Если не вдаваться в детали, то нет. С одной стороны, водород, содержащийся в ваших кишечных газах, может быть крайне взрывоопасным; а если смешать водород с кислородом, то получится сильнейший взрыв, который может не на шутку напугать, что вам без сомнения подтвердят мои соседи (взрывы метана по сравнению с этим совсем слабые). Вместе с тем концентрация водорода и кислорода в ваших кишечных газах низкая, в них гораздо больше инертного азота, поэтому вы не создаете особой опасности. Испускание газов – совершенно естественное явление, это нормальная функция нашей пищеварительной системы, и вы должны лишь гордиться, что съели много полезной для здоровья клетчатки.

Так, когда же пуки становятся плохими?

1. Когда вы корова. Когда вы пукаете, ваша пищеварительная система, основанная на пережевывании жвачки и ферментации, вырабатывает огромное количество углекислого газа, а также метана вместе с отрыжкой, а это мощный парниковый газ. Дрянная корова.

2. Когда вам больно из-за вздутия живота. Время от времени такое случается со всеми, однако, если у вас не проходит боль, вздутие, а также повышенное газообразование либо если вам кажется, что ваши газы отвратительно воняют, то, пожалуй, лучше обратиться к врачу – возможно, это симптомы какой-то другой проблемы. Не медлите и не стыдитесь.

3. Когда вы настолько смущаетесь из-за звука или запаха своих пуков, что от этого страдает качество вашей жизни (потому что вы перестаете общаться с другими людьми) или ваше питание (потому что вы избегаете богатой клетчаткой пищи).

Хоть эта книга и воспевает газообразование, было бы глупо отрицать, что в обществе пуки считаются чем-то постыдным и неприличным. Такое положение дел является до странности ханжеским, и было бы здорово, если бы мы все немного повзрослели и дали пукам волю и уважение, которых они заслуживают, однако в ближайшее время такое вряд ли произойдет.

Каждый компонент пука по отдельности в достаточно высоких концентрациях способен вас убить, однако в большом количестве то же самое с вами могут сделать вода, духи, морковный сок или хомяки. Основной принцип токсикологии (науки о ядах) заключается в том, что все зависит от дозировки (употребленного объема). Даже вода может стать смертельной, если выпить ее слишком много и слишком быстро. Эта идея уходит корнями к Парацельсу (1493–1541), который говорил: «Всё есть яд, и ничто не лишено ядовитости; всего лишь одна доза делает яд незаметным».

Так что да, каждый отдельный компонент пука способен вас убить, если достаточно долго употреблять только его. Однако этого довольно сложно добиться.

С другой стороны, в рамках одного исследования, проведенного в Эксетерском университете, была изучена потенциальная польза сероводорода (газа, придающего нашим пукам запах тухлых яиц). Хотя он и опасен в высоких концентрациях, его небольшое количество, как оказалось, защищает клеточные митохондрии, которые обеспечивают клетки энергией и могут повреждаться вследствие болезней. Неизвестно, способны ли легкие улавливать сероводород из пука на практике, однако весьма любопытно узнать, что газ, который доселе считался опасным, может быть потенциально использован для избавления наших клеток от последствий болезни.

Было бы глупо отрицать, что, хотя нам самим и нравится запах наших кишечных газов, людям обычно не по душе нюхать дуновения чужого кишечника – в нас природой заложено избегать кала, так как он содержит болезнетворные бактерии (не просто так его называют отходами жизнедеятельности). Досадно на самом-то деле.