Однако самым простым и наилучшим в настоящий момент решением по-прежнему остается маска на нос – дыхательная маска, в обиходе именуемая также маской для сна (но не путайте с одноименными масками на глаза). Должен признать, название несколько неподходящее. Кто же захочет ночь за ночью лежать в постели в маске? И получается ли вообще в ней толком спать?

Раньше это были действительно большие, закрывающие нос и рот маски, очень нескладные и уродливые – спящий в них выглядел весьма нелепо. Может, вы сами имели удовольствие спать в ней или видели картинки с этими чудищами с толстыми шлангами. Про такие маски вы можете забыть, потому что с тех пор они кардинально изменились.

И эти приборы – компрессоры – сегодня тоже исключительно маленькие; в мою бытность ассистентом врача они были размером со шкаф, а теперь они не больше обувной коробки.

Вкладыши в нос фиксируются тонкой резинкой; пожелав своему партнеру спокойной ночи и выключив свет, человек надевает это устройство, а наутро снимает резинку, и все в порядке. Включать и переключать ничего не нужно, приборы полностью автоматические, высокотехнологичные и способны всю ночь напролет предпринимать все те действия, которые необходимы для обеспечения рекреативного сна без задержек дыхания. Большинство пациентов в первую же ночь не испытывают никаких проблем с применением этих приборов, а через пару ночей и оставшееся меньшинство забывает почти про все свои страхи. Почти все пациенты говорят, что теперь по утрам они встают и начинают свой день намного более деятельными, бодрыми и продуктивными, чем прежде.

В чем принцип действия маски? Две маленькие резиновые пробки блокируют нос таким образом, что поступающий воздух не может выходить через нос обратно. Это своего рода вентили, благодаря которым вдыхаемый воздух тормозится, и когда язык блокирует дыхательные пути, воздух пробирается между языком и стенкой глотки и поднимает язык со стенки глотки, а потом, подобно воздушной подушке, все время разъединяет язык и стенку глотки. Это можно себе представить как тубус из воздуха.

Любой из вас, кого когда-либо оперировали, знает, как это функционирует: человеку вводят пластиковую трубку через нос или рот вплоть до трахеи, и во время оперативного вмешательства через эту трубку поддерживают искусственное дыхание. Ведь наркоз – это нечто иное, чем обычный сон: при наркозе дыхательный центр отключен, то есть в этом случае язык тут же завалился бы в глотку, и при выключенном сигнальном центре некому было бы позаботиться о том, чтобы человек смог вдохнуть. Поэтому при каждой операции нужны меры, чтобы держать дыхательные пути хорошо открытыми. Теоретически возможен и такой метод лечения апноэ сна: вы подходите вечером к зеркалу, вдеваете себе через нос резиновую трубку и протягиваете ее до гортани – это тоже предотвратит задержки дыхания. Даже есть одна фирма, которая такой инструментарий производит. Но я пока не посмел никому из пациентов на полном серьезе предложить подобный тубус для самостоятельной установки. Да и нет такой необходимости с тех пор, как много лет назад один коллега из Австралии, Колин Салливан, придумал и описал назальное искусственное дыхание под давлением.

Теперь задачу пластиковой трубки берет на себя искусственно созданная воздушная подушка – она надежно поддерживает расстояние между стенкой глотки и языком, с тем чтобы поток вдыхаемого воздуха не прерывался, не было храпа и, самое главное, задержек дыхания. Сколько воздуха и какое давление для этого требуется – это определяют в лаборатории сна. Там обычно наблюдают спящего в маске пациента, в течение ночи подбирая такое давление воздуха, какое потребуется для исключения абсолютно всех симптомов, связанных с храпом и, конечно, с остановками дыхания. Это важно, потому что если воздух подавать со слишком высоким давлением, маска может потерять герметичность и будет отставать от кожи, создавая утечку воздуха, и напротив, слишком низкого давления может не хватить для образования воздушной подушки.

Поэтому прежде чем начать сомнологическое лечение, важно по возможности сбросить излишки веса, если таковые есть. Вес играет решающую роль при определении интенсивности работы маски и требуемого количества задействованного воздуха в каждом конкретном случае. Если с пациентом с нормальным весом, например 70 кг, проблем с технической стороны немного, то мужчине весом 140 кг, да еще если у него, возможно, толстая шея, воздух для искусственного дыхания должен подаваться с более высоким давлением, иначе маска ему не поможет.

Многим заранее даже трудно себе представить, что когда-нибудь они смогут спать в маске. Но мне очень редко встречались пациенты, которые подолгу не могли к ней приспособиться. Большинству хватает двух-трех ночей, потом маска начинает ощущаться как часть тела, а спустя еще несколько недель или месяцев подавляющая часть пациентов уже ни за что не откажутся от прибора. Просто потому, что получили опыт, каково это быть выспавшимся, бодрым и хорошо переносить нагрузки. Вплоть до того, что без маски они больше не смогут спать. Один пациент как-то на приеме рассказал мне, что во избежание перевеса не взял с собой в отпуск компрессор, а маску взял, потому что спать без нее уже не мог. Ясное дело, он один из счастливых «дрессируемых».

Для меня работа в качестве сомнолога – это одна из лучших сторон профессии. Только в случаях с апноэ сна я могу быстро, буквально за ночь, резко изменить жизнь человека к лучшему. Когда пациент, вечером пришедший в лабораторию сна вымученным, выгоревшим, обессиленным, на следующее утро во время моего визита, светясь от радости, благодарит меня, потому что в кои-то веки как следует выспался, – понимаешь, как это прекрасно – быть врачом.