Глава 13

Видела ли я когда-нибудь Майами? Разумеется. На открытках, по телику и во сне. Побывать в этом городе-курорте мне не доводилось, и вряд ли вообще подобное могло бы случиться в ближайшие годы, если бы не блажь фиктивного жениха.

Он гнал взятый напрокат кабриолет по широченной трассе, улыбался во все тридцать два зуба и подпевал незнакомой рок-группе. Теплый ветер то и дело набрасывался на мою прическу, окончательно превращая ее в гнездо для птиц, а солнце палило так нещадно, что слепило глаза даже в очках. И мне это нравилось. До безумия, до бабочек в животе, до ответной улыбки на губах, слегка тронутых бледно-розовым блеском… Сегодня мне хотелось легкости и воздушности, а с этим не вязались тяжеловесный образ ведьмы Морганы и темные тона ее косметики.

Я все еще немного злилась на Бастика за самоуправство, но теперь как-то совсем без огонька, без задора. Да, он лишил меня возможности много работать и сколотить небольшое состояние на ажиотаже вокруг нашего романа. Но! Во-первых, это временно, а во-вторых… А во-вторых, Майами! Этот город кружил голову яркими красками и настроением, заставляя вспомнить, что жизнь дана не только для того, чтобы вечно горбатиться за гроши.

– Приехали, – оповестил счастливый Бастик, выключая радио и паркуясь у небольшого, по местным меркам, коттеджа. Я как раз полулежала на сиденье, сильно отодвинув спинку назад и прикрыв глаза от наслаждения. Первое, что увидела, распахнув ясны очи, – миленькое такое строение, двухэтажное, с собственной лужайкой, панорамными окнами и высоким забором, оставшимся позади авто.

– Бедненько как-то, – пожаловалась жениху, морща носик и многозначительно глядя на сторону. Влево. Там высился домик на этаж выше.

– Да, площадь относительно небольшая. Всего штук двадцать твоих квартир влезет, – посетовал Бастик. – Понимаю твое разочарование.

– Вот-вот, – я вздохнула, печально качнула головой. – Но делать нечего, придется остаться, раз уж прилетели. Бассейн хоть есть?

– На заднем дворе. Ну и джакузи в твоей спальне.

– И то дело, – сдалась я. – Чемодан поможешь отнести, котик? Сам помнишь, док запретил мне волноваться и велел беречь себя.

– Разумеется, Мо, рыбка моя, – приторно-сладкая улыбка жениха заставила насторожиться. – Отдохни как следует, а вечером сходим на вечеринку к одному моему знакомому.

– Я не взяла ни одного балахона. Да даже если бы взяла, то он явно не соответствовал бы погоде…

– Милая, там все будут в купальниках, – успокоил меня Бастик.

И я вдруг вспомнила те жуткие ниточки, купленные его сестрой в качестве бикини.

– Ты ведь понимаешь, что изобразить Моргану, ведьму в шестом поколении, надев на себя три ленточки, невозможно? – с опаской уточнила я. – Конечно, макияж решает многое, но…

– Никакого макияжа. Еще не хватало смотреть, как все это стекает по твоему лицу после первого же заплыва. – Бастик подхватил чемоданчик из салона и ринулся к дому. – Только отдых, Сисси. Здесь мы по-прежнему изображаем безумно влюбленных, но не забываем про цель визита. Твое восстановление. По возвращении нас точно будет ждать моя мать, чтобы лично осведомиться, почему мы ее игнорируем.

Он открыл дом, вынув ключи из кармана, и пропустил меня вперед.

– А где слуги? – наигранно поразилась я. – Только не говори, что в доме нет дворецкого.

– Его нет. Но есть приходящая горничная. Она же может что-нибудь приготовить, если нужно, но меню следует прописать заранее.

– Живут же люди, – буркнула я, с щенячьим восторгом разглядывая внутреннюю отделку дома и стильную мебель. – Вернусь – буду работать с удвоенной силой.

– Это все бонус от работы риелтором, – отозвался Бастик. – На такой домик заработать очень непросто, радость моя. Даже мне. Но примерно раз в год бывают весьма неплохие предложения. Срочная продажа за наличные, например. И тогда цену можно сбить почти вдвое.

– Да? Как только подкоплю – обращусь к тебе. По великому блату, – я прошла через арку и оказалась в уютной гостиной. Остановившись у одной из стен, уставилась на десяток больших фото из жизни великого и прекрасного Бастика. Он среди родных, он среди друзей, он среди коллектива, он – выпускник университета… Последнее фото особенно привлекло мое внимание. Десятка два парней и всего одна девушка, все в длинных зеленых мантиях и в шапочках с кисточками. Все ужасно разные, но объединенные отпечатком недюжего интеллекта на лицах. Вот прям как на подбор. И среди них Бастик с надменной мордой, серьезный и собранный, а в глазах даже на фото видны чертенята.

– Хорош? – он подкрался сзади и шепнул в самое ухо, напугав меня едва не до икоты.

Самое ужасное, что поймал на горячем – я и правда думала, как хорош! Ведь едва ли не лучше всех остальных… Но сказать подобное я бы точно не смогла – язык не повернулся.

– Слушай, это что за выпуск акселератов? – выдала как можно равнодушнее, словно и не почувствовала мурашек от того, как он аккуратно коснулся моих волос, запрявляя их за ухо. – И все такие напыщенные, важные, словно каждый минимум Пулитцеровскую премию получил.

– Это мои одногруппники. Выпуск примерно десятилетней давности. И все экономисты, Сисси. А Пулитцеровская премия – это награда в области журналистики.

– Пф-ф, – фыркнула я. – Плевать. На лицах сразу виден отпечаток родословной. Все детки богатых родителей, не так ли?

– Не так, – Бастик обошел меня, приобняв за плечи и тыча длинным пальцем в лица парней. – Томас. Красавчик, родители и правда богаты, но свой бизнес в Нью-Йорке поднял почти с нуля. Это Адам. Семья интеллигентная, но не богатая. Ему еще в университете пророчили лавры гениального финансового аналитика и оказались правы. Сейчас он преподает в университете Нью-Джерси и зарабатывает неплохие деньги на бирже. А это Тони… Видишь, у него самый презрительный взгляд? Он не очень вписался в наш коллектив, слишком нелюдим. Обучался за счет бюджета, ловил звезды с неба. Ему, как и Адаму, пророчили великую карьеру, но, закончив учебу, он тут же отправился в Канзас, где теперь занимается собственной фермой.

– Фермой? – ошарашенно переспросила я. – Элитный экономист?

– Ага. Считает, какой надой у его элитных коров.

Я еще раз удивленно осмотрела высокого спортивного молодого мужчину с фунтом презрения на благородной физиономии. Подобного ему скорее можно было представить в старинной гостиной, одетого в крутой костюмчик с бриллиантовыми запонками, а не на ферме с коровами.

– Такой… м-м-м… импозантный и такой странный… – с сожалением отметила я. – Вроде и хмурится, но это его совсем не портит. Брутал прямо.

– Ну, если считать странностью желание жить подальше от больших городов, много работать и как можно меньше встречаться с людской глупостью, то ты права.

Я с удивлением посмотрела на Бастика.

– Похоже, этого Тони ты выделяешь больше всего.

Впрочем, я жениха поняла по-своему. Он, похоже, втайне мечтал вот так же все бросить и свалить куда-то в закат. Все об этом иногда мечтают, а вот решается далеко не каждый. Я же смотрела на парнишку, понимая, что с годами такие становятся только лучше, породистее, что ли. Перед глазами прямо встала картинка: возмужавший Тони верхом на лошади в одних брюках, с голым торсом, в ковбойской шляпе и с кожаным хлыстом в руке… Мр-р-р.

– Не то чтобы выделяю, – вклинился в мои мысли Бастик, – но порой я завидую его упертости и четкому пониманию того, чего он хочет. А нравилась мне больше всех Скарлет. Но, увы, она, зная обо всех наших тараканах, избегала любых личных контактов, переходящих грани… ну, ты поняла.

– Умная девочка, – заключила я.

– Очень умная, – подтвердил Бастик. – И ты будь умницей, иди отдыхать, Мо. Я покажу твою комнату и оставлю тебя ненадолго.

О, это была спальня моей мечты. Небольшая, выдержанная в очень спокойной, практически однотонной цветовой гамме, с высокой широкой кроватью, на которой возлежало множество подушек и легкое летнее одеяло. Мебель выглядела компактной и в то же время вместительной, а свет с улицы был приглушен прикрытыми римскими шторами. Мне мгновенно захотелось нырнуть на мягкий даже на вид матрас, свернуться калачиком и погрузиться в самое приятное занятие из всех – уснуть, уткнувшись в одну из бесчисленных подушечек носом.

– Устраивает? – любезно уточнил Бастик, и без того видя мой восторг.

– Сойдет, – пожала плечами я, не удержавшись и скинув обувь, осуществляя часть задуманного. Матрас оказался даже лучше того, что я представляла.

– Оставлю чемодан здесь, – ухмыльнулся жених. – Зайду за тобой через пару часов. Мне нужно поработать: появились неотложные дела.

– Как скажешь, – улыбнулась я, с огромным удовольствием потягиваясь на идеальной кровати и сладко зевая. – Не спеши, Бастик. У меня как раз настроение следовать советам доктора, так что занимайся, чем там тебе приспичило.

Он вышел, осторожно прикрыв двери, а я закрыла глаза, укрываясь уже на ощупь. Надо же, даже не подозревала, что так устала… Еще раз зевнув, успела подумать о том, что и дом толком не осмотрела, а потом провалилась за грань, отделяющую нас от яви.

Мне снился нереальный бред, такой, расшифровывать который не взялась бы ни одна ясновидящая. Я куда-то безуспешно убегала, но меня то и дело догоняли разного рода монстры. Одна из таких гадостей была с лицом Джаннет и вещала что-то загробным мужским голосом. И главное, я четко знала, что все сон, но никак не могла заставить себя пробудиться от кошмаров. И вот, в очередной раз сбежав от некоей клыкастой ползучей дряни, я оказалась в длинном коридоре со множеством одинаковых дверей. Но за одной из них послышался до боли знакомый голос. Бастик вещал что-то о сделке и предлагал расстаться полюбовно. С кем он говорил, я увидела, когда ввалилась в пустую овальную комнату без окон и дверей, в зеркальном полу которой отражались три несуразно вытянутые фигуры. Помимо жениха там стояли два невысоких мужика с одинаковыми лицами. Близнецы. Но я отчего-то точно знала, что один из них китаец, а второй японец.

– Сисси, ты вовремя! – увидев меня, обрадовался Бастик. – Погадай-ка, сколько мне лет жить осталось?

– Чего тут гадать? – удивился японец.

– Ты уже труп, – сообщил китаец.

Они переглянулись и вдруг слились в одного человека, снова став Джаннет с голосом мужика.

– Ты мой! – сообщило это нечто. – Бросай свою ведьму, иначе вам обоим конец.

– Выбирай конец, – разрешила я Бастику, – поцелуй любви победит все несчастья.

Жених кивнул, вытащил телефон и сказал в трубку: «Готовь птичку, вылетаем через час».

Джаннет зашипела от злости, а я, улыбнувшись, подошла к Бастику, обняла его за шею и поцеловала, чувствуя, как его руки скользят по моей спине.

– Я о такой ведьме всю жизнь мечтал, – шепнул жених мне в губы. – Только вот мама будет против…

И тут я проснулась, глупо моргая и нервно выплевывая собственную прядь волос, неизвестно как оказавшуюся во рту.

– Приснится же такая ерунда, – пожаловалась красивому потолку с множеством лампочек. – Эх, кофе бы сейчас…

Спустя некоторое время я все же выскользнула из спальни и отправилась искать Бастика. Тот обнаружился в гостиной. Он уже явно разобрался со всеми рабочими делами и теперь лежал на диване, переодетый в белую футболку и пляжные шорты. Мужчина перещелкивал каналы ТВ, бесконечные деловые и финансовые передачи, пока неожиданно не наткнулся на старый мульт «Том и Джерри». Откинув пульт, он вполне расслабленно воззрился на то, как кот гоняется за мышью с огромным молотком, но оступается и со всей дури вмазывает инструментом себе по лапам.

Едва слышный смешок слетел с его губ, и я поняла, что меня Бастик до сих пор не замечает.

Сейчас самый крутой риелтор Филадельфии ни для кого не играл, а действительно вполне искренне и с улыбкой смотрел мультфильмы!

Отчего-то мне не захотелось его смущать своим появлением, я тихо поднялась обратно и показательно хлопнула дверью комнаты, только после этого вновь спустившись.

Как я и думала, стоило появиться со звуковыми эффектами, и Бастик предстал совершенно другим: сидящим на диване и внимательно разглядывающим бегающие цифры на экране.

– Выспалась? – поинтересовался он.

– Полна сил и энергии, готова сносить горы, переносить русла рек и совершать прочие трудовые подвиги, – отчиталась я. – А еще хочу есть!

Бастик только хмыкнул.

– Домосмотрительница пришла, пока ты спала, и я попросил ее приготовить что-нибудь из морепродуктов. Она пообещала лобстера и филе сибаса.

Я неосознанно скривилась. В памяти отчего-то всплыл гнусный салат с креветками из модного ресторана.

– А давай без этого диетического выпендрежа? – попросила с надеждой.

– Только не говори, что опять собираешься питаться бургерами.

– Вот еще, – я уперла руки в бока и призвала Бастика к роли экскурсовода. – Веди на кухню.

Женижок явно заинтересовался.

Через десять минут я вежливо попросила наемную кухарку-горничную свалить за тучку и не мешать будущей миссис Вильямс радовать своего любимого стряпней, тем более что вышеупомянутый лобстер был еще вполне живым, дергал клешнями и о кастрюле даже не подозревал.

– Тебе повезло, усатый, – проворковала я этому чудищу, когда служанка ушла из кухни. – Сегодня тебя никто не съест.

А через полчаса Бастик с задумчивым видом и некой опаской пробовал блины по фирменному рецепту моей бабушки.

– Помнишь, я говорил тебе, что ты не умеешь готовить? – произнес этот самоубийца.

– А в лоб? – обиделась я, потому что, как по мне, блины вышли просто потрясающими.

– Постой, я же не договорил. В общем, беру свои слова обратно. Когда хочешь, ты способна поражать!

Приятно, черт возьми!

В итоге я скормила жениху две порции добавки и только потом вспомнила, что забыла выставить счет.

Ну и ладно. Впереди еще был целый вечер и какая-то вечеринка, а значит, много поцелуев по пятьсот баксов каждый.