Каждое из этих достижений подливало масла в огонь, горевший у меня внутри.

Благодаря им я работал все усерднее и проповедовал подобный образ жизни миллионам молодых китайцев. Я написал книги-бестселлеры «Как побить свой личный рекорд» и «Как изменить мир к лучшему», ездил в университетские городки по всей стране с вдохновляющими выступлениями. После столетий нищеты Китай возрождался как великая держава, и я призывал китайских студентов воспользоваться моментом и оставить свой след в истории. По иронии судьбы, в конце каждой лекции я использовал сильный прием: говорил своим слушателям, что лучший способ найти призвание – это представить свою могильную плиту и надпись, которую вы хотели бы видеть на ней. Я добавлял, что моя миссия мне ясна и моя надгробная плита уже готова, а надпись гласит: «Здесь лежит Кайфу Ли, выдающийся ученый и руководитель. Его работа в ведущих технологических компаниях превратила передовые технические достижения в продукты широкого применения, и теперь они приносят пользу всем людям».

Мои речи производили глубокое впечатление: содержавшийся в них призыв к действию заставлял сильнее биться честолюбивые сердца во всех уголках страны. Китай развивался и становился на ноги невероятно быстро, и всеобщее воодушевление буквально ощущалось в воздухе. Я чувствовал себя в своей стихии и работал на пике возможностей. После ухода из Google и основания Sinovation Ventures я начал уделять больше времени наставничеству молодежи, используя свое сообщество на платформе Weibo (соцсети наподобие Twitter), чтобы напрямую общаться с китайскими студентами, помогать им и писать открытые письма, из которых потом получались книги. Хотя я оставался главой одного из самых престижных венчурных фондов страны, студенты стали называть меня «Учитель Кайфу», что считается в Китае большой честью. Я наслаждался ролью наставника для миллионов студентов и верил, что доказал свою самоотверженность и искреннее желание помогать другим. Свои выступления в китайских университетах я по-прежнему заканчивал словами про надгробие, но эпитафию изменил. Теперь она звучала так: «Здесь лежит Кайфу Ли, который с любовью передавал свои знания молодежи во времена экономического подъема Китая. Благодаря переписке, общению в интернете и лекциям он заслужил уважение многих студентов, которые называли его “Учитель Кайфу”». Выступления перед восхищенной аудиторией вдохновляли меня. Мне казалось, что новая концовка лучше прежней, поскольку в ней говорилось о моем влиянии и мудрости, обретенной с возрастом. Я прошел путь от ученого до инженера и от руководителя до наставника. Мне удалось в какой-то степени изменить мир и помочь моим подопечным. Алгоритм моего разума, говорил я себе, был отлажен до совершенства. И мне потребовалось столкнуться с действительностью, которая стоит за могильной плитой, чтобы понять, насколько наивными и неправильными были мои расчеты.