Глава 16

Зачет по «секретке» я сдала. Танна Кавайи принимала его довольно снисходительно. Она прекрасно понимала, что здесь готовят полевых агентов, а не работников архива. Поэтому нестыковки по времени и порядку проведения процедур она лишь мягко поправляла, а не отправляла незадачливого студента на пересдачу. Спихнув этот тяжкий груз, я облегченно вздохнула. А вот Мирейя… Она и после сдачи не сдала справочники и внимательно изучала. К чему ей это? Что она там надеется найти для будущей работы? На прямой вопрос она туманно ответила, что никогда не знаешь, что пригодится, а умение добывать нужную информацию в жизни не лишнее.

Но я не собиралась добывать информацию в архивах – для этого есть совсем другие таны и танны, и они учатся не здесь. Для нас главное – вовремя и четко исполнять приказы ведомства, наилучшим для этого способом. И те предметы, что остались в нашем расписании, как раз были жизненно необходимы нам, будущим спецагентам. Это и множество дисциплин по владению различным оружием, боевые единоборства на уровне, недопустимом для обычных граждан. Яды, артефакты, взрывчатые вещества… Даже Кацуми заинтересовалась. Зависла с моего правого рога напротив расписания и так внимательно смотрела, что я поначалу подумала, что она где-то научилась читать. Потом вспомнила, что она воспринимает через мои эмоции, которых сейчас было через край. Наконец-то! Наконец-то я смогу приступить к тому, ради чего я сюда поступила: стать самым лучшим спецагентом за все время существования Корбиниана. Таким, чтобы семья гордилась, а старший брат не цедил снисходительно: «Малышка», а смотрел с восхищением и завистью. Да, именно так и будет! Может, даже орден дадут, как дедушке. Посмертно. Последнее мне не понравилось. Нет уж, буду учиться так, чтобы никаких «посмертно», только – «при жизни»!

Взрывчатые вещества вел Онгис, тот самый тан, который читал вводную лекцию и чей героический поступок вызвал у меня столько восхищения. Сейчас он выглядел много лучше и даже почти не хромал, но все же не вызывал желания довериться и решить с ним маленькую проблему. Нет, твердо решила я, ему еще лечиться и лечиться.

Правда, сам он так не считал. Похоже, что еще с первой лекции он положил на меня глаз и не терял надежды поделиться накопленным багажом знаний по той области, которая у меня пока так и оставалась в теоретических. Но я уверена, что ему нужен кто-то опытный. Кто-то, кто не отобрал бы у него остатки здоровья по незнанию. Для себя я решила, что уж взрывчатые вещества выучу так, что у лектора не будет ни малейшего шанса обвинить меня в незнании и пригласить на пересдачу. В собственную спальню, разумеется. Нет уж, мне вполне хватает незнания орочьего!

Как преподаватель Онгис был хорош, объяснял так, что не оставалось темных пятен, даже самых крошечных. И это было понятно. В сущности, кому, как не пострадавшему от взрыва, знать все тонкости работы. Даже если не знал раньше, то уж после несчастного случая наверняка все досконально выяснил. Хотя… Мирейя говорила, что там не было другой возможности, кроме как пожертвовать собой. Возможно, он и раньше все прекрасно знал? Мысль, что он готов отдать жизнь ради Корбиниана, придавала Онгису в моих глазах привлекательности, хотя этой привлекательности все равно не хватало для желания заниматься с ним дополнительно.

– Зачем вообще использовать обычные взрывчатые вещества, если есть магические? – полюбопытствовал один из моих одногруппников. – Это же прошлый век, устаревшие технологии. Ни нужной точности, ни гарантии взрыва не дают. Отсырел запал – и ничего не сработало. Сколько покушений провалилось из-за этого.

– Сейчас большинство запалов делают магическими, – заметил преподаватель.

– Да даже с магическим запалом! Нужное заклинание можно запихнуть в совсем маленький предмет, это надежней и незаметней. За заклинаниями будущее. Какой смысл учить то, что не понадобится? Ведь много проще подойти к объекту с непримечательным кольцом на пальце, чем с объемной сумкой.

Мне казалось, он говорит разумно. Действительно, хрупкая танна с объемной сумкой смотрится намного подозрительнее, чем та же танна, увешанная драгоценностями. Украшения девушкам к лицу, в отличие от тяжестей. Да и за блеском бриллиантов можно не заметить не столь безобидные кристаллы. Главное – правильно их разместить и замаскировать.

– Вы так уверены, что не понадобится? – насмешливо приподнял бровь Онгис. На его лице шрамы еще не совсем сошли, и это смотрелось скорее страшновато. – Все в группе согласны с этим таном? Или, может, у кого есть возражения?

– Есть один момент, который Грег не учитывает, – внезапно сказал Дагойн. – Важный момент.

– Слушаем вас, – оживился Онгис.

– Блокировку магии, – пояснил Дагойн, а я чуть по лбу себя не стукнула, дивясь собственной глупости, но вовремя вспомнила, что у меня там Кацуми. – И если запал можно сделать независимым от этой блокировки, то магический взрыв – никак. Он просто схлопнется, не успев развиться как следует. Не уверен, но мне кажется, жертва его даже не заметит.

– Скорее всего, – подтвердил его мысль Онгис. – Приятно видеть, что хоть кто-то в группе использует голову не только как подставку для рогов. Имейте в виду – в нашей работе очень важно думать, а не только быстро бегать и вертеть хвостами перед объектом.

Да уж, каждый тан говорит об исключительной важности именно его предмета. Помнится, не так давно нам доказывали, что в нашем деле главное – быстро бегать. Ибо если бегаешь медленно – не убежишь от вероятного врага и твоя карьера спецагента закончится, даже не начавшись. Вот и реши, что важнее… При беге, особенно быстром, голова работает не столь активно, как в спокойной обстановке. Что там неактивно – к концу занятия по УФП в голове оставалась только одна мысль: «Когда закончится это издевательство?» Нет, быстрый бег и размышления несовместимы. Вот если бы бегать помедленнее… Тогда наших агентов стразу догоняла бы вражеская разведка. Вывод: думать нужно до того, как убегаешь, тогда, возможно, и убегать не придется.

– Ш-ш-ш-ш, – еле слышно прошелестела в ухо Кацуми, полностью со мной соглашаясь.

Она теперь почти не вылезала из моих волос, заметить ее можно было лишь по зеленым сияющим отблескам, особенно когда она двигалась. Но на занятиях она обычно вела себя очень тихо, поэтому даже такой слабый отклик был для нее удивителен.

– Кто это тут у нас? – Онгис двигался легкими скользящими движениями и напоминал дикого опасного зверя по повадкам. – Ш’ерра? Не помню, чтобы она была в списке разрешенных спутников в нашей академии. Вы брали разрешение у ректора?

– Надо брать? – удивилась я.

– Естественно. Это не хомячок, – снисходительно бросил преподаватель. – А очень опасная змея, которая натворит дел, если не подконтрольна. Или если вы сами выйдете из-под контроля.

– Ш-ш-ш-ш, – возмутилась Кацуми, повисла передо мной и угрожающе выдвинула ядовитые клыки вперед.

– Вот про это я и говорю, – невозмутимо сказал Онгис. – Не думаю, что вы, танна, давали приказ запугать. Ваша ш’ерра действует сама и может быть опасна. Либо вы получаете разрешение у танны Кавайи, либо размещаете ее в виварии.

Теперь зашипели мы обе.

– Танна, учитесь держать себя в руках, – недовольно сказал Онгис. – Вы уж точно не ш’ерра, чтобы так себя вести. – Внезапно он оживился: – Могу лично для вас рассказать, что должно у спецагента стоять на первом месте. Сегодня вечером. Только приходите без этого шипящего червяка, он не даст нормально провести занятие.

Мне показалось, что Кацуми обиженно всхлипнула, и я осторожно накрыла ее рукой, чтобы поддержать. Назвать мою чудесную ядовитую змею червяком! Да как он смел! Впрочем, ему взрывом наверняка повредило не только мозги, но и глаза. Вот зрение до сих пор не восстановилось. Конечно, герои Корбиниана могут рассчитывать на некоторое снисхождение. Но если у него до сих пор не восстановились ни зрение, ни мозги в достаточной степени, значит, не восстановилось и все остальное и он не сможет нормально провести занятие, на которое приглашает. И вообще, ему нужна более опытная танна, которая бы все делала в щадящем режиме, более подходящем нынешнему состоянию героя. Только как об этом сказать, чтобы не обидеть? Явное приглашение игнорировать нельзя: не получится сделать вид, что ничего не понимаю, и радостно улыбнуться. Улыбка застыла, словно приклеенная, пока я лихорадочно придумывала ответ. Ответ не находился, а пауза все тянулась и тянулась. Меня охватила паника…

– Этим вечером мы уже договорились позаниматься с танной, – внезапно сказал Дагойн.

Мой спаситель! Я благодарно улыбнулась, но он даже не взглянул на меня, а пристально смотрел на преподавателя, который немного стушевался. Правда, недостаточно для безоговорочного отступления.

– Какая жалость, – сказал Онгис. – Но, возможно, ваше занятие будет не слишком продолжительным?

Дагойн воспринял вопрос как намек на собственную несостоятельность в столь важном деле, как намечающееся занятие.

– Весь вечер у нас будет занят, – оскорбленно сказал он. – А возможно, и вся ночь. Это уж как танна решит.

– Весь вечер и вся ночь, – подтвердила я.

Онгис раздраженно дернул хвостом и чуть криво улыбнулся:

– Вы знаете, где меня найти при необходимости, танна. И не забудьте подписать разрешение на своего спутника у ректора. – Он опять улыбнулся с явным намеком: – Кстати, могу посодействовать его получить.

– Не стоит беспокоиться, – остудил его пыл Дагойн. – Мы сами получим разрешение у танны Кавайи. Не надо ради нас идти на нарушения.

– Ради вас, тан, – подчеркнул Онгис, – я ни на какие нарушения идти не собирался. А вот прекрасной танне хотел помочь. И то, именно помочь, ничего не нарушая, лишь ускорить немного. Бюрократия, знаете ли. Но если вы желаете заняться сами, могу лишь пожелать успехов…

На этом красноречие окончательно его покинуло, он скомканно завершил занятие и ушел, размахивая хвостом, словно отбивался от мух, огромных и противно жужжащих. Возможно, отсутствие контроля над хвостом тоже было следствием травмы. Я задумчиво проводила его взглядом и повернулась к Дагойну.

– Спасибо. Я не знала, что сказать, чтобы не обидеть.

– Я понял, что тебе не нравятся не только неопытные, но и увечные, – ехидно ответил он. Я немного растерянно улыбнулась, но он вдруг разозлился: – Я сколько раз просил на мне не отрабатывать?! Не забудь получить разрешение у ректора.

После чего развернулся и ушел, не обращая на меня больше ни малейшего внимания, словно я в одночасье перестала существовать. Рика тут же его догнала, вцепилась в руку и что-то зашептала. Он отвечал, пока неохотно, но эта демоница наглая, разговорит и к себе утащит. Вон как хвостом виляет…

После скандала в мужском общежитии до этого занятия Дагойн меня демонстративно не замечал, словно это я была во всем виновата, а он прав целиком и полностью. Он так и не показал добытый учебник, и мы с Мирейей продолжали позориться на занятиях Фукаси. Тот сокрушенно цокал языком, щурил маслянистые глазки и уже прикидывал, кто из нас будет первой заниматься с ним во внеурочное время, чтобы сдать столь важный предмет. А то, что иначе мы ему не сдадим, даже сомнению не подлежало: если к танам он относился с некоторой снисходительностью, особенно к Керку, который все же притащил увесистую дубину для «вхождения в образ», то нам с подругой не прощал ни малейшей ошибки.

– Сьенна, – прошептала Мирейя. – Здесь уж одно из двух: или заявляешь на него права, или отходишь в сторону и делаешь вид, что тебе все равно.

– Мне не все равно, – прошипела я.

Да, это было так. Я уже почти привыкла считать Дагойна своим, и нынешнее состояние дел жутко злило. Злила и Рика, настойчиво пытающаяся занять мое место. Или даже уже занявшая? Нет, пожалуй, по поведению Дагойна не видно, чтобы их связывало что-то, кроме навязчивости этой танны.

– Ш-ш-ш-ш, – подтвердила Кацуми. Тихо так, неуверенно подтвердила. Видно, слишком сильна еще обида от того, что ее назвали зеленым червяком.

– Я, кстати, впервые слышу, что нужно получать разрешение на питомца, – заметила Мирейя. – Может, Онгис что-то перепутал?

– Может. Но проверить нужно. Только с ним мне проблем не хватает для полного счастья, – мрачно ответила я.

– Может, не проблемы, а решение? – усмехнулась Мирейя. – Тебе же нужен был взрослый тан из преподавателей, умеющий держать язык за зубами. Так вот он. Довольно молод, но уже явно опытен. Спецагент, точно не проболтается. Прекрасный вариант. Особенно если глаза закрыть и представить кого другого.

Хвост у меня дернулся рефлекторно, стоило представить этакую пакость. Я даже отвечать ничего не стала, лишь возмущенно посмотрела и пошла к ректору. Нет уж, у тана, который назвал мою ядовитую прелесть червяком, нет и не будет ни малейшего шанса на дополнительные занятия со мной.

Очередь у ректорского кабинета на этот раз оказалась на удивление короткой. Наверное, у старших курсов сейчас слишком важные занятия, чтобы их можно было пропускать даже ради самой прекрасной танны в академии. А если учесть, что шансы на взаимность в данном случае стремились к нулю, то вообще удивительно, что кто-то еще надеялся. Но даже эти редкие птицы вылетали из кабинета со скоростью, которая явно указывала – танна Кавайи сегодня не в духе. Когда подошла моя очередь и я оказалась в кабинете, ректор взглянула мрачно и ужасно недовольно. А еще устало. Наверное, надоели ей наши таны, нуждающиеся в женской ласке…

– А вас-то что сюда привело, танна?

– Тан Онгис сказал, что у вас нужно взять разрешение на питомца.

– Тан Онгис слишком много выдумывает в последнее время, – раздраженно ответила она. – То ему одно разрешение выдай, то другое.

Похоже, увечный тан тоже пал жертвой прекрасной танны Кавайи, но вот она могла и со снисхождением отнестись. Помощь опытной танны была бы ему очень кстати, а сам он перестал бы настаивать на дополнительных занятиях со мной. Но говорить это я, разумеется, не стала. Не мне указывать начальству.

– Значит, разрешение не нужно? – уточнила я.

Танна Кавайи ответила не сразу. Она прикрыла глаза и ненадолго задумалась. Затем вытащила из стола толстый томик и начала его перелистывать.

– У вас кто? – уточнила она.

– Ш’ерра.

– Действительно, на нее нужно. – Она задумчиво на меня посмотрела. – Большая?

– Маленькая, только недавно вылупилась. Но очень красивая.

В подтверждение моих слов Кацуми чуть выдвинулась вперед, показывая, какая она изящная и сияющая.

– Да, красивая, – усмехнулась танна Кавайи. – Но одной красоты для разрешения мало. Нужно определить степень контроля вами. Знаете, где серпентарий?

– Конечно, – удивленно ответила я. – За производственным корпусом.

Огромный производственный корпус загораживал не только серпентарий, но и другие мелкие службы. Еще бы – там делались все артефакты для нужд разведки, а нужд у разведки было очень много. Но территория академии была невелика, обойти ее и выяснить, что и где, не заняло много времени. Мы с Мирейей сделали это в первый же день.

– Идите к заведующей, пусть она протестирует. По результату скажу, разрешено ли оставить вашу красотку при вас. Ш’ерра – не самый безобидный питомец.

– Нас могут разлучить? – испугалась я. – Но мы же с ней как одно целое.

Кацуми нырнула в волосы и затаилась.

– В нашей работе приходится принимать гораздо более серьезные решения, чем оставить питомца или нет, – недовольно ответила танна Кавайи. – Иной раз приходится жертвовать напарником. И речь сейчас не о том, что его нужно оставить в безопасном месте, напротив – отправить на неминуемую смерть. Подумайте об этом, танна.

Я думала об этом всю дорогу. Смогла бы я пожертвовать Мирейей или Дагойном? Или, к примеру, Керком, который у меня симпатий не вызывал и вообще был внуком героического деда? Не забыть бы ему подлить зелье в ближайшее время, чтобы порадовать бабушку. Да, зелье я готова подливать, а вот отправлять на смерть – нет, сколько я ни твердила себе, что мы лишь детальки в сложной машине разведки Корбиниана и что должны уметь без колебания жертвовать тем, чем нужно. Собой – да, согласна, но другими?.. Я старательно выбрасывала из головы неподобающие мысли, но они лезли и лезли, пока я не дошла до серпентария. Там одни тревоги уступили место другим – что скажет заведующая серпентарием.

Но она нас порадовала. Долго-долго восхищалась моей красавицей. Показала своих ш’ерр, лениво дремлющих в клетке и не обративших ни малейшего внимания на новенькую. Они тоже были красивы, но красота их была тускловата, у Кацуми же – огонь живого камня.

– Хозяев потеряли, – пояснила заведующая на мой вопрос. – Утратили интерес к жизни. Но яд дают исправно.

Протестировала она нас быстро и выписала положительное заключение, с которым я вернулась к танне Кавайи. Хоть что-то хорошее – нас с Кацуми теперь никто не разлучит. И ничто!