Глава 5

Я задумчиво замерла перед лавкой готового платья, решая, может ли женщина в моих обстоятельствах позволить себе новый наряд. Эльмира Флин из Арвила, безусловно, могла, а вот разведенная преподавательница госпожа Флин – вряд ли. Но деньги инкуба отяжеляли карман, а после пережитого стресса хотелось побаловать себя обновкой.

Декан таки заставил составить и сдать план занятий по ведовству, зельеварению и злосчастным полетам. Я потратила на него больше суток, ночь не спала, не ела, но в установленный срок положила на стол вампира исписанную бисерным почерком тетрадь. Судя по выражению лица Глэна, он ожидал пару листков, пестрящих зачеркиваниями, а не аккуратную систематизированную работу.

А я стояла и довольно улыбалась. Пусть знает: кое-кто умеет не только хамить и падать с метлы. Да, случился со мной такой казус, но ведь успела зацепиться. Бабушкина кровь, разбавленная деловой хваткой отца, не позволила вконец опозориться.

– Поражен, право слово, поражен, – листая страницы, бубнил декан. – Вполне рабочий план, и по нужным предметам. О, даже факультативы! Признайтесь, – он поднял на меня глаза и посмотрел так, словно пытался проникнуть в мои мысли, – решили выслужиться?

– Нет, всего лишь преподавать. Сами говорили, нужно равняться на коллектив, а тут сплошь ответственные люди и нелюди.

– Угу, – углубившись в чтение, поддакнул вампир.

Он взялся за карандаш и внес ряд небольших правок. Закончив, вернул тетрадь мне и вторично похвалил. Холодно улыбнулась и тоном, которым обычно беседовала с клиентами, заверила:

– Я всегда выполняю работу качественно и в срок.

– Безусловно.

Насторожилась. Не понравился мне этот тон, легкий сарказм и быстро сошедшая с губ ухмылка человека, знающего чужую тайну. Глэн не поверил, только не в мой профессионализм. В его «безусловно» сквозила недоговоренность, вампир оставил за скобками целую фразу.

– К вам приходил муж? – сделала ход конем.

Легенду разработала досконально, пусть не обзавелась бывшим супругом, зато могла часами говорить о его подлом существе. Вот и теперь не попалась на удочку, не запаниковала, а прикрылась выдумкой. Может, декан ничего такого не знает, только вот второй раз намекает, посмеивается, откинувшись на спинку кресла, сложив руки на груди. Кот, забавляющийся с мышью, хищник, которым, собственно, он и являлся. Пусть сотню раз повторят, будто вампиры давно не те, но инстинкты никуда не делись.

– Вы не замужем, – нанес удар под дых Глэн, – и никогда не были.

– Как это?

Голос не выдал, но глаза, лишь бы глаза не забегали!

– А так. Я ваш паспорт видел. Настоящий.

В кабинете воцарилось молчание.

Кусая губы, я переваривала новую информацию. Отправляясь в Брайт, по своим каналам обзавелась копией документов, куда внесли сведения о разводе. Фальшивка высокого качества, намеренно, чтобы не посадили в тюрьму, чуть отличавшаяся от настоящего паспорта. Словом, если не давать в руки, смотрится отлично, а при обыске всегда можно назвать бумажку розыгрышем – водяных знаков нет, печать с вымышленными инициалами.

Настоящий паспорт я тщательно спрятала, до обратной поездки он мне не понадобится. И тут треклятый торжествующий вампир, поймавший меня на горячем. Или нет, опять провокация?

– Дурная шутка, – нахмурилась я. – Хотя чего еще ожидать от нелюдя, который с самого начала демонстрировал блестящее воспитание.

– В академии трудятся домовые, вам следовало это учесть, когда вздумали прятать документы. – Глэн не ответил на колкость, но ухмыляться перестал. Прежде не видела его таким серьезным, разве в ту ночь, когда искали некроманта. – Паспорт нашел вовсе не я. Домовые любят порядок, но иногда по моей просьбе или по желанию иного руководства оставляют фронт работ для трудового сплочения коллектива или наказания нерадивых студентов.

– Так мы лабораторию не просто так красили! – догадалась я.

– Именно, – кивнул декан. – Монотонный физический труд лучше всего раскрывает личностные качества, способствует единению преподавателей. Так что да, раз в год, Эльмира, – он отчего-то сделал ударение на моем имени, – мы что-то ремонтируем, а после пьем чай. Но вернемся к насущным вопросам. Вы не замужем, хотя утверждали иное, появились в академии внезапно, незадолго до убийства инкуба…

– Инкуба? – невежливо перебила я.

Из легких на миг выбили воздух.

Пыталась лихорадочно вспомнить, походил ли обезображенный безголовый труп на лорда Лукаса Вара, и не могла ничего толком сказать. Мы виделись лишь однажды, я обратила внимание на то, что он непозволительно, как все представители его вида, красив, и только. Руки покойного на кладбище по известным причинам не рассматривала, поэтому все могло статься. Тогда понятно, отчего Каролина пыталась бежать. Неужели она его?.. Хрупкая девушка, повелевающая тенями…

– Воды? – услужливо предложил Глэн и торопливо поднялся. – Вы побледнели.

Я неопределенно промычала в ответ и плюхнулась на стул, прижимая тетрадку к груди. В голове не укладывалось: Каролина – убийца. Так вот о какой опасности она предупреждала! Банально советовала не копаться в чужих делах, чтобы не последовать за нанимателем.

Стоп!

Паника схлынула, сметенная здравой мыслью. Зомби не вписывался в общую картину. Или талант Каролины настолько велик, что она безо всякой учебы способна подымать мертвых?

В ладони ткнулся холодный стакан. Поблагодарив вампира кивком головы, хлебнула живительной влаги.

– Ничего не хотите мне сказать?

Глэн отодвинул второй свободный стул от стены и, развернув, оседлал, положив руки на спинку.

Покачала головой. Тайна договора священна.

– Вы знали некого инкуба и полагали, что его могут убить, – напирал декан.

– Вам показалось, – холодно отчеканила я.

– Эльмира?

– Вам показалось, – зло повторила в ответ.

Лорд Лукас не вышел на связь, хотя по моим подсчетам уже получил первый отчет. Сомневаюсь, что ему не хотелось дать новые инструкции или хотя бы прояснить ряд туманных вопросов. Потребовать зря не тратить его деньги, наконец! Но он пропал, поневоле задумаешься, не лежит ли лорд сейчас в прозекторской городского госпиталя.

– Госпожа Флин?

– Показалось! – я почти кричала.

Едва не выронив стакан, порывисто встала и сухо попрощалась.

– Э, нет, – кровосос легко преградил дорогу и ухватил за руки, – так просто вы не уйдете! Или это вы прикончили беднягу? Очень удобно, заодно алиби обеспечили.

– Мелко!

Захотелось дать ему пощечину.

Сердце билось так, что стало трудно дышать. А вдруг действительно заявит? Никогда я так не волновалась, прежние заказы казались детскими развлечениями.

– Правду, – уже чуть мягче потребовал Глэн и отпустил.

Потерла запястья, хотя вампир не оставил следов, так, нервы, и решила пожертвовать малым:

– Я действительно никогда не была замужем. Хотелось попасть в место, где меня никто не найдет, заодно заработать денег. Отец закрыл счет, а всей наличности – копилка «на булавки». Прихватила ее, часть вещей и сбежала.

– От жениха? – сам додумал Глэн.

Умница, не заставил лгать.

Кивнула.

Декан успокоился, уже не смотрел с подозрением. Пусть и дальше думает, будто меня хотели выдать замуж за некоего инкуба. Ради такого случая готова рассказать правду о семье, в разумных пределах. Успешный банкир хотел продолжения династии, а дочь – свободы. Только в реальности мой отец смирился, а вымышленный шел напролом.

– Инкуб приезжий, все возможно, но вряд ли ваш. Совсем молоденький.

Обиженно фыркнула:

– То есть мне молоденькие не подходят, только старые хрычи?

Вампир закатил глаза и поспешно поменял мнение:

– Хорошо, хорошо, ваш. Все инкубы на свете ваши, госпожа Флин, только пусть им головы больше не отрубают.

Можно подумать, это в моих силах!

Декан еще немного попытал меня и уверился, что я не хранила под матрасом двуручный меч и не пила на брудершафт с Шоном Марджи, уговаривая поднять всего одного крошечного зомби для острых ощущений в постели. В ответ тоже получила ряд полезных сведений, хотя Глэн не горел желанием ими делиться. Самое главное – беднягу убил человек (или нечеловек, но из плоти и крови), а нежить лишь скрыла следы преступления. Между преступлением и пиршеством зомби прошла пара часов, Каролина никак не могла стать ночным маньяком Брайта. Словом, от сердца отлегло, и я отправилась по магазинам, лечить стресс.

Начала, разумеется, с кондитерской, где выпила чашку ароматного кофе и съела безе. И вот замерла перед витриной с нарядами, раздираемая противоречиями. Глэн обещал сохранить мой секрет, а слово вампира, при всей их гадостности, нерушимо. Выходит, для всех остальных я по-прежнему бедная разведенная женщина, которая таки купит новое платье. Самое скромное, честно.

Приняв решение, повернула дверную ручку. Громко звякнул колокольчик, предупреждая о новом посетителе. Глаза продавщиц дружно обратились на меня. Сладкоголосые сирены ринулись к добыче, стремясь смутить, запутать и заставить купить больше. А потом они внезапно, словно по команде, смолкли и с обожанием уставились на что-то за моей спиной. Обиженная подобным небрежением, я обернулась и поняла, отчего у бедняжек едва не случился сердечный приступ.

Повторюсь, мужчинам нужно запретить быть столь обаятельными, даже если они инкубы. А еще улыбаться, потому что даже у меня задрожали колени, а ноги превратились в желе. Лорд Лукас мог бы прямо здесь удовлетворить голод и насытиться на месяц вперед, однако он явился в лавку с другими целями. Как и в первый визит, безукоризненно одетый, в явно сшитом на заказ костюме, инкуб шагнул ко мне и склонился над рукой:

– Что угодно госпоже?

Демоны Нижнего мира, если так пойдет дальше, я ему отдамся, возьму и изнасилую!

Как же тяжело! Ни выдержка, ни знания не помогали, обаяние инкуба парализовало.

– Любой наряд для прекрасной дамы.

Губы оставили после себя влажную дорожку из мурашек. Мерзавец чувственно прошелся от запястья до фаланги мизинца и отпустил.

Живот скрутило от непреодолимого желания. Чтобы прийти в себя, прокусила губу. Боль и вкус крови отрезвили, теперь я хотя бы могла двигаться.

– Полагаю, мне нужно немного погулять? – намекнула на планы инкуба по отъему энергии. – Условия контракта не предусматривают подглядывания или оказания интимных услуг.

Лорд тихо рассмеялся и развеял дурман.

Продавщицы шумно глотали воздух, словно рыбы, стреляли глазами в сторону красавца, тайком прихорашиваясь. Глупые, он высосет и выбросит, подарив мигрень и дикую слабость, а то и вовсе убьет.

– Абсолютно серьезно, вы можете купить любую вещь, – заказчик обвел рукой стойки и полки с одеждой.

– Благодарю, предпочитаю не принимать подарков от мужчин.

– В таком случае пройдемся? Уверен, шляпки и перчатки никуда не денутся.

Я кивнула и вслед за инкубом вышла на улицу. Теперь он вызывал глухое раздражение. Право слово, зачем лорд вздумал испытывать на мне свои чары, разве в прошлый раз я неясно выразилась? Между прочим, могу расторгнуть договор, или заказчик надеялся, что корыстолюбие возьмет вверх? Нет, дочка банкира обожает деньги, но не настолько. Мне уже приходилось отказываться от работы. Клиент просил изобразить невесту, словом, стандартное задание, только вот приударить он решил по-настоящему. Сначала я отшучивалась, пыталась довольствоваться словами, но, когда мужчина залез ночью в окно, пришлось применить грубую силу и расторгнуть контракт. Более того, я еще штраф за моральный ущерб отсудила. Словом, инкуб не станет первым.

– Я полагала, вы ограничитесь письмом, а не приедете в Брайт смущать местных жительниц.

Улица бурлила. Повсюду яркие вывески лавок, продавцы каштанов и соленого миндаля. Его готовили тут же, на специальных тележках, запах от жаровен дразнил голодные желудки прохожих.

Мы неспешно спускались к бульвару. Там, под деревьями, можно было уединиться посреди города и спокойно поговорить. Не стоя, сидя – мэр приказал установить скамейки.

– И вас тоже? – Губы спутника тронула едва заметная улыбка.

– Боюсь, я выросла из пубертатного возраста и вполне довольна личной жизнью, – поставила я точку во фривольном разговоре. – Лучше скажите, что делать дальше.

– С Каролиной? – Лорд почесал подбородок и отвел меня к одной из скамеек. – Все то же. Девочка напугана, сами видите.

– Вижу, – кисло улыбнулась я, – что вы много не договариваете. Полноте, милорд, стали бы вы приезжать, чтобы дать столь скупые указания.

На миг показалось, будто лицо инкуба изменилось. Только что рядом стоял обаятельный мужчина, а теперь я увидела монстра. Демоническая порода исказила черты, выпустила наружу дремлющую агрессию. Глаза Лукаса расширились, зрачок практически исчез, скулы заострились, а губы дернулись. Неужели покажет зубы? Признаться, я испугалась, выдернула ладонь из его руки, но обошлось. Инкуб глубоко вздохнул, и его внешность стала прежней. Урок на будущее: демоны милыми не бывают. Положим, в теории и так это знала, теперь убедилась воочию. Понимаю Каролину, я бы тоже за такого замуж не вышла. Может, ну их, деньги, зачем уговаривать девочку стать супругой монстра? С другой стороны, новоиспеченная студентка тоже не так проста, как бы не оказалась достойной парой инкубу.

Лорд пристально наблюдал за мной и явно злился на себя за несдержанность. Затем отмер и взмахнул рукой. Я кожей ощутила колдовство и приняла единственно верное решение – попрощаться. Инкуб не позволил, твердо, но без синяков стиснул запястье и принудил сесть на скамейку.

– Простите, не желаю, чтобы нас подслушали: разговор конфиденциальный.

– Какое заклинание вы применили? – мрачно осведомилась я.

– Самое безобидное – мы временно стали невидимы и неслышимы для окружающих. А теперь, – голос лорда Лукаса изменился, в нем зазвенел металл, – слушайте внимательно. В Эшите немало специалистов вашего уровня, а я плачу достаточно щедро, чтобы мои желания исполнялись. Задание простое, даю месяц – более чем достаточно. Если по истечении данного срока Каролина Шарп окажется у меня дома, получите оговоренное вознаграждение, если нет… Очень бы не советовал узнавать, госпожа Флин, что произойдет в данном случае. В средствах вы не ограничены, действуйте. И сообщайте о конкретно предпринятых действиях, а не отделывайтесь общими фразами.

– Каролина Шарп не беременна, – пошла в наступление я.

Не люблю, когда мне угрожают.

Инкуб никак не отреагировал. Хоть бы отрицал, рассмеялся – ничего, стоял такой же безразличный ко всему.

– Меня не волнуют подобные мелочи, – отрезал он. – Каролина Шарп выйдет за меня, остальное вас не касается.

Нахмурилась. Вот, значит, как! Похоже, контракт придется разорвать.

– Советую перечитать условия договора, – я тоже умела окатить холодом. – Если наниматель нечестен с исполнителем, последний вправе разорвать отношения и вернуть аванс за вычетом понесенных расходов.

– Вы исполните договор, – напористо возразил инкуб. Казалось, еще немного, и он зарычит.

– Нет, пока вы не введете в курс дела. Почему Каролина Шарп вас боится?

Об угрозе смерти пока решила умолчать. Вдруг лорд озвереет и свернет мне шею?

– Многие девушки боятся брака, – чуть смягчился инкуб, – особенно с такой судьбой, как у Каролины. Напоминаю, за ней охотились, логично, что она даже в спасителе видит врага.

Я поджала губы, всем своим видом выказывая недоверие. Лорд даже не пытался выдумать правдоподобную ложь, прямым текстом говорил: свои тайны раскрывать не станет.

– Хорошо, милорд, – неохотно пошла на компромисс, – пока не стану разрывать контракт, но если узнаю о чем-то противоправном…

И тут будто кто-то свыше надоумил спросить:

– Что за инкуба убили на кладбище? Наверное, их не так много, вы должны знать.

Лорд Лукас напрягся, вновь потемнел лицом и отрезал:

– Ваше дело не по кладбищам шататься, а заниматься устройством моей личной жизни. Из-за вас род Варов может прерваться. Надеюсь, понимаете, какова будет расправа?

Я понимала, поэтому предпочла не спорить, лучше покопаюсь в прошлом и настоящем клиента. Аванс и размер оплаты, изначально казавшиеся непомерно большими, теперь вызывали все больше подозрения. Складывалось впечатление, будто я ввязалась в темную историю, а то и вовсе стала соучастницей преступления, отсюда и пресловутые десять тысяч.

Проводила взглядом парочку, чинно прохаживавшуюся по бульвару. Они нас не слышали и не видели, мило ворковали, смеялись. Он – явно полукровка с корнями темных эльфов, она – полная противоположность, конопатая, рыжеволосая. Словом, идиллия противоположностей.

– Лорд Вар, – я решительно поднялась со скамейки, – вероятно, вы принимаете меня за кого-то другого. За свою служанку, например. И полагаете, будто мое агентство работает по законам Нижнего мира. Так вот, если вы внимательно ознакомитесь с подписанным контрактом, то убедитесь, что у вас существуют не только права, но и обязанности. Последними вы манкируете, более того, угрожаете. Такое недопустимо. Всего хорошего. Деньги переведу на ваш счет в течение трех дней, оставьте, пожалуйста, реквизиты.

Именно так, не нужно бояться. Пусть он инкуб, но существуют законы, они на моей стороне. Сегодня же пойду к декану с выдуманной слезливой историей и никогда больше не увижу ведьм, метлы и всяких нахальных вампиров.

Лукаса словно подменили. С лица как бы стерли холод и злобу, нарисовали учтивую улыбку, только меня не обманешь, в глубине черных глаз горел прежний хищный огонек.

– Простите, госпожа Флин, – он галантно склонился над моей рукой, – я нервничаю, злюсь, срываюсь на окружающих. Право слово, не хотел. Это все любовь, вы, наверное, знаете.

Не знаю и знать не хочу. Только безумства мне не хватало!

– Каролина, – короткая пауза и взгляд в сторону, – похитила сердце, отсюда и ложь. Но она боится меня, считает монстром.

– Однако, по вашим словам, – напомнила клиенту, – вы спасли госпожу Шарп от некой опасности. Почему же тогда она прячется от вас?

– Предрассудки! – отмахнулся лорд. – И некоторые особенности моей расы. Вы ведь тоже боитесь, госпожа Флин, хотя, можете проверить, инкубы не совершили ни одного преступления на территории Эшита за последние сто лет.

Ушел от ответа. Хорошо, за неискренность придется платить.

– Полагаю, справедливо увеличить гонорар. – Я выразительно посмотрела на клиента.

– Хорошо, – поразительно быстро согласился он. – На сколько?

– На десять процентов.

Инкуб пожал плечами. Мол, сущая мелочь. Сколько же у него денег и как сильно ему нужна Каролина, если даже не собирался торговаться. Внутренний голос настойчиво советовал отказаться, уйти, как и собиралась, но кошелек напоминал: нужно что-то отложить на старость. Поэтому, скрепя сердце, подарила инкубу второй шанс. Лорд Лукас просиял и предложил оплатить покупки в лавке готового платья. Вежливо отказалась – мы не в тех отношениях.

– В таком случае вынужден вас покинуть. – Губы инкуба дрогнули то ли в улыбке, то ли в усмешке, точно не разобрать. – Я остановился в «Белом вепре», теперь не нужно писать.

Если лорд рассчитывал удивить, ему это удалось. «Белый вепрь» – лучшая гостиница Брайта, та самая, где пару часов провел мой багаж, а сама я успела перекусить. Выходит, инкубу не сиделось дома, он волновался и перебрался поближе к сбежавшей невесте.

– Заходите на чашечку чая или кофе, буду рад, – продолжал сомнительный клиент. – И Каролину выманите. В кафетерии подают вкуснейшие пирожные, она ничего не заподозрит.

Покачала головой:

– «Агентство услуг Эльмиры Флин» не занимается обманом и подлогом.

– Что вы, – взмахнул руками инкуб, – какой подлог, какой обман! Всего лишь девичьи посиделки. Полагаю, во время них вы опишете мои достоинства и развеете нелепые страхи.

Я обтекаемо пообещала сделать все возможное и распрощалась с лордом Лукасом Варом. Шла и ощущала его взгляд, прожигающий спину. В мозгу молоточками билась мысль: «Небеса, во что же я ввязалась?!»

Настроение испортилось, покупки не задались. Практически не глядя, выбрала пару нарядов, немного нижнего белья и направилась, нет, не в академию – в комиссариат.

Здание из красного кирпича выделялось среди прочих, оштукатуренных. Четырехэтажное, с острым козырьком над входом, оно оккупировало угол площади Согласия. С кем или с чем некогда согласились жители Брайта, неизвестно, но названию, по словам местных, вот уже пятьсот лет. Комиссариату значительно меньше, здание построили в начале столетия. Привело меня в него не любопытство, а конкретное дело. Если уж той ночью я оказалась на кладбище, видела труп и едва не стала жертвой зомби, имею право знать, что происходит.

На допрос меня не приглашали: Глэн не счел нужным сообщить о свидетельнице. О зомби он и вовсе умолчал – внутреннее дело. Полагаю, Шону тоже сделали внушение, иначе бы я давно познакомилась со следователем.

Внутри стоял несмолкающий шум. Люди и нелюди, перекрикивая друг друга, стремились добраться до конторки меланхоличной блондинки. Она с кукольным, под стать внешности, спокойствием неспешно перебирала бумажки. Казалось, блондинка не замечала ничего вокруг, вообразила, будто она не на работе, а, скажем, на пикнике. Только синее строгое платье и бляха на груди напоминали о том, что сие существо – часть института правосудия.

Протиснувшись мимо жаждущих внимания секретаря, направилась прямиком к лестнице. Вслед полетел мужской голос:

– Эй, барышня, вы куда?

Крутнулась на каблуках, удобнее перехватила пакеты и поправила:

– Я не барышня, а госпожа, более того, преподаватель. Мне нужен следователь по делу об убийстве инкуба.

– У вас есть что сообщить? – оживился служащий.

Мысленно отнесла его к нижним чинам Внутренней гвардии, охранявшим покой комиссариата.

– Возможно, – чуть погрешила против истины, чтобы получить желаемое.

В итоге через пять минут я стояла у обшарпанной двери сразу с тремя табличками. Несмотря на четыре этажа, места следователям не хватало, многим приходилось делить кабинет с коллегами. Для приличия постучалась и, не дождавшись ответа, вошла.

Комната определенно требовала ремонта, чего только стоили выцветшие обои. Зато мебель оказалась на редкость опрятной, пусть и старой. На такие стулья можно присесть без боязни поставить «стрелку» на чулке.

– Вам кого? – оторвал голову от бумаг русый мужчина средних лет.

Вздрогнула, когда поняла, что один глаз у него стеклянный. Как же он работает, тяжело, наверное.

– Меня интересует дело инкуба, того, с кладбища.

– Ганс, это к тебе. – Одноглазый кинул бумажный шарик в затылок копавшегося в сейфе абсолютно лысого мужчины.

Я тактично отвернулась, чтобы не увидеть даже краешек документов под грифом «секретно».

Гулко звякнула дверца, щелкнул кодовый замок. Ну вот, все в порядке, можно оборачиваться.

– Слушаю! – Следователь оказался немногословным. – Я вас вызывал?

– Нет, я сама пришла и хотела бы кое-что узнать.

– Тут не справочное бюро, – отрезал лысый. – До свидания.

Это он напрасно, меня тяжело выставить за дверь.

– То есть свидетели вам не нужны? Хорошо, я пойду.

И действительно повернулась к нему спиной, когда услышала команду:

– Стоять!

Да что за день сегодня такой, мужчины словно с цепи сорвались. Куда делась вежливость, воспитанность?

– Я не крестьянка, сбавьте обороты, – осадила грубияна и потребовала стул. С некоторыми можно общаться только таким образом.

Лысый хмыкнул, переглянулся с товарищами – кроме одноглазого в углу трудился еще один мученик, настолько тщедушный, что, казалось, его сдует первым же сквозняком, – и предложил присесть.

– Я вас внимательно слушаю, – с вежливой издевкой продолжил он.

– Разве не следователи задают вопросы, а свидетели на них отвечают?

Слуги местного правосудия раздражали, в Арвиле они не такие, знакома с парочкой. Пусть мрачные, нелюдимые, зато не хамят.

– Хорошо, давайте вас допросим.

Лысый достал стопку чистой бумаги и проверил, пишет ли ручка.

Терпеливо поведала о скромном участии в ночной эпопее. По мере рассказа скептицизм следователя успел улетучиться, он уже не издевался, а пытался уточнить каждую мелочь, заставив поверить в его профессионализм.

– Зомби, говорите? – Лысый в задумчивости постукивал ручкой по бумаге. – И никаких предположений, кто бы мог его послать?

– Никаких. – Я решила умолчать о Каролине. – Грешила на убитого инкуба, но тогда ничего не сходится. Кстати, кто он?

– Приезжий, – следователь повторил уже известный факт. – Так, младший отпрыск одного из родов Нижнего мира.

А вот и сюрприз, не зря зашла. Что же делал юный инкуб столь далеко от дома?

– Простите, – не особо надеясь на ответ, поинтересовалась я, – а он не связан с родом Вар?

Рисковала, следователь мог уцепиться за фамилию, заставить раскрыть тайну договора, но лысый ограничился отрицательным ответом и моими скупыми объяснениями: мол, у меня есть знакомый среди Варов, волнуюсь.

В общей сложности я провела в комиссариате около двух часов. За это время успела возненавидеть зомби, трупы и особенно некромантов, от которых одни проблемы. Согласитесь, если бы Шон лучше следил за покойниками, ничего бы не произошло. Глупо, конечно, преподаватель некромантии не всесильный демиург, но усталости и злости требовалось найти виновного, и я его нашла.

– Благодарю, госпожа Флин, – попрощался лысый, проводив меня до двери. – Если вы понадобитесь, мы знаем, где вас искать.

Ох, не сглупила ли я, связавшись с правосудием? И Глэну влетит за сокрытие свидетеля, не особо ценного, но все же. С другой стороны, случившееся вышло за рамки безобидности, могли пострадать другие.