура была соединена с коренной породой. Все части статуи тщательно отделывались до самых мелких деталей и не менее тщательно полировались. Только затем она отделялась от «матери-горы». На спине гиганта вырезались символические изображения. И лишь затем статуя отправлялась в дальний путь, по дорогам, проложенным от каменоломен вулкана Рано-Рараку к берегам океана, к гигантским аху.

Себастьян Энглерт детально и точно описал технику передвижения каменных колоссов к их постаментам. «Есть одна подробность в преданиях, которая нам позволяет сделать предположение относительно техники транспортировки, — пишет он в своей монографии. — Между тем, как одни из местных жителей наивно верят и утверждают, что в прежние времена существовала мана, или магическая сила, заставляющая моаи идти до платформы аху, другие слыхали от стариков, что при перетаскивании разбрасывали по дороге вареный ямс, чтобы сделать ее более скользкой. Следует предположить, что при передвиганий употребляли деревянный каркас в форме носилок без ножек; поместив сверху моли, их тащили толстыми веревками, как на санях. Это представляется удовлетворительным объяснением примитивной техники, употреблявшейся для передвижения тяжелых колоссов в наиболее удаленные места побережья».

Иногда употреблялся и более примитивный способ транспортировки. Каменный гигант помещали на два круглых бревна и катили его, постоянно перенося катки. И с такими убогими средствами многотонные моаи передвигались на расстояния до десятков километров от каменоломен!

Доставленная статуя воздвигалась на аху. Для этого рядом с платформой из камня и цеска строилась специальная высокая насыпь. По ее пологому склону каменный монумент и втягивался ногами вперед, пока не достигал второго, обращенного к аху склона. Этот склон насыпи был очень крут. С него-то статуя опускалась вниз на свое место...

По этой же насыпи втаскивались и огромные «шапки» из красного камня, высекаемые в маленьком кратере вулкана Пуна-Пау. Размеры цилиндров достигали около трех метров в диаметре и весили до тридцати тонн. Эти гигантские красные цилиндры венчали головы статуй. Наконец, рапануйские скульпторы высекали на каменном' лице последнюю деталь — глаза. После этого насыпь разрушалась, и статуи оставались стоять на аху.

Работы по созданию статуй приобретали все более широкий и всеобщий размах. Каменные гиганты становились все больше и монументальней, и все больше сил и времени требовалось для их создания. И период централизации сменился периодом междоусобных войн, как это было в раннединастическом Египте, городах-государствах Двуречья, в древнейших державах доколумбовой Америки.

Исторические предания острова Пасхи говорят, что ханау еепе, захватив власть, так много заставляли заниматься строительными работами все население острова, что не оставалось времени для земледелия. Кроме того, во время господства ханау еепе развился каннибализм. Когда же один из «длинноухих» убил и съел тридцать детей, всеобщее возмущение прорвалось. Началась война ханау момоко с ханау еепе, которая сопровождалась свержением статуй с аху — «хури моаи».

В жестокой борьбе победили ханау момоко. Ханау еепе вырыли на полуострове траншею, чтобы загнать туда ханау момоко и изжарить их. Но последним удалось перехитрить противников — и в огне погибли сами ханау еепе. Победители стали свергать последние уцелевшие статуи с платформ, ибо в их глазах они были символом угнетения.

Деревянная статуя бога Тики. Полинезия.

Каменная статуя бога Тики. Полинезия.

Хоа-хака-нана-иа. Статуя с острова Пасхи.