XXXI

Когда Веселов разбудил своего пассажира, автомобиль уже был припаркован недалеко от здания, в котором находилась музыкальная школа. Эмиль протер глаза, расстегнул ремни детского кресла и, щурясь, оглядел местность через автомобильные стекла. Ему еще не приходилось лицезреть здание школы с такого ракурса: это был вид со стоянки ЗАГСа, расположенной метрах в ста пятидесяти от школьного крыльца. С парковки хорошо просматривался вход в здание. Металлическая изгородь по периметру стоянки и растущие вдоль забора березы служили отличной ширмой для темного автомобиля Веселова. Похоже, он специально выбрал это место, чтобы видеть все и оставаться незамеченным. Николай невозмутимо потягивал кофе из бумажного стаканчика и поглядывал на вход в музыкальную школу.

– Я как-то незаметно отключился. Прямо ух!

Времянкин встряхнулся.

– Это сказка. Я специально включил ее – ты должен был уснуть на время. Ночью, когда мы ехали ко мне, ты сам уснул, а тут пришлось помочь, – сознался Николай.

– Чтобы я не видел проход в Землеморье?

– Угу.

– Ну, поспал я очень хорошо. Это точно лучше, чем в нос получить.

Веселов усмехнулся.

– Я взял тебе кофе. – Николай снял с приборной доски бумажный стаканчик и передал его Эмилю. – Горячий. Осторожно!

– Спасибо! Сразу видно – человек семейный. Привык заботиться о других.

– Так! Сейчас половина, – перевел тему Веселов, взглянув на часы на приборной панели. – Ян либо уже в здании, либо вот-вот придет, – рассуждал он.

– Обычно он приходит минут за пятнадцать до начала занятия.

– А другие ученики у него есть? Может, перед вашим занятием он репетирует с кем-то еще?

– Не думаю.

– Если до полудня он не объявится, придется идти за ним в школу. Если и там его не будет, нужно будет выяснить, где он живет. Что еще ты можешь сказать о нем?

– Хмм… Он ходит с пятки на носок.

– Это, пожалуй, не пригодится. Так, у нас есть немного времени, чтобы обсудить, как мы будем действовать дальше.

– Давай обсудим, – согласился Эмиль.

– Собственно, и обсуждать-то нечего. Твоя квартира уже в порядке, я узнавал. Так что ты идешь домой, а я жду Яна.

– И все?

– Да.

– Мы больше не увидимся?

– Кто знает.

– А что будет со мной? Ну, ты понимаешь, в свете этих дел с Яном и с моим контрактом. Какое-то наказание последует?

Веселов взглянул на мальчика, поправил очки и улыбнулся:

– Живи спокойно, Эмиль. К тебе претензий нет. Во всяком случае, у нашего департамента. Думаю, местные ищейки тебя еще побеспокоят в связи с избиением Замятина и исчезновением Валеры. Но ведь ты не делал ничего, что могло бы навредить другим. Правильно? Радуй людей своим творчеством. Это твоя собственная магия. Не волшебный дар, а тяжкий труд. Так что…

Времянкин покивал головой и тяжело вздохнул.

– Спасибо тебе за это мимолетное путешествие в Землеморье!

– На здоровье.

– У тебя замечательная семья.

– Спасибо.

– Может, соберетесь как-нибудь на мой концерт?

– Возможно.

– Как тебя найти? Передать пригласительные или так, может быть, просто поговорить. Мало ли. Я бы не отказался от друзей.

– От друзей?

– От друга, приятеля. Как это у людей заведено? Нормальное человеческое общение. Ты вроде неплохой парень, плюс ты знаешь мою историю. Мне не нужно притворяться. Это важно. Но если это проблема, то забудем. Мы что-то еще должны обсудить?

Эмиль выбрался из кресла и взялся за ручку двери.

– Да подожди ты, – остановил его Веселов и улыбнулся. – Я ж не против общения, но поддерживать связь между мирами не так-то просто. Привычные для вас средства коммуникации у нас не работают, понимаешь?

– Понятно.

Времянкин кивнул. Веселов потер переносицу.

– Хрен с ним.

Он достал из внутреннего кармана карандаш и протянул его Эмилю.

– Возьми. Была не была.

Мальчик взял карандаш и принялся разглядывать его. С виду это был обычный простой карандаш с шестью гранями, покрытый желтым лаком, с ластиком на макушке.

– Напиши этим карандашом мое имя, а потом сообщение.

– Написать на бумаге?

– Где сможешь, там и напиши. У меня на этот случай есть блокнот. В общем, как напишешь, подожди немного – мой ответ появится рядом.

– Ага. А если ты захочешь написать мне?

– Карандаш оповестит тебя: он чуть задрожит. Ты поймешь. Эта модель довольно старая, сейчас все уже используют омуты или зеркала. Там можно и говорить, и видеть, и даже дотрагиваться. Но я немного старомодный – люблю переписку. В общем, как только он задрожит, найди подходящую поверхность и коснись ее графитовым кончиком. Сообщение проявится. Там есть всевозможные режимы. Сохранение сообщений, например. Или удаление. Я обычно все сохраняю. Инструкцию я тебе дам, разберешься.

– Это же твой личный карандаш. Я не могу принять.

– Ничего. Забирай. Давно надо было обзавестись чем-то более актуальным. Этот мне нравился из-за простоты. И форма, на мой взгляд, идеальная, в руке приятно держать. Пользуйся на здоровье.

– Спасибо. Задарили вы меня подарками.

– На всякий случай предупреждаю: я нарушаю закон, передавая тебе предмет из нашего мира. Так что ты уж, пожалуйста, не теряй его. И держи в секрете, – проинструктировал Веселов.

– Понял. Я могила.

Эмиль убрал карандаш в карман куртки.

– Думаю, пора расходиться. Нельзя, чтобы Ян увидел нас вместе. Это может его спугнуть. С Сумой он без проблем отсидится где угодно и как угодно долго. Всем необходимым Двое его обеспечат. И не только необходимым. Одному такому Яну из нашего мира они построили роскошный замок в пустыне. За три дня. Можешь себе представить?

– Ох. Сколько пользы они могли бы принести! Вместо этого их заставляют бить людей. Вот что бывает, когда ты не управляешь своей жизнью. Кто-то другой сделает это за тебя.

– Это да. У них так же хорошо получается быть солдатами, как и созидать. Беспрекословное подчинение. Для хозяина это возможность реализовать свои фантазии, в том числе и больные, к сожалению. К чему я все это… С ними Ян нигде не пропадет. Если он заляжет на дно, найти его будет очень и очень непросто. Так что давай, старик, тебе пора.

– Ухожу. Вот только хотел спросить кое-что напоследок. – Времянкин откашлялся.

– Слушаю. – Веселов отложил пустой стаканчик, открыл бардачок и вытащил оттуда небольшой цилиндр с двумя отверстиями по краям.

– Что это? – заинтересовался Эмиль.

– Напалечные путы. Удобная вещь.

Николай убрал путы в карман пиджака и захлопнул бардачок. На парковку въехал автомобиль. Времянкин сразу узнал машину Яна. Эффектный седан темно-синего цвета, с хромированными вставками на крыльях. Производство – Двое из Сумы.

– Ян! – вскрикнул Эмиль и спрятался за пассажирским сиденьем.

Веселов дернул рычаг под сиденьем, и спинка его кресла резко приняла горизонтальное положение. Николай откинулся назад вместе с ней. Автомобиль Яна остановился метрах в пятнадцати от «Гаммы».

– Вот, черт! Ты знал, что у него есть машина? – шепотом возмутился Веселов.

Эмиль кивнул головой, закусив от волнения нижнюю губу.

– А чего не сказал? Ну, ты даешь.

– Я как-то не подумал.

– Ладно, он здесь, и это главное.

Николай приподнялся на локтях и выглянул в окно.

– Красивая машина, – тихо восхитился он. – Двое постарались на славу.

Ян вышел из автомобиля и обычным шагом направился к входу в школу.

– Не заметил нас?

– Кажется, нет.

Времянкин следил за своим ментором, выглядывая из-за спинки кресла.

– Ходит с пятки на носок. Действительно, – заметил Веселов.

– Полезная информация все-таки?

– Абсолютно нет. Вот про машину было бы полезно знать заранее.

– Ну, извини. Что собираешься делать? – беспокоился Эмиль.

– Отберу Суму. Если не найду, посажу в машину и отвезу куда следует.

– А если он откажется ехать, будешь бить его на глазах у всей школы?

– Важно, чтобы он показал Двоих. Конфисковать Суму – задача номер один. Думаю, как только Ян почувствует угрозу, попытается призвать помощников. Он ведь не знает про заклинание власти. Двое сами же и усадят своего хозяина в мою машину. Еще и наваляют ему как следует. Ты это хотел узнать? Или был какой-то другой вопрос?

– Вопрос терпит. Обсудим в другой раз.

Ян вошел в здание. Веселов поднял спинку сиденья.

– Будь осторожен, Николай. Удачи тебе!

Эмиль протянул Веселову руку. Тот пожал ее.

Ровно через пять минут Времянкин был уже в своей квартире. От жуткого погрома не осталось и следа. Все стояло ровно так, как и днем ранее. Даже пыль лежала на прежних местах: немного вдоль плинтуса в прихожей и на книжных полках в гостиной. Эмиль вытащил из ряда первую попавшуюся книгу и увидел ровный пыльный контур, который, судя по всему, также был воссоздан неизвестными кудесниками до предразгромного состояния.

– Пыль могли бы и не возвращать.

Времянкин заглянул в шифоньер. Среди прочей одежды, мирно свисающей с деревянных плечиков, он обнаружил свой пиджак. Тот, что был на нем в день превращения. Мальчик задумчиво провел рукой по мягкой вельветовой ткани и закрыл шкаф. Зеркала в квартире висели невредимыми, посуда была в порядке – впрочем, как и все, что успел осмотреть хозяин за время беглой ревизии.

– И на том спасибо.

Эмиль вымыл руки и отправился в кухню. К его удивлению, холодильник был набит всевозможными деликатесами: мясные калачи, заморские сыры, тропические фрукты и прочая снедь. Эмиль сварил себе кофе, сварганил многослойный бутерброд и приступил к обеду. Одной рукой он держал толстый сэндвич, еле помещавшийся на тарелке, другой – крутил карандаш, подаренный ему Веселовым. Он разглядывал его, пытаясь обнаружить признаки магии. Но карандаш казался совершенно обычным, ничем не примечательным. Времянкин отложил сэндвич, дотянулся до салфетницы, вытащил сложенный бумажный квадрат и расправил его на столе перед собой. Один край салфетки Эмиль придавил тарелкой, другой – левым кулачком. Он отпил кофе, посмотрел в окно, занес над салфеткой карандаш и после коротких раздумий написал: «Николай Веселов». Немного подумав, добавил ниже: «Как дела?» Эмиль подождал немного, но ничего не происходило. Он отложил карандаш и вернулся к бутерброду. Потом сделал глоток кофе и снова взялся за пишущий предмет. Он написал: «Настя Веселова. Привет! Спасибо за…» Не закончив предложение, Времянкин спрыгнул со стула и побежал в прихожую, достал из внутреннего кармана куртки сверток и вернулся на кухню. Он попытался быстро сорвать обертку, но подарок был щедро обмотан прозрачным скотчем. Эмиль тянул и так и сяк, но клейкая лента выдерживала усилия мальчика. Тогда он решил не увлекаться распаковкой и просто надорвал обертку с уголка. Показался книжный корешок. Какая именно конфета скрывалась под фантиком, определить было трудно. Но это точно была книга. Эмиль положил сверток на край стола, взобрался на стул, взял карандаш и дописал сообщение: «книгу!». И вновь ничего не произошло. Мальчик вернулся к сэндвичу. Очередной глоток кофе и на подходе новая идея. «Анастасия Веселова. Привет!» – на сей раз Эмиль использовал полное имя девочки. Снова ничего. Немного подумав, Эмиль написал: «Мария Веселова. Привет!» Ноль реакции. Времянкин смял салфетку и бросил ее в сторону раковины. Бумага упала на пол, не долетев до мойки полметра. Эмиль пальцем оттолкнул от себя карандаш, тот укатился к центру стола. Придвинув тарелку ближе, мальчик продолжил обед.

– Наслаждаешься? Ну-ну.

– Старый добрый Эмиль! Приветствую тебя в своей голове!

– Ты такой же старый, как и я.

– Да знаю я, знаю. Зачем так реагировать?

– Короче, ты сидишь тут и наслаждаешься едой, а твои проблемы не решаются.

– Например?

– Ты не сказал Веселову про перо.

– Про какое перо?

– Не валяй дурака. Перо на пиджаке у Яна.

– Ну, перо и что? Оно могло взяться откуда угодно.

– Николай мог бы выяснить это.

– Я собирался сказать, ты знаешь. Я даже начал. Но ему было не до того. Скажу, когда Яна лишат Сумы. К чему спешка? У меня карандаш есть для связи.

– Что-то ты ни с кем не связался пока. Не думаешь, что от тебя просто отделались таким вот изящным способом?

– Отделались, значит, отделались.

– Так как ты узнаешь про ворона? Нет, ну ты вообще, блин. Я тебе поражаюсь. У тебя, возможно, есть ребенок. Ты как будто закрываешь глаза на реальность. Кроме твоего собственного комфорта, тебя вообще ничего не парит.

– Ага. Так и есть.

– Ворон – это единственное, что связывало нас с ней. Ты понимаешь? А, ну да, у тебя же есть карандаш. Карандаш, блин.

– Отвали.

– Когда ты видел Алену в последний раз?

– Я увижу ее послезавтра на концерте, дай спокойно поесть. Ты достал меня. Моралист нашелся! Это твой ребенок. Результат твоей безответственности, – возмутился про себя Эмиль и шмякнул остаток бутерброда на тарелку. С усилием проглотил пережеванное и запил кофе.

Внезапно карандаш покатился по столу. Мальчик замер с чашкой в руке. Карандаш докатился до края и упал на пол. Времянкин спрыгнул со стула, присел на корточки и уставился на желтый брусок. Тот сначала лежал неподвижно, как вдруг запрыгал, словно каштан на сковородке.

– Что теперь скажешь, умник?

– Бери его скорей.

Эмиль схватил карандаш и начал в спешке искать подходящую для письма поверхность. Он бросил взгляд на салфетницу, но та была пуста. Карандаш без остановки дергался в руке, подгоняя мальчика. Недолго думая, Времянкин отодвинул стул, встал у стены, оклеенной белыми обоями, и коснулся ее графитовым кончиком карандаша. На обоях проявилась надпись: «Машенька». Надпись была очень аккуратная, не рукописная, печатная. Через мгновение проявилось следующее: «Откуда у тебя карандаш?» Эмиль подумал и ответил под чужим текстом: «Кто это?» – «Это Маша Веселова», – проявилось в ту же секунду. «Ты писал мне, я пропустила», – появилось следом. Времянкин сделал шаг вбок, чтобы ответить, иначе ему пришлось бы, сгибая колени, опускаться вниз. «Привет, Маша!» – написал он и улыбнулся. «Хотел еще раз поблагодарить тебя за все!!!» – добавил он. «Это карандаш Коли?» – спросила Маша. «Да. Он мне его подарил. Настоящее чуда», – с ошибкой написал Эмиль. Он перевернул карандаш, чтобы воспользоваться ластиком, поднес его к букве «а» в слове «чуда» и попытался стереть ошибку. Он сделал пару движений вверх и вниз, что незамедлительно отразилось на размере шрифта в переписке. Когда Эмиль вел ластиком вверх, шрифт увеличивался и, наоборот, уменьшался при движении стерки вниз. Времянкин остановился на изначальном размере букв, перевернул карандаш и дописал: «чудо». Он покраснел и ударил себя ладошкой по лбу. «Коля с тобой?» – последовал вопрос от Маши. «Нет», – ответил Эмиль. Продвигаясь вдоль стены, он постепенно приближался к коридору. «Мы разошлись минут двадцать назад. Николай отправил меня домой, а сам пошел за Яном», – сообщил мальчик и почесал затылок. «Кто такой Ян?» – спросила Маша. «Хмм, – ответил Эмиль, обошел дверной косяк и продолжил уже в коридоре: – Преступник». В переписке возникла пауза. Времянкин покусывал губу в ожидании ответа. «Он…» – пришло сообщение от Маши. Эмиль затаил дыхание. «Он на задержании?» – появился вопрос целиком. Времянкин наморщил лоб. «Думаю, да», – вывел он карандашом на стене. «Я могу поискать его, если нужно. Я знаю, где он может быть. Это рядом. Возможно, он еще не уехал», – написал Эмиль. Ответа не последовало. «Прямо сейчас выхожу. Через пять минут буду на месте. Сразу же дам вам знать», – дополнил он. «Жду», – ответила Маша. «Убежал», – с последним словом мальчик как раз добрался до прихожей. Он сунул карандаш в зубы, напялил на ноги ботинки, схватил куртку, ключи и выбежал из квартиры.

Несколько минут спустя запыхавшийся от бега Эмиль был уже у изгороди парковки. Сквозь металлические прутья виднелся зеленый багажник автомобиля Николая. Времянкин прошел немного вдоль забора в сторону въезда на стоянку. Внезапно открылась передняя пассажирская дверь «Гаммы», из машины вылез Ян. Эмиль пригнулся, спрятавшись за пик снежной синусоиды, тянувшейся вдоль ограждения. На лице Яна виднелся кровавый подтек. Большие пальцы его рук были скованы путами. Он захлопнул коленом дверь авто, и в этот же момент машина Веселова начала гудеть. Сигнал звучал непрерывно. Озираясь, Ян поспешил к своему автомобилю. Он прихрамывал на правую ногу. «Гамма» продолжала отчаянно гудеть. Ян спешно выехал с парковки. Эмиль дождался, когда автомобиль учителя скроется за поворотом, и помчался на стоянку. Он подбежал к машине Веселова со стороны водителя. Салон автомобиля практически не просматривался снаружи. Окна отражали голые кроны деревьев, несколько этажей здания, расположенного рядом, и серое небо. Времянкин вытянулся на носочках и прижался лбом к стеклу, зашорив глаза ладошками. Он увидел Николая, лежащего лицом на руле. Эмиль в ярости стукнул кулаком по стеклу и попытался открыть дверь.

– Су-ка! – вырвалось из мальчика.

Он дергал ручку двумя руками, но дверь не открывалась. Эмиль оббежал машину спереди и открыл пассажирскую дверь. На его лице читалась растерянность. Веселов сидел неподвижно, уткнувшись лбом в баранку. Его руки безвольно свисали, вывернутые ладони лежали на полу. Из его шеи торчал продолговатый предмет, из раны сочилась кровь. Времянкин забрался на сиденье с ногами и захлопнул дверь. От обилия пролитой крови в салоне пахло железом.

– Очнись, друг! – крикнул Эмиль.

Но Николай не шевелился. Времянкин попытался оттянуть обмякшее туловище Веселова с руля на спинку сиденья. Он схватился двумя руками за широкое плечо Николая и напрягся изо всех сил, чтобы приподнять его. Но Веселов был слишком тяжелым для семилетнего мальчика. Сигнал прекратился лишь на несколько секунд, после чего Эмиль уронил Николая обратно на руль. Времянкин выскочил из автомобиля, оставив дверь открытой. Он отбежал на несколько метров сначала в одну сторону, поискал взглядом кого-то, потом в другую, посмотрел там. Он беспомощно метался вправо и влево, в надежде на подмогу. Рядом никого не было. Автомобиль гудел на пустой стоянке. Эмиль мог бы добежать до школы или выбраться на оживленный проспект, чтобы позвать на помощь, но не делал этого. Казалось, что он совершенно не понимал, что предпринять. Вдруг из-за забора показался пожилой мужчина. Времянкин, переминаясь с ноги на ногу, молча смотрел на старика, пока тот приближался. Дед поравнялся с ним, но Эмиль, не сказав ни слова, дал мужчине пройти мимо. Тот, в свою очередь, не обратил внимания ни на взволнованного мальчика, ни на орущий клаксон автомобиля.

Времянкин вернулся в машину и захлопнул дверь. Усевшись в кресло, он уставился на обтянутую бежевой кожей крышку бардачка. Эмиль смотрел на нее в некотором исступлении. Неясно, что происходило в его голове в этот момент, но он ненадолго отвлекся от бесцельного созерцания автомобильного ящика, вытянул ремень безопасности, пристегнулся и продолжил пялиться на бардачок. Эмиль сунул в рот уголок воротника куртки и принялся жевать ткань. Его виски пульсировали, из глаз потекли слезы. Мальчик начал всхлипывать. Внезапно Веселов издал короткий хрип. Эмиль вздрогнул. Он дернулся, чтобы приблизиться к мужчине, но ремень безопасности сдержал его порыв. Эмиль отстегнулся и придвинулся к Николаю. Тот снова прохрипел.

– Живой?! Держись, парень!

Времянкин вынул из кармана карандаш и начал судорожно искать поверхность для письма. Он попытался писать на ладошке, но карандаш лишь царапал влажную кожу. Эмиль выправил из штанов рубашку, оттянул белую ткань в районе живота и дрожащей рукой написал: «Маша, Коля ранен. В шею. Он без сознания». Ответ последовал незамедлительно: «Где вы?» – спросила Маша. «В машине. На парковке. На улице Крылова», – отчитался Эмиль. «Произнеси вслух гамму», – проявилось в районе пупка. Времянкин подтянул ткань ближе к заплаканным глазам, чтобы убедиться, что он правильно прочитал сообщение.

– «Гамму»? – растерялся Эмиль.

«Какую гамму?» – написал он. «Доремифасольлясидо», – появился ответ под нагрудным карманом.

– Сказала бы «до мажор», – буркнул взволнованый мальчик.

Как только он произнес все ноты в нужном порядке, «Гамма» зарычала. «Машина завелась, что дальше?» – написал Времянкин. «Каса. Престо!» – последовал ответ от Маши. Стоило Эмилю озвучить эти слова, как автомобиль рванул с места. От резкого старта Веселова откинуло на спинку сиденья. Сигнал тут же прекратился. Автомобиль быстро разогнался до высокой скорости. Эмиль вжался в кресло и уперся ногами в крышку бардачка. «Гамма» с визгом вырулила на проспект и прибавила ходу. Веселов начал заваливаться вбок. Эмиль вытянул левую руку, чтобы удержать Николая на месте, но Веселов был настолько тяжелый, что мальчик едва справлялся. Времянкин повернулся, прижался затылком к двери и, подогнув колени, уперся ногами в плечо Николая. Мальчик посмотрел на дорогу: «Гамма» мчалась по прямой. До нужного поворота оставалась пара километров. Эмиль решил воспользоваться моментом и закрепить раненого сыщика. Резко распрямив колени, он втолкнул Веселова обратно в кресло. Затем встал на сиденье и, ухватившись правой рукой за болтавшийся руль, уткнулся головой в плечо Николая. Левой рукой Времянкин начал на ощупь искать рычаг, регулирующий положение спинки. Нащупав нечто подходящее, Эмиль дернул – раздался щелчок. Спинка сиденья откинулась назад, а вместе с ней лег и Веселов. Судя по тому, что снаружи то и дело сигналили клаксоны, «Гамма» нарушила уже не одно правило дорожного движения. Она маневрировала на скорости, обгоняя другие автомобили. Эмиль едва сохранял баланс. Руль под рукой произвольно вращался, что также не добавляло устойчивости положению мальчика. Он взглянул на дорогу. Ровно в этот момент «Гамма» подрезала автомобиль из соседнего ряда. Времянкин зажмурился, но никаких признаков аварии не последовало. Эмиль открыл глаза. Столкновения чудом удалось избежать. Мальчик увидел взбешенные лица водителей, провожавших взглядом неуправляемый болид.

– Простите! Простите! – кричал Эмиль.

Машина по-шашечному прорывалась в дамки на бешеной скорости. Времянкин только и успевал выкрикивать матерные слова. По его оценкам, до поворота оставалось меньше километра. Было необходимо закрепить Веселова и зафиксироваться самому. В противном случае будет сложно избежать травм. Николай прохрипел в очередной раз.

– Не умирай, друг. Тебе нельзя. У тебя семья. Держись!

Эмиль собрался с духом, отвлекся от дороги и начал тянуться свободной рукой к водительскому ремню безопасности. Руль вращался, машину болтало, и длины рук мальчика не хватало, чтобы взяться за ремень. Эмиль отпустил баранку, встал одной ногой на свое сиденье, другой на сиденье Веселова, ухватился левой рукой за подголовник, а правой дотянулся до пряжки. Он резко потянул за нее, но сработал ограничитель, и ремень застрял. Времянкин начал дергать, но тот, как назло, не слушался.

– Сука! Твою мать! Гребаный ремень! – вопил Эмиль.

Он сделал глубокий вдох, выдохнул и спокойно потянул за пряжку ремня. На сей раз пояс безопасности подчинился.

– Вот так, спокойно.

Эмиль опустился на колени. Машину водило из стороны в сторону. Из-за этого он никак не мог вогнать крепление в замок. Только перед самым поворотом Времянкину удалось сделать это. «Гамма» с визгом вписалась в крутую дугу. Эмиль впечатался лбом в водительскую дверь и в ту же секунду его отшвырнуло к пассажирскому сиденью. Времянкин бросил взгляд на Веселова. Тот безмятежно покачивался, лежа на кресле. Очередной рывок, и мальчик грохнулся на коврик под сиденьем. В падении он ударился пяткой о приборную панель и, вероятно, случайно запустил проигрыватель. Зазвучал голос кота.

– Правда или вымысел? Сон или явь? Решать тебе…

– О нет, нет, нет! Твою же мать! – кричал Эмиль.

Он попытался перевернуться на живот, чтобы подняться, но в тесном кармане не было возможности для маневров. Ноги мальчика оказались задранными кверху. Они болтались над сиденьем, как свекольная ботва над грядкой. Времянкин тщетно дергал ими, пытаясь упереться хоть во что-то, а кот между тем продолжал свою сказочку. Эмиль заткнул уши пальцами, но это не помогало. Проигрыватель, судя по всему, выдавал полную громкость.

– А начинается эта сказка так. В тридевятом царстве, в тридесятом государстве жил да был король…