Глава 14. Какой такой хозяин?.. Домохозяин… А-а-а, домовой!
– Вы меня все больше удивляете, студентка КалЛей. – ХилЛмар смотрел в окно, пока надо мной колдовал академический лекарь. – Почему вы согласились на этот союз? Необдуманный, глупый поступок. О невестах северного канцлера слухи даже до нас доходят! Где у вас мозг, лейя КалЛей? Я все понимаю, северные маги практически никогда не рождаются темными, и вы, скорее всего, исключение из правил.
«То есть Дебор – светлый? Страшно подумать, какие в гневе темные!»
– Как и то, что такую силу не захотят терять в ГорШире. Но, лейя Зения… Вы темная! О чем бы ни говорил канцлер, родина вашей магии здесь, в ДарРисе. Вам с такой силой будет очень сложно в ваших широтах. И все-таки, осознавая все это, вы сделали столь необдуманный шаг. Это еще хорошо, что мне не понравилось желание канцлера поставить деканат в известность о вашей помолвке и я решил сам вернуться в академию. И кстати, мне очень интересно, что за магия была применена вами? Я вас еще на дороге почувствовал.
– Страх, – шепнула я тяжело движущимися губами. И была честна. Если бы не ужас, вселенный в меня канцлером, не вышло бы из меня то… драконье. Интересно, принц видел мои крылья? Я точно видела. Мне так казалось. В тот момент, когда отключалась, они стали вполне осязаемыми, перепончатыми, синими, очень ярко выделяющимися на фоне моего окровавленного платья.
Спохватилась, заглянула под одеяло! На мне была длинная ночная рубаха. Кто меня переодел?
Увидев, как у меня вытянулось лицо, принц усмехнулся.
– Странно, что после произошедшего вы смутились, увидев себя в иной одежде.
Я глянула на него и побледнела. Татуировка! Он видел?
Принц тут же меня успокоил:
– Не переживайте. Переодела вас в рубаху ваша служка. Они с Ипри здесь ор подняли, как нам должно быть стыдно лицезреть вас в неподобающем виде. Мы их еле выпроводили после переодевания. Все-таки работа лекаря не предполагает стояния у него за спиной взбалмошных особ. Молчу о бунте вашей подчиненной нежити. Она же подчиненная?
Я неуверенно кивнула.
– Целый отряд направился удостовериться, что вас доставят к лекарю. Впервые вижу столь своеобразное подчинение. Мне даже показалось, что они действуют разумно и по собственному желанию.
– Нет, что вы! – Я испуганно смотрела на принца. – Исключительно подчинение.
Принц сложил руки на груди.
– С этим разберемся позже. И не я, а ваш преподаватель по некромантии. Если умертвия и правда в исключительном подчинении, то, думаю, вашей семерке, участвовавшей в практике на полигоне, поставят зачеты.
Я напряглась. Интересно, как они проверять будут?
Принц продолжал пристально смотреть на меня.
– Вы просто ходящее несчастье, студентка КалЛей!
Сейчас он напоминал мне Богдану.
– Вы понимаете, что почти подписали себе приговор? Еще ни одна жена лейя Жайдари не вышла из его особняка в расцвете сил и стабильной памяти! И ни одна не продержалась в законных супругах более года. Мы не имеем права лезть в дела северного государства, но, лейя Зения, неужели вам настолько претит стать женой принца, что вы готовы кинуться в объятия этого монстра?
Хотела бы я сама знать. Но кое-что явилось для меня неприятной новостью. Хоть я была не настоящей Зенией, но, взяв эту фамилию, несла ответственность за семью.
– Финансовые проблемы, – прошептала глухо. – Лей Дебор взял на себя долговые обязательства моей семьи.
ХилЛмар нахмурился. В его глазах застыл вопрос, но он его не произнес. Вместо этого сказал задумчиво:
– Я постараюсь узнать, что сейчас происходит с вашей семьей. К сожалению, как бы я ни хотел, но защитить вас могу только в стенах академии. Как только вы окончите обучение… – Он напряженно помолчал и продолжил: – Лей Дебор прекрасно знает, что Север не подчиняется нашим законам и суд над вами будет на его стороне. Вы подписали брачный договор, и вас заставят выйти замуж, хотите вы этого или нет.
Я застонала.
Принц подступил ближе.
– Скажите мне, лейя КалЛей, что вы не желаете видеть канцлера и готовы на все, чтобы разорвать эту помолвку, и я… – Он присел рядом и взял меня за руку. Я отчетливо ощутила, как напряжены его пальцы.
– Моя семья… – отчужденно спросила я. – Что будет с ними?
Принц порывисто поднялся, отпуская мою ладонь.
– Вы готовы пойти на самопожертвование ради них? – раздражение слишком явно зазвучало в его голосе.
Что я должна была ответить? Это чужие для меня люди, но я заняла место их дочери и теперь несу ответственность за каждый свой поступок перед семьей, которую даже не знаю.
Принц смотрел на меня, ожидая ответа. Как же пронзителен был его взгляд!
– Пока вы в академии, я сделаю все, чтобы канцлер не мог к вам приблизиться.
Я подняла на лейлиара благодарный взгляд.
– Но деканат и АлваАр узнают о вашей помолвке, – тут же припечатал он.
Я нервно сцепила пальцы. Это крах! Слезы задрожали в уголках глаз. Принц судорожно выдохнул.
– КалЛей, на что вы рассчитываете? Рано или поздно об этом узнают все! Сам Жайдари постарается донести истину до правящего двора, – и тут же усмехнулся, добавив: – Когда сможет очухаться.
– Дайте мне шанс. – Я жалобно смотрела на Таллриана-среднего.
– Шанс на что?
– Окончить академию, – отвела взгляд.
– Или выйти замуж за АлваАра?
Я смотрела в окно, с тоской наблюдая, как солнечный диск медленно клонится к закату.
– Я вас не понимаю, студентка Зения! – жестко произнес ХилЛмар. – Что творится в вашей голове? К чему вы стремитесь? Но так и быть, я не расскажу о вашей помолвке. Хотя не думаю, что вам это поможет, если вы решили обманным путем выйти замуж за АлваАра. Такой брак оспорят в суде и вернут вас на Север, где уже никто не сможет вам помочь.
– Все готово, лейлиар, – поднялся от моей кровати лекарь, все это время мудрствовавший над моим телом. – Лейя Зения подлечена. К утру будет как новая, но нагрузки ей противопоказаны еще неделю. А сейчас ей нужно хорошенько отдохнуть. Я дам лейе успокоительный настой.
От последнего я несдержанно поморщилась.
– Это будет хороший настой! – усмехнулся ХилЛмар, однозначно поняв мою мимику. – Наш лекарь не использует запрещенные зелья. И увеселительные тоже. Отдыхайте. С утра я направлю вашу служку. Не забудьте, завтра у вас встреча с преподавателем Даригом. Ваших подчиненных мертвецов мы приведем в кабинет. Там и решим, получите ли вы зачет по некромантии. Поправляйтесь, лейя Зения.
Он отвернулся и чеканным шагом покинул лекарскую. Следом за ним, влив в меня горький настой, удалился и сам лекарь.
Тишина и пустота. Кроме моей койки, умывальник в углу и два прозрачных шара. Внутри одного тонкая линия вырисовывает биение моего сердца. Во втором клубится голубоватый туман – уровень магии.
Через минуту в палату заглянула девушка в белом чепчике и такого же цвета длинном фартуке, надетом поверх темно-серого платья. В руке у нее был тонкий шприц. Она торопливо прошла к койке, закатала рукав моей рубашки и взяла кровь из вены.
– Отдыхайте, – сказала «медсестра» и вышла.
Я чувствовала себя уставшей и разбитой. Прикрыла глаза, пытаясь провалиться в сон, и… провалилась! Кровать подо мной рухнула. Я больно шмякнулась спиной об пол.
Да-да, мое проклятие никуда не делось.
Я тяжко вздохнула всей драконьей тушей, перевернулась на живот, подмяв под себя одеяло, сложила крылья на спине, спрятала нос под лапы. Надеюсь, ночью меня никто не потревожит. Иначе очень сильно удивятся. А я так сильно устала. Краем глаза заметила, как в одном шаре синий туман заполнил все пространство и стал густым. Ну да! Драконья магия – это вам не дар девочки-стихийницы. Широко зевнула и задремала.
– Дракон…
Я приподняла одно ухо.
– Дракошка…
Подняла и второе, прислушиваясь.
– Драк…
Я подняла всю морду и оглянулась на стену у двери. Именно от нее меня звали.
– Кто здесь?
Если бы шкура могла шевелиться от страха, она бы дыбом встала. А так только чешуйки за ушами начали топорщиться.
Со стены на меня смотрело… нечто толстое, с заросшей серым мехом мордой, короткими лапами с тремя когтистыми пальцами. И глазенки ярко-желтые, как пуговки на шубе.
– Чур меня! – Я вытащила одеяло из-под пуза, натянула на морду и лапы сверху положила. Не так страшно под одеялком. Это я перенервничала, вот и чудится всякое…
– Драко-о-ошка!
– Сгинь, нечистая сила!
– Сама ты нечистая! – обиженно сказало жутковатое существо. Мохнатая лапа погладила меня по хвосту. Я срочно спрятала его под живот. Страшно же!
– Ты очень странный дракон!
– Это почему? – полюбопытствовала, не высовывая морду из-под одеяла.
– Ну-у-у… – протянул страшилка, – магические создания обычно своих не боятся. А ты…
– А ты магическое существо? – Я выглянула одним глазом и тут же снова спряталась.
Страшилка стоял у моей морды и внимательно рассматривал мою тушку.
– А то! – сказал с гордостью и тут же вздохнул.
– Так вас же того… Истребили всех! Эти… Принцы, маги и другие охотники до халявной магии, – выпалила я.
– Это нас-то? – Страшилка приподнял край одеяла.
Я моргнула драконьими глазенками и отшатнулась. Одеяло так и осталось в его лапах.
– Это ваш род почти истребили, – насупилось существо. – А нас-то чего? Магии совсем чуть, да и та только бытовая. И попробуй найди нас сначала.
Сказал и на месте крутанулся. Пропал вместе с моим одеялом.
Ну вот! А отвечать за исчезнувшее покрывалко кто будет? Вздохнула. А мне еще и за кровать отчитываться. Морду опустила и грустно посмотрела на разъехавшиеся в разные стороны ножки больничной койки. Сюда бы Ипри. Он шустро умеет предметы интерьера менять.
Видимо, последнее я вслух сказала.
– Так бы он и поменял без моего позволения! – произнесли мне в ухо.
Я охнула и села, а с моей головы прямо перед глазами свесились мохнатые лапы.
– Без моего разрешения, будет тебе известно, в здании академии ни один хранитель ничего сделать не сможет.
Я протянула лапы, сняла наглого страшилку с головы и поставила его на пол.
– Значит, это ты разрешил из нашей комнаты апартаменты сделать?
– Не просто разрешил, а сам мебелишку подобрал! И пусть хоть кто-то попробует забрать! – гордо выпятил пузо. – Будем знакомы: Папирус – домовой! Вообще-то я с магами и демонами не дружу. Не нашей магии эти ребята.
– А как же… – начала я.
Он перебил меня:
– Зато с ведьмами очень хорошие у нашего брата отношения. Жалко, что у нас их совсем мало, да и те в глубинки ушли, подальше от темных. Вашу ведьмочку я сразу учуял. Как было не помочь!
– То есть нам ты помог из-за Богданы?
– Не только. – Он бесцеремонно уселся на мою лапу. – Магические существа должны друг другу помогать. А ты… дракон. Твое нахождение в академии – это по крайней мере странно и… опасно! Меня Богдана послала узнать, как ты тут.
– Не очень, – вздохнула и снова на сломанную кровать посмотрела.
Домовой проследил за моим взглядом, махнул лапой.
– За это не переживай. Заменим!
«Ну, хоть с койкой уладит», – довольно подумала я.
– Пора мне! Богдана вестей ждет. – Папирус спрыгнул на пол.
– А ты когда с ней познакомиться успел? – спохватилась я.
Домовой одарил меня улыбкой.
– Пока ваше драконское существо было на занятиях. Как же это, место-то новое, а ведьма с домовым не сдружилась. А я уже к тому времени ждал, когда же позовет. И она позвала.
Однако! Я удивленно приподняла бровь. Шустрая у меня преподавательница. Интересно, с кем еще из магических существ Сойку тайком от меня общается? Нужно будет спросить.
– Спокойной ночи, дракошка! – махнул мне лапой Папирус и растаял в воздухе. Не прошло и минуты, как и моя койка тоже исчезла, а на ее месте появилась новая, моим одеялом покрытая. Я довольно вытянулась на полу и в очередной раз прикрыла глаза.
Но, видимо, выспаться сегодня мне было не дано. Чуткий драконий слух уловил чьи-то осторожные шаги. Я приподняла морду, вслушиваясь. Можно, конечно, предположить, что некто просто идет по коридору. Вот только… у меня чутье ж драконье!
Я бросила быстрый взгляд на дверь. Щеколды на ней не было, значит, запереться не смогу. Что делать? Куда бежать?
– Ипри! Папирус! Богдана! – зашипела, молитвенно сложив лапы.
– Папирус и без вашего тихого вопля все соображает! – Домовой выскочил из стены. – Я только вышел, глядь, идет! Крадучись так… А на все знахарское отделение ты одна больная. Тех, кто от нежити после практики пострадал, уже к обеду отпустили. Получается, к тебе гость нелюбезный направляется!
– Куда мне спрятаться? Если мня в таком виде кто-то увидит, все… трындец!
– Не кто-то, а принц… Средний. Тот, который нервный… ХилЛмар, нечистые бы его забрали.
ХилЛмар!
Хочу домой! Хочу в свою комнату! Хочу быть человеком!
Села на задницу, готовая разрыдаться.
– Ты чего это расселась? На дыбу захотела? Летим!
– Куда-а-а-а? – Слезы потекли из огромных глаз. – Только если стену вышибить! Но тогда все догадаются!
– Ты еще и глупый дракон! Летим, сказал! Ты зенки-то заплаканные открой!
Я открыла.
Папирус стоял у окна, которое… стало значительно шире и выше. Витрина на всю стену.
Я вытерла лапой слезы.
Шаги слышались уже совсем близко. Принц дыхание задержал, прежде чем руку на ручку положить и потянуть на себя. Никогда я не носилась так стремительно. И это учитывая мою объемистую фигурку.
Прыжок вниз. Взмах. Головокружительный взлет, звезды над головой и луна. Окно, едва я вылетела, снова стало обычным. И только восторженный возглас между ушами подсказал, что я не одна. Папирус летел вместе со мной!
