Противники рабства в Соединенных Штатах были невероятно рады приобретению новых территорий на Юго-Западе.

Техас оставался «рабовладельческим штатом». Это было неоспоримым фактом, и с этим ничего нельзя было поделать. К тому же он был настолько большим, что его можно было бы разделить на три или даже четыре «рабовладельческих штата», каждый из которых мог бы представлять по два сенатора. Половина из недавно приобретенных территорий к западу от Техаса оказывались ниже 32 градусов 30 минут северной широты и, согласно Миссурийскому компромиссу, могли послужить основой для создания там новых «рабовладельческих штатов».

Противники рабства в «свободных штатах» просто не желали допускать этого. Они были полны решимости добиться, чтобы Техас был последним «рабовладельческим штатом», которому было бы разрешено вступить в Союз. Ведь, по мексиканским законам, рабство на территории Техаса было запрещено. Возникал вопрос, имеют ли Соединенные Штаты право вводить рабство на территории, которая по закону его отменила? Одним из тех, кто считал, что не имеют, был конгрессмен-демократ от штата Пенсильвания Дэйвид Уилмот (род. 20 января 1814 года в Бетани, Пенсильвания).

8 августа 1846 года, вскоре после начала войны, Полк попытался провести через конгресс предложение о выделении двух миллионов долларов на подкуп мексиканских лидеров, таких как Санта Анна, чтобы те согласились подписать мирный договор на условиях американцев. Уилмот внес в это предложение поправку, так называемое «провизо Уилмота», о том, что рабство в этом случае должно быть поставлено вне закона на всей территории, которую Мексика в последующем уступит Соединенным Штатам.

Полк пытался найти компромисс, предложив применить «провизо Уилмота» только к тем землям, которые лежат севернее 36 градусов 30 минут северной широты, но большинство конгрессменов из «свободных штатов», крайне недовольных начавшейся войной, которая, как им казалось, велась в интересах только «рабовладельческих штатов» (Орегон сюда не относился, потому что был получен в результате переговоров и компромисса), заблокировали его предложение.

Хотя «провизо Уилмота» было принято Палатой представителей, Сенат его заблокировал. Возглавлял его Кэлхун. То же самое произошло в 1847 году. К сенаторам из «рабовладельческих штатов» присоединились несколько сенаторов из «свободных штатов», которые считали, что вопрос рабства не является проблемой национальной политики.

В последнем случае сенатор Льюис Касс от штата Мичиган (род. 9 октября 1782 года в Эксетере, Нью-Гэмпшир) настаивал на том, что только сами штаты могут решать, быть им «рабовладельческими» или не быть. Никакие территории не могут принимать решение о своем статуе или делегировать это право конгрессу. Когда придет время становиться штатом, люди, живущие на этой территории, должны проголосовать за конституцию штата, выбрав, таким образом, либо «рабовладельческий», либо «свободный» статус. Этот принцип он назвал «народным суверенитетом», и, исходя из этого, поправка «провизо Уилмота» должна была быть отклонена. Из этого принципа следовало, что «рабовладельческие штаты» и их рабы могли перемещаться на любую территорию и никто не мог их остановить. А когда наступило бы время становиться штатом, то рабовладельцы и им сочувствующие легко могли бы превратить любую территорию Союза в «рабовладельческий штат», независимо от места, севернее линии Миссурийского компромисса или южнее.

Это предложение показалось большинству рабовладельцев очень привлекательным, но этот принцип предполагал, что они и их рабы могут переезжать на западные территории в больших количествах и там организовывать «рабовладельческие штаты». А это уже вызывало сомнения, и, конечно же, ни одна из двух волн иммиграции на запад, которые произошли в 1840-х годах, не ставила себе целью поддержку «рабовладельческих штатов».

Первая, не очень большая волна мигрантов состояла из последователей церкви Иисуса Христа Святых последних дней (известной как церковь мормонов), которая, как уже говорилось, была основана в Нью-Йорке в 1830 году. Ранние мормоны, с их странными принципами и настойчивым миссионерским рвением, досаждали своим соседям, и их враждебность заставила мормонов переместиться на запад.

Сначала они переехали в штат Огайо, построив там в 1836 году храм. Финансовые затруднения, вызванные депрессией 1837 года, вынудили их переместиться еще дальше на запад, в штат Миссури, самый дальний бастион рабовладельческой философии, где они поначалу процветали и множились.

Однако вскоре жители штата Миссури, думая, что все иммигранты из «свободных штатов» являются ярыми аболиционистами, стали гонять их с места на место. В конце концов в 1839 году большая группа мормонов пересекла реку Миссисипи, переправилась в «свободный штат» Иллинойс и основала город Науву на восточном берегу реки, в ста милях западнее города Пеории.

Там под руководством еще здравствовавшего Джозефа Смита, основателя этого религиозного движения, стала процветать и благоденствовать. Через некоторое время город Науву, населенный двадцатью тысячами упорно работавших мормонов, стал одним из самых больших городов штата Иллинойс. Их миссионерская деятельность продолжалась теперь уже не только на территории Соединенных Штатов, но и за границей. Бригхем Янг (род. 1 января 1807 года в Уитингхэме, Вермонт), один из первых обращенных Смитом в новую веру, руководитель работ по основанию Науву, был послан в 1840 году в Великобританию в качестве миссионера и стал присылать оттуда новообращенных.

Постепенно мормоны набрали силу и стали балансом власти между вигами и демократами в штате Иллинойс, что явно не нравилось ни тем ни другим. К сожалению, в 1843 году Смит допустил ошибку, подыграв окружавшим мормонов «язычникам» тем, что разрешил многоженство, предоставив тем самым им возможность обвинить мормонов в сексуальной безнравственности. Но Смит еще взял и лишил своих последователей свобод, гарантированных им конституцией (например, он приказал запретить в Науву антисмитовскую газету, издаваемую несколькими мормонскими диссидентами).

Натравить толпу на мормонов оказалось не так уж сложно, и в июне 1844 года Смит организовал в Науву самооборону. За это он был обвинен в измене и арестован по приказу губернатора штата Иллинойс. Их вместе с братом, Хайрамом Смитом, посадили в тюрьму в Картаже, в двадцати милях южнее Науву. 27 июня 1844 года толпа напала на тюрьму и убила обоих братьев Смит.

Мормонам снова пришлось уезжать. На самом деле на этом настояло правительство штата Иллинойс. Бригхем Янг вернулся из Великобритании и взял на себя руководство церковью. Он решил уйти с мормонами так далеко, в такое изолированное место, и если понадобится, то и недоступное, чтобы их никогда больше не беспокоили.

4 февраля 1846 года мормоны перешли по льду реку Миссисипи. Пережив суровую зиму на берегу Миссисипи, там, где сегодня находится город Омаха, они продолжили свой путь. 24 июля 1847 года те, кто выдвинулся вперед, дошли до Большого Соленого озера. Бригхем Янг сказал: «Это правильное место». Мормоны остановились там и основали свой постоянный дом, назвав его Солт-Лэйк-Сити.

Это первое массовое переселение на отвоеванную у Мексики территорию (хотя Мексиканская война все еще бушевала) было реальным ударом по самой возможности создания «рабовладельческого штата». Мормоны по своим религиозным взглядам всегда были и до сих пор остаются ярыми противниками рабства.

Более масштабное и серьезное переселение произошло в результате событий 1848 года.

Одним из крупнейших землевладельцев в Калифорнии был Джон Огастес Саттер (род. 15 февраля 1803 года в Германии, в земле Баден). Проведя юность в Швейцарии, Саттер переехал в Соединенные Штаты в 1834 году и на какое-то время осел в Миссури, после чего в 1839 году переехал в Калифорнию. Там, благодаря поддержке мексиканского правительства, он быстро разбогател, но предусмотрительно поддерживал отношения с Фремонтом, когда была создана Республика Медвежьего флага. Это гарантировало ему сохранение земли после окончания войны.

В период подготовки и подписания мирного договора между Америкой и Мексикой Саттер собрался строить новую лесопилку. 24 января 1848 года, в ходе строительных работ старший надсмотрщик Джеймс Уилсон Маршалл (род. в 1810 году в округе Хантердон, Нью-Джерси) наткнулся на несколько золотых самородков в реке где-то в сорока милях на северо-восток от современного города Сакраменто.

Саттер пытался сохранить это открытие в секрете, но ему это не удалось. Слух просочился, и вся страна просто сошла с ума. Ничто не ассоциировалось с богатством так сильно, как золото, поэтому мысль о том, что оно лежит под ногами и надо только наклониться и поднять его, приводила людей в неистовство. Так началась «золотая лихорадка», которая была очень похожа на безумный поиск легендарной страны Эльдорадо испанскими первооткрывателями за три века до этих событий (теперь этот район в Калифорнии, где впервые нашли золото, называется округ Эльдорадо).

В Калифорнию стали стекаться люди не только из Соединенных Штатов, но и со всего мира. Они пересекали западные пустыни в деревянных фургонах или даже с ручными тележками, пробираясь по бездорожью, пересекая засушливые регионы, перенося невероятные трудности и зачастую враждебность индейцев.

Эти иммигранты (впоследствии известные под именем «сорокадевятники», так как прибыли туда в 1849 году) пронеслись по землям Саттера как ураган. К концу 1849 года население Калифорнии составляло сто тысяч человек. За последующие три года из земли было добыто золота на 200 миллионов долларов, но лишь небольшая часть людей сумела обогатиться на этом — это были, по большей части, владельцы складов, магазинов, шулеры и падшие женщины, но никак не сами золотоискатели.

Это второе поколение мигрантов, конечно, во многом состояло из бедных и нищих слоев американского общества, которым в тяжелые времена Мексиканской войны нечего было терять, поэтому они пускались на свой страх и риск в это тяжелое путешествие. Для тех, кто был уже богат, не было смысла рисковать своей безопасностью, поэтому там было очень мало рабовладельцев, которые рискнули отправиться туда вместе со своими рабами.

Поэтому когда в 1850 году Калифорния, разбогатев и став многолюдной, решила стать штатом, ее население захотело стать «свободным штатом», даже несмотря на то, что почти половина территории находилась южнее определенной Миссурийским компромиссом линии 36 градусов 30 минут северной широты.

Первый результат применения «народного суверенитета» сработал против «рабовладельческих штатов». Поэтому Кэлхун стал презрительно называть его «скваттерским суверенитетом», так как решение было принято (по его мнению) не оседлыми и ответственными людьми, которые купили землю, а ордой нуждающихся иммигрантов, которые самовольно захватили пустующие земли (скваттеры) и объявили их своей собственностью по праву оккупации. «Рабовладельческие штаты» приготовились блокировать вступление Калифорнии в Союз в качестве «свободного штата», так как это нарушило бы равновесие между «свободными» и «рабовладельческими» штатами, существовавшее до этого целых шестьдесят лет.

Но проблему Калифорнии предстояло решать уже другой администрации, так как Полк, приняв предложение стать кандидатом в 1844 году, пообещал, что будет президентом всего один срок, и был полон решимости выполнить это обещание. С одной стороны, благодаря своей искренней поддержке интересов «рабовладельческих штатов» он нажил себе так много врагов среди демократов из «свободных штатов», что было вполне очевидно, что его не переизберут, даже если он и попытается выставить свою кандидатуру. С другой стороны, за четыре года он сильно состарился и ослаб. Хотя ему было всего сорок четыре года, он был самым молодым президентом из всех, кто был на этом посту до него, — эта работа сильно подорвала его здоровье. Полк, оказавшись первым президентом, который не предпринял второй попытки баллотироваться в кандидаты, умер у себя дома в Нэшвилле 15 июня 1849 года в возрасте пятидесяти трех лет. До настоящего времени ни один президент Соединенных Штатов не умирал естественной смертью в столь молодом возрасте.

Джон Квинси Адамс ушел из жизни приблизительно в это же время, и хотя он был намного старше Полка, он умер на посту. Продолжая работать в Палате представителей, он вышел на трибуну 21 февраля 1848 года, чтобы выступить с осуждением Мексиканской войны, которая к этому моменту так триумфально закончилась. В процессе выступления у него произошел инсульт, и он упал на пол. Два дня спустя он скончался в возрасте восьмидесяти лет.

Но, хотя люди и умирают, политические войны из-за этого не заканчиваются. Поэтому демократы пребывали в тревоге. Они делали все, что было в их силах, чтобы убрать проблему рабства из государственной политики, однако в «свободных штатах» сделать это было невероятно трудно.

Например, Нью-Йоркское отделение демократической партии, распалось на две части: консервативную группу, готовую поддерживать «рабовладельческие штаты», и либеральную группу, выступавшую против дальнейшего распространения рабства. Консерваторов назвали «ханкерами» (ретроградами), вероятно потому, что они сидели на одном месте и не двигались, а либералов, наследников «локофокосов» 1830-х годов, стали называть «барн-бернерами», сравнивая их с фермером, который так ненавидел крыс, что сжег свой амбар, лишь бы от них избавиться.

Споры между фракциями были настолько ожесточенными, что нью-йоркские демократы не смогли принять участие в съезде, который состоялся 22 мая 1848 года в Балтиморе. Ни одна из сторон не позволяла другой сформировать делегацию. Консерваторы на съезде взяли контроль в свои руки, и на четвертом круге голосования им удалось выбрать в качестве кандидата Льюиса Касса, архитектора «скваттерского суверенитета», частично благодаря серьезной поддержке Полка.

Касс был военным, и это было его преимуществом. Демократы были уверены, что виги выдвинут одного из генералов — участников Мексиканской войны, поэтому они надеялись, что заслуги Касса как генерала войны 1812 года и министра обороны во времена правления Джексона помогут восстановить равновесие.

В качестве кандидата в вице-президенты демократы выдвинули Уильяма Орландо Батлера из штата Кентукки (род. 14 апреля 1791 года в округе Джессамин, Кентукки), который был не только ветераном войны 1812 года, но еще храбро сражался и был ранен в битве у города Монтерей.

Однако для выступавших против рабства демократов Касс был абсолютно неприемлем. Он постоянно голосовал на стороне «рабовладельческих штатов», и его все с ненавистью называли «лицемером» (мягкотелым) — термин, применявшийся несколькими годами ранее для представителей «свободных штатов», чьи лица бледнели, как тесто, перед лицом угроз, исходивших от представителей «рабовладельческих штатов».

«Барнбернеры» провели 22 июня собственный съезд в городе Утика, штат Нью-Йорк, где выдвинули кандидатом экс-президента Мартина Ван Бюрена.

Выступавшие против рабства виги (которых называли «совестливые виги», потому что их совесть не позволяла им принимать участие в половинчатых акциях национальной партии) и те, кто на предыдущих двух выборах голосовал с «Партией свободы», присоединились к «барнбернерам», поддержав Ван Бюрена.

Таким образом, Ван Бюрен выступал под знаменем «Партии свободной земли», которая выбрала кандидатом в вице-президенты «совестливого вига» Чарлза Фрэнсиса Адамса (род. 18 августа 1807 года в Бостоне, Массачусетс), единственного оставшегося в живых сына недавно почившего Джона Квинси Адамса.

«Партия свободной земли» была не такая радикальная, как «Партия свободы», которую она сменила. Она не выступала против отмены рабства вообще, а только за отмену его дальнейшего распространения. Чем скромнее были бы ее цели, тем больше сторонников она могла бы привлечь и тем большую угрозу стала бы представлять сторонникам «рабовладельческих штатов».

Тем временем 7 июня 1848 года партия вигов собралась на съезд в Филадельфии. Постоянный участник избирательных кампаний Генри Клей тоже был там, но на этот раз у него не было ни малейшего шанса. Он мог надеяться стать кандидатом от вигов только тогда, когда у них были плохие перспективы. Когда же у них все было хорошо, у него не было шансов.

Среди других претендентов у вигов были два героя Мексиканской войны — Тайлор и Скотт. После третьей попытки выбрали Тайлора, потому что многие считали, что у него больше преимуществ. Кандидатом в вице-президенты виги выбрали Милларда Филлмора из Нью-Йорка (род. 7 января 1800 года в Локе, Нью-Йорк). Он был выдающимся лидером вигов, начав политическую карьеру как антимасон, и на выборах губернатора штата Нью-Йорк в 1844 году проиграл с небольшим отставанием.

7 ноября 1848 года состоялись выборы президента (впервые в тот день, который мы сейчас называем «днем выборов»). Тайлор одержал победу, набрав 1 360 000 голосов, против Касса, за которого отдали свои голоса 1 220 000 человек. Коллегия выборщиков проголосовала 163 голосами за Тайлора против 127 — за Касса. Второй раз за восемь лет виги выбрали президентом героя войны.

«Партия свободной земли» получила 291 000 голосов. Эта цифра казалась маленькой по сравнению с количеством голосов, набранных основными партиями, но она снова продемонстрировала почти пятикратный рост по отношению к тому количеству, которое набрала эта антирабовладельческая партия на предыдущих выборах. По сути, теперь эта цифра составляла 10 процентов от общего количества избирателей. Ни один лидер из «рабовладельческих штатов» не мог не обратить внимания на эту неуклонно возраставшую силу антирабовладельческих настроений в «свободных штатах».

На этот раз снова произошло то же самое, что и в 1844 году, и голоса противников рабства повлияли на результаты голосования в штате Нью-Йорк. Если бы «барнбернеры» проголосовали за демократическую партию, а не «Партию свободной земли», то Касс победил бы в Нью-Йорке, а вместе с ним — и на выборах. 1844 год снова повторился, только теперь наоборот.

4 марта 1849 года Захария Тайлор стал двенадцатым президентом Соединенных Штатов. Он стал первым президентом Соединенных Штатов, которого выбрали исключительно из-за его военных заслуг и у которого не было никакого политического опыта. Но он не был последним.

Хотя президентом стал представитель вигов, демократы получили большинство в конгрессе тридцать первого созыва: 35 против 25 в Сенате и 112 против 109 в Палате представителей. Однако в Палате представителей было не менее 9 членов «Партии свободной земли», и они сдерживали баланс сил (то есть они могли голосовать либо с вигами, либо с демократами — в любом случае получалось бы большинство).

В Сенате тоже были два сенатора от этой партии. Один, Салмон Портланд Чейз из штата Огайо (род. 13 января 1808 года в городе Корниш, Нью-Гэмпшир), довольно долгое время принимал участие в мероприятиях, направленных против рабства, и был членом «Партии свободы», но он категорически отрицал свое причастие к аболиционистам типа Гаррисона.

Похоже, что середина столетия, если исключить нараставшее и усиливавшееся противоборство по поводу рабства, была для Соединенных Штатов золотым веком. Мексиканская война закончилась грандиозным триумфом. Соединенные Штаты значительно увеличили территорию и протянулись от Атлантического до Тихого океана полосой, ширина которой составляла тысячу пятьсот километров.

В 1850 году население достигло двадцати трех миллионов. Это было больше, чем в Великобритании, но еще на десять миллионов меньше, чем во Франции. Иммигранты продолжали прибывать из пораженной голодом Ирландии, из раздираемой революцией Германии, из Нидерландов, Великобритании — их влекла к себе эта растущая, шумная страна, не говоря уже о золоте в Калифорнии. Эти иммигранты из Европы бежали от репрессий своих правительств, были категорически настроены против рабства, и это была еще одна тенденция, за которой представители «рабовладельческих штатов» следили с нараставшей тревогой.

10 сентября 1846 года Элиас Хоу (род. 9 июля 1819 года в Спенсере, Массачусетс) запатентовал первую швейную машинку. Это был наиболее важный шаг в освобождении женщин от рутинной работы при помощи достижений промышленной революции.

Между Нью-Йорком и Чикаго провели телеграф. Хлопок из Америки стал продаваться по всему миру. Железные дороги тянулись все дальше и дальше, а вместе с ними развивалась международная торговля. Американские клиперы (длинные узкие деревянные суда с высокими мачтами и большими парусами) были самыми быстрыми и красивыми кораблями на море. Они могли пройти от Нью-Йорка до Калифорнии, обогнув Южную Америку, или дойти из Китая до Лондона, обогнув юг Африки, меньше чем за сто дней.

Но ложкой дегтя в бочке меда была проблема рабства.

За тридцать лет после принятия Миссурийского компромисса споры вокруг рабства накалились до такой степени, что столкновение казалось неизбежным. «Рабовладельческие штаты» с нараставшей озабоченностью наблюдали за тем, как постепенно понижался их статус среди остальных штатов в Союзе. Равновесие в Сенате было их последним оплотом, но и оно стало исчезать.

Калифорния хотела быть «свободным штатом», шестнадцатым «свободным штатом» против пятнадцати «рабовладельческих». Более того, остатки незаселенных территорий, отвоеванных у Мексики, постепенно заселялись и организовывались как территории, и поселенцы планировали запретить рабство в своих конституциях. Нигде не было видно ни одного нового «рабовладельческого штата», который можно было бы разделить на несколько других, кроме Техаса, но и он отказывался это сделать.

«Рабовладельческие штаты» с глубоким разочарованием поняли, что они поддерживали и принимали участие в Мексиканской войне, выступая, таким образом, против «свободных штатов», и закончили ее с таким триумфом только для того, чтобы теперь эти «свободные штаты» пожинали плоды их успеха. Они собрались сопротивляться до последнего всем ограничениям против рабства, и если бы растущая антирабовладельческая оппозиция из «свободных штатов» победила их, то…

Снова стало слышаться слово «отделение». Среди так называемых «поглотителей огня» (или «огнеедов») в «рабовладельческих штатах» был широко известен Уильям Лаундс Янси (род. 10 августа 1814 года в Огичи Фолсе, Джорджия), который стал на сторону Союза в споре о вопросе нуллификации во времена Джексона, но теперь перешел на сторону «прав штатов». Янси попытался организовать движение сопротивления, настаивая на том, что «рабовладельческие штаты» никогда не добьются справедливости в этом Союзе и должны продолжить свое свободное развитие без влияния со стороны. Ему ничего не удалось… но ненадолго.

Генри Клей, «мастер компромисса», закончив свою работу по перестройке партии вигов, вернулся в конгресс. Тридцать лет назад ему удалось провести там Миссурийский компромисс, и теперь он должен был найти другое средство, чтобы урегулировать спор или наблюдать, как нараставшие противоречия разрушат Союз. Он должен был найти для каждой из сторон такое предложение, от которого ни одна не могла бы отказаться и вынуждена была бы согласиться, пойдя на уступки другой.

Для начала, например, надо было разрешить Калифорнии вступить в Союз в качестве «свободного штата». Калифорнийцы давно этого хотели, и откладывать это решение дальше было нельзя. «Рабовладельческие штаты» должны были уступить. В ответ оставшиеся земли Мексики должны были быть организованы как территории безо всяких предварительных заявлений о запрете рабства. Это означало, что «свободным штатам» пришлось бы забыть о «провизо Уилмота» и согласиться с возможностью появления новых «рабовладельческих штатов».

Вторая часть резолюций касалась Техаса, который должен был согласиться с небольшим разделением, чтобы увеличить потенциальную зону для образования дополнительных «рабовладельческих штатов». Клей предложил, чтобы северо-западную треть Техаса, которая была практически не населенной, отделили от штата и присоединили к территориям, которые со временем могли бы стать «рабовладельческими штатами». В ответ на это Соединенные Штаты взяли бы на себя обязательства по долгам Техаса, которые тот умудрился набрать за время своего короткого существования в качестве независимого государства.

Третий пакет документов касался округа Колумбия, который был в то время рабовладельческой территорией. Многие конгрессмены из «свободных штатов» были потрясены тем, что из Капитолия были видны рынки рабов. Поэтому Клей предложил запретить в округе Колумбия работорговлю, но не касаться вопроса рабства.

И в конце была четвертая пара резолюций, которые не были так хорошо сбалансированы, как предыдущие, но обе были в пользу «рабовладельческих штатов». Одна предполагала, что конгресс не будет больше вмешиваться в работорговлю между штатами. Другая должна была определить более эффективные условия для возврата беглых рабов.

Самым неприятным предложением из всех этих компромиссов, с которым «рабовладельческим штатам» было невероятно трудно согласиться, являлся вопрос присоединения Калифорнии в качестве «свободного штата», так как это нарушало давно сложившийся баланс сил в Сенате.

Для «свободных штатов» невероятную трудность представлял «Акт о беглых рабах», составленный Мюрреем Мейсоном (род. 2 ноября 1798 года в Джорджтауне, Виргиния), по иронии судьбы, внуком Джорджа Мейсона, который в дни революции был величайшим борцом за гражданские права и ярым борцом против рабства.

На самом деле вопрос беглых рабов был сложным для обеих сторон. В течение многих лет ручейки убегавших рабов тянулись в «свободные штаты», где они оказывались в относительной безопасности. В относительной, потому что рабы были собственностью штата и должны были быть возвращены своим хозяевам в случае их обнаружения.

Многие белые противники рабства делали все, чтобы помешать поиску беглых рабов, и даже были готовы лгать, принося клятву, что они знают всех этих черных с самого рождения и что все они свободные, а если это было невозможно, то переправляли их дальше, в Канаду, где те уже оказывались свободны навсегда.

Тысячи белых противников рабства в «свободных штатах» активно помогали переправлять черных рабов на север по маршрутам, которые к 1831 году стали называться «Подземная железная дорога».

Это движение зародилось среди квакеров штата Пенсильвания. Один из них, Томас Гаррет (род. 21 августа 1789 года в Аппер-Дарби, Пенсильвания), якобы помог освободиться двум тысячам семистам рабам. Штат Мэриленд объявил награду в 10 000 долларов за его арест. Его уничтожили финансово, наложив на него большой штраф в 1848 году, но он продолжил свое дело. Другой квакер, Леви Коффин (род. 28 октября 1789 года в Нью-Гардене, Северная Каролина), проявил такую активность в этом деле, что его назвали «президентом» Подземной железной дороги.

Черные тоже вносили свой вклад в это дело. Наверное, самой колоритной и смелой фигурой из всех «работников» этой Подземной железной дороги была неграмотная черная женщина Гарриет Табмен (род. около 1821 года в округе Дорчестер, Мэриленд). Она убежала из рабства в 1849 году, но возвращалась в «рабовладельческие штаты» около двадцати раз (это было для нее намного опаснее, чем для любого белого человека), чтобы вывести оттуда в общей численности более трехсот рабов, включая своих родителей. Еще одним активным борцом против рабства был красноречивый оратор Фредерик Дуглас (родившийся в 1817 году около Истона, Мэриленд), который сбежал из рабства в 1838 году.

Подземная железная дорога спасла не так уж много рабов. По ней проходило не более тысячи человек в год, в то время как всего рабов было больше трех миллионов и ежегодно их количество увеличивалось на семьдесят тысяч человек. К тому же большая часть спасшихся рабов приходила из пограничных штатов, где условия рабства были относительно мягкие.

Однако люди из «рабовладельческих штатов» были в ярости, потому что они считали это явным заговором с целью лишения их собственности.

Они считали, что до тех пор, пока существовала Подземная железная дорога, у черных рабов оставался соблазн сбежать или поднять восстание.

Борцы против рабства в «свободных штатах», со своей стороны, считали абсолютно недопустимым, чтобы от них ожидали помощи в возврате несчастных беглецов обратно в руки их хозяев-рабовладельцев.

Самые непримиримые сторонники с обеих сторон — одна группа была категорически против вступления Калифорнии в Союз, а другая — против «Акта о беглых рабах» — считали компромисс по этим вопросам неудовлетворительным, и оставалось неясным, хватит ли количества голосов более умеренных членов партий для принятия этого компромисса.

Борьба достигла своего апогея в Сенате, где в последний раз сошлись друг против друга два великих политика, принимавшие участие в работе конгресса и государственной политике более сорока лет, еще с войны 1812 года.

5 и 6 февраля 1850 года Клей поднялся на трибуну, чтобы огласить свои резолюции. Ему было семьдесят три года, это было видно, но он нашел в себе силы, чтобы с невероятным пылом высказать свои аргументы в пользу компромисса с обеих сторон. Он попросил «свободные штаты» не раздражать больше «рабовладельческие штаты» и умолял «рабовладельческие штаты» понять, что конституция не предусматривает выхода из состава Союза и что любая попытка самоотделения только подтолкнет всех к войне.

Против компромисса выступил уже больной, медленно умиравший Джон Кэлхун, шестидесятивосьмилетний старик, который еле мог говорить. Он вынужден был остаться в кресле, истощенный и уставший, откуда наблюдал за тем, как его речь читал сенатор Мейсон.

Кэлхун не мог принять свободную Калифорнию. Он хотел, чтобы «рабовладельческим штатам» гарантировали равенство со «свободными штатами», если необходимо, даже путем внесения поправок к конституции или назначением двух президентов, от «свободных» и от «рабовладельческих» штатов, которые бы могли налагать вето на решения друг друга. Он хотел, чтобы наступил конец любой антирабовладельческой агитации в «свободных штатах», так как это был единственный способ обеспечить «рабовладельческим штатам» безопасность внутри Союза.

Он требовал невозможного, но он не дожил, чтобы увидеть крушение своих последних надежд и попыток. Он прожил еще месяц после своего выступления и умер 31 марта 1850 года.

Совсем иное предложение высказал другой участник спора, один из представителей новой плеяды набиравших силу молодых политиков, Уильям Генри Сьюард (род. 16 мая 1801 года во Флориде, Нью-Йорк). Он начал свою политическую деятельность как антимасон, затем перешел к вигам и в течение четырех лет был губернатором штата Нью-Йорк. Его администрация отличалась либеральными идеями. Он работал над тюремной реформой, содействовал налаживанию отношений терпимости между католиками и иностранцами и делал все, что было в его силах, чтобы препятствовать возвращению беглых рабов. В 1849 году он был выбран в Сенат нью-йоркским законодательным собранием, которое перешло под контроль вигов после победы Тайлора в 1848 году. Там он сразу же зарекомендовал себя как откровенный противник рабства.

11 марта 1850 года он выразил решительный протест дальнейшему расширению рабовладельческих территорий. Даже если бы по конституции конгресс и мог разрешить распространение рабства на другие территории, этого все равно бы не произошло, потому что, как он говорил, «есть закон выше, чем конституция». Естественно, он имел в виду закон божий, но этот закон был слишком неопределенным, и общего мнения по нему так никто и не достиг.

Самую важную и, наверное, решающую речь произнес Даниэль Вебстер, выступив между Кэлхуном и Сьюардом. Это произошло 7 марта 1850 года, и потому его выступление с тех пор называется «Выступлением седьмого марта».

Его замечательная речь в 1830 году убедила нацию поддержать «Наш федеральный союз». Тогда тема рабства еще не привлекала столько внимания. Теперь же Вебстер собирался достичь того же самого эффекта, но напряжение в обществе было во много раз больше! И ему это удалось!

Как и Клей, он призвал обе стороны к уступкам и компромиссу, отложив в сторону все свои предубеждения и объединившись, чтобы сохранить Союз, в рамках которого можно было бы решить любую проблему, а вне его — нельзя. В частности, он попытался развеять страхи по поводу экспансии рабства, настаивая на том, что нет смысла запрещать рабство на юго-западных территориях, так как эта возможность исключается уже самим характером климата и почвы в этих местах. Считалось, что там было практически невозможно заниматься фермерством на больших территориях и использование рабов было бы крайне ограничено.

«Выступление седьмого марта» больше, чем что-либо еще, повлияло на принятие конгрессом предложений Клея, превратив их в «Компромисс 1850 года». Это был последний компромисс между «свободными» и «рабовладельческими штатами», который спас Союз и отсрочил катастрофу на десять лет.

Тем не менее Вебстера за его старания потрясенные противники рабства предали полному забвению, посчитав, что на старости лет тот перешел в стан врага. Эти настроения нашли отражение в стихотворении «Икабод» (название взято из книги Самуила 4:21 и на иврите означает «бесславие» или «отошла слава») Джона Гринлифа Уиттьера (род. 17 декабря 1807 года в Гавер-хилле, Массачусетс, в семье квакера), самого знаменитого американского поэта-аболициониста. Первая строфа этого печального реквиема посвящена тому, кого аболиционисты считали «падшим ангелом»:

Вебстера обвинили в заигрывании с «рабовладельческими штатами» с целью получения их поддержки на президентских выборах, но ему было уже шестьдесят восемь лет, и его амбиции по этому поводу вряд ли были настолько серьезными. Ему надо было еще кое-что закончить как госсекретарю, но он умер 24 октября 1852 года. Судьба пощадила его и избавила от необходимости наблюдать за приближавшейся трагедией. Клея она тоже избавила от этой необходимости. Он умер 29 июня 1852 года.

Прямо перед Клеем и Вебстером ушел в мир иной сам президент. Дважды виги выигрывали президентские выборы, дважды президентом становился герой войны и дважды эти президенты умирали естественной смертью до окончания их срока.

4 июля 1850 года президент Тайлор был вынужден под палящим солнцем слушать выступление одного оратора, посвященное Дню независимости (выступавший два часа оратор был сенатор Генри Стюарт Фут из штата Миссисипи, родившийся в 1804 году в округе Фокье, штат Виргиния). Тайлор, которому было шестьдесят пять лет, решил после выступления немного остыть и стал есть огурцы с черешней, запивая все это холодным молоком. У него сразу же начались безумные боли в животе, от которых он, может быть, и отошел бы со временем, но ему не дали доктора. Они набросились на него. К тому моменту, когда они закончили давать ему сомнительные лекарства и пускать кровь, он был уже мертв. 9 июля 1850 года вице-президент Миллард Филлмор стал тринадцатым президентом Соединенных Штатов и вторым, который унаследовал этот пост в результате естественной смерти своего предшественника.

Эта перемена положительно сказалась на компромиссе. Тайлор был рабовладельцем, но последователем Джексона в своих взглядах. Он был за то, чтобы принять Калифорнию в качестве «свободного штата», и откровенно заявлял, что выход из состава Союза — это измена. Он не сильно верил в то, что компромисс сработает на практике. Филлмор, тем не менее, был более последовательным, обыкновенным вигом (партия, по крайней мере, избежала катастрофы со вторым Тайлором) и находился под сильным влиянием Клея. Он назначил Вебстера госсекретарем. Тот был им при Гаррисоне и Тайлоре. Филлмор полностью поддержал все резолюции компромисса. 9 сентября 1850 года Калифорния вошла в состав Союза как тридцать первый штат и как шестнадцатый «свободный». В тот же день Техас отказался от своих северо-западных территорий, оставшись при этом все равно самым большим штатом в Союзе. С площадью 267 000 квадратных миль Техас был в четыре раза больше, чем самый большой штат, который был до него в Соединенных Штатах (Миссури). Калифорния, с территорией 158 000 квадратных миль, стала вторым по площади штатом в Союзе.

Доставшиеся от Мексики территории 9 сентября тоже были разделены на две части — Юта на севере и Нью-Мексико на юге, без официального запрета на рабство. 20 сентября была отменена работорговля в округе Колумбия.

Все шаги, которые предусматривал компромисс, были сделаны и благополучно забыты. Остался только один-единственный момент, который с каждым днем становилось все труднее и труднее соблюдать. Это был «Акт о беглых рабах», который приняли 18 февраля.

«Акт о беглых рабах» обрушивал всю силу закона на несчастных черных рабов, обвиненных в совершении побега. Значит, исполнение Акта становилось прерогативой федеральных властей. Для слушаний таких дел назначались специальные уполномоченные, которые выписывали ордера на арест беглецов и документы для возвращения их прежним хозяевам. Это гарантировало невмешательство местных органов правопорядка «свободных штатов» в подобные вопросы.

Показание рабовладельца или его представителя под присягой, что тот или иной чернокожий являлся его беглым рабом, считалось тогда вполне достаточным доказательством. Чернокожим не разрешалось давать показания, и никакого заседания жюри присяжных тоже не было. Специальные уполномоченные имели право прибегнуть к помощи местных маршалов или помощников шерифов и наложить штраф 1000 долларов на тех, кто отказывался сотрудничать или покрывал чернокожих. На обыкновенных граждан, если они чинили препятствия работе уполномоченных, тоже налагался штраф в размере 1000 долларов.

Получалось, что специальные уполномоченные были сами заинтересованы помогать рабовладельцам, то есть система оплаты их труда работала как взятка: за выписывание документа о возврате раба им платили десять долларов, а за отказ — всего пять.

«Акт о беглых рабах» сильнее всего убедил рабовладельцев в действенности компромисса и ослабил влияние так называемых «Поглотителей огня» (или «огнеедов»). Им удалось провести в июне 1850 года в городе Нэшвилл, штат Теннесси, съезд делегатов «рабовладельческих штатов», на котором они хотели добиться признания своих экстремистских взглядов. Однако умеренные делегаты сохранили контроль, и все предложения о выходе из состава Союза (сецессии) были решительно отклонены. В местных выборах на уровне штатов в 1851 году «Поглотителя огня» проиграли во всех «рабовладельческих штатах», где баллотировались их представители.

Последнее величайшее достижение Клея, Компромисс 1850 года, стало началом конца партии вигов. Она начала умирать сразу после того, как умер Клей. В «рабовладельческих штатах» вигов не считали сильной партией, и население все больше и больше склонялось в сторону демократов. В «свободных штатах» к вигам относились с отвращением из-за «Акта о беглых рабах», и люди здесь тоже стали отворачиваться от них, обращаясь к Партии свободной земли. Уже в середине выборов 1852 года в Палату представителей демократы серьезно вырвались вперед, лидируя со 140 голосами против 88, и сохранили большинство мест в Сенате.

На самом деле «Акт о беглых рабах» постепенно уничтожил компромисс. Рабовладельцы расценивали его как победу над проклятыми аболиционистами, но, выбрав быструю победу в начале, они в конце все-таки проиграли. Если бы «рабовладельческие штаты» прекратили обращать внимание на количество рабов, переправляемых по Подземной железной дороге, потому что это была капля в море, и обеспечили высокую безопасность в своих штатах, расценивая каждого убежавшего раба как навсегда потерянного, то, может быть, они протянули бы дольше. В «свободных штатах» было очень мало людей, реально заинтересованных в помощи беглым рабам, и у них не было никакого влияния.

Однако когда специальные уполномоченные из «рабовладельческих штатов» стали приезжать в «свободные штаты», это стало выглядеть как вмешательство «иностранцев» во внутренние дела штатов. Вид напуганных чернокожих, которых хватали без суда и следствия, видимо, оскорблял многих из тех, кто, не видя этого, вряд ли бы проникся идеями борьбы против рабства. В итоге «Акт о беглых рабах» привел к гораздо большему увеличению количества аболиционистов, чем мог бы сделать Гаррисон.

Почти сразу же непослушание закону стало вопросом чести в «свободных штатах». Ряд штатов принял свои законы, направленные на затруднение применения «Акта о беглых рабах», а Подземная железная дорога начала работать с удвоенной силой.

Набравшая силу Партия свободной земли получила большинство в законодательном собрании штата Массачусетс и смогла делегировать своего сенатора в конгресс. Это был Чарльз Самнер (род. 6 января 1811 года в Бостоне). Впервые за всю историю настоящий аболиционист оказался в Сенате.

Самнер занял свой пост 24 апреля 1851 года (он был выбран сразу же, одним-единственным голосованием после трехмесячного перерыва в работе законодательного собрания), а 26 августа 1852 года он выступил с пламенной четырехчасовой речью против «Акта о беглых рабах». Он настаивал на том, чтобы запретить дальнейшее расширение рабства на территории Соединенных Штатов, и сказал по поводу компромисса: «Нельзя урегулировать то, что неправильно».

Тем временем постоянные публикации в аболиционистской газете оказывали большее влияние на распространение антирабовладельческих настроений в «свободных штатах» (а также за границей), чем речь любого политика. «Хижина дяди Тома, или Жизнь среди униженных», написанная Гарриет Элизабет Бичер-Стоу (род. 14 июня 1811 года в Литчфилде, Коннектикут), появилась в виде книги за два дня до выступления Самнера. Также была осуществлена театральная постановка этого произведения.

Находясь под впечатлением от закона о беглых рабах, автор изобразила отчаянное положение раба в тяжелых и, в основном, выдуманных условиях (миссис Стоу не располагала достоверной информацией об условиях содержания рабов из первых рук). Многие рабовладельцы выглядят в ее романе не слишком благопристойно, а один из них и вовсе предстает в образе тирана. Имя Саймона Легри до сегодняшнего дня остается синонимом садистской жестокости.

В течение года были проданы триста тысяч экземпляров книги. Несколько миллионов человек плакали, читая о страданиях рабыни Элизы, то бегущей по замерзшей реке, то преследуемой ищейками, чтобы не оказаться разлученной со своим ребенком и не быть проданной «вниз по реке» для ужасного труда на хлопковых плантациях.

Читатели также плакали над сценами, описывавшими благородного раба дядю Тома, который молился за жестокого Легри, хотя тот собирается запороть его до смерти. Это произведение было поставлено в театре, и его посмотрели практически все.

Рабовладельцы протестовали, заявляя, что «Хижина дяди Тома» была преувеличением и не имела никакой связи с реальностью, но их протесты им не помогли. Книга повсюду превращала людей в аболиционистов, и те, кто поддерживал рабство, оказывались в окружении ненависти, презрения и отвращения со стороны многих людей как внутри страны, так и за границей, хотя те не знали о рабстве ничего, кроме того, что рассказала им миссис Стоу.

Но даже несмотря на то, что проблема рабства становилась все сложнее и запутаннее, окутывая страну подобно сырому, непроницаемому туману, Соединенные Штаты продолжали расти, расширяться и процветать.

В стране было уже 120 колледжей, стали слышны призывы к борьбе за права женщин и запрету алкогольной продукции. В 1851 году Стивен Коллинз Фостер (род. 4 июля 1826 года в Лоуренсвилле, Пенсильвания — это был день смерти Джефферсона и Джона Адамса) написал песню «Река Суони», которую хорошо знают даже сегодня. В том же году Герман Мелвилл (род. 1 августа 1819 года в Нью-Йорке) опубликовал роман «Моби Дик, или Белый кит». Сеть железных дорог расширялась и становилась более плотной. В 1852 году Элиша Грэйвз Отис (род. 3 августа 1811 года в Галифаксе, Вермонт) изобрел первый экскаватор, благодаря чему в будущем стала возможна постройка небоскребов.

Соединенные Штаты стали все чаще и чаще обращать свой взгляд за границу. Это было логично даже с точки зрения географии. После событий 1830-х и 1840-х годов становилось ясно, что американские территории будут расширяться и дальше на запад, к побережью Тихого океана. Это означало необходимость транспортного сообщения между двумя побережьями, но до того, пока там не была проложена трансконтинентальная железная дорога, самым легким способом добраться туда оставался путь по морю.

Это занимало даже на клипере целых три месяца по морю вокруг всего южноамериканского континента. Можно, конечно, было добраться до Панамского перешейка, который был всего сорок миль шириной, и сократить путешествие вдвое. Однако эти сорок миль было трудно преодолеть, и это место было очагом всевозможных болезней. Вот если бы там был канал…

Проблема с реализацией этой идеи, с точки зрения американцев, заключалась в том, что Великобритания была самой сильной морской державой и тоже была заинтересована в таком канале. Она даже установила нечто вроде протектората над частью Центральноамериканского побережья ради этой цели.

Это было, конечно, нарушением Доктрины Монро, но Великобритания была слишком сильна на море и была еще не по зубам молодой республике. Кроме того, во времена Полка Соединенные Штаты были вовлечены в конфликт с Мексикой, и им было не до ссоры с Великобританией, а с администрацией вигов, которая была до и после Полка, американская политика была вынуждена заниматься мирным урегулированием и компромиссами. Виги относились к Доктрине Монро скорее отрицательно, чем положительно.

Вместо этого Соединенные Штаты сами попытались достичь соглашения с местными властями на перешейке, и после окончания Мексиканской войны все выглядело так, как будто на Карибах между Америкой и Британией могло произойти столкновение.

Ни одна из этих стран не хотела решать эту проблему при помощи силы. Поэтому в конце 1849 года Великобритания отсылает в Соединенные Штаты нового посла, сэра Генри Литтона Бульвера, с тем чтобы достичь соглашения по данному вопросу. Госсекретарь в администрации Тайлора, Джон Миддлтон Клейтон (род. 24 июля 1796 года в Дагсборо, Делавэр), был рад сотрудничеству.

Договор Клейтона — Бульвера был подписан 19 апреля 1850 года и ратифицирован обеими странами 4 июля. По сути, это было тупиковое решение. Обе стороны договорились не предпринимать никаких попыток самостоятельно построить канал и обеспечить доступ к данной территории представителям обеих стран. Ни одна из сторон не должна была строить на этой территории военные укрепления или стремиться к установлению контроля над соседними регионами.

Хотя демократы во главе с Кассом и горячим молодым империалистом — сенатором от штата Иллинойс Стивеном Арнольдом Дугласом (род. 23 апреля 1813 года в Брандтоне, Вермонт) — активно критиковали этот договор за игнорирование Доктрины Монро, у него были определенные положительные моменты. В конце концов, самая сильная морская держава на земле согласилась пойти на совместное предприятие с более слабыми Соединенными Штатами на равных условиях.

Кроме того, этот договор был формальным и так и остался только на бумаге. Уровень технического развития того времени не позволял построить канал на перешейке в любом случае. Полвека спустя, когда его действительно уже можно было построить, ситуация изменилась настолько, что Соединенные Штаты построили его и ввели там эксклюзивный суверенитет.

Американский «империализм» (стремление нации установить господство над другими культурами, в частности за границей) тоже начал постепенно заявлять о себе.

Война с Мексикой, закончившаяся увеличением территории потенциально рабовладельческих земель (несмотря на разочарование, которым закончилось присоединение свободной Калифорнии), только разожгла аппетит «рабовладельческих штатов». Теперь они уже не могли не искать других возможностей для экспансии. В ста милях южнее Флориды лежал остров Куба, который еще находился под контролем Испании. Когда за тридцать лет до этого испанские колонии на материке стали распадаться и становиться независимыми, Куба, отделенная от них морем, так и осталась колонией.

Власть Испании на Кубе была очень сильной, но определенные беспорядки то и дело возникали из-за колониальных устоев. Конечно, при небольшой поддержке Куба тоже могла начать борьбу за свободу и, подобно Техасу, попасть в руки Соединенных Штатов (стоило иметь в виду, что население Техаса считало себя американцами, а кубинцы — нет, но это, кажется, не сильно волновало империалистов). На территории Соединенных Штатов проживали разные беженцы с Кубы, которые пытались совершить там революцию и потерпели неудачу. Один из них, Нарцизо Лопез, настаивал на том, что Куба созрела для переворота и что при небольшой помощи со стороны Соединенных Штатов он мог бы его совершить. Ему удалось нанять в «рабовладельческих штатах» добровольцев, и 11 августа 1850 года они высадились на Кубе.

Эта попытка провалилась. Лопеза схватили и казнили вместе с несколькими американскими добровольцами. Остальных посадили в тюрьму, а потом отослали в Испанию. Со временем Соединенные Штаты добились их освобождения, выплатив Испании компенсацию за ущерб, причиненный испанскому консульству в Новом Орлеане взбунтовавшейся толпой. Тем не менее вопрос Кубы оставался открытым.

Соединенные Штаты и дальше продолжали способствовать возникновению революций вдали от своих границ. От этих революций трудно было извлечь какую-нибудь прямую выгоду, так как за эти десятилетия страна осознала и вела себя как самая прогрессивная нация, идущая в направлении демократии и имевшая право ниспровергать старый порядок от имени гуманизма.

В 1848 году, например, венгерское меньшинство в Австрийской империи подняло восстание во главе с Лайошем Кошутом и в течение целого года сопротивлялось попыткам Австрии подавить его. Бунт был подавлен только после того, как Россия, которая считала, что это ее долг — следить везде за порядком, послала в Австрию войска для подавления восстания.

Соединенные Штаты поддержали венгров и четко заявили, что признают их независимость при первой возможности. Когда Австрия послала ноту протеста, госсекретарь Даниэль Вебстер спокойно заявил о заинтересованности Соединенных Штатов в революциях, которые будут устанавливать правительства по образу и подобию американского (это тоже нарушало Доктрину Монро, но об этом никто не беспокоился), и хвастливо сравнил размер Соединенных Штатов с Австрийской империей.

После того как Венгрия потерпела поражение и Кошут был вынужден покинуть страну, он 5 декабря 1851 года приехал в Соединенные Штаты, где был принят как герой-освободитель.