Быт, искусство, внешний облик обитателей Меланезии — и загадочная культура острова Пасхи. Казалось бы, что общего может быть между ними? Крошечный островок и колоссальная Новая Гвинея, деревянные идолы и каменные гиганты.

Но когда на территории Новой Гвинеи, в долине Йодда был найден наконечник из вулканического стекла — обсидиана, это сопоставление перестало казаться странным. Жители Новой Гвинеи не изготовляют орудий из обсидиана; нет никаких указаний на то, что они делали это и когда-то в прошлом. Зато жители острова Пасхи пользуются наконечниками для копий, удивительно похожими на обнаруженные в долине йодда (рапануйцы называют их «матаа»).

Был найден целый ряд других параллелей между Черными островами и Рапа-Нуи. И главным источником для них послужил материал искусства.

Деревянные фигурки людей с выступающими ребрами — моаи кавакава имеют орлиный нос. Нос, удивительно похожий на носы папуасов. Не изображают ли эти загадочные статуэтки древних жителей острова Пасхи, чернокожих меланезийцев или папуасов?

Скульптуры из дерева, изображающие людей с выступающими ребрами, можно найти на островах Чатэм. Есть предположение, что древнейшими жителями этих островов были меланезийцы; еще один довод в пользу «меланезийской гипотезы».

Птицы, изображенные на скалах в Оронго, и фигуры птицы-человека совершенно непохожи на ту маленькую ласточку, в честь которой на острове Пасхи устраивались загадочные культовые обряды. У ласточки, обитающей в скалах островков вблизи Рапа-Нуи, острый клюв, прямой и узкий, стройная шея и раздвоенный хвост. А священные птицы из Оронго имеют совершенно иной облик. Широкий загнутый клюв, толстый зоб на шее... Это «морской странник» птица-фрегат, живущая, в основном, на островах Меланезии и почти не посещающая Рапа-Нуи.

Откуда же взялись на острове Пасхи изображения птицы-фрегата? Почему рельефы в Оронго посвящены этой редкой гостье?

По мнению создателей «меланезийской гипотезы», мы ответим на этот вопрос, если обратимся к искусству Черных островов.

На Соломоновых островах процветал распространившийся по всей Меланезии культ птицы. И этой птицей была именно голенастая и толстоклювая птица-фрегат, изображенная на барельефах острова Пасхи. «Меланезийцы считали, что в этом фрегате, который так неуклюже ковылял по земле и так забавно крутился в воздухе, обитает могущественный дух Тиндаго, наградивший эту птицу магическими силами, писали сторонники "меланезийской гипотезы", — ...но поскольку фрегат вьет гнездо и несется только на деревьях, а Рапа-Нуи их почти лишен, то эта птица редко когда заглядывает на остров. Таким образом, все эти данные побуждают нас к предположению, что культ птицы был завезен на Раца-Нуи с Соломоновых островов в самой глубокой меланезийской древности, что темнокожие пришельцы заменили редкого в этой местности фрегата ритуальной птицей, ласточкой».

Скульптуры и рисунки Соломоновых островов изображают странное существо — помесь птицы-фрегата и человека, — удивительно похожее на тангата-ману, птицу-человека из Оронго. Достаточно сравнить фигуру «Кезоко» с Соломоновых островов с изображением Маке-Маке с острова Пасхи.

Та же птичья голова и человеческое тело, тот же большой и круглый глаз, те же поднятые кверху руки...

Но не только на скалах в Оронго встречаются фигуры птицы-человека и фрегата. Большинство знаков, изображающих птиц, на таинственных дощечках кохау ронго-ронго, также можно отождествить со священной птицей меланезийцев — фрегатом. «Отсюда мы заключаем, что письмена едва ли были изобретены на самом острове Пасхи», — говорят сторонники «меланезийской» гипотезы.

Сравнивая этих символических птиц, представленных в весьма различных вариациях и комбинациях, с изображениями фрегата на Соломоновых островах, некоторые исследователи приходят к выводу, что они поразительно похожи друг на друга и что «такие совпадения не могли быть случайностью».

Были найдены и другие совпадения. На бамбуковой рыбной миске Соломоновых островов вырезана странная фигура сидящего человека; по бокам головы свисают два сильно оттопыренных уха. Не является ли изображение это прообразом легендарных «длинноухих», которые прибыли на остров Пасхи?

Ведь знаменитые гигантские статуи острова Пасхи — моаи — изображают головы с подобными же длинными ушами!

Быть может, эти чернокожие «длинноухие» и были исконным, коренным населением острова Пасхи, которое было затем поглощено новой волной пришельцев — «короткоухих», светлокожих полинезийцев?

Еще голландский адмирал Роггевен отмечал, что население острова Пасхи имеет различный цвет кожи.

«Записи Роггевена о том, что население там всех оттенков, до сих пор остаются в силе. Они сами видели это различие, и, когда мы собирали генеалогии, они готовы были приписать его самым дальним своим родственникам. Сестра бабушки Сусан, утверждали они без колебания, была "белая", а сестра бабушки Хемима — "черная". Последний настоящий король или вождь, как говорили, был совершенно белый... Совершенно очевидно, что мы имеем дело со смешанной расой...», — свидетельствовала английская исследовательница Кэтрин Раутледж почти через два века после визита Роггевена. Разве это не доказательство в пользу «меланезийской гипотезы»?

Тем более, что деревянные идолы, которыми украшают лодки чернокожих жителей Соломоновых островов, во многом похожи на каменных гигантов острова Пасхи: длинные уши, выдающийся рот и подбородок, глубоко запавшие глаза и, наконец, многотонные каменные красные «шапки» — пукао.

За несколько километров от каменоломен на Рано-Рараку из шершавого, пузырчатого красного туфа изготовлялись эти огромные каменные цилиндры, которые затем водружались на головы колоссов — моаи... Быть может, это не головные уборы, как считали некоторые исследователи, а всего-навсего изображения волос, прически? И тогда меланезийская гипотеза получает новое подтверждение своей правоты. Ведь именно на черных Соломоновых островах были найдены многочисленные изображения красноволосых людей: в Меланезии принято окрашивать волосы в красный цвет.

Не только параллели в области искусства, но и данные других наук, казалось, свидетельствуют в пользу этой гипотезы. Доктор Гарри Шапиро, крупнейший специалист по антропологии Океании, нашел, что черепа жителей острова Пасхи ближе всего по типу к черепам чернокожего населения островов Лоялти в Меланезии.

Декоративная фигура. Украшение каноэ. Меланезия.

Птица. Деталь мелангана (орнаментальной резной доски). Меланезия.

Декоративная фигура. Украшение церемониального табурета. Меланезия.