Тридцать два

Финн собирался украсть вторую машину, чтобы нагнать Марину и себя-младшего, «Шевроле» же он оставил мне. Я надавила на газ, потом на тормоз, и машина дернулась подо мной. У Джеймса с Рихтером было огромное преимущество во времени, и мои шансы отыскать их ничтожно малы. Единственной надеждой было то, что они свернули на Четырнадцатую улицу – главную дорогу, ведущую от центра к Вирджинии, потому что собирались выехать из округа Колумбия.

Я вела машину на опасной скорости, гнала на пятидесяти милях в центре города, стоило лишь появиться просвету на дороге, маневрировала между никуда не спешащими автомобилями и проскакивала на красный. Руки, сжимавшие руль, дрожали, и я была уверена, что вот-вот в кого-нибудь или во что-нибудь врежусь.

По пути я следила за другими автомобилями, выискивая в потоке машин серебристый седан Рихтера. Я заметила впереди, на светофоре серебристый «Лексус». У Рихтера ведь был «Лексус», да? Я пробилась через четыре полосы поближе к этому «Лексусу», а потом разглядела в боковом зеркале белокурые волосы и чрезмерно большие солнечные очки.

Нет, так я их не найду.

Я продолжала ехать по Четырнадцатой улице, уводившей меня из округа Колумбия в сторону Пентагона. Вокруг кишели серебристые автомобили. Кажется, это самый распространенный цвет на свете. Я проносилась мимо них, быстро оглядывая водителей и пассажиров, безо всякой реальной надежды увидеть тех, кого искала.

А затем машины вокруг меня остановились. Впервые в жизни я возблагодарила Господа за уличное движение в округе Колумбия. Я вывернула на обочину и медленно поехала по ней, просматривая автомобили, застрявшие в пробке. Если они действительно поехали в эту сторону, возможно, мне все-таки удастся отыскать их.

На протяжении многих миль машины еле ползли. Я проехала по обочине то ли две, то ли три мили, и наконец увидела серебристый «Лексус» впереди, в крайнем левом ряду. Подобравшись ближе, я переключила скорость на минимальную, хоть нас и разделяли три полосы. А вдруг кто-то из этой машины увидит меня? Я выглянула в окно, прищурилась, и у меня перехватило дыхание.

Этот профиль я узнала бы где угодно. На пассажирском сиденье ехал Джеймс.

И что теперь? На самом деле я не думала, что найду их, потому и не строила планы наперед. Но, наверное, план тут может быть только один. Убить его прежде, чем доктор доберется до Марины. Во что бы то ни стало.

Я включила поворотник и снова встроилась в крайний правый ряд. Очень хотелось знать, что там у Финна. К этому времени он уже должен был нагнать Марину и, позвонив мне, сообщить, что она в безопасности. Я петляла между машин, пока между мной и Джеймсом не оказалось две полосы и несколько автомобилей, а потом медленно поехала следом за «Лексусом» по Четырнадцатой улице ко входу в Пентагон-Сити.

Пентагон-Сити – это такой небольшой деловой центр, застроенный огромными многоэтажными зданиями. Здесь размещаются различные фирмы, консультирующие правительство, и частные охранные организации. Я проехала следом за Рихтером по улицам этого центра и перед светофором увидела, что он свернул в подземный гараж какого-то непримечательного офисного здания, втиснутого между двумя роскошными комплексами апартаментов. Мое внимание привлек мужчина в костюме, стоящий у кабинки парковщика при въезде в гараж.

Я повидала в жизни немало парковщиков, но даже парковщики в любимом мамином ресторане Лос-Анжелеса, которые принимали ключи от «Бентли» и «Астон Мартинов» кинозвезд, никогда не были облачены в костюм.

Я припарковала «Шевроле» через улицу от этого места, под знаком «Парковка запрещена», и вышла. Я проверила мобильник, не звонил ли Финн – глухо, – сунула пистолет за пояс, а сумку с остальными нашими пожитками оставила на заднем сиденье. Я не собиралась возвращаться к этой машине. Во что бы то ни стало я найду Джеймса в этом офисном здании и покончу со всем.

Конечно, я не могла просто взять и зайти туда. Мне нужно что-то придумать, как мне в моих джинсах и худи сойти за свою в этом лощеном здании. Причём мне понадобится некоторое время, чтобы отыскать Джеймса, не привлекая лишнего внимания. Вот Финн придумал бы, как это сделать. Я попыталась мыслить как Финн и тут же заметила пиццерию на другой стороне улицы.

Через несколько минут я вышла из «Маленького Ромео» с бутылкой колы и небольшой пиццей в руках – даже в моем нынешнем состоянии запахи, исходящие от коробки, казались божественными. Я зашагала к офисному зданию, изо всех сил стараясь выглядеть непринуждённо. Это было непросто, слишком уж сильно колотилось сердце. И всё-таки я должна была сохранять спокойствие и мыслить логично. Только так я смогу помочь Марине.

На здании висела латунная табличка со списком находящихся здесь организаций: «Стоматология «Шин и Голдберг», «Республика газа и нефти», несколько юридических фирм и нечто под названием КИС – Коллегия исследований. КИС. Что-то смутно забрезжило у меня в памяти. Рина, одна из тех, кого схватили вместе с нами в том доме в Западной Вирджинии, пока мир не свихнулся, работала в разведке. Она рассказывала нам про организации, служившие прикрытием для разных спецслужб, и она точно упоминала про КИС. Вот зуб даю, что эта КИС на самом деле УБР и что Джеймс с Рихтером там.

Ну вот и отлично, она-то мне и нужна.

Я вдохнула поглубже и толкнула стеклянную дверь, ведущую в вестибюль. Мне множество раз приходилось заходить в места, где я не имела права находиться, и я знала, что главное – излучать уверенность. Если вы ведёте себя естественно, люди автоматически решают, что вы свой. Я кивнула охраннику за столом и приподняла пиццу, показывая, что я тут по делу.

– Вы к кому? – спросил охранник, вставая.

Я посмотрела на квитанцию.

– «Стоматология «Шин и Голдберг» тут? Я ищу Марси.

– Четвертый этаж, – сказал охранник и пододвинул мне папку-планшет. – Распишитесь.

– Пожалуйста. – Я нацарапала в журнале со списком входящих посетителей «Элизабет Беннет». Это и есть местное обеспечение безопасности? Похоже, эта контора решила спрятаться на виду. – Всего хорошего.

– Всего хорошего.

В ожидании лифта я изучила висящий на стене список организаций. Коллегия исследований занимала последний этаж этого двадцатичетырехэтажного здания. Зайдя в лифт, я нажала кнопку «24». Безрезультатно. Дверь не закрылась, кнопка не загорелась. Я нажала еще раз, посильнее. К моему облегчению, дверь закрылась, но лифт так и не поехал, и я стояла тут, как идиотка. И только после этого я заметила, что рядом с кнопкой аварийного вызова висит сканер для карточек. Ну, конечно, блин! Даже если они прячутся на виду, они не могут допустить, чтобы к ним на этаж ввалился какой-нибудь разносчик пиццы.

Пора придумать новый план.

Несколько минут я стояла в неподвижном лифте и ломала голову в поисках решения. Даже если я попаду на двадцать четвертый этаж, там наверняка найдутся охранники и всякие дополнительные меры предосторожности. Мои шансы добраться до Джеймса можно оценить как нулевые. Нужен план, который позволил бы мне подобраться к нему.

Все это время в голове у меня тикали часики, напоминая, что каждое мгновение, пока я соображаю, доктор может делать с Мариной что-нибудь ужасное, стремясь отомстить мне на свой извращенный манер. Я взглянула на телефон и попыталась вычислить, сколько минут прошло с тех пор, как мы с Финном разделились. Он уже должен был нагнать ее. И отзвониться мне.

В конце концов, придумав лучшее, на что меня сейчас хватало, я нажала кнопку двадцать третьего этажа, и когда лифт поехал, скрестила пальцы.

За открывшейся дверью лифта обнаружился стол секретаря, и над ним стеклянная табличка, гласившая, что здесь находится юридическая фирма «Холден, Хьюс и Штейн». Я быстренько вспомнила наставления Финна, как добиться от людей желаемого: будь внимателен к ним, пойми, чего они хотят и чего боятся. Секретарша молодая, так что, возможно, она неопытна и немного не уверена в себе. На ней блузка в крупных ярко-розовых цветах, так что она не поборница правил. Мне следовало стать кем-то, кто ее не напугает, кому можно посочувствовать, а потом забыть о нем.

Я вышла из лифта и изобразила – надеюсь – приветливую и туповатую улыбку.

– Подождите минутку, пожалуйста, – сказала секретарша, нажала на кнопку офисного телефона и бодро улыбнулась мне. – Чем могу помочь?

– Я тут папе обед принесла. – Я показала пиццу. – Он собрался сегодня допоздна работать.

– Кто ваш отец?

– Мистер Хьюс. – Милый боженька, сделай так, чтобы Хьюс оказался мужчиной!

– Давайте я позвоню ему и скажу, что вы пришли.

– Ой, не надо, пожалуйста! – я наклонилась к ней, как будто мы о чем-то секретничали. – Он не знает, что я уже вернулась из колледжа. Я хотела сделать ему сюрприз.

Секретарша заколебалась. Возможно, ей полагалось предупреждать сотрудников о посетителях, но оставалась надежда, что она еще побаивается старших компаньонов и не стремится разговаривать с мистером Хьюсом сверх необходимого. В конце концов она улыбнулась.

– Ну тогда ладно. Я уверена, что он будет в восторге, когда увидит вас. Вы знаете, где его кабинет?

Я показала налево.

– Там, да?

– Совершенно верно. Приятного вечера.

Я пошла по коридору. Как только я отошла достаточно далеко, чтобы секретарша уже не могла меня увидеть, я сунула пиццу и колу в пустую кабинку. Теперь они только задерживали меня и бросались в глаза. Я быстро прошла через офис, старательно делая вид, будто я тут своя, очень занятая и важная, и это каким-то чудом сработало. Невзирая на мои потрепанные джинсы и давно не мытые волосы, никто в этой первоклассной юридической фирме округа Колумбия и слова не сказал насчет моего присутствия. Я обошла этаж по периметру, минуя центральную часть, и через несколько минут нашла то, что искала.

Лестница.

Я шмыгнула на лестничную клетку, бетонную, с металлическими перилами и черными цифрами – номером этажа. Я тихонько поднялась на двадцать четвертый этаж и остановилась перед дверью. Как я и предполагала, рядом висел терминал для карты-ключа, и бог знает, что меня за ней ожидало. Я двинулась наверх, к выходу на крышу. Он был заперт, но это меня не волновало. Я заглянула через перила на дверь двадцать четвертого этажа, прикинула угол и расстояние. Годится. Если допустить, что я не напортачу в сотне зависящих от меня вещей.

На обратном пути, проходя через юридическую фирму, я еще раз проверила телефон. По-прежнему ничего. Что-то пошло не так, я это чувствовала. Я все еще здесь, значит, Марина жива, но я не знала, как долго это продлится. Я должна добраться до Джеймса прежде, чем он доберется до нее.

Я отыскала женский туалет в отдельном коридорчике рядом с лестницей. Рядом с раковиной стояла толстая свеча с ароматом сахарного печенья, и я одной рукой скрестила пальцы, а другой цапнула эту свечу. За ней лежала дешевая пластмассовая зажигалка – наверное, это было первое, перепавшее на мою долю, везение. Я схватила и ее.

– Ну давай же, Финн, – прошептала я. – Скорее!

Я однажды сидела у отца на работе, когда там сработала пожарная сигнализация. Ее почти мгновенно кто-то отключил, и все вокруг продолжили работать, даже не подняв головы. Папа объяснил, что они всегда отправляют охранников проверить место, где предположительно начался пожар, потому что было очень много ложных тревог. Сигнализация могла сработать даже из-за такой мелочи, как пыль, попавшая на датчики. И только если бы охранники обнаружили возгорание, они включили бы сирену заново и всех эвакуировали.

Значит, чтобы это сработало, нужен настоящий огонь.

Напротив женского туалета обнаружилась подсобка с туалетной бумагой, бумажными полотенцами и стопками офисной бумаги. Я вытащила дюжину рулонов туалетной бумаги, даже не потрудившись посмотреть, не идет ли кто. На это уже не было времени.

Рулон вспыхнул, как только я поднесла к нему зажигалку. Я подожгла еще несколько штук и поставила их поверх пачек бумаги. Дверь подсобки я оставила открытой, для притока кислорода и для того, чтобы дым как можно скорее добрался до датчика. А сама побежала обратно на лестницу, поднялась на самую верхнюю площадку, достала пистолет и проверила, снят ли предохранитель.

И я принялась ждать. Напряжение стучало в голове в такт пульсу, отсчитывая секунды до конца. Надеюсь, моего, а не Марины.

Первый рёв пожарной сигнализации продлился меньше двадцати секунд, а потом все смолкло. В точности как у отца в офисе. Я считала секунды. Тишина продолжалась почти минуту, а потом сирена завыла снова, уже громче и пронзительнее, чем прежде. Я тут же почувствовала эффект. Повсюду зазвучали шаги, на всех этажах открылись двери на лестницу, послышались голоса и топот сотен ног по бетону. Я высунулась поверх перил, чтоб посмотреть на площадку двадцать четвертого этажа. Человек в черном костюме, вроде того, которого я видела у въезда в подземный гараж, придерживая дверь, выпроваживал народ наружу.

– Не торопитесь, – говорил он, когда сотрудники проходили мимо. – Возможно, там ничего серьезного. Наше место встречи – перед банком на углу.

Я смотрела на каждое лицо, проплывающее подо мной. Несомненно, здесь много пожарных лестниц, но если вдруг Рихтер с Джеймсом пойдут по этой, я смогу покончить со всем прямо сейчас.

Через пару минут поток людей превратился в ручеек. Должно быть, они вышли через другую дверь. Придется мне идти к этому банку на углу. Застрелить Джеймса в толпе, состоящей из сотрудников спецслужб, будет сложнее, но я справлюсь.

А потом на площадку вышел еще один мужчина, и я, еще до того, как увидела его лицо, узнала Криса Рихтера.

– Вы не видели, тут не проходил парень? – спросил он у охранника. – Семнадцать лет, высокий, темноволосый.

Я вцепилась в рукоять пистолета, которая вдруг сделалась очень скользкой у меня в руке. Они что, не вместе?

Охранник покачал головой.

– Наверно, он спустился по другой лестнице.

– Мне надо проверить. – Рихтер развернулся было, чтобы идти обратно, но охранник взял его за плечо.

– Извините, сэр, но сейчас вы должны эвакуироваться. Такова процедура.

– Но юноша мог остаться там один, – сказал Рихтер, как будто он переживал за Джеймса.

– Хоскинс и Грант прочесывают этаж. Если там кто-то есть, они его выведут.

Рихтер выругался, и на его лице отразилась борьба. Если Джеймс все еще в здании, его нужно найти. Но если тот спустился по другой лестнице, он должен поскорее его догнать.

– Если увидите его – немедленно сообщите мне, ясно? – рявкнул он.

– Да, сэр.

Рихтер помчался вниз, а охранник поднес руку ко рту и заговорил в микрофон:

– Все чисто, Хоскинс?.. Понял. Я закрываю юго-восточную дверь. Манчини, ты закрываешь северо-западную. Встретимся у банка, парни.

Охранник начал спускаться; оставленная им дверь стала закрываться. У меня сработали инстинкты: я сорвала с себя худи, перегнулась через перила и швырнула его. Мое везение продолжалось. Худи упало на порог и задержало дверь. Осталась двухдюймовая щель. Если Джеймс оказался отдельно от Рихтера, он наверняка сам этого захотел. Что-то мне подсказывало, что он все еще где-то в Коллегии исследований.

Как только шаги охранника стихли, я слетела с верхней площадки и проскользнула на двадцать четвертый этаж, тихо притворив за собой дверь. Свет был выключен, не считая красного аварийного освещения, от которого всё вокруг выглядело жутковатым и враждебным. Я прошла через металлодетектор в двери, и сработавшая сигнализация присоединилась к общей какофонии. Но по мере того как я забиралась глубже, у меня стали появляться сомнения. Может, я снова позволяю Джеймсу ускользнуть? Интуиция же настойчиво твердила, что он здесь. То, что Рихтер вообще его потерял и так отчаянно стремился найти, заставляло меня думать, что между ними что-то произошло. Они поссорились? Может, Рихтер сказал Джеймсу нечто такое, что тот не готов был услышать?

Может, я хватаюсь за соломинку? Но мне так не казалось. Никто лучше меня не знает, насколько Джеймс любит прятаться, когда расстроен.

Я пробежала через офис, держа пистолет наготове. Я заглядывала в кабинки и запертые совещательные комнаты со стеклянными стенами, но у меня не было времени для тщательного обыска. Здесь сотни мест, где он мог бы спрятаться, но с каждой секундой во мне росла тревога: Финн так и не позвонил и не сказал, что Марина в безопасности. Я должна найти Джеймса немедленно, и, к счастью, я, кажется, знаю, куда он пошел. Туда же, где он прятался в Сайдвелле, когда происходящее становилось слишком напряженным для него.

Сирена замолчала, когда я двинулась к мужскому туалету. Возможно, это означало, что пожарные уже где-то здесь. Крепко сжимая пистолет в руках, ногой я распахнула дверь в туалет. Вроде бы пусто. Я нагнулась и заглянула под двери кабинок. Тоже ничего. Я пнула первую. Металлическая дверь с грохотом врезалась в стену между кабинками. Никого. Я двинулась к следующей, но прежде, чем я успела пнуть и ее…

– Сюда, – сказал Джеймс.

Дверь последней кабинки отворилась. Джеймс сидел на унитазе, подобрав ноги.

– Я знал, что ты меня найдешь, – сказал он. – Мне нужно с тобой поговорить.