Когда мы впадаем в депрессию, в мозге происходит несколько процессов: уровень дофамина, серотонина, норадреналина и BDNF падает, а скорость образования новых клеток снижается. Неважно, что из этого имеет большее значение, поскольку пока нам это неизвестно (скорее всего, оба процесса связаны), но мы точно знаем, что физическая активность помогает.

Помимо биологического воздействия на только что образовавшиеся мозговые клетки и молекулы дофамина и BDNF, есть и другие причины, по которым тренировки хороши для лечения депрессии. Одна из них заключается в том, что с их помощью вы сами можете взять ситуацию в свои руки, как это произошло с моей пациенткой из отделения экстренной помощи. Вы начнете активно что-то делать, чтобы улучшить свое самочувствие. В нашем случае, например, пациентка начала бегать. В науке есть понятие «самоэффективности», которое означает веру человека в свою способность справиться с поставленной задачей или достичь определенной цели. Человек становится доволен собой. Слово «самоэффективность» звучит несколько абстрактно, но это действительно общепринятый психологический концепт. Вы повышаете свою самоэффективность с помощью регулярных тренировок, и это справедливо как для взрослых, так и для детей.

Хандра и депрессия – это что-то вроде ментального застоя, во время которого вы никак не можете изменить свою жизнь к лучшему. Все словно замедляется, и мозг уже не получает столько впечатлений, как раньше. Физическая активность – полная противоположность такому состоянию. Депрессию часто распознают тогда, когда люди замыкаются, перестают общаться и бросают те занятия, которые раньше приносили им удовольствие. В подобных случаях мозг получает еще меньше стимуляции, и ваше самочувствие лишь ухудшается. Получается замкнутый круг.

Джон Рати, американский психиатр из Гарвардского университета, описывает депрессию как потерю контакта человека со своим кругом общения в сочетании с сокращением количества мозговых клеток. Занятия спортом являются одним из способов разорвать замкнутый круг. Вы выходите из дома, встречаетесь с новыми людьми и становитесь менее одинокими. В то же самое время ваши мозговые клетки вырываются из изоляции.

Такие изменения в поведении часто сложнее измерить, чем, например, уровень дофамина и BDNF. Однако тот факт, что термины «самоэффективность» и «изменение поведения» звучат не так объективно, как «повышенный уровень дофамина», не означает, что они не важны.