Глава 21

На меня смотрели люди, и это было не здорово, потому что я оставалась довольно узнаваемой личностью. Я двинулась обратно к Энди так быстро, как только могла, но спина и плечо все еще давали о себе знать, поэтому я заскочила в кофейню на Двенадцатой. Это было милое место с парой баров и двумя столиками на двоих. Около полудюжины студентов пили латте за ноутбуками.

– Привет! Меня зовут Эйприл Мэй, и мне срочно нужен ноутбук, – сказала я.

Я правильно сделала ставку, и действительно нашелся один человек, парень лет двадцати, который не просто хотел, но посчитал за честь отдать мне свой компьютер.

Через мгновение я нашла нужный твит:

Тогда времена были проще.

На маленьком плоском телевизоре действительно отображался код, который я сейчас мгновенно распознала как шестнадцатеричный. Это и был пароль? Так много символов. Поэтому я сунула его в отдельное окно и начала печатать. Примерно через пять минут я отправила его одновременно Миранде и Майе по электронной почте, надеясь, что это не приведет к драме.

Затем написала каждой по отдельности: «Проверь почту». Первой отозвалась Майя. Это гекс, я его преобразовала, угадаешь, что это?

Миранда прислала ту же информацию плюс внесла ее в последнюю версию полного кода, скомпилированного на Соме.

Ничего сложного: это был адрес в Нью-Джерси и четыре слова: «Только Эйприл. Никто другой».

До этого момента я искренне хотела позвонить президенту, как только мы поймем, что взломали код. Это был даже не вопрос, стандартная процедура, и я собиралась сделать то, что мне сказали. Я устала принимать важные решения и особенно устала от того, что все порчу, когда их принимаю.

Но теперь мне велели делать что-то еще, и, хотя я уже решила, как поступлю, это не помешало мне фантазировать о том, что может ждать меня в конце пути. Сердце подсказывало: это будет встреча лицом к лицу с интеллектом, стоящим за Карлами, а точнее – с сущностью в моей голове, которую я привыкла называть Карлом. Стоило представить, что Карл уже встретился с Питером Петравики, и мне захотелось кого-то убить. Поправка: ни одна мысль в жизни меня так не злила.

Меня попросила об услуге президент, которая была честна со мной, доверяла мне и была живым символом власти. А потом случился Карл. Карл, который изменил мою жизнь, спас мою жизнь, который позволил умереть всем, кроме меня. Карл-загадка. Моя загадка… моя личность.

Я вышла из всех своих учетных записей и поблагодарила парня за его компьютер. Он хотел фото, мы сделали одно, я сказала всем, кто собрался посмотреть, мол, я немного спешу, но спасибо за просмотр моих видео! Прошло менее получаса.

Миранда снова написала: «Ты идешь? Если да, просто дай нам знать».

Я не думала, что у меня есть выбор, или, может быть, я не хотела думать, что он у меня есть. Я наконец пришла в гармонию с тем, чем стала. Знала ли я, что Карлы хорошие? Нет. Я думала, что они хорошие, я надеялась, что они хорошие, я чувствовала, что они хорошие. Но я не знала. Но что я действительно знала – я выбрала свою сторону, и сторона выбрала меня.

У меня зазвонил телефон – это была Майя. Я не взяла трубку.

Затем от нее пришел текст: «Я ввела ключ и увидела, что он сказал. Ты не можешь пойти туда одна».

Я не ответила, но она не остановилась.

Но Защитники уже были в пути, кто знает, какой беспорядок они вызовут. Она не сдалась: «ЭЙПРИЛ, ПРОСТО ПОЗВОНИ МНЕ, ПОГОВОРИ СО МНОЙ».

Телефон снова зазвонил, я отключила звук. Я делала то, что должна была сделать. В этом не было никакого смысла, но я все же следила за тремя маленькими точками на экране, которые говорили, что Майя что-то мне пишет. В конце концов на телефон пришла целая простыня текста.

«Ты увлеклась этим так, что сама не замечаешь. Для Миранды и Робина ты намного больше, чем человек. Они никогда не знали Эйприл Мэй, которая не была знаменитостью. Кто-нибудь из них когда-либо пытался тебе возразить? Послушай меня, Эйприл. В этих отношениях вся сила у тебя. Слишком много силы. Я наблюдала, как ты ведешь себя с ними, они тебя боготворят. Вот как работает слава. Это отстой. Никто из тех, кого ты встретишь на своем пути, отныне не будет чувствовать себя нормально рядом с тобой. Для них обоих просто стоять подле тебя большая честь.

Так просто случилось, ты не делала это нарочно. Но когда они позволяют тебе делать эти… откровенно опасные вещи, это не значит, будто они согласны, мол, это хорошая идея. Они просто не могут сказать тебе «нет». Эйприл, я тебя слышу. Но, пожалуйста, поверь мне. Не делай этого. Я прошу тебя не делать этого, потому что я люблю тебя».

Я перечитала все это четыре или пять раз. Майя никогда не говорила мне: «Я люблю тебя», она знала, что это меня отпугнет. Не ответить на подобный шаг – одно из величайших предательств, которые я могла совершить. Я не ответила.