Остров Пасхи — самый восточный форпост Океании. Ближайшие к нему архипелаги заселены чистокровными полинезийцами. Как же ухитрились добраться до Рапа-Нуи чернокожие поселенцы, не побывав предварительно ни на одном из полинезийских островов? Неужели они смогли попасть туда прямо с Соломоновых островов или с Новой Гвинеи? Ведь такое путешествие слишком невероятно!

Сторонники «меланезийской гипотезы» нашли ответ и на этот вопрос. По их мнению, не только остров Пасхи, но и большинство островов Полинезии было первоначально заселено чернокожими меланезийцами. И лишь значительно позднее прибыли туда светлокожие полинезийские мореплаватели.

В самом деле, древние сказания полинезийцев говорят о том, что, прибывая на острова, герои-мореплаватели заставали там какое-то древнее население. Гавайские мифы повествуют о карликовой расе «менехуне», истребленной затем предками современных полинезийцев. Острова Центральной Полинезии, как гласят легенды, также были заселены людьми по имени «манахуне». В преданиях и мифах острова Самоа упоминается о том, что какие-то древние люди обитали на островах до прихода божественных предков современных самоанцев. Происходили эти обитатели будто от червей, которые расплодились в гниющей виноградной лозе.

А предания маори, жителей Новой Зеландии, повествуют о том, что великий мореплаватель Купе, открывший «Длинное белое обла.ко» (полинезийское название Новой Зеландии), встретил там людей высокого роста с темным цветом кожи и плоскими носами. Разве это не прямое указание на то, что и здесь меланезийцы опередили полинезийских мореплавателей? — спрашивают сторонники «меланезийской гипотезы». Да и в легенде о заселении острова Пасхи говорится, что первые разведчики полинезийцы, прибыв на остров, встретили там какого-то человека.

Древняя полинезийская легенда гласит, что с острова Мангарева, расположенного в восточном углу Океании, воины одного из разбитых в сражении вождей отправились на восток, в поисках неведомых земель. Никто из них не возвратился, за исключением одного лишь человека. Вернувшись на родину после долгой отлучки, он поведал, что их путешествие было удачным. Они отыскали посреди океана маленький одинокий остров с окаймленной горами бухтой. Пристав к этой земле, путешественники заметили, что они не первыми прибыли сюда. На этом удаленнейшем островке имелось население, с которым пришельцы начали жестокую войну.

Местные жители были истреблены. Лишь женщинам и детям была сохранена жизнь... Не является ли эта легенда, говорят последователи «меланезийской гипотезы», отголоском истории полинезийского заселения острова Пасхи? «Отдаленный одинокий остров» — это Рапа-Нуи, ближе всех других земель земного шара расположенный к Мангареве; «бухта, окаймленная горами», — это бухта Анакена, где, согласно уже местной, рапануйской легенде, высадился Хоту Матуа, первый правитель острова Пасхи; а местное население — таинственные древние поселенцы — это чернокожие меланезийцы, «которые, как это ни удивительно, ухитрились проникнуть на этот отброшенный на крайний восток остров» и которые «привезли с собой обычай растягивания ушных мочек и культ фрегата, а может быть, и искусство воздвигать статуи».

История острова Пасхи реконструировалась сторонниками «меланезийской гипотезы» на основании всех этих данных, в общих чертах, следующим образом.

В незапамятные времена остров Пасхи был заселен чернокожими курчавоволосыми меланезийцами, имеющими длинный череп (ни один народ на всем Тихом океане не обладает такими удлиненными головами, как жители Рапа-Нуи). Прибыли они туда в доисторическую эпоху, «быть может, еще в то время, когда австрало-меланезийский мир был связан с материком». При этом остров Пасхи не был крайним пунктом продвижения чернокожих народов на восток, — считают некоторые ученые, — меланезийцы на десятки столетий раньше Колумба достигли берегов Америки. Директор французского Института человека Поль Риве нашел множество интересных соответствий в языке и культуре чернокожих жителей Австралии и населения доколумбовой Америки.

Среди индейцев Америки можно встретить людей с темной кожей и волнистыми волосами. Черепа, находимые археологами при раскопках древнейших стоянок человека в Америке, удивительно похожи на меланезийские. Орудия труда, оружие, жилища, средства сообщения, домашняя утварь, земледелие, религия индейцев Америки и народов Океании также имеют много общего. Наконец, Поль Риве . обнаружил сходство языка огнеземельцев, живущих на самом южном острове Нового Света, с языком жителей австралийского материка!

Аргументация, как видите, довольно убедительная. Если меланезийцы и австралийцы достигли Америки, то уж тем более они могли попасть на остров Пасхи. Английский ученый Хэддон предположил даже, что Рапа-Нуи был сначала заселен австралийцами, затем — меланезийцами и только потом — полинезийцами.

У чернокожих обитателей острова Пасхи был обычай растягивать уши, культ птицы фрегата и обычай воздвигать статуи. Правда, идолы Черных островов не достигают такой огромной величины... Но ведь за многие десятки, а возможно, и сотни лет, оказавшись на изолированном островке, его население могло создать более локальный, местный стиль искусства. Тем более, что дерева на Рапа-Нуи очень мало и оно ценится на вес золота, а доступный обработке вулканический туф кратера Рано-Рараку имеется в изобилии.

Гораздо позднее, в XII — XIV веках острова Пасхи достигла новая волна переселенцев. С берегов извилистого, медленно понижающегося к морю побережья Юго-Восточной Азии в далекие странствия отправились полинезийцы, светлокожие, отважные мореплаватели.

В упорной борьбе новые пришельцы одержали победу над коренным населением островов Океании. И победители, и побежденные смешались (как это имело место, например, в Латинской Америке, где смешались европейцы и индейцы) как антропологически, так и в области культуры. «И как раз самый последний, восточный угол этой огромной арены скрещиваний, а именно остров Пасхи, служит исключительно интересным образчиком этого явления океанийской праистории», — замечает сторонник «меланезийской гипотезы» Фридрих Шульце-Мезье.

Танцевальная маска. Меланезия.

Большая фигура. Меланезия.