Глава 24
***
Пройдя сквозь распашные витражные двери, Алексей очутился на первом этаже дома. Огромное свободное пространство походило на гостиничный холл – прямо в центре стояли мягкие кресла и угольно-черные блестящие столы. Пара кожаных диванов притаилась у дальней стены, между ними - столики с пепельницами. Второго этажа не было – над головой виднелась прозрачная крыша, с которой свисала разлапистая хрустальная люстра, размером с небольшой автомобиль. На уровне второго этажа шел балкончик с резными перилами, на который можно было подняться по боковой лестнице, сделанной из темного дерева и богато украшенной резьбой. За перилами, в стене, виднелась пара дверей.
Кобылина встретили у входа – двое крепких парней в кожанках сжимавшие в руках пистолеты расступились в стороны, пропуская охотника. Автоматчики и тролль остались на крыльце, а новые сопровождавшие синхронно взяли гостя в клещи, действуя слажено, как сработавшаяся команда конвоиров.
У диванов Кобылин остановился, но один из парней указал рукой в дальний угол огромного зала, на неприметную дверь и Алексей послушно двинулся к ней. Он прошел мимо диванов и обнаружил, что балкончик расположен над крохотным закутком, куда вела самая обычная дверь. Похоже, часть большой комнаты отгородили стенкой и, судя по скворчащим звукам, доносившимся из-за двери, устроили там кухню. Алексей оглянулся, машинально принюхиваясь к ароматам жареного мяса, но его охранники дружно придвинулись ближе, намекая, что не следует отклоняться от курса.
Алексей, мрачнея с каждым шагом, направился в угол, к приоткрытой двери. За ней скрывалась бетонная лестница, десяток ступеней, не больше. Спустившись по ним, охотник очутился в коротком коридоре, упиравшемся в тяжелую деревянную дверь. Намек был понятен. Охотник потянул дверь на себя, а когда она распахнулась, переступил порог комнаты.
Вопреки его ожиданиям это оказалась не подземная тюрьма, а довольно просторный подвал, размером с однокомнатную квартиру. Над потолком светила лампочка в зеленом абажуре, вдоль стен тянулись массивные деревянные шкафы с украшенными грубой резьбой дверцами. Между ними высились стойки с рядами темных бутылок. В углу, под потушенными лампами, расположился бильярдный стол, а рядом, на стене, примостилась стойка с киями и шарами. В воздухе плавал смрад от дешевого табака и спиртного. В целом, комната выглядела как результат неудачной попытки совместить винный погреб с курительным залом.
Пройдя в центр, Алексей окинул взглядом дальнюю стену, под которой виднелись брошенные прямо на деревянный пол окурки, и обернулся.
Его конвоиры, не сговариваясь, остановились у дверей, словно часовые. Пистолеты они держали в руках, но оба ствола смотрели в пол.
-Ну? – осведомился Кобылин.
Словно отзываясь на его слова, огромная дверь распахнулась, и в подвале появился еще один тролль. Высокий, крепкий, бугристая голова - абсолютно лысая. Одет в черный костюм, рубашку заменяет темная водолазка. В целом, он напоминал нового русского из анекдотов, не хватало только золотой цепи на короткой шее, да перстней на огромных пальцах. Выглядел он, скорее, забавно, чем грозно, но Алексей не улыбнулся – заметил проблески мысли в маленьких глазах. Похоже, этот тип был тут за главного.
Тролль, не отводя взгляда от охотника, мягко подошел к нему вплотную. Он оказался выше Кобылина на голову, а может и на полторы, и потому нависал над похудевшим Алексеем как хулиган над первоклассником.
Алексей внимательно изучил серое лицо громилы, жесткое и шершавое, с грубыми чертами, словно вырубленное топором из сырого древесного ствола, а потом медленно произнес:
-Значит так. Думаю, ты знаешь, кто я.
Собеседник не шевельнулся – лишь едва заметно наклонил голову.
-Я пришел поговорить со Строевым и забрать бородатого толстяка, - сказал Кобылин. – Но пока я шел, появился небольшой нюанс. Строев скончался. В чем ему помогли люди некого Скадарского.
Алексей быстро глянул в лицо тролля – на нем не отразилось ни малейшей эмоции. Да и охранники, оставшиеся у дверей, даже не шевельнулись. Значит, уже знают. Тем лучше.
-Ясно, - сказал Кобылин. – Концепция, значит, поменялась. У меня есть предложение. Мы вытаскиваем Гришу из подвала, стряхиваем с него пыль, закрываем глаза на его состояние. А потом расходимся в разные стороны, как в море корабли. Идет?
Громила снова промолчал – он все так же внимательно изучал охотника, словно собирался писать его портрет.
-Ладно, - сказал Кобылин, начиная потихоньку закипать. – Я не мастер в переговорах и все такое. И говорить красиво не умею. Но есть предложение. Сейчас формируется команда, которая собирается надрать задницу Скадарскому и его людям. Желающие могут присоединиться. Оплата за работу, месть за шефа, неувядающая в веках слава и все такое.
Тролль снова не ответил, а за спиной Алексея, в темноте небытия, раздался странный шепот. Тени… те тигры, что прятались за его плечами – смеялись. План был глупый. Попробовать уладить дело миром – совершенно не их стиль. И не его. Охотник Кобылин не ведет переговоров о слиянии кланов, не просит об уступках, не заключает союзов и пактов. Он просто не умеет. И, обычно, не хочет. И все же… Все же Алексей чувствовал, что он должен попытаться. Он не тот охотник, которым был раньше. Ему не хочется никого убивать. Ему не хочется участвовать в чужих разборках и чужих войнах. Ему нужно только одно – узнать то, что скрыто в его памяти. Найти Гришу. Найти Линду. Найти себя. Только и всего.
-Хорошо, - медленно сказал он, игнорируя призрачный смех за плечами. – Дайте мне поговорить с толстяком. И я уйду. Делайте что хотите. Мне только надо…
Взмах руки тролля был почти незаметен. Он стоял слишком близко, и хотя Кобылин успел чуть отпрянуть назад, толстые пальцы зацепили его челюсть. Удар превратился в оплеуху, и охотник кувырком полетел на пол.
-Что б тебя, - выдохнул он под колокольный звон в ушах, заглушавший смех теней. – Я ж только…
Он встал на четвереньки, начал подниматься, тряся головой, и тут же ему в плечо впились сильные пальцы. Его рывком разогнули, и Кобылин увидел невозмутимое лицо тролля, взмахнувшего второй рукой. Алексей вскинул руки, защищаясь, но широкая ладонь толкнула его в лицо, расплющив нос. Охотник отлетел назад, стукнулся спиной о стойку с бутылками и под переливистый звон стекла сполз на пол.
-Черт, - выдохнул он, чувствуя, как из разбитого носа бежит теплая струйка крови. – Да я ж только… Хотел…
Смех гремел в ушах, медленно перерастая в тихий рокот. Лампа под потолком качалась, разрезая полосами света сгустившийся полумрак и сигаретный дым. Остро пахло разлитым алкоголем, паршивым табаком, а топот кожаных остроносых сапог казался оглушительным.
Кобылин медленно поднял взгляд, пытаясь понять, где он, и что происходит. Тролль возвышался над ним, как башня.
-Ты, кусок мяса, - отчеканил монстр, - можешь говорить что угодно. Так даже веселее. Рад, что ты зашел. Теперь вместе с бородатым выродком ты станешь подарком Скадарскому. Хорошая цена, честная.
-Прогибаетесь? – прохрипел Кобылин, подтягивая ноги под себя. – Ложитесь под нового босса?
Грохот сапог становился все громче. Алексей уже краем глаза видел, как пузатые байкеры у барной стойки наматывают цепи на пудовые кулаки. А волосатые ребята с красными шеями в клетчатых рубашках толпятся у бильярдного стола. Они вооружены киями, у одного в руках блестит нож. Запах кукурузного пойла, разлитого по полу, становится просто удушающим.
-Не… - прохрипел Кобылин, отчаянно пытаясь вырваться из петли чужих воспоминаний. – Не надо.
-Надо, - ухмыльнулся тролль, снимая пиджак. – Но это будет потом. Сначала с тобой пообщаюсь я. Напомню тебе, что нас было намного больше в этом городе, пока ты не сунул нос в чужие дела. Говорят, ты стал бессмертным. Вот мы и проверим, насколько тебя хватит. А потом я отнесу твою голову Скадарскому. Ему, по слухам, только она и нужна.
-Голову не тронь, - пробормотал Кобылин, путаясь в воспоминаниях. – Голова предмет темный и исследованию не подлежит…
Тролль что-то ответил, начал наклоняться, и заплеванный бар взорвался ревом толпы. Лязг цепей, грохот подкованных сапог, звон разбитого стекла…
Алексей начал двигаться в тот момент, когда согнувшийся пополам тролль протянул к нему огромную лапу. Охотник юркнул в сторону, быстро, как испуганная крыса, прихватив с собой бутылку, выпавшую из стойки.
Он кувыркнулся по грязному полу до самого бильярдного стола и задержался там ровно на секунду. Привстав на одно колено, из-за спины выбросил руку и швырнул свою добычу в охранников, не успевших сообразить, что это не попытка бегства, а нападение.
Первый, стоявший у двери, получил бутылку в лоб, прежде чем успел вскинуть оружие. Осколки толстого стекла брызнули в разные стороны, а охранник повалился навзничь, обливаясь кровью и вином. За это время второй успел выстрелить, но Кобылин оттолкнувшись ногами, кувыркнулся назад, и пистолетная пуля, скользнув по полу, отлетела в шкаф.
Алексей откатился прямо под ноги троллю и подрубил их собственным телом. Монстр рухнул на пол, звонко хлопнувшись мордой о паркет, и вторая пуля, предназначавшаяся охотнику, попала ему в спину. Кобылин выбрался из-под дергающихся ног тролля и, оттолкнувшись от пола, прямо с корточек, взмыл в воздух.
На лету он извернулся, как кошка, вскинул ноги выше головы и словно прокатился по невидимым брусьям. Третья пуля прошила воздух прямо под ним, там, где должно было быть туловище, и ушла в стену.
Приземляясь, Кобылин сразу подобрал ноги, провалился вниз, почти сев на шпагат и следующая пуля прошла над его головой, взъерошив волосы. А выстрелить еще раз охранник не успел – продолжая движение, Алексей описал ногой по полу широкий полукруг, дотянулся до щиколоток стрелка и срубил его, словно косой. Тот с воплем повалился на охотника, но Кобылин, не вставая, встретил его прямым ударом. Стрелок, напоровшись на кулак, запрокинул голову и хлопнулся на пол. Охотник тут же выдрал из захрустевших пальцев пистолет и катнулся в сторону, уходя от удара разъяренного тролля.
Огромная ножища монстра стукнула в пол, в то самое место, где секунду назад была голова Кобылина, выбив из паркета облако пыли. Алексей, откатившийся в сторону, и не собирался вставать. Отталкиваясь ногами от пола, он на спине отъехал в сторону и вскинул руки с пистолетом. Старенький «Макаров» не подвел – выплюнул пулю точно в голову. Выстрел разворотил троллю скулу, да так, что темная кровь брызнула на плечи. Алексей, целивший в глаз, успел ругнуться и тут же покатился в сторону, подальше от огромных ботинок.
Перекатившись к стене, он поднялся на одно колено и успел выстрелить в лицо наступающего монстра. На этот раз пуля разбила широкую бровь, скользнула над ухом, оставив за собой клочья кожи, но и только. Кобылин прыгнул в сторону двери, но враг рванулся наперерез, предугадав намеренья. Алексей был вынужден метнуться назад, и тут же, краем глаза, заметил движение у входа.
Крутнувшись, как балерина, он бросился в дальний угол, избежав объятий тролля, и успел вскинуть руку с пистолетом, целя в сторону двери. Там, цепляясь за дверь, поднимался первый охранник с изрезанным лицом. Он шатался, но все еще сжимал пистолет и Кобылин первым выстрелом всадил ему пулю в голову. Охранник ткнулся в косяк, сполз по нему, цепляясь растопыренными пальцами за темное дерево, а Алексей выстрелил во второго, валявшегося на полу.
Уходя от стремительного броска тролля, охотник выполнил почти идеальный пируэт, очутился у него за спиной, ткнул стволом в бритый затылок. Пистолет лишь сухо щелкнул – магазин был пуст. Алексей даже ругнуться не успел – развернувшийся тролль ринулся на него.
Охотник выпустил из рук пистолет и рыбкой нырнул в ноги врага, надеясь сбить его с ног. Тот успел подпрыгнуть и Кобылин лишь скользнул по полу. Оттолкнувшись от досок, он вскочил и сам бросился в атаку.
Тролль был большим и Кобылин, прыгнувший ему на спину, вскарабкался по ней, как по детской горке. Он сразу двинулся выше, зажал сгибом локтя сзади шею тролля и вжался в его плечи. Монстр особо не дергался – лишь вскинул огромную ручищу, стараясь нашарить охотника, висевшего у него за плечами. Он был прав – пережать эту огромную мускулистую шею, и придушить тварь, было не по силам даже лучшим атлетам. Но один из тигров за спиной Кобылина ярился, настойчиво прорываясь вперед, пытаясь сделать то, что он умел. И Алексей, глаза которому заслоняла пелена ярости, уступил.
Не обращая внимания на пятерню тролля, хватавшую его за короткие волосы, Кобылин подобрался, ухватился второй рукой за голову тролля, прочно зафиксировав ее, и вскинул вверх обе ноги, выполнив на плечах тролля гимнастическое упражнение «березка». И когда монстр, наконец, нащупал его локоть и потянул, пытаясь сорвать с себя мелкого негодяя, Кобылин уступил.
Охотник, сжимавший голову тролля, двинулся вперед и уронил свое прямое тело вниз, по широкой дуге. Бугристой головы, намертво зажатой в захват, он так и не отпустил. Его тело на секунду превратилось в тяжелый разводной ключ, сворачивающий прикипевшую гайку, в роли которой выступила голова тролля. Его шея была очень прочна по людским меркам и могла выдержать огромную нагрузку. Но не скручивание.
Под хруст ломающихся позвонков тело Кобылин описал полукруг, мягко коснулся ногами земли. Кобылин встал на пол ровно, как после обычного шага и лишь тогда разжал руки. Голова тролля так и осталась свернутой на бок.
Монстр покачнулся, попятился и с грохотом рухнул под ноги охотнику. Заскреб согнутыми пальцами по полу, задергал ногами. Кобылин осторожно обошел бьющегося в судорогах монстра и направился к двери. Возможно, тварь еще не сдохла, но долго ей не протянуть.
-Беги – шепнул кто-то из-за спины. – Двигайся! Стоять – значит умереть.
Голос был таким отчетливым, что кровь мгновенно вскипела в жилах охотника, заставив его в панике рвануться к двери. Нельзя терять темп. Нельзя!
На бегу он подхватил с пола пистолет первого охранника. Это оказался потертый ТТ, видавший лучшие времена, но все еще в рабочем состоянии. Этого должно хватить – успел подумать Кобылин, несясь по короткому коридору к лестнице. Должно.
Додумать не успел - взлетев по бетонным ступенькам, он распахнул дверь, и рыбкой нырнув в проем.
Он выехал в огромный холл на пузе, как заигравшийся ребенок - и не зря. Ему на встречу, из центра зала, бежал охранник с укороченным калашом, а его напарник маячил у приятеля за спиной. Кобылин, не вставая с пола, дважды выстрелил в первого, и тот опрокинулся назад, как мишень в тире. Второй за это время успел вскинуть автомат, и оглушительный рокот разнесся по холлу. Три пули почти одновременно свистнули над головой охотника, и Кобылин рванулся влево – туда, где по его расчетам была кухня.
Под громовой раскат новой очереди, Кобылин проломился сквозь хлипкие двери и очутился в коротком коридоре, имевшую общую стену с холлом. Автомат снова загрохотал, и в белой стене появились огромные дыры, из которых сыпалась штукатурка. Кобылин, не желая испытывать судьбу, бросился вперед, в комнатку, из которой доносилось шкворчание сковородок.
Он вылетел на кухню в тот самый момент, когда ему навстречу кинулся усатый мужик с перекошенным лицом. Второй, маячивший в дальнем углу, только поднимался из-за стола.
Выстрелить Кобылин не успел – усатый влетел в него, как грузовик идущий на таран. От удара охотник опрокинулся на спину, а ТТ, вырвавшись из ладони, с грохотом ускакал в коридор.
Усатый выбросил вперед ногу, целя охотнику в лицо. Кобылин успел отвести ее рукой, и в свою очередь пнул гада в голень. Тот шарахнулся в сторону, не удержался, и упал. Алексей прыжком вскочил на ноги, обернулся, пытаясь найти упавший пистолет, но пришлось метнуться в сторону, уворачиваясь от удара кухонным ножом – это второй «повар» пришел на помощь усатому. Тот, не вставая, попытался ухватить охотника за ноги, и Кобылину пришлось с проклятьем перепрыгнуть через него. Он очутился на кухне, в ловушке, с отрезанным путем к отступлению, но относительно целый, не считая пореза на руке.
Кобылин попятился вглубь кухни, лихорадочно считая уходящие секунды и понимая, что в коридорчике в любой миг может появиться парень с калашом. «Повар» наступал на него, держа перед собой нож, словно приглашая на дуэль. А усатый уже поднимался на ноги. Запах гари от сгоревшего масла забивал нос, а звон бьющийся посуды, казалось, становился громче с каждой секундой. Внезапно огромный пласт памяти рухнул на затылок охотнику, заставив его покачнуться. Кухня. Сковородки. Ножи. Шершавое гибкое тело, абсолютно неуязвимое, бессмертное. Бессилье. Отчаянье.
-Не сейчас! - гаркнул Алексей, пятясь от ножа. – А, черт!
Парень сделал выпад, Кобылин шагнул в сторону, ухватил с плиты скворчащую сковородку и плеснул ее кипящее содержимое в лицо «дуэлянту». Тот заорал, а охотник рубанул сковородкой, как мечом, по руке с ножом. Клинок загромыхал по полу, Кобылин резко сунул раскаленную сковородку в лицо подскочившему усачу. Тот машинально отбил ее в сторону рукой, вскрикнул от боли, шарахнулся назад. Кобылин с размаха пнул его в колено, а когда он согнулся, со всей силы приложил сверху по голове сковородой. Под звон и шипение горелых волос враг рухнул на пол, а Кобылин, развернувшись, с размаха, как теннисист, засадил сковородой по голове «повара», все еще отчаянно вопящего и хватавшегося за сожженное лицо. Тот умолк, опрокинулся на стол, и сполз на пол под грохот бьющейся посуды.
Кобылин же, увидевший как распахиваются двери в коридоре, нырнул к полу, подхватывая поварской тесак.
Поднимаясь, он, подчиняясь движениям тигров за спиной, развернулся вокруг своей оси и швырнул нож через весь коридор – в охранника, появившегося в дверях с автоматом наизготовку.
Огромный кухонный нож, описав пару оборотов, вошел острием в горло стрелку – точно в распахнутый ворот синей форменной рубашки. От удара охранник повалился на спину, стиснул пальцы и автомат выплюнул короткую очередь. Пули с воем заметались по коридору, засели в стенах, но одна, отрекошетив, больно ужалила Алексея в голень.
Бросившись вперед, к упавшему автоматчику, Кобылин успел мельком глянуть на свою ногу. Пуля лишь чиркнула по мясу, ничего серьезного. Просто больно.
На ходу Кобылин наклонился, подхватил с пола оброненный ТТ, потом вырвал из содрогавшихся рук охранника калаш. Пистолет он взял в левую руку, автомат в правую, пинком распахнул дверь и выскочил в холл.
Его встретила целая толпа, быстро пробиравшаяся сквозь лабиринты диванов и прозрачных столиков. Кобылин без всякой паузы, на ходу, вскинул калаш и разрядил его в подступавших охранников. Отдача вывернула ему кисть, автомат заплясал, выплевывая пули во все стороны, а потом и вовсе выскользнул из ладони. На таком расстоянии промахнуться было невозможно – первые трое повалились наземь, как подкошенные, еще один с криком упал за диван. Оставшиеся на ногах четверо прыснули в разные стороны, но Кобылин шагнул вперед и, вскинул левую руку, спокойно, как в тире, принялся стрелять из ТТ. Ближайший получил пулю между лопаток и рухнул на столик из темного стекла. Второй, пытавшийся спрятаться за диваном, поймал пулю, прилетевшую сквозь мягкие подушки. Третий опустился на колено, выстрелил из своего Макарова, но промахнулся и упал на пол с простреленной головой. Четвертый успел добежать до дверей, и пуля, ударившая под лопатку, вышвырнула его на залитое солнцем крыльцо.
Алексей не останавливался ни на секунду. Стреляя, он продолжал шагать вперед и вбок, по дуге огибая зал. Только поэтому пуля, пущенная ему в затылок, лишь слегка царапнула плечо, а вторая звонко шлепнула в пол под ногами, когда охотник прыгнул в сторону. Развернувшись на лету, он увидел двух стрелков, засевших наверху, на балкончике, прямо за резными перилами.
Один успел выстрелить, но в тот же миг Кобылин рухнул на пол, хлопнувшись лопатками о паркет. Но руки его не дрогнули. Он начал стрелять раньше, чем тело коснулось земли.
Первый стрелок получил пулю в лицо, откинулся назад, и, раскинув руки, повалился навзничь. Второй захрипел, схватившись за простреленную грудь, и согнулся пополам. Нырнув вперед, перевалился через резные перила балкончика, и обрушился в зал, с грохотом развалив черный стильный диван.
Кобылин же вскочил на ноги, отбросил опустевший ТТ и, почувствовав движение за спиной, прыгнул вперед – куда смотрел. Прямо к балкону. Чья-то пятерня цапнула его за спину, но так и не поймала. Алексей в мгновенье ока перемахнул через стрелка на разбитом диване, подскочил, ухватился за перила, подтянулся и перемахнул деревянный поручень не хуже профессионального акробата.
Уже приземляясь рядом с трупом, Алексей успел оглянуться и увидел тролля в синей форме, замершего посреди гостиной. Это был тот, что встречал незваного гостя у ворот. Его злобный взгляд ожег юркого охотника волной ненависти. Кобылин понял, что монстр сейчас нагнется за оружием и шагнул прочь – к двери, ведущей в соседнее крыло дома. Лишь задержался на секунду, чтобы подобрать пистолеты, валявшиеся на полу рядом с телом первого стрелка.
Очутившись в светлом коридоре с несколькими запертыми дверями, Кобылин нервно оглянулся и двинулся в его дальний конец, надеясь, что там окажется второй выход. Оружие держал наготове, у пояса, готовясь пристрелить любого, кто встанет на пути. Два пистолета приятно уравновешивали друг друга. Их можно быстро свести, быстро развести, взять на прицел окно и фонарь. Именно так учил его Гриша тогда, на их первом деле, когда они охотились на вампира.
Кобылин споткнулся. Волна памяти обрушилась на него, останавливая дыхание и учащая пульс. Перед глазами пронеслась вереница картинок. Григорий. Веселый и улыбчивый, наставляющий молодого охотника. Мрачный и сосредоточенный, переживающий гибель команды. Суровый. Сердитый. Что-то скрывающий. Орден. Приказы.
-Гриша, - прошептал Кобылин, сжимая пистолеты. – Гриша!
Стены коридора расплылись и сквозь них проступили другие – украшенные венецианской штукатуркой, с картинами, шторами, статуями… С красной ковровой дорожкой на полу. Туда его вызвал Гриша. А встретили его там тролли. И Строев. Ах, Строев, так вот ты каким был! Тогда ты надувался от важности, хотел построить собственную империю, и чем это кончилось? Все же откусил такой кусок, который не смог прожевать и кто-то нынче прожевал тебя. Итог закономерный. Но Григорий… Предатель?
-Гриша! – заорал во всю глотку Кобылин, чувствуя, как его глаза застилает кровавый туман ярости. – Гриша!
Словно отзываясь на его зов, двери в конце коридора распахнулись, и охотник начал стрелять раньше, чем увидел, что за ними скрывается.
Он двигался вперед, быстро, от стены к стене, паля с двух рук в силуэты, мелькавшие за открытыми дверьми. Выстрел правой, выстрел левой. Боль в плече, ерунда. Правой. Левой. Шорох справа – выстрел сквозь дверь, вышибить ее ногой, добить выстрелом в голову, присесть, выстрелить за спину, развернуться, выстрелить с двух рук. Вернуться в коридор, на коленях. Пули над головой – в дверях снова маячат тени. Не вставая – выстрел, второй, перекат по полу, еще один выстрел. Снизу вверх, в того, кто лезет из дверей. Вскочить, отталкивая труп, прикрыться им от выстрелов. Двинуться к дверям, держа труп перед собой как щит. Толкнуть его вперед. Стреляй!
Рыча от ярости, подчиняясь танцу неслышимой другим музыки, Кобылин ворвался в распашные двери и разрядил оба пистолета в последнего, кто остался на ногах. Когда рухнул и он, Алексей замер, и огляделся.
Он попал в небольшую комнату с широкими окнами. В ней были только пара кресел и столик. В углу виднелась винтовая лестница, уходившая вниз, на первый этаж. Просто лестничная площадка?
Услышав шорох за спиной, Кобылин резко обернулся, поднимая оружие. У дверного проема лежали четыре тела. Пятое чуть в стороне. В коридоре, сквозь который он прошел, лежали еще трое, а стены и пол были забрызганы алыми пятнами. Кто-то в куче тел еще хрипел и кашлял, но Кобылин задумчиво смотрел в коридор. Тролль так и не последовал за ним. Значит, пошел наперерез.
Алексей перевел взгляд на винтовую лестницу, потом проверил пистолеты. Оба затвора оттянуты – кончились патроны. Алексей швырнул их на пол, подобрал первые попавшиеся и двинулся обратно по коридору, переступая через трупы.
-Гриша, - цедил он на ходу. – Сукин сын. Ай да сукин сын.
Быстро миновав коридор, охотник вышел на балкон, глянул вниз. Пусто. На полу лишь мертвые тела. Заслышав шум за спиной - оглянулся. И вовремя – разбитые выстрелами двери с той стороны коридора словно взорвались, разлетаясь в щепки, когда сквозь них проломился разъяренный тролль, напоминающий атакующего носорога. Кобылин даже не стал стрелять – сунул пистолеты в карманы и сиганул через перила.
Упал он не слишком удачно, - прямо на труп, лежавший на диване. Ноги подкосились, Алексей хлопнулся на бок, сильно ударившись рукой о поручень развороченного дивана. И только сейчас увидел, что левый рукав весь пропитан кровью. Стараясь не думать об этом, он вскочил на ноги и рванул к двери, ведущий в подвал. Вернее, к тому телу, что лежало у входа.
Позади нарастал грохот и яростный рев. Бегущий тролль тоже не стал останавливаться и искать лестницу. Он с разбега прошел сквозь перила и в облаке щепок рухнул вниз, разбив вдребезги стол рядом с диваном. Замешкался лишь на секунду, пытаясь встать на ноги, но этого хватило, чтобы Алексей добрался до своей цели.
Выдрав Калашников из пальцев мертвого стрелка, Кобылин развернулся, припал на одно колено и вскинул автомат. Первую очередь из трех пуль он всадил наступавшему троллю прямо в грудь. Из дыр на синей форме брызнула темная кровь, но монстр не остановился – лишь замедлил шаг. Вторую очередь охотник выпустил в позеленевшее лицо, искаженное до неузнаваемости гримасой ярости. Автоматные пули разворотили лицевые кости тролля, кровь и ошметки мяса полетели в разные стороны. Монстр повалился вперед, выбросил огромную ручищу, вцепился в пол, подтянулся, перетаскивая свое тело поближе к охотнику.
Кобылин плавно поднялся, сделал пару шагов, опустил ствол автомата и еще одной очередью разнес в клочья затылок тролля. Тот вздрогнул пару раз и затих. Его практически обезглавленное тело осталось лежать на полу, заливая его темной, почти черной, кровью. А охотник, продолжая движение, резко обернулся вокруг себя и ткнул с размаха автоматом за спину.
Он ждал этого. Чувствовал этот жадный взгляд, понимал, что нападение будет быстрым и безжалостным. Как обычно – в тот самый момент, когда жертва расслабиться, решив, что опасность миновала. Но Кобылин не был жертвой. Он был охотником, прекрасно знавшим повадки вампиров и имевший за плечами опыт сотен других охотников. В самом прямом, будь он проклят, смысле.
Упырь, выскользнувший из кухни, и бросившийся на охотника, получил удар в живот и отлетел назад. На лету он извернулся, приземлился на четвереньки, но автомат успел выплюнуть еще одну очередь. Массивные пули пронзили плечи и грудь вампира, отшвырнули к стене, а следующая очередь, разбившая ему голову, не дала подняться.
Кобылин сделал пару шагов вперед, спокойно и деловито расстреливая упыря из Калашникова. Он выпустил остатки магазина, превратив серую голову в склизкий обрубок, а впалую грудь - в решето. Потом отбросил автомат, ухватил монстра за ногу и деловито поволок к выходу.
Переступая через трупы, не забывая поглядывать по сторонам, охотник подтащил останки упыря к распахнутым дверям и выбросил их на залитое ослепительным солнцем крыльцо – к тому трупу, что уже лежал на ступеньках.
И замер, прислушиваясь к себе и окружающему миру. Кровавое безумие отступило. Алексей услышал шорох ветра в развесистых кронах елок. Едва различимый гомон мелких птах, далекие звуки машин, несущихся по дороге. Мир на секунду успокоился, став гладким и блестящим, как море после бури.
Алексей прикрыл глаза, медленно выдохнул, переводя дух. Прошлое стало чуть ближе, чуть отчетливей. Казалось – протяни руку, чуть сосредоточься, смахни пыль и – картина откроется полностью. Все станет ясным и простым. Понятным.
Шорох пришел из-за спины. Из глубины дома. Он был противным, омерзительным – как клякса, запятнавшая белый лист. Миг волшебства прошел. Кобылин резко открыл глаза и обернулся. Проклятье. Кто-то живой остался в доме и сейчас бродит там, возможно, вызывая подмогу. Это начинает надоедать.
По настоящему взбешенный, пребывающий на грани безумия, Кобылин сунул руку в карман, нащупал пистолет, и зашагал в глубину холла, заваленного мертвыми телами.
У него было очень важное и срочное дело. Ему срочно нужно было найти Гришу, и задать ему один единственный вопрос.
И никто, никто в этом проклятом безумном мире не смеет ему сейчас мешать.
***
