Глава 10
Караван шел почти неделю — ночами. После долгой и кровопролитной панджшерской операции ущелье стало не очень удобной транспортной артерией для моджахедов.
Ахмад Шах временно приостановил снабжение своих отрядов, большую часть сил вывел на отдых в Пакистан, а снабжение пустил долгим, окружным маршрутом.
Что ждет его армию зимой, пока было неизвестно.
Караван, который ждали разведчики, шел с фальшивыми долларами и наркотиками. Он должен был перейти границу с Таджикистаном. Упустить караван ни в коем случае нельзя, но сведения о районе перехода были неточными, и неизвестно, смогут ли его перехватить пограничники.
Чаще всего удавалось задерживать караваны, а в случае яростного сопротивления их уничтожали авиацией и артиллерией сразу, по мере обнаружения.
Один взвод Воротин отправил на превосходящие высоты, чтобы оседлать самые высокие точки и прикрыть подразделение от неожиданного удара моджахедов с гор. Порой бывало, что караван служил лишь приманкой для уничтожения советского подразделения спецназа.
Второй взвод капитан поставил южнее на случай, если караван по каким-то причинам прорвется сквозь заслон. С третьим взводом он расположился на месте захвата возле тропы.
Место было хорошее: в меру узкое, где охране каравана было нельзя рассредоточиться и прикрыть отход с грузом, и просматривалась тропа в этом месте метров на сто, что давало возможность уничтожить всех гарантированно, если караван и растянется по тропе на большое расстояние. Но, как правило, душманы шли всегда кучно, стараясь не выделяться. Ведь невозможно предугадать, когда могут появиться советские «вертушки» и засечь группу с воздуха. Вертолеты, кстати, лучшее средство уничтожения караванов — удар сверху, и все животные и груз разнесены в клочья. Так что душманы вели себя осторожно, даже идя по своей подконтрольной территории.
Брать караван должен был командир взвода лейтенант Букин с десятком бойцов. Воротин с половиной взвода страховал атакующих. Никто не спал, не курил, не болтал. С вечера, занимая позицию, каждый боец старательно выбирал под собой все мелкие камешки и ветки, чтобы малейшее его движение не вызвало шума. Тишина стояла почти полная, только изредка в кустах шелестела крыльями ночная птица да где-то возле склонов тихо проносились летучие мыши.
Рассвет в предгорьях Гиндукуша затяжной. Небо на востоке светлело медленно, солнце долго не появлялось, и в ущелье и низинах было темно до черноты. А потом, как по мановению волшебной палочки, вдруг вершины гор освещались солнечными лучами, и все вокруг заливалось ярко-желтым светом. Молча ожидавшие рассвета птицы сразу заходились многоголосым щебетом и свистом, в зелени низин все оживало, на камни выползали ящерицы, скорпионы, суетились муравьи.
Разведчики, расположившиеся неподалеку от капитана, стали приподнимать головы. В ночи можно было только прислушиваться, а теперь можно и осмотреться, не изменилось ли что вокруг.
Лучший стрелок взвода Дима Кравцов прижался глазом к оптике снайперской винтовки и чуть повел стволом вправо, потом влево. В ущелье стояла тишина. Ни шороха осыпающихся камней, ни рева ишаков.
Воротин знал, что душманы свою скотину специально учат не издавать ни звука. Лошади, верблюды и мулы дрессировке поддавались. Обученную движению в караване хорошую лошадь ни водопой, ни самка не могут заставить открыть челюсти и издать звук. Но осел он и есть осел: неприхотлив, но и упрям, плохо обучаем.
Наконец в той стороне, откуда должен был появиться караван, неожиданно с шумом взлетела птица, потом еще одна, и снова в воздухе повисла тишина.
Птицы — самые лучшие часовые! «Ну, теперь понеслось», — подумал капитан и, улыбнувшись, сдвинул предохранитель на автомате, переводя его на автоматический огонь.
Сначала на тропе появились трое душманов в своих неизменных длинных рубахах и безрукавках. Они шли осторожно, держа расстояние между собой в два-три метра, осматривались, выискивали следы, признаки растяжек или противопехотной мины, кажется, даже принюхивались по-звериному.
Идущий в дозоре душман обернулся, посмотрел назад, но знака об опасности не сделал.
Трое из передового отряда, один из которых был, видимо, проводником, миновали позицию Воротина и скрылись за камнями слева. А справа показался, наконец, сам караван. Шестнадцать ишаков, нагруженных мешками и деревянными ящиками, и пара лошадей. Каждого ишака сопровождали двое душманов: один вел под уздцы, другой следил за поклажей. С десяток человек шли рядом редкой колонной, а еще трое виднелись чуть поодаль — эти замыкали шествие, прикрывали сзади.
«Более тридцати человек! — машинально посчитал Воротин. — Что-то многовато сегодня…»
Снайпер Кравцов замер, не шевеля стволом, ждал, когда душман с ручным пулеметом и следующий за ним с РПГ на ремне выйдут на линию прицеливания. Несколько секунд, и хлестко ударил выстрел винтовки. Боевик с гранатометом опрокинулся на спину и замер. Издалека было хорошо видно, как на его рубашке спереди расплывается темное пятно крови. Почти сразу хлестнула еще одна винтовка, свалив замыкающего второго гранатометчика. А потом со склонов стали бить автоматные и пулеметные очереди.
Сразу были убиты два ишака, а остальные перепуганные животные заметались по узкой тропе и, сбивая людей, громко и трубно ревели.
Душманы схватились за оружие и мгновенно открыли ответный огонь, но снизу они не видели стрелков, лишь понимали, что попали в мощную засаду. Единственное, что боевики могли сделать в создавшемся положении, это попеременно прикрывать друг друга шквальным огнем, попытаться отойти назад или быстро прорываться вперед. Без груза у них был бы шанс куда-то вырваться, но груз они бросать не имели права!
И тут Воротин увидел Имануло. Какой-то высокий человек, прикрывая его своим телом, отстреливался короткими очередями. Прячась за камнями, оба пытались уйти назад. Капитан вскочил на ноги, готовый отдать приказ взять живым главаря, но внизу вдруг полыхнул взрыв и все затянуло черным дымом.
— Рацию сюда! — крикнул Воротин.
Подползший к нему радист подал наушники и микрофон. Капитан стал вызывать отделения открытым текстом, что предполагалось в особых условиях.
— Двойка, Тройка, я — Сокол! Внимание, в группе Имануло!!! Повторяю, среди душманов в караване Имануло! Взять живым! Понятно? Взять живым! Он в зеленой армейской куртке и летней мягкой фуражке афганского образца. Как поняли?
Два отделения, прикрывавших район засады с двух сторон, доложили, что приняли информацию. Вниз полетели гранаты, значит, разведчики сейчас двинутся на зачистку. Кажется, Букин сообразил, что кто-то из «духов» взорвал дымовую гранату.
«Попытаются уйти, прикрываясь завесой, — сообразил Воротин. — Полоса дыма будет держаться довольно долго и тянуться на несколько десятков метров в течение минуты или даже чуть больше, если не поднимется ветер. А учитывая, что ветра сейчас почти нет, минута, полторы минуты, — и Имануло может уйти!»
Воротин побежал за спинами разведчиков к спуску на каменистом склоне, где можно спуститься пешком или по веревкам. Всего подготовленных спусков было три, как раз чтобы охватить караван с трех сторон — если от каравана к тому времени что-нибудь останется. Обычно после такой засады спустившимся бойцам остается только добить тяжелораненых и стащить в кучу мешки с оружием и боеприпасами. Потом, если помощи с воздуха не ожидается, развести большой костер, и дело сделано!
Лейтенант Букин, руководивший группой захвата, рявкнул на бойцов привычным разговорным матом, и разведчики бросились вниз. Стрельба стихала, лишь изредка слышались одиночные короткие очереди, крики добиваемых душманов да матерные возгласы разведчиков.
Воротин спустился вместе со всеми и первым делом начал осматривать трупы в том месте, где взорвалась дымовая граната. Дым постепенно начал рассеиваться.
Душман, лежавший на животе, выглядел мертвым и одет был иначе, чем вся группа — более солидно обмундирован. Капитан Воротин привык все проверять основательно — Имануло мог переодеться.
Когда разведчик начал переворачивать тело ногой, чтобы взглянуть в лицо, моджахед вдруг резко выхватил нож и попытался нанести удар. Но из неудобного положения достать Воротина ножом было сложно, тем более что душман был ранен.
Капитана и из удобного-то положения никто не мог достать ножом, штыком, лопаткой и даже саблей. Воротин был опытным бойцом, всю сознательную жизнь занимавшимся рукопашным боем под руководством именитых инструкторов. Реакция и точность движений — все достигалось многочасовыми тренировками.
Нож моджахеда остановился в сантиметре от шеи шурави, когда Воротин подставил руку — резкий поворот кистью вокруг своей оси, и кисть моджахеда оказалась вывернутой, разжалась, а нож выпал. Перехватить поудобнее нож и нанести ответный удар было делом пары секунд. Афганец даже не успел понять, что произошло и как его нож оказался в руке шурави. С недоумением на глазах он так и умер с пробитым горлом, из которого фонтаном била кровь.
— Имануло нигде нет! — доложил подбежавший Букин. — Мы осмотрели все тела. Сейчас ребята пройдут вперед, вниз прорвались двое или трое «духов». Неужели ушел?!
Лейтенант поторопил своих бойцов — надо спешить.
Моджахеды перевязали наскоро друг друга: те, которые могли сами передвигаться, отошли к скалам, а тяжелораненых просто пристрелили.
Разведчикам тоже пришлось добить этих раненых — не жильцы. Весь груз стащили в одну большую кучу, надрезали мешки, высыпая содержимое на другие мешки и ящики — следовало доложить о результатах. Убитых «духов» обыскали, собрали оружие. Кажется, можно уходить.
«Эх, опять Имануло как в воду канул! — расстроился Воротин. — Ушел и его длинный спутник, прикрывавший главаря во время перестрелки. Куда же они делись? Ведь вот на этом месте стояли, когда полыхнула дымовая граната…»
Он встал на то место, где недавно стояли душманы, и осмотрелся. Бандиты отходили с тропы сюда случайно или целенаправленно? Если случайно, то это ничего не даст, а если они умышленно пятились в этом направлении, а потом пустили дым? Дым пускают для того, чтобы скрыть передвижение, подготовку к действиям подразделения или группы. Но не люк же здесь в земле, в который они провалились вдвоем! Злясь на себя, Воротин даже попрыгал на камнях, убеждаясь, что мысль глупая и никакого люка тут быть не может. Не тротуар на Арбате, и канализационных люков тут не водится.
Пнув ногой пустой цилиндр сгоревшей дымовой гранаты, он машинально проследил траекторию его полета. И когда цилиндр со звоном ударился о камень, капитан замер. На камне остался след армейского ботинка. Тут лежало тело убитого душмана. Его оттащили к скале, уложив в ряд с другими и старательно обыскав. Кровь осталась на камне, и на это пятно недавно кто-то наступил. Рисунок подошвы был незнакомым, непривычным. Это не советский ботинок, а австрийский. Точно! Воротин даже прикрыл глаза, вызывая в памяти картинку: высокий моджахед плечом толкает Имануло в сторону, стреляет из автомата, закрывая его своим телом и… Ну да, тогда капитан и обратил внимание на одежду обоих и на обувь длинного. На нем были австрийские ботинки.
— Товарищ капитан! — подбежал Букин. — Мы закончили. Уходим!
Костер полыхал вовсю, связанных пленных «духов» уводили по тропе на восток.
«Рискнуть? Их тут всего взвод, а места опасные. А стоит ли? — размышлял Воротин. — Это район активных действий Ахмад Шаха Масуда! Рисковать пацанами? Их меньше трех десятков стволов, а забрать с собой пятерых — это уже существенно ослабит группу. Нет, никого не возьму. Рисковать, так самому. В первые годы в Афганистане вообще в поиск ходили только офицерские группы. Это потом, когда солдаты набрались опыта, когда перебросили спецназ, имевший хорошую подготовку…»
— Уходите! Меня не ждать, — приказал капитан.
— А вы куда? — опешил лейтенант.
— Видишь? — Воротин показал на камень, потом на низину и на промоину, где в скале водными потоками в весенний период были размыты мягкие грунты и там образовалась щель, уходившая вниз. — Ее сверху и с тропы было не видно, только с этой точки. Имануло повезло, что он ее увидел. Если получится, то я их догоню. Ушли двое. Тут дела меньше чем на полдня. К ночи вернусь.
— Товарищ капитан, — решительно заговорил было Букин, но Воротин его остановил, хмуря свое смуглое лицо:
— Отставить! Это приказ!
— Понял, — прикусил губу Букин. — Есть уходить!
— Лешка, все будет нормально! — толкнул его кулаком в бок Воротин. — Не впервой!
Взвод ушел, а капитан побежал вниз. Он рисковал, командование разведывательного батальона и дивизии в случае неудачи за этот безрассудный поступок по головке не погладит! Спуск был коротким, всего два десятка метров. На участке с рыхлой почвой он снова увидел знакомый отпечаток ноги. Возле расщелины сбавил шаг, потом остановился и присел на корточки. Ну, это расчет на торопыг или на сопляков, подумал он с усмешкой, разглядывая тонкую проволоку, тянувшуюся от кольца чеки гранаты, зажатой между камнями. Снимать растяжку Воротин не стал. Мало ли, может пригодиться, если придется удирать этим же путем.
Он осторожно перешагнул через проволоку и скользнул через расщелину. Прислушался. Тут было тесно, пройти мог только один человек, и то боком.
Выглянул осторожно за выступ на другой стороне, осмотрелся. Справа и впереди крутой обрыв, и только слева можно пройти по карнизу, а дальше начиналась тропа, которая терялась в камнях. Огромные обломки скал, валуны, осыпавшиеся, скорее всего, после последнего землетрясения. Путь у Имануло был один — вперед.
Пригнувшись, Воротин сделал несколько шагов, еще раз осмотрелся и ступил на карниз. Самое опасное место, когда ты беззащитен и весь как на ладони.
«Но вряд ли Имануло думает, что его побег заметили. Да и спешит он! А если бы за ним шел не я один, а человек десять, тогда бы услышал. Нет, он удирает сломя голову!» — подумал капитан и побежал дальше.
Камни. Много валунов. Через некоторые приходилось перелезать, другие обходить вокруг, протискиваться, соскальзывать на осыпях и бежать снова. Пока путь был только один, и можно было не думать о нужном направлении. Следовало спешить и сокращать расстояние до беглецов.
К своему огромному удивлению, Воротин заметил зеленую куртку, двигавшуюся между камнями, довольно быстро.
«Он что, не торопится?» — мелькнула мысль.
И только потом капитан догадался, что человек ранен и хромает.
«Тем лучше!» — усмехнулся он и прибавил скорость.
Воротин бежал, как во время сдачи норматива по кроссу на пересеченной местности, только смотрел больше по сторонам, а не под ноги. Под ноги он успевал смотреть тоже, потому что вывихнутая или сломанная в этих местах нога означала неминуемую смерть.
Первая пуля прошла правее его головы, а остальные ушли в сторону, но Воротин послушно упал, громко застонал и сразу отполз в сторону, метра на четыре.
Капитану повезло, что заметил стрелка первым, иначе бы крышка.
До противника метров шестьдесят, автомат у него без подствольника. Правда, Воротин мельком видел только автомат в руках длинного, а какое оружие было у Имануло, он не знал.
«Значит, можно нарваться и на гранату», — подумал он и решил сделать перебежку, но тут же по камням хлестнула автоматная очередь.
«Он меня не видит! — догадался Воротин и пополз вперед, стараясь держать голову как можно ниже. — Пусть стреляет, а мы его сбоку обойдем».
Еще несколько очередей по камням, но теперь пули попадали и высекали искры гораздо правее. Все, дальше ползти было некуда. Камни сплошной грядой тянулись на несколько десятков метров вперед, и по ним можно было только прыгать.
Твою мать!..
Воротин вскочил на ноги и уже открыто побежал в сторону душмана.
«Из гранатомета в меня оттуда не выстрелить, угла не хватит», — думал он.
Несколько секунд оказались безопасными, пока противник не заметил, что шурави бежит к нему сбоку. Душман развернулся и поднял автомат, но тут стрелять начал Воротин. Несколько коротких очередей на бегу, чтобы не дать целиться этому уроду. Еще несколько шагов. Душман был один, а вдалеке мелькала фигура убегавшего Имануло. Последний патрон вылетел из ствола, и автомат замолчал. Но это было уже не важно. Капитан со звериным рычанием обрушился на моджахеда сверху. Он был зол как сатана. Его перехитрили, это всего лишь малограмотный афганец, раненный в ногу, просто телохранитель, который остался прикрывать отход своего главаря.
«Упустил! Опять! Сука!»
Душман поднял автомат, но Воротин ударом приклада отбросил оружие противника в сторону и нанес второй удар ему по рукам. Было слышно, как хрустнула кость запястья. Или это только так подумалось разъяренному разведчику. Он упал на афганца, а у того в руке мелькнул нож. Но это было не важно. Ухватившись прямо за кулак, сжимавший оружие, Воротин ударом под локоть выдернул руку противника, развернул его боком к себе, а потом, направив острие ножа ему в грудь, навалился на него сверху всем телом. Вскрик, хрип — и тело обмякло.
Воротин поднялся и сел рядом, прижавшись спиной к камню. Догонять Имануло было бессмысленно. И этого брать в плен тоже смысла не имело. Типичный фанатик, он ничего не скажет, а если скажет, то с ним нужно перед этим долго работать специалистам.
Афганец дернулся еще несколько раз, медленно повернулся на бок, со стуком на камни упал нож с окровавленным лезвием, который он выдернул из раны. На советского офицера смотрели глаза, в которых было много ненависти и мало раскаяния.
— Покайся, грешник, — хмуро буркнул Воротин, подбирая свой автомат и меняя в нем магазин.
Душман молчал, явно не понимая ни слова по-русски, да и отговорился уже…
— Жаль, не поговорить нам по-русски, — поднимаясь на ноги, сказал капитан. — Может, ты и решил бы душу облегчить, рассказал бы мне, где Имануло искать. А заодно и про Масуда бы поведал… И про этот караванчик бы рассказал… Нет? А я ведь тебя узнал. По фото, которые нам показывали в разведотделе. Тебя, братан, зовут Ашрафи!
Посмотрев на раненого, он увидел, что умирающий вроде бы прислушивается к его словам. Наверное, понял слова: Масуд, Имануло и Ашрафи. А потом голова афганца дернулась и свесилась набок, и его взгляд тупо уставился в ближайший камень.
— Ну, Бог тебе судья, — проворчал Воротин. — Не смогла так не смогла. Надо отсюда выбираться…
